«Проповеди покойного преподобного Ричарда де Курси»

В заключение. Какой бы деноминации мы ни придерживались или каких бы принципов ни придерживались, давайте помнить, что без силы жизненного благочестия такие знаки отличия должны казаться Тому, Кто испытывает сердца, лишь как «медь звенящая или кимвал звучащий». И поскольку я трудился, чтобы настоять на этом как на ведущем чувстве на протяжении всей беседы, каждый беспристрастный слушатель должен видеть, что честолюбие моего сердца, подобно честолюбию каждого бескорыстного слуги Господа Иисуса Христа, состоит в том, чтобы быть инструментом не в обращении вас к конкретному имени или излюбленному убеждению, а в обращении вас к Богу. Возвели ли вы, таким образом, свои надежды и построили свою систему на широком, но гнилом основании неверия; начали ли вы жить свободно вследствие того, что стали вольнодумцем — ибо это характеры, тесно связанные — или, имея некоторые правильные понятия в голове, обнаруживаете сердце, погруженное в мир и мертвое во грехе; рассеяны ли вы с веселыми, распутны с падшими или формальны с самоправедными; каким бы случайным превосходством по рождению, воспитанию или состоянию вы ни обладали над другими; или как бы вас ни хвалили за пристойность манер или регулярность внешнего благочестия; все же, в каком бы свете неверие, либертинизм, формализм или морализм ни могли представить характер, неизменная истина текста стоит, чтобы отсечь ложные претензии каждого. Обращение подразумевает бесконечно больше, чем может достичь любой моралист на земле: и оно отличается от простой ортодоксии так же, как живительный и яркий свет солнца отличается от слабых лучей бледного светила, которое заимствует свет, но не получает тепла от Его светящегося тела. Что касается формализма в религии, то он не является даже тенью того, сущность чего он претендует иметь. А что касается нечестивых и распутных, продолжающих быть таковыми, текст стоит как преграда против нечестия их принципов и самонадеянности их надежды. Ибо, если они и упомянутые уже характеры не обратятся и не станут как малые дети, они не могут войти в Царство Небесное.

ПРОПОВЕДЬ VII.

ПРАВИЛЬНОЕ ЗНАНИЕ ДОКТРИНЫ — ПЛОД ПОСЛУШАНИЯ.

«Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно». Иоан. 7:17.

Злобное и непрекращающееся противодействие, с которым истины откровения встречались со стороны неверующих во все века, сделало необходимым приводить каждый аргумент, извлеченный из внешних и внутренних свидетельств христианства, чтобы продемонстрировать, что его происхождение — от Бога. Это дело демонстрации было бы совершенно излишним, если бы сердце человека было естественно доступно истине и праведности. Но оно прискорбно погружено в предрассудки против того и другого вследствие отступничества от Источника Мудрости. Отсюда люди ссорятся с откровением, потому что они сначала восстали против его божественного Автора. Врожденная неприязнь к духу истинного христианства обычно порождает споры о доказательствах его божественной подлинности. Развращенность в сердце неверующего побуждает его желать, чтобы некоторые доктрины Евангелия не были истинными; потому что они ранят его гордыню или предлагают узду его похотям. И то, чего люди страстно желают, они в конце концов заставляют себя упорно верить. Из этой несчастной смеси легковерия и упрямства в неверующем проистекают все его возражения против велений разума и свидетельств священной истины. Но дело христианства поддерживается со всех сторон столпами такой силы, что усилия его противников опрокинуть здание лишь служат тому, чтобы показать его твердость и разоблачить их слабость. Его план возник в уме Иеговы, и его основание покоится на вечной истине. Та же мудрость, которая устроила вселенную, смоделировала евангельскую систему; и сотворение мира и откровение истины в Библии имеют одного и того же Всемогущего Агента. Это станет очевидным, если мы рассмотрим, как предлагалось, несколько аргументов, которые доказывают

1. Божественное происхождение доктрин Евангелия. Но они столь многочисленны и потребовали бы такого объема рассуждений, чтобы обсудить их полностью, что я должен довольствоваться лишь тем, что дам вам их очертания. Основными из них, насколько касаются внешних свидетельств христианства, являются пророчества и чудеса. Когда события были предсказаны за тысячи лет до того, как они произошли, соответствие между фактом и пророчеством должно быть результатом божественного вмешательства. И все же такое соответствие, самое пунктуальное, даже в мелочах времени и обстоятельств, видно с самого лица пророчества Писания. Чудеса справедливо считаются дополнительным свидетельством божественного происхождения любой доктрины и божественной миссии того, кто ее проповедует. И будучи совершенными перед рядом заслуживающих доверия свидетелей, при обстоятельствах публичной известности, с признаками сверхъестественного действия и с тенденцией, наиболее благотворной для человечества, они становятся столь многими несомненными поручителями дела истины. Много дополнительной силы этому священному делу можно было бы извлечь из рассмотрения характера первых проповедников Евангелия; которые вышли распространять его истины, ожидая не покоя и чести, а презрения, нищеты и самой смерти; и, не имея никакой помощи, кроме той, которую они черпали из присутствия и благословения Господа, среди всеобщего противодействия, воздвигли знамя истины в разных странах и насадили истину в самых отдаленных регионах тьмы и заблуждения.

Но внутренние совершенства доктрины входят в число других доказательств ее божественного происхождения. Здесь вы не встретите никаких чудовищных абсурдов язычества или суеверия, которые часто делали добродетели самыми отвратительными страстями и обожествляли сам порок, освящая храмы похоти и жестокости; или которые низвергали и разум, и религию и устанавливали самые вопиющие глупости как максимы истины и способы поклонения. Здесь каждая добродетель спасена от ложных толкований, которые были наложены на нее хитростью, или невежеством, или нечестием людей; и каждое моральное предписание поставлено в свой истинный свет чистоты и обширного обязательства; показывая, что то, что столь чисто по своей тенденции, должно иметь своим автором Святого Израилева.

Какая другая система, кроме евангельской, производит такую гармонию между божественными совершенствами! Здесь, несмотря на противоположные притязания милости и истины, справедливости и мира, каждая соответственно почитается, но все взаимно гармонируют. Они встречаются у креста Иисуса и, от Его великого умилостивительного удовлетворения, черпают силу соединяться в совершенном согласии в спасении грешников. Пока Иисус истекает кровью, справедливость удовлетворена, истина исполнена, милость воздвигает свой престол, а мир протягивает оливковую ветвь виновному миру.

