«Речи с подсудимой скамьи: Протесты ирландского патриотизма»

Рассел был доставлен в Даунпатрик, сопровождаемый сильным отрядом кавалерии, где он был помещен в комнаты губернатора, готовясь к суду в этом городе Специальной комиссией. Находясь в тюрьме в Даунпатрике, он написал письмо мисс Маккрекен, сестре Генри Джоя Маккрекена, одного из лидеров повстанцев 1798 года, в котором он говорит следующее: «Говоря по-человечески, я ожидаю, что меня признают виновным и немедленно казнят. Поскольку это может быть мое последнее письмо, я скажу только, что сделал все возможное для своей страны и для человечества. У меня нет желания умирать, но, далеко не сожалея о потере жизни в таком деле, если бы у меня была тысяча жизней, я бы охотно рискнул ими или потерял их в нем. Будьте уверены, свобода будет установлена посреди этих бурь, и Бог отрет слезы со всех глаз».

Печальные предчувствия, выраженные Расселом, оправдались слишком полно. В те дни ирландцам, обвиняемым в государственной измене, выносили скорый приговор, и вердикт «виновен», которого он ждал с таким смирением, был вынесен до того, как последние лучи солнца, взошедшего в утро суда, угасли в сумерках. Было присягнуто, что он посещал мятежные собрания и раздавал зеленые мундиры; что он спрашивал тех, кто их посещал, «не желают ли они избавиться от сассанахов»; что он говорил о 30 000 комплектов оружия из Франции, но сказал, что если Франция подведет их, «вилы, лопаты, заступы и кирки» послужат этой цели. Было бесполезно бороться против таких показаний, явно ложных и искаженных в некоторых частях, и Рассел решил сократить разбирательство. «Я не буду беспокоить своих адвокатов, — сказал он, — чтобы делать какие-либо заявления по моему делу. Существует только три возможных способа защиты — во-первых, вызов свидетелей для доказательства невиновности моего поведения; во-вторых, вызов их для оспаривания доверия к противоположным свидетелям или путем доказательства алиби. Поскольку я не могу прибегнуть ни к одному из этих способов защиты, не вовлекая других, я считаю себя лишенным возможности сделать это». Перед напутствием судьи заключенный спросил: «Не разрешено ли лицам в его положении сказать несколько слов, так как он хотел дать свое прощальное наставление своим соотечественникам в как можно более краткой форме, будучи хорошо убежденным, как быстр был переход от этого вестибюля могилы к эшафоту». Ему ответили: «что у него будет возможность выразить себя», и когда пришло время, Рассел вышел к передней части скамьи подсудимых и заговорил ясным, твердым тоном голоса следующим образом: —

«Прежде чем я обращусь к этой аудитории, я выражаю свою искреннюю благодарность моим ученым адвокатам за усилия, которые они приложили, проявив столько таланта. Я выражаю свою благодарность джентльменам со стороны короны за любезность и снисходительность, которые я получил во время моего заключения. Я выражаю свою благодарность джентльменам присяжных за терпеливое расследование, которое они провели по моему делу; и я выражаю свою благодарность суду за внимание и вежливость, которые они проявили ко мне во время моего суда. Что касается моих политических взглядов, я скажу несколько слов как можно более кратко (ибо я не хочу отнимать время у суда). Я оглядываюсь на последние тринадцать лет моей жизни, период, в течение которого я вмешивался в дела Ирландии, с полным удовлетворением; хотя за мое участие в них я сейчас готов умереть — джентльмены присяжные своим вердиктом поставили печать истины на доказательствах против меня. Безопасно ли в это время, при нынешнем положении страны, налагать на меня наказание в виде смерти за преступление, в котором я обвиняюсь, я оставляю на усмотрение джентльменов, ведущих обвинение. Моя смерть, возможно, может быть полезна для удержания других от следования моему примеру. Она может послужить, с другой стороны, как мемориал для других, и в трудные моменты она может вдохновить их мужеством. Я могу теперь сказать, насколько позволяло мое суждение, что я действовал на благо моей страны и мира. Может быть самонадеянно с моей стороны высказывать здесь свои мнения как государственного деятеля, но поскольку правительство выделило меня как лидера и дало мне звание «Генерала», я в некоторой степени имею право на это. Для меня ясно, что все движется к переменам, когда все будут одного мнения. В древние времена мы читали о великих империях, имевших свой расцвет и свое падение, и все же старые правительства действуют так, как будто все неизменно. С тех пор, как я мог наблюдать и размышлять, я заметил, что существуют два вида законов — законы государства и законы Бога — часто сталкивающиеся друг с другом; последним видом я всегда старался регулировать свое поведение; но то, что законы первого вида существуют в Ирландии, я полагаю, никто, кто слышит меня, не может отрицать. Что такие законы существовали в прежние времена, многие и различные примеры ясно доказывают. Спаситель мира пострадал от римских законов — по тем же законам Его Апостолы были подвергнуты пыткам и лишены жизни в Его деле. Своим поведением я не считаю, что я понес какую-либо моральную вину. Я не совершил никакого морального зла. Мне не нужны многие и яркие примеры тех, кто ушел до меня; но если бы мне понадобилось это поощрение, недавний пример юного героя — мученика за дело свободы, — который только что умер за свою страну, вдохновил бы меня. Я спустился в долину мужественности. Я научился оценивать реальность и иллюзии этого мира; он был окружен всем, что могло сделать этот мир дорогим для него — в расцвете юности, с нежными привязанностями и со всеми очаровательными прелестями здоровья и невинности; на его смерть я оглядываюсь даже в этот момент с восторгом. Я много путешествовал и видел разные части мира, и я думаю, что ирландцы — самая добродетельная нация на лице земли — они хороший и храбрый народ, и если бы у меня была тысяча жизней, я бы отдал их на их службе. Если на то будет воля Божья, что я пострадаю за то, в чем я обвиняюсь, я полностью смиряюсь с Его святой волей и провидением. Я не хочу больше злоупотреблять временем тех, кто меня слышит, и если бы я это сделал, недомогание, которое охватило меня с тех пор, как я пришел в суд, помешало бы моей цели. Прежде чем я отправлюсь отсюда в лучший мир, я хочу обратиться к земельной аристократии этой страны. Слово «аристократия» я не намерен использовать как оскорбительный эпитет, а в обычном смысле этого выражения.

«Возможно, поскольку мой голос теперь можно считать голосом, взывающим из могилы, то, что я сейчас говорю, может иметь некоторый вес. Я вижу вокруг себя многих, кто в течение последних лет моей жизни распространял принципы, за которые я сейчас должен умереть. Тех джентльменов, у которых в руках все богатство и власть страны, я настоятельно советую и искренне призываю обратить внимание на бедных — под бедными я имею в виду рабочий класс общества, их арендаторов и иждивенцев. Я советую им ради их же блага вникнуть в их обиды, сочувствовать их бедствиям и распространять комфорт и счастье вокруг их жилищ. Может быть, они недолго будут удерживать свою власть, но во всяком случае забота о нуждах и бедствиях бедных — это их истинный интерес. Если они удержат свою власть, у них будут друзья вокруг; если они потеряют ее, их падение будет мягким, и я уверен, что если они не будут действовать так, они никогда не смогут быть счастливы. Я теперь обращусь к достопочтенному джентльмену, в чьих руках находятся жизни других заключенных, и умоляю, чтобы он остался удовлетворен моей смертью и позволил ей искупить те ошибки, в которые я, как предполагается, ввел других. Я верю, что джентльмен вернет их их семьям и друзьям. Если он сделает это, я могу заверить его, что ветерок, который донесет до него молитвы и благословения их жен и детей, будет более приятным, чем тот, который может быть отравлен зловонием гниющих трупов или нести с собой крики вдовы и сироты. Стоя, как я стою, в присутствии Бога и человека, я умоляю его позволить моей жизни искупить вину всех, и чтобы текла только моя кровь».

