18 июля 372-й полк переместился на позиции второй линии. 1-й батальон был размещен в подсекторе Запад, 2-й — в Виньевиле, а 3-й — в Буа-де-Бетеленвиль. 26-го числа полк переместился в подсектор высоты 304 в районе Вердена, где сменил 333-й французский полк. Эта смена была завершена 28-го числа, при этом 1-й батальон находился на передовой линии слева от подсектора 304, 2-й — справа от 304, а 3-й — в резерве в Кэмп-Дорманди. Полк оставался в районе Вердена в течение всего августа. Здесь он не участвовал ни в каких наступательных операциях, кроме активного патрулирования; однако солдаты находились под постоянным обстрелом, что затрудняло поддержание линии связи в порядке. Отряды участвовали в двух атаках, которые сопровождались артиллерийской операцией, проведенной 333-м французским полком. В обоих случаях бойцы 372-го полка получили похвалу за свое поведение под огнем. Подсектор 304 был впервые организован и укреплен именно этим полком.
Находясь в этом секторе, негритянские офицеры, многие из которых были со своими подразделениями годами, были отстранены. Было естественно, что отстранение тех, кто помогал организовывать и продвигать свои подразделения, должно было на время повлиять на моральный дух полка, но люди в конечном итоге приспособились к изменениям, и работа полка продолжилась.
8 сентября 129-й пехотный полк США сменил 372-й. Батальоны совершили марш в Буа-де-Брокур и Буа-де-Фушер, где оставались до 12 сентября, когда поступил приказ отправиться в учебный район в Бриенн-ле-Шато. Четыре дня спустя они получили приказ следовать поездом в Витри-ле-Франсуа в Верхней Марне, откуда продолжили путь ночными маршами через Жюссакур, Конто-ле-Мопа, Доммартин-сюр-Йевр и Ме-Меньо в Анс, в десяти километрах к западу от Сент-Менеу, куда прибыли 25 сентября.
В ходе большого наступления атака, запланированная для Четвертой армии, началась в 5:25 утра 26 сентября. Миссия 157-й французской дивизии заключалась в том, чтобы «развить успех после того, как первоначальная атака прорыва достигнет поставленных целей». 372-му полку было приказано начать наступление в 3 часа дня. Штаб и штабная рота заняли северный берег ручья Марсон, а три батальона находились к югу от ручья. 27-го числа 1-й и 3-й батальоны двинулись на север к новым позициям в Равен-д'Эбатерн, в то время как 2-й батальон оставался в резерве 157-й дивизии. 28-го числа 2-й батальон продвинулся к Рипону по бревенчатой дороге. 3-му батальону было приказано атаковать к северу от дороги Рипон-Рувруа, что он и сделал в 11:30. Враг оказал упорное сопротивление из своих укреплений на Крете-де-Обсерватуар, но после ожесточенного боя, длившегося весь день, эта позиция была взята штурмом и очищена. В этом наступлении 3-й батальон захватил 60 пленных, одну 105-мм полевую пушку, две 77-мм полевые пушки, 2 противотанковых ружья и большое количество снаряжения и боеприпасов для стрелкового оружия. 3-й батальон продолжал наступление до ночи, достигнув леса к югу от фермы Бюсси, в трех с половиной километрах к северу от Рипона. Его ряды были значительно поредели в ходе дневных операций.
29 сентября 1-му батальону было приказано атаковать в направлении Мулена, Лавебрюна, а затем в сторону Шалланжа, но после начала атаки он был вынужден изменить направление наступления и продвигаться к Сешо из-за сильного сопротивления с того направления. Город был в конечном итоге захвачен при содействии 1-го батальона 372-го полка. Из-за потерь, понесенных 1-м и 3-м батальонами, с наступлением темноты им было приказано отойти в лес к югу от фермы Бюсси, где они были реорганизованы в один сводный батальон.
