«Наблюдения над цивилизацией западных варваров, в особенности англичан»

НЕКОТОРЫЕ НАБЛЮДЕНИЯ

НАД

ЦИВИЛИЗАЦИЕЙ

ЗАПАДНЫХ

ВАРВАРОВ,

В ЧАСТНОСТИ АНГЛИЧАН;

СДЕЛАННЫЕ ЗА ГОДЫ ПРЕБЫВАНИЯ В ТЕХ КРАЯХ,

А-ЧИН-ЛЕ,

мандарином первого класса, членом просвещенного и возвышенного Калао.

ПЕРЕВЕДЕНО С КИТАЙСКОГО НА АНГЛИЙСКИЙ

Джоном Йестером Смитом, эсквайром, из Шанхая,

И

НЫНЕ ВПЕРВЫЕ ОПУБЛИКОВАНО ЗА ПРЕДЕЛАМИ КИТАЯ И НЕ НА КИТАЙСКОМ ЯЗЫКЕ.

БОСТОН: ИЗДАТЕЛЬСТВО LEE AND SHEPARD.

НЬЮ-ЙОРК: ЧАРЛЬЗ Т. ДИЛЛИНГЕМ,

БРОДВЕЙ, 678. 1876.

АВТОРСКОЕ ПРАВО. Дж. Б. СВЕЙЗИ. 1876.

ПРЕДИСЛОВИЕ ПЕРЕВОДЧИКА.

Настоящий перевод труда А-Чин-Ле достоверен в отношении смысла текста, хотя буквальный перевод во многих случаях не был целью.

Сохраняя дух автора, переводчик стремился к тому, чтобы текст был понятным и написанным на хорошем, читабельном английском языке. Там, где невозможно передать точную мысль ума, воспитанного в столь иных традициях, приводится наиболее близкий английский эквивалент. Есть надежда, что присущая этой задаче сложность послужит оправданием для возможных огрехов в грамматике и стиле.

Переводчик был настолько поглощен своим автором, что опасается, не погрешил ли он часто против синтаксиса и не был ли груб в изложении. Как бы то ни было, со всеми недостатками, он передает этот том своим соотечественникам, полагая, что он может заинтересовать их так же, как заинтересовал его, и доставить им не меньше удовольствия. Если книга не снискала себе похвалы за мудрость, то, по крайней мере, может привлечь своей новизной — как подлинное выражение просвещенного китайского мнения о «цивилизации западных варваров, и в особенности англичан».

Предисловие самого автора объясняет происхождение труда и его претензии на внимание.

«Уединение», Шанхай, Китай, 1875 г. Дж. Й. С.

ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА.

А-Чин-Ле, мандарин и член возвышенного Калао, — достопочтенному Во-Сунгу, мандарину первого класса, президенту пресветлого великого совета Калао; добродетели, здоровья и высочайшего места в чертогах ваших возвышенных предков! Обучаясь с юности много лет в школе иноземцев [Фо-киен], дабы быть сведущим в языках главных варваров Запада, и в особенности англичан, впоследствии усовершенствовавшись в последнем в нашем порту Шанхай и будучи отправленным по вашему высочайшему повелению с частной миссией при Императорском посольстве к внешним варварам далекого Запада, чтобы с любопытством исследовать состояние тех народов и доложить о том вашему просвещенному уму — дабы, будучи точно осведомленным, ваша мудрость могла в делах, касающихся западных варваров, просветить Сына Неба (наше небесное и императорское Величество [Банг-цзе], преславное и возвышенное), когда в Совете будут рассматриваться вопросы, касающиеся тех внешних варваров: сии мои скудные слова, в той мере, в какой вашей просвещенной мудрости было угодно сделать их достоянием гласности, ныне представлены, дабы счастливые подданные нашего Срединного Цветущего Царства могли более совершенно понять состояние тех внешних варваров, о которых известно так мало, и могли более осмотрительно оберегать Священные Установления [Кам-ффе] нашей Небесной Земли — мудрой, мирной, могущественной и изобилующей трудолюбивым и довольным народом еще до того, как западные варвары обрели хотя бы зачатки знаний.

А-Чин простирает свое бренное тело перед вашей просвещенной благосклонностью и просит снисхождения к тому, что сии его недостойные «Наблюдения» не упорядочены должным образом: обстоятельства путешествия, усталость, душевное волнение, спешка и суматоха были неблагоприятны для того надлежащего порядка, которого требовало уважение к вашей просвещенной мудрости; в этом отношении точный отчет, представленный возвышенному Калао через руки вашего просвещенного величия, более совершенен. Это скорее заметки, набросанные и скрепленные для лучшего упорядочения, если в другое время это будет сочтено уместным. Да хранит Владыка Неба [Шан-ди] ваш просвещенный ум и тело!

А-ЧИН-ЛЕ.

Примечание. — Эти нижеследующие «Наблюдения» были сделаны в Англии и относятся главным образом к английским варварам, которые гордятся тем, что являются самыми могущественными и просвещенными из всех внешних варваров, и, по сути, любого народа во всем необъятном мире.

А-Чин.

ОГЛАВЛЕНИЕ.

CHAPTER PAGE I.—OF THE RELIGION AND SUPERSTITIONS OF THE ENGLISH 1 II.—OF THE HISTORY AND GEOGRAPHY OF THE ENGLISH 45 III.—SOME PARTICULARS OF THE INTERNAL ADMINISTRATION 76 IV.—UPON EDUCATION: A FEW REFLECTIONS 98 V.—OF THE LITERATURE OF THE ENGLISH 109 VI.—OF THEIR TRADE, AND REVENUE DERIVED FROM IT 131 VII.—SOME REMARKS UPON MARRIAGES, BIRTHS, AND BURIALS [HI-DI] 150 VIII.—OF ART, ARCHITECTURE, AND SOME WORDS ABOUT SCIENCE [KNO-TE] 170 IX.—OF AMUSEMENTS, GAMES, AND SPECTACLES 195 X.—OF EMPLOYMENTS OF THE PEOPLE, AND ASPECTS OF DAILY LIFE 214 XI.—OF THE HIGH-CASTES: SOME PARTICULARS OF THEIR DOMESTIC AND SOCIAL CUSTOMS 223 XII.—OF THE APPEARANCE OF THE COUNTRY, THE CLIMATE, AND OTHER THINGS 246 XIII.—LONDON 257 XIV.—SOME GENERAL OBSERVATIONS 278

НАБЛЮДЕНИЯ.

ГЛАВА I.

О РЕЛИГИИ И СУЕВЕРИЯХ АНГЛИЧАН.

Поклонение верховному Владыке Неба [Шан-ди] не является чем-то неизвестным этим варварам, хотя оно и осквернено множеством суеверий.

Чистота божественного и изначального поклонения (как у простого народа в нашем Небесном Царстве) слишком проста. Примерно через 500 или 600 лет после нашего Конфуция, во времена римлян, в одной отдаленной провинции их империи появилась новая секта преданных последователей, которые утверждали, что среди них есть Сын Неба. Этого Сына они называли Христом, а тех, кто принял это новое божество, называли христианами. Это было почти 2000 лет [мет-ли-зе] назад. Секта росла и распространялась. Один из императоров Запада принял нового бога и навязал поклонение ему подданным Империи.

