«Сенека: О счастливой жизни, о благодеяниях, о гневе и о милосердии»

О! гордыня и глупость великой фортуны, которая превращает благодеяния в обиды! которая наслаждается излишествами и позорит все, что делает! Кто хотел бы получить что-либо от нее на этих условиях? Чем выше она поднимает нас, тем более низкими она делает нас. Все, что она дает, она портит. Что есть в ней такого, что должно так раздувать нас? Какой магией мы так трансформированы, что больше не узнаем себя? Неужели невозможно для величия быть щедрым без дерзости? Благодеяния, которые мы получаем от наших начальников, тогда желанны, когда они приходят с открытой рукой и ясным челом; без дерзости или спеси; и так, чтобы предотвратить наши нужды. Благодеяние никогда не становится больше от шума и гама вокруг него: но благодетель становится намного меньше от демонстрации своих добрых дел; что делает отвратительным для нас то, что в противном случае было бы восхитительным. У Тиберия была привычка, когда кто-то просил у него денег, направлять его в сенат, где все просители должны были сдать имена своих кредиторов. Его целью, возможно, было удержать людей от просьб, подвергая состояние их дел проверке. Но это, однако, было благодеяние, превращенное в порицание, и он сделал упрек из щедрости.

Но недостаточно еще воздерживаться от попрекания человека благодеянием; ибо есть некоторые, кто не позволит даже потребовать его. Ибо злой человек, говорят они, не сделает возврата, даже если его потребуют, а добрый человек сделает это сам: и тогда просьба об этом, кажется, превращает его в долг. Это своего рода обида — быть слишком поспешным с первым: ибо призывать его слишком рано — значит упрекать его, как будто он не сделал бы этого иначе. Также я не стал бы отзывать благодеяние у любого человека так, чтобы принуждать к нему, но только чтобы получить его. Если я оставлю его совсем в покое, я сделаю себя виновным в его неблагодарности: и погублю его из-за отсутствия прямоты. Отец исправляет непослушного сына, жена исправляет распутного мужа; и один друг возбуждает угасающую доброту другого. Сколько людей погибло из-за того, что их не задели за живое? Пока на меня не давят, я скорее попрошу об одолжении, чем даже упомяну о воздаянии; но если на кону моя страна, моя семья или моя свобода, мое рвение и негодование пересилят мою скромность, и мир тогда поймет, что я сделал все, что мог, чтобы не нуждаться в неблагодарном человеке. И в заключение, необходимость получения благодеяния преодолеет стыд его отзыва. И не только позволительно в некоторых крайностях напоминать получающему о добром деле, но это часто бывает к общей выгоде обеих сторон.

ГЛАВА XIV. ДО КАКОЙ СТЕПЕНИ ОБЯЗЫВАТЬ ИЛИ ВОЗДАВАТЬ ЗЛОМУ ЧЕЛОВЕКУ.

Есть некоторые благодеяния, к которым злой человек совершенно неспособен; о чем далее. Есть другие, которые даруются ему не ради него самого, а по вторичным причинам; и о них мы уже частично говорили. Есть, более того, определенные общие обязанности человечности, которые позволены ему только как человеку, и без всякого внимания к пороку или добродетели. Чтобы пропустить первый пункт; второй должен быть рассмотрен с осторожностью и различением, и не без некоторых кажущихся исключений из общего правила; как, во-первых, здесь нет выбора или намерения в этом случае, но это доброе дело, сделанное ему ради какой-то побочной выгоды или по случаю. Во-вторых, здесь нет и суждения, ибо это делается для злого человека. Но чтобы сократить дело: без этих обстоятельств это не является должным образом благодеянием; или, по крайней мере, не для него; ибо оно направлено в другую сторону. Я спасаю друга от воров, а другой спасается за компанию. Я выплачиваю долг за друга, а другой тоже выходит из дела: ибо они оба были в одном обязательстве. Третий имеет большую широту и варьируется в зависимости от степени великодушия с одной стороны и порочности с другой. Некоторые благодетели будут делать сверх должного и делать больше, чем они обязаны делать; и некоторые люди настолько развратны, что опасно делать им какое-либо добро; нет, даже в качестве возврата или воздаяния.

Если щедрость благодетеля должна распространяться на плохих так же, как и на хороших; предположим, что я обещаю доброе дело неблагодарному человеку; мы должны сначала различить (как я сказал ранее) между общим благодеянием и личным; между тем, что дается за заслуги, и тем, что за компанию. Во-вторых, знаем ли мы, что человек неблагодарен, и можем ли разумно заключить, что этот порок неизлечим. В-третьих, должно быть принято во внимание обещание, насколько оно может обязывать нас. Первые два пункта прояснены в одном: мы не можем оправдать никакую особую доброту к тому, кого мы считаем безнадежно злым человеком: так что сила обещания заключается в единственном пункте вопроса. В обещании доброго дела злому или неблагодарному человеку я виноват, если сделал это сознательно; и я виноват тем не менее, если сделал это иначе: но я должен все же выполнить его (при надлежащих оговорках), потому что я обещал его; то есть, дела продолжаются в том же состоянии, ибо никто не отвечает за случайности. Я буду ужинать в таком-то месте, даже если будет холодно; я встану в такой-то час, даже если буду сонным; но если случится буря или я заболею лихорадкой, я не сделаю ни того, ни другого. Я обещаю поддержать друга в ссоре или защищать его дело; и когда я прихожу на поле или в суд, оказывается, что это против моего отца или моего брата: я обещаю отправиться в путешествие с ним, но на дороге нельзя путешествовать из-за грабежей; мой ребенок заболел; или моя жена в родах: эти обстоятельства достаточны, чтобы освободить меня; ибо обещание против закона или долга недействительно по своей собственной природе.

Советы мудреца надежны, но события — нет; и все же, если я дал опрометчивое обещание, я в некоторой степени накажу свою безрассудность, исполнив его, если только это не обернется для меня великим позором или ущербом; в таком случае я сам стану себе исповедником и предпочту однажды оказаться виновным в отказе, нежели всегда — в исполнении. С благодеянием дело обстоит не так, как с долгом: одно дело — довериться недобросовестному плательщику, и совсем другое — обязать недостойного человека; первый — дурной человек, второй же — лишь плохой хозяин.

