«Размышления о браке»

Если мужчина является подчиненным женщины, помимо всех опасностей, упомянутых ранее, и тех, на которые только что было обращено внимание, она дает такое одобрение его порокам, что делает ее в значительной степени соучастницей в них; и едва ли можно подумать, что в таких обстоятельствах женщина могла бы любить мужчину, если бы она не примирилась с его ошибками. Является ли он ее равным и не неподходящей парой, если его замыслы честны, почему они не женятся, поскольку они так довольны общением друг друга, которое в этом состоянии только может быть часто и безопасно допущено? Является ли он ее лучшим, и она надеется, поймав его, поправить свое состояние, увы! Бедная женщина не знакома ни с миром, ни с самой собой; она не знает ни своей слабости, ни его предательства, и хотя он дает ей сколько угодно поощрения к этой тщеславной надежде, это только для того, чтобы совершить ее гибель. Безусловно, чем больше свободы она позволяет, тем больше она уменьшает его уважение, и это вряд ли увеличит реальную, хотя и может притворную доброту; она должна бежать, если хочет, чтобы он преследовал, строжайшая добродетель и сдержанность — единственный способ обезопасить его.

Религия и репутация — такая верная защита, такая безопасность для бедной беззащитной женщины, что всякий раз, когда у мужчины есть дурные замыслы на нее, он обязательно делает брешь в одном или обоих из них, пытаясь либо развратить ее принципы, сделать ее менее строгой в преданности, либо уменьшить ее ценность честной репутации, и убедил бы ее, что меньше, чем она воображает, обезопасит ее в отношении следующего мира, и что не много внимания следует уделять порицаниям этого. Или если это слишком смело поначалу и не пройдет с ней, у него есть другой способ заставить даже ее любовь к добродетели способствовать ее гибели, убеждая ее, что она никогда не сияет так, как должна, если она не подвергнута испытанию, и что у нее нет причин хвастаться своей добродетелью, если она не испытала ее. Мнение о худшем последствии, которое может быть, и самое вредное для женщины, потому что оно рассчитано на то, чтобы питать ее тщеславие, и стремится, действительно, к ее полной гибели. Ибо может ли быть уместно бросаться в искушения, когда нас учат каждый день молиться против них? Если испытания нашей добродетели делают ее прославленной, то это такие испытания, которые Небо изволит посылать нам, а не те, которые мы ищем сами. Это верно для обоих полов, что вслед за Божественной благодатью скромное недоверие к самим себе — их лучшая безопасность, никто не бывает так часто и так позорно побежден, как те, кто больше всего полагается на свою собственную силу и решимость.

Что касается мнения мира, хотя нельзя сказать, что оно всегда справедливо, все же, как правило, оно имеет основание, большое внимание следует уделять ему, и очень хорошее использование следует извлечь из него. Другие могут быть виноваты в том, что высказывают свои порицания, но мы, безусловно, таковы, если даем им хоть малейший справедливый повод. И поскольку репутация — это не только одна из наград добродетели, то, что всегда должно, и, как правило, сопутствует ей, но также защита против зла, побуждение к добру и великий инструмент в руках жены для продвижения общего дела добродетели; расточительство одним выглядит так, как будто мы не придаем большого значения другому, и та, кто отказывается от своего доброго имени, вряд ли сохранит свою невинность.

Женщина, следовательно, никогда не может иметь слишком тонкое чувство чести, при условии, что она не предпочитает его своему долгу; она никогда не может быть слишком осторожной, чтобы обезопасить свой характер, не только от подозрения в преступлении, но даже от тени неосторожности. Стоит того, чтобы отказаться от самой развлекательной, и, что некоторые, возможно, назовут самой улучшающей компанией, чем дать миру справедливый повод для подозрения или порицания. Ибо помимо вреда, который наносится религии, которая предписывает нам избегать самого вида зла и не делать ничего, кроме того, что пользуется доброй славой, она ставит себя слишком сильно во власть мужчины, который пойдет на такой риск ради своего общения и выражает такую ценность для него, что не может не быть использовано для того, чтобы причинить ей вред.

Сохраняйте свою дистанцию тогда, держитесь вне досягаемости опасности, бегите, если хотите быть в безопасности, будьте уверены, что всегда на резерве, не такой, которая угрюма и напускная, но скромная и осмотрительная, ваша осторожность не может быть слишком велика, и ваша дальновидность не может достигать слишком далеко; нет ничего, или что близко к ничему, немного развлечения и занимательного разговора, потерянного из-за этого, но все поставлено на карту из-за другого. Мужчина понимает свое собственное достоинство слишком хорошо, чтобы терять свое время в компании женщины, если бы не для того, чтобы развлечь себя за ее счет, превратить ее в шутку или что-то похуже. И где бы вы ни видели большие старания, когда мужчина вкрадывается в развлечения и настроения леди, любя и восхищаясь всем, что она делает, хотя в то же время он кажется сохраняющим должную дистанцию, или скорее превышает в глубочайшем уважении; уважение — это все, на что он смеет в настоящее время претендовать: когда оказывается более чем обычное почтение; когда что-то особенное появляется во взгляде и обращении, и такая услужливость в каждом действии, на которую ничто не могло бы побудить мужчину, который никогда не забывает превосходство своего пола, кроме надежды быть замеченным в свою очередь: тогда, каково бы ни было неравенство, и насколько бы чувствительным он ни казался к нему, мужчина, безусловно, имеет свои двигатели в работе, мина готова быть взорванной при первой возможности, и хорошо, если не слишком поздно предотвратить гибель бедной леди.

Чтобы завершить это дело; если бы женщина была должным образом принципиальна и научена знать мир, особенно истинные чувства, которые мужчины имеют о ней, и ловушки, которые они расставляют для нее под столькими позолоченными комплиментами и таким, казалось бы, большим уважением, тот позор был бы предотвращен, который навлечен на слишком многие семьи; женщины выходили бы замуж более осмотрительно и вели бы себя лучше в замужнем состоянии, чем некоторые люди говорят, что они делают. Фундамент, действительно, должен быть заложен глубоко и прочно, она должна быть сделана хорошей христианкой и понимать, почему она таковая, и тогда она будет всем остальным, что является добрым. Мужчинам не нужно держать шпионов за поведением женщины, не нужно иметь страха за ее добродетель, или даже за ее благоразумие и осторожность, если бы только должное чувство истинной чести и добродетели было пробуждено в ней; если бы ее разум был возбужден и подготовлен рассмотреть софистику тех искушений, которые убеждали бы ее от ее долга; и если бы она была поставлена на путь знать, что это и ее мудрость, и интерес соблюдать его: она тогда должным образом исследовала бы и взвесила все обстоятельства, добро и зло замужнего состояния, и не была бы удивлена непредвиденными неудобствами, и либо никогда не согласилась бы быть женой, либо стала бы хорошей, когда она делает это. Это показало бы ей, что такое человеческая природа, а также то, чем она должна быть, и научило бы ее не только тому, что она может справедливо ожидать, но и тому, с чем она должна довольствоваться; позволило бы ей вылечить некоторые ошибки и терпеливо страдать то, что она не может вылечить.