Все западные варвары черпают свои знания у римлян, чью власть они, правда, свергли, но чьей цивилизации подражали. В частности, бонзы (священники) нового суеверия, объединившись с вождями новых держав (возникших на руинах Римской империи), сохранили некоторые остатки древней учености и насаждали новое суеверие. Те немногие остатки письменности, что сохранились, находились почти целиком в руках бонз. Это событие было во многом схоже с проникновением из Индии в наше Срединное Царство поклонения индуистскому богу Фо, и, что любопытно, эти события произошли примерно в одно и то же время.

Следует заметить, что в нашем просвещенном Царстве существует склонность к суеверным обрядам. У нас есть несколько сект [пхо-ти], но наши ученые мужи лишь терпят их, а не поклоняются им. Простое и чистое почтение к Владыке Неба [Хоанг-шан-ди] — это удел мудрых, и даже секты подчиняют своих духов Ему. Западные варвары, однако, бесчестят истинное поклонение странными «обрядами» — даже невероятными суевериями, если принять во внимание их интеллектуальную культуру. Не так давно, в чудовищной доверчивости народа, направляемой бонзами, верили, что дьявол (глава злых демонов) может вселиться в человека — обычно в какую-нибудь старую, уродливую и одинокую женщину — и через нее скисать молоко, сводить с ума скот, мучить детей, иссушать конечности, поражать «дурным глазом» и даже насылать болезни и ужасную смерть! И этих несчастных женщин, а иногда и мужчин, которые сами часто воображали, что дьявол действительно вселился в них, хватали, волокли через грязь и тину, страшно истязали и предавали смерти через ужасные муки огня по этому дикому обвинению: и эта страшная сцена была вызвана не обезумевшей чернью простолюдинов, а происходила под руководством бонз и в соответствии с законами страны.

Великая центральная фигура идолопоклонства — Папа, который восседает на троне в Риме и является, как правило, очень старым человеком, не всегда примечательным мудростью или добродетелью. Он претендует на то, чтобы быть единственным наместником бога-Христа и единственным видимым божественным главой — все, кто не поклоняется ему, на самом деле не являются истинно верующими. Тем не менее, существует множество сект этого суеверия, а в Англии государь считается истинным Папой и главой! Таким образом, английский Папа, которому ныне поклоняются, — это женщина, Королева! Подобная вещь показалась мне слишком дикой — фантазией, которую я не мог постичь. Я знал, что эта секта — римская — давно имела последователей в нашем Цветущем Царстве, и наши летописи показывают, что она была терпима: однако не ради суеверия, а ради бонз, которые владели некоторыми полезными знаниями. Лично я никогда не знал ни одного местного приверженца этого суеверия — на самом деле его репутация неуклонно снижалась, а его немногочисленные и разрозненные сторонники весьма незаметны. Поэтому я был и остаюсь в недоумении относительно этой необычайной секты. Я читал «Символ веры» — своего рода словесное заклинание, произносимое верующими в храмах.

Однажды я попросил добродушного, пузатого священника объяснить мне это и осмелился спросить его, является ли «Символ веры» действительно статьей веры или только формальным и бессмысленным призыванием — подобно некоторым обрядам [фин-зи] наших суеверных сект. Он выглядел удивленным, но, увидев, что к нему обращается «языческий китаец» (как эти варвары всегда презрительно называют жителей нашей Срединной Земли), он лишь сказал: «Как же так, у вас в Китае есть наши миссионеры, чтобы просветить вашу тьму; разве вы никогда их не встречали?» «Нет, я слышал о них в Шанхае, но они не говорят на нашем языке, и мы их не понимаем; а их учения, даже если бы были поняты, не привлекли бы внимания ученых мужей, которые сочли бы их столь же недостойными внимания, как и любое другое суеверие». «Как так? Наша религия — не суеверие; это истинная и единственная истинная религия, открытая самим Богом своему избранному народу и чудесным образом сохраненная для всех верующих». «Я склоняюсь перед вашим просвещенным умом и телом, но у нас есть и с незапамятных времен были точно такие же претензии; они так же стары, как история». «Я не буду спорить, но посмотрите на превосходство нашей божественной религии!» «Где мне искать? Если вы имеете в виду превосходство определенных моральных принципов, то в них нет ничего специфического для вашей секты. Им обучали в наших школах тысячи лет — они превосходны; они показывают божественное в человеке — человек от божественного; мораль происходит от этого». «Но посмотрите на ваши ужасные пороки, на ваше языческое поклонение — посмотрите на последствия идолопоклонства!» «Я склоняюсь перед вашим просвещенным умом». Я увидел, что моя попытка получить хоть какое-то разумное объяснение была бесплодной; я отвесил поклон и ушел. Какой пример невежественного и суеверного самомнения! Порок за тысячи миль за морем — такой ужасный, а порок под рукой, оскверняющий каждый угол, — невидимый! Единственная истинная религия этого священника не хочет видеть, или, видя, не хочет верить, что это порок — или, во всяком случае, идолопоклоннический, языческий порок! Сначала я не мог поверить, что суеверие — это нечто большее, чем форма, поддерживаемая лишь ради выгоды священников. Острый интеллект варваров, столь плодотворно применяемый к полезным искусствам, казался отупевшим, если я настаивал на их действительной вере. Я сомневался в честности священников; я знал дурной характер многих бонз наших суеверных сект. Теперь, лучше познакомившись с несовершенной цивилизацией этого народа, я не тронут этими невежественными и фанатичными проявлениями. Бедность, порок и пьянство, преступления насилия и мошенничества процветают среди варваров. Храмы, упорядоченные и поддерживаемые Королевой-Папой, по большей части — особенно в больших городах — пусты. Секты низшего сословия, презираемые высшим сословием, являются гораздо более ревностными верующими, хотя и не лучшими христианами. Средства, собранные на содержание великих храмов и священников, почти полностью поглощаются ими, а храмы остаются в руинах. Низшие сословия не поклоняются, а проклинают Владыку Неба. И все же наше просвещенное Царство называют языческим — неверным — словами, подразумевающими всякую деградацию; и наш народ пригоден лишь для того, чтобы быть преданным бесконечным мучениям злых духов!