Где та система, которая несет такие знаки божественности, как Евангелие? даже из пригодности его обеспечения к особым нуждам погибших грешников? Если кто угнетен страхами или обременен грузом вины; здесь им указывают на источник крови распятого Спасителя, которая обладает бесконечной силой исцелить сокрушенных сердцем и сделать самых нечистых чистыми. Если мир есть сцена страданий и греха; здесь жизнь и бессмертие явлены, а ужасы смерти превращены в порталы блаженства. Царь ужасов кажется лишенным своего жала, и тот, кто имел державу смерти, то есть дьявол, получает свой смертельный удар. Слабые и невежественные, бедные и несчастные приглашены на пир, где все от Божьего обеспечения; и все предлагается без денег и без цены. Счастливы те, кто повинуется приглашению и вкушает богатое обеспечение! Их собственный опыт тогда — лучший комментарий к истинности текста. Они имеют внутреннее свидетельство истинности доктрины, потому что они почувствовали ее силу: что подводит меня к рассмотрению,

2. В чем состоит привилегия знания того, что Евангелие — от Бога.

Поскольку Евангелие есть система, рассчитанная в равной степени на просвещение разума и обновление сердца; блаженство знания того, что оно от Бога, должно быть соразмерно величию привилегий, которые оно сообщает. А это: избавление от запутанных сомнений и бесконечных спекуляций — распознавание пути истины — и такое установленное убеждение относительно личного участия верующего в Господе Иисусе Христе, которое оживляет его чувства и вовлекает и сердце, и жизнь в преданность Господу Богу его.

I. Поскольку падение человека погрузило его интеллектуальные способности в великую тьму; в исследовании истины и созерцании духовных объектов он мыслит и судит так же абсурдно, как сделал бы человек, рожденный слепым, в попытке рассуждать о природе и различиях цветов. «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божьего, потому что он почитает сие безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно». 1 Кор. 2:14. И пока эта завеса естественной неясности покрывает его разум, самый тот же разум, который в естественных и научных предметах проявляет себя с такой энергией и успехом, оставляет его субъектом сомнения и неопределенности в великих заботах вечности — унизительная и несчастная ситуация каждого человека по природе, от грубо невежественного до острого и ученого хулителя. Какое благословение — быть избавленным от всего этого скептицизма и тьмы, которая его вызывает! Иметь ум, более не отвлекаемый сомнениями и беспокойством о том, что важно знать! Это привилегия того, кто знает, что Евангелие — от Бога. Он более не бросаем всяким ветром учения или взволнован сталкивающимися мнениями людей, которые часто более ревностны в противостоянии друг другу, чем в исследовании истины. Дух Божий разорвал завесу тьмы и рассеял туманы, которые делали его путь сомнительным и запутанным. Удалившись от шума споров и тонкостей школ, он усадил себя у ног Иисуса, чтобы учиться, как смиренный ученик, истине из Его уст. Там он слушает то слово, которое, падая освежающе, как роса на нежную траву, изливает на его ум божественный свет, который кладет конец прежним придиркам к авторитету откровения и прежним сомнениям о доктринах, содержащихся в нем.

2. Распознавание пути истины и спасения есть одна существенная ветвь того знания, которое рекомендуется в тексте. «Духовный судит (διακρινει — распознает) обо всем». 1 Кор. 2:15.

Эта ветвь знания существенно необходима, чтобы составить бытие веры и утешения христианина. Именно «познанием Его Он оправдает многих». Ис. 53:11. Но это познание подразумевает манифестативный свет и аппрехенсивную силу веры, посредством которой внутреннее око открывается в душе, чтобы созерцать славу Христа и прилепляться к Его праведности для оправдания. Поэтому святой Павел был столь озабочен «познать Христа», что «почитал все тщетою ради превосходства этого познания». Фил. 3:8. 2 Кор. 3:18.

И если бы мы могли предположить христианина, лишенного того света, который необходим для распознавания пути спасения, мы должны были бы предположить, что он является субъектом очень болезненного беспокойства. Потому что, когда убеждение в грехе научило человека познанию самого себя и сделало его утомленным и обремененным грузом своей вины, распознавание пути спасения должно быть даровано, чтобы поддержать ум и укрепить его под грузом, который в противном случае был бы невыносимым. Поэтому Святой Дух действует как Божественный Агент, а Евангелие — как мощный инструмент, проявляя славную достаточность Иисуса Христа грешнику и извлекая его душу в надежде и зависимости от Него. И чтобы показать, что сверхъестественное просвещение необходимо для этой цели, вдохновенный апостол сравнивает силу, которая совершает это, с той, которая повелела свету воссиять из тьмы при сотворении. 2 Кор. 4:6. Так что, если люди претендуют на какое-либо спасительное знание и все же оказываются совершенно невежественными в евангельском спасении, если их знание не сосредоточено в Нем и, через учение Духа, не ведет к Нему, в Ком народ Божий имеет все свое; очевидно, что свет в них есть тьма. 1 Кор. 12:3. Иоан. 17:3.

3. Привилегия знать, что Евангелие от Бога, подразумевает такую твердую уверенность верующего в своем личном участии во Христе, которая оживляет его чувства, смиряет его сердце и вовлекает тело и душу в посвящение всех их способностей чести и служению Богу.

Следует признать, что это не сразу становится привилегией многих, кто, тем не менее, знает то, что служит их миру. И во многих случаях это не даруется до тех пор, пока после долгой череды различных испытаний, которыми душа сильно упражняется, она не приобретает глубокий и подлинный опыт. Некоторые достойные христиане, которые спасительно знают Евангелие и в высшей степени украшают его, настолько подавлены обескураживающим взглядом на самих себя, что неверие лишает их того утешения, которое они вправе черпать из обетований, данных тем, кто приходит ко Христу с верой; и часто проходит немало времени, прежде чем они приходят к какому-либо обоснованному свидетельству своего права на небеса, хотя наследие для них обеспечено, а их право на него столь же действительно, сколь его могли сделать искупление Христа и неизменность завета. Однако их привилегия — преодолевать свои сомнения, иметь ясный взгляд на свое участие в Сыне Божьем, радоваться надежде на будущую славу и знать, что «когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога здание на небесах, дом нерукотворный, вечный» (2 Кор. 5:1). Эти бесценные благословения Апостол называет «богатством совершенной уверенности (πληροφορια) разумения» (Кол. 2:2); они являются результатом той утвержденности в познании тайн Царства Божьего, которой наслаждаются «отцы во Христе», когда они укореняются и утверждаются в истине, как она есть во Иисусе. Пусть же слабые и неуверенные в себе не падают духом. Тот, кто делает «путь праведных подобным светилу лучезарному, которое более и более светлеет до полного дня» (Прит. 4:18), в свое время рассеет облака, висящие над их умами, и заставит утреннюю звезду взойти в их сердцах с уверенностью и утешением. «Итак познаем, будем стремиться познать Господа; как утренняя заря — явление Его, и Он придет к нам, как дождь, как поздний дождь оросит землю» (Ос. 6:3).

