«Избранные письма святой Жанны-Франсуазы де Шанталь»

Думаю, я знаю отца де Жене, если это тот самый; он очень хороший монах, которому вы можете довериться. Беседуйте с духом доверия со всеми ними, но прежде всего с иезуитами и их ректором. Он сказал вам правду, говоря, что сестры довольны и чувствуют улучшение. Сохраняйте мужество, моя дражайшая дочь, и всегда, умоляю вас, управляйте в духе крайнего смирения. Поглядывайте иногда на советы, которые я даю настоятельницам, и хотя я никчемна, Господь наш позволил Себе говорить через меня в этом. Да будет Он благословен во веки!

Если сестре М. Шарлотте (де Фё) восемнадцать или двадцать, пусть она во имя Божие следует за общиной, и если из-за этого она немного пострадает, она будет очень счастлива. По крайней мере, не позволяйте ей быть судьей своих собственных нужд, и она должна подчиниться вам. Дайте ей много работы, а затем будьте рядом, чтобы помочь ей. Вам не следовало отправлять то письмо, которое вы не поняли, хотя правда, когда оно написано одной из нас, опасности меньше.

Терпите старушку, умоляю вас, и вы приобретете ее для Бога. Я скорее предпочитаю, чтобы вы писали во время отдыха, а не вечером. Я делаю так, и среди наших сестер. Попросите сестру Жанну Шарлотту или кого-нибудь еще помочь вам в этом, и пишите мало, кроме как в наши монастыри; но вам следует читать добрую четверть часа каждый вечер после утрени, ибо это будет полезно вам. Мы должны изнурять себя в служении ближнему, и, делая это, мы будем счастливы.

Конечно, дочь моя, дормиторий не должен превращаться в лазарет: если иное доставляет сестрам немного больше хлопот, они получат тем больше заслуг. Увы! Боже мой, бедные терпят гораздо больше этого. Максим нашего благословенного Отца была — не отказываться от неудобств и не просить об облегчении, но если облегчение ему давали, он принимал его. О, дочь моя, нужно большое мужество, чтобы искать одного лишь Бога, перенося все ради любви к Нему.

Я немного удивлена, что нет новостей от сестры Жанны Шарлотты и сестры Мари Эме. Будь у меня время, я бы послала им записку, чтобы разбудить их и заверить, что я принадлежу им, но в этот раз передайте им мое послание и скажите, что я писала им, когда была в Мулене в последний раз, по крайней мере старшей сестре. Да удержит вас Бог в Своей благости в Своей святой руке. Я предана вам больше, чем когда-либо могла бы выразить словами. Да будет благословен Бог!

Приветствую всех наших сестер, особенно помощницу настоятельницы, к которой я питаю большую привязанность, но я хотела бы, чтобы она написала мне еще раз, тогда я отвечу ей полностью. Это потому, что у меня не было времени, я не сделала этого. Да будет благословен Бог!

P.S. Мне пришло в голову, что я должна прислать вам первый лист Директории — все, что пока вышло, — в котором изложено, как должно совершаться Официй в великие праздники нашего Господа. Его Преосвященство будет доволен тем, что это совершается таким образом. Изменение должно быть произведено тихо и незаметно. Наши сестры очень довольны этим.

LIV. Сестре Мари Маргарите Мийето в Дижон.

Да здравствует Иисус ✠!

Анси, 1623 г.

Моя глубокоуважаемая Дочь,

Не удивляйтесь, видя себя окруженной духовными врагами; только берегите свое сердце, чтобы они не вошли. Но я знаю, что вы скорее умерли бы тысячу раз, чем позволили бы им это сделать. Пребывайте же в мире и терпении, ожидая своего избавления нашим добрым Спасителем, и Он освободит вас скорее, чем вы думаете. Это испытание, дражайшая дочь, тяжело переносить, но поверьте мне, если бы у вас было другое, вы нашли бы его столь же тяжелым. Эта жизнь дана нам только для борьбы. У каждого свой крест. О Боже! Как тяжело бремя моей собственной крайней нищеты и моих собственных неверностей! Да избавит меня добрый Бог от самой себя! Будьте храбры, дражайшая дочь, тот, кто не побеждает, никогда не будет увенчан. Я молю божественную Благость укрепить вас в этой борьбе. Молитесь доброму Богу за

Вашу смиренную и недостойную Мать.

LV. Сестре Франсуазе Гаспарде де ла Грав, [A] помощнице настоятельницы в Белле.

Да здравствует Иисус ✠!

Анси, 1623 г.

Моя дражайшая Дочь,

Знаете ли вы, что эти страхи и самоистязания по поводу ваших прошлых исповедей — чистые искушения дьявола? Займите твердую позицию и не обращайте на них внимания, дорогая дочь, ибо дьявол лишь пытается в своей злобе обмануть вас. Переносите его нападки и страдания, которые от них происходят, кротко и смиренно, подчиняясь благой воле Бога, Который допускает их, чтобы испытать вашу верность и доверие. Не обращайте внимания ни на что, что внушает искуситель. Никогда не позволяйте своему уму спорить об этом; но страдайте, не давая согласия. Бросьтесь в милосердие божественной Милости. Оставьте Ему заботу о вашем спасении и обо всем, что касается вас. Скажите Богу, что вы имеете полное доверие к Его благости, и хотя вам может казаться, что у вас его нет, никогда не переставайте уверять Его, что имеете, и всегда будете иметь с помощью Его благодати. Это я повелеваю вам делать. И несите терпеливо бремя, не желая быть избавленной от него; ибо это была бы храбрая добродетель, которая никогда не желала быть атакованной, и великая верность, которая сдалась бы при первом приближении врага! Оставайтесь твердой, не желая никогда исповедовать прошлые грехи во второй раз или когда-либо отступать от своего долга терпения и доверия к Богу: и вы увидите, как Бог извлекает Свою славу и ваше благо из этого искушения, за что да будет Он в Своей бесконечной благости благословен.

[A] Сестра Франсуаза-Гаспарда де ла Грав, принесшая обеты в первом монастыре Анси в 1617 году, была особенно любима и воспитана святым Франциском Сальским и всегда показывала себя достойной своего великого учителя. Она была главным образом замечательна своим спокойствием и неизменной кротостью посреди противоречий всех видов, которыми была окружена. «Мой благословенный Отец научил меня, — говорила она в таких случаях, — что любовь к собственному уничижению никогда не должна быть ни на шаг дальше от наших сердец». Она была последовательно настоятельницей в Белле, Бурже и Перигё, из последнего дома она содействовала основанию в Тюле. Управляя монастырем Сейссель в течение трех лет, она вернулась в дом своего пострига, где скончалась в 1638 году. После ее кончины обнаружили, что она тщательно записывала все унизительные вещи, которые когда-либо были ей сказаны. На углу этого пакета было написано: «Приложенное здесь — чтобы надушить мое сердце драгоценным ароматом унижения».

LVI. Его Преосвященству епископу Отёнскому.

Да здравствует Иисус ✠!

Анси, 1623 г.