Подобно нашему Конфуцию, принципы морали и всеобщего благожелательства преподаются в изречениях, приписываемых Христу. И все же в школах разрешены драки самым жестоким образом, хотя учения Христа, повелевающие милосердие и мир, заучиваются в ежедневных уроках; и непрестанно ведутся ужасные войны для покорения других народов! И все же, если верить этим варварам, вся истинная религия и добродетель принадлежат только им! Образование народа игнорировалось, и теперь, когда мудрейший из их великих людей с большим трудом добился издания указа об обучении заброшенных масс хотя бы элементарным знаниям, цель, вероятно, не будет достигнута. Священники требуют, чтобы преподавалось суеверие, и представители одной секты настаивают, что они должны возглавить процесс, осуждая иную секту. Каждая секта осуждает всякую другую, и раздор заходит так далеко, что обучение народа упускается из виду; особое суеверие секты считается ее приверженцами гораздо более важным, чем просто «светское» обучение! Следует понимать, что хотя, как правило, существует мало реального почтения к Верховному Владыке и еще меньше благожелательности, тем не менее, бонзы настолько овладели воображением (посредством дьявола и ада, которых сильно боятся), что они представляют собой силу. Их требования относительно образования народа, следовательно, будут уважаться, и дело будет в значительной степени оставлено в их руках. Это, из-за горечи, существующей между бонзами сект, приведет к провалу всей попытки — провалу как общей меры. Низшие слои, для которых этот замысел был главным образом придуман, не питают уважения к бонзам и не будут так легко ими ведомы, даже если бы сами священники были в согласии. Секты и священники не только воюют по этому предмету; они обычно находятся в раздоре по любому вопросу, в котором требуется их сотрудничество. Одно из главных правил Священных Писаний повелевает: «Мир». В отношении всех, кто отличается от них, эти секты говорят, что истинный смысл — «Война»! Каждая секта не любит и осуждает всякую другую, и члены всех проклинают на вечные муки весь человеческий род, кроме самих себя! Это место вечных пыток в «огне и сере» [Зан-тан-ли] называется Ад [Та-ди]!

В непрекращающихся конфликтах сект совершались самые страшные преступления. Главными событиями, записанными в летописях западных варваров на протяжении многих веков и даже до сего времени, были лишь кровавые войны, массовые убийства и гнусные интриги, проистекающие из этих конфликтов: ужасные преступления, повторяющиеся снова и снова, и при обстоятельствах, слишком страшных для веры. И когда я вглядывался в причины этих шокирующих событий, казалось, что в них замешано не более чем способ толкования какого-то неясного слова или фразы в Священных Писаниях, что для мудрого человека было бы неважно, как бы это ни толковалось, или если бы это никогда не толковалось вовсе!

В данный момент лучшие умы среди англичан (которые хвастаются, что они превосходят всех других варваров) горячо спорят о надлежащем способе ношения облачений, о том, держать или не держать свечи, о стоянии и позировании и других столь же важных вопросах, когда священники совершают службы в храмах. Самая тривиальная вещь в суеверии считается столь важной, что ошибка в отношении нее может быть фатальной для «души» [пан-цзы] в будущей жизни! Некоторые из самых ученых боятся слов и «посланий» бедного старика, который сидит в Риме (уже упоминалось) и которому поклоняются большинство христиан вне Англии (и очень многие в ней) как единственному делегату бога-Христа. Они боятся этого Папы — боятся, что из-за своей связи со злым духом он «сыграет дьявола» среди них. И хотя они придерживаются в точности того же суеверия о боге-Христе, просто из-за разности мнений относительно видимого «главы» этого суеверия, они действительно верят, что этот бедный старик (называемый большей частью христиан с глубоким поклонением Папой, Святым Отцом) может своими злыми умыслами завлечь в свое поклонение и подчинить своей власти английских варваров к вечной погибели их душ!

Это понятие о злом духе, универсальное среди всех варваров, я никогда не понимал хорошо. У нас в Цветущем Царстве есть секты, которые верят в добрых и злых духов, хотя наши ученые мужи улыбаются таким вещам; то есть в вульгарных формах. Но христиане утверждают, что дьявол слишком силен с людьми для Верховного Владыки — и английская секта говорит, что Папа — это само дитя дьявола! Конечно, их секта самая слабая из всех и лишь отделена от великой секты Папы по пунктам, не затрагивающим само суеверие, и на самом деле по эгоистичным и личным мотивам. Они знают, что Папа справедливо претендует на прямое и регулярное преемство от бога-Христа; что он и его приверженцы, составляющие подавляющее большинство христиан (как все секты называют себя), являются верующими вместе с ними во все основные «догматы» [кан-ти] суеверия; тем не менее, они не менее являются детьми злого духа и годны для ада. И не только простолюдины, но и ученые действительно испытывают ужас, что Папе снова могут поклоняться в Англии. Бедствие, слишком ужасное для созерцания!

Секта, поклоняющаяся Папе, отвечает на эту ненависть равным отвращением и с тем же удовлетворением отправляет английских еретиков в ужасный ад.

Все западные варвары поклоняются этому новому богу-Христу, но, подобно нашим почитателям Фо, разделены на множество сект, как я уже намекал. Благостный Фо учит своих идолопоклоннических приверженцев, как расходиться во мнениях без ненависти. Но эти христиане всегда в раздоре, горьком и непримиримом; не по существу, даже внутри самого суеверия (не говоря уже об истинной морали), а по вещам тривиальным и абсурдным. Один скажет: «Крестись или будь проклят в вечном аду!» Но другой говорит: «Крещение — это только символ, можно спастись и без него». Затем: «Что такое крещение?» Некоторые говорят: «Священник должен погрузить в воду», но другой: «Нет, священник должен только окропить лицо». Еще другой: «Вода сама по себе ничто, священник ничто, если до того не произошло крещение Святым Духом». Чтобы завершить «обряд», все говорят, что священник должен произнести надлежащие «заклинания», и обычно в храмах перед идолом. Соперники проклинают друг друга на вечные муки за то, что они не были «истинно» крещены.

Все секты говорят: «Вы должны верить во Христа или быть прокляты», но не согласны в том, что такое эта вера, и продолжают проклинать друг друга за то, что не верили истинно.

Однако невозможно сделать понятными бесчисленные причуды сект. Все они сражаются под знаменем одного бога-Христа, к которому все обращаются, среди прочих титулов, как к «Князю мира» [Тчу-пе]. Все они исповедуют следование Его заповедям, одна из которых — любить всех людей, даже врагов (не друзей, как сказал однажды один из этих гневных спорщиков). Эти почитаемые заповеди записаны в Священных Книгах, и все секты приносят на них свои клятвы и прибегают к ним за неизменными правилами веры и практики. Все они заявляют, что Священные Писания настолько ясны, что человек, «даже глупец, может понять», и настолько понятны, «что бегущий может прочитать». И все же они проклинают друг друга на вечные муки за ошибочное толкование. Истина в том, что Книги весьма неясны, и различия в толковании неотделимы от их использования; ужасно то, что суеверие сделало эти различия столь важными. Священные Писания противоречивы и изобилуют вещами безразличными, бессмысленными или тривиальными. Написанные в широко различающиеся периоды, многими руками, долгие века назад, на неясном и варварском диалекте, для разных целей, их истинные значения не всегда могут быть переданы. Но немногие, даже из сословия священников, могут читать их вообще в оригинале. Они в основном являются записями законов, обычаев и войн неясного и ужасного народа, местами перемежающимися с призываниями к богам этого народа и с их пословицами или словами мудрости. Это племя, называемое евреями, восстало против своих господ, египтян, и бежало в пустынный регион, лежащий к западу от индусов. Человек, который вел их в этом восстании, был сведущ в законах и обычаях Египта, и на них он основал свою собственную систему. Он объявил себя непосредственно призванным Яхом (Иеговой) быть их первосвященником и судьей — что они должны повиноваться ему, кто получал от Яха прямые инструкции — что, по сути, не повиноваться ему значило не повиноваться Яху. Что он должен был вывести их, чтобы основать новое государство, и что сила объявлять волю Яха принадлежала только ему и его преемникам в этом первосвященстве, и что они могли быть успешны над своими врагами и процветать только через полное повиновение Яху устами первосвященника.