Если кто-то полагает, что эта твердая уверенность, или присваивающее познание Христа, склонна порождать гордость и самонадеянность в сердце, пусть помнит, что это возражение, каким бы правдоподобным оно ни казалось на первый взгляд, полностью опровергается тем единственным соображением, что тот вид знания, который Евангелие доносит до сердца, всегда облечен в смирение и порождает святость. Если бы оно подразумевало лелеемое мнение человека о своем превосходстве в получении божественной милости перед другими грешниками вследствие предполагаемых высших заслуг, или если бы оно допускало потакание самоуверенности сердца и распущенность нравов, тогда, действительно, уверенность, о которой я ходатайствую, была бы самонадеянностью самого пагубного и опасного рода, а знание, из которого она исходит, было бы хуже самого глубокого невежества. Но это далеко не так. Самопознание сопровождает каждый шаг продвижения верующего в познании Христа; и постоянное чувство своей зависимости от Искупителя во всем, конечно же, должно сдерживать проявления тщеславия и удерживать его там, где должен быть грешник — в долине самоуничижения. В этом смиренном состоянии он видит себя ничем; и, пересматривая невыразимые обязательства, которые наложила на него незаслуженная благодать Божья, и размышляя о бесчисленных благах, которые Иисус купил для него Своей драгоценной кровью, его сердце переполняется благодарностью к милостивому Дарителю его милостей; и язык его говорит: «Что воздам Господу?» Слова слабы и невыразительны, чтобы передать чувства его ума, когда он смотрит на себя или созерцает непостижимое богатство Христа. И преобладающее желание его души — возрастать в благодати и в познании и любви ко Христу. Поскольку его продвижение в этом идет в ногу с познанием самого себя как бедного, зависимого грешника всю свою жизнь, отсюда проистекает желание, и, по благодати, решимость засвидетельствовать смирение и благодарность своего сердца, воздавая славу своего спасения всецело Иисусу и посвящая себя в праведности и истинной святости чести и служению своего божественного Господа и Учителя.

И при спокойном рассмотрении станет ясно, что знание, которое рекомендует текст, и плоды, которые всегда сопровождают его, полностью соответствуют духу Евангелия и цели, ради которой оно было послано сынам человеческим. Его великий замысел — смирить грешника, возвеличить Спасителя и содействовать святости. И тот вид знания, который я желаю внушить, специфически таков по своей природе; благодаря ему вся возможная честь воздается Христу, а сердце проникается привычным убеждением в необходимости прославлять Его телом и духом, которые суть Его. Как может быть превознесен тот, кто знает, что ему нечем хвалиться, кроме креста Христова? Как может быть самонадеянным тот, чья уверенность покоится на обетовании и на Том, Кто дал его? Или может ли он испытывать недостаток в побуждениях к послушанию, или в принципе благодарности, чьи глаза открыты, чтобы созерцать спасение, избавившее его от греха и ада, и чье сердце наполнено любовью к милостивому Автору спасения? Нет. Если враги истины склонны искать возражения против нашего опыта и наших принципов, пусть найдут более правдоподобные, чем обвинение, которое с большой легкостью и большей справедливостью можно было бы обратить против них самих. Гордый самонадеянный дух, раздутый тщеславием, наполненный спекуляциями, преисполненный самомнения и лишенный смирения, мы отвергаем, потому что считаем его самой отравой всей религии. И привлекательный идеал, который христианин хотел бы представить в религии, — это человек, который, чем больше знает, тем больше погружается в самоотречение; чья голова наполнена светом, а сердце — любовью; и который предпочел бы ощутить немного подлинной нищеты духа и сокрушения сердца, чем обладать самыми блестящими дарованиями. И то, что это оправдание принципов и нрава истинного христианина является справедливым, станет еще более очевидным, если мы рассмотрим,

III. Что необходимо для достижения того знания, которое обещает текст.

Если точно исследовать общий план искупления или отдельные составные части этого плана, то во всем будет видно, что одним из главных замыслов его великого Автора было предать презрению то, что высоко ценится среди людей, и принять во всех Своих домостроительствах порядок, прямо подрывающий те принципы, которые наиболее общеприняты. Если бы Он действовал в соответствии с максимами и притязаниями мира, люди мудрости, доблести и знатности были бы Его единственными любимцами. Но то, что дело обстоит как раз наоборот, очевидно из свидетельства св. Павла в 1 Кор. 1:26, который утверждает, что «Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, — для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом».

Ни в чем эта истина не кажется более примечательно подтвержденной, чем в том виде предварительного условия, которое бесконечная мудрость сочла нужным установить как необходимое для достижения божественного знания; это не то, что рекомендовала бы человеческая политика — глубокая ученость, знакомство с науками, языками или философией, — а готовность (εαν τις θελη) исполнять волю Божью; склад ума, который смирен и послушен и который был приведен в подчинение воле Божьей, как она открыта в Писании. Что это за воля, определят следующие соображения: 1. Что воля Отца состоит в том, чтобы объекты спасения чтили Сына, взирая на Него как на свое умилостивление. Ибо дело, воля и заповедь Божья состоят в том, чтобы мы веровали во Христа с этой целью (1 Ин. 3:23). 2. Что они должны быть отделены для славы Божьей через посвящение души и тела Его служению. «Ибо воля Божья есть освящение ваше» (1 Фес. 4:3). 3. Что они должны отречься от сообразования с миром и всякой дружбы с теми, кто чрезмерно любит то, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейскую (Рим. 12:2; 1 Ин. 2:15, 16). 4. Они должны взять крест и идти по стопам благословенного Иисуса, следуя Его прославленному примеру в исполнении и претерпевании воли небес с терпением и покорностью; в распятии для мира и стремлении к чести и благоволению, которые исходят от Бога. Это называется «исполнением воли Божьей от души» (Еф. 6:6) и противопоставляется исполнению ее частично, неискренне или по принуждению.