Ваше Преосвященство,

Я слышала о вашей доброте к нашим бедным сестрам из Мулена в отношении трудностей, которые у них были с их Основательницей, и что по благодати Божией вы и ваш Совет, признав истинную добродетель и прямоту настоятельницы и ее монахинь, дали им защиту и утешение в их крайнем горе. Но, Ваше Преосвященство, из того, что я узнаю, они в настоящий момент нуждаются более чем когда-либо в вашей отеческой помощи, и я смиренно прошу Ваше Преосвященство во имя нашего доброго Бога помочь им. Если для восстановления спокойствия в их монастыре необходимо лишь вернуть деньги нашей доброй сестре Основательнице, чтобы она могла жить в другом месте, конечно, мы будем довольны сделать это, ибо мы предпочитаем жить бедно и соблюдать наш устав, чем изобиловать богатствами и быть стесненными в нем. Провидение Божие никогда не оставит нас, пока мы будем верны Его святому служению; и наша радость — под его защитой жить в бедности. Видите, Ваше Преосвященство, как я излагаю свои чувства перед вами со всей простотой. Если, однако, наша сестра Основательница продолжает наслаждаться счастьем, которое она имеет, я буду радоваться, при условии, что она довольствуется привилегиями, которые вы, Ваше Преосвященство, подтвердили или даровали ей, а в остальном живет так, как подобает ее положению.

Умоляя вас, Ваше Преосвященство, очень смиренно и со всей искренностью оказать помощь этим добрым слугам Божиим, и веря, что через вашу доброту и благочестие божественное милосердие придет им на помощь, я молю Бога излить в изобилии Свои святые благословения на вас и вашу Церковь.

Остаюсь со смиренным почтением и т. д.

LVII. Сестре Анне Мари Россе, помощнице и наставнице послушниц в Дижоне.

Да здравствует Иисус ✠!

Анси, 1623 г.

Вы знаете и никогда не можете сомневаться, насколько истинно вы — моя дражайшая дочь. Заявляйте права на этот титул все больше и больше своей милосердной молитвой обо мне. Действительно, дочь моя, эта дорогая Мать (Фавр) — душа истинной добродетели. Она вся для Бога, для Правила и для меня. Я надеюсь, вы всегда будете продолжать чувствовать, что имеете в ней верного друга. Дух религии и даже сама религия разрушаются озабоченностью жалкими человеческими привязанностями. Если разум сестер не омрачен ими или себялюбием, они увидят руководство Божие над этой душой, а через нее и над другими душами, и сами утвердятся в твердой добродетели. Поддерживайте дух ваших послушниц на высоком уровне и делайте это с энергией. Запечатлейте в их сердцах этот максим: любовь к их божественному Спасителю — единственная любовь для них, и в Нем они должны любить своего ближнего согласно порядку долга и истинного милосердия. О Боже! Чего нам искать на земле или к чему стремиться на небесах, кроме Тебя, Который есть наша доля и наше вечное наследие? Дочь моя, монахиня Посещения, которая привязывается к чему-либо, кроме Бога, не достойна своего призвания. Сделайте это очень ясным для наших сестер. Каждая должна иметь святое рвение достичь вечной жизни путем, который Бог наметил для нее. Если наши сестры действительно любят своего святого Основателя, они докажут это не только вниманием и удовольствием, с которыми они читают его труды, ибо весь мир восхищается ими, но также верным исполнением его учений. Та несравненная любовь и кротость к ближнему, та глубокая смиренность и низость, великим любителем которых он был и которые сделали его врагом всякой показухи, должны прежде всего практиковаться ими. Наконец, пусть они сделают своими славный дар, которым он обладал — благоговейное внимание к присутствию Божию.

Дочь моя, следите за тем, чтобы духовные упражнения были в большом почете у послушниц. Добивайтесь этого: ибо молитва, сосредоточенность и частая молитва-воздыхание — это масло благословения в монастырях. Давайте читать этим дорогим послушницам хорошие книги, чтобы их умы были наполнены полезной пищей для полезных размышлений и чтобы они разочаровались в ценности ложных максим мира. Заставьте их полностью ценить акты и упражнения их Директории, чтобы их память была хорошо наполнена духовными вещами, а их понимание хорошо просвещено, и наш божественный Учитель (как я надеюсь) скоро согреет их волю Своей святой любовью.

Ваша преданная.

LVIII. Преподобному отцу Дому Джону де Сен-Франсуа, Генералу Ордена Фёйянов.

О святом Франциске Сальском. [A]

Да здравствует Иисус ✠!

1624 г.

Увы! Мой преподобный отец, вы приказываете мне сделать то, что выше моих способностей. Близкое знание, которое Бог позволил мне приобрести о внутренней жизни моего благословенного Отца и Господа, и особенно то, которым Он удостоил меня после кончины этого святого человека (ибо присутствие объекта, как мне кажется, несколько заслоняло свет), я чувствую, совершенно выше моих заслуг: и я признаюсь вам совершенно откровенно, что у меня нет никакой легкости в выражении себя. Тем не менее, чтобы повиноваться вашему Преподобию и из любви и уважения, которые я питаю к власти, которой вы приказываете, я напишу то, что приходит мне на ум со всей простотой, в присутствии Бога.

Во-первых, я всегда наблюдала в нем совершенный дар веры, сопровождаемый большой ясностью, уверенностью, проницательностью и крайней мягкостью. Это была тема, о которой он говорил восхитительно, и однажды он сказал мне, что Бог даровал ему много света и знания тайн нашей святой веры, и он думал, что хорошо понимает правильное толкование учений Церкви ее детям. Этому свидетельствуют его жизнь и труды.

Бог настолько полно просветил эту святую душу, или, как он выражался, пролил столь ясный свет в высшую точку его души, что ему, так сказать, оставалось только открыть очи своего духа, и совершенства истин веры представали перед ним, и от этого происходили восторги, экстазы и небесные пылкости. Он подчинял себя истинам, открывшимся ему таким образом, простым уступлением своей воли, и место, где эти озарения были сосредоточены, он называл «Святилищем Бога». Это было его место уединения, его повседневное обиталище, ибо, несмотря на постоянные внешние занятия, он держал свой дух в этом внутреннем уединении, насколько это было возможно. Одно стремление, единственное чаяние и желание этого святого человека, как мне всегда казалось, состояло в том, чтобы жить верой и согласно максимам Евангелия. Он говорил, что истинный путь служения Богу — следовать за Ним и идти по Его стопам в чистом свете благодати, без поддержки утешений, чувств, света, иных, чем свет голой веры, и по этой причине он ценил оставленность, опустошенность и сухость духа. Он никогда не останавливался, говорил он, чтобы думать, есть ли у него утешения или нет, и что если Господь наш посылал их, он принимал их со всей простотой; если они не были даны ему, он не размышлял об их потере. Но на самом деле он обычно имел великую чувственную сладость, что выдавалось его лицом, как бы мало он ни погружался в себя, что он имел обыкновение делать. Так он извлекал добро из всего, обращая все на пользу своей души. Время подготовки к его проповедям, которое он обычно проводил в прогулках, было для него временем особого озарения. Учеба, говорил он, обеспечивала его молитвой, и он выходил из нее просвещенным и полным святых привязанностей.

Несколько лет назад он сказал мне, что не имеет чувственного благочестия в молитве и что Бог действует в нем без чувства, но через настроения и озарения, которые распространялись в интеллектуальной части его души, причем низшая часть не имела в этом доли. Это были по большей части восприятия и чувствительности простого единства и небесных эмоций, которые он не пытался постичь: ибо его практикой было пребывать в смирении и низости перед Богом с доверительным благоговением любящего ребенка.