«Если я должен умереть, у меня есть две просьбы. Первая заключается в том, что, поскольку я был занят работой, возможно, приносящей некоторую пользу миру, мне могут быть предоставлены три дня для ее завершения; во-вторых, поскольку существуют те узы, которые даже смерть не может разорвать, и поскольку есть те, кто может иметь некоторое уважение к тому, что останется от меня после смерти, я прошу, чтобы мои останки, изуродованные, как они будут, были доставлены после исполнения приговора тем дорогим друзьям, чтобы они могли быть перевезены на землю, где лежат мои родители, и где те немногие верные могут иметь освященное место, над которым им может быть позволено скорбеть. Я должен теперь заявить, собираясь предстать перед Всемогущим Богом, что я не чувствую вражды в своем уме ни к кому, ни к тем, кто дал показания против меня, ни к присяжным, которые вынесли вердикт о моей смерти».

Последняя просьба Рассела была отклонена, и он был казнен через двенадцать часов после окончания суда. В полдень 21 октября 1803 года его привезли со связанными руками к месту казни. Одиннадцать полков солдат были сосредоточены в городе, чтобы запугать народ и сорвать любую попытку спасения; однако даже с этой силой за спиной власти были далеки от чувства безопасности. Интервал между судом и казнью был настолько коротким, что нельзя было подготовиться к возведению эшафота, кроме как поместить несколько бочек под воротами главного входа в тюрьму, с досками, положенными на них в качестве платформы, и другими, поднимающимися от земли, по которым на нее поднимались. На земле рядом были положены мешок с опилками, топор, плаха и нож. Поднявшись на эшафот, Рассел посмотрел вперед через арку — на людей, чьи белые лица можно было увидеть блестящими снаружи, и снова выразил свое прощение своим преследователям. Его манера, как нам говорят, была совершенно спокойной, и он умер без борьбы.

Более чистой души, более безупречного духа, чем Томас Рассел, никогда не опускалось на поле битвы за свободу. Твердый в принципах и решительный в опасности, он был тем не менее нежным, вежливым, ненавязчивым и гуманным; со всей скромностью и непринужденностью детства он соединял рвение мученика и мужество героя. Делу своей страны он посвятил всю свою энергию и всю свою волю; и когда ему не удалось сделать ее процветающей при жизни, он осветил ее своей преданностью и стойкостью в смерти. Благородная речь, приведенная выше, и отрывки из его писем, которые мы процитировали, сами по себе достаточны, чтобы показать, насколько рыцарским был дух, насколько благородными были мотивы Томаса Рассела. Предсказания, которые он произнес с такой уверенностью, действительно не сбылись, и успех, которого он так надеялся достичь, так и не был завоеван. Но его совет, так часто повторяемый в его письмах, все еще соблюдается; его соотечественники еще не научились отказываться от дела, за которое он пострадал, и они все еще лелеют убеждение, которое он так трогательно выразил: — «что свобода будет установлена посреди этих бурь, и что Бог еще отрет слезы ирландской нации».

Рассел покоится на кладбище протестантской церкви Даунпатрика. Простая плита отмечает место, где он похоронен, и на ней есть эта единственная строка —

«МОГИЛА РАССЕЛА».

Мы теперь завершили наше обращение к той части ирландской истории, которая охватывает годы 1798 и 1803, и что касается людей, которые пострадали за Ирландию в те катастрофические дни, наши «Речи со скамьи подсудимых» закончены. Мы оставляем позади борьбу 1798 года и людей, которые ее организовали; мы отворачиваемся от записей периода, пропитанного кровью истинных сынов Ирландии и эхом криков и проклятий невинных и угнетенных; мы проходим без внимания бойни и бесчинства, которые наполнили землю, пока наших соотечественников рубили саблями до подчинения; и мы оставляем позади также недолговечное восстание 1803 года и рыцарственного молодого патриота, который погиб вместе с ним. Мы обращаемся к более недавним событиям, менее ужасающим по своему общему аспекту, но не менее важным по своим последствиям или менее интересным для нынешнего поколения, и подхватываем следующее звено в непрерывной цепи протестов против британского правления в Ирландии с жизнями и судьбами патриотов 1848 года. Насколько верно принципы свободы передавались из поколения в поколение — насколько благородно люди нашего времени подражали патриотам прошлого — насколько полностью чувства, выраженные со скамьи подсудимых на Грин-стрит девятнадцать лет назад, совпадают с декларациями Тона, Эммета и Рассела — наши читатели вскоре получат возможность судить. Они увидят, как все страдания и все бедствия, которые омрачали путь мучеников 98-го года, были недостаточны, чтобы удержать других, столь же одаренных, столь же искренних и столь же рыцарственных, как они, от следования по их стопам; и как неугасимый и бесконечный, подобно алтарному свету огнепоклонника, щедрый жар патриотического энтузиазма передавался через поколения, не затронутый потоками крови, в которых его пытались потушить.

