«Проповеди на национальные темы»

Но, можете ответить вы, Символ веры ясно говорит, что Он вознесся на небо и сидит одесную Бога. Ах! друзья мои, те великие слова Символа веры, которые вы произносите своими устами каждое воскресенье, означают прямо противоположное тому, что воображает большинство людей. Они не говорят: «Господь Иисус оставил эту бедную землю на произвол судьбы и ее страданий»: но они говорят: «Се, Я с вами во все дни до скончания века». Правда, Он вознесся на небо. И как далеко небо? — ибо так далеко Господь Иисус, и не дальше. Не так уж далеко, друзья мои, в конце концов, если бы вы знали, где его найти. Истинно сказал великий и добрый поэт, ныне ушедший домой за своей наградой:

Небо окружает нас в младенчестве.

И если мы теряем его из виду, когда вырастаем в мужчин и женщин, то не потому, что небо уходит дальше, а потому, что мы становимся менее небесными. Даже сейчас небо так близко к нам, что любой из нас мог бы войти в него в этот момент, не вставая со своего места. Один настоящий крик из глубины вашего сердца — «Отец, прости Твое грешное дитя!» — одно настоящее чувство вашей собственной никчемности, слабости и пустоты, и Божьей праведности, любви и милосердия, готовых для вас — и вы в небесах здесь и сейчас, так же близко к ногам благословенного Господа Иисуса, как Мария Магдалина, когда она пыталась обнять их в саду. Я серьезен, друзья мои; я не склонен говорить красивыми поэтическими образами; я говорю трезвую, прямую, буквальную правду. И Господь сидит одесную Бога тоже? Вы верите в это? Тогда как далеко Бог? — ибо как далеко Бог, так далеко Господь Иисус, и не дальше. Что говорит святой апостол Павел? Что «Бог недалеко от каждого из нас — ибо Им мы живем и движемся и существуем»... В Нем... Как далеко это? И разве Бог не везде, если вообще можно сказать, что Он где-то? Тогда Господь Иисус, который одесную Бога, тоже везде — здесь, сейчас, с нами в этот день. Можно было бы подумать, что нет нужды доказывать это аргументами, учитывая, что Его собственные благословенные уста сказали нам: «Се, Я с вами во все дни до скончания века»; и снова: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них». И это тот Господь, о котором люди воображают, что Он ушел далеко за звезды, до скончания времен! О, друзья мои, лучше склоните свои головы перед Ним здесь в этот момент. Ибо здесь Он среди нас сейчас, прислушиваясь к каждой мысли наших бедных грешных сердец... Он там, где Бог — Бог, в Котором мы живем, и движемся, и существуем — и это везде. Вы хотите, чтобы Он был ближе, друзья мои? Или вы — вы — берегитесь, что отвечают ваши сердца, ибо Он наблюдает за ними — вы в глубине своих сердец хотите, чтобы Он был немного дальше? Кажется ли неприятным и обременительным представление о том, что Он здесь, на этой земле, наблюдает и вмешивается (как мы называем это в нашем атеизме в наши дни) в нас и во все? Комфортнее ли вам думать, что Он далеко за звездами? Чувствуете ли вы себя легче и свободнее от мысли, что Он не посетит землю еще много лет? Короче говоря, не в своих ли сердцах вы говорите: Господь медлит с приходом?

Это очень важный вопрос. Ибо помните, благочестивый человек мог быть, как многие благочестивые люди были в эти дни, обманут плохим учением до мысли, что Иисус Христос ушел далеко. Но если бы он был по-настоящему благочестивым человеком, если бы он по-настоящему любил Господа, это была бы болезненная мысль — как я бы вообразил, невыносимая мысль — для него, когда он смотрел на этот бедный, жалкий, запутанный мир. Он взывал бы день и ночь: «О, если бы Ты расторг небеса и сошел!» Он был бы в агонии жалости к этой бедной покинутой земле и тоски по Спасителю ее, чтобы Он вернулся и спас ее. У него никогда не было бы ни минуты покоя, пока он либо не увидел бы Господа, вернувшегося в Своей славе, либо пока не обнаружил бы — что, я уверен, благословенный Господь научил бы его в награду за его любовь — что все это было сном и кошмаром, и что Господь земли был на земле, и близко к нему, все это время; только его слабые глаза были закрыты, так что он не узнавал Господа и дела Господни, когда видел их.

Но это не было настроением этого слуги в притче Господа. Боюсь, это отнюдь не настроение многих из нас в наши дни. Слуга сказал в своем сердце, что его господин будет долго отсутствовать. Это его сердце вложило эту мысль в его голову. Он принял эту мысль сердечно, как мы говорим, потому что был рад верить, что это правда; рад думать, что его господин не придет «вмешиваться» в его дела; и что тем временем он сам может быть господином и хозяином, и обращаться со всеми в доме так, как будто он сам является его владельцем, и тиранить своих сослуживцев, и наслаждаться роскошью и хорошей жизнью. Так говорит Давид о безумце: «Сказал безумец в сердце своем: «нет Бога»»; его сердце вкладывает эту мысль в его голову. Он хочет верить, что Бога нет; и где есть желание, там есть и способ; и он вскоре находит достаточно причин и аргументов, чтобы доказать то, что он так сильно хочет доказать.