В армии был один доблестный воин, на которого Филипп Македонский обратил особое внимание, оказав ему несколько значительных знаков своего расположения. Этот солдат отправился в море и потерпел кораблекрушение у берегов, где один сердобольный сосед подобрал его полуживым, принес в свой дом, содержал и обеспечивал за свой счет тридцать дней, пока тот полностью не поправился, а при расставании еще и снабдил его деньгами на дорогу. Солдат наговорил ему о великих делах, которые совершит для него в ответ, как только вновь удостоится чести увидеть своего господина. Прибыв ко двору, он рассказал Филиппу о кораблекрушении, но ни словом не обмолвился о своем спасителе, а вместо этого выпросил себе поместье того самого человека, который спас ему жизнь. С Филиппом случилось то же, что и со многими другими государями: они раздают то, чего сами не знают, особенно во время войны. Он удовлетворил просьбу солдата, размышляя в то же время о невозможности насытить столь алчущие аппетиты, которые ему приходилось ублажать. Когда доброго человека лишили всего, он не стал скромничать и благодарить его величество за то, что тот не отдал в придачу к имуществу еще и его самого, а в смелом, откровенном письме к Филиппу правдиво изложил всю историю. Царь был настолько разгневан этим злоупотреблением, что немедленно приказал вернуть законному владельцу его поместье, а неблагодарного гостя и солдата заклеймить в назидание другим.

Должен ли был Филипп сдержать это обещание? Во-первых, он ничем не был обязан солдату. Во-вторых, это было бы несправедливо и нечестиво; и, наконец, это создало бы прецедент с опасными последствиями для человеческого общества, ибо карать за оказание помощи несчастным означало бы почти то же самое, что запрещать им огонь и воду; поэтому всегда должны существовать некие молчаливые исключения или оговорки: если я могу, если мне позволено, или если обстоятельства остаются прежними.

Если мне выпадет счастье получить благодеяние от того, кто впоследствии предаст свою страну, я все равно буду считать себя обязанным ему таким воздаянием, которое не противоречит моему гражданскому долгу; я не стану снабжать его оружием, деньгами или кредитом, не буду набирать или оплачивать солдат, но не погнушаюсь отблагодарить его за свой счет такими безделушками, которые могли бы порадовать его в одном отношении, не причиняя вреда в другом. Я не сделаю ничего, что могло бы способствовать поддержке или выгоде его партии. Но как мне поступить в случае с благодетелем, который впоследствии станет врагом не только моим и моей страны, но и общим врагом человечества? Здесь я бы провел различие между порочностью человека и жестокостью зверя, между ограниченной или частной страстью и кровожадной яростью, которая простирается до угрозы и разрушения человеческого общества. В первом случае я бы рассчитался, чтобы больше не иметь с ним дел; но если он начинает упиваться кровью и с алчностью совершать злодеяния, изучать и изобретать мучения и находить в них удовольствие — закон разумной природы освобождает меня от такого долга. Но это столь редкое нечестие, что оно может сойти за знамение и быть причислено к кометам и чудовищам. Поэтому ограничим нашу речь такими людьми, которых мы презираем без ужаса; такими, каких мы видим каждый день при дворах, в лагерях и на судейских креслах; таким нечестивцам я верну то, что получил, не извлекая никакой выгоды из их неправедности.

Всемогущего не отвращает от благости то, что мы ежедневно злоупотребляем его дарами. Как много тех, кто наслаждается утешением света, не заслуживая его; тех, кто желает, чтобы они никогда не рождались! И все же Природа спокойно продолжает свою работу и позволяет им существовать, даже вопреки их неблагодарности. Такой негодяй, восклицаем мы, был обласкан лучше, чем я; и ту же жалобу мы распространяем на само Провидение. Как много злых людей собирают хороший урожай, в то время как у лучших, чем они, плоды гибнут! Такой-то человек, говорим мы, обошелся со мной очень дурно. Что же нам делать, как не то самое, что делает сам Бог? А именно: давать невежественным и проявлять упорство в отношении злых. Вся наша неблагодарность, как мы видим, не отвращает Провидение от излияния благодеяний даже на тех, кто задается вопросом, откуда они приходят. Мудрость Небес совершает все ради блага Вселенной, и дары природы даруются сообща как худшим, так и лучшим из людей, ибо они живут вперемешку; и воля Божья такова, чтобы злым скорее жилось лучше благодаря добрым, нежели добрым — хуже из-за злых. Правда, мудрый государь будет жаловать особые почести только достойным, но при раздаче общественных пособий не делается различий в нравах человека; вор или предатель будет претендовать на долю так же, как и честный человек. Если добрый и злой плывут на одном корабле, невозможно, чтобы один и тот же ветер, благоприятствующий одному, был встречным для другого. Общие блага законов, привилегий, общин, наук и лекарств доступны как дурным, так и добрым; и еще никто никогда не запрещал верное средство из страха, что им может исцелиться негодяй. Города строятся для обоих сортов людей, и одно и то же лекарство действует на них одинаково. В этих случаях мы должны оценивать личности: есть большая разница между выбором человека и его исключением; закон открыт как для мятежников, так и для послушных; есть некоторые блага, которые, если бы не были доступны всем, не могли бы быть доступны никому. Солнце было создано не для меня, а для утешения мира и провиденциального порядка времен года; и все же я не лишен и своего частного обязательства. В заключение: тот, кто хочет облагодетельствовать злых и неблагодарных, должен решиться не облагодетельствовать никого, ибо в том или ином смысле все мы злы, все мы неблагодарны, каждый из нас.

Мы все это время рассуждали о том, насколько можно облагодетельствовать злого человека, и стоики в конце концов говорят нам, что его невозможно облагодетельствовать вовсе. Ибо они делают его неспособным к любому благу и, следовательно, к любому благодеянию. Но у него есть то преимущество, что если его нельзя облагодетельствовать, то он не может быть и неблагодарным: ибо если он не может принять, он не обязан возвращать. С другой стороны, добрый человек и неблагодарный — это противоречие, так что при таком подходе неблагодарности в природе не существует. Они сравнивают ум злого человека с испорченным желудком: он портит все, что получает, и лучшая пища превращается в болезнь. Но принимая это как должное, злого человека все же можно облагодетельствовать настолько, чтобы он сошел за неблагодарного, если он не воздает за полученное: ибо хотя это и не является совершенным благодеянием, он все же получает нечто похожее. Существуют блага ума, тела и фортуны. К первому сорту глупцы и злые люди совершенно неспособны; к остальным они могут быть допущены. Но почему, скажете вы, я должен называть кого-то неблагодарным за то, что он не возвращает то, что я отказываюсь считать благодеянием? Я отвечу, что если получатель принимает это за благодеяние и не воздает, то это неблагодарность с его стороны: ибо то, что считается обязательством среди злых людей, является для них обязательством; и они могут расплачиваться друг с другом своей монетой; деньги в ходу, будь то золото или кожа, как только они получают признание. Более того, Клеанф идет дальше: тот, кто уклоняется от доброго дела, говорит он, даже если это не благодеяние, поступил бы так же, если бы оно им было; и он так же виновен, как вор, который наметил добычу и уже вооружен и готов ее захватить, хотя еще не пролил крови. Порочность формируется в сердце, а сам факт — лишь ее обнаружение и исполнение. Теперь, хотя злой человек не может ни получить, ни оказать благодеяние, потому что ему не хватает воли творить добро, и потому что он перестает быть злым, когда добродетель овладевает им, мы все же обычно называем это благодеянием, как называем человека неграмотным, если он не ученый, и нагим, если он не хорошо одет; не потому, что один не умеет читать, а другой не прикрыт.