Это событие произошло в нашей династии Шан, и наши летописи, ссылаясь на западных варваров древних времен, упоминают некоторые вещи — неясные передвижения племен и великие работы, выполненные египтянами; и о рабском народе, осужденном на труд на этих сооружениях: и, возможно, это восстание евреев могло быть отражено в этих ссылках. Однако все дело было бы потеряно века назад и не оставило бы следа, если бы не тот исключительный факт, что древние записи этих евреев в значительной мере избежали уничтожения. Это произошло не случайно, а из-за того, что первосвященник, притворяясь самими устами Яха, сделал все свои высказывания священными; и священство, записывая и сохраняя еврейские «обряды», поклонение и институты всех видов, охраняло эти писания с крайней осторожностью, что усиливалось почтением суеверного народа. Таким образом, эти институты евреев, объявленные священниками самой волей Яха, стали «священными» [Кан-ти] — нерушимыми! Теперь варвары рассматривают это сохранение еврейских записей как доказательство их божественности и ясное предупреждение человеку не игнорировать их; и когда они утверждают (как, через первосвященника, они постоянно делают): «Так говорит Господь-Бог-Ях», они принимают это заявление и склоняются перед ним как перед самым словом Иеговы! Но мы знаем, что подобные «Священные Писания» обычны на Востоке и что эти претензии священников так же универсальны, как само суеверие; по сути, составляют главные черты в нем.

Новый бог-Христос был евреем; и, хотя, как ни странно, в словах, приписываемых ему, в тех частях Священных Писаний, которые отведены ему и его непосредственным последователям, есть горькие осуждения духа и буквы многого в старой, созданной священниками части; и он отчетливо говорит, что его обязанность — дать новые и реформированные правила; тем не менее, его непосредственные последователи, будучи евреями, естественно смотрели на него как на Великого Первосвященника, говорящего, как говорил их древний первосвященник (первосвященник и бог-Христос) — само «устье» [Му-те-пи] Иеговы! Добавляя к первосвященнику мессианство; ибо они верили, что он был таинственным Мессией их Священных Писаний, предсказанным их мудрыми провидцами долгие века назад! Великий первосвященник, который должен был избавить их от всех врагов и привести их к всемирному господству! Очень немногие из самих евреев, однако, придерживались этого мнения: на самом деле Христос был предан позорной смерти ими как самозванец [Кон-ти-фе]. И евреями в целом он считался и до сих пор считается заблуждающимся фанатиком. Римляне в это время удерживали еврейскую провинцию и продолжали это делать. Тем временем последователи бога-Христа, как я сказал, постепенно распространялись после его смерти в другие римские провинции. Новые суеверия часто жадно принимались; западные варвары всегда легко принимали новых богов и новые суеверия. Это идолопоклонство, однако, вызывало презрение у ученых; но оно медленно распространялось среди низших слоев и проникло в сам Рим.

Римское воинство в некоторых случаях сделало его заметным; и, спустя несколько поколений, римский император, думая, что видит некое чудесное доказательство его божественной силы (в работе своего собственного темного воображения), навязал это новое суеверие своей Империи. Эта Империя охватывала западный мир. Варвары, сменившие их, в значительной степени приняли их законы, их поклонение и их религиозные обряды. Таким образом, эти западные варвары — христиане; и, хотя они не меньше ненавидят евреев, они держатся их «Священных Писаний» как самых слов Яха, которому они также поклоняются! Это они делают, потому что следуют за немногими евреями, которые приняли Христа как Иегову, а не за всем народом, который отверг его! — следуют за немногими, кто принял Христа как Мессию-Бога, обещанного в «Священных Писаниях»; и держатся вместе с ними, что это единственное откровение воли Иеговы человеку! Под Иеговой понимая единственного Верховного Владыку Неба!

Примечательно то, что эта огромная претензия приписывается не Христу, а неясно провозглашается в некоторых писаниях ранних христианских евреев. Таким образом, эти западные варвары, насмехаясь над именем еврея, принимают его древнего и свирепого бога и перенимают варварские обряды кровожадного и неясного племени пустыни, делают записи, хранимые священниками племени, священными и проклинают в ад весь еврейский народ за то, что он не принял толкование нескольких из их числа — немногих, и только немногих, поклоняющихся Христу как истинному богу-Христу. То есть эти варвары лучше понимают предмет, чем народ, в чьи руки дело было доверено божественной мудростью.

Когда рассматриваешь, таким образом, основание великого поклонения Запада, не удивляешься сектам и раздорам. Основанная на темных и жестоких институтах невежественной древности, попытка привить лучшую систему провалилась, потому что в этой попытке священники все еще были евреями, которые, обожая Христа, обожали его как Иегову и еврейского первосвященника. То, что следует, становится более понятным, но не менее удивительным. Новое поклонение имеет свое божественное откровение от Яха, истолкованное его священниками, которые представляют Христа как своего великого первосвященника и бога-Христа-Иегову нового поклонения. Все прокляты в вечный ад, кто не верит этим священникам, не поклоняется этому новому богу и не принимает как самое божественное слово эти еврейские писания. Это суеверие подходило темным воображениям варваров и было, по правде говоря, не похоже на их собственное и могло иметь общее происхождение.

Интеллектуальная активность последующих веков была в основном посвящена этим Священным Писаниям; и споры о смысле — бесконечны. Каждое слово было подвергнуто критике. Секты формировались на слоге — появляясь и исчезая. Сейчас один безумно голодал, другой пировал. Некоторые фанатики жили в пещерах, некоторые на недоступных горах; некоторые истязали себя и считали женщин нечистыми, если они не выходили замуж за Христа. Некоторые только выкрикивали свои призывания, другие только общались с богом внутри. Некоторые преклоняли колени, другие стояли. Иногда секта, более дикая, чем обычно, организовывала огромные банды воинов, все носящие символ, чтобы показать, что они христиане — обычно крест (потому что евреи предали Христа смерти, повесив его на кресте); и, ставя священников во главе, бросались в отдаленные части, чтобы искоренить язычников. Эти ужасные избиения отдаленных племен назывались крестовыми походами (от упомянутого символа). Некоторые секты разрушали общество другим фанатизмом; они заставляли людей жить в пещерах или в темных каменных камерах, отрезанных от всей веселой жизни и от всякого общения с женщинами; где они должны были постоянно произносить призывания, хлестать себя ремнями и полуголодать; имея черепа, чтобы держать перед собой, и ужасные картины ада и дьяволов, чтобы ужасать их — если, возможно, они смогут умилостивить бога-Христа, Яха. Женщины также были загнаны в подобное ужасное заключение в каменных сводах, где вся жизнь проходит в призываниях и страданиях, не видя даже ни одного мужчины.