Теперь, друзья мои, боюсь, что не так уж много разницы, как воображают люди, между безумцем, который говорит в своем сердце: «Нет Бога», и безумцем, который говорит в своем сердце: «Мой господин медлит с приходом». — «Бог оставил мир нам, и мы должны сами устраиваться в нем». Человек, которому нравится быть, как называет это святой апостол Павел, «без Бога в мире», — разве он намного мудрее человека, который хочет вообще не иметь Бога? Святой Иаков не думал так; ибо что он говорит: «Ты веруешь, что Бог един: хорошо делаешь; и бесы веруют, и трепещут». Они знают столько же; но это не приносит им пользы — только увеличивает их страх. «Но хочешь ли знать, о, неосновательный человек, что вера без дел», верование без делания, «мертва»? И не слишком ли многие, как я только что сказал, боятся мысли о Боге; так боятся ее, что хотят предоставить Сыну Божьему как можно меньше участия в управлении этим миром? Разве нет у слишком многих веры без дел; простого верования, что есть один Бог, а не два, которое едва ли, от одного конца года до другого, заставляет их сделать хоть одно дело, которое они не сделали бы, если бы верили, что Бога вообще нет? Страх перед законом, страх перед полицейским, страх потерять работу или клиентов; страх потерять доброе слово соседа — вот что удерживает большинство людей от того, чтобы пуститься во все тяжкие. В этом нет большого страха Божьего, или любви Божьей, насколько я могу видеть. Они проходят через жизнь, как будто заключили завет с Богом, что Он будет иметь Свой путь в мире грядущем, если Он только позволит им иметь свой путь в этом мире. О! друзья мои, друзья мои, вы думаете, Бог — Бог следующего мира, а не этого тоже? Вы думаете, Царство, и сила, и слава будут Его через много сотен лет, в том, что вы называете небом; и не видите того, что каждая страница Писания говорит вам, что вы сами говорите каждый раз, когда повторяете молитву Господню, что Царство, и Сила, и Слава — Его сейчас, здесь, в этой жизни, и что Он вверил все Своему Сыну Иисусу Христу и дал власть в Его руку, чтобы Он мог править этой землей в праведности сейчас, здесь, в этой жизни, и завоевать обратно для Бога одну за другой, если это возможно, каждую тварь на земле? Так говорит Библия — и люди исповедуют в наши дни, что верят своим Библиям. Друзья мои, слишком многие в наши дни, хотя они очень громко исповедуют, что верят тому, что говорит Библия, верят только тому, что их любимые учителя говорят им, что говорит Библия. Если бы они действительно читали свои Библии сами и принимали Бога на Его слове, было бы меньше тирании одного человека над другим, меньше угнетения людей хозяевами и людей друг другом — ибо бедные часто очень суровы друг к другу в Англии сейчас, друзья мои — очень завистливы, злобны и клеветничны друг о друге. Говорят, что собака собаку не съест — однако сколько бедняков завидуют и вытесняют своего соседа, и пытаются занять его место и сбить его заработок? И есть те, кто называет себя учеными людьми, которые говорят бедным, что это воля Божья и путь, которым Бог намеревается им процветать. Если бы эти люди верили своим Библиям, они каялись бы во вретище и пепле за то, что проповедовали такую дьявольскую проповедь детям Божьим. Если бы люди действительно читали свои Библии, было бы меньше еды и питья с пьяницами; меньше праздности и роскоши среди богатых; меньше воображения, что человек имеет право делать то, что ему нравится со своим собственным, потому что все люди знали бы, что они — лишь управители Господа, обязанные дать Ему отчет о добре, которое они сделали с тем, что Он им одолжил. Было бы меньше родителей, воображающих, что они могут тиранить своих детей, воспитывая их как язычников ради нескольких пенсов, которые они зарабатывают; используя плохие слова и делая постыдные вещи перед ними, чего они не посмели бы сделать, если бы помнили, что Господь смотрит; избивая и ругая их, как будто они скоты или рабы, чтобы избавить себя от хлопот учить их мягко тому, чего бедные маленькие существа не могут знать без обучения: и самое постыдное из всего, грабя бедных детей их маленьких заработков, чтобы потратить их самим на пьянство. Ах, благословенный Господь! если бы люди только знали, как близко Ты к ним, все это исчезло бы из Англии, как ночные облака исчезают перед солнцем!

И Он близко, друзья мои: Он наблюдает; Он управляет; Он рядом: и в этой жизни или в жизни грядущей, как бы мы ни выбирали забыть Его, Он даст нам понять достаточно ясно, и без всякого сомнения, что Он есть Господь.

Он уже исполнил эту страшную притчу Свою о неверном слуге; много раз, против многих людей, многих великих царей, и князей, и народов; и Он исполнит ее против каждого человека, от дворянина в его замке до рабочего в его хижине, который говорит в своем сердце: «Мой Господь медлит с приходом», и начинает тиранить тех, кто слабее его самого, и наслаждаться собой, как ему нравится, и забывать, что он не свой собственный, но куплен ценой крови Христа, и обязан работать для Царства и славы Христа.

Так Он наказал пап римских триста лет назад. Когда все народы в Европе слушали их и повиновались им, и им была дана Богом большая власть творить добро, чем Он когда-либо давал любому человеку до или после, что они сделали? Вместо того чтобы использовать свою власть для Христа, они использовали ее для себя. Вместо того чтобы проповедовать всем народам благую весть о том, что Христос, Сын Божий, был их Царем, они говорили: «Я, папа, ваш царь. Христос ушел далеко на небо и вверил всю власть на земле нам; мы — викарии Христа; мы — на месте Христа; Он вверил нашему хранению все сокровища Своих заслуг и Своей благодати, и никто не может получить никакого благословения от Христа, если мы не решим дать его ему». Так они говорили в своих сердцах точно то, что сказал глупый слуга в притче: и воображая, что они — господа и хозяева, естественно, продолжали вести себя как таковые; бить слуг и служанок, то есть угнетать и тиранить тела, умы и совести людей, и женщин тоже, Бог знает; и есть и пить с пьяницами, жить в разгуле и распутстве. Но Господь был не так далеко, как воображали те глупые папы. И в час, в который они не думали, Он пришел и рассек их. Он вырвал у них половину народов Европы, и Англию в том числе; Он наказал их сомнением, невежеством, замешательством и полным ослеплением, и определил им их участь среди неверных с такой ужасной серьезностью, что по сей день, судя по вещам, которые они говорят и делают, трудно убедить себя, что папы действительно верят хоть в какого-то Бога.

Так Он поступил, всего три года назад, со многими королями и князьями на Континенте. Они исповедовали себя христианами; но они забыли, что они — управители Христа, что вся их власть исходила от Него, и что Он дал ее им только для того, чтобы использовать ее на благо своих подданных. И они тоже продолжали говорить: «Господь медлит с приходом, мы — правители в этом мире, а Бог — правитель в мире грядущем». Так они тоже угнетали своих подданных и жили в достатке на то, что выжимали из бедных несчастных под ними. Но Господь был ближе к ним тоже, чем они воображали; и внезапно — когда они воображали себя в полной безопасности и процветании, и говорили: «Мы те, кто должен говорить, кто Господин над нами?» — их рай дураков рассыпался у них под ногами. Несколько ничтожных толп глупых голодающих людей, без оружия, без лидеров, без доброго совета, чтобы направлять их, восстали против них. И что они сделали? Они могли бы раздавить бунтовщиков, большинство из них, за неделю, если бы у них было мужество. И в единственной стране, где бунтовщики были действительно сильны, то есть в Австрии, все могло бы снова быть тихо сразу, если бы у короля хватило духа совершить обычную справедливость и соблюсти свои собственные торжественные клятвы. Но нет — ужас Господень пришел на них. Он поистине рассек их. Они были каждый человек другого мнения, и никто из них не был одного мнения и дня вместе; они стали совершенно сокрушенными совестью, напуганными, озадаченными, в полном недоумении, не имея мужества или решимости сделать что-либо, или даже не делать ничего, и позорно бежали один за другим, к своему вечному позору. И те из них, кто вернул свою власть с тех пор, печально доказывают своей упрямой глупостью и нечестием, что Господь определил им их участь с неверными и оставил их наполнить меру своего беззакония и испить до дна чашу гнева, которая в Его руке, полную и смешанную для тех, кто забывает Бога.

О! друзья мои, давайте примем эти вещи торжественно к сердцу. Не воображайте, что Господь накажет великих нечестивцев и забудет малых нечестивцев. В Его глазах нет ни великих, ни малых; все достаточно малы для Него, чтобы раздавить их, как моль; и все слишком велики, чтобы быть упущенными или забытыми Им, без Которого ни один воробей не падает на землю. Еще раз говорю, друзья мои, давайте примем Его притчу к сердцу. Давайте мы, у кого есть собственность, положение и образование, никогда не забывать, кто дал их нам и для кого мы должны их использовать. Давайте никогда не забывать, что у кого много дано, с того много и взыщется. Давайте молиться Господу ежедневно, чтобы Он написал на наших самых сокровенных сердцах те торжественные слова: «Кто отличает тебя от другого? И что ты имеешь, чего бы не получил?» Давайте смотреть на наших слуг, наших рабочих, на каждое человеческое существо, на которое мы имеем хоть какое-то влияние, как на более слабых братьев, которым Бог повелел нам помогать, учить и направлять в теле, уме и духе, не для того, чтобы мы сделали их своими рабами, но сделали их свободными, мужественными, самодостаточными и в должное время независимыми от нас и от всех, кроме Бога.

