Примечательно также, что из всех «агитаторов» в стране нет никого более яростного, чем те, кто агитирует против агитации. По всему Северу та часть общественной прессы, которая добровольно предлагает свое влияние для расширения сферы рабства и поддержания его с помощью антиконституционных законов, постоянно провоцирует ту самую агитацию, которую она осуждает. Что представляют собой эти так называемые собрания Союза в северных городах, как не обширный аппарат агитации — механизм для производства и распространения тех самых статей, которые их организаторы объявляют контрабандными? Через публичные собрания, через прессу и переписку, предназначенную для глаз общественности, они сотрясают общий воздух, чтобы сохранить его спокойным; они мучаются и бьются в конвульсиях ради покоя; они кричат, чтобы поддержать тишину. В самые шумные дни борьбы против рабства никогда не было сказано и написано и вполовину столько против этого института, сколько сейчас говорится и пишется в его пользу. Сэр, неужели право на агитацию должно быть монополизировано теми, кто ее осуждает? Неужели свобода слова должна быть только на одной стороне, и входит ли в обязанности свободы слова заглушать чувства, которые ей не нравятся? Я думаю, это второй раз в истории этой страны, когда была предпринята смелая и бесстыдная попытка задушить свободную дискуссию; и я не верю, что участь тех, кто сейчас трудится ради достижения столь гнусной цели, будет исторически более завидной, чем участь их предшественников, принявших пресловутый закон против мятежных речей и сочинений.
Разве не удивительно также, что этот запрет на дискуссии должен применяться к предмету, который затрагивает высшие интересы человека и приводит в пылкое действие все благороднейшие способности его натуры; который, более чем что-либо другое, проверяет вопрос о том, является ли человек человеком? Мы можем обсуждать вопрос о банке или казначействе, о тарифах или свободной торговле; но единственный предмет, слишком священный, чтобы к нему приближаться, — это рабство и его приумножение. Это свободная страна, за исключением тех случаев, когда человек хочет отстоять требования свободы. Во все другие части храма можно войти, но рабство — это ковчег завета, и всякий, кто возложит на него свои нечестивые руки, должен погибнуть.
Сэр, как же так получается, что институт, который даже просвещенные язычники древности объявляли несправедливым и который восемнадцать последующих веков христианского просвещения доказали как совокупность преступлений против Бога и человека, должен теперь быть защищен не просто конституциями и законами, но что должна вестись всеобщая война против всех тех, кто хотел бы ограничить его нынешними пределами и не дать ему вооружиться новыми средствами угнетения? Как получается, что это должно делаться не в деспотиях Австрии и России, а в республиканской Америке? Сэр, это не должно быть сделано и не может быть сделано. Всемогущий Бог так устроил человеческую душу, что пока на земле существует зло, все благороднейшие порывы этой души будут воевать против него. Порядок природы будет воевать против него. «Звезды в своих путях» будут воевать против него. Дискуссия, или агитация, если вам угодно так ее называть, — это одно из назначенных Небом средств, с помощью которых истина должна распространяться, пока она не покроет лицо земли, как воды покрывают море. Именно посредством дискуссий и агитации, в синагогах и храмах, в далеких городах и разных империях христианство было перенесено из своей колыбели в Иерусалиме до краев земли. Разве ученики Иисуса Христа не ходили, «агитируя», из города в город, из Палестины в Грецию и из Греции в Рим, несмотря на то, что их заключали в тюрьмы, бичевали, сдирали кожу живьем, сжигали и преследовали как подстрекателей и фанатиков книжники, фарисеи и первосвященники? Само обвинение, выдвинутое против Спасителя, гласило: «Он возмущает народ, уча по всей Иудее, начиная от Галилеи до сего места». Предмет, по которому люди, выступающие против рабства, сейчас «агитируют», уступает по важности только тому, по которому «агитировали» Христос и его ученики. Более того, единственная причина, по которой христианство не процветало так, как должно было в течение последних восемнадцати веков, и почему оно еще не наполнило всю землю своими благословениями, заключается в том, что СВОБОДА не была дана ему как сфера для деятельности. Это потому, что СРАБСТВО существовало среди людей; и христианство никогда не сможет и не будет пронизывать землю, пока барьеры рабства не будут сначала разрушены. Именно посредством дискуссий и агитации преобладающая религия этой страны — протестантская религия — прорвалась сквозь двойную фалангу гражданской и священнической власти и восторжествовала в ведущих странах Европы под неукротимой энергией того