События нашего поколения — деяния современных патриотов — теперь требуют нашего внимания; но мы пока не решаемся перевернуть страницу и опустить занавес над сценами, с которыми имели дело до сих пор и которые, как мы чувствуем, описали недостаточно полно. Мы говорили о людях, чьи речи с подсудимой скамьи занесены в протоколы, но мы все еще мысленно возвращаемся к истории событий, в которых они участвовали, и к людям, которые были их соратниками в этих начинаниях. Патриоты, чей жизненный путь мы кратко осветили, — лишь немногие из числа ирландцев, страдавших в тот же период и за то же дело, чьи поступки заслуживают восхищения и уважения потомков. Ограничиваясь строго теми, чьи речи после вынесения приговора дошли до нас, список едва ли можно было бы расширить; но есть много тех, кто сыграл столь же доблестную роль и чьи имена неотделимы от истории того периода. Если бы объем нашего труда был шире, мы бы хотели рассказать о храбром лорде Эдварде Фицджеральде, галантном и верном, который пожертвовал своим положением, перспективами и жизнью ради старого доброго дела и чей арест и смерть, возможно, в большей степени, чем любая другая причина, способствовали провалу восстания 1798 года. Происходя из старинного и знатного рода, обладая в замечательной степени всеми качествами и достоинствами народного лидера, молодой и энергичный, красноречивый и состоятельный, пылкий, великодушный и храбрый, с приятными манерами и статной фигурой, он стал, что неудивительно, кумиром патриотической партии, которая отвела ему ведущую роль в организации. Лорд Эдвард Фицджеральд родился в октябре 1763 года; он был пятым сыном Джеймса, герцога Лейнстера, двадцатого графа Килдэра. Он вырос, как заметил один недавний автор, когда барабаны «Волонтеров» били свои победные марши; и под влиянием волнующих событий того времени его душа разорвала оковы, долгое время сковывавшие ирландскую аристократию в рабской зависимости. В юности он служил в Войне за независимость Америки на стороне деспотизма и угнетения — обстоятельство, которое впоследствии причинило ему мучительную скорбь. Он примкнул к «Объединенным ирландцам» примерно в то время, когда в их ряды вступил Томас Аддис Эммет, и молодой дворянин бросился в движение со всем пылом и энергией своей натуры. Он был назначен главнокомандующим национальными силами на юге и с неутомимым рвением трудился над совершенствованием планов восстания на 23 мая. История его ареста и пленения слишком хорошо известна, чтобы ее повторять. Предательство преследовало молодого патриота, и после того, как он несколько недель скрывался, 19 мая 1798 года, через два месяца после того, как его соратники по руководству движением были арестованы у Оливера Бонда, он был схвачен. Его доблестная борьба с теми, кто его захватил, когда он сражался, как загнанный лев, против подонков, напавших на него; его убийство, его тюремное заключение и его смерть — это события, к которым постоянно возвращаются мысли ирландских националистов и о которых, воспетая в песнях и преданиях, рассказывают с сочувственной печалью везде, где группа людей ирландской крови собирается у домашнего очага. Его гений, его таланты и влияние, его непоколебимая преданность своей стране и его печальный конец окутали его историю ореолом романтики; и последний луч благодарности должен угаснуть в ирландском сердце, прежде чем имя мученика-патриота, спящего в склепах церкви Святой Вербурги, будет забыто на земле, где он родился.

Менее чем через две недели после того, как лорд Эдвард скончался в Ньюгейте, другой ирландский повстанец, отличавшийся своими талантами, верностью и положением, искупил своей жизнью преступление «любви к своей стране больше, чем к своему королю». Трудно упомянуть Томаса Рассела и проигнорировать Генри Джоя Маккракена — трудно говорить о восстании 98-го года и забыть доблестного молодого ирландца, который командовал в битве при Антриме и который погиб несколько недель спустя, в расцвете сил, на эшафоте в Белфасте. Генри Джой Маккракен был одним из первых членов Общества «Объединенных ирландцев», и он был одним из лучших. Он был арестован благодаря частной информации, полученной правительством, 10 октября 1796 года — через три недели после того, как Рассел, его друг и доверенное лицо, был брошен в тюрьму, — и помещен в тюрьму Ньюгейт, где оставался до 8 сентября следующего года. Затем он был освобожден под залог и, обретя свободу, немедленно вернулся в Белфаст, все еще стремясь любой ценой добиться освобождения своей страны. До начала восстания в мае 98-го года у него было несколько встреч с лидерами патриотов в Дублине, и Маккракен был назначен командующим повстанческими силами в Антриме. Исполненный нетерпения и патриотического пыла, он услышал о волнующих событиях, последовавших за арестом лорда Эдварда Фицджеральда; он сосредоточил всю свою энергию на подготовке северных патриотов к действиям, но обстоятельства задержали восстание в том районе, и только 6 июня 1798 года Маккракен завершил приготовления к выступлению и издал следующую краткую прокламацию, «датированную первым годом свободы, 6 июня 1798 года», адресованную Армии Ольстера:

«Завтра мы выступаем на Антрим. Прогоните гарнизон Рандалстауна и поспешите соединиться с вашим главнокомандующим».

Двадцать одна тысяча повстанцев должны были сплотиться по призыву Маккракена, но откликнулось не более семи тысяч. Однако даже этого числа было бы достаточно, чтобы нанести успешный удар, который наполнил бы ликованием сердца доблестных людей Уэксфорда, уже взявшихся за оружие, и привел бы к неисчислимым последствиям для судьбы Ирландии, если бы проклятие ирландского дела — вероломство и предательство — снова не пришло на помощь его врагам. Едва планы нападения на Антрим были завершены, как секреты заговорщиков были раскрыты генералу Ньюдженту, командовавшему британскими войсками на Севере, и поражение повстанцев было тем самым обеспечено. Силы Маккракена маршировали к Антриму с большой регулярностью, распевая «Марсельезу» во время атаки на город. Поначалу их успех казался полным, но английский генерал, действуя на основе информации, которая была предательски предоставлена ему, принял эффективные меры, чтобы расстроить их ряды и нанести поражение. Внезапно, и, казалось, в зените победы, повстанцы оказались под шквальным огнем сил, расположенных на обоих концах города; было оказано доблестное сопротивление, но оно было тщетным. Повстанцы бежали с рокового места, оставив позади 500 убитых и умирающих, и с наступлением темноты Генри Джой Маккракен оказался беглецом и разоренным человеком. Несколько недель ему удавалось сбивать со следа ищеек, но в конечном итоге он был арестован и предан военному суду в Белфасте 17 июля 1798 года. Вечером того же дня он был казнен. Мы располагаем самыми достоверными сведениями о том, что он встретил свою судьбу со спокойствием, решимостью и смирением. Не его вина, что «Речи с подсудимой скамьи» под его именем нет в нашем нынешнем сборнике. Он действительно подготовил ее, но его жестокие судьи не захотели слушать оправдания патриота. Он был повешен под рыдания и слезы народа перед Старой рыночной площадью Белфаста, а его останки были погребены на кладбище, ныне занятом протестантской церковью Святого Георгия.

Позже, в том же году, два доблестных молодых офицера ирландской крови разделили судьбу Рассела и Маккракена. Они отплыли с Юмбером из Ла-Рошели; они сражались при Каслбаре и Баллинамаке; и когда мечи их французских союзников были вложены в ножны, они попали во власть своих врагов. Мэтью Тон был одним из них; другим был Бартоломью Тилинг. Последний занимал должность в генеральном штабе французской армии; на его суде было зачитано письмо от его командира, генерала Юмбера, в котором молодой офицер был удостоен высочайшей похвалы за гуманные усилия, которые он предпринимал на протяжении всей своей последней короткой кампании в интересах милосердия. «Его рука, — писал он, — всегда была поднята, чтобы остановить бесполезное кровопролитие, и он защищал поверженных и беззащитных». Но его военные судьи почти не обратили внимания на эти смягчающие обстоятельства, и Тилинг был приговорен к смерти в день суда. Он погиб 24 сентября 1798 года, будучи на двадцать четвертом году жизни. Он гордой походкой проследовал к месту казни на Арбор-Хилл в Дублине и умер, как подобает солдату, с непоколебимой твердостью и недрогнувшим лицом. Никакая надгробная плита не отмечает место его погребения; его кости остаются в неосвященной и оскверненной земле. Едва его обезглавленное тело перестало содрогаться, как его бросили в яму позади Королевских казарм. Несколько дней спустя то же бесчестное место приняло бренные останки Мэтью Тона. «Он был более восторженной натуры, чем кто-либо из нас, — пишет его брат Теобальд Вулф Тон, — и был искренним республиканцем, способным пожертвовать всем ради своих принципов». Его казнь была проведена с позорной жестокостью и зверством, и кровь еще сочилась из его тела, когда его бросили в «Яму Кроппи». «Придет день, — говорит доктор Мэдден, — когда это оскверненное место станет святой землей — освященной религией, по которой будет ступать задумчивый патриотизм и которую будут украшать погребальные трофеи в честь мертвых, чьи кости лежат там в могилах, ныне заброшенных и бесчестных».