Действительно, ничто не может обеспечить послушание и сделать его таким, каким оно должно быть, кроме совести долга, оплаты его ради Бога. Начальники не правильно понимают свой собственный интерес, когда пытаются выколоть глаза своим подданным, чтобы держать их послушными. Слепое послушание — это то, что разумное существо никогда не должно платить, и такое существо не приняло бы его, если бы правильно понимало его природу. Ибо человеческие действия не ценны иначе, чем как они соответствуют разуму; но слепое послушание — это повиновение без разума, ибо, насколько мы знаем, против него. Сам Бог не требует нашего послушания в этой мере; он излагает перед нами доброту и разумность своих законов, и если бы было что-то в них, чью справедливость мы не могли бы легко понять, все же у нас есть эта ясная и достаточная причина, на которой основывать наше послушание, что ничто, кроме того, что справедливо и подобает, не может быть предписано справедливым, мудрым и милостивым Богом; но это причина, которая никогда не будет держаться в отношении команд людей, если они не могут доказать себя непогрешимыми, и, следовательно, безупречными тоже.

Поэтому очень сильно в интересах мужчины, чтобы женщины были хорошими христианками; ибо в этом, как и в любом другом примере, тот, кто выполняет свой долг, находит свой собственный счет в этом. Долг и истинный интерес — это одна и та же вещь, и тот, кто думает иначе, достоин жалости за то, что так сильно ошибается: Но что может быть более долгом главы, чем наставлять и улучшать тех, кто находится под управлением? Она свободно оставит ему спокойное господство над этим миром, чьи мысли и ожидания помещены на следующий. Перспектива Неба, и только она, вылечит ту амбицию, которой наполнены все благородные умы, не забирая ее, а помещая на правильный объект. Она различит время, когда ее пол не будет преградой для лучших занятий, высочайшей чести; время, когда это различие, ныне так сильно используемое в ее ущерб, будет не более; но, при условии, что она не будет недоставать себе, ее душа будет сиять так же ярко, как величайшего героя. Это истинное, и действительно, единственное утешение; это делает ее достаточной компенсацией за все пренебрежение и презрение, которые необоснованные обычаи мира бросают на нее; за все травмы, которые жестокая сила может причинить ей, и является достаточным сердечным средством, чтобы поддержать ее дух, какова бы ни была ее доля в этом мире.

Но некоторые мудрые люди могут, возможно, возразить, что если бы женщинам было позволено совершенствоваться, и не, среди других препятствий, отгоняться мудрыми шутками и насмешками, которые накладываются на женщину с умом или знаниями, философскую леди, как ее называют в порядке насмешки; они были бы слишком мудры и слишком хороши для мужчин: я признаю это, для порочных и глупых мужчин. И не стоит удивляться, что он боится, что не сможет управлять ими, если их понимание улучшено, тот, кто решил не прилагать слишком много усилий со своим собственным. Но эти, есть надежда, не очень значительное число, глупые по крайней мере; и поэтому это настолько далеко от того, чтобы быть аргументом против улучшения женщин, что это сильный аргумент за него, если мы только предположим, что мужчины настолько же способны к улучшению, как женщины; но гораздо больше, если, согласно традиции, мы верим, что они имеют большие способности. Это, если что-то, побудило бы их быть тем, чем они должны быть, и не позволило бы им тратить свое время и злоупотреблять своими способностями в служении своим нерегулярным аппетитам и неразумным желаниям, и так позволить бедным презренным женщинам, которые были их рабынями, превзойти их во всем, что является истинно превосходным. Это заставило бы их покраснеть от использования бессмертного ума не лучше, чем в обеспечении плоти, чтобы исполнить ее похоти, поскольку женщины, благодаря более мудрому поведению, привели себя к такому охвату мысли, к такой точности суждения, такой ясности и силе рассуждения, такой чистоте и возвышенности ума, такому командованию своими страстями, такой регулярности воли и привязанности, и, одним словом, к такой вершине совершенства, которой человеческая душа способна достичь в этой жизни по благодати Божьей; такой истинной мудрости, такому реальному величию, как хотя это не квалифицирует их делать шум в этом мире, основывать или опрокидывать империи, все же это квалифицирует их для того, что бесконечно лучше, королевство, которое не может быть сдвинуто, нетленный венец славы.

Кроме того, было бы смешно предполагать, что женщина, будь она хоть сколько-нибудь улучшена, могла бы приблизиться к высшему гению мужчин, и поэтому почему они должны завидовать или препятствовать ей? Сила ума идет рука об руку с силой тела, и это только из-за некоторых странных случайностей, о которых философы еще не посчитали нужным спросить, что самый крепкий носильщик не является самым мудрым человеком! Как поэтому мужчины имеют власть в своих руках, так нет спора о том, что они имеют мозги, чтобы управлять ею! Можем ли мы предположить, что есть такая вещь, как хорошее суждение и смысл на земле, если его нельзя найти среди них: Разве они, вообще говоря, не делают все великие действия и значительные дела этого мира, и оставляют дела следующего женщинам? Их тонкость в формировании клик и построении глубоких замыслов, их мужество и поведение в разрыве всех связей, священных и гражданских, чтобы осуществить их, не только продвигает их на пост чести и держит их безопасно в нем в течение двадцати или тридцати лет, но получает им имя и передает его потомству на некоторые сотни; и кто смотрел бы дальше? Справедливость и несправедливость отправляются их руками, суды и школы заполнены этими мудрецами; это мужчины, которые спорят за истину, так же как мужчины, которые спорят против нее: истории пишутся ими; они пересказывают великие подвиги друг друга и всегда делали так. Все знаменитые искусства имеют свое происхождение от мужчин, даже от изобретения пушек до тайны хорошего питания. И чтобы показать, что ничто не ниже их заботы, так же как и не выше их досягаемости, они превратили азартные игры в искусство и науку, и более прибыльную и почетную тоже, чем любая из тех, которые привыкли называться либеральными! Действительно, что есть такого, чего они не могут выполнить, когда они пытаются это? Сила их мозгов будет ничуть не менее заметна за их кубками, чем в Сенатском доме, и, когда они хотят, они могут сделать так, чтобы это сошло за такой же верный признак мудрости, пить глубоко, как рассуждать глубоко; большее доказательство мужества, и, следовательно, понимания, осмелиться на месть самого Неба, чем выстоять перед насмешками некоторых из худших своих собратьев!