ГЛАВА XV. ОБЩИЙ ВЗГЛЯД НА ЧАСТИ И ОБЯЗАННОСТИ БЛАГОДЕТЕЛЯ.

Три главных пункта в вопросе о благодеяниях — это, во-первых, разумный выбор объекта; во-вторых, предмет нашей благожелательности; и в-третьих, благодарная радость в способе его выражения. Но на благодетеле лежат и другие соображения, которые заслуживают места в этом рассуждении.

Недостаточно сделать одно доброе дело, причем сделать его с добрым расположением, если мы не последуем за ним другими, без упреков и ропота. Обычная уловка — сваливать на неблагодарность получателя то, что, по правде говоря, чаще всего является легкомыслием и неблагоразумием дающего; ибо все обстоятельства должны быть тщательно взвешены, чтобы завершить действие. Есть люди, которых мы находим неблагодарными, но из-за нашей поспешности, переменчивости настроения и упреков мы делаем таковыми многих других. И вот в чем дело: мы даем с умыслом, и чаще всего тем, кто способен дать больше взамен. Мы даем алчным и честолюбивым; тем, кто никогда не сможет быть благодарным (ибо их желания ненасытны), и тем, кто не хочет. Тот, кто трибун, хотел бы стать претором; претор — консулом; никогда не размышляя о том, кем он был, а лишь глядя вперед, на то, кем он хотел бы стать. Люди все время подсчитывают: «Должен ли я потерять это или то благодеяние?» Если оно потеряно, вина лежит в дурном его распределении; ибо правильно размещенное, оно равносильно освященному; если мы обманулись в другом, давайте не будем обманываться и в самих себе. Милосердный человек исправит дело и скажет себе: «Возможно, он забыл, возможно, не мог, возможно, он еще воздаст». Терпеливый кредитор со временем сделает из плохого плательщика хорошего; упорная доброта побеждает дурной нрав, как бесплодная почва становится плодородной благодаря заботе и обработке. Но пусть человек будет хоть сколько угодно неблагодарным или бесчеловечным, он никогда не уничтожит удовлетворения от того, что я совершил доброе дело.

Но что, если другие будут злыми? Следует ли из этого, что мы должны быть такими же? Если другие будут неблагодарными, должны ли мы поэтому быть бесчеловечными? Давать и терять — ничто; но терять и продолжать давать — удел великого ума. А для других это, по сути, большая потеря; ибо один лишь теряет свое благодеяние, а другой теряет самого себя. Свет светит на нечестивых и святотатцев так же, как и на праведников. Как много разочарований мы встречаем в наших женах и детях, и все же мы продолжаем вступать в браки? Тот, кто проиграл одну битву, рискует другой. Моряк снова выходит в море после кораблекрушения. Светлый ум ставит целью доброго дела не выгоду, а долг. Если мир зол, мы все же должны упорствовать в творении добра, даже среди злых людей. Я предпочел бы никогда не получать доброты, чем никогда не оказывать ее: не воздать за благодеяние — больший грех, но не оказать его — более ранний. Мы не можем предложить себе более славного примера, чем пример Всемогущего, который ни в чем не нуждается и ничего от нас не ждет; и все же он постоянно изливает и распределяет свои милости и благодать среди нас, не только для наших нужд, но и для наших наслаждений; как плоды и времена года, дождь и солнечный свет, жилы воды и металла; и все это как злым, так и добрым, и без какой-либо иной цели, кроме общего блага получателей. С каким лицом тогда мы можем быть корыстными друг к другу, получив все от Божественного Провидения даром? Есть поговорка: «Я дал такому-то человеку столько-то денег: лучше бы я бросил их в море»; и все же купец снова торгует после пиратства, а банкир снова рискует после плохого обеспечения. Тот, кто не хочет делать добрых дел после разочарования, должен стоять на месте и не делать ровным счетом ничего. Плуг продолжает идти после неурожайного года: и пока пепел еще тепл, мы возводим новый дом на руинах прежнего. Какие обязательства могут быть больше тех, что дети получают от своих родителей? И все же, если бы мы оставили их в младенчестве, все было бы напрасно. Благодеяния, как зерно, должны сопровождаться от семени до жатвы. Я не оставлю даже места для неблагодарности. Я буду преследовать и окружать получателя благодеяниями; так что, куда бы он ни посмотрел, его благодетель всегда будет у него перед глазами, даже когда он захочет избежать собственной памяти: и тогда я прощу одному человеку, потому что он просит об этом; другому — потому что не просит; третьему — потому что он злой; и четвертому — потому что он наоборот. Я расточу доброе дело на плохого человека и воздам за доброе; одно — потому что это мой долг, а другое — чтобы не быть в долгу.

Я не люблю слышать, как кто-то жалуется, что встретил неблагодарного человека. Если он встретил только одного, он был либо очень удачлив, либо очень осторожен. И все же осторожности недостаточно: ибо нет способа избежать риска потери благодеяния, кроме как не оказывать его, и пренебречь долгом перед самим собой из страха, что другой злоупотребит им. Это вина другого, если он неблагодарен, но моя, если я не даю. Чтобы найти одного благодарного человека, я облагодетельствую многих, которые таковыми не являются. Дела человечества остановились бы, если бы мы ничего не делали из страха неудач в делах с неопределенным исходом. Я буду пробовать и верить во все, прежде чем откажусь от человека, и сделаю все возможное, чтобы не потерять доброе дело и друга вместе. Откуда мне знать, может, он неправильно понял обязательство? Дела могли выбить его из головы или отвлечь от него: он мог упустить возможность. Я скажу в оправдание человеческой слабости, что памяти одного человека недостаточно для всего; она ограничена, чтобы вместить лишь столько и не более: и когда она заполнена, она должна выпустить часть того, что было, чтобы принять что-то еще; и последнее благодеяние всегда ближе всего к нам. В юности мы забываем обязательства нашего младенчества, а когда мы становимся мужчинами, мы забываем обязательства нашей юности. Если ничто не поможет, пусть оставляет то, что имеет, и на здоровье; но пусть остерегается воздавать злом за добро и делать опасным для человека исполнение своего долга. Я бы не стал оказывать благодеяние такому человеку, как не стал бы одалживать деньги нищему моту или доверять их известному лжесвидетелю. Как бы то ни было, неблагодарному человеку нет пользы от упрека; если он уже ожесточился в своей порочности, он не обращает на него внимания; а если нет, то это превращает сомнительную скромность в неисправимую наглость: кроме того, он выискивает все дурные слова, чтобы затеять из-за них ссору.