Эти и бесчисленные другие вещи вырастают из постоянно меняющихся толкований Священных Писаний; которые, темным воображениям священников и преданных, кажутся всегда дающими такие высказывания, какие подходят их чувствам. Для священников они — неисчерпаемый арсенал власти.

Многие века почти все написанные книги — в основном священниками — были в отношении Священных Писаний; назывались комментариями, гомилиями, диспутами, доктринами, призываниями, проповедями; бесконечные в названии и безымянные.

Эта литература менее в почете, чем прежде, и огромные коллекции гигантских писаний ныне гниют в мрачных альковах библиотек [Бук-сти], как называются большие каменные здания для хранения книг. Эта литература редко просматривается сейчас, за исключением священников и антикваров [ол-олфу]; большая часть ее устарела по форме или на римском — не так сейчас в моде, как прежде. Большая часть писаний и большая часть «речей» [фи-лу-тин], однако, посвящены той же теме; но стиль современный и менее неясный, хотя не менее деформированный темным и иррациональным суеверием.

На мой скудный ум, если бы все эти бесчисленные произведения мрачных и сбитых с толку интеллектов — введенных в заблуждение и обезумевших от чудовищного идолопоклонства — были навсегда сметены, ничего бы не было потеряно — ничего, кроме самого удивительного памятника, когда-либо воздвигнутого человеком. Однако сомнительно, не лучше ли потерять даже это, чем иметь что-либо оставшееся от столь чудовищной претензии.

В то время как варварский мозг растрачивал себя в этой жалкой работе и нагромождал свои тяжеловесные тома бесполезной, и хуже чем бесполезной, литературы — считая знание в целом суетным, а науку, когда она в священническом толковании не соответствует варварским Священным Писаниям, вещью, подлежащей проклятию, — активность тела в те же века делала свою ужасную работу. Направляемая священниками, одна секта осуждала другую как проклятую, и более сильная пыталась уничтожить более слабую «огнем и мечом». Новые раздоры возникали, чтобы быть подавленными кровавой казнью; только чтобы возникнуть снова, чтобы быть снова искорененными. Каждая секта, как только появлялась, сражалась за господство. Все поклонялись богу-Христу и искали те же Священные Писания; и все призывали Его помощь и указывали на эти Писания как на свой авторитет — чтобы истребить более слабую секту; чтобы предать целые провинции грабежу, резне, сожжению, разрушению; города в пожарах; женщин, детей, так же как и мужчин, не просто убивали, но предавали смерти с невыразимыми пытками; массовые убийства, путем предательства и внезапности, тысяч и десятков тысяч! На такую работу активность тела была в значительной степени направлена священниками и дикими вождями. Веками эти зверства совершались. История не имеет параллели ужаса; человеческая природа, казалось, стала одержима дьяволом суеверия и превзошла его дьявольщину [пау-ди-ки]. Во имя Христа огонь, резня и грабеж распространились по всему необъятному миру. Везде, где священники этого темного суеверия становились могущественными, все, что противостояло им, погибало. Это был кардинальный принцип, что люди могли быть спасены от ужасного ада только с помощью священников и принятием их толкования Священных Писаний. Система, воздвигнутая священниками, называлась Церковью, и никто не мог быть спасен, если они не были в лоне Святой Церкви — если они, способом, указанным священниками, не исполняли все обряды поклонения. Они не просто были направлены на поклонение Священным Писаниям, богу-Христу и Яху, но и матери бога и Папе. В Англии, со временем, священники сбросили римского Папу и поставили английского государя, на то время, как Папу, и предавали мужчин и женщин смерти через огонь и пытки за то, что они все еще предпочитали старого идола.

И не исчерпано полностью это безумие, эта фанатическая ярость. Образование еще не подняло эти западные племена до наслаждения рациональным поклонением — рациональной моралью — жизнью, спокойной, терпимой и благотворной. Они никогда не достигали цивилизации нашего Срединного Царства и мудрости нашего просвещенного Конфуция.

Среди них можно найти мораль, и немногие поклоняются, чисто и просто, богу Неба и смотрят с невозмутимыми сердцами на бессмысленные суеверия. Массы, однако, все еще удерживаются в них; и высшие сословия либо держатся преобладающих идолопоклонств, либо притворяются, что делают это. Это старое еврейское поклонение, с его обрядами и претензиями, привязанное к племенам священниками и римской властью, все еще доминирует на Западе. В Англии сегодня это то же самое суеверие, только Королева — Папа, вместо человека в Риме. За это англичане прокляты, как достойные адского огня, поклонниками римского Папы; и англичане возвращают проклятие. Постоянное пугало [До-нки] для английского ума — то, что более могущественный римский Папа может снова попасть в Англию; тогда, какие ужасы! И не только эта страшная химера тревожит низший народ; самые ученые англичане и их мудрейшие напрягают свои умы в писании и проповедовании против этой ужасной вещи.

Для меня это казалось странным — невероятным. Английские варвары, в общем, достаточно остры; они учены во многих вещах; они могут видеть абсурдность восточных суеверий; они осуждают поклонение римскому Папе как достойное ада; но они поклоняются Королеве-папе дома и тому же богу-Христу-Яху и «священным писаниям», которым поклоняются римляне. Они верят, как и поклонники римского Папы, что все, кто не поклоняется священным писаниям и богу-Христу-Яху и не принимает священническую Церковь, неизбежно будут гореть вечно в огнях ада; тем не менее, из-за разделения относительно поклонения Папе, каждый рассматривает другую секту с ненавистью, утоляемой только отправкой друг друга в ужасный ад! Как невероятно, что человеческий ум — активный и искусный человеческий ум — должен тревожить себя и других из страха поклонения Папе — человеку: и действительно думать, что состояние человеческой души будет безнадежно несчастным — если оно ошиблось в правильном объекте поклонения — идоле Рима или идоле Англии! Интеллект, истинно используемый, был бы направлен на свержение суеверия и его объектов идолопоклонства в целом. Римский или английский Папа — римская или английская секта — какое дело? Оба одинаково безразличны и бесполезны для разумного поклонника Верховного Владыки Неба (Хоанг-шан-ди). Его поклонение возвышает, поддерживая чистую мораль, терпимую, благожелательную — мораль, найденную везде, где найден человек; приниженную, более или менее, как человек принижен, или как он может быть погружен в порочные или жестокие суеверия.

Восстановить чистое поклонение — значит помочь лучшей цивилизации среди варваров. И уважение к морали, приписываемой Христу, не сделало бы ничего иного, как помогло бы тем же путем. Несчастье в том, что эта мораль была покрыта еврейскими и священническими добавлениями и изобретениями. Есть некоторые из английских ученых мужей, которые осмеливаются учить более чистому поклонению, отбрасывая суеверие в его грубейших претензиях; но их не слушают.

Трудно понять, что принимается как истинное разными сектами — но их различия могут быть проигнорированы — и я буду ссылаться на то, под чем подписываются все секты Великого Суеверия, помимо вопроса о Папе.