А вы, молодые люди, у которых нет власти ни над кем, кроме своих собственных тел; которым Господь дал мало или ничего, чтобы управлять и заботиться, кроме вашего собственного здоровья и силы — не позволяйте дьяволу искушать вас верить, что это здоровье и сила — ваша собственная собственность, чтобы делать с ней, что вам нравится. Она принадлежит Господу, который умер за вас, и Он потребует от вас отчета, как вы использовали ее. Не позволяйте дьяволу искушать вас верить, что Господь медлит с приходом к вам — что вы можете делать, что вам нравится сейчас, в расцвете ваших лет, и что будет достаточно времени подумать о Боге и религии, когда Бог посетит вас заботами, болезнями и старостью. Это фантазия слишком многих; но она наверняка окажется ошибкой. Те, кто злоупотребляет своей молодостью, здоровьем и силой, тираня тех, кто слабее их самих, и смеясь над теми, кто не так умен, как они сами, и едя и пья с пьяницами — Господь придет к ним в час, в который они не думают, и рассечет их, тем или иным способом, потерей работы, или бедностью, или болезнью, или сомнением и замешательством, и горьким стыдом и недоумением ума; пока они не обнаружат, бедняги, что они жили как неверные всю свою молодость, без Бога в мире, в то время как Божья любовь, и Божье учение, и Божье счастье были готовы для них; и должны вернуться снова к своему Отцу и своему Господу, и взывать: «Отче! я согрешил против неба и пред Тобою и уже недостоин называться сыном Твоим!» О, вы, которые воображали, что Господь ушел далеко, и что вы имели право делать то, что вам нравилось с силами, которые Он дал вам, вернитесь к Нему, сейчас же, и признайтесь, что вы и все, что вам принадлежит, принадлежит Ему, и попросите Его научить вас, как использовать это правильно. Попросите Его научить вас, как угождать Ему этим, а не только себе. Попросите Его научить вас, как делать добро всем вокруг вас, а не просто делать то, что вам нравится. Попросите Его показать вам, как исполнять свой долг перед Ним и перед вашими ближними, за которых Он умер на кресте, в том звании, к которому Он вас призвал. Попросите Его показать вам, как использовать вашу собственность, ваши знания, ваше дело, вашу силу, ваше здоровье, чтобы вы могли быть благословением и помощью тем, кого Он благословляет и кому помогает, и кто, Он желает, должны благословлять и помогать друг другу. Вернитесь к Нему немедленно, друзья мои. Вам не придется далеко идти, видя, что Он сейчас даже среди нас здесь, слыша мои неуклюжие слова; и я надеюсь, и верю, и молюсь, донося их до некоторых из ваших сердец с тем духом и силой Его, которая подобна обоюдоострому мечу, пронзающему до самых глубин сердца человека, и показывающему ему, как оно уродливо — и как благородно Господь сделает его, если он только покается и помолится Тому, кто никогда не изгонял никого, кто приходил к Нему.

XXII. ПУТЬ К БОГАТСТВУ.

Ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко. Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник — помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив. — Исаия 55:6, 7.

Некоторые из вас, несомненно, во время чтения первого урока сегодня утром должны были ощутить его красоту; и если вы были вдумчивы, озадачены, утомлены или печальны, возможно, вы почувствовали, что это нечто большее, чем просто красота — что это исполнено утешения. И так оно и должно быть исполнено утешения для вас, мои друзья. Бог предназначил его, чтобы дать вам утешение. Ибо, хотя оно было написано и произнесено человеком, подверженным тем же страстям, что и мы, оно было столь же истинно написано и произнесено Богом, сотворившим небо и землю. Послание, которое оно несет, истинно и вечно, и, как все истинные и вечные слова, это голос Бога, который не может измениться; который не делает различий между иудеем и язычником, между нами здесь, в Англии, и народами, которые погибли сотни лет назад.

И в чем же его послание? Каким было Божье слово к древним иудеям среди всех их грехов, скорбей и трудов?

Является ли оно посланием сурового судьи, говорящего: «Отдай мне то, что ты должен, до последнего кодранта; а если ты не можешь этого сделать, терзай и мучай себя в стыде и ужасе здесь, на земле, за все свои грехи, если, возможно, тебе удастся изменить мое мнение и обрести прощение в последний день»?

Является ли оно посланием гордого тирана, говорящего: «Если вы несчастны, пали и грешны, какое мне до этого дело? Я совершенен, блажен, доволен собой, одинок в своей славе, далеко за пределами взора людей, за пределами солнца и звезд — что вы, земные черви, для меня?»

Или это голос любящего Отца, взывающего к своим своевольным детям, которые гордо и дерзко ушли из дома своего Отца, отвергли правление своего Отца и сказали в своем тщеславии: «Мы люди. Разве мы не знаем добра и зла? Разве мы не знаем, в чем наш интерес? Разве мы не можем судить сами, заботиться о себе и сами о себе печься? Почему нас должны ограничивать в приятных вещах здесь и выгодных вещах там? Мы будем сами себе хозяевами».

К своевольным детям, которые так говорили и так поступали в своих неразумных сердцах и обнаружили, что все их тщеславие и проницательность лишь ведут их к скорби, озадаченности и бедствиям. — Кто обнаружил, что при всей своей ловкости они не могли получить те самые блага, ради которых покинули дом своего Отца; или, если получали их, не находили в них радости, а лишь недовольство, стыд, опасность и печальное, самоосуждающее сердце — тратя свои деньги на то, что в конечном итоге их не насыщает, и тяжело трудясь ради вещей, которые их не удовлетворяют; всегда жаждая чего-то большего — всегда обнаруживая, что удовольствие, или выгода, или почести, которые издалека казались такими прекрасными, выглядели совсем уродливыми и бесполезными, когда они подходили к ним и овладевали ими — находя все вещи полными труда; глаз никогда не насыщается зрением, а ухо — слышанием; одно и то же повторяется снова и снова. Каждый молодой человек начинает с радужными надеждами, как будто он первый человек, когда-либо рожденный, и собирается немедленно совершить такие великие дела, каких человек никогда не совершал прежде, составить свое состояние и сразу же исправить мир; а затем, по мере взросления, попадает в те же утомительные колеи, по которым влачились его предки, каждый новый год приносит свой труд и свою скорбь; и умирает, как они, ничего не унося с собой из всего, что заработал, и восклицая с последним вздохом: «Кривое не может сделаться прямым, и чего нет, того нельзя счесть. Какая польза человеку от всего труда его, которым трудится он под солнцем, ибо все есть суета и томление духа?»