Когда он писал мне, он часто просил меня напомнить ему при встрече рассказать мне, что Бог дал ему в молитве. Когда я делала это, он говорил: «Эти вещи настолько неосязаемы, настолько чисты, настолько неуловимы, что их нельзя объяснить, когда они проходят, остаются только их последствия в душе».

За несколько лет до его кончины у него оставалось мало досуга для молитвы, так как дела переполняли его, и однажды, когда я спросила его, есть ли у него время для молитвы, он сказал: «Нет, но я делаю то, что то же самое». Таким образом он держал себя всегда соединенным с Богом, говоря, что в этой жизни работа и труд — это молитва. И совершенно точно его жизнь была непрерывной молитвой. Хотя, из того, что было сказано, легко поверить, что восхитительное единение его души с Богом в молитве не было его единственным наслаждением. О! Действительно, это было не так, ибо как бы воля Божия ни представлялась ему, он одинаково любил ее. И в свои последние годы он, я верю, достиг такой чистоты в своей любви, что все вещи были для него одинаковы, лишь бы он видел в них волю Божию. Не было ничего в мире, как он имел обыкновение говорить, что могло бы дать ему какое-либо удовлетворение вне Бога. Так он жил, как было очевидно тем, кто знал его, больше не в себе, но поистине Иисус Христос жил в нем. Эта универсальность в его любви к воле Божией была тем более превосходной и чистой по причине ясного света, который Бог распространял в его душе, и благодаря этому его душа не была подвержена ни изменению, ни обману, и через это он воспринимал в себе первые движения себялюбия, которые он верно подавлял, чтобы более совершенно соединиться с Богом. Он сказал мне, что иногда, в глубине своих величайших скорбей, он чувствовал утешения, несравненно более сладкие, чем в обычное время, ибо посредством этого интимного единения с Богом вещи самые горькие становились для него самыми сладкими.

Но если ваше Преподобие желает ясно видеть состояние этой святой души по этим пунктам, прочтите, пожалуйста, три или четыре последние главы в «Божественной любви». [B] Все его действия были одушевлены единственным мотивом — угодить Богу, и поистине (как он говорит в этой священной книге) он не просил ничего ни от неба, ни от земли, кроме как видеть волю Божию исполненной. Сколько раз он повторял мне те слова Давида: «О! Господи, что имею я на небесах, и кроме Тебя чего желаю на земле? Ты — моя доля и мое вечное наследие». Он жил по принципу, что то, что не было Богом, было ничем для него. Его выдающаяся добродетель и та всеобщая безразличность, которая была замечена в нем всеми, были продуктом этого совершенного единения. Я никогда не читаю те главы, которые трактуют об этом в девятой книге «Божественной любви», не видя ясно, что по мере возникновения случаев он практиковал то, чему учил.

Эта восхитительная, но малоизвестная максима: «Ни о чем не проси, ничего не желай, ни от чего не отказывайся», которую он верно исполнял до самого конца своей жизни, не могла исходить от того, кто не был полностью безразличен и мертв для себя. В отношении своих действий он обладал таким несравненным равенством ума, что в его отношении не было никакой изменчивости. Он, несомненно, чувствовал острое негодование, когда подвергался грубости или оскорблению, прежде всего когда Бог был оскорблен или его ближний угнетен; но в таких случаях, как упоминается в его мемуарах, он проявлял полный самоконтроль и уходил в себя с Богом и хранил молчание. Тем не менее он не менее приступал к работе, и притом незамедлительно, чтобы исправить зло, ибо он был прибежищем, помощью, поддержкой всех.

Поскольку он приобрел совершенное владение своими страстями, в его душе царило полное подчинение Богу, а в сердце — невозмутимый мир. «Что может нарушить наш мир?» — сказал он мне в Лионе. «Когда все в смятении вокруг меня, это не беспокоит меня, ибо что есть весь мир по сравнению с миром сердца?» Эта сила была результатом его интенсивной и мужественной веры, ибо он рассматривал все вещи, самые малые и самые великие, как установленные тем божественным Провидением, в котором он покоился с большим спокойствием, чем ребенок на груди своей матери. Он имел обыкновение говорить, что Господь наш преподал ему этот урок с юности, и что если бы он мог родиться заново, он презирал бы человеческую благоразумность больше, чем когда-либо, и позволил бы себе еще более полностью управляться божественным Провидением. Он имел очень великое озарение по этому предмету и убедительно передавал его душам, которым давал советы и которыми управлял. Все начинания, которые Бог поручал ему, он помещал под защиту этого верховного управления, и никогда он не был более уверен в деле или более доволен посреди превратностей, чем когда у него не было иной поддержки, кроме Бога. Напротив, когда человеческая благоразумность предвидела невозможность исполнения замысла, его твердое доверие к одному лишь Богу оставалось непоколебимым. Поэтому он жил без забот. Я заметила это ему, когда он решил основать нашу Конгрегацию, и он ответил: «У меня нет света, как это сделать, но я уверен, что Бог сделает это»; и так оно и вышло, и гораздо быстрее, чем он предполагал. Говоря об этом доверии к Богу, я помню однажды, много лет назад, когда он был атакован сильным искушением, которому он храбро сопротивлялся, он написал мне: «Я чувствую себя очень подавленным под его давлением. Мне кажется, что у меня нет сил сопротивляться и что я поддался бы, если бы случай представился мне, но чем слабее я себя чувствую, тем больше я доверяю Богу, и я уверяю себя, что если бы объект представился, я был бы облечен силой Божией и что мои враги были бы как ягнята передо мной».

Наш Святой не был свободен от волнений страстей, и он не желал и не считал желательным быть таковым. За исключением цели управления и сдерживания их, что, по его словам, доставляло ему удовольствие, они игнорировались им; и он рассматривал их как отличные возможности для практики добродетели и более прочного утверждения ее в душе. Его собственные были настолько абсолютно под его контролем, что они повиновались ему как рабы и в конце концов почти не проявлялись вовсе. Его душа была явно смелой и великодушной, очень дорогой Отец, сильной нести бремена и ответственности и выполнять начинания, которыми Бог вдохновлял его. Ничто, как он говорил, не могло побудить его оставить их; ни на дюйм он не отступил бы, и он имел мужество, которое побеждало все трудности.

Конечно, такая настойчивость, как его, требовала удивительной силы ума, ибо кто когда-либо видел его не в духе или теряющим хоть йоту самоконтроля? Кто когда-либо видел его терпение нарушенным или его душу ожесточенной против кого бы то ни было? И все потому, что у него было чистосердечное сердце.

Что он был кроток, смирен и любезен, никто не мог не заметить. Его ум был яснее, свободнее и шире, чем у любого другого, с кем я входила в контакт; благоразумие и мудрость, естественные и сверхъестественные, которыми Бог наделил его, были превосходны и тверды.

Господь наш действительно ничего не забыл в совершенствовании Своего дела. «Милосердие, — как он говорит, — входя в душу, приносит с собой всякую другую добродетель сладко и без хвастовства в той степени и мере, в какой милосердие одушевляло ее». Он не делал тайн и не делал ничего, что могло бы вызвать восхищение; в нем не было никакой необычности, никакого проявления великой добродетели, чтобы возвысить его в глазах вульгарных людей. Он шел обычным путем, но столь сверхъестественным образом, что мне казалось, что из всего, чем можно восхищаться в его жизни, это была самая восхитительная черта. У него не было аффектированных манер, ни закатывания глаз, ни закрывания их, но он держал их скромно опущенными и не делал ненужных жестов. Его лицо, пассивное, сладкое и серьезное, изображало глубокое спокойствие внутри.