Один, единственный Бог: в трех частях — каждая часть — сам Бог!

1. Судья и разрушитель человечества; ибо все прокляты в ад! Это еврейский Ях.

2. Сын, рожденный от Яха от непорочной девы. Посланный посредничать с Яхом и умилостивить Его яростный гнев, чтобы некоторые могли избежать ада — то есть те немногие, кто «верил в» и поклонялся Сыну, Отцу и другим вещам. Ибо относительно того, во что нужно верить, формируются пункты бесконечного раздора, как я намекал.

3. Святой Дух, или Утешитель, чью функцию я никогда не понимал. Кажется, это божественное истечение, входящее в преданного, чтобы согреть, возвысить и просветить его; особенно чтобы утешить его и поддержать его в его ужасных конфликтах с «плотью, адом и дьяволом» (как гласит суеверие). Это «ужасная тайна» в обрядах, и свела с ума многих верующих; ибо те, кто воображает себя обладающими этим истечением, чувствуют себя как боги и ведут себя как едва ли ответственные перед смертным контролем; хотя другие чувствуют поглощение, как они говорят, в божественную природу — понятие, подобное понятию некоторых фанатиков индусов и Востока.

Столь же могущественным, действительно более могущественным над людьми, является ужасный Сатана — Дьявол, Злой Дух. Есть много имен и форм. Этот монстр был однажды (согласно суеверию) закован в адский огонь за то, что поднял восстание против Яха, который, однако, выпустил его снова и дал ему крылья, чтобы лететь из своей огненной тюрьмы в мир, где он должен был вести войну с Яхом, скрытым образом, своей хитростью уводя человечество от Яха к своему поклонению и к своим замыслам; что, однако, он никогда не преуспеет свергнуть Яха, и единственным результатом будет увеличение числа бесчисленных дьяволов низкого ранга, уже находящихся в аду, путем добавления к ним почти всего человеческого рода! — ибо к этому мучению идут все, кто не поклоняется в духе и истине, согласно суеверию. Эта ужасная борьба между Сатаной и Яхом всегда продолжается. Священники говорят, что для «некоторой мудрой цели» Ях позволяет Сатане преуспеть в своих сетях; и его жертвы постоянно падают в вечное место огня, приготовленное для дьявола и его жертв. Священники говорят, что это массовое уничтожение человечества было вещью, предопределенной Яхом, и что он создал дьявола, чтобы выполнить работу; но они не объясняют, почему мучения должны быть вечными; так как люди сами недолговечны, можно было бы подумать, что разумное суеверие могло бы ограничить огненную пытку, скажем, вдвое длиннее смертной жизни!

Наши ученые мужи легко узнают некоторые части этого ужасного суеверия — возможно, главные черты, как восточные — восходящие к самой тусклой заре традиции и к ранним и гротескным формам человеческого воображения, темного и необученного. Ад, однако, — это ужасающее расширение ужасного, подходящее этим странным варварам.

Помимо этих великих божеств, есть архангелы, ангелы, святые мужского и женского пола, духи добрые и злые — последние бесы Сатаны (что бы слово ни значило), которые входят в человеческие существа и принимают человеческую форму: в этом обличье, называемые призраками, колдунами, буками, ведьмами. Однако добрые люди могут отличить этих дьявольских бесов и избегать их (если они добрые, то есть истинные поклонники идолов суеверия); ибо запах серы прилипает к ним, и хвост и раздвоенное копыто — неотделимые от дьяволов-бесов — всегда покажутся где-то добрым. Но если нечаянно бесы поймают их, они должны только сказать «Христос» или «Иегова» или призвать какого-нибудь святого, и бес сразу исчезнет, как пар!

Будет видно, что это суеверие так же населено богами и духами, как любые на Востоке, а некоторые формы более ужасны и смешны.

Есть несогласные — некоторые, кто, не возражая против главных богов, все же предполагают, что добрые и злые духи просто символизируют добрые и злые склонности в человеческой природе. Но настоящие противники немногочисленны и робки, боясь наказания — если не здесь, то после смерти. Ибо суеверие, столь долго укоренившееся, привило свои ужасы в самую кровь, и люди рождаются с ужасом в них; они никогда не могут освободиться от него. Немногие, однако, не соглашаются; но, подобно нашим ученым мужам, они не заботятся открыто противостоять вульгарному невежеству, да и это небезопасно; они чувствуют презрение, но подавляют его слишком заметное выражение. «Зачем делать себя бесполезно ненавистными?» — говорят они. Священники, очень вероятно, часто не верят многому из того, что говорят; но не исключено, что их доходы (пропитание) имеют некоторое влияние на их поведение, хотя и не на их частные убеждения. В нашей Цветущей Земле есть максима: «Мозг обычного человека в его животе».

У меня был случай, когда высокий бонза сказал мне, когда я предложил некоторые возражения: «О, мы ничего не знаем о таких вещах; мораль хороша, и нам нужен дьявол для женщин, детей и простого народа: безопаснее оставить все как есть».

«Но, — возразил я, — хорошо ли в долгосрочной перспективе учить ложно?»

«Я не говорю, что хорошо учить ложно. Я сказал, я не знаю — кто знает? Люди более ученые, чем я, верят твердо, люди мудрее, чем я, «шли на костер и погибали от медленной пытки огнем», делали мучеников (у нас нет такого слова) из себя, вместо того чтобы отрицать эти вещи. Они, вероятно, были правы. Я просто принимаю вещи такими, какие они есть».

«Но, — возразил я, — разве слепой фанатизм, коим полон мир, доказывает хоть что-нибудь, кроме искренности безумца, — да и то не всегда?»

«Мой дорогой А-Чин, вы весьма проницательны и отнюдь не глупы (прошу прощения), но вы этого не понимаете. Суеверные обряды — лишь формальность; что же до ужасов, как вы их называете, то я считаю их необходимыми; они лучше, чем полиция». (Полиция — это чиновники, которые арестовывают правонарушителей на улицах и в общественных местах.)

Бонзы, рассуждающие подобным образом, обычно являются теми, кого насмешливо называют «охотничьими и рыболовными» бонзами; они не отличаются строгостью нравов, хотя и склонны держаться за храмы, подобно нашим бонзам; они вряд ли станут рушить кров, дающий им приют. Суеверие почитается меньше, чем прежде, а его наиболее дикие проявления стали менее навязчивы. Его притязания не смягчились на словах, но на деле стали умереннее. Ныне секты не предают друг друга смерти, хотя старая горечь осталась столь сильна, что никто не скажет, какие ужасы могут последовать за неожиданными переменами. Постепенно мудрецы стремятся скрыть от глаз людских иудейские и жреческие измышления и, насаждая мораль, берут Христа-Бога как символ милосердия, а его нравственные заповеди — как основу моральной философии; или же (дабы не оскорблять суеверие) христианской философии. Таким образом они ухватываются за истинное в Великом Идолопоклонстве и стараются вовсе не замечать его грубейших сторон. Они надеются достичь разумного поклонения без насилия путем постепенного отказа и забвения неразумного, и готовы уступить кое-что невежеству, если смогут тем самым в конечном счете просветить его. Они признают за Христом возвышенный характер, наделенный великой божественной способностью, и божественный в той мере, в какой человек божественен, обладая этой способностью — то есть моралью. В этом мы видим многое от нашего возвышенного Конфуция, который жил и учил задолго до периода, приписываемого Христу, и от которого западные племена, несомненно, получили свои нравственные понятия.