Поскольку истинное христианство имеет практическую направленность, исполнение воли Божьей противопоставляется простому знанию о ней. «Не всякий, говорящий Мне: "Господи! Господи!", войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего» (Мф. 7:21). Ибо, хотя человек не может исполнить божественную волю, предварительно не узнав ее, знание о ней часто совершенно лишено какого-либо искреннего стремления исполнить ее; и в каждом таком случае «раб же тот, который знал волю господина своего, и не был готов, и не делал по воле его, бит будет много» (Лк. 12:47). Таким образом, в то время как Слово Божье изобилует суровыми упреками и грозными обличениями против тех, кто находится во власти того самообмана, который заставляет их довольствоваться тем, что они являются слушателями слова, а не исполнителями его, и оставляет их удовлетворенными некоторым знанием в голове, хотя и сопровождаемым плотскостью и лицемерием сердца, то же самое священное Слово дает всяческое ободрение даже тем, кто желает сообразоваться с волей Божьей, хотя между их желаниями и их практикой может быть значительное расхождение, а слабость их веры может создавать много препятствий на их пути. «Господь не презирает день малых дел. Он не преломит трости надломленной и льна курящегося не угасит. А вот на кого Я призрю: на смиренного и сокрушенного духом и на трепещущего пред словом Моим» (Зах. 4:10; Ис. 42:3; Ис. 66:2). Эти и подобные им обетования подтверждают истину текста и придают смелости каждому истинному последователю Христа ожидать их исполнения в своем опыте, в то время как с детской простотой сердца и искренним желанием быть наученным Богом он усердно использует средства наставления и ожидает того благословения, которое необходимо, чтобы сделать их действенными. Таких людей Господь возьмет за руку и поведет на путь истины и мира. Он откроет им тайны Своего Царства и раскроет богатство Своей благодати. Тайна Господня — с ними, и Он откроет им Свой завет. Он явит Себя им, как не являет миру, и будет сиять на их путях прогрессивным и ободряющим светом. Они станут сведущими в глубинах Божьих и признают те самые доктрины божественного происхождения, которые поначалу боялись принять. Они увидят их последовательность и узнают, что они от Бога, по их плодам; поскольку доктрины различающей, действенной и победоносной благодати, и только они одни, имеют тенденцию делать сердце смиренным, святым и счастливым и сохранять его таковым; поддерживать верующего в час искушения и помогать ему уповать на вечный завет, когда он ходит во тьме и не имеет света. И когда множество самонадеянных и самоуверенных, которые парят на крыльях высокого исповедания, ослабеют и утомятся и окончательно впадут в заблуждение и грех, они будут продолжать свой путь и становиться все сильнее и сильнее, они поднимутся на крыльях, как орлы, побегут — и не утомятся, пойдут — и не ослабеют. Питаемые чистым словесным молоком, их души будут расти и процветать; и, испытывая драгоценность обетований, они будут с радостью предвкушать их исполнение в славе. Находясь в безопасности в вечных руках Божественной защиты, они будут убережены от всякой роковой сети. И, будучи счастливы под руководством Святого Духа, они будут наслаждаться влиянием этого Божественного Утешителя, пока все облака греха и заблуждения не пройдут, поток божественного света и неизреченной славы не ворвется в их души, и они больше не будут грешить, скорбеть и жаловаться вовеки.

Показав, что доктрина Евангелия имеет божественное происхождение — из пророчеств и чудес, свидетельствующих о ее божественности, — из чистоты ее системы, одинаково далекой от чудовищных абсурдов язычества и суеверий, — из гармонии, которую она создает между божественными атрибутами, — из ее полезности и пригодности для состояния падшего человека; рассмотрев привилегию знать, что эта доктрина от Бога; и показав, что необходимо для достижения этого знания, я заключу, заметив,

Во-первых, что отвержение Евангелия свидетельствует об отсутствии того нрава, который необходим для исследования истины; и что гордость или привязанность к какой-либо любимой похоти лежат в основе, из-за чего суждение искажается, а сердце развращается. Отсюда будьте уверены, что евангелическая истина и моральная праведность неразрывно связаны; и что невежество в отношении истины или противодействие ей — это прямой путь к любому аморальному и опасному пути.

Во-вторых, поскольку готовность исполнять волю Божью является предварительным условием для достижения знания, рекомендованного в тексте, давайте ограничимся этим простым критерием небесной мудрости и благодатного сердца и не будем искать его признаков в параде учености и помпе исповедания среди тех, кто только на этих поверхностных основаниях хвастается превосходным знанием.

В-третьих, поскольку знать Евангелие — это привилегия обновленного ума, а практиковать его заповеди — результат божественной силы, как мы должны молить Отца светов дать нам дух премудрости и откровения к познанию Его Сына, без которого мы должны блуждать во тьме и впадать в заблуждение! (Мф. 11:27).

Наконец, ободренные спасительным обетованием в тексте, пусть робкие и неутвержденные просят о нем с верой пред престолом благодати. Бог верен в исполнении того, что Он сказал; и опыт Его народа во все века свидетельствовал о Его истинности и Его сострадании. Просите об обетовании во всесильном имени Иисуса, в Котором все обетования — да и аминь. Упоминайте заветные обязательства Отца перед Ним, которыми Он обещал, что все Его дети будут научены Богом. Не ожидайте никакой милости ради себя, но ожидайте всего от Того, в Ком обитает вся полнота и в Ком Отец благоволит. Пусть некоторые трудности или небольшое ожидание не обескураживают вас. Пребудьте в молитве. Ожидайте в вере, в надежде, в терпении. И Бог всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, по кратковременном страдании вашем, да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми! Ему слава и держава во веки веков! Аминь.

ПРОПОВЕДЬ VIII.

ПРИГОВОР ВАЛТАСАРУ; ИЛИ ГРЕШНИКИ, БУДЬ ТО КНЯЗЬЯ, ПАТРИЦИИ ИЛИ ПРОСТОЛЮДИНЫ, ВЗВЕШЕННЫЕ НА ВЕСАХ И НАЙДЕННЫЕ ЛЕГКИМИ.

«ТЕКЕЛ, ты взвешен на весах и найден очень легким». Дан. 5:27.

История, к которой относятся слова текста, чрезвычайно памятна. Во время плена иудеев ряд исключительных событий совпал, чтобы доказать, что грехи, которые принесли запустение их стране и подчинили их на семьдесят лет вавилонскому игу, тем не менее, не полностью отчуждали от них привязанность Иеговы и не расторгли те заветные отношения, которые Он первоначально установил с ними как «Бог Авраама», и что любой акт неуважения, совершенный против страждущего народа, или любое оскорбление, нанесенное служению их храма, будет признано величайшим оскорблением Величия Небес и не останется безнаказанным, даже если виновниками будут князья и властители земли.

Валтасар — примечательный тому пример. Он был внуком Навуходоносора и имел возможность видеть в божественных домостроительствах по отношению к своему царственному предку, как ненавистна гордость даже в самой царской власти; как мгновенно Бог может разрушить самое цветущее достоинство ярчайшей короны и низвести того, кто носит ее, до состояния, равного скотам, которые гибнут; как быстро, когда выходит божественное повеление, высокомерное разумное существо может быть превращено в животное, а Навуходоносор, во всем блеске величия на своем троне, может быть изгнан из человеческого общения и стать подходящим товарищем только для волов, которые пасутся на поле и орошаются небесной росой; и как сильно, следовательно, процветание царей и устойчивость их тронов зависят от признания того, что «Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет, — что все живущие на земле ничего не значат; Он делает по Своей воле как в небесном воинстве, так и у живущих на земле: и нет никого, кто мог бы противиться руке Его и сказать Ему: "что Ты сделал?" — что дела Его истинны и пути Его праведны, и ходящих гордо Он может смирить» (Дан. 4:22, 32, 34).