Опять же, можно сказать, если случай жены таков, как он здесь представлен, не хорошо для женщины выходить замуж, и так есть конец человеческого рода. Но это не справедливое следствие, ибо все, что может быть справедливо выведено отсюда, это то, что женщина не имеет больших обязательств перед мужчиной, который ухаживает за ней; у нее нет причин быть увлеченной тем, чтобы быть женой, или считать это куском продвижения, когда она взята быть верхним слугой мужчины; это не преимущество для нее в этом мире; если правильно управляемо, это может оказаться таковым в отношении следующего. Ибо та, кто выходит замуж чисто чтобы делать добро, воспитывать души для Неба, кто может быть настолько истинно умерщвлена, чтобы отложить свою собственную волю и желания, платить такое полное подчинение на всю жизнь, тому, о ком она не может быть уверена, что он всегда будет заслуживать это, безусловно, совершает более героическое действие, чем все знаменитые мужские герои могут похвастаться, она страдает постоянным мученичеством, чтобы принести славу Богу и пользу человечеству; какое соображение, действительно, может провести ее через все трудности, я не знаю, что еще может, и вовлечь ее любить того, кто оказывается, возможно, настолько хуже скота, как сделать это условие еще более тяжким, чем оно должно было быть. Она нуждается в сильном разуме, в истинно христианском и хорошо темперированном духе, во всей помощи, которую лучшее образование может дать ей, и должна иметь некоторую хорошую уверенность в своей собственной твердости и добродетели, кто рискует на такое испытание; и по этой причине меньше стоит удивляться, что женщины выходят замуж в спешке, ибо, возможно, если бы они взяли время подумать и поразмышлять об этом, они редко выходили бы замуж.

В заключение. Возможно, я сказала больше, чем большинство мужчин сочтут нужным мне простить; но я ничего не могу с этим поделать, ибо, сколь бы я ни была их другом и покорным слугой, я прежде всего друг Истины. Истина сильна и рано или поздно восторжествует; к тому же не в их чести — а значит, как можно было бы подумать, и не в их интересах — быть пристрастными к себе и несправедливыми к другим. Они могут вообразить, что я сделала некие открытия, которые, подобно Arcana Imperii, следует хранить в тайне; но, право слово, я оказываю им больше чести, чем полагая, что их законные прерогативы нуждаются в каких-либо низких уловках для своей защиты. Если они совершили узурпацию, я слишком люблю справедливость, чтобы желать успеха и продолжения узурпациям, которые, хотя им и подчиняются из благоразумия и ради спокойствия, все же оставляют каждому свободу вернуть свое законное право, как только появятся сила и возможность. Я не говорю, что тирания должна существовать, но на деле мы видим, что она побуждает угнетенных сбросить даже законное иго, если оно становится слишком тяжелым: и если тот, кто был свободно избран, вопреки всем своим честным обещаниям и прекрасным надеждам, которые он внушил, оказывается тираном, то осознание того, что он был собственным выбором, не сделает человека более покорным и терпеливым, но, боюсь, лишь более строптивым. Ибо, хотя это весьма неразумно, мы видим, что таков ход вещей в мире: не только отвечать обидой на обиду, но и преступлением на преступление; обе стороны, безусловно, виновны, но агрессоры несут двойную вину, ибо они отвечают не только за свою собственную, но и за гибель своего ближнего.

Что касается читательницы, надеюсь, она признает, что я старалась воздать ей по справедливости; не предала ее дело, как обычно делают ее защитники под предлогом его защиты. Поступок слишком низкий для любого, кто обладает хоть малейшим чувством чести и кто не просто притворяется, что обладает им. Думаю, я держала весы ровно, и, не чувствуя за собой пристрастности, не прошу за это прощения. Заступаться за угнетенных и защищать слабых казалось мне благородным делом; ибо, хотя это может быть безопасно, не всегда почетно переходить на сторону сильнейшего. И если она сделает вывод из сказанного, что брак — это весьма счастливое состояние для мужчин, если они сочтут нужным сделать его таковым; что они правят миром, и право давности на их стороне; женщины слишком слабы, чтобы спорить с ними, а потому они, как и все другие правители, несут главную, если не единственную, ответственность за то, что идет не так; ибо, были ли другие формы правления в своем первоначальном виде дарованы в соответствии с достоинствами личности или нет, но, безусловно, в данном случае, если Небеса назначили мужчину править, они наделили его для этого соответствующими качествами: в этом я с ней согласна. Но если она пойдет дальше и сделает вывод, что, следовательно, если мужчина не обладает этими качествами, то где его право? Что если он использует его не по назначению, то злоупотребляет им? И если он злоупотребляет, то, согласно современным умозаключениям, он его утрачивает, — здесь я должна оставить ее. Мирная женщина, конечно, не зайдет так далеко, она не станет ставить под сомнение ни право своего мужа, ни его способность править, но как? Не как абсолютный господин и повелитель, с произвольной и тиранической властью, а так, как разум управляет и направляет человека, предлагая то, что справедливо и уместно. И мужчина, который действует в соответствии с той мудростью, которую он себе приписывает, который хочет, чтобы та превосходство, на которое он претендует, было признано справедливым, не потерпит никакого ущерба от всего, что здесь было предложено. Женщина будет больше ценить того, кто столь мудр и добр, когда увидит, насколько он превосходит остальных своего благородного пола; чем меньше он требует, тем больше он заслужит того уважения и почтения, которые те, кто так стремится их требовать, по-видимому, осознают, что не заслуживают. Таким образом, прерогатива мужчины ничуть не ущемляется, в то время как привилегии женщины остаются в безопасности; и если какая-либо женщина считает себя ущемленной, у нее в запасе есть средство, которому мало кто из мужчин позавидует или попытается ее лишить: упражнение и совершенствование своей добродетели здесь, и награда за нее в жизни вечной.

Когда я размышляла об этом, я придерживалась мнения, что положение замужних женщин по сравнению с положением их мужей было весьма тяжелым и неравным. Но в нынешнем состоянии мира я склонна думать, что муж находится в незавидном положении; его честь находится на попечении жены, и какой человек чести может быть удовлетворен поведением, которое распущенность века не только допускает, но и стремится узаконить как часть хорошего тона? И что делает его положение еще хуже, так это то, что он должен скрывать свое беспокойство, подавлять свое негодование и не сметь принимать надлежащие меры для предотвращения и исправления этого беспорядка.

Столь велико наше разложение, что те, кто претендует на то, чтобы давать истинную оценку человеческой жизни, и весьма свободно высмеивают оба пола за меньшие преступления, не стыдятся рекомендовать это, прописывая известный грех как лекарство от того, что само по себе не является абсолютно незаконным, хотя и весьма пагубно по своим последствиям, когда доходит до крайности.

Не то чтобы я хотела каким-либо образом оправдать азартные игры, которые, будучи доведены до крайности, губительны для обоих полов, особенно для женщин; которые, предаваясь этому пороку, пренебрегают своими мужьями и ведением хозяйства, не заботятся о воспитании своих детей, тратят свои состояния, насколько могут, и, что немаловажно, когда они проигрывают мужчинам больше, чем могут заплатить, они дают своему кредитору возможность предъявлять дерзкие требования. Но, конечно, любой муж, не опустившийся до последней степени позора, предпочтет, чтобы его жена проматывала его деньги в кадриль, нежели заводила интрижку с полковником. Если уж вам суждено грешить (говорит один замечательный автор, чьи панегирики — это сатиры, а сатиры — панегирики).