30 сентября 2-й батальон продвинулся к плато в 250 метрах к югу от фермы Бюсси, а 1 октября — к ферме Триер, где сменил батальон 371-го пехотного полка. Сводный батальон под командованием майора Джонсона продвинулся на три километра к северу от Сешо по дороге Сешо-Монтуа, захватив город Ардёй. 3 октября наступление было приостановлено в ожидании захвата Круа-де-Лангли к западу от Монтуа 120-й французской дивизией, которая была остановлена в своем продвижении. Враг воспользовался густым туманом 4-го числа и начал сильную контратаку при поддержке мощной артиллерийской подготовки. Эта атака, переросшая в рукопашный бой, была полностью отбита двумя батальонами 333-го французского полка и 2-м батальоном 372-го полка, при этом враг оставил 55 пленных и 6 пулеметов.
372-й полк был сменен 6 октября французским полком и переместился на юг к северным берегам ручья Марсон на 7-е число, а 8-го числа — к Сомм-Бьонн, в 12 километрах к западу от Сент-Менеу. Его боевые качества прошли суровое испытание в Шампанском наступлении с 26 сентября по 7 октября. О характере атаки можно судить по понесенным потерям. Семь офицеров и 74 рядовых были убиты, 32 офицера и 435 рядовых были ранены. Трое из раненых офицеров впоследствии скончались.
Полк погрузился в эшелоны в Вальми в Шампани 11-го числа для отправки в Эльзас, прибыв в Корсьё в департаменте Вогезы на следующий день. Здесь он выгрузился и совершил марш в Сен-Леонар в рамках подготовки к выходу на передовую линию для смены 70-го французского пехотного полка в Бан-де-Лавлин в подсекторе B 15-го числа. Он оставался в этом секторе до самого перемирия. В ночь на 7 ноября из каждого батальона были отправлены патрули для установления контакта с противником, который, как полагали, отступал. Патруль из 2-го батальона, состоявший из офицера и двадцати трех человек, продвинулся на два километра вглубь территории, занятой немцами, которые окружили их. Офицер и один солдат были убиты. Все остальные, многие из которых были ранены, были захвачены в плен, за исключением одного человека, который совершил побег и вернулся в батальон. В последнее утро войны другой патруль углубился на 1200 метров в линию противника и захватил солдата 2-го баварского эрзац-полка. В подсекторе B не было крупных наступлений, но велось активное патрулирование, которое позволило получить ценную информацию о противнике. 17 ноября полк получил приказ отправиться в Гранж, Аммонзев и Жюссарю в Вогезах, где оставался до 1 января. В Аммонзеве 17 декабря 1918 года генерал Гойбе, командующий 157-й французской дивизией, вручил Военный крест тем офицерам и солдатам, которые заслужили эту желанную награду, а полковник Тьюпс вручил восьми бойцам Крест «За выдающиеся заслуги».
157-я дивизия, «Красная рука», была расформирована 20 декабря. В то же время 372-й полк был возвращен в состав американской армии. Полк служил с французами с апреля 1918 года. За это время отношения были самыми дружескими, люди двух наций работали вместе в полном согласии. 372-й полк сыграл важную роль в операциях своей дивизии. Его занятие подсектора Аргонн-Запад, считавшееся этапом подготовки, было проведено удовлетворительно. В подсекторе Вокуа его миссия была сложной и важной, а именно: оборона Кот-де-Фориман, ключа к долине Эра, которой угрожало немецкое наступление. Его бои в Шампани и захват Крете-де-Обсерватуар, ключа к Шалланжу и Монтуа, заставили французское верховное командование заявить, что его достижения равны достижениям любого французского подразделения в его дивизии.
Полк погрузился в эшелоны для отправки в Ле-Ман 1 января, прибыв туда через два дня. Там он оставался до 11-го числа, когда получил приказ отправиться в Брест, куда прибыл 14-го числа. В Бресте 24 января 1919 года полковое знамя было награждено Военным крестом с пальмовой ветвью вице-адмиралом Моро из ВМС Франции. В представлении говорилось:
372-й пехотный полк
Проявил во время своего первого боя лучшие качества храбрости и дерзких подвигов, которые являются добродетелями штурмовых войск.