Как благодетель не должен попрекать благодеянием, так и не должен откладывать его: первое утомительно, а второе отвратительно. Мы не должны держать людей в ожидании, как врачи и хирурги своих пациентов, и дольше, чем нужно, держать их в страхе и боли, только чтобы возвеличить исцеление. Великодушный человек дает легко и принимает так же, как дает, но никогда не требует. Он радуется ответу и судит о нем благоприятно, каков бы он ни был, и довольствуется простым «спасибо» в качестве воздаяния. С некоторыми труднее получить благодеяние после того, как оно обещано, чем добиться первого обещания; в этом деле приходится задействовать так много друзей. Одного нужно просить ходатайствовать за другого; и его нужно умолять воздействовать на третьего; а четвертого в конце концов нужно упрашивать принять его; так что автор в конечном итоге имеет наименьшую долю в обязательстве. Оно желанно тогда, когда приходит свободно и без вычетов; и никто не должен ни перехватывать, ни препятствовать, ни задерживать его. И пусть оно будет такого качества, чтобы оно было восхитительным не только при получении, но и после того, как оно получено; что, безусловно, будет так, если мы будем соблюдать это правило: никогда не делать для другого того, чего мы не желали бы честно для самих себя.

ГЛАВА XVI. КАК ПОЛУЧАТЕЛЬ ДОЛЖЕН ВЕСТИ СЕБЯ.

Существуют определенные правила, общие для дающего и получателя. Мы должны делать и то, и другое с радостью, чтобы дающий мог получить плод своего благодеяния в самом акте его совершения. Справедливое основание для удовлетворения — видеть друга довольным; но гораздо большее — сделать его таковым. Намерение одного должно соответствовать намерению другого; и между ними должно быть соревнование, кто больше обязан. Пусть один говорит, что получил благодеяние, а другой убеждает себя, что не воздал за него. Пусть один говорит: «Я вознагражден», а другой: «Я все еще в долгу перед вами»; пусть благодетель освободит получателя, а получатель свяжет себя. Откровенность освобождения усиливает обязательство. В общении, как на теннисном корте: благодеяния нужно перебрасывать, как мячи; чем дольше розыгрыш, тем лучше игроки. Дающий в некотором отношении имеет преимущество, потому что (как в гонке) он стартует первым, и другой должен проявить большое усердие, чтобы догнать его. Воздаяние должно быть больше первого обязательства, чтобы сравняться с ним; и это своего рода неблагодарность — не воздать его с процентами. В денежных делах обычное дело — выплатить долг вне очереди и до срока; но мы считаем, что ничего не должны за доброе дело; тогда как благодеяние увеличивается от промедления. Настолько мы нечувствительны к важнейшему делу человеческой жизни! Тот человек, несомненно, был бы в жалком состоянии, кто не мог бы ни видеть, ни слышать, ни пробовать, ни чувствовать, ни обонять; но насколько более несчастен тот, кто, не имея чувства благодеяний, теряет величайшее утешение в природе — в блаженстве давать и получать их? Тот, кто принимает благодеяние так, как оно задумано, поступает правильно; ибо благодетель достигает своей цели, и единственной своей цели, когда получатель благодарен.

Более славная часть, по видимости, принадлежит дающему; но получатель, несомненно, ведет более трудную игру во многих отношениях. Есть некоторые, от кого я не принял бы благодеяния; то есть те, кому я не оказал бы его сам. Ибо почему я не должен гнушаться принять благодеяние там, где мне стыдно признать его? И я был бы еще более щепетилен там, где принимаю, чем там, где даю; ибо не мучение быть в долгу, когда человек не намерен платить; как величайшее наслаждение — быть обязанным другу, к которому я все равно питал бы расположение, даже если бы он мне ничем не помог. Это боль для честного и великодушного ума — находиться под долгом привязанности вопреки склонности. Я говорю здесь не о мудрецах, которые любят делать то, что должны делать; которые владеют своими страстями; которые предписывают законы самим себе и соблюдают их, когда сделали это; но о людях в состоянии несовершенства, которые, возможно, имеют добрую волю быть честными, и все же могут быть подавлены упорством своих привязанностей. Мы должны поэтому быть осторожны, кому мы становимся обязанными; и я был бы гораздо строже в выборе кредитора для благодеяний, чем для денег. В одном случае это лишь выплата того, что я имел, и долг погашен; в другом — я не только должен больше, но когда я выплатил это, я все еще в долгу: и этот закон — само основание дружбы. Я представлю себя узником; и известный злодей предлагает внести крупную сумму денег за мое освобождение. Во-первых, воспользуюсь ли я этими деньгами или нет? Во-вторых, если воспользуюсь, какое воздаяние я сделаю ему за это? По первому пункту: я возьму их, но только как долг, а не как благодеяние, которое когда-либо свяжет меня дружбой с ним; и, во-вторых, мое признание будет соответствовать лишь такому обязательству. Это школьный вопрос: мог ли Брут, который считал Цезаря недостойным жизни (и возглавил заговор против него), честно принять свою жизнь от Цезаря, если бы попал в его руки, не исследуя, какая причина побудила его к этому действию? Каким бы великим человеком он ни был в других случаях, бесспорно, он был крайне неправ в этом и ниже достоинства своего звания. Ибо для стоика бояться имени царя, когда монархия — лучшее состояние правления; или надеяться на свободу там, где предложены столь великие награды как для тиранов, так и для их рабов; для него воображать, что когда-нибудь удастся вернуть законы к их прежнему состоянию, когда столько тысяч жизней было потеряно в борьбе не столько за то, должны ли они служить или нет, а за то, кто будет их господином: он странно ошибался в природе и разуме вещей, полагая, что когда Юлий уйдет, кто-то другой не появится на его месте, когда нашелся Тарквиний после стольких царей, уничтоженных мечом или громом: и все же решение таково, что он мог бы принять ее, но не как благодеяние; ибо в таком случае я обязан своей жизнью каждому человеку, который не отнимает ее.

Грацину Юлию (которого Калигула предал смерти из чистой злобы к его добродетели) Фабий Персик (человек великого и позорного примера) прислал значительную сумму денег в качестве вклада на расходы по играм и другим публичным зрелищам; но Юлий не захотел их принять; и некоторые из его друзей, которые больше смотрели на подарок, чем на дарителя, спросили его с некоторой свободой, что он имеет в виду, отказываясь от них? «Почему, — говорит он, — вы думаете, что я возьму деньги там, где не взял бы даже стакана вина?» После этого Ребил (человек того же пошиба) прислал ему большую сумму по тому же поводу. «Вы должны меня извинить, — говорит он посланнику, — ибо я не возьму ничего и от Персика».