——take Nature for your Guide,

Love has some soft Excuse to sooth your Pride.

Можем ли мы читать этот превосходный совет этого весьма морального сатирика, не вспоминая то, что Псалмопевец говорит о некоторых своих современниках: «Когда видел вора, сходился с ним, и с прелюбодеями сообщался»? Ибо, несомненно, из всех воров самый преступный тот, кто (возможно, под предлогом дружбы) грабит человека, лишая его самых ценных достояний, лишает его чести, а также спокойствия и утешения в жизни.

Природа и любовь, как они — к ущербу для обоих — ошибочно называют свой животный аппетит, весьма отличаются от того, как их представил бы наш автор. Разнообразие отнюдь не отвечает целям природы в обеспечении потомства. И было сказано достаточно, чтобы показать, что подобные признания в любви являются в высшей степени оскорбительными, а следствие их страсти — самым возмутительным оскорблением, которое может породить ненависть: женщина никогда не бывает столь эффективно унижена, как элегантно выражается Писание, чем тогда, когда мужчина добивается своих желаний. И если она соглашается, она становится презренной в его глазах, так же как и в глазах других. Так весьма правдиво поет английская муза:

“That wretched She, who yields to guilty Joys,

“A Man may Pity, but he MUST Despise.”

Тот, кто дает истинную оценку христианству, кто исповедует его не потому, что оно до сих пор является религией его страны, или ради своей выгоды, или по какому-либо подобному достойному мотиву, а на основе полного убеждения в его Божественном авторитете, в чем он не может испытывать недостатка, если исследует беспристрастно, как того заслуживает предмет такой важности; такой человек обнаружит, что христианство требует строжайшей чистоты сердца и воображения, поскольку в самой густой тьме наши мысли, так же как и наши действия, явны нашему Судье; и что всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своем.

Horses and Bulls, and all the brutal Kind, }

Range o’er the Field, to no one She confin’d,

They know not Love, for Love is in the Mind.

These following Nature are exempt from Blame,

Unconscious or of Guilt, Remorse and Shame.

But Man, unhappy Man! puts out his Light,

Reason forsakes, to follow Appetite.

Sinks down to Brute, and labours but in vain, }

To be like them, without Remorse or Shame;

To Guilt, inevitably follows Pain.

No Deeds of Darkness are conceal’d by Night, }

He sees Who dwells in everlasting Light,

And ev’ry Thought is open to His Sight.

ПРИЛОЖЕНИЕ.

Отражающая, которая надеется, что «Отражающая» — это не плохой английский язык (теперь, когда «Правитель» счастливо женского рода), тщетно остерегалась любопытства: ибо некий простодушный джентльмен, как ей сообщили, имел доброту признать эти размышления своими, настолько, что утверждал, будто оригинал рукописи находился у него в кабинете, — доказательство, которое она не в состоянии представить; и таким образом взять на себя ответственность за все их недостатки, за что она выражает ему всю должную признательность. Однако, поскольку большинство придерживается мнения, что у мужчины хватило бы благоразумия и манер не публиковать столь несвоевременные истины или не выдавать Arcana Imperii своего пола, она смиренно признается, что замысел и исполнение этого проекта, который несправедливо обвиняют в столь разрушительном воздействии на правительство (мужчин, я имею в виду), полностью принадлежат ей. Она не советовалась с друзьями, не листала древних или современных авторов и не подчинялась благоразумно исправлению тех, кто является или считает себя хорошими судьями, но с английским духом и гением отправилась в безнадежную атаку, не желая никому зла и не замышляя ничего, кроме общественного блага и возвращения, если возможно, врожденной свободы, прав и привилегий подданных.

Далеко от нее разжигать мятеж любого рода: никто не может ненавидеть его больше; и она искренне желает, чтобы наши господа оказывали своим гражданским и церковным правителям то же подчинение, которое они сами требуют от своих домашних подданных. И она не может представить, как она каким-либо образом подрывает мужскую империю или трубит в рог восстания для половины человечества. Неужели это призыв к женщинам не ожидать исполнения своей воли во всем, а быть полностью покорными, как только они сделали выбор в пользу господина и повелителя, даже если он окажется не столь мудрым, не столь добрым или даже не столь справедливым правителем, как ожидалось? Она, конечно, не советовала им считать его глупость мудростью, а его жестокость — той любовью и почитанием, которые он обещал в своей супружеской клятве; ибо это требовало полета остроумия и смысла, значительно превосходящего ее скромные способности, и подобало только мужскому разумению. Однако она никоим образом не побуждала их сопротивляться или отрекаться от клятвопреступного супруга, хотя законы Бога и страны предусматривают для этого особые положения в случае, в котором, как приходится опасаться, немногие мужчины могут искренне заявить о своей невиновности.

Правда, из-за недостатка образования и того превосходного гения, на который претендуют мужчины как мужчины, она не знала о «естественной неполноценности» нашего пола, которую наши господа провозглашают как самоочевидную и фундаментальную истину. Она не видела ничего в разуме вещей, что делало бы это принципом или выводом, но видела многое в пользу обратного; ибо утверждать это в нынешнее царствование — значит совершить по меньшей мере мятеж, если не государственную измену. Ибо если под естественным превосходством своего пола они имеют в виду, что каждый мужчина по природе превосходит каждую женщину, что является очевидным смыслом и тем, чего следует придерживаться, если они хотят говорить разумно, то для любой женщины было бы грехом иметь власть над любым мужчиной, и величайшая королева должна не приказывать, а подчиняться своему лакею: потому что никакие муниципальные законы не могут отменить или изменить закон природы: так что если господство мужчин таково, то Салический закон, сколь бы несправедливым англичане его ни считали, должен был бы действовать по всей земле, а самые славные правления в английских, датских, кастильских и других анналах были бы порочными нарушениями закона природы!

Если они имеют в виду, что некоторые мужчины превосходят некоторых женщин, то это не великое открытие; если бы они поменялись местами, они могли бы увидеть, что некоторые женщины превосходят некоторых мужчин. Или если бы они соизволили вспомнить свои клятвы верности и верховенства, они могли бы знать, что одна женщина превосходит всех мужчин в этих нациях, иначе они присягали совершенно напрасно. И не следует предполагать, что их разум и религия позволили бы им давать клятвы, противоречащие закону природы и разуму вещей.