Есть и другие лидеры патриотов, которые умерли в изгнании, вдали от земли, за которую страдали, и чьи могилы были вырыты на чужих берегах безразличными руками чужеземцев. Такова была судьба Аддиса Эммета, Нильсона и Макневина. В Ирландии они были самыми выдающимися и самыми доверенными лицами среди одаренной и блестящей плеяды, которая направляла труды и формировала цели «Объединенных ирландцев». Они пережили террор, поглотивший большинство их соотечественников, и, когда возобладали более мягкие советы, им было позволено выйти из темницы, в которой они были заключены, и отправиться в изгнание. Видение ирландской свободы не было суждено увидеть им при жизни; с песчаных склонов, омываемых водами Западной Атлантики, они наблюдали за судьбой родной земли с безнадежной, но непреходящей любовью. Их таланты, их добродетели и их патриотизм были по достоинству оценены людьми, среди которых они провели последние годы своей жизни. На самой оживленной магистрали величайшего города Америки над головами прохожих возвышается мраморный памятник, который благодарные руки воздвигли в память об Аддисе Эммете. В центре западной цивилизации, на родине республиканской свободы, чужеземец читает пламенные слова о добродетелях и славе брата Роберта Эммета, высеченные на благородной колонне, воздвигнутой на Бродвее в Нью-Йорке в память о нем. И он был не единственным из своей партии, кому была оказана такая честь. В двух шагах от места, где стоит памятник Эммету, был воздвигнут не менее внушительный по своим пропорциям и внешнему виду мемориал Уильяму Джеймсу Макневину; и американский гражданин, проходя по просторным улицам того города, который гений свободы сделал процветающим и великим, с гордостью смотрит на эти величественные монументы, которые говорят ему, что преданность свободе, которую Англия карала и преследовала, нашла на его собственной земле признание, которого она заслуживала от доблестных и свободных людей.

[Сноска: Надписи на памятнике Эммету выполнены на трех языках — ирландском, латинском и английском. Ирландская надпись состоит из следующих строк:—

Do mhiannaich se ardmath Cum tir a breith Do thug se clu a's fuair se moladh An deig a bais.

Ниже приводится английская надпись:

В память о ТОМАСЕ АДДИСЕ ЭММЕТЕ, Который воплотил в своем поведении И украсил своей честностью Политику и принципы ОБЪЕДИНЕННЫХ ИРЛАНДЦЕВ— «Способствовать братству любви, Общности прав, единству интересов и союзу сил Среди ирландцев всех религиозных убеждений, Как единственному средству достижения главного блага Ирландии, Беспристрастному и адекватному представительству В ИРЛАНДСКОМ ПАРЛАМЕНТЕ». За это (таинственная судьба добродетели) изгнанный из родной земли, В Америке, стране Свободы, Он обрел вторую родину, Которая отплатила за его любовь почитанием его гения. Ученый в наших законах и в законах Европы, В литературе нашего времени и в литературе древности, Казалось, все знания были подвластны ему. Оратор первого порядка, ясный, многословный, пылкий, Одинаково сильный в том, чтобы разжечь воображение, затронуть чувства, И подчинить разум и волю. Простой в своих вкусах, непритязательный в манерах, Откровенный, великодушный, добрый и благородный, Его частная жизнь была прекрасна, Как блестящ был его общественный путь. Стремясь увековечить Имя и пример такого человека, Одинаково прославленного своим гением, своими добродетелями и своей судьбой; Освященного в их сердцах своими жертвами, своими опасностями, И глубокими бедствиями своих близких, В СПРАВЕДЛИВОМ И СВЯТОМ ДЕЛЕ; Его сочувствующие соотечественники Воздвигли этот Монумент и Кенотаф.]

ДЖОН МИТЧЕЛ

После печальной трагедии 1803 года в Ирландии наступил период неописуемой депрессии. Поражение, катастрофа, разорение обрушились на национальное дело; сила, на дружескую помощь которой возлагалось столько надежд, была унижена, и Англия предстала перед миром в полном блеске триумфа и славы. Ее флот был бесспорным хозяином океана, очистив его от всех вражеских судов и оставив противнику лишь небольшие суда, укрывавшиеся в узких бухтах и под защитой орудий хорошо укрепленных гаваней. Ее армия, если и не многочисленная, доказала свою доблесть на многих полях сражений и показала, что умеет приносить победу своим знаменам; и, что было не менее удивительным для других и предметом гордости для нее самой, изобилие ее богатств и масштаб ее ресурсов оказались не имеющими себе равных в мире. Наполеон был изгнанником на скале Святой Елены; «Священный союз» — как богохульно называли себя европейские монархи — господствовал над душами и телами людей «божественным правом»; свободные и благородные принципы, в которых брала начало Французская революция, теперь были скрыты из виду, покрытые позором Эпохи террора и ответственностью за череду опустошительных войн, которые последовали за ней, и никто не смел говорить в их защиту. Это были темные дни для Ирландии. Ее парламент исчез, и в губительной тени провинциализма, к которому она была низведена, гений и мужество, казалось, вымерли на этой земле. Тысячи ее самых храбрых и преданных детей погибли за ее дело — некоторые на эшафоте, другие на поле боя — и многие, чье присутствие на родине было бы бесценным для нее, были вынуждены искать спасения в изгнании. И так Эрин, королева без короны, сидела в пыли с оковами на конечностях, с выпавшим из рук сломанным мечом и с тяжелыми скорбными воспоминаниями на сердце. Чувства разочарования и горя, терзавшие тогда каждую ирландскую грудь, хорошо отражены в той жалобной песне нашего национального поэта, которая начинается с этих печальных строк:—

«Ушел, навсегда, свет, что мы видели, брезжущий, Как первый рассвет небес над сном мертвых, Когда человек, пробуждаясь от сна веков, Взглянул вверх и благословил чистый луч, прежде чем он исчез. Ушел, и отблески, что оставил он от своего горения, Лишь углубляют долгую ночь рабства и траура, Что мрачно возвращается над королевствами земли, И мрачнее всего, несчастная Эрин, над тобой».