Под командованием полковника Тьюпса бросился с превосходной доблестью и восхитительным презрением к опасности на штурм позиции, непрерывно обороняемой врагом, взяв ее штурмом под исключительно сильным пулеметным огнем, продолжил продвижение, несмотря на артиллерийский огонь противника и жестокий обстрел. Захватил многочисленных пленных, пушки, множество пулеметов и важное военное снаряжение.
(Подпись) КИЙЕ, полковник, командующий 157-й пехотной дивизией.
Среди личных героев полка, отмеченных таким образом за доблесть, было много. Двумя самыми выдающимися были капрал Кларенс Р. Ван Ален из Бостона и сержант Клифтон Мерримон из Кембриджа, оба из которых были членами «Старого 6-го Массачусетского» и оба получили необычайную тройную награду: Военный крест с пальмовой ветвью, Крест «За выдающиеся заслуги» и Военную медаль. Утром 28 сентября 1918 года, когда его рота находилась под изнурительным огнем скрытых немецких пулеметных гнезд, капрал Ван Ален, определив местоположение одного из них, в одиночку бросился на него. Он убил четырех пулеметчиков и привел остальных трех в качестве пленных в американские линии, сам отделавшись лишь несколькими царапинами. Позже в тот же день, во время того же боя, он в одиночку бросился на батарею траншейных минометов, которая наносила тяжелые потери французским линиям, и захватил ее. Капрал (впоследствии сержант) Мерримон 27 сентября возле фермы Бюсси совершил атаку с ручными гранатами на вражеский пулемет, который наносил тяжелые потери его взводу, и сумел убить пулеметчика и вывести пулемет из строя. Затем он реорганизовал остатки взвода, ведя своих людей к их позиции к югу от фермы Бюсси. Хотя он сам был отравлен газом, он в одиночку заставил замолчать пулемет. Полковник Тьюпс сам был награжден Военным крестом, и всего четыре члена полка получили Военную медаль, а пятьдесят два — Военный крест.
372-й полк отплыл в Америку 3 февраля 1919 года, высадившись в Хобокене в день рождения Линкольна. Демобилизация была завершена 6 марта.
Таков был характер работы и боевых действий 93-й дивизии американской армии во Франции, которая состояла из негритянских солдат и чьи различные полки были в такой значительной степени награждены Военным крестом с пальмовой ветвью.
ГЛАВА X. ДОМАШНИЙ ОЧАГ
«Поддерживайте огонь в домашнем очаге, пока ваши сердца тоскуют; хотя ваши парни далеко, они мечтают о доме; есть серебряная подкладка, сияющая сквозь темную тучу; выверните темную тучу наизнанку, пока мальчики не вернутся домой».
Для американца, возвращающегося из Франции в 1919 году, вся страна, ставшая ареной войны, представала как панорама или сон. Стоны умирающих и разруха в домах и деревнях смешивались с сокровищами искусства и святынями преданности. Возможно, он вспоминал Зеркальный зал в Версале, Дворец королей в Фонтенбло, гробницы Вольтера, Руссо и Гюго, Люксембургский сад или незабываемую набережную в Ницце. Римские руины и амфитеатры, парад в День взятия Бастилии, фейерверки на Сене, ночи в опере, игры на стадионе Першинга, бесконечные прибытия и отправления в Бресте, даже воспоминания об Элоизе и Абеляре — все теснилось в сознании, пробуждая изумление. Но превыше всего, намного выше всего, возвращалась Франция Великой Души, Свободы, Братства и Мужества, «Марсельезы» — Вердена и бессмертных слов: «Они не пройдут».
Это страна, которую можно любить, страна, за которую стоит умереть. И все же немногие американцы предпочли бы даже Францию своей собственной чудесной земле. Воспоминания о тех, кто остался дома, нахлынули даже на поле боя; и хотя он жил в Миссисипи или Монтане, для возвращающегося солдата даже гавань Нью-Йорка говорила о доме. В конце концов, нет ничего лучше земли, где ты родился, и любимых людей. «Одно прикосновение природы делает весь мир родным».