Религия мудрецов везде и во все времена одна и та же. Везде, где существует некая интеллектуальная культура, найдутся люди, понимающие и практикующие правила морали; и там, где это становится всеобщим, возникает высшая цивилизация. Эта высшая цивилизация, покоящаяся на всеобщей нравственности народа, имеет своим основанием разумное признание Верховного Владыки, а также зависимость человека от Него и ответственность перед Ним; Отцом людей; и Им Самим как источником этой морали. Он, в этой способности, открывает Себя и показывает человеку его единственное право на божественное родство.

Эта высшая цивилизация не принимает интеллектуальные достижения за право на просвещенность. Острый и деятельный ум вполне совместим с низменным и подлым; он может быть равнодушен к суевериям и унизительному идолопоклонству. Но нравственная способность, активная и обширная, одновременно облагораживает и возвышает интеллект; тогда люди становятся поистине мудрыми, и унизительные суеверия умирают.

Цель, к которой стремится истинно верующий повсюду, состоит в том, чтобы вывести человека из состояния приниженности к просвещенному признанию Верховного Владыки и этой простой связи; научить тому, что человеческий род составляет одну семью, неразрывно соединенную друг с другом и с Верховным Владыкой божественной нравственной способностью, которой подчинен интеллект; чтобы благодаря этому они могли быть все истинно просвещены и поклоняться просто и искренне, с благодарным и безмятежным доверием, Верховному Владыке и Отцу всех. Это поклонение не может быть иным, кроме как благотворным. Оно есть лишь выражение благодарности; стремление к высшей мудрости, к еще большему милосердию, к благодетельной и безмятежной жизни, пребывающей в мире с самой собой и со всем сущим.

О цивилизации, покоящейся на этом простом и прямом поклонении и морали, немногие варвары имеют хоть какое-то представление; их гордыня и грубые суеверия сделали это невозможным.

Храмы часто бывают весьма величественны и красивы, построены из тесаного камня, с высокими куполами, башнями, колоколами и шпилями. Жрецов очень много, и они разделены на множество рангов. Низшие — это викарии, которые выполняют «грязную» работу, как говорят англичане. Они немногим лучше нищих, хотя умственно часто превосходят тех, кто держит их в полуголодном состоянии, в то время как высшие ранги (которыми они наняты) живут роскошно.

Священные Писания гласят, что Христос Сам был нищим и что его первые последователи были немногим лучше; что он порицал в резких выражениях всякую гордыню и роскошь; что истинная цель жизни — думать не о себе, а о других; подавать бедным, помогать страждущим и тому подобное. По правде говоря, это благоволение и нравственные заповеди Христа (как я уже говорил) являются ее солью [pho-zi].

Я слышал в храмах, как жрец высшего сословия красноречиво превозносил это благоволение и, указывая на божественное милосердие Учителя (как часто называют Христа), говорил: «Братья мои, подавайте бедным, помогайте страждущим, делайте добро, когда можете, отдайте все свое Христу».

Я сказал: «Это превосходно; я поговорю с этим благожелательным бонзой». Однажды я так и сделал. Жрец высшего сословия отобедал; меня ввели к нему; фрукты и вино все еще стояли перед ним. Я подошел и низко поклонился, осмелившись спросить: «Здорово ли ваше прославленное тело?» Он слегка кивнул и указал мне на место. Я выразил свое восхищение его благожелательной моралью, явленной в его возвышенном призывании в храме. «О, это само собой разумеется; мы не полагаемся на мораль». Я попросил прощения, но не понял. Он добавил: «Мораль хороша в своем роде. Милосердие — вещь полезная, если цель освящена; но никто не спасается своей добротой». Он увидел мое замешательство. «О, я скорблю о вашей тьме; я сокрушаюсь об ошибках, столь фатальных даже в нашей христианской стране». Я мог лишь поклониться. Он продолжил: «Когда тьма суеверий уступит на Востоке нашей славной религии? Когда поклонение Христу распространится по всему погруженному во тьму миру?» Я рискнул намекнуть, что пришел высказать свои мысли о его благородном милосердии. «О да, мы должны жертвовать. Но истинное поклонение — знание Искупителя и вера в него — ах! это единственный путь к спасению; это вещи жизненно важные». Я сказал: «Бедные есть везде, и они нуждаются в помощи». Он подозрительно посмотрел на меня, а затем просиял; он увидел, что я пришел не просить о чем-либо. «Да; Писание говорит: "Нищих всегда имеете с собою", и мы не можем этого изменить». «Мне говорили, что ваши жрецы низшего сословия — добрые люди и выполняют почти всю работу. Я знаю одного из них, он очень добр. Ваше милосердие подобно нашему Конфуцию, который питал нежное сострадание к бедным и страждущим».

«Ах, наш божественный Учитель учил милосердию; но нужно идти выше этого». «Простите мой скудный ум, но разве вы не подаете бедным в своих храмах, как учила ваша возвышенная Мудрость?» «А-Чин, вы ошибаетесь; но нужно не замечать вашу тьму ума — без обид — Общество забирает все, что я могу выделить, и я даю викариям из своего дохода». «Общество? Я не понимаю». «Ну, нет; вы ничего не знаете о непрестанных требованиях. Мы должны посещать и принимать визиты; содержать экипажи, слуг; потом всегда есть бедные родственники и бедные викарии (это "бедные родственники" нашего ордена)». «Но викарии, как мне сказали, плохо оплачиваются и заслуживают лучшего». «Викарии вполне довольны; но шума больше, чем нужно. Я сам был викарием, А-Чин». «Вашему прославленному не требовалась помощь, возможно?» «Ну, да; я получал викарийское довольствие — холодные бараньи лопатки и другие, еще более холодные лопатки». Я увидел, что есть нечто, чего я не должен понимать. «Простите, но разве Общество следует ставить выше Христа-Бога?» «Прошу вас, сэр, не говорите в таком духе. Я многое прощаю вашей тьме. Не смейте вновь поносить нашу благословенную и святую религию».

Это встревожило меня; я не знал, что предвещает такой тон. Я поклонился очень низко и смиренно испросил позволения удалиться. Я действительно опасался наказания — возможно, колодки или палок. Впоследствии я узнал, что не грозило ничего, кроме выговора от верховного бонзы; хотя, если бы простой народ поймал «язычника-китайца», который осмелился говорить, по их мнению, неуважительно об их идолах, ему было бы счастьем отделаться не чем-то худшим, чем купание в конском пруду [phu-it-mu-dsi-wo].