К своевольным детям, которые пытались идти своим путем с самого рождения, они и их отцы до них, и обнаружили, что он идет по кругу и оставляет их там же, где они начали, в сердце и душе, а на смертном одре — также в кошельке и власти —

К таким борющимся, неудовлетворенным существам — таким, какими, увы, до сих пор являются девять десятых мужчин и женщин на этой земле — приходит слово этого любящего Отца:

«Жаждущие! идите все к водам; даже и вы, у которых нет серебра, идите, покупайте и ешьте. Идите, покупайте без серебра и без платы вино и молоко». Почему вы воображаете, что деньги могут дать вам все, что вы хотите? К чему этот труд и напряжение ради денег, как будто они Бог, как будто они создали небо и землю и все, что в них? Деньги — это Бог? Или то, что можно купить за деньги? «Я Бог», — говорит Господь, — «и нет иного, кроме Меня. Это Я даю, а не деньги. Это Я спасаю людей, а не деньги. И Я спасаю, и Я даю свободно всем. Придите и испытайте Мою милость, и посмотрите, не истинно ли Мое слово».

Эта борьба и грызня, как собак из-за кости — какая от нее польза? Стали ли вы счастливее? Стали ли вы мудрее? Стали ли вы лучше? Стали ли вы более мирными со своими соседями; более мирными со своими собственными сердцами и совестью? Если это так, то не деньги сделали вас такими, ни интриги, ни накопительство, ни борьба, ни попытки оттолкнуть соседа, чтобы вы могли подняться на несколько дюймов на его плечах. Нет. Услышьте, что голос вашего Отца называет истинным путем к богатству и утешению, ради которого вы все так тщетно боретесь и трудитесь. — «Слушайте Меня внимательно, и будете вкушать благо, и душа ваша насладится туком. Приклоните ухо ваше и придите ко Мне. Послушайте, и жива будет душа ваша. И Я дам вам завет вечный, неизменные милости», или, скорее, «верную клятву, которую Я дал Давиду». И что это за верная клятва, которую Бог дал Давиду? — «От плода чрева твоего посажу на престоле твоем». Обещание праведного царя, который должен был восстать в роду Давида. Насколько Давид понимал полный смысл этого славного обещания, мы сказать не можем. Он, вероятнее всего, сначала думал, что Соломон, его сын, будет тем царем, который исполнит его. Но во многих его псалмах есть глубокие и великие слова о каком-то более благородном и совершенном царе, чем Соломон — о Том, Кто, как говорит здесь Исаия, будет в совершенстве свидетельствовать людям, что Бог — их Царь; о Том, Кто будет совершенным вождем и повелителем народа; о Святом Израилевом, Который воссядет одесную Бога; услышав благую весть о Котором, иудеи призовут народы, которых они тогда не знали, и ради Которого народы, не знавшие их, прибегут к ним. И смутно Давид видел это: что Бог воздвигнет истинного Христа, то есть Того, Кто истинно помазан Богом, избран и послан Богом, чтобы воссесть на Его престоле и быть в совершенстве тем, чем Давид был лишь отчасти; Царем, усовершенствованным через страдания, Царем бедных людей, Царем, Который понес грехи и взял на Себя беззакония всего Своего народа, от великого до малого. Мы знаем, Кто это был. Мы ясно знаем то, что Давид знал лишь смутно, что Исаия знал лишь немного яснее. Мы знаем, Кто родился от Девы Марии, был распят при Понтии Пилате, вознесся на небо и ныне сидит одесную Бога, вечно молясь за нас, правя миром в праведности, Иисус Господь, Святой Израилев, Которому дана всякая власть на небе и на земле.

Но Исаия, хотя он знал Его лишь смутно, все же знал Его. Он не знал, что Господь, Святой Израилев, примет на Себя образ бедного человека и будет назван сыном плотника. Такую безграничную любовь и снисхождение Сына Божьего он никогда не смог бы вообразить сам, и Бог не пожелал открыть это ему или кому-либо другому в те дни. Но вот что он видел: что Господь Иисус, Тот, Кого он называет Святым Израилевым, был близок к иудеям в его время; что Он наблюдал за ними, скорбел об их грехах, спорил с ними и призывал их вернуться к Нему с самой человеческой любовью и нежностью, как муж к женщине, которую он любит, несмотря на ее неверность ему. Как он говорит своему грешному и бедствующему отечеству в главе, предшествующей этой: «Твой Творец есть супруг твой; Господь Саваоф — имя Его; и Искупитель твой — Святый Израилев: Богом всей земли назовется Он. Ибо как жену, оставленную и скорбящую духом, призывает тебя Господь. На малое время Я оставил тебя, но с великою милостью восприиму тебя. В жару гнева Я сокрыл от тебя лице Мое на время, но вечною милостью помилую тебя, говорит Искупитель твой, Господь».

Это, значит, Исаия знал — что сердце Святого Господа жалело и тосковало по тем бедным грешным иудеям, как сердце мужа по глупой и грешной жене. И насколько же больше мы должны верить в то же самое, насколько больше мы должны верить, что Его сердце жалеет и тоскует по всем глупым и грешным людям здесь, в Англии, сейчас! Мы, которые знаем в тысячу раз больше, чем знал Исаия, о Его любви, Его жалости, Его снисхождении, которые побудили Его принести Себя в жертву на кресте ради нас? Конечно, конечно, если Исаия имел право сказать тем иудеям: «Ищите Господа, когда можно найти Его», то я имею в тысячу раз больше права сказать это вам. Если Исаия имел право сказать тем иудеям: «Оставит нечестивый путь свой и беззаконник — помыслы свои, и обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив», то я имею право сказать это вам.

Свободная милость, полное прощение, прощение для всех, даже для худших. И какой довод использует Исаия, чтобы заставить своих соотечественников покаяться? Разве это: «Покайтесь, иначе вы будете прокляты: Покайтесь, потому что Божий гнев и проклятие против вас. Господь ненавидит вас и презирает вас, и вы должны ползти к Его ногам, как побитые псы, и умолять Его не поразить вас адом, как Он намеревается»? Не так; именно потому, что Бог любил иудеев, они должны были покаяться. Именно потому, что Бог любит вас, вы должны покаяться. «Приклоните ухо ваше», — говорит Господь, — «и придите ко Мне, послушайте, и жива будет душа ваша; и будете вкушать благо, и душа ваша насладится туком». Да, Бог есть любовь. Радость и слава Бога — давать; несмотря на все наши грехи, Он дает и дает, посылая дождь и времена плодоносные праведным и неправедным, чтобы наполнить их сердца радостью и весельем; а люди все это время воображают, что не Бог дает, а они берут. Бог не оставил Себя, как говорит святой апостол Павел, без свидетельства; каждый плодоносный ливень и животворящий луч солнца взывает к нам — Смотрите! Бог есть любовь: Он — дающий. А люди не хотят слышать этот голос. Они говорят в своих сердцах: «Господь далеко в небесах; Ему нет до нас дела: мы должны помогать себе сами, каждый человек тем, что может взять от этой земли; более того, даже когда нам трудно прожить, мы должны нарушать Божьи законы, чтобы остаться в живых, и таким образом красть с Божьего стола те самые блага, которые Он предлагает нам свободно».

Но некоторые скажут: «Он не дает свободно; мы должны работать и бороться. Почему вы насмехаетесь над бедными, тяжело работающими созданиями такими словами?»