старого героя из Виттенберга, который не обращал внимания и не боялся того князя рабовладельческой власти, самого воплощенного дьявола. Именно посредством дискуссий и агитации первые яркие искры свободы в сердцах Адамсов, Хэнкока и Франклина, Томаса Джефферсона и Патрика Генри были раздуты в пламя, которое поглотило полчища тирана — того тирана, который стремился подавить эту ужасную агитацию средствами, ничуть не более предосудительными в его дни, чем те, которыми некоторые ведущие люди стремятся заглушить ее сейчас. Где когда-либо был написан или опубликован более подстрекательский и фанатичный документ, чем Декларация независимости? — факел, чтобы поджечь мир. В нынешнем столетии что, кроме дискуссий и агитации, по всем владениям Великобритании и в этой стране, могло бы быть достаточным, чтобы искоренить работорговлю — это самое грязное пятно на современной цивилизации? Нет, сэр; агитация — это часть возвышенного порядка природы. В громе она сотрясает застоявшийся воздух, который иначе породил бы эпидемию. В бурях она очищает глубины, которые иначе источали бы миазмы и смерть. И в бессмертных мыслях о долге, человечности и свободе она так пробуждает сердца людей, что они считают себя вдохновленными Богом; и ни корыстный шум рынка, ни крики политиков, хватающихся за призы честолюбия, не могут подавить высказывания, которые истинные люди считают своим Небесным поручением провозглашать.
Послание Президента говорит нам, что компромиссные меры последней сессии являются «ОКОНЧАТЕЛЬНЫМИ». Я беру на себя смелость сказать об этом заявлении в послании, при всем должном уважении к высокому источнику, из которого оно исходит, что я принимаю мнение о том, что эти меры являются окончательными, только в одном смысле. Их суть и цель были в крайней степени рабовладельческими и антисвободными. Они ознаменовали прохождение этого правительства через еще один долгий этап на мрачном пути угнетения. Они предоставили еще один аргумент для тех, кто отчаивается в человеческой природе; и они дают мизантропу правдоподобную причину ненавидеть человечество. Они наложили еще одно пятно на страну и сделали еще более глубоким контраст между теорией нашего правительства и его практикой. Они еще раз солгали евангелию любви и человеческого братства. Еще раз они бросили вызов мщению Бога, который нелицеприятен и который приведет грешника на суд. Если такие меры должны быть «окончательными», то только в этом смысле я принимаю это предложение — что они должны быть последними в своем роде; что здесь, в этой точке, карьера этого беззакония должна быть остановлена; что здесь объединенные силы честолюбия и богатства — тех, кто стремится к власти, и тех, кто жаждет золота, — одержали свою последнюю победу. Только в этом смысле я принимаю заявление Президента о том, что действия последнего Конгресса по этому вопросу следует считать окончательными — что во всех будущих конфликтах право не будет попираться ногами, но жертвы угнетения восторжествуют. Какой бы низкой ни оказывалась человеческая природа, она иногда проявляет божественную стойкость, благодаря которой она с восстановительной энергией поднимается после своего виновного падения.
Я не делаю никаких предзнаменований отчаяния из бедствия, которое нас постигло. Оно учит всех, в ком есть добродетель и принципы, той задаче, которая была перед ними поставлена и выполнение которой Бог потребует от них.
Госсекретарь в недавней речи сказал, что если этот вопрос будет вновь открыт в Конгрессе, друзья свободы окажутся в «малом и жалком меньшинстве». Что заботит мою совесть, сэр, нахожусь ли я в меньшинстве или в большинстве, если я прав? Разве когда-либо на земле начиналось какое-либо великое и славное дело, которое не оказывалось бы вначале в меньшинстве? Разве Кларксон и Уилберфорс начали свою двадцатилетнюю борьбу с большинством? Или разве все искатели должностей и поклонники мамоны не были против них? Разве сопротивление революционных патриотов правительству Великобритании началось с большинством на своей стороне? Разве отцы-пилигримы сопротивлялись конформизму церковному угнетению, потому что они составляли большинство народа? Разве славная группа реформаторов рассчитывала на большинство, когда они бросали вызов дыбам и кострам Рима? Каково было бы наше состояние сейчас, если бы пророки и герои древних дней, если бы воины за истину и мученики свободы по всей земле уступили такому низкому аргументу, как этот, и последовали за толпой, творящей зло, вместо того чтобы сражаться за истину, пусть даже в одиночку? Я могу представить себе только один эффект, который такое мнение должно произвести на всех благородных и любящих истину людей. Это заставить их трудиться ради правого дела с рвением, соразмерным бесконечной низости призыва, которым их побуждают отказаться от него.