Чтобы сравнить эту щепетильность в получении денег с другой — в их хранении; и сумма не более трех пенсов, или гроша самое большее. Был некий пифагореец, который договорился с сапожником о паре обуви, и дня через три или четыре, придя заплатить ему деньги, обнаружил, что лавка закрыта; и когда он долго стучал в дверь, «Друг, — говорит какой-то человек, — ты можешь стучать до смерти, ибо человек, которого ты ищешь, мертв. А когда наши друзья умирают, мы больше не получаем от них вестей; но твои, которые должны снова жить, справятся и так» (намекая на переселение душ Пифагора). После этого философ ушел, позвякивая деньгами в руке, и вполне довольный тем, что сэкономил их: наконец, его совесть упрекнула его; и, поразмыслив, «Хотя человек мертв, — говорит он, — для других, он жив для тебя; заплати ему то, что ты должен ему»: и так он вернулся немедленно и просунул их в лавку через щель в двери. Что бы мы ни были должны, наша часть — найти, где заплатить, и сделать это, не спрашивая; ибо кредитор хороший или плохой, долг остается тем же.

Если благодеяние навязывается мне, как от тирана или начальника, где отказ может быть опасен, это скорее подчинение, чем получение, где необходимость уничтожает выбор. Способ узнать, что я хочу сделать, — оставить мне свободу, буду ли я это делать или нет; но это все же благодеяние, если человек делает мне добро вопреки моему желанию; как не является им, если я делаю кому-то добро против своей воли. Человек может одновременно и ненавидеть, и получать благодеяние; деньги не становятся хуже от того, что глупец, не разбирающийся в монетах, отказывается их брать. Если вещь хороша для получателя и так задумана, неважно, как плохо она принята. Более того, получатель может быть обязан, даже не зная об этом; но не может быть благодеяния, которое неизвестно дающему. Я также ни при каких условиях не приму благодеяние от достойного человека, которое может причинить ему вред: это удел врага — спасать себя, причиняя вред другому человеку.

Но что бы мы ни делали, давайте всегда сохранять благодарный ум. Недостаточно сказать: какое воздаяние предложит бедняк принцу или раб своему покровителю; когда слава благодарности в том, что она зависит только от доброй воли? Предположим, человек защищает мою славу; избавляет меня от нищеты; спасает мою жизнь; или дает мне свободу, что больше жизни; как я буду благодарен этому человеку? Я приму, буду лелеять и радоваться благодеянию. Примите его с добротой, и оно воздано: не то чтобы сам долг был погашен, но это, тем не менее, освобождение совести. Я все же буду различать должника, который становится неплатежеспособным из-за расходов на блудниц и кости, и другого, который разорен пожаром или ворами; и я не принимаю эту благодарность за оплату, но нет опасности, полагаю, быть арестованным за такой долг.

В воздаянии за благодеяния давайте будем готовы и радостны, но не настойчивы. Столько же величия ума в том, чтобы быть должным за доброе дело, сколько и в его совершении; и мы не должны больше принуждать к воздаянию не вовремя, чем уклоняться от него. Тот, кто торопит воздаяние, все равно что говорит: «Я устал быть в долгу у этого человека»: не то чтобы поспешность в воздаянии, как доброе дело, была похвальным расположением, но это другое дело — делать это как освобождение; ибо это похоже на сбрасывание тяжелого и обременительного бремени. Благодетелю решать, когда он его получит; неважно мнение мира, пока я удовлетворяю свою собственную совесть; ибо я не могу ошибаться в себе, но другой может. Тот, кто слишком озабочен возвращением благодеяния, думает, что другой так же озабочен его получением. Если он предпочел бы, чтобы мы сохранили его, почему мы должны отказываться и брать на себя смелость распоряжаться его сокровищем, который может потребовать его обратно или оставить его, по своему выбору? Столь же большая ошибка — принимать то, что я не должен, как и не давать то, что я должен; ибо дающий имеет привилегию выбирать свое собственное время получения.

Некоторые слишком горды в оказании благодеяний; другие — в их получении; что, по правде говоря, невыносимо. Одно и то же правило служит обеим сторонам, как в случае отца и сына; мужа и жены; одного друга или знакомого и другого, где обязанности известны и обычны. Есть некоторые, кто не примет благодеяния иначе как наедине, и не поблагодарит вас за него иначе как на ухо или в углу; не должно быть ничего под рукой и с печатью, никаких посредников, нотариусов или свидетелей в этом деле: это не столько щепетильность скромности, сколько своего рода отрицание обязательства и лишь менее ожесточенная неблагодарность. Некоторые принимают благодеяния так холодно и безразлично, что можно подумать, будто обязательство лежит на другой стороне: как будто говоря: «Ну, раз уж вы так настаиваете, я согласен принять». Некоторые опять же так небрежно, как будто они едва знают о чем-то подобном, тогда как мы должны скорее преувеличить дело: «Вы не можете себе представить, скольких вы обязали этим поступком: никогда не было столь великой, столь доброй, столь своевременной любезности». Фурний никогда не добился от Августа так много, как речью при получении прощения для своего отца за то, что тот был на стороне Антония: «Эта милость, — говорит он, — единственное зло, которое Цезарь когда-либо причинил мне: ибо она поставила меня перед необходимостью жить и умирать неблагодарным». Безопаснее оскорбить некоторых людей, чем облагодетельствовать их; ибо чем лучше человек заслуживает, тем хуже они будут говорить о нем: как будто обладание открытой ненавистью к своим благодетелям — аргумент того, что они не имеют никаких обязательств. Некоторые люди настолько кислы и дурны по натуре, что принимают за оскорбление предложение обязательства или воздаяния, к разочарованию как щедрости, так и благодарности вместе. Неделание и непринятие благодеяний — в равной степени ошибка. Тот, кто отказывается от нового, кажется, обижен на старое: и все же иногда я не хотел бы ни возвращать благодеяние, нет, ни даже принимать его, если бы мог.

ГЛАВА XVII. О БЛАГОДАРНОСТИ.

Тот, кто проповедует благодарность, защищает дело как Бога, так и человека; ибо без нее мы не можем быть ни общительными, ни религиозными. Есть странное наслаждение в самом намерении и созерцании ее, так же как и в действии; когда я могу сказать себе: «Я люблю своего благодетеля; что есть в этом мире, чего бы я не сделал, чтобы обязать и служить ему?» Там, где у меня нет средств для воздаяния, самого размышления о нем достаточно. Человек не перестает быть художником от того, что у него нет под рукой инструментов; или музыкантом, потому что ему не хватает скрипки: и он не менее храбр от того, что его руки связаны; или худшим пилотом от того, что он на суше. Если у меня есть только воля быть благодарным, я таков. Пусть я буду на колесе или под рукой палача; пусть меня жгут конечность за конечностью, и все мое тело падает в пламя, добрая совесть поддерживает меня во всех крайностях; более того, она утешительна даже в самой смерти; ибо когда мы подходим к этой точке, какую заботу мы проявляем, чтобы собрать и вспомнить всех наших благодетелей и добрые дела, которые они сделали для нас, чтобы мы покинули мир честно и привели свои умы в порядок? Без благодарности мы не можем иметь ни безопасности, ни мира, ни репутации: и она поэтому не менее желательна, потому что влечет за собой много привходящих благ. Предположим, солнце, луна и звезды не имели бы иного дела, кроме как проходить над нашими головами, без какого-либо влияния на наши умы или тела; без какого-либо внимания к нашему здоровью, плодам или временам года; человек едва ли мог бы поднять глаза к небесам без удивления и почтения, видя столько миллионов сияющих огней и наблюдая за их курсами и оборотами, даже без какого-либо уважения к общему благу Вселенной. Но когда мы приходим к пониманию, что Провидение и Природа все еще работают, когда мы спим, с удивительной силой и действием их влияний и движений, мы не можем тогда не признать их украшение наименьшей частью их ценности; и что они более достойны уважения за свои добродетели, чем за свой блеск. Их главная цель и использование — дело жизни и необходимости, хотя они могут казаться нам более значительными из-за своего величия и красоты. И так же обстоит дело с благодарностью; мы любим ее скорее ради вторичных целей, чем ради нее самой.