Задайте этот вопрос Богу, мои друзья, а не мне. Исаия сказал, что те, кто внимательно слушает Бога, будут вкушать благо. Сам Господь Иисус Христос сказал то же самое — что если мы будем искать прежде Царства Божьего и Его правды, все остальное приложится нам. Он не хотел, чтобы мы были праздными, упаси Бог! Но вот что Он имел в виду: если мы, каждый в своем деле и призвании, будем твердо ставить перед собой то, что правильно, какими Бог хотел бы видеть нас, Своих подданных, в Своем Царстве — если вместо того, чтобы в каждом деле, за которое мы беремся, нашей первой мыслью было: «Что лучше всего соответствует моему интересу, что принесет больше денег, что доставит мне больше удовольствия?», мы бы весь день говорили себе: «Что будет наиболее правильным, справедливым и милосердным для нас сделать; что будет наиболее угодно Богу, Который есть сама любовь и справедливость? что принесет больше всего пользы моему ближнему, а также мне самому?», тогда все у нас пойдет хорошо. Тогда мы будем процветающими и радостными. Тогда наши планы будут успешными, а наш труд принесет нам реальную прибыль, потому что они будут соответствовать воле Божьей: мы будем соработниками Иисуса Христа в великом деле сотворения добра этому бедному, раздираемому противоречиями миру, и Его помощь и благословение будут с нами.

И если вы спросите меня, как это может произойти, я должен ответить, как Исаия в этой же главе: «Мои мысли — не ваши мысли, ни ваши пути — пути Мои, говорит Господь. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших». Но если мы обратимся к Богу и каждый из нас покается в своем эгоизме, своей неверности, своем жестокосердии, своей алчности, своем своеволии, своем нечестии — тогда Божье благословение, как говорит Исаия, снизойдет на нас и взойдет среди нас, мы не знаем как или откуда, подобно дождю и снегу, которые нисходят с неба и напояют землю, и делают ее способной рождать и произращать, чтобы она давала семя тому, кто сеет, и хлеб тому, кто ест. Так будет и со словом Господним, которое исходит из Его уст; оно не возвратится к Нему тщетным, но исполнит то, что Ему угодно, и совершит то, для чего Он послал его. Он научит нас и направит нас на правильный путь. Он вложит Свое слово в уста истинных учителей, чтобы показать нам наш долг. Он изольет Свой дух на нас, чтобы мы полюбили свой долг. Так или иначе, мы не знаем как, мы будем научены тому, что хорошо для Англии, хорошо для каждого прихода, хорошо для каждой семьи. И богатство, мир и процветание для богатых и бедных будут плодом послушания слову Божьему и предания наших сердец водительству Его духа. Как это должно было быть в Иудее в древности, если они покаются, так будет и с нами. Они должны были выйти с радостью и делать свою работу в мире. Холмы должны были разразиться пред ними пением, и все деревья полевые рукоплескать; вместо терновника должны были вырасти кипарисы: вместо крапивы — мирт. Все земледелие страны должно было улучшиться и стать для Господа во имя и в знамение вечное, что истинный путь к богатству и процветанию — это путь Бога, справедливости, милосердия друг к другу и послушания воле Того, Кто сотворил небо и землю, деревья и плодородные поля, дождь и солнце, и дает их благословения свободно Своим детям человеческим, соразмерно тому, как они взирают на Него как на любящего Отца и возвращаются к Нему день за днем с детским покаянием и полным желанием исправить свою жизнь в соответствии с Его святым словом.

XXIII. ЛЮБОВЬ ХРИСТОВА.

Ибо любовь Христова объемлет нас, рассуждающих так: если один умер за всех, то все умерли. А Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для Умершего за них и Воскресшего. — 2 Кор. v. 14, 15.

Какая польза от проповедей? — какая польза от книг? Вот сотни и тысячи людей еженедельно и ежедневно слышат, что правильно, и сколько из них делают то, что правильно? — тем более любят то, что правильно? В чем может быть причина этого, что люди знают лучшее, а выбирают худшее? Какой мотив можно найти? — какой довод или аргумент можно поставить перед людьми, чтобы заставить их исполнять свой долг? Как можно побудить их победить самих себя; победить свою собственную любовь к удовольствиям, лень, трусость, тщеславие, прежде всего свой собственный эгоизм, и просто делать то, что правильно, утром, днем и ночью? Это вопрос, который стоит задать и рассмотреть, ибо должна быть какая-то польза от проповедей и книг; и должна быть какая-то польза от каждого из нас тоже. Горе человеку, который бесполезен! Господь да помилует его душу; ибо она нуждается в этом! Действительно, стоит взять на себя любой труд, который научит его мотиву быть полезным; говоря простыми словами, побудит его исполнять свой долг, делать то, что правильно; ибо права человека — это не то, что, как думает мир, другие должны делать для него, а то, что правильно он должен делать для других. Наш долг — это наше право, единственная вещь, которая правильна для нас. Какой мотив объемлет нас, то есть свяжет нас и заставит нас делать это?

Сделает ли это личный интерес? Будет ли человек делать правильно, потому что вы говорите ему, что это в его интересах, что ему будет выгодно это сделать? Оглянитесь вокруг и посмотрите. — Пьяница знает, что пьянство погубит его, и все же он напивается. Расточитель знает, что расточительность погубит его, и все же он продолжает разбрасываться деньгами. Бездельник знает, что он тратит свой единственный шанс на всю вечность, и все же он выбрасывает эту мысль из головы и продолжает бездельничать. Мошенник знает, что он рискует быть почти наверняка разоблаченным рано или поздно; он знает также, что обременяет свою собственную совесть проклятием внутреннего стыда и самопрезрения; и все же он продолжает мошенничать. Жестокий хозяин знает, или должен знать (ибо есть достаточно доказательств этого для него), что в долгосрочной перспективе ему было бы выгоднее быть более милосердным и менее алчным; что, выжимая из тех, кого он нанимает, до последнего кодранта, он унижает их до тех пор, пока они не становятся бременем для него и проклятием для него; что то, что он выигрывает на высоких ценах, он потеряет в долгосрочной перспективе из-за безнадежных долгов; что то, что он экономит на низкой заработной плате, он заплатит в виде дополнительных налогов на бедных; и что даже если он действительно делает деньги на плоти и костях тех, кто ниже его, эти нечестно нажитые деньги обязательно будут плохо потрачены, что на них лежит проклятие, что они приносят проклятие в грызении собственной совести человека, и проклятие также в том, как они утекают от его семьи так же быстро, как притекли к ним. «Умножающий имение свое ростом и лихвою соберет его для того, кто милосерд к бедным». Так сказал Соломон в древности. И люди, которые поклоняются Маммоне, находят это правдой ежедневно и видят, что, если взять все вместе, жизнь человека не зависит от изобилия того, чем он обладает, и что те, кто так спешит разбогатеть, впадают, как говорит апостол, «в искушение и в сеть, и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу». Такой человек видит, что его соседи делают деньги и делают себя более несчастными, тревожными, недовольными из-за этого; он видит, короче говоря, что не в его интересах делать только то, чтобы зарабатывать деньги и копить деньги: и все же, несмотря на это, он ни о чем другом не думает. Личный интерес не может удержать его от этого греха. Я не верю, что личный интерес когда-либо удерживал хоть одного человека от какого-либо греха, хотя он может удержать его от многих неосторожностей. Личный интерес может сделать многих людей респектабельными, но кого он когда-либо сделал добрым? Вы можете с таким же успехом строить стены дома из бумаги или взять тростник вместо трости для ходьбы, как взять личный интерес, чтобы держать себя прямо или даже благоразумно. Первый толчок — и тростник гнется, и бумажная стена ломается, и эгоистичное благоразумие человека развеивается по ветру. Пусть удовольствие искушает его, или амбиции, или жажда делать деньги спекуляцией; пусть он затаит злобу на кого-нибудь; пусть он впадет в ярость; пусть его гордость будет задета; и он будет делать самые безумные вещи, которые, как он знает, полностью противоречат его собственным интересам, просто чтобы удовлетворить прихоть момента. Те, кто называют себя философами и воображают, что личный интерес людей, если бы они только могли почувствовать его достаточно сильно, сделал бы всех людей справедливыми и милосердными друг к другу, знают так же мало о человеческой природе, как они знают о Боге или дьяволе.