Для негритянского солдата, отправившегося во Францию, этот опыт был, как и для каждого солдата, незабываемым. Некоторые люди, которые в Алабаме или Луизиане за всю свою жизнь едва ли отъезжали на двадцать пять миль от дома, внезапно оказались за тысячи миль, через Атлантику, чтобы решать судьбу империй. Всего четыреста тысяч негров ответили на призыв своей страны. Из них чуть больше половины прошли службу за границей, и многие так и не вернулись.
Из тех, кто остался дома, важное значение имела организация, о которой мало говорилось на этих страницах, — Студенческий армейский учебный корпус. Его подразделения были созданы в двадцати представительных учебных заведениях, и 1 октября 1918 года с вдохновляющей церемонией цвет молодых людей нации в этих и других колледжах принес присягу на верность флагу. Тем временем черные отцы и матери вложили миллионы долларов в облигации Свободы и военные сберегательные марки и щедро жертвовали на все многочисленные «кампании»; и история еще не рассказала о том, как много негритянская женщина, тяжело работая на полях Юга, сделала для того, чтобы прокормить свою страну и мир во время войны.
Для негритянского солдата не было мысли дороже и вдохновеннее, чем мысль об этих женщинах дома, столь беззащитных; и не было надежды сильнее, чем та, что будущее может быть лучше для них и их детей. Только такое чувство объясняет нежность, даже слезы, с которыми люди в форме приветствовали женщин своей расы, которые так или иначе стремились им помочь. В Кэмп-Макклеллан один человек ежедневно слабел от пневмонии. Однажды утром негритянская женщина, член Красного Креста, принесла цветы, чтобы передать ему. Капеллан выбрал красивую розу и, отдавая ее солдату, сказал: «Это цветок, который дама принесла тебе сегодня утром». «Для меня?» — спросил человек; затем, глядя на подарок со всем его прекрасным подтекстом, он сказал: «Капеллан, мне двадцать три года. Знаете ли вы, что это первый раз, когда кто-то дал мне цветок?» За океаном было то же самое. Одной талантливой молодой женщине, которая отправилась во Францию, чтобы попытаться поднять настроение, и которая вдохновляла солдат своей прекрасной игрой на пианино, солдат написал с признательностью: «Я просто хочу поблагодарить вас за то, как вы развлекали нас, солдат, вчера вечером, и сказать, что вы действительно принесли солнце нам всем. Сегодня кажется, что бремя было снято с нас, и мы хотели бы, чтобы вы могли остаться в нашем лагере навсегда. Я чувствую себя лучше, чем за все одиннадцать месяцев, что я за океаном. Все солдаты говорят о вас сегодня; прошел год с тех пор, как некоторые из них видели цветную женщину. Мой друг из Цинциннати присоединяется ко мне в пожелании вам удачи и Божьего благословения».
Не только через личное присутствие такого работника, как она, но и далеко идущими и невидимыми путями влияние дома доходило до людей на фронте. Иногда в самую темную ночь проявлялись великое добродушие и большое сердце негра. Не один человек «сверху», находясь в патруле на ничейной земле, был поддержан простой верой необразованного негритянского парня. «Офицер», — сказал один в такой ситуации, — «это тяжело, но я с вами до конца». В другую ночь, перед тем как они пошли в атаку, шестеро парней были в блиндаже. Обсудив все, один предложил прочитать молитву Господню. Только один знал ее; но пока в другом углу шла игра в кости, маленькая группа опустилась на колени и повторила слова, набираясь сил для атаки, которая должна была произойти до наступления нового дня. Услышав легкий шум ближе к концу, они обернулись и увидели, что в блиндаж вошел майор. «Давайте повторим ее еще раз, ребята», — сказал он, — «это придает и мне больше мужества». Затем они снова опустились на колени, и офицер присоединился к ним в молитве.