Никто не может быть благодарным, не презирая тех вещей, которые сводят простых людей с ума. Мы должны идти в изгнание; отдавать свои жизни; нищать и подвергать себя упрекам; более того, часто видно, что верность несет наказание, причитающееся за мятеж, а измена получает награды верности. Как блага ее многочисленны и велики, так и опасности; что является случаем более или менее всех других добродетелей: и было бы тяжело, если бы эта, превыше остальных, была одновременно болезненной и бесплодной: так что, хотя мы можем текуче идти с ней по гладкому пути, мы должны все же подготовиться и решиться (если нужно) проложить себе путь, даже если дорога была покрыта шипами и змеями; и, что бы ни случилось, мы должны оставаться благодарными; благодарными ради добродетели и благодарными сверх того по пункту интереса; ибо она сохраняет старых друзей и приобретает новых. Не наше дело ловить одно благодеяние другим; и, давая немного, получать больше; или обязать ради какого-либо рода выгоды, но потому что я должен это сделать, и потому что я люблю это, и до такой степени, что если бы я не мог быть благодарным, не выглядя наоборот, если бы я не мог вернуть благодеяние, не будучи подозреваемым в совершении вреда; вопреки самой позорности, я все же был бы благодарен. Никто не больше в моем уважении, чем тот, кто рискует славой, чтобы сохранить совесть честного человека; одно — лишь воображаемое, другое — твердое и неоценимое. Я не могу назвать благодарным того, кто в момент возвращения одного благодеяния имеет глаз на другое. Тот, кто благодарен ради выгоды или страха, подобен женщине, которая честна только ради репутации.

Как благодарность — необходимая и славная, так она также очевидная, дешевая и легкая добродетель; настолько очевидная, что где бы ни была жизнь, есть место для нее — настолько дешевая, что алчный человек может быть благодарным без расходов — и настолько легкая, что лентяй может быть таковым, likewise, без труда. И все же она не без своих тонкостей тоже; ибо может быть время, место или случай, когда я не должен возвращать благодеяние; более того, когда я могу лучше отречься от него, чем доставить его.

Пусть будет понято, кстати, что одно дело — быть благодарным за доброе дело, а другое — вернуть его — добрая воля достаточна в одном случае, будучи тем, что одна сторона требует, а другая обещает; но эффект необходим в другом. Врач, который сделал все возможное, оправдан, хотя пациент умирает, и так же адвокат, хотя клиент может проиграть свое дело. Генерал армии, хотя битва проиграна, все же достоин похвалы, если он выполнил все части благоразумного командира; в этом случае один оправдывает себя, хотя другой не стал от этого лучше. Благодарный человек тот, кто всегда желает и готов: и тот, кто ищет все средства и поводы воздаяния за благодеяние, хотя и без достижения своей цели, делает гораздо больше, чем человек, который без каких-либо хлопот делает немедленное воздаяние. Предположим, мой друг — узник, и что я продал свое поместье за его выкуп; я выхожу в море в плохую погоду, и на побережье, которое кишит пиратами; мой друг оказывается выкупленным до того, как я прихожу на место; моя благодарность столь же достойна уважения, как если бы он был узником; и если бы я был захвачен и ограблен сам, это все равно был бы тот же случай. Более того, есть благодарность в самом выражении лица; ибо честный человек носит свою совесть на лице и предлагает воздаяние за доброе дело в самый момент его получения; он радостен и уверен; и, в обладании истинной дружбой, избавлен от всякой тревоги. Есть эта разница между благодарным человеком и неблагодарным, один всегда доволен тем добром, которое он сделал, а другой только однажды тем, что он получил. Должна быть доброжелательность в оценке даже самых малых дел; и такая скромность, которая кажется обязанной во всем, что дает. Как это действительно очень большое благодеяние, возможность сделать доброе дело достойному человеку. Тот, кто внимателен к настоящему и помнит то, что прошло, никогда не будет неблагодарным. Но кто будет судить в этом случае? ибо человек может быть благодарным без совершения воздаяния, и неблагодарным с ним. Наш лучший путь — помочь всему справедливой интерпретацией; и где бы ни было сомнение, позволить ему наиболее благоприятную конструкцию; ибо тот, кто придирчив к словам или взглядам, имеет ум, чтобы затеять ссору. Что касается меня, когда я прихожу к подсчету своего счета и знаю, что я должен и кому, хотя я делаю свое воздаяние скорее одним, а позже другим, как случай или фортуна позволят мне, я все же буду справедлив ко всем: я буду благодарен Богу, человеку, тем, кто обязал меня: более того, даже тем, кто обязал моих друзей. Я связан честью и совестью быть благодарным за то, что я получил; и если это еще не полно, это все же некоторое удовольствие, что я могу надеяться на большее. Для воздаяния за милость должны быть добродетель, случай, средства и фортуна.

Обычное дело — доводить справедливость до степени вреда. Человек может быть сверхправедным; и почему бы не сверхблагодарным тоже? Есть вредный избыток, который граничит так близко с неблагодарностью, что нет легкого дела отличить одно от другого: но, ввиду того, что есть добрая воля в основе этого, (как бы расстроенная, ибо это фактически лишь доброта вне ума,) мы обсудим это под заголовком Благодарность ошибочная.

ГЛАВА XVIII. БЛАГОДАРНОСТЬ ОШИБОЧНАЯ.

Отказываться от доброго дела не столько потому, что мы не нуждаемся в нем, сколько потому, что мы не хотели бы быть обязанными за него, — это своего рода фантастическая неблагодарность, и несколько сродни той щепетильности настроения, с другой стороны, быть сверхблагодарным; только она лежит в другом направлении и кажется более простительной неблагодарностью из двух. Некоторые люди принимают за великий пример своей доброй воли желать своим благодетелям такое или такое несчастье; только, помилуйте, чтобы они сами могли быть счастливыми инструментами их освобождения.