Что заставит человека исполнять свой долг? Надежда на небо? Это очень зависит от того, что вы подразумеваете под небом. Но то, что люди обычно подразумевают под попаданием на небо, — это не попадание в ад. Они верят, что должны попасть либо в одно место, либо в другое. Они, конечно, гораздо охотнее остались бы на земле навсегда, потому что их сокровище здесь, и сердце тоже. Но этого быть не может, и так как у них нет желания идти в ад, они соглашаются на небо вместо этого, чтобы извлечь лучшее из плохого дела.

Я торжественно спрашиваю вас, мои друзья, каждого из вас, что бы вы предпочли сделать — остаться здесь, на земле, или пойти на небо? Вам не нужно отвечать мне. Я боюсь, что многие из вас не осмелились бы ответить мне так, как вы чувствуете на самом деле, потому что вам было бы стыдно, что вы не хотите идти на небо. Но ответьте Богу. Ответьте самим себе перед лицом Бога. Когда вы удерживаете себя от совершения неправильного поступка, потому что знаете, что это неправильно, это из любви к небу или из простого страха быть наказанным в аду? Некоторые из вас смело ответят сразу: «Ни из-за того, ни из-за другого; когда мы воздерживаемся от неправильного, это потому, что мы ненавидим и презираем то, что неправильно: когда мы делаем правильно, это потому, что это правильно и мы должны это делать. Мы не можем объяснить это, но есть что-то в нас, что говорит нам, что мы должны поступать правильно». Очень хорошо, мои друзья, у меня будет слово для вас чуть позже; но тем временем есть некоторые другие, которые говорили себе: «Ну, я знаю, что мы делаем правильно, потому что боимся быть наказанными, если не сделаем этого, но что с того? во всяком случае, мы делаем то, что правильно, и оставляем неправильное не сделанным, и чего еще вы хотите? Зачем мучить нас неприятными вопросами о том, почему мы это делаем?»

Теперь, мои друзья, чтобы сделать дело проще, я приму вас на слово, ради аргументации. Предположим, вы избегаете греха из страха перед адом, делает ли это то, что вы делаете, правильным? Делает ли это вас правильными? Делает ли это ваше сердце правильным? Это большое благо для соседей человека, конечно, если он удерживается от совершения неправильного хоть как-то — страхом перед адом, или страхом перед тюрьмой, или страхом перед стыдом, или страхом перед призраками, если хотите, или любым другим трусливым и глупым мотивом — большое благо для соседей человека: но никакого блага, которое я могу видеть, для самого человека. Он остается таким же; его сердце не изменилось; его сердце не стало более правильным в глазах Бога или в глазах любого человека со здравым смыслом, чем оно было бы, если бы он совершил неправильный поступок, который он любит, но не смеет совершить. Вы сами чувствуете это по отношению к другим людям. Вы скажете: «У этого человека плохое сердце, несмотря на его респектабельную внешность. Он был бы мошенником, если бы осмелился, и поэтому он мошенник». Точно так же, я говорю, мои друзья, остерегайтесь, чтобы Бог не сказал о вас: «Он был бы грешником, если бы осмелился, и поэтому он грешник».

Как надежда на небо или страх перед адом могут заставить человека поступать правильно? Правильная вещь, истинная вещь для человека — быть любящим и делать любящие вещи; и может ли страх перед адом сделать это, или надежда на небо? Может ли человек сделать себя любящим по отношению к своим детям, потому что он воображает, что будет наказан, если не будет таким, и вознагражден, если будет? Заставит ли надежда на небо людей идти кормить голодных, одевать нагих, посещать больных, проповедовать Евангелие бедным? Паписты говорят, что заставит. Я говорю, что не заставит. Я верю, что даже в тех, кто делает эти вещи из надежды на небо и страха перед адом, есть какой-то более святой, более благородный, более духовный мотив, чем такой вечный эгоизм, такое совершенное лицемерие, как совершение любящих дел для других ради собственного эгоизма.

Какое чувство тогда остается, которое свяжет человека делать добро, не время от времени, а всегда и привычно? делать добро не только себе, но и всем вокруг? Я знаю только одно, мои друзья, и это Любовь. Есть много сторон у любви — восхищение, благоговение, благодарность, жалость, привязанность — все они разные формы того одного великого духа любви. Несомненно, все вы чувствовали его силу в большей или меньшей степени; как удивительно он может покорить все сердце человека, изменить все его поведение. Ради любви к женщине; ради жалости к тем, кто в беде; ради восхищения кем-то, кто благороднее и мудрее его самого; ради благодарности к тому, кто оказал ему доброту; ради верности тому, кому он чувствует, что обязан услугой — человек осмелится делать вещи и терпеть вещи, к которым никакой личный интерес или страх в мире не могли бы его привести. Разве вы не знаете этого сами? Разве не любовь к вашим женам и детям заставит вас работать до изнеможения и отказывать себе в удовольствиях больше, чем любая надежда на выгоду могла бы когда-либо сделать? Но нет ни одного человеческого существа, мои друзья, которого мы можем встретить среди нас сейчас, к которому мы можем чувствовать все эти разные виды любви? Конечно, нет: и все же должен быть Один Человек где-то, для Кого Бог предназначил нам чувствовать их все сразу; иначе Он не дал бы нам все эти силы и не сделал бы их все разными ветвями одного великого корня любви. Должен быть Один Человек где-то, Кто может вызвать всю любовь в нас — всю нашу благодарность; всю нашу жалость; все наше восхищение; всю нашу верность; всю нашу братскую привязанность. И есть Один, мои друзья. Один, Кто сделал для нас больше, чем когда-либо муж или отец, жена или брат могут сделать, чтобы вызвать нашу благодарность. Один, Кто страдал за нас больше, чем самый несчастный бедняк на этой земле может страдать, чтобы вызвать нашу жалость. Один, Кто благороднее, чище, прекраснее по характеру, чем все другие, кто когда-либо ступал по этой земле, чтобы вызвать наше восхищение. Один, Кто мудрее, могущественнее всех правителей и философов, чтобы вызвать все наше благоговение. Один, Кто нежнее, мягче, более чувствующий сердцем, чем самая добрая женщина, которая когда-либо сидела у постели больного, чтобы вызвать всю нашу любовь. О Ком я могу говорить? О Ком, как не об Иисусе; Том, Кто ради нас склонился с небес небес; ради нас оставил Свою вечную славу в лоне Отца; ради нас принял на Себя образ раба и родился от деревенской девушки, и был назван сыном плотника; ради нас скитался по этой земле тридцать лет в скорби и стыде; ради нас предал спину Свою бичам, а лицо Свое — позорному оплеванию; ради нас висел на кресте и умер смертью преступника и раба. О! мои друзья, если эта история не вызовет нашу любовь, что же вызовет? Если мы не можем восхищаться Христом, кем мы можем восхищаться? Если мы не можем быть благодарны Христу, кому мы можем быть благодарны? Если мы не можем жалеть Христа, кого мы можем жалеть? Если мы не можем чувствовать себя обязанными честью жить для Христа, работать для Христа, наслаждаться разговорами о Христе, думая о Христе, славиться исполнением заповедей Христа до самой мельчайшей точки, не чувствовать никакой жертвы слишком великой, никакой беды слишком мелкой, если мы можем угодить Христу этим и помочь продвижению Царства Христа на земле — если мы не можем чувствовать себя обязанными честью делать это для Христа, какая честь есть в нас? Опять я говорю, если мы не можем любить Христа, кого мы можем любить? Если воспоминание о том, что Он совершил для нас, не побудит нас работать для Него, что побудит нас?