Но это наставление, хотя и переданное через домостроительство, рассчитанное на то, чтобы начертать его на его сердце так же неизгладимо, как железным резцом или алмазным острием, по-видимому, было полностью потеряно для Валтасара. В развращенном и распутном уме самые поразительные памятники божественного вмешательства вскоре предаются забвению; и все впечатления, которые самые грозные суды Божьи обычно производят в таком случае, лишь напоминают знаки на песке, которые первый прилив полностью стирает. Валтасар, несомненно, часто слышал памятную историю своего царственного деда и не мог не видеть в ней великие очертания той божественной системы истины, которая внушает зло греха и рекомендует страх Господень как высшую мудрость. Самый вид тех полей, где когда-то бродил Навуходоносор, или животных, с которыми он пасся, когда был лишен своего трона и своего разума, должен был напомнить ему об исключительных событиях, которые так сильно отметили Божье неудовольствие по отношению ко всякому греху; особенно к тому его виду, который возносит сердце в атеистической гордости и побуждает высокомерных червей земных воображать независимость от Того, «в Ком мы живем, и движемся, и существуем». Но Валтасар, подобно либертинам всех веков, похоронил память об этих вещах в своих кубках и компании; или искал облегчения от любых тревожных опасений в гнусной лести гражданских и церковных сикофантов, которые толпились вокруг его трона и составляли его прием. Таким образом, успокоенный ложной безопасностью придворной лестью или церковной подделкой, он стал зверем в чувственности и предавался всякому низкому удовлетворению, которое могло сделать его ненавистным Богу и презренным для человека; в чем, мы можем предположить, он был погружен тем глубже из-за отсутствия рядом с ним верного наставника, который сказал бы ему правду, подобно честному Михею, не боясь царского гнева. В царстве Валтасара был один человек, который был особенно квалифицирован для этой важной должности; но у него не было возможности, будучи иудеем и пленником, пока исключительное событие не вывело его из безвестности и не продемонстрировало превосходство его мудрости над всеми претендентами на нее при дворе Валтасара.

В один из дней Валтасар устроил пир, на который были приглашены «тысяча вельмож его» (Дан. 5:1). Будучи распутным многоженцем, как и все языческие князья Востока, «жены его и наложницы его» составляли часть его гостей; ибо для падшего принца дворец не имеет красоты, если он не является вместилищем проституток; весь аппарат двора кажется неполным без сераля; и в глазах пьяного царя Вавилона или великого турка с Кораном Магомета в руке нет благословений, сравнимых с благословениями многоженства. Валтасар, окруженный таким образом своими наложницами и вельможами, пускает по кругу свой опьяняющий кубок и совершает возлияния, или провозглашает тосты в память об их «богах из золота и серебра, меди, железа, дерева и камня» (ст. 4). Подходящие божества, надо признать, чтобы председательствовать на таких собраниях, где песни пьяниц и разговоры распутников делают сцену совершенно достойной всей той непристойности и излишеств, которые идолопоклонство всегда поощряло среди своих приверженцев. Царь Вавилона, не довольствуясь смешением идолопоклонства и сладострастия на своем роскошном пиру, где вельможи и блудницы объединяются, чтобы укрепить его в нечестии, добавляет святотатство к своим другим грехам. «Приказал принести золотые и серебряные сосуды, которые Навуходоносор, отец его, вынес из храма Иерусалимского, чтобы пили из них царь и вельможи его, жены его и наложницы его» (ст. 2). Таким образом, этот нечестивый принц оскорбил Бога небесного, святотатственно осквернив те сосуды, которые были посвящены служению Его храма; как будто его вино было бы вдвойне сладким, если бы его пили из священной чаши Божьей, или сосуды Его святого святилища были пригодны только для того, чтобы быть проституированными для целей буйства и излишеств. В осквернении этих сосудов храмовое поклонение было поругано, плененный народ оскорблен, и был совершен чудовищный акт неуважения против Святого Израилева.

В то время как Валтасар был занят наполнением сосудов храма опьяняющим напитком, Бог наполнял для него чаши Своего негодования. Он натянул Свой лук и приготовил его; и приближался момент, когда зазубренная стрела быстрой гибели должна была быть направлена безошибочной рукой против Валтасара и его царства. Самое грозное предзнаменование этого события дается тогда, когда его меньше всего ожидают. В разгар развлечения, пока царь и его гости поглощены удовольствием, о чудо! странное явление привлекает торжественное внимание веселого круга и внезапно охлаждает все их веселье. Каждое лицо бледнеет, и каждое сердце наполняется ужасным страхом. Их празднество и попойки сменяются замешательством и отчаянием. Роскошное развлечение больше не развлекает; и вино, сверкающее в бокале или пенящееся в кубке, не может дать противоядия от леденящих страхов, которые охватывают сердца встревоженных гостей. Веселье и радость этого праздничного собрания сменяются тишиной, торжественностью и смятением. Но что вызвало столь мгновенное возмущение? Было ли это появление какого-то гневного херувима, подобного тому, которого Бог назначил пламенным стражем древа жизни? Или это было обнаружение какого-то орудия смерти, подвешенного к потолку над головой царя, подобно тому мечу, который, вися на волоске над Дамоклом, низким льстецом сицилийского тирана, нарушил его покой посреди пира? Нет; это было не что иное, как «персты человеческой руки, писавшие против лампады на извести стены царского чертога» (ст. 5), «и царь видел кисть руки, которая писала». Он увидел и затрепетал. Но что с тобой случилось, о Валтасар! что твой покой должен быть нарушен при виде объекта, который не нес ничего враждебного в своем внешнем виде? Ах! это не первый раз, когда грешник заставляет себя трепетать при виде рукописного текста, когда рука Божья, кажется, держит перо. Совесть Валтасара мгновенно прокомментировала таинственные символы. Рука Божья написала его приговор, и его собственные виновные страхи предвосхитили его. «Тогда царь изменился в лице своем; мысли его смутили его, связи чресл его ослабели, и колени его стали биться одно о другое» (ст. 6). К какому жалкому и малодушному состоянию сознание вины и страх наказания часто низводят даже самых стойких духом! Более того, «нечестивый бежит, когда никто не гонится, а праведник смел, как лев» (Прит. 28:1).

Валтасар, отвлеченный и изумленный, громко взывает привести астрологов и прорицателей. Значительная награда предлагается тем, кто прочтет и истолкует надпись. Они пытаются, но тщетно. Царица советует проконсультироваться с Даниилом. Его приводят к царю. Честный еврей говорит ему о его гордости, идолопоклонстве и святотатстве. Он читает надпись и дает истолкование, которое заключалось в том, что «Бог исчислил царство твое и положил конец ему; что ты взвешен на весах и найден очень легким; и что царство твое разделено и дано мидянам и персам» (ст. 26–28). Интервал между написанием этого грозного предсказания и его осуществлением был очень коротким. Ибо «в ту же самую ночь» Валтасар был застигнут врасплох армией, возглавляемой Киром, «и убит», а царство халдеев перешло путем завоевания к царству мидян и персов. Таким образом, суды идут по пятам за виной и иногда столь же быстры в своем продвижении, сколь верны в своем прибытии; совершение греха и наложение наказания происходят, нередко, в один и тот же момент.

Давайте теперь, во-первых, сделаем некоторые практические наблюдения по истории, упомянутой в тексте, и, во-вторых, приспособим образы в нем к цели формирования тщательного исследования сердец и жизней, принципов и притязаний грешников.