Из всего этого видно, что невежество нашей Отражающей весьма прискорбно; это может быть ее несчастьем, но не преступлением, особенно потому, что она готова быть лучше информированной и надеется, что никогда не будет настолько упрямой, чтобы закрыть глаза на свет истины, который не следует обвинять в новизне, как бы поздно мы ни были благословлены этим открытием. И заблуждение, сколь бы древним оно ни было, никогда не может ссылаться на право давности против истины. А поскольку единственный способ развеять все сомнения, ответить на все возражения и дать разуму полное удовлетворение — это не утверждение, а доказательство, чтобы каждый мог видеть своими собственными глазами и судить в соответствии с лучшим из своего собственного разумения; она надеется, что не является самонадеянностью настаивать на этом естественном праве судить самостоятельно, и тем более потому, что, отказываясь от него, мы отказываемся от всех средств рационального убеждения. Позвольте нам тогда столько очков, сколько вам угодно, чтобы помочь нашему зрению, и столько хороших аргументов, сколько вы можете себе позволить, чтобы убедить наше разумение: но не требуйте от нас, умоляем вас, утверждать, что мы видим такие вещи, которые являются лишь открытием мужчин, обладающих более острыми чувствами; или что мы понимаем и знаем то, о чем знаем только понаслышке; ибо быть столь чрезмерно любезными — значит ни видеть, ни понимать.

То, что обычай мира поставил женщин, вообще говоря, в состояние подчинения, не отрицается; но право не может быть доказано из факта, так же как преобладание порока не может его оправдать. Некий великий человек пытался доказать с помощью доводов, не лишенных веса, что в первоначальном состоянии вещей женщина была выше, и что ее подчинение мужчине является следствием грехопадения и наказанием за ее грех: и что остроумный теоретик мистер Уистон утверждает, что до грехопадения между двумя полами было большее равенство. Как бы то ни было, для женщины, безусловно, не является высокомерием заключить, что она была создана для служения Богу и что в этом ее цель. Потому что Бог создал все вещи для Себя, а разумная душа — слишком благородное существо, чтобы быть созданной ради и для служения какому-либо творению. Служение, которое она в любое время становится обязанной оказывать мужчине, — это лишь побочное дело, точно так же, как для любого человека может быть делом и обязанностью пасти свиней; он не был создан для этого, но если он нанимается на такую работу, он должен добросовестно ее выполнять. И ничего нельзя заключить в пользу обратного из аргумента апостола Павла, 1 Кор. 11, ибо он аргументирует только в пользу приличия и порядка, в соответствии с нынешним обычаем и состоянием вещей: понимая его слова строго и буквально, они доказывают слишком много, в том, что молитва и пророчествование в церкви разрешены женщинам, при условии, что они делают это с покрытой головой, так же как и мужчины; и отсюда нельзя сделать вывод о неравенстве, ни из градации, которую апостол там использует, что глава всякому мужчине — Христос, а глава жены — муж, а глава Христу — Бог; ибо из формы крещения очевидно, что среди Божественных Лиц нет естественного неравенства, но что они во всем Соравны. Апостол, правда, добавляет, что муж есть слава Божия, а жена — слава мужа и т.д. Но что он из этого выводит? Он не говорит ни слова о неравенстве или естественной неполноценности; но заключает, что женщина должна покрывать голову, а мужчина не должен покрывать свою, и что сама природа учит нас, что если мужчина носит длинные волосы, то это бесчестие для него. Что бы ни доказывал аргумент апостола в этом месте, нет ничего более ясного, чем то, что сказано гораздо больше против нынешней моды ношения мужчинами длинных волос, чем за то верховенство, на которое они претендуют. Ибо из всего, что представлено в тексте, не столько закон природы требует, чтобы женщины подчинялись мужчинам, сколько то, что мужчины не должны носить длинные волосы. Теперь, как может христианская нация допускать моду, противоречащую закону природы, запрещенную апостолом и объявленную им позором для мужчин? Или если обычай может внести изменение в одном случае, он может и в другом, но что тогда становится с природой и разумом вещей? Кроме того, вывод, который апостол делает из своего аргумента относительно женщин, а именно, что они должны иметь власть на голове своей ради Ангелов, является настолько неясным текстом, что тот остроумный парафраст, который так много говорит в пользу естественного подчинения женщин, чистосердечно признается, что не понимает его. Вероятно, это относится к какому-то обычаю среди коринфян, который, будучи хорошо им известен, апостол лишь упоминает, но о котором мы не знаем и поэтому склонны его неверно истолковывать. Похоже, что лжеапостол, против которого пишет апостол Павел, пленил некоторых из их богатых и влиятельных, но глупых женщин, которые, имея столь же низкое мнение о разуме, который дал им Бог, как мог бы пожелать любой обманщик, не стали, подобно благородным верийцам, исследовать Писания, так ли это, а лениво удовлетворились тем, что восхищались людьми, и слепо следовали за своими лидерами, что является верным путем к погибели. И также вероятно, что тот же хитрый соблазнитель использовал этих женщин для осуществления своих собственных замыслов, и, побуждая их к тому, в чем он, возможно, не считал нужным появляться сам, сделал их виновными в непристойном поведении в церкви Коринфа. И поэтому апостол Павел счел необходимым упрекнуть их так сурово, чтобы смирить их; но, сделав это, он в заключение заботится о том, чтобы поставить дело на правильную основу, помещая оба пола на один уровень, чтобы удержать мужчин, насколько это возможно, от использования тех преимуществ, которые люди, имеющие силу в своих руках, склонны присваивать себе по отношению к тем, кто не может с ними соперничать. Ибо, говорит он, впрочем, или несмотря на предыдущий аргумент, ни муж без жены, ни жена без мужа, в Господе. Отношение между двумя полами взаимно, и зависимость взаимна, оба они зависят полностью от Бога, и только от Него; что, как можно было бы подумать, не является веским аргументом в пользу естественной неполноценности любого из полов.

Наша Отражающая придерживается мнения, что споры такого рода, распространяющиеся на человеческую природу в целом, а не свойственные только тем, кому было открыто Слово Божие, должны решаться только естественным разумом. И что Священное Писание не должно быть вовлечено в настоящий спор, в котором оно ничего не определяет, не более, чем оно делает это между Коперниканской и Птолемеевой системами. Цель этих Священных Книг — сделать нас превосходными моралистами и совершенными христианами, а не великими философами; и, будучи написанными как для простых людей, так и для ученых, они приспособлены к обычному способу речи и обычаям мира; в котором у нас есть лишь короткое испытание, так что не имеет большого значения, какую роль мы играем, правим ли мы или подчиняемся, при условии, что мы выполняем ее хорошо по отношению к грядущему миру.

Не приходится удивляться, конечно, что когда противник загнан в тупик и разум выступает против него, он прибегает к авторитету, особенно Божественному, который непогрешим и поэтому не должен оспариваться. Но Писание не всегда на стороне тех, кто выставляет его напоказ, и благодаря своему знанию языков и школьным уловкам искажает его истинный смысл в угоду своим собственным измышлениям. И предполагая, а не допуская, что это было бы явно в ущерб женщинам, ни один честный и великодушный противник не постеснялся бы использовать это преимущество: потому что женщины, без их собственной вины, содержатся в неведении относительно оригинала, не имея языков и других пособий для критики священного текста, о котором они знают не больше, чем мужчины соизволят передать в своих переводах. Короче говоря, они показывают свое желание поддерживать свои гипотезы, но отнюдь не свое благоговение перед Священными Оракулами, вовлекая их в такие споры. И поэтому вина пусть будет на тех, кто без необходимости ввел их в настоящий предмет, и кто, говоря, что Размышления не согласуются со Священным Писанием, обязывает Отражающую показать, что те, кто это утверждает, должны либо неверно понимать ее смысл, либо смысл Священного Писания, либо и то и другое, если они думают то, что говорят, и не находят вину только потому, что решили это сделать. Ибо, если бы она когда-либо написала что-либо, противоречащее этим священным истинам, она была бы первой, кто провозгласил бы ее осуждение.