Я говорю это снова, мы связаны каждой связью, каждым чувством, которое может связать человека с человеком, посвятить себя Христу, Человеку из всех людей. Я говорю, что это не мечта или фантазия, это реальный факт, который тысячи и сотни тысяч на этой земле чувствовали. Ничто, кроме любви ко Христу, ничто, кроме любви к Нему, потому что Он прежде возлюбил нас, не может объемлет и заставить человека, как могучим чувством, которому он не может сопротивляться, трудиться день и ночь ради Христа, и поэтому ради Бога, Отца Христа. Что еще, как вы думаете, могло побудить апостолов — прежде всего, того мудрого, образованного, высокородного, процветающего человека, святого апостола Павла, оставить дом и семью и скитаться в ежедневной опасности для своей жизни? Что говорит сам святой апостол Павел? «Ибо любовь Христова объемлет нас, рассуждающих так: если один умер за всех, то все умерли. А Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для Умершего за них». И что еще могло удержать святого апостола Павла через весь тот труд и скорбь по его собственному выбору, о которых он говорит в главе перед этим? — «Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем; всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем. Ибо мы живые непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей».

Мы можем сказать, что святой апостол Павел был чрезвычайно доброжелательным человеком, и это заставило его сделать это; или что он открыл определенные новые истины и мнения, которые очень радовали его, и поэтому он сделал это. Но святой апостол Павел не дает такого отчета о себе: и мы не имеем права принимать чей-либо отчет, кроме его собственного. Он лучше всех знал свое собственное сердце. Он не говорит, что пришел проповедовать схему искупления или мнения о Христе. Он говорит, что пришел проповедовать ничего, кроме Самого Христа — Христа распятого — рассказывать людям о Господе, Которого он любил, о Господе, Который любил его, уверенный, что когда они услышат простую историю о Нем, их сердца, если они были простыми, истинными и любящими, подпрыгнут в ответ на его слова и обнаружат, как по инстинкту, что Христос сделал для них, что они должны делать для Христа. Да, я верю, мои друзья — на самом деле я уверен — из своего собственного чтения, что в каждую эпоху и стране, именно в той пропорции, в какой люди любили Христа лично, как человек любил бы другого человека, именно в той пропорции они любили своих соседей, работали для своих соседей, жертвовали своим временем, своим удовольствием, своими деньгами, чтобы делать добро всем, ради Того, Кто заповедал: «Если любите МЕНЯ, соблюдите Мои заповеди; и заповедь Моя сия, да любите друг друга, как Я возлюбил вас». Это единственный верный мотив. Все другие мотивы для делания добра или быть добрым потерпят неудачу в том или ином случае, потому что они не овладевают всем сердцем человека, а только какой-то частью его сердца. Любовь — любовь ко Христу, может одна увлечь все сердце и душу человека с собой, и обновить его, и преобразить его, и сделать его сильным вместо слабого, чистым вместо грязного, нежным вместо свирепого, храбрым вместо того, чтобы быть тщеславным и трусливым, и бояться того, что все скажут о нем. Только любовь ко Христу, Который возлюбил всех людей до смерти, заставит нас любить всех людей тоже: не только одного здесь и там, кто может согласиться с нами или помочь нам; но тех, кто ненавидит нас, тех, кто неправильно понимает нас, тех, кто препятствует нам, да, даже тех, кто не слушается и пренебрегает не только нами, но и Самим Иисусом Христом. Это самый трудный урок из всех, который нужно выучить; но тысячи выучили его; каждый должен выучить его. В той пропорции, в какой человек любит Христа, он научится любить тех, кто не любит Христа. Ибо Христос любит их, знают они это или нет; Христос умер за них, верят они в это или нет; и мы должны любить их, потому что наш Спаситель любит их.