Во многих отношениях война означала пробуждение новых импульсов. Путешествуя по Югу, человек снова и снова замечал сервисный флаг в окне, иногда в хижине, заброшенной и ветхой, иногда в опрятной, среди деревьев или в окружении хлопка. Иногда была только одна звезда, но часто их было две; и всякий раз, когда появлялись эти звезды, это означало, что глубокие источники жизни были взволнованы и что люди, чей горизонт был ограничен, начинали мыслить в масштабах мира. Если таково было влияние дома, то еще сильнее оно было на людей, которые отправились во Францию. Они были взволнованы новой надеждой. Все до единого они были готовы отдать свои жизни, если бы жизнь тех, кто остался в маленьком доме в Южной Каролине или Джорджии, могла стать лучше. Они видели свой славный Звездно-полосатый флаг и знали, что не в полной мере осознали его преимущества; но теперь, как никогда раньше, этот развернутый стяг означал демократию, и как маяк он указывал путь всем любителям свободы. Негры шли на войну, веря, что для них наступает новый день и что верность делу своей страны в час ее нужды станет средством того, что они будут в полной мере пользоваться благами, за которые сражаются. С этой верой они были готовы встретить снаряды и газ под Верденом, в Шампани и в Аргонне, или где бы ни вел их долг.
Когда война закончилась, прискорбно, что опыт тысяч этих людей озлобил их, вместо того чтобы привести к свободе, которой они так жаждали. Давайте опустим мелкие вопросы и рассмотрим только две из более крупных причин, которые объясняли их чувства. Возможно, ни одна группа в подобном положении не сделала больше для того, чтобы День перемирия стал возможным, чем американские негритянские солдаты; и мы видели, что послужной список 369-го пехотного полка был таков, что ему была оказана честь возглавить французские войска при вступлении на Рейн. Однако, когда в Париже 14 июля 1919 года — в День взятия Бастилии, день свободы — союзные генералы и их армии участвовали в величайшей военной демонстрации в истории мира, американского негра там не было. У других наций в строю были все расы, сражавшиеся под их флагами. У Бельгии были свои черные колониальные войска; у Англии были индийцы и африканцы вместе с ее собственными сыновьями и солдатами из колоний; а у Франции были сенегальцы, марокканцы, алжирцы, суданцы и мадагаскарцы: каждая раса, пришедшая ей на помощь, была в ее победоносной армии в тот памятный день. Только Америка оставила своих негритянских солдат позади. Последние солдаты Парада Победы прошли по Елисейским полям, а герой 369-го или 371-го полка так и не появился. Он один в день славы был Отверженным, Лишенным наследства.
Затем был «Пантеон войны», великая картина Пьера Каррье-Беллёза, Огюста Франсуа Горге и их соратников, которые на следующее утро после победы на Марне предприняли работу по прославлению Франции. Стоя перед картиной, можно было увидеть тысячи французских героев, офицеров всех рангов и солдат, артиллеристов, кавалеристов, моряков и авиаторов — каждую группу, представлявшую Францию. Вдоль правой стороны этой большой круговой картины были видны союзные нации, представленные своими монархами, государственными деятелями и военными лидерами, с представителями групп, которые помогали в великой борьбе. Там были как колониальные, так и европейские солдаты. В американской группе президент Вильсон стоял в центре с одним из своих мирных документов, а по обе стороны от него были члены кабинета министров, государственные деятели, военные и морские лидеры. Предполагалось, что каждая группа американцев будет представлена, и все они были там — солдаты, моряки, деловые люди, фермеры, ковбои, индейцы, — все, кроме негра, негритянского солдата и стевидора, который нес тяжелую ношу. Недостаточно было сказать негру, что это случайное упущение; он знал лучше.
Это, следовательно, вопрос для американцев. Либо эти вещи правдивы, либо нет. Либо они справедливы, либо нет. То, что они правдивы, знают все. То, что они справедливы, мы оставляем на совесть наших читателей.
Тем временем давайте помнить, что сейчас, как и всегда, негр верит в свою страну и в принципы, которые она отстаивает. В каждом кризисе он был лоялен и верен. В Мировой войне, несмотря на пропаганду, он быстро отвечал на каждый призыв. Для него, как и для других, призыв был великим американизатором. Он сделал за год то, чего не сделали бы десятилетия спокойного существования. Он унес его далеко от дома и показал ему другие народы и другие обычаи; и как никогда раньше он осознал, что должен выполнить свой мужской долг для благополучия своей собственной страны.