В этом мрачном положении дел ирландскому патриотизму не оставалось ничего, кроме как добиваться конституционными средствами устранения некоторых жестоких обид, которые давили на народ. Эмансипация католиков от значительной части карательных законов, которые все еще унижали и грабили их, была одной из приманок, предложенных мистером Питтом, когда он разыгрывал свои карты за Унию; но недолго ирландский парламент числился среди существующих вещей, как стало очевидно, что министр не спешит выполнять свое обязательство, и стало необходимым предпринять некоторые шаги, чтобы заставить его сдержать обещание. Были сформированы комитеты, проводились собрания, произносились речи, принимались резолюции, и весь механизм парламентских усилий был приведен в движение. Лидеры католического дела в этом случае, как и лидеры национального дела в предыдущие годы, были либерально настроенными джентльменами-протестантами; но со временем молодой адвокат из Керри, один из старого рода и старой веры, взял на себя решительное лидерство среди них и вскоре стал его признанным поборником, избранником нации, «человеком народа». Дэниел О'Коннелл выступил вперед, имея за спиной всю массу своих соотечественников-католиков, чтобы вести в рамках конституции эту битву за Ирландию. Он вел ее решительно и умело; народ поддерживал его с единодушием и энтузиазмом, которые были удивительны; их дух поднялся и окреп до такой степени, что вероятность еще одной гражданской войны начала вырисовываться в ближайшем будущем — расследования, проведенные правительством, привели к открытию, что католики, служащие в армии и составляющие по меньшей мере треть ее численности, полностью сочувствуют своим соотечественникам в этом вопросе и на них нельзя положиться в действиях против них — министерство осознало критическое состояние дел, увидело, что промедление опасно, уступило народному требованию — и католическая эмансипация была завоевана.

Подробности этого блестящего эпизода ирландской истории невозможно рассказать в рамках данной работы, но некоторые из его последствий касаются нас очень близко. Триумф конституционной борьбы за католическую эмансипацию укрепил О'Коннелла в решении, которое он принял ранее, продвигать агитацию за отмену Унии, и побудил его представить это предложение своим соотечественникам. Силы, которые вырвали одну меру справедливости у нежелающего парламента, были способны, заявил он, добиться и другой. Вскоре ему удалось внушить свою веру умам своих соотечественников, чье доверие к его мудрости и его силам было безграничным. Вся страна откликнулась на его призыв, и вскоре «Освободитель», как любили называть его эмансипированные ирландские католики, оказался во главе политической организации, которая по своему способу действий, своему размаху и своему пылу была «уникальной в истории мира». В каждом городе и крупном поселении Ирландии было свое отделение Ассоциации за отмену Унии — в каждой деревне была читальня Ассоциации, все они черпали надежду и жизнь и получали руководство из штаб-квартиры в Дублине, где сам великий Трибун «гремел и сверкал» на еженедельных собраниях. Вся Ирландия отзывалась его словами. Газеты, достигая благодаря этому тиражей, никогда ранее не виданных в Ирландии, разносили их из одного конца страны в другой — просвещая, подбадривая и вдохновляя сердца долго угнетенного народа. Ничего подобного никогда не случалось раньше. Красноречие ораторов-патриотов ирландского парламента не доходило до масс населения; а «Объединенные ирландцы» могли говорить с ними только тайно, шепотом. Но здесь были обращения, пламенные, смелые и нежные, полные родного юмора, язвительные в своем сарказме, ужасные в своих разоблачениях, невыразимо прекрасные в своем пафосе — обращения, которые напоминали самые славные, а также самые печальные воспоминания ирландской истории и представляли блестящие перспективы будущего — обращения, которые затрагивали до самой полной и самой восхитительной вибрации каждую струну ирландского сердца — вот они, распространяемые по всей стране в неизменном и всегда желанном количестве. Крестьянин читал их своей семье у очага, когда его тяжелый рабочий день был закончен, а рыбак, направляя свою лодку домой, считал не последним из своих ожидаемых удовольствий чтение последнего отчета из Консилиэйшн-холла. И не только низшие классы признавали влияние ораторского искусства Ассоциации, сочувствовали движению и записывались в его ряды. Духовенство почти поголовно было членами Ассоциации и пропагандистами ее принципов; профессиональные классы были широко представлены в ней; среди купцов и торговцев можно было насчитать длинный список; и многие из помещиков, даже если они имели комиссию мирового судьи Ее Величества, были среди ее самых видных сторонников. Короче говоря, Ассоциация за отмену Унии представляла ирландскую нацию, и ее голос был голосом народа. «Монстр-митинги» 1843 года поставили этот факт вне области сомнений или вопросов. Как народные демонстрации они были удивительны по своей численности, своему порядку и своему энтузиазму. О'Коннелл, воодушевленный их успехом, вообразил, что его победа почти одержана. Он знал, что дела не могут продолжаться так, как они шли — либо правительство, либо Ассоциация должны были уступить, и он верил, что правительство уступит. Ибо Ассоциация, заверял он своих соотечественников, находится в безопасности в рамках закона, и ни одна враждебная рука не может быть наложена на нее без нарушения конституции. Его соотечественникам оставалось только подчиняться закону и поддерживать Ассоциацию, и отмена Унии в течение нескольких месяцев была, по его словам, неизбежна. Во всем этом он позволил своему собственному сердцу обмануть себя; и его ошибка была ясно показана, когда в октябре 1843 года правительство прокламацией и демонстрацией военной силы предотвратило намеченный монстр-митинг в Клонтарфе. Это было еще более полно подтверждено в начале следующего года, когда он вместе с рядом своих политических соратников был предан суду за государственную измену и подстрекательство к мятежу, признан виновным и приговорен к двенадцати месяцам тюремного заключения. Последующая отмена вердикта Палатой лордов была юридическим триумфом для О'Коннелла; но, тем не менее, его престиж пострадал от этого события, и его политика начала приедаться умам людей.