I. 1. Осквернение священных вещей является в высшей степени оскорбительным для Божественного Величия; влечет за собой великую вину и подвергает опасности в соответствующей мере; потому что сам Бог фактически обесчещен в злоупотреблении или презрении того, что относится к Его служению. Жители Вефсамиса только заглядывают в ковчег, а Оза только касается его, и Бог мгновенно наказывает самонадеянность одних и нечестивое любопытство других судебным наказанием. И Бог в таком случае обращает внимание не столько на действие, сколько на намерение действующего лица. При обстоятельствах особой необходимости Давид «ест хлебы предложения, которых не должно было есть никому, кроме священников». И все же это нарушение положительной церемонии проходит безнаказанно, потому что Бог рассмотрел природу дела и увидел чистоту намерения Давида. Но когда царь Вавилона послал за сосудами храма, было очевидно, что он намеревался намеренно оскорбить Бога иудеев и сделать народ и их религию объектами злонамеренного торжества и «жестокой насмешки». Смешивая таким образом чашу Господню с чашей бесовской, Валтасар наполнил меру своего беззакония и спровоцировал Иегову сделать его наказание столь же заметным, сколь публичным было его нечестие. Поскольку святотатство — это грех очень широкого применения, давайте остерегаться, как бы нам не ограбить Всевышнего чести, причитающейся Его истинам, Его установлениям, Его имени и Его собственному дню. И, в частности, давайте позаботимся о том, чтобы мы не осквернили то священное установление, которое является памятным о смерти и страданиях нашего Господа Иисуса Христа; когда мы размышляем, какие суды этот вид осквернения принес на Коринфскую церковь. И, поскольку публичные пиры слишком часто являются сценами сладострастия и опьянения, где сыны буйства иногда забавляются, высмеивая религию и ее защитников; и вместо того, чтобы участвовать в таком веселье, которое, возможно, состоит из непристойных шуток или ужасных клятв и проклятий, непристойных и нечестивых, давайте бежать с этого места, как с самых границ ада. И будьте уверены, что «только глупые смеются над грехом»; и что, хотя Бог в целом терпелив, хотя Его провоцируют каждый день, все же Он иногда поражает преступников насмерть на месте и призывает их к Своему суду, как раз когда ложь или богохульство срывались с их уст.

2. Чувственность и безопасность во грехе — верные предзнаменования надвигающейся гибели. Когда нечестивые говорят в своих сердцах: «Бог не взыщет», или мирской человек, считая свои богатства и укутываясь в ложное спокойствие, разражается этим низким монологом: «Душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись», — тогда буря в самом черном виде, и гневная туча готова разразиться. Преступники находят повод грешить, потому что «не скоро совершается суд над худыми делами»; и люди мира часто делают льстивые выводы друг о друге из внешнего процветания или внутренней веселости; измеряя свое участие в божественном благоволении размером своего дохода или степенью своего счастья — высотой своей легкомысленности. Но, увы! они не учитывают, что вол откармливается на убой и что «благоденствие глупых погубит их». Мир, подобно истинной Далиле, делает мягкие колени для своих приверженцев, чтобы они спали на них; но это только для того, чтобы сделать их более легкой добычей для врагов, которые лежат в засаде, и предать их каторге, более рабской, чем та, что была у Самсона, лишенного зрения, остриженного и мелющего в мельнице в Газе. Кроме того, не учитывается, что суды Божьи, хотя и долго откладываются, верны; и они тем более грозны, что откладываются. Они часто проводятся и действуют, как мина, которая взрывается в темноте и которая никогда не обнаруживает своего подземного продвижения, пока не вовлечет все вокруг себя в темноту, шум и руины. Сенсуалист никогда не бывает ближе к краю гибели, чем когда говорит мир самому себе; и «глупая дева», принимающая вид счастья, в то время как жизнь постоянной бездумности и рассеянности разрушает время и делает непригодным для смерти и суда, подобна мотыльку, который в конце концов сгорает в пламени, которое привлекло его.

3. Посмотрите, как легко плотский покой нечестивых может быть нарушен в разгар их сладострастия и празднества! Это может быть осуществлено в любое время множеством инцидентов или инструментов. Богу достаточно лишь уронить легкое ощущение гнева на совесть; позволить этому верному наместнику взять на себя обязанность сурового увещевания; или выпустить сатану с его свитой обвинений на грешника, и немедленно все становится смятением и беспокойством внутри. Ибо «когда Он дарует покой, кто может возмутить? Когда Он сокрывает лице Свое, кто может воззреть на Него? Будет ли это для народа, или для одного человека» (Иов 34:29). Пусть Бог только даст поворот судьбы и коснется той горы процветания, на которой гордые и богатые возносят свои надежды так высоко; и рушится весь их воображаемый мир и блаженство в одно мгновение. Как низко они строят, кто строит под небесами! когда здание и строители его могут быть раздавлены вместе быстрее моли.

О вы, рассеянные и нечестивые, подумайте, пока не стало слишком поздно, что Тот, Кто застиг врасплох царя Вавилона на его пиру и призвал его, неподготовленного, из его кубков к трибуналу, однажды придет внезапно, как вор ночью, и положит конец вашему веселью призывом голоса архангела и трубой Божьей.

Я мог бы здесь обратить ваше внимание на исключительные ухищрения божественной мудрости, проявленные в случае с Даниилом, с целью возвеличить униженное и оскорбленное превосходство; или рассмотреть, насколько обязательно для служителей Христа, когда их призывают к этому, делать это, подражая прославленному еврею, с верностью и беспристрастностью, даже перед царями. Но, воздерживаясь от распространения по этим пунктам, я перейду к изложению, в качестве последнего практического наблюдения по истории перед нами,

4. Насколько небезопасно и ошибочно делать выводы о чьем-либо счастье или несчастье, основываясь исключительно на внешних проявлениях, какими бы благовидными или скорбными они ни были.

Взгляните на Валтасара на его троне! Созерцайте великолепие его дворца и размеры его империи. Он оглядывается на Вавилон, превосходную резиденцию своего двора, и, называя «славу и величие халдеев» своими, считает себя самым счастливым и самым величественным монархом Востока. Тысячи отдают ему дань уважения, и десятки тысяч кланяются у его подножия. Земля и моря обыскиваются, чтобы снабдить его стол деликатесами; и ему нужно только попросить, чтобы иметь всякую роскошь, которую мог бы пожелать самый безграничный аппетит. Множества живут его улыбкой, и князья торжествуют от чести быть в свите его зависимых лиц. Его слово — закон, и дарует достоинства или смерть по желанию. И великое соревнование среди придворных, домашних и подданных — кто будет первым в послушании указам тирана. — Таков Валтасар на своем троне. Но если бы мы могли только последовать за ним в его тайные уединения или заглянуть в его грудь, мы увидели бы все это подобие блеска и счастья, запятнанное какой-то разъедающей заботой, которая изгоняла покой даже с его пуховой постели; или какой-то порочной страстью, которая постоянно пожирала его сердце. Грозный соперник в силе, угрюмый презиратель его ложного достоинства, подобно другому Мардохею, отказывающемуся кланяться нечестивому Аману, или единственное разочарование в стремлении к господству и завоеваниям были достаточны, чтобы заставить его диадему дрожать на его челе и посадить такие острые шипы в корону, которая украшала ее, что человек на дыбе не мог бы быть более несчастным, чем высокомерный монарх Вавилона, сидящий на своем императорском троне. Кто, следовательно, не предпочел бы положение крестьянина в его хижине или положение беднейшего плененного еврея в стенах Вавилона величию дворца, в котором поселились несчастье и грех?