В результате войны также возникло сотрудничество между расами в общинах, где ранее его было мало или не было вовсе. Межрасовые комитеты, которые были организованы по всему Югу, являются прямым результатом усилий по совместной работе в ходе войны. Организации социального обеспечения, кроме того, ввели для негритянских молодых людей и женщин такой полезный досуг, которым они раньше не пользовались в больших количествах. Благодаря этой работе развились стандарты и новое понимание того места, которое такой досуг должен занимать в жизни молодежи этой расы.
И в грядущие годы кто будет читать о работе негритянских стевидоров, не чувствуя, что Америка в большом долгу перед этими людьми? У них была тяжелая, а иногда и неприятная задача, но рвение, с которым они работали, приблизило мир и спасло жизни тысяч людей. В 92-й дивизии также более 20 000 негров были сформированы в великую боевую организацию, впервые в истории Америки возглавляемую в основном неграми; в то время как послужной список 93-й дивизии таков, что может вызвать гордость не только у каждого негра, но и у каждого американца.
Такие воспоминания остаются в памяти каждого человека, который сыграл свою роль на поле боя, а также того, кто предложил себя своей стране, но не был призван на фронт. Забывая о себе, но окрыленные надеждой, они отправились в путь в духе Учителя. Рискуя самой жизнью, они были готовы умереть, если потребуется, чтобы другие могли жить. У них была только возвышенная вера в свою страну, и превыше всего была божественная цель: «За Бога, Дом и Родную землю».
Примечания транскрибатора
— Там, где дефисы использовались непоследовательно, это было стандартизировано с использованием того варианта, который чаще встречается в этом тексте. Там, где это было невозможно определить, использовалось наиболее распространенное написание через дефис, принятое во время публикации.
— Несколько нетрадиционных написаний французских локаций были оставлены в соответствии с оригиналом, за исключением случаев, где указано иное.
— Страница 28: «The fact than many» изменено на «The fact that many»
— Страница 36: «The Plattsburgh idea of military training was» изменено на «The Plattsburg idea of military training was»
— Страница 42: «manual of physical» изменено на «manual or physical»
— Страница 46: «words of farewell and mpressed» изменено на «words of farewell and impressed»
— Страница 46: «a surprisingly efficient organzation» изменено на «a surprisingly efficient organization»
— Страница 60: «not always carried out.»» изменено на «not always carried out.»
— Страница 70: «his own comrades in arms» изменено на «his own comrades in arms.»
— Страница 80: «the first Satuday of each month» изменено на «the first Saturday of each month»
— Страница 89: «was at Camp Sherman, Chillicothe, O.» изменено на «was at Camp Sherman, Chillicothe, Ohio.»
— Страница 103: «erected for Negro stevedores» изменено на «erected for Negro stevedores.»
— Страница 114: «The next moring a hundred white and colored soldiers» изменено на «The next morning a hundred white and colored soldiers»
— Страница 116: «Here there was a minstrel troup» изменено на «Here there was a minstrel troupe»
— Страница 124: «the young woman who recieved the yarn» изменено на «the young woman who received the yarn»
— Страница 143: «317th Engineers, The task» изменено на «317th Engineers. The task»
— Страница 168: «positions of Champey, Bouières, La Côte,» изменено на «positions of Champey, Bouxières, La Côte,»
— Страница 179: «measles, parolitis» изменено на «measles, parotitis»
— Страница 188: «by a heavy minewerfer» изменено на «by a heavy minenwerfer»
— Страница 197: «northeast of Châlons in the Campagne» изменено на «northeast of Châlons in the Champagne»
— Страница 212: «Vauxaillon with the Arlette Canal» изменено на «Vauxaillon with the Ailette Canal»
— Страница 227: «General Garnier Duplossis» изменено на «General Garnier Duplessis»
— Страница 236: «capturing the town of Ardueil.» изменено на «capturing the town of Ardeuil.»
— Страница 248: «not only ever Negro but also every American proud» изменено на «not only every Negro but also every American proud»