Но теперь я перехожу, г-н председатель, к главной теме моих замечаний, которая представляет собой рассмотрение характера Закона о беглых рабах, принятого 18 сентября прошлого года.
Возражения, наиболее часто выдвигаемые против этого закона, бывают двух видов:
1-е. Что он неконституционен; и
2-е. Что даже если создатели конституции оставили незащищенную брешь, через которую такой закон мог быть введен без нарушения структуры этого документа, все же это жестокий закон, что он отбрасывает все те принципы доказательств и формы судопроизводства, которые были разработаны мудростью веков для защиты невинности от власти, и что во всем своем объеме и духе он противоречит нашим фундаментальным идеям о человеческой свободе.
Из этого заявления будет видно, что я здесь принимаю конституцию в соответствии с ее общепринятым толкованием. Существует класс защитников этого закона, с которыми я хочу встретиться на их собственной почве. Поэтому я здесь не возражаю против конституции, как они ее понимают, а против закона. Как бы сильно человек ни почитал конституцию, хотя он может сделать из нее идола и поклоняться ей, я намерен показать ему, что этот закон — нечестивая вещь в ее присутствии. Итак, я возражаю против закона как отступления от конституции — не просто отступления к деспотизму, а отступления в деспотизм. Признавая то, что многие отрицают, что когда конституция говорит о «лицах, обязанных к службе или труду», она имеет в виду рабов, и признавая, что она предусматривает их возвращение, когда говорит, что они «должны быть выданы по требованию», я все же обвиняю Закон о беглых рабах в тяжких преступлениях и проступках против духа и буквы этого документа.
По вопросу о конституционности этого закона юридические умы страны разделены. Возможно, нелегко правильно распределить мнения по этому пункту по их надлежащим классам и решить вопрос об их относительном преобладании. Если мы включим рабовладельцев и тех, чьи имущественные интересы напрямую связаны с рабством, и особенно если к ним мы добавим сильную партию, которая из-за политических ассоциаций и надежд отдалась прорабовладельческой политике, то, вероятно, число, если не вес, мнений будет в пользу конституционности закона. Но если мы соберем мнения незаинтересованных и непредвзятых людей; тех, у кого нет денег, чтобы заработать, или должностей, на которые можно надеяться благодаря торжеству закона, тогда я думаю, что преобладание мнений решительно на другой стороне. Я знаю, что один видный деятель сказал, что он не слышал ни об одном человеке, чье мнение стоило бы учитывать, который отрицал бы конституционность закона. Теперь, поскольку общеизвестный факт, что джентльмены, которые занимали и украшали высшие судебные должности в своих соответствующих штатах, вместе со многими из самых способных юристов во всей стране, выразили мнения против конституционности этого закона, у меня есть только одно слово ответа на столь высокомерное и дерзкое заявление. Этот ответ заключается в том, что по великому моральному и политическому, а также правовому вопросу — вопросу, который связан с этикой, а также с партийной политикой и успехом старых партий или формированием новых, — честность так же необходима для формирования здравого мнения, как и интеллект.