Но последуйте за Валтасаром на его пир. Увидьте его сидящим во главе своего праздничного собрания. Роскошный пир приготовлен; и его вельможи садятся, чтобы разделить развлечение. Очарование красоты и гармония музыки призваны, чтобы усилить трапезу. Каждое лицо сияет весельем, и каждое сердце переполняется радостью. Богатейший сок виноградной лозы в изобилии способствует праздничности сцены. И для сердца эпикурейца или в глазах вакханалия никогда не было более приятного объекта, чем Валтасар во главе своих вельмож и наложниц, смеющийся над религией, провозглашающий тосты своим любимым богам, пьющий за разрушение (как это вероятно он делал) бедных плененных евреев и напивающийся из освященных чаш, которые когда-то украшали их храм. Но если кто-то действительно считает это веселое собрание счастливым, пусть вспомнит текст и руку, которая написала его. Посмотрите с праздничного стола на исписанную стену. Что там написано? Затем повернитесь к Валтасару. Смотрите, он выглядит ошеломленным и дрожит! Куда делось его веселье? Почему его вельможи удивлены? Что сделают для него сейчас его богатства и слава его царства? Увидьте его падающим под мечом победоносного противника; и после смерти падающим в руки живого Бога; и тогда скажите, кто хотел бы оказаться на его месте ради его короны и империи? или ради тысячи миров?

Отсюда очевидно, что для того, чтобы судить правильно о счастье, мы должны смотреть глубже поверхности и дальше мимолетного момента. Полнейшему несчастью часто позволено принимать улыбающееся лицо; и только исход вещей должен пролить свет на тайны, которые скрывают нынешние домостроительства. Обманчивая внешность обманывает и вводит в заблуждение мир в целом. И если бы наше суждение направлялось мнениями или наша практика моделировалась жизнями многих, мы бы пришли к выводу, что богач, «одевавшийся в порфиру и виссон и пиршествовавший блистательно каждый день», имел лучшие притязания на счастье, а Лазарь у его ворот, полный струпьев, был самим несчастьем; пока мы не услышали, что один был перенесен на лоно Авраамово, а другой поднимал свои глаза в муках ада. Поэтому, с целью обнаружить ошибочность и опасность таких выводов и стереть киноварь со щек нарисованного несчастья или позолоченного заблуждения, я продолжаю, как и предлагалось, к

II. Приспособить образы в нашем тексте к цели формирования тщательного исследования сердец и жизней, принципов и притязаний грешников различных мастей.

Основной образ в тексте взят из обычая, который преобладал среди всех народов, регулировать коммерческие отношения проверкой весами или определением ценности или дефицита любого товара с помощью определенных стандартных весов. В аллюзии на этот способ, регулировка которого составляла часть того священного кодекса юридических церемоний, который Бог дал еврейскому законодателю, царь Вавилона представлен как помещенный на весы. Его царство и слава его, его корона и скипетр, его богатство, господство и титулы помещены вместе с ним. Они считались бы объектами огромной оценки в глазах мира и весили бы чрезвычайно много на ложных весах человеческой оценки; как они, вероятно, весили в мнении Валтасара и его развращенного двора. Но не человеческая рука держит весы, и не глаз поверхностного смертного должен следить за их перевесом. Нет; коромысло подвешено из руки Божьей, и весы должны регулироваться Тем, в чьих глазах «неверные весы — мерзость» (Прит. 11:1). Валтасар взвешивается Тем, Кто не может ни ошибаться, ни быть обманутым. И результат исследования заключается в том, что он найден легким. Его моральный характер дефектен, ничего не весит. Слава империи не может компенсировать то, чего не хватает в человеке. В Божьем счете акт истины или милосердия перевешивает царство; и без святости земные достоинства подобны малой пыли на весах, и вся подлунная превосходность легче самой суеты. Вся империя Валтасара не является противовесом беззакониям Валтасара. И в то время как придворный или церковный льстец провозглашает блаженство и славу в царе, Бог не делает иного счета его царственности, кроме как проклясть ее в грешнике с большим акцентом.

Давайте позаимствуем поразительную образность в тексте и применим ее к себе. Пусть каждый индивид представит себя представленным, как смертный и грешник, в лице царя Вавилона, прежде чем его приговор был вынесен и его жизнь висела в ожидании. Пусть он представит себя — свои принципы и притязания — свое сердце и жизнь — помещенными на весы. Писания Ветхого и Нового Завета, в полном совпадении друг с другом, являются двумя священными уравновешенными чашами, которыми должен быть взвешен весь его «я». Поскольку Декалог является великим стандартом моральной прямоты, а Евангелие — тестом евангелических принципов, я надеюсь, что не будет натяжкой метафоры рассматривать две скрижали закона и требования Евангелия как справедливые веса, которыми должны быть исследованы притязания фарисея и парящего профессора; поскольку нам заповедано приводить все к проверке «закона и откровения». Это тем более необходимо, что существенная истина Божья является коромыслом, с которого подвешены две чаши Писания и которым они соединены в совершенной гармонии. Давайте рассмотрим руку бесконечного правосудия как держащую весы, взвешивающую их содержимое и определяющую ценность. И пусть каждый грешник под небесами представит себя таким образом подвергнутым исследованию Всевышнего Бога, а его состояние — определенным Его справедливым и неизменным судом; в то время как судьба его никогда не умирающей души должна быть зафиксирована навсегда исходом. Тщетно пытаться либо заменить, либо избежать этого исследования. Ибо оно продолжается каждый момент, хотя и невидимым процессом; смерть сейчас парит над головой каждого из нас и только ждет божественного поручения, чтобы вынуть из чаши то, что Бог взвесил в ней, и передать грешника тому трибуналу, который воздающее правосудие однажды воздвигнет.

В обнаружении ложных надежд и благовидных принципов, которыми человечество обманывается и уничтожается, необходимо, чтобы мы взвесили на весах святилища всю человеческую праведность, все земные владения и все удовольствия чувств. Это три основных источника, из которых люди в целом стремятся извлечь счастье. И если я смогу только убедить их, что каждый из этих источников сух и что счастье течет чистым и многолетним потоком из другого фонтана, многое может быть сделано для того, чтобы привести их к наслаждению тем, что они до сих пор преследовали с бесплодным поиском в объектах, рассчитанных скорее на то, чтобы обеспечить несчастье, чем приобрести счастье.