Кто бы ни наблюдал его внешнее поведение, неизменно был впечатлен. Будь то молитва, чтение официя или совершение Мессы, его лицо сияло ангельским блеском, но это было прежде всего при освящении Мессы, что оно, казалось, излучало свет. Это было замечено мне тысячу раз. Он имел особое благочестие к этому обожаемому Таинству. Это была его истинная жизнь, его единственная сила, и когда он нес его в Процессии, он выглядел как человек, горящий любовью. Поскольку его излияния любви перед Божественным Таинством и его удивительное благочестие к нашей Госпоже рассматриваются в другом месте, я не буду говорить о них здесь.

О, как достоин восхищения был порядок, которым Бог наделил эту благословенную душу! Настолько она была под контролем разума, настолько спокойным и настолько ясным был свет, проливаемый Богом внутри нее, что абсолютно ничто не проходило там, что было бы скрыто от него.

Настолько ясным был его взгляд в отношении совершенства духа, что он мог различать самые тонкие и неуловимые чувствительности, и никогда добровольно он не терпел менее совершенного в своей душе; его горящая любовь не могла терпеть этого. Это не значит, что он не совершал некоторых несовершенств, но они всегда были от слабости или чистого удивления, и я никогда не знала его оставляющим в своем сердце хоть одну привязанность, какой бы малой она ни была, которая была бы противна совершенству. Чище солнца, белее снега в каждом акте, решении и желании, он был соединен с Богом не только своей чистотой, но и в смирении и простоте.

Слышать, как он говорит о Боге и о совершенстве, было наслаждением, ибо его термины были точны и понятны, так что они легко доносили до понимания высокие и тонкие моменты духовной жизни, и этот великий дар он использовал для руководства душами. Читая глубины их сердец и ясно видя мотивы, из которых они действовали, он направлял и управлял ими с мастерством, иным, чем у этого мира. Его неутомимое милосердие к душам хорошо известно, и несравненное наслаждение, с которым он трудился среди грешников, никогда не отдыхая, пока не приводил совесть в мир и не ставил душу на ее путь к небесам. Какую заботу он не уделял слабому и кающемуся грешнику, делая себя единым с ним, плача вместе с ним над его грехами и становясь настолько единым сердцем со своим кающимся, что никто не мог скрыть от него ничего.

Рвение к спасению душ было, я считаю, его доминирующей добродетелью, и в некотором смысле можно сказать, что он предпочитал служение своему ближнему, для которого он изнурял себя, непосредственному служению Богу. Его милосердие было упорядочено замечательным образом, ибо он любил многие души, к которым имел особое уважение, и их было великое множество, не одинаково, но совершенно и чисто, признавая самую достойную добродетель и меру благодати в каждой и отдавая ей место соответственно в своем уважении. Хотя ко всем он питал величайшее уважение, потому что видел Бога в своем ближнем и его в Боге, однако его смирение никогда не мешало ему почитать достоинство своего положения как Епископа, и с какой серьезностью и величием он держал себя в нем.

Я теперь осмеливаюсь повторить то, что так много людей говорили мне — что когда они видели этого человека, им казалось, что они смотрят на Господа нашего на земле. И мне он всегда казался живой картиной, в которой Сын Божий, Господь наш, был изображен, ибо поистине порядок и экономия его души были божественны.

Остаюсь, мой Преподобный отец, Ваша очень смиренная, послушная и недостойная дочь и слуга в Господе нашем,

Сестра Жанна Франсуаза Фремио (Посещения Святой Марии).

[A] Это письмо взято из «Sainte Jeanne-Françoise Frémyot de Chantal: Sa Vie et ses Œuvres», том II.

[B] Трактат о любви к Богу.

LIX. Монахине Первого монастыря Посещения в Париже.

Да здравствует Иисус ✠!

Анси, 1625 г.

Моя дражайшая Дочь,

Крылья этой маленькой бабочки, которая вырывается на свет раньше времени, нужно подрезать; иначе она придет к гибели. И подобным образом, дочь моя, как только вы заметите, что ваш ум совершает эти высокие полеты, вы должны опустить его к подножию распятия глубоким, но кротким актом смирения, держа себя там в полном смущении и стыде. Ваше делание этого положит конец беспокойству. Ходите просто, дочь моя, и вы будете ходить счастливо. Сокрушите себялюбие, растопчите его; и вместе с ним самомнение. Пусть истинное смирение займет его место, то смирение, которое всегда и при всех обстоятельствах стремится к забвению и к тому, чтобы быть под ногами всех. Этот урок труден, но Бог приглашает вас к практике его. Следуйте Его воле и Его примеру, и Он поведет вас, пока вы не достигнете того совершенства, к которому Его Провидение призвало вас. Стремитесь отвлечь свои мысли от себя и никогда не исследуйте то, что происходит внутри вас. Пусть эта истина живет в вашем сердце, и имейте ее всегда перед своим умом, что любое малое добро, которое может быть в вас, — от Бога, и что поэтому вы не имеете права гордиться им или думать о себе лучше из-за него. Помните, что сами по себе вы — просто ничто, обладающее только уничижением ваших грехов и ваших бесчисленных несовершенств. И имея это в виду, приветствуйте презрение и все, что убивает гордость. Используйте для этой цели ту вашу мысль, что сестры могут очень справедливо думать, что вы полны себялюбия и самомнения, или любое другое подобное унизительное размышление. Желайте быть занятой в низких и унизительных делах. Не то чтобы вы должны искать их, но чтобы вы всегда были расположены охотно принять их. Просите вашу добрую Мать помочь вам приобрести эту дорогую добродетель смирения, не прося, однако, ни о чем конкретном; ибо выбирать — значит испортить все. Если вы сделаете все это, вы найдете источник истинной жизни, а если не сделаете, вы никогда не будете иметь мира и не сможете соответствовать своему призванию и замыслам Бога о вас. Я молю Его Благость даровать вам эту драгоценную благодать.

Ваша и т. д.

LX. Графине де Тулонжон.

Да здравствует Иисус ✠!

Шамбери, 1625 г.

Не так скоро, как я думала, моя дражайшая дочь, мы будем иметь удовольствие видеть Его Преосвященство Буржского, и действительно, это будет очень большое удовольствие. С тех пор как он исцелился от своей болезни и получил другие благодати, которыми Господь наш наделил его, я чувствую себя привлеченной к нему особой признательностью: и я не желаю перестать, и не могу перестать, хвалить и благодарить нашего доброго Бога за Его великую милость к нему. Хотя он часто пишет мне, он не сделал никакого намека ни в одном из своих писем на то, что вы говорите мне, он сделал для моего сына. [A] Я поговорю с ним об этом, когда буду иметь честь встретиться с ним, и посмотрю, не смогу ли я иметь удачу получить от него что-то в вашу пользу. Он всегда кажется мне питающим большую привязанность к вам, но я не думаю, что у него много в плане временных благ, кроме обстановки его дома. Однако я мало знаю об этом. Но моя добрая и дражайшая дочь, даже если этот добрый господин совсем забыл вас, почему из-за этого предаваться скорби и негодованию? О! Перестаньте делать это, дочь моя, ибо вы можете оскорбить Бога этим. Вы слишком привязаны к вещам этой жизни и принимаете их слишком близко к сердцу. Чего вам бояться? Того, что факт наличия стольких детей лишает вас средств обеспечивать и воспитывать их согласно их рождению и вашим амбициям? Не имейте таких опасений, умоляю вас, ибо в этом вы обижаете Провидение Того, Кто дает их вам и Кто достаточно добр и богат, чтобы питать их и обеспечивать их, как это целесообразно для Его славы и их спасения. Это все, чего мы должны желать для наших детей, а не искать мирского процветания в этой жалкой и смертной жизни.