После его освобождения дела Ассоциации шли как прежде, только в речах Освободителя было меньше уверенности и вызова, и больше не было монстр-митингов. Теперь он был более чем когда-либо категоричен в своей защите принципов моральной силы и осуждении всех воинственных намеков и аллюзий. Груз возраста — ему было тогда более семидесяти лет — давил на его некогда бодрый дух; тюремный опыт охладил его мужество; и его день и ночь преследовало убеждение — ужасное для его ума — что под крылом Ассоциации растет партия, которая научит народ смотреть на вооруженную борьбу как на единственное верное средство достижения свободы своей страны. В статьях журнала «Nation» — тогда нового света в литературе и политике Ирландии — звучали нотки, которые были неприятны его ушам, звук, похожий на лязг стали и взрыв пороха. В статьях этого журнала отдавалось много чести людям, которые стремились к ирландской свободе иными методами, чем те, что были в фаворе в Консилиэйшн-холле; а песни и баллады, которые он давал молодежи Ирландии — которая принимала их с восторгом, дорожа каждой строкой, «как будто говорил ангел» — были яркими духом битвы и учили любой доктрине, кроме греховности борьбы за свободу. Освободитель начал опасаться этого органа и людей, которыми он руководился. Он не доверял этому спокойному, вдумчивому и трудолюбивому молодому человеку, которого они так любили и почитали — основателю, душе и центру их партии. Острому взгляду пожилого лидера казалось, что, несмотря на этот безмятежный лоб, эти спокойные серые глаза и мягко изогнутые губы, человек не испытывает ужаса перед кровопролитием в праведном деле и способен не только сознательно подстрекать своих соотечественников к восстанию с оружием в руках против английского правления, но и занять ведущее место в борьбе. И не менее грозным, чем Томас Дэвис, был его друг и сотрудник Чарльз Геван Даффи, чей острый и активный интеллект и решительный дух вовсе не были склонны позволить национальному делу вечно покоиться на мирной платформе Консилиэйшн-холла. Смерть рано унесла Дэвиса со сцены; но в Джоне Митчеле, который занял его место, не было никакой выгоды для партии моральной силы. Затем был тот другой молодой подстрекатель — этот щеголеватый, хорошо сложенный, хорошо одетый, кудрявый и надушенный молодой джентльмен из Urbs Intacta — чье удивительное красноречие, с сиянием его мысли, блеском и богатством его образов и сладостью его каденций, очаровывало и подчиняло все сердца, значительно увеличивая опасности ситуации. О'Брайен тоже, при всей своей степенности и неимпульсивности характера, при всей своей рассудительности и осмотрительности привычек, был явно склонен придать вес своего имени и влияния этой «продвинутой» партии. И было много менее заметных, но едва ли менее способных людей, оказывающих им помощь своими великими талантами в прессе и на платформе — не только мужчин, но и женщин. Некоторые из самых вдохновляющих мотивов, которые побуждали молодежь страны знакомиться со стальными клинками и винтовочными стволами, исходили из-под перьев этих прекрасных и одаренных существ. День за днем, по мере того как эта партия испытывала отвращение к избитым банальностям, робким советам и кривой политике Холла, О'Коннелл, его сын Джон и другие ведущие члены Ассоциации все более настойчиво настаивали на своей доктрине моральной силы и предавались самым диким и абсурдным осуждениям принципа вооруженного сопротивления тирании. «Свобода мира, — восклицал О'Коннелл, — не стоит пролития ни одной капли человеческой крови». Несмотря на глубокое отвращение, которое высказывание таких чувств вызывало у более смелых духом членов Ассоциации, они продолжали бы оставаться в ее рядах, если бы эти унизительные принципы не были фактически сформулированы в серию резолюций и предложены для принятия Обществом. Тогда они восстали против низменной доктрины, которая запятнала бы доброе имя всех, кто когда-либо боролся за свободу в Ирландии или где-либо еще, и причислила бы самых благородных людей, которых когда-либо видел мир, к категории дураков и преступников. Мигер в блестящей речи протестовал против резолюций и показал, почему он не будет «ненавидеть и клеймить меч». Мистер Джон О'Коннелл прервал и вмешался в речь оратора. Было ясно, что свобода слова больше невозможна на платформе Ассоциации и что людям с духом там больше нечего делать — Мигер взял свою шляпу и покинул Холл, а среди толпы, которая сопровождала его, ушли Уильям Смит О'Брайен, Томас Девин Рейли, Чарльз Геван Даффи и Джон Митчел.

После этого раскола, который произошел 28 июля 1846 года, последовало формирование «Ирландской конфедерации» отколовшимися членами. В деятельности нового Общества мистер Митчел принимал более заметное участие, чем в делах Ассоциации за отмену Унии. И он продолжал писать в своем собственном сжатом и убедительном стиле в «Nation». Но его ум двигался слишком быстро в направлении войны как для журнала, так и для общества, с которыми он был связан. Отчаянное положение страны, ставшей жертвой всех ужасов голода, за ужасающе фатальные последствия которого правительство несло явную ответственность — дезорганизация и упадок партии отмены Унии, последовавшие за смертью О'Коннелла — введение законов об оружии и других принудительных мер правительством, а также растущий пыл клубов Конфедерации были для него безошибочными знаками и признаками того, что нельзя терять времени, чтобы довести дело до кризиса, в котором народ должен будет отстоять свое силой оружия. Большинство его политических соратников смотрели на ситуацию с большим терпением; но мистер Митчел был полон решимости, даже если он останется один, высказать свои мнения народу. В конце декабря 1847 года он ушел из «Nation». 5 февраля 1848 года, по окончании дебатов, длившихся два дня, по поводу достоинств его политики немедленного сопротивления сбору ставок, ренты и налогов, голосование по которым было не в его пользу, он вместе с рядом друзей и сочувствующих вышел из Конфедерации. Семь дней спустя он выпустил первый номер газеты, носившей знаменательное название «The United Irishman» и имевшей своим девизом следующий афоризм, процитированный из Теобальда Вулфа Тона: «Наша независимость должна быть достигнута любой ценой. Если люди, имеющие собственность, не поддержат нас, они должны пасть; мы можем поддержать себя с помощью того многочисленного и достойного класса общества, людей, не имеющих собственности».

«Nation» считалась довольно откровенным журналом и не особенно хорошо расположенным к правителям страны. Но по сравнению с новичком на поприще журналистики она была сама мягкость, нежность и лояльность. Внезапное появление самой зловещей кометы, проносящейся близко к нашей планете, вряд ли могло вызвать большее неподдельное изумление в умах людей в целом, чем появление этой удивительной газеты, полной открытого и явного подстрекательства к мятежу, набитой призывами к восстанию и тщательно подготовленными инструкциями по уничтожению войск, казарм, складов и магазинов Ее Величества. Люди протирали глаза, читая ее статьи и корреспонденцию, едва веря, что какой-либо человек в здравом уме рискнет в любой части владений Королевы напечатать такие вещи. Но статьи и письма, тем не менее, были на хорошей бумаге и хорошим шрифтом, опубликованы в должным образом зарегистрированной газете, несущей наложенный штамп таможни — знак всем людям, что владелец связан крупными поручительствами перед правительством против публикации «клеветы, богохульства или подстрекательства к мятежу»! — изложенные, более того, в стиле языка, обладающего такой грацией и силой, такой деликатностью отделки и все же такой удивительной мощью, богатые таким количеством тихого юмора и ощетинившиеся таким язвительным сарказмом и пронзительной инвективой, что их читали как интеллектуальную роскошь даже люди, которые считали чувства, которые они передавали, совершенно дикими и злыми. Первое редакционное высказывание в этом журнале состояло из письма мистера Митчела вице-королю, в котором этот чиновник был адресован как «Достопочтенный граф Кларендон, англичанин, называющий себя лорд-лейтенантом-генералом и генерал-губернатором Ирландии Ее Величества». Суть документа заключалась в том, чтобы открыто заявить о целях и задачах «United Irishman», журнала, с которым, писал мистер Митчел, «вашей светлости и мастерам и слугам вашей светлости предстоит иметь больше дел, чем может быть приятно вам или мне». Что эта цель состояла в возобновлении борьбы, которую вели Тон и Эммет, или, как выразился мистер Митчел, «Священной войны, чтобы очистить этот остров от английского имени и нации». «Мы отличаемся, — сказал он, — от прославленных заговорщиков 98-го года не в принципе — нет, ни на йоту — но, как я сейчас покажу вам, существенно в способе действий». И разница должна была состоять в том, что в то время как революционная организация в девяносто восьмом году была тайной, которая была погублена шпионами и доносчиками, организация сорок восьмого года должна была быть открытой, о которой доносчики не могли рассказать ничего, чего ее инициаторы не пожелали бы провозгласить с крыш домов. «Если вы желаете, — писал он, — чтобы детектив из Замка был нанят в офисе United Irishman на Тринити-стрит, я не буду возражать, при условии, что человек будет трезвым и честным. Если сэр Джордж Грей или сэр Уильям Сомервиль захотят прочитать нашу переписку, мы приветствуем их на данный момент — только пусть письма будут пересланы, не теряя почты». О том факте, что он вскоре будет призван к ответу за свое поведение в одном из судов Ее Величества, автор этого вызывающего языка был прекрасно осведомлен; но он заявил, что неизбежное преследование будет его возможностью одержать победу над правительством. «Ибо да будет известно вам, — писал он, — что в таком случае вы либо публично, смело, пресловуто сформируете подтасованное жюри, либо увидите, как обвиняемый повстанец выходит свободным человеком из суда Королевской скамьи — что будет победой, лишь немногим меньшей, чем разгром красных мундиров вашей светлости в открытом поле». В случае его поражения другие люди подхватят дело и будут поддерживать его до тех пор, пока, наконец, Англии не придется вернуться к своей старой системе военных судов, треугольников, свободных квартир, и ирландцы обнаружат, что нет для них помощи «в франшизах, в голосованиях, в речах, в выкриках и тостах, выпитых с энтузиазмом — ни в чем в этом мире, кроме мышц-разгибателей и мышц-сгибателей их правых рук, в них и в благости Бога свыше». Заключение этого необычного обращения к представителю Ее Величества было в следующих выражениях:—