Но что говорит Священное Писание? Оно говорит о женщинах как о находящихся в состоянии подчинения, и так же оно говорит об иудеях и христианах, когда они находились под властью халдеев и римлян, требуя от одних, так же как и от других, спокойного подчинения тем, под чьей властью они жили. Но скажет ли кто-нибудь, что они имели естественное превосходство и право на господство? что они обладали превосходным разумением или каким-либо преимуществом, кроме того, которое приобрели благодаря своей большей силе? Или что другие были подчинены своим противникам по какой-либо иной причине, кроме наказания за свои грехи, и ради их исправления? Или для упражнения их добродетели, и потому что порядок мира и благо общества этого требовали?

Если бы человечество никогда не грешило, разум всегда был бы послушен, не было бы борьбы за господство, и грубая сила не восторжествовала бы. Но в падшем состоянии человечества, и теперь, когда люди не хотят руководствоваться своим разумом, а руководствуются своими аппетитами, и делают не то, что должны, а то, что могут, разум, или то, что его заменяет, воля и удовольствие правителя, должны быть разумом тех, кто не хочет руководствоваться своим собственным, и должны занять место ради порядка, даже если это не соответствует истинному разуму. И не может быть никакого общества, большого или малого, от империй до частных семей, без последней инстанции, чтобы определять дела этого общества непреодолимым приговором. Теперь, если это верховенство не будет закреплено где-то, будет постоянная борьба за него, такова любовь к господству, и каков бы ни был разум вещей, те, у кого меньше силы или хитрости, чтобы ее восполнить, будут в невыгодном положении. Так что, поскольку признано, что женщины обладают наименьшей физической силой, приказ им подчиняться — это чистая доброта к ним, и ради их спокойствия и безопасности, а также для упражнения их добродетели. Но следует ли из этого, что домашние правители обладают большим умом, чем их подданные, более чем другие правители? Мы не находим, чтобы какой-либо человек думал хуже о своем собственном разумении, потому что другой обладает превосходящей властью; или считал себя менее способным к посту чести и власти, потому что он не был назначен на него. Сколько времени пропадало бы у людей, насколько пустыми были бы места собраний и насколько молчаливы были бы большинство компаний, если бы люди воздерживались от осуждения своих правителей, то есть, по сути, от того, чтобы считать себя мудрее. Действительно, правительство было бы гораздо более желательным, чем оно есть, если бы оно наделяло обладателя превосходным разумением, а также властью. И если простая власть дает право править, то не может быть такого понятия, как узурпация; но разбойник с большой дороги, пока у него есть сила принуждать, имеет также право требовать нашего подчинения.

Опять же, если абсолютный суверенитет не является необходимым в государстве, как он становится таковым в семье? Или если в семье, почему не в государстве; поскольку нельзя привести ни одного довода в пользу одного, который не был бы более веским для другого? Если власть мужа, насколько она распространяется, священна и неотчуждаема, почему не власть принца? Домашний суверен, без спора, избран, и условия и договор взаимны; не является ли тогда пристрастием со стороны мужчин до последней степени бороться за и практиковать ту произвольную власть в своих семьях, против которой они питают отвращение и которую осуждают в государстве? Ибо если произвольная власть сама по себе является злом и неподходящим методом управления разумными и свободными агентами, ее не следует практиковать нигде; и она не менее, а скорее более вредна в семьях, чем в королевствах, настолько, насколько 100 000 тиранов хуже, чем один. Что с того, что муж не может лишить жену жизни, не отвечая перед законом, он может, однако, сделать то, что гораздо более мучительно для благородного ума, сделать жизнь несчастной, на что у нее нет никакой защиты, едва ли даже жалости, которая предоставляется любому другому жалобщику, поскольку считается долгом жены терпеть все без жалоб. Если все люди рождаются свободными, как же так, что все женщины рождаются рабынями? Как они должны быть, если подчинение непостоянной, неопределенной, неизвестной, произвольной воле мужчин является совершенным состоянием рабства? И если сущность свободы состоит, как говорят наши господа, в наличии постоянного правила, по которому нужно жить? И почему рабство так сильно осуждается и с ним борются в одном случае, и так высоко приветствуется, и считается столь необходимым и столь священным в другом?

Правда, Бог сказал Еве после грехопадения, что ее муж будет господствовать над ней: И так же верно, что он сказал Исаву устами Исаака, его отца, что он будет служить своему младшему брату, и должен со временем, и когда он будет достаточно силен, чтобы сделать это, сломать ярмо с шеи своей. Теперь, почему один текст должен быть повелением больше, чем другой, и не быть обоим лишь предсказаниями; или почему первый должен доказывать естественное право Адама править, и тем более каждого человека, не больше, чем последний является доказательством права Иакова править, а Исава — бунтовать, еще предстоит узнать? Текст в обоих случаях предсказывает то, что будет; но ни один из них не определяет, что должно быть.

Но Писание повелевает женам подчиняться своим мужьям. Верно; для чего апостол Павел дает мистическую причину (Еф. 5:22 и далее), а апостол Петр — благоразумную и милосердную (1 Пет. 3); но ни один из них не выводит это подчинение из закона природы. Более того, апостол Павел, как будто предвидя и желая предотвратить этот довод, давая указания относительно поведения женщин в целом, 1 Тим. 2, когда он переходит к разговору о подчинении, меняет свою фразу с «женщин», что означает весь пол, на «жену», которая в Новом Завете относится к замужней женщине.

Что касается того, что он не позволяет женщинам говорить в церкви, то никто из здравомыслящих людей, насколько мне известно, на это не претендует. Тот ученый парафраст, действительно, который придает такое большое значение естественному подчинению, при условии, что эта прерогатива обеспечена, готов отказаться от другой. Ибо он пытается доказать, что вдохновенные женщины, так же как и мужчины, имели обыкновение говорить в церкви, и что апостол Павел не запрещает это, а лишь заботится о том, чтобы женщины выражали свое подчинение, надевая вуаль. Но апостол — лучший толкователь самого себя, давайте поэтому сравним его заповеди с его практикой, ибо он был цельным и не противоречил сам себе. Теперь, благодаря этому сравнению, мы обнаруживаем, что, хотя он запрещает женщинам учить в церкви, и это по нескольким благоразумным причинам, подобным тем, которые он вводит словами «высказываю свое мнение, и теперь говорю я, а не Господь», а не из-за какого-либо закона природы или положительного Божественного повеления, ибо то, что слова «им повелено» (1 Кор. 14:24) не находятся в оригинале, видно из курсивного начертания, все же он не основывал этот запрет на каком-либо предполагаемом недостатке разумения у женщины или способности учить; также он не ограничивает их во все времена «учиться в молчании». Ибо красноречивый Аполлос, который сам был учителем, был наставлен Прискиллой, так же как и ее мужем Акилой, и был усовершенствован ими обоими в христианской вере. И апостол Павел не винит ее за это и не предполагает, что она узурпировала власть над этим великим человеком; настолько далеко от этого, что, поскольку она всегда с честью упоминается в Священном Писании, так и наш апостол в своих приветствиях, Рим. 16, ставит ее впереди, даже перед ее мужем, давая ей, так же как и ему, благородный титул «его помощницы во Христе Иисусе» и той, перед которой все церкви язычников имели большие обязательства.