О! мои друзья, почему так мало людей любят Христа? Почему так мало людей живут как те, кто не свои собственные, но куплены ценой Его драгоценной крови и обязаны посвятить себя, тело и душу, Его делу? Почему так много людей борются со своими грехами, в то время как они все еще не могут порвать с этими грехами, но продолжают бороться и грешить, ненавидя свои грехи и все же не в силах прорваться сквозь свои грехи, как птицы, бьющиеся до смерти о прутья своей клетки? Почему? Потому что они не знают Христа. И как они могут знать Его, если они не читают свои Библии с простыми, детскими сердцами, решив позволить Библии рассказать свою собственную историю: веря, что те, кто ходил со Христом по земле, должны лучше всех знать, на кого Он был похож? Почему? Потому что они не хотят просить Христа прийти и показать Себя им, и заставить их увидеть Его, и полюбить Его, и восхищаться Им, хотят они того или нет. О! помните, если Христос — Сын Божий, Господь неба и земли, мы не можем прийти к Нему, бедным, слабым, невежественным созданиям, какими мы являемся. Мы не можем взойти на небо, чтобы спустить Христа вниз. Он должен сойти вниз из Своей собственной великой любви и снисхождения и обитать в наших сердцах, как Он обещал сделать, если мы только любим Его. Он должен сойти вниз и показать Себя нам. О! читайте свои Библии — читайте историю Христа, и если это не вызовет в вас некоторую любовь к Нему, у вас должны быть сердца из камня, а не из плоти и крови. А потом идите к Нему; молитесь Ему, верите ли вы в Него полностью или нет, на простой шанс того, что Он может услышать вас и помочь вам. Вы не упустили бы шанс на земле; упустите ли вы такой шанс на небе, как иметь Сына Божьего, чтобы помочь вам? О, взывайте к Нему; скажите из глубины своего сердца: «Ты, самое благословенное и славное Существо, которое когда-либо ходило по этой земле, Которое прошло безупречно через все скорби и искушения, которые человек может чувствовать; если Ты любишь кого-то, если Ты можешь услышать кого-то, услышь меня! Если Ты не можешь помочь мне, никто не может. У меня есть сотня озадачивающих вопросов, на которые я не могу ответить сам, сотня искушений, которые я не могу победить сам, сотня плохих привычек, от которых я не могу избавиться сам; и они говорят мне, что Ты можешь научить меня, Ты можешь направить меня, Ты можешь укрепить меня, Ты можешь вынуть из моего сердца этот стыд и грызение злой совести. Если Ты Сын Божий, сделай меня чистым! Если это правда, что Ты любишь всех людей, покажи Свою любовь ко мне! Если это правда, что Ты можешь научить всех людей, научи меня! Если это правда, что Ты можешь помочь всем людям, помоги моему неверию, ибо если Ты не сделаешь этого, нет никакой помощи для меня на небе или на земле!» Вы, кто грешны, отвлечены, озадачены, с разбитым сердцем, взывайте к Христу таким образом, если у вас нет лучшего способа, и посмотрите, не услышит ли Он вас. Он не тот, кто сломает надломленную трость или погасит курящийся лен. Он услышит вас, ибо Он слышал всех, кто когда-либо взывал к Нему. Взывайте к Нему из глубины своих сердец. Скажите Ему, что вы НЕ любите Его, и что все же вы ЖАЖДЕТЕ любить Его. И посмотрите, не найдете ли вы правдой, что тех, кто приходит к Христу, Он ни в коем случае не изгонит вон. Он может не показаться отвечающим вам в первый раз, или в десятый раз, или в течение многих лет; ибо у Христа есть Свои собственные глубокие, любящие, мудрые пути обучения каждого человека, и для каждого человека свой путь. Но старайтесь узнать все, что можете, о Нем. Старайтесь узнать Его. Молитесь, чтобы узнать, и понять Его, и полюбить Его. И рано или поздно вы обнаружите, что Его слова стали правдой: «Кто любит Меня, того возлюбит Отец Мой; и Мы придем к нему и обитель у него сотворим». И тогда вы почувствуете, как в вас возникает алкание и жажда правды, дух любви и желание делать добро, которые понесут вас вверх и вперед, выше всего, что человек может сказать или сделать против вас — выше всей лени, и своеволия, и эгоизма, и трусости, которые живут в сердце каждого. Вы сможете растоптать все это под ногами ради того, чтобы быть добрым и делать добро, в силе той одной славной мысли: «Христос жил и умер за меня, и, да поможет мне Бог, я буду жить и умереть для Христа».

XXIV. ПОБЕДА ДАВИДА.

Ты идешь против меня с мечом и копьем и щитом, а я иду против тебя во имя Господа Саваофа, Бога воинств Израильских, которые ты поносил. — 1 Царств xvii. 45.

Мы читали сегодня историю победы Давида над филистимским великаном Голиафом. Теперь я думаю, что вся история Давида может научить нас большему о значении Ветхого Завета и о том, как он применяется к нам, чем история любого другого отдельного персонажа. Давид был великим героем иудеев; величайшим, несмотря на великие грехи и глупости, которые когда-либо были среди них; во всех отношениях царь по сердцу Бога. Сам наш Господь Иисус Христос не погнушался быть названным особенно Сыном Давидовым. Давид был автором также тех чудесных псалмов, которые сейчас находятся в устах и сердцах христианских людей по всему миру; и будут длиться, как я верю, до конца мира, давая новые глубины смысла и духовного опыта.

Но чтобы понять историю Давида, мы должны вернуться немного назад через уроки, которые читались в церкви последние несколько воскресений. Мы находим в восьмой и двенадцатой главах этой же книги Самуила, что иудеи просили Самуила дать им царя — царя, как у народов вокруг них. Самуил посоветовался с Богом и по повелению Бога выбрал Саула быть их царем; в то же время предупреждая их, что, прося царя, они совершили великий и страшный грех, ибо «Господь Бог их был их царем». И Господь сказал Самуилу, что, прося царя, они отвергли Бога от царствования над ними. Теперь, что это был за грех, который совершили иудеи? ибо само по себе наличие царя не может быть неправильным; иначе Бог не помазал бы Саула и Давида царями и не благословил бы Давида и Соломона; тем более Он не позволил бы большинству христианских народов оставаться управляемыми царями до сего дня, если бы царь был неправильной вещью сам по себе. Я думаю, если мы внимательно посмотрим на слова истории, мы увидим, в чем заключался этот великий грех иудеев. Во-первых, они просили Самуила дать им царя — не Бога. Это был грех, я думаю; но это был лишь плод более глубокого греха — неправильного способа смотреть на весь вопрос о царях и правительстве. И этот более глубокий грех был таков: они были свободным народом, а хотели стать рабами. Бог сделал их свободным народом; Он вывел их из земли Египетской, из рабства Фараону. Он дал им свободную конституцию. Он дал им законы, чтобы обеспечить безопасность, и свободу, и равное правосудие для богатых и бедных, для них самих, их собственности, их детей; чтобы защитить их от угнетения, и чрезмерного налогообложения, и всех бедствий плохого управления. И теперь они собирались растоптать Божий бесценный дар свободы. Они хотели царя, как у народов вокруг них, сказали они. Они не видели, что именно их слава — НЕ быть похожими на народы вокруг них в этом. Мы, живущие в свободной стране, не видим огромной и бесценной разницы между иудеями и другими народами. Иудеи были тогда, возможно, насколько я могу понять, единственным свободным народом на лице земли. Народы вокруг них были подобны народам на Востоке, ныне управляемым тиранами, без закона или парламента, на милость воли, прихоти, похоти, амбиций и жестокости их деспотических царей. Фактически, они были такими, как восточные люди сейчас — рабы, управляемые тиранами. Самуил предупредил иудеев, что с ними будет точно так же; что ни их собственность, ни их семьи, ни их свобода не будут в безопасности под деспотами, которых они желали. И все же, несмотря на это предупреждение, они хотели царя. И почему? Потому что им не нравились хлопоты быть свободными. Им не нравилась ответственность и труд заботиться о себе и спрашивать совета у Бога о том, как им управлять собой. Поэтому они были готовы продаться тирану, чтобы он мог сражаться за них, и судить за них, и заботиться о них, в то время как они просто ели и пили, и делали деньги, и жили как рабы, не заботясь о том, что случится с ними или их страной, при условии, что они могут получить еду, и одежду, и достаточно денег. И пока они получали это, если вы заметите, они были совершенно безразличны к тому, какой царь у них был. Они не сказали ни слова Самуилу о том, сколько власти должен иметь их царь. Они не сделали ни малейшего запроса о том, был ли Саул мудрым или глупым, хорошим или плохим. Они не просили совета у Бога и не беспокоили себя Богом; поэтому они доказали, что недостойны быть свободными. Они повернулись, как собака на свою блевотину, и свинья на свое валяние в грязи, трусливо обратно в рабство; и Бог дал им то, о чем они просили. Он дал им того царя, которого они хотели; и горько они обнаружили свою ошибку в течение нескольких сотен лет постоянно растущего рабства и страданий.