«Проще говоря, милорд граф, глубокая и непримиримая неприязнь этого народа ко всем британским законам, законодателям и администраторам законов обретет голос. Та святая Ненависть к иностранному господству, которая пятьдесят лет назад вооружила наших благородных предшественников для темницы, поля боя или виселицы (хотя в последние годы она носила подлую мантию nisi prius и немного хныкала в судах и на ораторских платформах), все еще живет, слава Богу! и пылает так же яростно и горячо, как всегда. Чтобы воспитать эту святую Ненависть, чтобы заставить ее познать себя, и признать себя, и, наконец, наполниться ею до краев, я настоящим посвящаю колонки United Irishman».

После этого обращения к лорд-лейтенанту мистер Митчел принялся обращаться к фермерским классам, и действительно стоит изучить изысканную точность, ясность и силу языка, который он использовал, чтобы донести до них свои идеи. В своем втором письме он предполагает случай фермера, у которого весь урожай его земли находится в его гумне в виде шести стогов зерна; он показывает, что три из них должны, по всей чести и совести, быть достаточными для того, чтобы лендлорд и правительство могли их захватить, оставляя остальные три для содержания семьи человека, чей труд их произвел. Но каковы факты? — лендлорд и правительство сметают все, а крестьянин и его семья голодают у обочин канав. В качестве иллюстрации этого положения дел он цитирует из южной газеты отчет о дознании, проведенном по телу человека по имени Боланд и по телам двух его дочерей, которые, как гласил вердикт, «умерли от холода и голода», хотя были владельцами фермы площадью более двадцати акров. По этому печальному случаю комментарий редактора United Irishman был следующим:—

«Теперь, что стало с урожаем с двадцати акров бедняги Боланда? Часть его ушла в Гибралтар, чтобы снабжать гарнизон; часть в Южную Африку, чтобы снабжать армию грабителей; часть ушла в Испанию, чтобы оплатить вино лендлорда; часть в Лондон, чтобы оплатить проценты по ипотеке его чести евреям. Англичане съели часть его; китайцы получили свою долю; евреи и язычники разделили его между собой — и для Боланда не осталось ничего».

Что касается того, как можно было избежать состояния и судьбы бедняги Боланда, в каждом номере давались обильные инструкции. Антититовое движение приводилось в качестве модели для начала; но, конечно, его следовало улучшить. Идею о том, что народ не решится на такие отчаянные движения и стал влюблен в политику мира и «терпения и настойчивости», мистер Митчел отказался рассматривать даже на мгновение:—

«Я не поверю, что ирландцы настолько деградировали и окончательно потеряны. Земля пробуждается от сна; вспышка электрического огня проходит сквозь немые миллионы. Демократия опоясывается еще раз, как сильный человек, чтобы бежать в гонке; и дремлющие нации восстают в своем могуществе и «трясут своими непобедимыми локонами». О! мои соотечественники, посмотрите вверх, посмотрите вверх! Восстаньте из смертной пыли, где вы долго лежали, и пусть этот свет посетит и ваши глаза, и коснется ваших душ. Пусть ваши уши впитают благословенные слова: «Свобода! Братство! Равенство!», которые скоро будут звучать от полюса до полюса! Чистая сталь вскоре забрезжит перед вами в вашей пустынной тьме; и раскаты грома народной пушки разгонят перед собой много тяжелых облаков, которые долго скрывали от вас лик небес. Молитесь об этом дне; и сохраняйте жизнь и здоровье, чтобы вы могли достойно встретить его. Прежде всего, пусть человек среди вас, у которого нет ружья, продаст свою одежду и купит его».

Так мистер Митчел продолжал несколько недель, проповедуя серьезным и волнующим языком необходимость подготовки к немедленной схватке с «врагом». В разгар его трудов пришли поразительные новости о еще одной революции во Франции, бегстве Луи-Филиппа и провозглашении Республики. Еще несколько дней — и берлинцы восстали и победили, остановившись лишь перед тем, чтобы прогнать своего короля, потому что он уступил все, что они пожелали потребовать от него; затем последовало восстание на Сицилии, восстание в Ломбардии, восстание в Милане, восстание в Венгрии — короче говоря, революционное движение стало всеобщим по всей Европе, и троны и княжества рушились и шатались во всех направлениях. Громким было недовольство в United Irishman из-за того, что Дублин оставался спокойным. Было очевидно, однако, что народ и их лидеры чувствуют революционный импульс и что дела быстро движутся к восстанию. Джон Митчел знал, что кризис близок, и посвятил всю свою энергию тому, чтобы наилучшим образом использовать короткое время, которое осталось жить его газете. Его писания стали более свирепыми, более сжатыми и более мощными, чем когда-либо. Лорд Кларендон теперь адресовался как «Генеральный палач и главный мясник Ирландии Ее Величества», и инструкции для уличной войны и всех видов операций, подходящих для повстанческого населения, занимали больше места, чем когда-либо в его газете. Но правительство теперь было решительно настроено покончить со своим смелым и умным врагом. Во вторник, 21 марта 1848 года, мистеры О'Брайен, Мигер и Митчел были арестованы, первые — за подстрекательские речи, произнесенные на собрании Конфедерации, состоявшемся 15-го числа того же месяца, последний — за три подстрекательские статьи, опубликованные в United Irishman. Все были освобождены под залог, и когда в мае начались суды, в делах О'Брайена и Мигера произошли разногласия присяжных. Но прежде чем суд над мистером Митчелом мог быть продолжен, он был арестован по новому обвинению в «государственной измене» — новом преступлении, которое было создано Актом парламента несколькими неделями ранее. Он был, таким образом, крепко в сетях, и с небольшим шансом на спасение. Мало беспокойства это доставило храброму патриоту, который лишь надеялся и молился, что наконец пришло время, когда его соотечественники перейдут к решительному курсу действий, который он так настойчиво рекомендовал им. Из своей камеры в Ньюгейте 16 мая он адресовал им одно из своих самых волнующих писем, из которого следуют заключительные отрывки:—

«Что касается меня, я принимаю свою судьбу с радостью; ибо я знаю, что, что бы ни случилось со мной, моя работа почти завершена. Да; Моральная сила и «Терпение и настойчивость» развеяны дикими ветрами небес. Музыка, которую мои соотечественники теперь любят слушать больше всего, — это грохот оружия и звон винтовки. Сидя здесь и записывая в своей одиночной камере, я слышу, как затихает мерный шаг десяти тысяч марширующих людей — моих доблестных конфедератов, безоружных и молчаливых, но с сердцами, как согнутый лук, ожидающих, пока придет время. Они прошли мимо окон моей тюрьмы, чтобы дать мне знать, что в Дублине десять тысяч сражающихся людей — «преступников» в сердце и душе.