Теперь, моя дражайшая дочь, любяще смотрите на всех этих маленьких существ как на вверенных вам Богом, Который дал их вам; заботьтесь о них, лелейте их нежно и воспитывайте их не в суете, но верно в страхе Божием. Делая так и доверительно оставляя все эти ваши тревоги божественному Провидению, вы увидите, как сладко и нежно оно будет обеспечивать все, так что у вас будет веская причина благословлять его и полагаться всецело на него. Примите мой совет, дражайшая дочь, и бросьтесь в эти надежные объятия: служите Богу, отбросьте суету, живите в совершенной гармонии с тем, кого Бог дал вам, интересуйтесь хорошим управлением вашим хозяйством, будьте активны и прилежны в применении себя к этой работе и начните с этого времени жить по манерам и обычаям истинной матери. Если бы у меня не хватило мужества делать это с самого начала в моей супружеской жизни, у нас не было бы средств к существованию, ибо мы имели меньший доход, чем вы, и были в долгу на пятнадцать тысяч крон. Будьте храбры же, дражайшая дочь; используйте свое время и свой ум не на беспокойство и тревогу о будущем, но на служение Богу и вашему хозяйству, ибо такова божественная воля. Действуйте так, и вы увидите, как благословения будут сопровождать ваши начинания. Я чувствую, что обязана говорить так полно и открыто с вами, и я надеюсь, что вы извлечете пользу из того, что я говорю, ибо я говорю это с большой любовью и с великим желанием вашего блага; и что вы будете часто перечитывать это письмо и применять его содержание на практике. Да дарует вам Бог эту благодать, и да изльет Его Благость обильно на вас и вашу дорогую семью Свои избранные благословения. Я сердечно приветствую их всех.

Вы знаете, дражайшее дитя, как вы — моя самая родная и самая дорогая дочь, и что я — ваша очень смиренная мать, с любовью желающая вашего истинного счастья.

[A] Мадам де Тулонжон, узнав, что ее дядя, архиепископ Буржский, составил завещание в пользу ее брата, барона де Шанталь, и обошел ее, была глубоко уязвлена этим действием, и, написав своей святой Матери, оправдывала себя за свои тревоги, ссылаясь на обязательство обеспечить будущее своих детей.

LXI. Сестре Анне Екатерине де Сотеро, наставнице послушниц в Гренобле.

Да здравствует ✠ Иисус!

Анси, 1626 г.

Моя дражайшая дочь,

Я исполню ваше желание и в присутствии Божьем напишу то, что Он по Своей благости внушит мне сказать. Я молюсь о том, чтобы мне это удалось. Прежде всего, мне кажется, дочь моя, что в своем благочестии вам следует стремиться к великодушию, благородству, прямоте и искренности, основываясь на фундаменте глубокого смирения, которое порождает истинное послушание, кроткое милосердие и ту бесхитростную простоту, что делает нас любезными для всех без исключения, побуждая терпеть и извинять каждого. Старайтесь привить этот же дух вашим послушницам и всем душам, которые Бог в любое время может вверить вашей заботе.

С другой стороны, дражайшая дочь, вы должны полностью вверить себя в руки Божьи, чтобы ваша дорогая душа и души тех, кого вы направляете, могли, насколько это в ваших силах, быть независимыми от всего, что не есть Бог; стремясь прямо и с такой целеустремленностью, чтобы дружба, взгляды и слова никогда не растрачивались на суетные развлечения с тварными существами. Идя совершенным путем точного соблюдения Правил Ордена, вы оставляете позади все препятствия и не думаете о них; ибо во всем учитывается только око Божье, то есть Его божественное благоволение. Это путь без окольных троп, дочь моя, но он надежен, краток, прост и безопасен, и по нему душа быстро достигает редкого единения с Богом, которое является ее целью. Давайте же верно следовать этим путем. Поистине, он сокращает многословие и ведет нас к тому единству, которое есть единственное на потребу. Я знаю, что вас влечет к этому счастью. Предайтесь же ему, и вы будете покоиться в полном спокойствии в лоне Божественного Провидения; ибо души, отбросившие всякую цель, кроме цели угодить Богу, непременно будут пребывать в мире в этой скинии.

Авраам (я очень люблю этого патриарха) оставил свою страну и свою семью, чтобы повиноваться Богу, но, дражайшая дочь моя, единородный Сын Божий исполнил волю Своего небесного Отца, оставаясь в стране своего рождения и трудясь там. [A] Будьте же довольны подражать Спасителю, ибо никакое совершенство не может сравниться с Его. И не ищите иного, но прилежно трудитесь, с любовью и радостью выполняя ту работу, которую Провидение и послушание вверяют вашим рукам. Главные упражнения новициата — это умерщвление плоти и молитва. Я сказала достаточно, а может быть, и слишком много для той, кого просвещает и направляет Сам Бог. Я молю Его благость привести ваш дух к совершенству Его чистейшей любви. Ваша душа дорога мне больше, чем я могу выразить. Будьте уверены в этом и молитесь за ту, которая всецело ваша в Господе нашем. Да будет восславлен Бог!

[A] Сестра Анна Екатерина де Сотеро была уроженкой Гренобля.

LXII. Матери Анне Екатерине де Бомон, настоятельнице Первого монастыря в Париже.

Да здравствует ✠ Иисус!

Анси, 6 января 1626 г.

Хвала нашему Благому Богу! Уверяю вас, моя очень дорогая дочь, что для меня было великим утешением прочитать ваше письмо и увидеть состояние вашего доброго сердца, в котором, как я замечаю, Божественная Благость распространяет множество святых и полезных озарений, которые вы обращаете себе на пользу. Эти мысли достойны того, чтобы быть отмеченными; они прекрасны и являются великими дарами божественного милосердия. Равно как и это разнообразие состояний, в которых вы постоянно пребываете, ибо оно сохраняет душу более отрешенной и более просто соединенной со своим Богом, в Котором заключается все ее счастье. Я вижу также, что страдания не обходят вас стороной. Страдание — это горнило, в котором Господь наш желает полностью очистить вас. Ваше внутреннее соответствие должно всецело состоять в простом предании себя, в полном самоотречении; а что касается внешнего — в смирении, покорности и кротости. И я умоляю вас, даже если внутренние озарения переполняют вас, не переставайте искать совета, предпочитая мнения других своему собственному, насколько это возможно. Это один из главных плодов того святейшего смирения, которое должно вдохновлять все наши действия. Поистине, если бы ваше письмо было вдвое длиннее, оно было бы для меня только еще более желанным. Да даст мне Бог благодать извлечь из него пользу! Хотя в своем недостоинстве я не могу идти столь высоким и превосходным путем, все же я надеюсь, что это пойдет мне на пользу.