Чего еще, кроме медленного прогресса, можно ожидать, когда народ — даже ученые мужи — столь суеверен? Ибо ошибки там создают препятствия повсюду. Лишь недавно почти все население провинции Ирландия (одна треть королевства) было освобождено от содержания английского идолопоклонства, хотя они его ненавидели.

Нетерпимость ревнителей веры мешает лучшим людям исправлять злоупотребления даже в храмах. Если жрец осмелится смягчить чрезмерные нелепости суеверия, он тотчас подвергает опасности свой приход и, скорее всего, будет разжалован и изгнан в нищету и забвение.

Я сам знал одного мудрого жреца высокого ранга, который весьма невинно опубликовал некоторые комментарии к Священным Писаниям, где показал, что изложенные там утверждения попросту невозможны. Теперь, как я уже сказал, Священные Писания почитаются как божество; и сомневаться в том, что это слова Ях — ужасно; прежде за это карали смертью, ныне — разжалованием, отлучением и лишением дохода. Этот бедный человек не выражал никакого сомнения; он лишь указал на ошибку, которая могла там оказаться каким-то образом и которую он, по своей простоте, считал нужным устранить или объяснить. Но канон [ban-gwo] суеверия не допускал никаких комментариев такого рода относительно Слова Иеговы! И проклятый, изгнанный из храмов, с сорванным жреческим облачением и отобранными деньгами, дерзкий богохульник [zw-an] должен был уйти!

Это поразительный канон; ибо если допустить, что четыре тысячи лет назад Иегова произнес слова, которые были тогда записаны — если допустить, что иудейские жрецы вели летописи и хроники и на протяжении разных веков сохраняли и дополняли свои истории — если допустить, что последователи Христа после его смерти записали некоторые вещи касательно его жизни и учений, а другие последователи писали письма по этим вопросам — все же, нужно также допустить, что все эти писания были написаны в разные периоды, для разных целей и в разных разрозненных записях; все на неясных и неизвестных языках; что они были переписаны, переписаны вновь, переведены — что существуют различные версии — что в отношении их смысла и даже их права называться частью Слова высочайшие и лучшие не могут прийти к согласию! И все же, через все перемены великих периодов времени — через тьму, и войны, и всякого рода невежественную доверчивость — через все! каждое слово этого огромного собрания неясной и древней литературы, и неясного и варварского народа, остается в точности таким, каким было изначально изречено Ях! «О, конечно», — говорит его ревнитель, — «потому что Он сохранил их». «Да; но когда утверждение абсолютно невозможно — как, например, "вода покрыла всю землю"». «О, Слово не имеет дела с наукой». Я думаю, нет; Ях не был богом науки — он был, по сути, столь же невежественен, как и иудейские жрецы, которые претендовали на то, чтобы говорить его Словом!

И все же этот немыслимый канон идет дальше и объявляет, что это Слово есть абсолютное, единственное и совершенное Откровение Божества человеку; что оно содержит единственную ИСТИНУ и является единственным путем, которым человек, уже находящийся под проклятием, может иметь хоть какую-то надежду, сколь бы малой она ни была, избежать вечного адского огня! На этом каноне все секты западных варваров воздвигают свои идолопоклонства — они называют их церквями; но, как мы видели, они вечно сражаются из-за смысла этих самых Священных Писаний!

Другой канон гласит, что Христос есть сам Бог (Ях) и что Святой Дух также есть сам Бог. И отрицать этот канон — значит отправиться в ад! И совершенно неважно, что кто-то никогда не слышал об этом, или что он никогда не мог услышать. Весь род человеческий до рождения Христа, вплоть до сего часа, либо горит, либо непременно будет гореть в вечных адских огнях, если только они не уверовали в этот канон! И Ях устроил так, чтобы все было именно так; хотя он также планировал с самого начала времен, что его Сын, Христос, должен сойти в мир и позволить предать себя смерти; и таким образом великий Ях, умилостивленный видом своего Сына, умирающего на кресте, должен был смягчиться настолько, чтобы некоторые избежали ада! Лишь очень немногие; ибо никто не мог спастись, если не знал, не верил, не принял и не был рожден в саму кровь этого сына! Тайна столь непостижимая, что христиане не претендуют на ее решение и вечно трепещут от страха, что, возможно, они не были рождены свыше!

Как при таких обстоятельствах, поскольку Ях жестоко пренебрег тем, чтобы дать язычникам знать, что они могут быть спасены — (на самом деле они не подозревают об опасности) — добросердечные ревнители варваров нанимают бонз, чтобы те отправились через великие моря к язычникам, дабы принести им благую весть! Эти делегаты от варваров называются миссионерами, а храмы и ревнители полны молитв и призываний о спасении язычников! под чем подразумевается поклонение варваров, должным образом принятое в нашем Срединном Царстве и в других регионах обширного мира, не находящихся под властью этих идолопоклонников!

Но наше Цветущее Царство еще со времен династии Вэй-Сун знало об этих миссионерах; и мы знаем о некоторых, пребывающих ныне среди нас. Они достаточно безобидны и вполне понимают, как приспособиться к обстоятельствам и получить деньги, необходимые для их содержания. Бонзы римской секты — самые мудрые и не заботятся ни о чем особо идолопоклонническом; если новообращенный готов зайти так далеко, чтобы креститься [Wa-shti], они вполне довольны. Они стремятся быть полезными и скрывают от глаз неприятные черты суеверия.

В нашем Срединном Царстве есть также некоторые иудеи. Они известны в некоторых провинциях с тех времен, что были задолго до предполагаемого рождения Христа.

Другая секта региона западных варваров (в восточных частях), поклоняющаяся богу по имени Магомет — секта, являющаяся лишь ответвлением иудеев, от которых они переняли большую часть своего суеверия, столь же свирепая и нетерпимая — проникла в нашу Цветущую Землю вскоре после своего возникновения. Около шестисот лет назад они утвердились среди нас и до сих пор встречаются — никогда не проявляя здесь, в своей слабости, никакой дикости силы. В значительной части западных регионов они веками были столь же жестоки и разрушительны, как христиане, и, по сути, вели с ними войны за абсолютное господство, во время которых все ужасы, обычные для этих страшных варваров, приводили человечество в ужас и безумие. Наконец, эти две секты, христианская и магометанская (так называемые), разделили весь регион западных варваров между собой! И с тех пор они менее сварливы друг с другом, чем секты двух великих подразделений в своих междоусобных конфликтах.

Таким образом, будет признано, что варвары иногда хорошо расположены к нам — или, во всяком случае, ревнители их суеверия — и мы должны с благодарностью поблагодарить их за их искреннюю тревогу о спасении наших душ; что же до наших тел, то это другое дело. Они считают нас невежественными даже в обычных правилах морали. Они не знают, что до того, как Греция или Рим появились в истории, наше поклонение Верховному Владыке и наши нравственные заповеди были установлены, чисто и просто, и что наши летописи показывают, что греческая и римская культура во многом заимствовали у нашей, хотя и не суеверия. Последние были получены, вероятно, из какого-то источника, общего для западных варваров, скорее всего египетского, и, хотя и были видоизменены привычками племен, сохранили в большей или меньшей степени те первоначальные черты, которые проявляются во всех.