Но, возможно, скажут, что в 1 Тим. 2:13 и далее апостол Павел аргументирует подчинение женщины из разума вещей. На это я отвечу, что следует признать, что это (согласно вульгарному толкованию) весьма неясное место, и я была бы рада увидеть естественное, а не натянутое толкование, данное ему теми, кто воспринимает его буквально: тогда как если его воспринимать аллегорически, по отношению к мистическому союзу между Христом и Его Церковью, к которому апостол Павел часто приспосабливает супружеские отношения, трудности исчезают. Ибо то, что земной Адам был создан раньше Евы, кажется, доказывает ее естественное подчинение ему не больше, чем то, что живые существа, рыбы, птицы и звери были созданы раньше их обоих, доказывает, что человечество должно быть подчинено этим животным. И апостол не может иметь в виду, что согрешила только Ева; или что только она была обманута, ибо если Адам согрешил намеренно и сознательно, он стал большим преступником. Но совершенно верно, что второй Адам, человек Христос Иисус, был создан первым, а затем Его супруга — Церковь. Он ни в каком отношении не был обманут, и она не претендует на непогрешимость. И от этого второго Адама, обещанного Еве в день грехопадения наших первых родителей, и только от Него, весь их род, мужчины, так же как и женщины, черпают свои надежды на спасение. И это не обещано ни одному из полов на каких-либо иных условиях, кроме упорства в вере, милосердии, святости и трезвости.

Если ученые не допустят этого толкования, я не знаю, как спорить с ними. Ибо разум — это доля, которую сам Бог соизволил распределить обоим полам беспристрастной рукой, но образование — это то, что мужчины присвоили себе, и нельзя не восхищаться их великими успехами! Ибо, после сомнений в том, существует ли такая вещь, как истина, и после многих сотен лет споров о ней, в прошлом веке возник необычайный гений (которого, однако, некоторые любят называть мечтателем), который искал ее и изложил лучший метод ее нахождения. Возможно, не к общему удовольствию людей литературы, потому что это было написано на вульгарном языке и было настолько естественным и легким, что низводило истину до общего разумения, показывая слишком ясно, что образование и истинное знание — это две очень разные вещи. «Ибо часто случается (говорит тот автор), что женщины и дети признают ложность тех предрассудков, с которыми мы боремся, потому что они не осмеливаются судить без проверки, и они привносят все внимание, на которое способны, в то, что читают. Тогда как, напротив, ученые остаются привязанными к своим собственным мнениям, потому что не хотят брать на себя труд проверять то, что противоречит их принятым доктринам».

Науки, разумеется, были изобретены и преподавались давным-давно, а по мере того, как люди становились более просвещенными, они пересматривались. Так что теперь значительной частью учености стало умение дать отчет о возникновении и развитии наук, а также о различных мнениях людей относительно них. Однако в нынешний век много претендуют на достоверность и доказательность, и, поскольку они достигнуты во многих вещах, есть надежда, что люди никогда не станут оспаривать их в том, что имеет величайшее значение — в пути к спасению. И поскольку нет ничего более достоверного, чем то, что изложено в Божественных откровениях, мы переходим теперь к рассмотрению того, что они предлагают в пользу нашего пола.

Пусть будет заранее оговорено (согласно рассуждению одного весьма изобретательного человека в подобном случае), что один текст в нашу пользу следует ценить выше, чем многие против нас. Ибо этот один, будучи отличным от того, что установил обычай, должен восприниматься с философской строгостью; тогда как многие, выраженные в соответствии с вульгарным способом речи, не должны иметь большего веса, чем позволяет это очевидное снисхождение. Одного места было бы достаточно, но у нас есть много примеров, когда Священное Писание рассматривает женщин совсем иначе, чем они предстают в общих предрассудках человечества.

Мир едва ли позволит женщине сказать что-либо дельное, если только она не заимствует это у мужчин или не получает от них помощь: но сам Бог допускает, что дочери Салпаадовы говорили правильно, и превращает их просьбу в закон. Учитывая, насколько тирания, или, скажу я, превосходящая сила мужчин удерживает женщин от действий в мире или совершения чего-либо значительного, и помня при этом о краткости священного повествования, немалая его часть посвящена передаче истории женщин, прославившихся в своих поколениях: две из канонических книг носят имена тех великих женщин, чьи добродетели и деяния там записаны. Руфь была призвана из среды язычников стать предком Мессии, а Есфирь была воздвигнута Богом, чтобы стать великим орудием избавления и процветания иудейской церкви.

Характер Исаака, хотя он и является одним из самых безупречных людей, упомянутых в Ветхом Завете, должен уступить место характеру Ревекки, чьи привязанности более разумны, чем его, ибо ее любимый сын — тот самый, который был любимцем Бога. И благословение было даровано не согласно его, а согласно ее желанию; так что если вы не признаете, что ее повеление Иакову отменило повеление Исаака Исаву, поскольку его желание дать благословение этому сыну было явно следствием его пристрастности, то вы должны, по крайней мере, признать, что она выказала большее почтение к Божественному откровению и по этой причине, по крайней мере, имела право противостоять замыслу своего мужа; что, по-видимому, Исаак осознал, когда после своего разочарования он затрепетал весьма сильно. И даже о кормилице Ревекки упоминается настолько, что мы имеем отчет о том, где она умерла и где была похоронена.

Богу угодно записать среди Своих милостей к неблагодарным иудеям, что Он послал перед ними Своих слуг Моисея, Аарона и Мариам; которая также была пророчицей и наставляла женщин, как им участвовать вместе с Моисеем в его триумфальном гимне. Следует ли винить ее за амбиции? И разве первосвященник Аарон также не разделяет упрек, как и преступление? Не могла бы она поднять мятеж, если бы не была значительной особой, что видно также по уважению, которое народ оказывал ей, откладывая свое путешествие, пока она не будет готова.