Я очень рада, что вы приняли тех двух добрых особ, и от всего сердца благодарю вас за нашу маленькую Адриенну. Совершенно верно, что наш дорогой монсеньор Бурж ежедневно возрастает в благочестии и набожности, которые, как мне кажется, должны быть истинными, ибо в них столько смирения, кротости сердца и отрешенности от земных вещей. Мы будем молиться особо о добром господине де Н. Это человек, на которого я всегда равняюсь, как и на преподобного отца-настоятеля. Я посылаю им обоим свои почтительные приветствия. Будьте очень смиренны, дражайшая дочь моя, и считайте себя очень недостойной Божьих благодатей: ибо эта малая сдержанность привлечет их к вам еще больше. Я ежедневно молю Его благость умножать эти благодати в вашей душе, которую я люблю больше, чем могу выразить.

LXIII. Ей же.

Да здравствует ✠ Иисус!

Анси, 28 января 1626 г.

Я прекрасно вижу, добрая дорогая дочь, что ничто не удовлетворит ваше сердце, пока вы не выразите мне ту святую привязанность, которую оно питает к моему жалкому маленькому сердцу, и я отвечаю на вашу любовь в той мере, которую не могу выразить. О Боже! что это будет за любовь — любить друг друга любовью, которая всегда присутствует и выше всякой земной любви, ибо таков дар, который великий Возлюбленный наших душ дарует нам! Давайте же, дочь моя, возрастать в этой божественной любви от момента к моменту. Увы! я желаю этого, но вы — вы обладаете ею. Да будет за это восславлен Бог, а также за добрый порядок в вашем доме, который, как говорит мне наш дорогой отец господин Винсент [A], является делом, достойным великой благодарности и утешения.

Поверьте мне, для меня истинное наслаждение знать, что наши Правила соблюдаются столь верно. Теперь заметьте из этого, как матери-настоятельницы должны следить за тем, чтобы Правило исполнялось в отношении церковных настоятелей, и как сами матери должны верно соблюдать то, что предписано им, чтобы примером мы могли наставлять и укреплять тех, кого Бог вверил нашей заботе. Молитесь постоянно, я умоляю вас, за нашего дорогого отца, дона Жюста, и за дело беатификации нашего блаженного отца. Наш Святой Отец Папа издал декрет о беатификациях, который вызывает у меня некоторое опасение. [B] Но во всем мы должны сообразовывать свою волю с волей Божьей.

Ваша и т. д.

[A] Св. Винсент де Поль.

[B] Опасения св. Жанны-Франсуазы были не без оснований, ибо народный энтузиазм, вызванный множеством чудес, совершенных по заступничеству святого епископа, привел к появлению множества обетов (ex voto) и широкому публичному почитанию его останков, что было запрещено Декретом в ожидании решения Церкви.

LXIV. Матери Марии Адриенне Фише, настоятельнице в Рюмийи.

Да здравствует ✠ Иисус!

Анси, 1626 г.

Моя очень дорогая дочь,

Письма, которые я получаю от ваших сестер-советниц, являются для меня величайшим утешением, ибо они свидетельствуют о единстве и довольстве, которые царят между вами и ими. Если вы практикуете все, чему учите, есть все основания полагать, что это не только продолжится, но и возрастет. Пусть старшие чувствуют, что вы довольны ими, относясь к ним с сердечной любовью, уважением и доверием. Будьте едины сердцем с ними, как подобает истинным сестрам; ибо, хотя они должны почитать вас и повиноваться вам как своей Матери, все же вы должны относиться к ним как к сестрам и спутницам. А к молодым будьте как добрая мать со своими дочерьми, не слишком принуждая их, если только не для того, чтобы ободрить их любящим образом. То, что я пишу, относится к вашему последнему письму, в котором вы говорите мне, что часто повторяете им, что они должны быть откровенны с вами. Моя дорогая дочь, вы должны привести их к этой открытости добротой и ободрением; ибо дух Ордена Посещения — это дух кротости, и его нужно сохранять любой ценой, иначе ваш дом не был бы домом Посещения, даже если бы все остальные Правила соблюдались, ибо это, самое важное из наших качеств, отсутствовало бы. Пусть же эта святая кротость по отношению ко всем будет вашей главной заботой. Уединенная и спокойная во всех своих начинаниях, осуществляйте их благоразумно, чтобы Бог прославлялся вашим общением с теми, кто вне монастыря, и сладостью вашего управления теми, кто внутри. Вы знаете, что ваш природный нрав нуждается в обуздании и что вы должны держать его в узде. Делайте же это ради Бога, и вы получите всякого рода благодати. Держитесь ближе к благому Богу и внимательно читайте свои Правила, ибо Он желает, чтобы в том служении, которое Он вверил вам, вы стали живым Правилом, к Его суверенной славе.

Я не думала говорить вам все это, но пока я пишу, Бог вложил это мне в ум. Воспользуйтесь же этим, моя очень дорогая дочь, и пусть это письмо служит вам долгое время и всегда, так как я уверена, что мой добрый Ангел и ваш продиктовали его. Если бы вы видели мое сердце и его острую привязанность к вашему благополучию, вы бы действительно полюбили меня.

В остальном, Его Преосвященство велит мне взять наших сестер в Лотарингию. Если я смогу устроить это и он одобрит, я немного отклонюсь от своего пути, чтобы навестить вас. Я посылаю вам несколько реликвий нашего святого отца. Мадам Гарбийон, кажется, склонна сама отвезти к вам свою дочь после Пасхи. Есть еще много других, но мы постараемся прислать вам тех, кто достаточно обеспечен. Однако вам придется настелить пол в вашем дортуаре, чтобы разместить так много особ. Позаботьтесь об этом вовремя, чтобы иметь необходимые доски и дерево. Также пусть немного поднимут садовую стену. Это и колодец, на мой взгляд, все, что вам нужно.

Я не могу выразить вам, дражайшая дочь моя, как я люблю ваш маленький дом. Пусть Бог сделает вас в нем достойной служить Ему и всем вашим дорогим дочерям в совершенстве, не забывая добрую и дорогую сестру де ла Флешер, которая так удобно нас разместила. Проявляйте к ней много любви и утешайте ее со всей простотой и доверием. Бедная женщина нуждается в этом, ибо она в большой беде из-за своих дел. Прощайте, дражайшая дочь.

Ваша с величайшей привязанностью.

Молитесь за меня, чтобы я могла исполнить святую волю Божью. Аминь.

P.S. — Должна добавить это слово. Изучайте кротость и смиренную серьезность. Я прошу вас об этом. Глава о религиозной скромности, хорошо практикуемая, даст вам эту благодать.

LXV. Сестрам Ордена Посещения. [A]

Да здравствует ✠ Иисус!

Анси, 1626 г.

Мои очень дорогие сестры,

Я представляю вам, со всей искренностью моего сердца, указания и обычаи, которые были установлены в этом монастыре нашим покойным святым Отцом и Основателем, расположив их в том виде, который показался мне наиболее удобным для их сохранения. И я добавила, следуя его предписаниям, некоторые вещи, которые он написал собственной рукой, и другие, которые он отметил, но еще не написал.