Я думаю, однако, что следует сделать еще одно замечание в отношении различия мнений, которых придерживаются честные люди по этому вопросу. Конституционность или неконституционность Закона о беглых рабах — это не вопрос, который должен определяться исключительно каким-либо одним и простым положением основного закона. Многочисленные пункты конституции имеют к нему отношение. Он связан с современной историей. Он представляет собой случай, когда комментаторы и толкователи должны апеллировать к прецедентам и аналогиям, а также к общим принципам относительно природы правительства и цели всякого закона. Поэтому это вопрос толкования и интерпретации. И, что еще более важно, он решительно принадлежит к тому классу дел, где люди, обученные в рамках одного класса институтов и чьи умы были сформированы всеобщим преобладанием одного набора мнений и одного курса практики, могут честно прийти к одному выводу, в то время как те, кто вырос под влиянием противоположных мнений и противоположной практики — или, скорее, в чьи умы противоположные мнения и противоположные практики вросли до такой степени, что стали частью самой сути этих умов, — могут честно прийти к противоположному выводу. Мы знаем также, что в дополнение к мощным влияниям образования и подготовки, общий склад и структура умов людей предрасполагают их принять ту или иную сторону в великих политических и религиозных вопросах. Естественные склонности действуют подобно закону тяготения, склоняя разные умы в разных направлениях. Поэтому, когда южный джентльмен, в чье восприятие, рассуждения и моральные чувства факты и догматы рабства впитывались с самого рождения, говорит мне, что он считает даже такой закон конституционным, я все же могу признать полноту его честности, как бы сильно я ни был не согласен с обоснованностью его мнения. Это закон, который мог бы быть признан конституционным скамьей рабовладельцев, в то время как он был бы признан неконституционным всеми жителями свободной земли. Это закон, который мог бы быть признан действительным судами Австрии, в то время как он был бы признан недействительным судами Англии. Это закон, который судьи Вестминстер-холла могли бы признать действительным во времена Стюартов, который они могли бы и, вероятно, признали бы недействительным в восемнадцатом веке; а в девятнадцатом веке, безусловно, осудили бы и аннулировали.
Мое собственное мнение, в свете великих принципов гражданской свободы, из которых выросла конституция и которые она была призвана обеспечить, заключается в том, что этот закон не может быть справедливо и законно поддержан на конституционных основаниях. Я выражаю это мнение, потому что, сформировав его после тщательного обдумывания, я теперь обязан говорить и действовать исходя из него. Я прочитал каждый аргумент и каждую статью в защиту закона, которые смог найти, из какого бы источника они ни исходили. Более того, я был более заинтересован в том, чтобы прочитать аргументы в его пользу, чем аргументы против него; и я думаю, что нашел здравый юридический ответ на все первые. Что касается любого высокомерного или надменного изречения, либо о том, что закон конституционен, либо о том, что он неконституционен, без каких-либо причин или ссылок, все мыслящие люди должны рассматривать это как чистую дерзость, откуда бы она ни исходила.
Даже если Верховный суд Соединенных Штатов объявит закон конституционным, тогда, хотя мы должны признать их решение в отношении решенного пункта законом страны, пока оно не будет отменено, все же, без какого-либо неуважения к этому трибуналу, мы можем продолжать придерживаться нашего прежнего мнения. Мы знаем, как сформирован этот суд. Большинство его членов — из рабовладельческих штатов. Кроме того, независимо от всех других соображений, они будут испытывать сильное желание поддержать прежнее мнение, которое также было высказано, когда большинство его судей были с Юга. Поэтому мы можем обосновать наше несогласие на основаниях, которые два года назад, когда обсуждался так называемый «компромисс Клейтона», были так хорошо изложены выдающимся сенатором от Огайо [г-ном Корвином] — основаниях, совершенно уважительных с нашей стороны и не уничижительных для суда. Он сказал:
«Это печальный комментарий к совершенству человеческого разума, что, за немногими исключениями, джентльмены, приехавшие из рабовладельческого штата... все выдающиеся юристы в этом зале из той части страны согласились, что у вас нет права запрещать введение рабства в Орегоне, Калифорнии и Нью-Мексико; в то время как, с другой стороны, нет ни одного человека, за немногими исключениями (и некоторые весьма уважаемые), в свободных штатах, образованных и необразованных, духовных или светских, кто имел бы какие-либо претензии на юридические знания, но верит по своей совести, что у вас есть право запрещать рабство... Как это? Могу ли я иметь доверие к Верховному суду Соединенных Штатов, когда мое доверие подводит меня к сенаторам вокруг меня здесь? Ожидаю ли я, что члены этого органа будут более осторожны, чем сенаторы от Джорджии и Южной Каролины, в формировании своих мнений без какого-либо учета эгоистических соображений?»
Кроме того, Верховный суд уже, как я покажу, решил определенные пункты таким образом, что если они поддержат Закон о беглых рабах, они будут обязаны отменить эти пункты; и для них более почетно предположить, что они отменят свое решение по делу Пригга, чем предположить, что они отменят другие решения по другим делам.