Эти люди поступают как экстравагантные любовники, которые принимают за великое доказательство своей привязанности желать друг другу изгнания, нищеты или болезни, чтобы они могли иметь возможность вмешаться для их облегчения. Какая разница между таким пожеланием и проклятием? такой привязанностью и смертельной ненавистью? Намерение доброе, скажете вы, но это неправильное его применение. Пусть такой человек попадет в мою власть, или в руки его врагов, его кредиторов, или простых людей, и никто из смертных не будет способен спасти его, кроме меня: пусть его жизнь, его свобода и его репутация будут все на кону, и никто, кроме меня, не будет в состоянии помочь ему; и зачем все это, кроме как потому, что он обязал меня, и я хотел бы воздать ему? Если это благодарность — предлагать тюрьмы, кандалы, рабство, войну, нищету человеку, которому вы хотели бы воздать, что бы вы сделали, где вы неблагодарны? Этот способ действий, помимо того, что он нечестив сам по себе, является также слишком поспешным и несвоевременным: ибо тот, кто идет слишком быстро, так же виноват, как тот, кто не двигается вовсе, (не говоря уже о несправедливости,) ибо если бы я никогда не был обязан, я бы никогда не пожелал этого.

Есть времена, когда благодеяние не должно быть ни получено, ни воздано. Настаивать на воздаянии, когда я не желаю его, — невоспитанно; но хуже — заставлять меня желать его. Как строг был бы он, чтобы требовать воздаяния, кто так стремится вернуть его! Желать человеку бедствия, чтобы я мог облегчить его, — это сначала желать ему несчастья: желать, чтобы он нуждался в ком-либо, — против него; и желать, чтобы он нуждался во мне, — для себя: так что мое дело не столько благотворительность к моему другу, сколько аннулирование обязательства; более того, это наполовину желание врага. Варварство — желать человеку цепей, рабства или нужды, только чтобы вывести его снова: пусть я лучше пожелаю ему могущества и счастья, а себе — быть должным ему! По природе мы склонны к милосердию, человечности, состраданию; пусть мы будем побуждаемы быть более таковыми числом благодарных! пусть их число увеличивается, и пусть у нас не будет нужды испытывать их!

Не дело честного человека прокладывать путь к доброму делу преступлением: как если бы пилот молился о буре, чтобы он мог доказать свое мастерство: или генерал желал своему войску разгрома, чтобы он мог показать себя великим командиром в восстановлении дня. Это бросать человека в реку, чтобы вытащить его снова. Это обязательство, признаюсь, вылечить рану или болезнь; но сделать эту рану или болезнь нарочно, чтобы вылечить ее, — самая извращенная неблагодарность. Это варварство даже по отношению к врагу, тем более к другу; ибо это не столько оказать ему любезность, сколько поставить его в нужду в ней. Из двух, пусть я лучше буду шрамом, чем раной; и все же было бы лучше не иметь ни того, ни другого. Рим был бы мало обязан Сципиону, если бы он продлил Пуническую войну, чтобы он мог иметь завершение ее в конце, или Дециям за то, что они умерли за свою страну, если бы они сначала довели ее до последней крайности нужды в их преданности. Это может быть хорошее созерцание, но это распутное желание. Эней никогда не был бы прозван Благочестивым, если бы он желал разрушения своей страны, только чтобы он мог иметь честь вынести своего отца из огня. Это скандал врача — создавать работу, и раздражать болезнь, и мучить своего пациента ради репутации своего исцеления. Если бы человек открыто проклинал бедность, плен, страх или опасность на человека, которому он был обязан, разве весь мир не осудил бы его за это? И в чем разница, кроме того, что одно — лишь частное желание, а другое — публичная декларация? Рутилию сказали в его изгнании, что, для его утешения, скоро будет гражданская война, которая вернет всех изгнанных людей домой. «Боже упаси, — говорит он, — ибо я предпочел бы, чтобы моя страна краснела за мое изгнание, чем скорбела о моем возвращении». Насколько более почетно быть должным радостно, чем платить нечестно? Это желание врага — захватить город, чтобы он мог сохранить его, и быть победителем, чтобы он мог простить; но милосердие приходит после жестокости; кроме того, это вред как Богу, так и человеку; ибо человек должен быть сначала поражен Небесами, чтобы быть облегченным мной. Так что мы налагаем жестокость на Бога, а сострадание берем на себя; и в лучшем случае это лишь проклятие, которое прокладывает путь для благословения; само желание — вред; и если оно не имеет эффекта, это потому, что Небеса не услышали наших молитв; или если они должны преуспеть, сам страх — мучение; и гораздо более желательно иметь твердую и непоколебимую безопасность. Дружелюбно желать, чтобы в вашей власти было обязать меня, если я когда-нибудь случайно буду нуждаться в этом; но недоброжелательно желать мне несчастья, чтобы я мог нуждаться в этом. Насколько более благочестиво и гуманно желать, чтобы я никогда не нуждался в случае обязать, ни в средствах делать это; ни когда-либо иметь причину раскаиваться в том, что я сделал?

ГЛАВА XIX. О НЕБЛАГОДАРНОСТИ.

Неблагодарность — из всех преступлений то, которое мы должны считать наиболее простительным в других и наиболее непростительным в самих себе. Это нечестиво в высшей степени; ибо это заставляет нас сражаться против наших детей и наших алтарей. Есть, всегда были и всегда будут преступники всех сортов, как убийцы, тираны, воры, прелюбодеи, предатели, грабители и святотатцы; но едва ли есть какое-либо известное преступление без примеси неблагодарности. Оно разобщает человечество и ломает сами столпы общества; и все же настолько эта чудовищная порочность далека от того, чтобы быть каким-либо чудом для нас, что даже сама благодарность была бы гораздо большей из двух; ибо люди удерживаются от нее трудом, расходами, ленью, делами; или иначе отвлекаются от нее похотью, завистью, честолюбием, гордостью, легкомыслием, безрассудством, страхом; более того, самим стыдом признания того, что они получили. И неблагодарный человек не имеет ничего сказать в свое оправдание все это время, ибо не нужно ни усилий, ни фортуны для исполнения своего долга, кроме внутренней тревоги и мучения, когда совесть человека заставляет его бояться своих собственных мыслей.

Выступать против неблагодарных — значит роптать на весь род человеческий, ибо даже те, кто жалуется, сами виновны; и я говорю не только о тех, кто не следует строгому правилу добродетели, но о самом человечестве, которое выродилось и погибло. Мы живем в этом мире неблагодарно, и уходим из него, борясь и ропща, недовольные своей долей, тогда как нам следовало бы быть благодарными за блага, которыми мы пользовались, и считать достаточным то, что предоставило нам Провидение; еще немного времени может сделать нашу жизнь длиннее, но не счастливее, и когда бы ни было угодно Богу призвать нас, мы должны повиноваться; и все же все это время мы продолжаем ссориться с миром из-за того, что находим в самих себе, и мы еще более неблагодарны Небесам, чем друг другу. Какое благо может быть теперь великим для того человека, который презирает дары своего Создателя? Мы хотели бы быть сильными, как слоны, быстрыми, как олени, легкими, как птицы, — и жалуемся, что у нас нет проницательности собак, зрения орлов, долголетия воронов, — более того, что мы не бессмертны и не наделены знанием грядущего: более того, мы принимаем за обиду то, что мы не боги на земле, никогда не задумываясь о преимуществах нашего положения или о благости Провидения в тех утешениях, которыми мы наслаждаемся. Мы покоряем сильнейших из существ и настигаем самых быстрых — мы укрощаем самых свирепых и перехитряем самых коварных. Мы находимся на расстоянии одной ступени от самих небес, и все же мы не удовлетворены.