Большинство сестер, знавших его, знают, как и я, что его желанием было, чтобы эти Директории, Церемониалы и Обычаи в будущем навсегда соблюдались во всех наших монастырях Посещения, чтобы постоянно поддерживать единство и соответствие, которые до сих пор существовали между ними и первым монастырем. Чтобы способствовать этой цели, я пожелала, посредством первых сестер нашего святого Ордена и всего Капитула здесь, сделать их известными, чтобы вместе со мной они могли свидетельствовать тем, кто придет после нас, что это те же самые Директории, Церемониалы, Обычаи и Постановления, которые были установлены в этом монастыре Анси нашим вышеупомянутым святым Основателем, и что они соблюдались этими первыми сестрами и всеми Общинами, которыми они управляли, насколько они были доведены до их сведения. Но поскольку Божественному Провидению было угодно даровать мне, столь недостойной, честь, благодать и счастье быть одной из первых сестер, занятых в начале этого самого восхитительного и святого образа жизни, наш святой Отец и Основатель наставлял меня и их с особой заботой. Поэтому, дражайшие сестры, я думаю, вам не будет неприятно, если я буду увещевать вас быть верными соблюдению вещей, которые были рекомендованы для блага наших душ с такой нежной любовью и рвением. И я не думаю, что вы будете возражать против того, что я напомню вам о некоторых примечательных пунктах, которых, как я знаю, он особенно хотел, чтобы мы придерживались.

Это я делаю с истинной привязанностью, ибо для меня они суммируют все, что необходимо для нас, и ничего больше нам не нужно. Его великий страх, как сказал мне наш Блаженный Отец, заключался в том, чтобы мы не посвятили себя полностью практике Правила. И я, также опасаясь этого, молю Бога, чтобы само наше опасение сделало нас еще более верными нашему соблюдению. «Предписания, — сказал он, — всякой добродетели и совершенства содержатся в наших Правилах и Конституциях». О, как это верно! Ибо если у нас будет только одно сердце в Боге, если мы будем почитать Его в лице друг друга; если мы будем просты, смиренны, целомудренны, бедны, уединенны и все остальное, что предписано, разве мы не исполним всякое совершенство? Опять же, он сказал, что наш Орден достаточно учит нас, что делать, а наша часть — делать это. Давайте же трудиться, я умоляю вас, очень дорогие сестры, всем нашим сердцем, будь то в послушании или в командовании, чтобы стать живыми Правилами, не согласно нашей собственной человеческой мудрости и благоразумию, а согласно тому, что изложено, практикуя это точно и пунктуально, до буквы, без глосс или комментариев; и лучше нам умереть, чем под каким бы то ни было предлогом отступить от этого святого пути.

Особое послушание, которое мы должны нашим Преосвященствам, нашим прелатам, является особой добродетелью нашего Ордена. Они должны быть его защитниками и, следовательно, не могут приказывать нам ничего, что противоречит ему. Много раз наш Блаженный Отец увещевал нас быть на страже против открытия двери для любых изменений, ибо с ними все уйдет. Даже в вещах малой важности он не хотел, чтобы мы уступали, ибо малые изменения открывают путь к большим, и если мы хотим сохранить в целости то, что получили и что было так мудро установлено, мы не должны ничего менять. Старые установленные обычаи, пусть даже посредственные, лучше, чем новые, которые кажутся нам более желательными. Прежде всего, он поручил настоятельницам обращать на это внимание и настаивал на том, что доброе или злое состояние их монастырей находится в их руках; что забота и внимание к их долгу должны быть у них всеобщими; что они не должны пренебрегать даже самыми незначительными пунктами; и сказал, что их любовь, сердечная поддержка и рвение к совершенству сестер в точном соблюдении сделают их монастыри обителями счастья и сохранят их Орден. Мы должны стремиться, следовательно, к тому, чтобы не было ничего больше и ничего меньше, чем то, что предписано нам. Все эти слова нашего Блаженного Отца должны быть выгравированы на наших сердцах и практиковаться буквально. Если, однако, времена и места демонстрируют необходимость приспособления в каком-то пункте, и изменение никоим образом не затрагивает Правила, Конституции и Обычаи, существенные для соответствия монастырей, такое изменение может быть сделано. Но мы должны сначала проконсультироваться с Духовным Отцом, некоторыми способными и благочестивыми лицами и старыми установленными монастырями Ордена, прежде всего Анси, который, после того как зрело обдумал предложение, должен посоветоваться с монастырем Лиона, чтобы изменения не были введены легкомысленно, ни иначе как при большой пользе для благополучия монастырей и в случаях очевидной необходимости. Еще один серьезный страх, который испытывал наш Блаженный Отец, заключался в том, чтобы дух мирского благоразумия и мудрости не проскользнул среди нас. Здесь также мы должны быть на страже, ибо это было бы нашей гибелью; прежде всего, если бы это прокралось в отношении выборов Матерей-настоятельниц и тех сестер, которые имеют главные обязанности в монастырях. Самыми осторожными и добросовестными должны быть сестры в этом пункте, никогда не принимая никакой настоятельницы, кроме той, которую они сами избрали; ибо это предписывает Правило. Не принимайте в расчет в этих случаях определенные природные или приобретенные таланты, дар хорошо говорить, приятную внешность, определенные привлекательные качества, живость манер, благородство или многолетнее старшинство по возрасту или в Религии, ни такие качества, которые, если они не сопровождаются тем, что является твердым, не должны рассматриваться нами. Лучше давайте выбирать тех, у кого есть рассудительность и здравое суждение, кто прост, искренен, смирен, кто имеет рвение к соблюдению. Не тех, кто изобилует своим собственным мнением, ибо те, кто поражен этой болезнью, обычно дискредитируют дух религии, чтобы ввести свой собственный. Мы должны использовать тех, кто не ищет высших должностей, считая себя недостойными каких-либо.

Такие сестры будут превосходно делать все, что приказывает послушание, и дух Божий будет управлять ими. Поверьте мне, этот пункт имеет большое значение, мои дражайшие сестры. Будьте верны ему, тогда, я умоляю вас.