«Я благодарю Бога за это. Игра наконец началась. Свобода Ирландии может прийти раньше или позже, путем мирных переговоров или кровавого конфликта — но она верна; и где бы между полюсами я ни оказался, я услышу грохот падения трижды проклятой Британской империи».

В понедельник, 22 мая 1848 года, суд над мистером Митчелом начался в Комиссионном суде на Грин-стрит перед бароном Лефроем. Его красноречиво защищал ветеран-юрист и бескомпромиссный патриот Роберт Холмс, зять Роберта Эммета. Буква закона в этом деле была сильна против заключенного, но мистер Холмс попытался поднять умы присяжных до морального взгляда на дело, на основе которого английские присяжные часто действовали, не обращая внимания на букву Акта парламента. С беспристрастно выбранным жюри ирландцев это была бы хорошая защита, но Замок в этом случае был уверен в своих людях. В пять часов вечера 26-го числа дело перешло к присяжным, которые после двухчасового отсутствия вернулись в суд с вердиктом «Виновен».

Этот вердикт никого не удивил. В день, когда жюри было сформировано, заключенный и все остальные знали, каким он будет. Теперь настала его очередь сказать слово за себя, и он говорил, как было принято у него, прямыми словами, отвечая таким образом на вопрос, который был ему задан:—

«Я должен сказать, что был признан виновным подтасованным жюри — жюри партийного шерифа — жюри, сформированным даже не в соответствии с законом Англии. Я был признан виновным подтасованным жюри, полученным путем жульничества — жюри, сформированным не шерифом, а жонглером».

Это задело верховного шерифа за живое, и он немедленно призвал к защите суда. На что барон Лефрой вмешался и торжественно и обдуманно, как это свойственно судьям, заявил, что обвинение, которое только что было сделано в адрес характера этого превосходного чиновника, верховного шерифа, было самым «необоснованным и беспочвенным». Он не привел, однако, никаких причин в поддержку этого заявления — ни тени доказательства того, что поведение вышеупомянутого чиновника было честным или порядочным — но продолжил говорить, что присяжные признали заключенного виновным на основании доказательств, предоставленных его собственными писаниями, некоторые из которых его светлость, с подобающим выражением ужаса на лице, продолжил читать из своих заметок. В одной из публикаций заключенного, сказал он, появился следующий отрывок: «На почве Ирландии сейчас растет богатство зерна, корней и скота, гораздо большее, чем достаточно, чтобы поддерживать в жизни и комфорте всех жителей острова. Это богатство не должно покинуть нас еще на год, не до тех пор, пока за каждое зерно его не будет вестись борьба на каждом этапе, от связывания снопа до погрузки на корабль; и усилие, необходимое для этого простого акта самосохранения, одним ударом сокрушит британское господство и лендлордизм вместе». В отношении этого произведения и многих других подобного рода его светлость заметил, что не было предпринято никаких усилий, чтобы показать, что заключенный не несет ответственности за них; утверждалось лишь, что они не влекут за собой никакой моральной вины. Но закон должен был быть оправдан; и теперь стало его обязанностью огласить приговор суда, который заключался в том, что заключенный должен быть сослан за моря на срок четырнадцать лет. Суровость приговора вызвала всеобщее удивление; по всему суду раздался общий вздох и тихий ропот. Затем наступила тишина, как от смерти, посреди которой звуки голоса Джона Митчела прозвучали ясно, когда он сказал:—

«Закон теперь выполнил свою часть, и Королева Англии, ее корона и правительство в Ирландии теперь в безопасности, согласно акту парламента. Я выполнил свою часть тоже. Три месяца назад я обещал лорду Кларендону и его правительству в этой стране, что я спровоцирую его в его суды правосудия, как называются места такого рода, и что я заставлю его публично и пресловуто сформировать подтасованное жюри против меня, чтобы осудить меня, или иначе я выйду свободным человеком из этого суда и спровоцирую его на борьбу на другом поле. Милорд, я знал, что ставлю свою жизнь на эту карту, но я знал, что в любом случае победа должна быть за мной, и она за мной. Ни присяжные, ни судьи, ни любой другой человек в этом суде не смеет вообразить, что это преступник стоит на этой скамье подсудимых».

Здесь послышался ропот одобрения, из-за чего судебные приставы закричали: «Тише!», а полиция принялась грозно оглядывать окружающих. Мистер Митчел продолжил:

«Я показал, из чего состоит закон в Ирландии. Я показал, что правительство ее Величества удерживает власть в Ирландии с помощью подобранных присяжных, предвзятых судей и лжесвидетельствующих шерифов».

Барон Лефрой вмешался. Суд не может сидеть здесь и слушать, как подсудимый обвиняет присяжных, шерифов, суды и само право, на основании которого Англия удерживает эту страну. Подсудимый заговорил снова:

«Я действовал во всем этом деле, с самого начала, движимый сильным чувством долга. Я ни о чем не жалею из того, что сделал, и верю, что путь, который я открыл, только начат. Римлянин, видевший, как его рука сгорает дотла перед лицом тирана, обещал, что триста человек продолжат его дело. Разве не могу я обещать за одного, за двоих, за троих, да что там — за сотни?»

Произнося эти слова, мистер Митчел гордо посмотрел в лица друзей, стоявших рядом, и вокруг зала суда. На его слова и взгляд немедленно ответил взрыв страстных голосов со всех концов здания, восклицавших: «За меня! За меня! Пообещай за меня, Митчел! И за меня!» А затем последовали хлопки в ладоши и топот ног, прозвучавшие громко и резко, как залп мушкетов, за которым последовал крик, подобный громовому раскату. Джон Мартин, Томас Фрэнсис Мигер и Девин Рейли, вместе с другими джентльменами, стоявшими у подсудимой скамьи, потянулись через нее, чтобы пожать руку новоиспеченному государственному преступнику. На мгновение обстановка показалась тревожной. Полицейские применили силу к людям рядом с ними и начали их расталкивать. Мистер Мигер и мистер Дохени были взяты под стражу. Барон Лефрой в крайнем возбуждении закричал: «Офицер! Уведите мистера Митчела!», а затем вместе с другими судьями поспешно удалился с судейской скамьи. Тюремщики, стоявшие на подсудимой скамье вместе с мистером Митчелом, жестом показали ему, что пора идти; он сделал шаг или два вниз по небольшой лестнице под полом здания суда, и друзья больше его не видели.