Где мы найдем более благородное произведение поэзии, чем песнь Деворы? Или лучшего и величайшего правителя, чем та прославленная женщина, чье правление настолько превосходило правление прежних судей? И хотя у нее был муж, она сама судила Израиль и, следовательно, была его сувереном, о котором мы не знаем ничего, кроме имени. Этот пример, как я смиренно полагаю, опровергает претензию на естественную неполноценность. Ибо это не простое изложение факта, из которого никто не должен делать выводы, если только он не соответствует правилу и разуму вещей: но правление Деворы было даровано ей самим Богом. Следовательно, суверенитет женщины не противоречит закону природы; ибо закон природы есть закон Бога, который не может противоречить Сам Себе; и все же именно Бог вдохновил и одобрил ту великую женщину, воздвигнув ее, чтобы судить и избавлять Свой народ Израиль.

Не говоря уже о мужестве той доблестной женщины, которая спасла Тевецу, убив нападавшего; не говоря уже о предпочтении, которое Бог счел нужным отдать матери Самсона, послав ангела ей, а не ее мужу, на чей вульгарный страх она ответила так благоразумно, что это ясно показывает ее превосходящий интеллект: пропуская мудрое поведение Авигеи, благодаря которому она сохранила свою семью и заслужила признательность Давида, удержав его от совершения опрометчивого и неоправданного действия; священный писатель дает ей характеристику женщины доброго разума, в то время как ее муж имеет репутацию человека грубого и глупого, сына Велиала: не говоря уже о мудрой женщине (как называет ее текст) из Текои; или о той из Авеля, которая носит тот же эпитет и которая своей благоразумием спасла город и подавила опасный мятеж: не говоря уже о царице Савской, чье путешествие, чтобы услышать мудрость Соломона, показывает ее собственное хорошее суждение и большую долю в этом превосходном даре. Соломон не считает себя слишком мудрым, чтобы не учиться у своей матери, и не слишком великим, чтобы не записать ее уроки, следуя которым он мог бы избежать хлопот покаяния и избавиться от большой части той суеты, о которой он так глубоко сожалеет.

Какую причину можно назвать тому, что матери царей Иудейских так часто упоминаются в тех весьма кратких отчетах, которые даются об их правлении, если не великое уважение, оказываемое им, или, возможно, их влияние на правительство и участие в управлении? Это не невероятно, поскольку нечестивая Гофолия имела власть вести свои интриги настолько далеко, чтобы завладеть троном и удерживать его в течение нескольких лет. Также не было необходимости Асе удалять свою мать (или бабушку) с поста царицы, если это было лишь номинально и не несло с собой власти и авторитета. И мы видим, какое влияние имела Иезавель в Израиле, правда, к разрушению ее мужа и ее собственному.

Именно вдову Бог избрал, чтобы поддержать Своего пророка Илию в Сарепте. И история сонамитянки — это благородный пример того, какое значение придается женщинам в Священном Писании. Ибо, было ли в Сонаме не принято, чтобы муж диктовал, или ее муж осознавал ее превосходящую добродетель, или какова бы ни была причина, мы видим, что именно она правит, живя с великой честью и удовлетворением среди своего народа. Это счастье она понимала так хорошо и была настолько далека от беспокойных амбиций, что не желает никакой рекомендации к царю или начальнику воинства, когда пророк предложил ее, будучи уже более великой, чем они могли ее сделать. Текст называет ее великой женщиной, в то время как ее муж едва замечен, и это не иначе, как исполняющим обязанности управляющего. Именно ее благочестие и гостеприимство записаны: она приглашает пророка в свой дом; который общается с ней и принимается ею. Она не дает мужу отчета о своих делах, кроме как сообщает ему свои замыслы, чтобы он мог видеть их исполненными. И когда он желает узнать причину ее поведения, все, что она отвечает, — это «хорошо», или, как сказано на полях с иврита, «мир». И это нельзя считать самоуверенностью, поскольку это не более того, что поощряет пророк, ибо все его обращения к ней, он не обращает внимания на ее мужа. Его блага дарованы ей, именно она и ее дом предупреждены им о голоде, и именно она апеллирует к царю о возвращении ее дома и земли. Я не хотела бы делать вывод из этого, что женщины, вообще говоря, должны управлять в своих семьях, когда у них есть муж; но я думаю, что этот пример и образец — достаточное доказательство того, что если по обычаю или контракту, или законам страны, или праву рождения (как в случае с суверенными принцессами) они имеют верховную власть, это не является узурпацией, и они не действуют вопреки Священному Писанию, а следовательно, и закону природы. Ибо им нигде, насколько я знаю, не запрещено требовать своего законного права: апостол, правда, не хотел бы, чтобы они узурпировали власть там, где обычай и закон сильнейшего привели их в подчинение, как это произошло в этих частях света. Хотя в более отдаленных регионах, если путешественники правильно информируют нас, престолонаследие закреплено за женской линией.

Сам Бог, Который нелицеприятен, у Которого нет ни раба, ни свободного, ни мужского пола, ни женского, но все они одно во Христе Иисусе, не отказал женщинам в том Божественном даре духа пророчества ни при иудейском, ни при христианском устроении. Мы уже назвали двух великих пророчиц, Мариам и Девору; и помимо других примеров, Олдама-пророчица была таким оракулом, что добрый царь Иосия, этот великий образец добродетели, посылает даже самого первосвященника посоветоваться с ней и получить от нее указания в самых трудных делах. «И будет после того, — говорит Господь, — излию от Духа Моего на всякую плоть, и будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши», что было соответственно исполнено ниспосланием Святого Духа в день Пятидесятницы, как говорит нам апостол Петр. И, помимо других, упоминаются четыре дочери Филиппа, девственницы, которые пророчествовали. Ибо, как в Ветхом, так и в Новом Завете женщины занимают значительное место; Святая Дева получила величайшую честь, на которую способна человеческая природа, когда Сын Божий удостоил быть ее Сыном и получить Свою человечность только от нее. И если это большее благословение — слышать слово Божие и хранить его, кто более значителен в своем усердии в этом, чем ученицы нашего Господа? Мария является образцовой и получает благородную похвалу от Него за свой выбор лучшей доли.

Было бы утомительно перечислять всех превосходных женщин, упомянутых в Новом Завете, чье смиренное покаяние и пламенная любовь, как у Магдалины; их живая вера и святая настойчивость, как у сирофиникиянки; необычайное благочестие и прямота, как у Елизаветы; гостеприимство, милосердие и усердие, как у Марфы, Тавифы и т. д. (см. Луки viii); частые и усердные молитвы и аскезы, как у Анны; постоянство и мужество, настойчивость и пламенное рвение, как у тех святых женщин, которые сопровождали нашего Господа к Его кресту, когда Его ученики в основном покинули Его, а самые мужественные отреклись от Него; записаны для нашего примера. Их любовь была сильнее смерти, она следовала за нашим Спасителем в могилу. И в награду и ангел, и даже сам Господь являются сначала им и посылают их проповедовать великий догмат Воскресения самим апостолам, которые, будучи еще во власти предрассудков своего пола, сочли слова святых женщин пустыми рассказами и не поверили им.