Таким же образом мы должны бояться человеческого благоразумия и человеческих соображений при приеме особ (хороший выбор которых необходим для сохранения Ордена); прежде всего особ, которые немощны или имеют телесные недостатки. Вы скажете мне, что это так часто рекомендовалось в наших писаниях, что мне нет нужды говорить об этом здесь. Да, это правда, но я не могу удержаться от повторения, потому что вижу, что эта статья о приеме тех, кто имеет какой-то телесный недостаток, часто оспаривается мудрыми людьми и совершенно противоречит естественному благоразумию, которое иногда предоставляет так много веских причин, что бедное милосердие с трудом удерживается над ним. Посему, чтобы соблюсти этот пункт в целости, нам нужно большое мужество, и мы должны часто вспоминать, что это цель нашего Ордена и желание желаний нашего святого Основателя, как показано его предупреждением тем, кто нарушает его. И посмотрите, как этим законом он предоставил нам средство практиковать две заветные добродетели нашей Конгрегации, к которым он так постоянно увещевал нас: кроткое милосердие к нашему ближнему и любовь к нашему собственному унижению. Все, что может помочь нам обрести эти добродетели, должно быть очень дорого нам, поскольку они являются фундаментом и опорой всего духовного здания Посещения. Давайте же прилепимся к ним, смиряя себя все больше и больше, чтобы мы могли принимать с любовью и приветливо все, что является низким в глазах мира. Таким образом, мы можем считать себя очень бедными и маленькими по сравнению с другими, не желая никакого иного превосходства, кроме как не превосходить, завися всецело от благоволения Божьего, ища во всем только Его славы, ибо это, как вы знаете, является характеристикой дочерей Посещения. О! мои дражайшие дочери, как мы должны ценить это! Это единственная вещь, о которой стоит заботиться. Ради любви Божьей, давайте сохраним это в целости и остерегаемся желания превосходить и самолюбия, которые лишили бы нас этого. Постоянно помните все, что наш Блаженный Отец оставил нам в своих писаниях и сказал нам на эту тему, чтобы наши начинания могли быть украшены этой святой добродетелью. Я содрогаюсь, когда пишу, и не могу сдержать слез от страха, что когда-нибудь этот дух будет уменьшен или потерян. О мой Бог! не допусти этого, но лучше пусть наш Орден перестанет существовать. Мои сестры, я умоляю вас быть верными. Когда я вспоминаю труды, заботы и боли, через которые наш святой Основатель установил и утвердил нас такими, какие мы есть сейчас, и его сильное желание, чтобы этот дух продолжал оставаться неповрежденным, я чувствую, что охотно отдала бы свою жизнь, чтобы сохранить его. Со всей силой моей души тогда я говорю: будьте ревнивы к нему, ибо это высшее средство привлечь на нас благодать Божью, в чьих руках наш Блаженный Отец оставил нас с заверением, что в отеческих Объятиях суверенного Провидения Божьего нам никогда не будет недоставать благодати для поддержания нашего Ордена в его первом рвении, при условии, что мы верны его духу.

Когда в Лионе он дал мне веские и твердые причины, на которых он сформировал свое окончательное решение оставить нас под властью их Преосвященств прелатов. Он добавил, с глубоким и смиренным чувством доверия: «Иисус Христос будет вашей Главой и вашим Защитником — счастье вашей Конгрегации будет зависеть не от того, чтобы быть помещенным под управление одной настоятельницы, а от верности каждой сестры в отдельности, и всех вместе, соединиться с Богом точным и пунктуальным соблюдением». Это очень утешительные и поразительные слова, полные веры, как они есть. Я знаю, что они есть в Книге Обычаев, но я чувствую побуждение процитировать их снова здесь, ибо я хотела бы написать их в сотне мест, и прежде всего в глубине ваших сердец. Мы должны рассматривать их как последнее желание и завещание нашего святого Основателя и верной практикой хранить их нерушимо. В них мы найдем наше счастье и единственное средство сохранить незапятнанным дух нашего Ордена, который есть дух сильный и тонко закаленный. Посредством них мы также научимся, как скрывать себя и как пребывать в мире в отеческом лоне нашего благого Бога, смиренно веря, что эти его слова произведут дела. Поэтому мы не должны беспокоиться, что бы с нами ни случилось, но оставаться всегда спокойными, стремясь с помощью божественной благодати не философствовать о том, что может никогда не произойти. Ибо наш Блаженный Отец сказал мне: «Чтобы поддерживать нашу Конгрегацию, мы можем тщетно искать среди человеческих средств лучший путь, чем наше Правило».

Он также сказал мне, что намерен изложить вещи еще яснее, чтобы обеспечить это единство и соответствие между монастырями и тот дух смирения, всем чем Бог уже так обильно благословил их; ибо он жаждал прежде всего, чтобы они продолжали быть такими, какие они есть. Он приказал мне следить за тем, чтобы к разрешениям на основания, данным Епископами, была добавлена статья об «Основаниях», которая находится в Книге Обычаев. Главным внешним средством, которое он счел подходящим для поддержания союза, было соответствие и переписка с Анси во всем, что касается полного соблюдения, полученного от него. «Хотя, — сказал он, — он установлен в маленьком городке, тем не менее, было волей Божественного Провидения, чтобы зародыш Конгрегации Посещения был сформирован там, и там получил свой закон и основания». Посему другие монастыри Посещения всегда должны признавать дом Анси как свою мать и источник и поддерживать с ним теснейший союз милосердия, сообразуясь с ним полностью, имея особое общение с ним и обращаясь к нему, чтобы быть наставленными в сомнениях и трудностях, которые могут возникнуть при практике Правила и Обычаев. Таково, уверяю вас с полной правдивостью, было его прямое желание, и он сообщил мне об этом в манере, полной любезности и мудрости. Соответствие его желаниям, а также счастье, которым обладает этот монастырь, будучи хранилищем его святого тела, всегда будут побуждать другие дома поддерживать привязанный союз с нами здесь. И так как он просил об этом с вашей стороны, так он желал, чтобы Анси сделал вам всем возврат безграничного служения, отдавая как материально, так и своих членов с великим рвением и великодушной привязанностью, сохраняя при этом соблюдение даже до самых мельчайших правил добросовестно и точно, чтобы здесь оно всегда было найдено практикуемым в его первозданной силе и целостности.

Я не должна упустить повторить эти его слова, также сказанные мне в Лионе: «Это по особому провидению Божьему отцы-иезуиты имеют такую великую привязанность и милосердие к нам. Мы должны ценить это и отвечать тем же, держа их в особом уважении и оказывая им наше доверие, ибо они будут большой помощью для нас. Однако не обязательно так привязываться к их Ордену, чтобы потерять нашу свободу, ибо ее мы должны ревниво охранять. Также это не должно мешать нам в союзе с другими Орденами, с которыми мы должны поддерживать связь, ибо наша Конгрегация должна иметь универсальный дух»; и снова: «Я не имею в виду, что те, кто советует нашим сестрам, должны менять свои упражнения или манеру их выполнения, ибо не должно быть никаких изменений, и в этом они должны быть тверды».

Таково почти слово в слово то, что я узнала из его уст, и знать его волю достаточно, я уверена, в доброте ваших сердец, чтобы сделать вас послушными ей. Для меня остается лишь побудить вас к этому, не только внешне, но что гораздо важнее, внутренне, в духе, быть сердечными, кроткими, смиренными, бесхитростными, бедными с бедностью, которая удерживает нас в святой середине во всем, избегая излишеств и всего, что отдает хвастовством. Ко всему этому я с любовью умоляю вас со всей серьезностью, на которую я способна. Я не могу по-настоящему завершить свое письмо, не поздравив этот дорогой монастырь Анси с привилегиями и благодатями, которыми вечное Провидение было угодно одарить его, сделав его любезным и достойным уважения для всех других домов, ибо где найдутся истинные дочери этого Ордена, которые не держат его в высоком уважении и которые не завидуют ему его привилегиям, прежде всего той, чтобы быть дорогими хранителями священного тела его Основателя? — поистине, самая драгоценная благодать, за которую он должен непрестанно приносить жертву хвалы божественному Величию. Но, мои очень дорогие дочери, что, как вы думаете, должна быть эта жертва хвалы в благодарность за столь великое благодеяние? Никакая иная, конечно, кроме постоянного и настойчивого приношения очень точного и святого соблюдения всего, что содержится в Ордене, чтобы оно всегда было там найдено практикуемым в его совершенной силе и целостности. Видите, мои дорогие дочери, к чему обязывает нас наше первородство.