Поскольку нет ни одного существа, которым мы предпочли бы быть, мы принимаем за обиду то, что не можем вобрать в себя все достоинства всех других существ. Почему бы нам не быть благодарными той благости, которая подчинила все творение нашему использованию и служению?

Главные причины неблагодарности — гордыня и самомнение, алчность, зависть и т. д. Привычное восклицание: «Правда, он сделал для меня то или это, но это пришло так поздно и было так мало, что мне было бы так же хорошо и без этого — если бы он не дал это мне, он должен был бы дать это кому-то другому — это ничего не стоило ему из его кармана». Более того, мы настолько неблагодарны, что если тот, кто дает нам все, что у нас есть, оставляет что-то себе, мы считаем, что он причиняет нам вред.

Юлию Цезарю это стоило жизни из-за разочарования его ненасытных соратников; и все же он не оставил себе ничего из всего, что получил, кроме свободы распоряжаться этим. Нет такого великого благодеяния, которое злоба не умалила бы; нет такого малого, которое доброе истолкование не увеличило бы. Никто никогда не будет благодарен, если смотрит на благодеяние с неверной стороны или берется за доброе дело не с той стороны. Алчный человек по природе неблагодарен, ибо он никогда не думает, что у него достаточно, но, не считаясь с тем, что имеет, думает только о том, чего жаждет. Некоторые ссылаются на нехватку сил, чтобы сделать достойный ответ, и вы найдете в других своего рода неблагодарную скромность, которая заставляет человека стыдиться воздавать за оказанную услугу, потому что это признание того, что он ее получил.

Не ответить добром на добро — бесчеловечно; но воздать злом за добро — дьявольски. Слишком много даже таких, которые, чем больше они должны, тем больше ненавидят. Нет ничего опаснее, чем обязывать таких людей; ибо, осознавая, что не платят долг, они желают, чтобы кредитор исчез с дороги. Это смертельная ненависть, возникающая из стыда за злоупотребленное благодеяние. Когда мы просим, сколько в этом подобострастия и заверений! «Что ж, я никогда не забуду эту услугу, это будет вечным обязательством для меня». Но через некоторое время тон меняется, и мы больше не слышим об этом ни слова, пока, мало-помалу, все не забывается совсем. Пока мы нуждаемся в благодеянии, нет ничего дороже для нас; и нет ничего дешевле, когда мы его получили. И все же человек может с таким же успехом отказаться вернуть сумму денег, оставленную ему на хранение без судебного иска, как и не ответить добром без просьбы; и когда мы больше не ценим благодеяние, мы обычно так же мало заботимся и о его авторе. Люди следуют своим интересам: один человек благодарен ради своего удобства, а другой неблагодарен по той же причине.

Некоторые неблагодарны по отношению к своей собственной стране, а страна не менее неблагодарна по отношению к другим; так что жалоба на неблагодарность касается всех людей. Разве сын не желает смерти своего отца, муж — смерти своей жены и т. д.? Но кто может ожидать благодарности в век стольких разевающих рты и алчущих аппетитов, где все берут, а никто не дает? В век вседозволенности для всякого рода тщеславия и порочности, таких как похоть, чревоугодие, алчность, зависть, честолюбие, лень, дерзость, легкомыслие, упрямство, страх, безрассудство, частные раздоры и общественные беды, экстравагантные и беспочвенные желания, тщетные надежды, болезненные привязанности, бесстыдное нечестие, узаконенный грабеж и нарушение всего священного и мирского: обязательства преследуются мечом и ядом; благодеяния превращаются в преступления, и та кровь проливается самым мятежным образом, ради которой каждый честный человек должен был бы подставить свою собственную. Те, кто должен быть хранителями своей страны, являются ее разрушителями; и считается делом достоинства попирать правительство: меч диктует закон, и наемники берутся за оружие против своих господ. Среди этих бурных и неуправляемых движений какая есть надежда найти честность или добрую веру, которая является самой тихой из всех добродетелей? Нет более яркого образа человеческой жизни, чем образ завоеванного города; нет ни милосердия, ни скромности, ни религии; и если мы забываем о своих жизнях, мы вполне можем забыть и о своих благодеяниях. Мир изобилует примерами неблагодарных людей, и не в меньшей степени — неблагодарных правительств. Разве не был неблагодарен Катилина? Чья злоба была направлена не только на то, чтобы подчинить свою страну, но и на полное ее уничтожение, путем призыва закоренелого и мстительного врага из-за Альп, чтобы утолить их долгожданную жажду мести и принести в жертву жизни стольких благородных римлян, сколько могло бы послужить ответом и успокоением призракам убитых галлов? Разве не был неблагодарен Марий, который, будучи возвышенным из простого солдата до консула, не только отдал мир на растерзание гражданскому кровопролитию и резне, но и сам был знаком казни; и каждый человек, которого он встречал на улицах, которому он не протягивал правой руки, был убит? И разве не был неблагодарен Сулла? Который, пройдя до самых ворот в человеческой крови, перенес бесчинство в город и там самым варварским образом изрубил в куски два целых легиона в углу, не только после победы, но самым вероломным образом после того, как им была дарована пощада? Боже правый! Чтобы когда-либо какой-то человек не только избежал наказания, но и получил награду за столь ужасное злодейство! Разве не был неблагодарен Помпей? Который после трех консульств, трех триумфов и стольких почестей, узурпированных раньше времени, расколол республику на три части и довел ее до такого состояния, что не было надежды на спасение, кроме как в рабстве; конечно, чтобы уменьшить зависть к своей власти, он взял других партнеров с собой в правительство, как если бы то, что не было законным для одного, могло быть позволительным для многих; разделяя и распределяя провинции и разбивая все на триумвират, сохраняя при этом две части из трех в своей семье. И разве не был неблагодарен Цезарь, хотя, отдать ему должное, он был человеком слова; милосердным в своих победах и никогда не убивал никого, кроме как с мечом в руке? Давайте же простим друг друга. Только одно слово теперь ради стыда неблагодарных правительств. Разве не был изгнан Камилл? Сципион уволен? А Цицерон изгнан и разграблен? Но что все это для тех, кто настолько безумен, что оспаривает даже благость Небес, которые дают нам все и не ожидают ничего взамен, но продолжают давать самым неблагодарным и жалующимся?