1. Когда предлагается подвергнуть проверке всю человеческую праведность, я подразумеваю под этим термином каждый вид и степень морального послушания, которое грешник в своем естественном состоянии может выполнить и на котором он строит свои надежды на небеса. Поскольку Писания положительно заявляют, что «нет праведного ни одного», ясно, на первый взгляд, что термины «человеческая праведность» предназначены для описания только того, что так называется, а не того, что действительно существует. Ибо, поскольку та степень моральной прямоты, которая подразумевает совершенство послушания закону Божьему, больше не является притязанием падших грешников, слово «праведность» используется как язык самооправдывающегося, а не как уступка истины. Так что, когда я принимаю эти термины, я делаю это для того, чтобы доказать, что язык многих по теологическим предметам столь же неуместен, сколь их притязания необоснованны.

Теперь, чтобы вы могли убедиться, что всякая человеческая праведность как основание для принятия перед Богом является абсолютно идеальной и не составляет никакой части той движущей причины, которая побудила Иегову даровать нам благословения Своего Царства, пожалуйста, вспомните, что написано: «Не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости спас Он нас» (Тит. 3:5). Милость предполагает вину и бедственное состояние. И утверждать, что грешники, не имеющие за собой никаких дел праведности, но нуждающиеся в том, чтобы с ними обращались как с объектами Божественного сострадания, тем не менее являются праведными и должны быть спасены заслугами своих дел — это один из грубейших солецизмов в богословии, который могла бы когда-либо установить в своем ошибочном вероучении даже Римская церковь. Кроме того, когда Откровение указывает нам на Посредника нового завета как на Того, кто исполняет служение Спасителя, как может какой-либо человек, проявляющий хотя бы малейшее уважение к Божественному авторитету, предполагать, не нарушая велений даже здравого смысла, что он может спасти себя сам и в то же время воздать славу спасения Господу Иисусу Христу? Согласно плану той ошибочной гипотезы, которую я опровергаю, истина о человеческой испорченности должна быть отвергнута, а славное искупление Сына Божьего — полностью обесценено. Таким образом, прежде чем грешник сможет высокомерно ссылаться на свою собственную праведность как на заслуженную причину своего спасения, он должен сначала убедить себя вопреки здравому смыслу и, вопреки признанным истинам и неоспоримым фактам, попытаться доказать, что он не грешник, а Христос — не Спаситель.

Но давайте испытаем дерзкие притязания человеческой праведности нравственным законом. Это эталон справедливости и пробный камень истины. Прежде чем присвоить наименование «праведный» какому-либо поступку или «праведность» — какому-либо деятелю, закон требует совершенного, чистого, всеобщего и непрерывного послушания. Одно-единственное нарушение, даже в мыслях, делает человека фактически преступившим весь закон и мгновенно ставит его под его проклятие. Ибо «кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем-нибудь, тот становится виновным во всем» (Иак. 2:10). Закон также требует, чтобы не только некоторые, но все его заповеди соблюдались не только по букве, но и по духу; и не только в течение определенного отрезка человеческой жизни, но от начала до конца, включая каждое мгновение. Ибо написано снова: «Проклят всякий, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона» (Гал. 3:10). Апостол Павел, созерцая санкции нравственного закона и его требование всеобщего и непрестанного соответствия, в сравнении с испорченностью человеческой природы и величайшими усилиями всех человеческих дел, делает из этого унизительного сравнения такой вывод: «Если законом оправдание, то Христос напрасно умер. Зная, что человек оправдывается не делами закона, а только верою в Иисуса Христа; ибо делами закона не оправдается никакая плоть» (Гал. 2:16, 21).

Пусть каждый человек, который самонадеянно полагает, что его душа в безопасности, потому что он внешне морален, или что его дела заслужат небо, положит все самые лучшие свои достижения на весы истины. Положите свои дела милосердия, благожелательности, благочестия, свою искренность, свои молитвы и свои подаяния на одну чашу. Чтобы сделать ее как можно тяжелее, вы можете добавить туда каждую мысль, слово и поступок, которыми, как вы полагаете, вы почтили Бога, принесли пользу ближнему или себе. Теперь просто положите на противоположную чашу две скрижали праведного закона Божьего, начертанные с Его святыми санкциями, строгими заповедями и обширными требованиями. Пока мы наблюдаем за движением коромысла, позвольте мне спросить: соблюли ли вы весь закон? Нарушали ли вы его хоть в чем-то? Было ли прерывание в вашем послушании? Было ли ваше сердце всегда чистым от всякой греховной мысли, а ваша жизнь — от всякого аморального поступка? Закон требует этого, не допуская ни малейшего смягчения своих требований. Теперь посмотрите на весы. Видите, как они перевешивают на стороне закона. Ваша чаша, содержащая все ваши дела, взлетает вверх и ударяет в коромысло. Ваша праведность по сравнению с праведностью закона — лишь пузырь рядом с земным шаром. Бог пишет «Текел» там, где вы написали «Заслуга». Ты взвешен на весах и найден очень легким. Вы, возможно, возразите: «Все это я сохранил от юности моей». Так думал молодой формалист в Евангелии, которому Христос сказал: «Одного тебе недостает». Но так как вы не можете произвести совершенство послушания, все ваше милосердие, формализм, мораль не принесут никакой пользы. Вы нуждаетесь в оправдывающей праведности, но у вас ее нет в самом себе, и вы не можете получить ее от закона. Как «служение смертоносное» (2 Кор. 3:7), он осуждает вас и провозглашает проклятие; в то время как правосудие, подобно ангелу, вооруженному пламенным мечом, стоит готовое нанести заслуженный удар, если вы упорно осмелитесь коснуться древа жизни рукой заслуг.

Но если вы спросите, что делать, пока весы подвешены в руке беспристрастного правосудия? Я отвечу: взывайте о милости как преступник и взирайте на Иисуса как на совершенного Спасителя. Но остерегайтесь смешивать Его заслуги со своими или делать Его праведность удобным средством для восполнения недостатков вашей. Это означало бы возвеличить себя за счет Его чести. Вы не должны дерзать класть совершенство Христа на весы со своими делами, чтобы придать им требуемый вес. Нет. Вы должны рукой, отрекающейся от себя, сначала вынуть все свои дела, не оставив ни одного на чаше, а затем рукой веры положить туда дело Христа. Оно перевесит. Его искупительная кровь и совершенное послушание уравновесят требования закона и правосудия; дадут вашей совести мир; спасут вас от ада и введут вас без пятна в присутствие Святого Израилева. Так апостол язычников был способен действовать после того, как увидел погибель своей природы и духовность нравственного закона. Его собственные слова — совершенный комментарий к истине, которую я только что пытался утвердить. «Да и все почитаю тщетою, — говорит он, — ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор (σκυβαλα — отбросы), чтобы приобрести Христа и найтись в Нем не со своею праведностью, которая от закона, но с тою, которая через веру во Христа, с праведностью от Бога по вере» (Фил. 3:8, 9).