«Здравый смысл»

Способно ли чудо разрушить доказанную истину? Хотя бы человек имел секрет исцеления всех болезней, заставления хромых ходить, воскрешения всех мертвых города, парения в воздухе, остановки хода солнца и луны, сможет ли он убедить меня всем этим, что дважды два не четыре; что один делает три и что три делает только один; что Бог, который наполняет вселенную Своей необъятностью, мог превратиться в тело иудея; что вечное может погибнуть, как человек; что неизменный, предвидящий и разумный Бог мог изменить Свое мнение о Своей религии и реформировать Свою собственную работу новым откровением?

CXXXI. — ДАЖЕ СОГЛАСНО ПРИНЦИПАМ САМОЙ ТЕОЛОГИИ, КАЖДОЕ НОВОЕ ОТКРОВЕНИЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ОПРОВЕРГНУТО КАК ЛОЖНОЕ И НЕЧЕСТИВОЕ.

Согласно принципам самой теологии, будь то естественной или явленной, каждое новое откровение должно считаться ложным; каждое изменение в религии, которая исходила от Божества, должно быть опровергнуто как нечестивое и богохульное. Разве каждая реформа не предполагает, что Бог не знал, как вначале придать Своей религии требуемую прочность и совершенство? Сказать, что Бог, давая первый закон, приспособился к грубым идеям народа, который Он желал просветить, — значит утверждать, что Бог не мог или не хотел сделать народ, который Он просвещал в то время, таким разумным, каким они должны быть, чтобы Ему понравиться.

Христианство — это нечестие, если правда, что иудаизм как религия действительно исходил от Святого, Неизменного, Всемогущего и Предвидящего Бога. Религия Христа подразумевает либо дефекты в законе, который Бог Сам дал через Моисея, либо бессилие или злобу в этом Боге, который не мог или не хотел сделать иудеев такими, какими они должны быть, чтобы Ему понравиться. Все религии, будь то новые или древние реформированные, очевидно основаны на слабости, непостоянстве, неосмотрительности и злобе Божества.

CXXXII. — ДАЖЕ КРОВЬ МУЧЕНИКОВ СВИДЕТЕЛЬСТВУЕТ ПРОТИВ ИСТИННОСТИ ЧУДЕС И ПРОТИВ БОЖЕСТВЕННОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ, НА КОТОРОЕ ПРЕТЕНДУЕТ ХРИСТИАНСТВО.

Если история сообщает мне, что первые апостолы, основатели или реформаторы религий, совершали великие чудеса, история учит меня также, что эти реформирующие апостолы и их приверженцы обычно были презираемы, преследуемы и казнены как нарушители спокойствия народов. Я тогда склонен верить, что они не совершали приписываемых им чудес. Наконец, эти чудеса должны были привлечь к ним большое количество учеников среди тех, кто был их свидетелем, которые должны были предотвратить жестокое обращение с исполнителями. Мое недоверие возрастает, если мне говорят, что исполнители чудес были жестоко замучены или убиты. Как мы можем верить, что миссионеры, защищаемые Богом, наделенные Его Божественной Силой и обладающие даром чудес, не могли совершить простое чудо спасения от жестокости своих преследователей?

Сами преследования считаются убедительным доказательством в пользу религии тех, кто их претерпел; но религия, которая хвастается тем, что стала причиной смерти многих мучеников, и которая сообщает нам, что ее основатели претерпели ради ее распространения неслыханные мучения, не может быть религией доброжелательного, справедливого и Всемогущего Бога. Добрый Бог не допустил бы, чтобы с людьми, которым поручено возвещать Его волю, обращались плохо. Всемогущий Бог, желающий основать религию, использовал бы более простые и менее фатальные средства для Своих самых верных слуг. Сказать, что Бог желал, чтобы Его религия была запечатлена кровью, — значит сказать, что этот Бог слаб, несправедлив, неблагодарен и кровожаден, и что Он недостойно жертвует Своими миссионерами ради интересов Своих амбиций.

CXXXIII. — ФАНАТИЗМ МУЧЕНИКОВ, ЗАИНТЕРЕСОВАННОЕ УСЕРДИЕ МИССИОНЕРОВ НИКОИМ ОБРАЗОМ НЕ ДОКАЗЫВАЮТ ИСТИННОСТЬ РЕЛИГИИ.

Умереть за религию не доказывает, что она истинна или божественна; это доказывает самое большее, что мы предполагаем, что она такова. Энтузиаст, умирая, не доказывает ничего, кроме того, что религиозный фанатизм часто сильнее любви к жизни. Самозванец иногда может умереть с мужеством; он делает тогда, как говорится, «добродетель из необходимости». Мы часто удивлены и тронуты при виде великодушного мужества и бескорыстного усердия, которые побудили миссионеров проповедовать свою доктрину с риском даже претерпеть самые суровые мучения. Мы делаем из этой любви, которая проявляется ради спасения людей, выводы, благоприятные для религии, которую они провозгласили; но, по правде говоря, это бескорыстие лишь кажущееся. «Риск — благородное дело!» Миссионер ищет удачи с помощью своей доктрины; он знает, что если ему посчастливится сбыть свой товар, он станет абсолютным хозяином тех, кто примет его как своего проводника; он уверен, что станет объектом их заботы, их уважения, их почитания; у него есть все основания полагать, что он будет в изобилии обеспечен. Это истинные мотивы, которые разжигают усердие и милосердие столь многих проповедников и миссионеров, которые путешествуют по всему миру.

Умереть за мнение доказывает не больше истинность или обоснованность этого мнения, чем умереть в битве доказывает правоту принца, ради блага которого так много людей достаточно глупы, чтобы жертвовать собой. Мужество мученика, воодушевленного идеей Рая, не более сверхъестественно, чем мужество воина, вдохновленного идеей славы или удерживаемого на службе страхом перед позором. Какую разницу мы находим между ирокезом, который поет, пока его сжигают на медленном огне, и мучеником святым Лаврентием, который, находясь на решетке, оскорбляет своего тирана?

Проповедники новой доктрины терпят поражение, потому что они не самые сильные; апостолы обычно практикуют опасное дело, последствия которого они могут предвидеть; их мужественная смерть не доказывает больше истинность их принципов или их собственную искренность, чем насильственная смерть амбициозного человека или разбойника доказывает, что они имели право беспокоить общество или что они считали себя уполномоченными это делать. Профессия миссионера всегда была лестной для его амбиций и позволяла ему существовать за счет простого народа; этих преимуществ было достаточно, чтобы заставить его забыть об опасностях, которые с ней связаны.

CXXXIV. — ТЕОЛОГИЯ ДЕЛАЕТ ИЗ СВОЕГО БОГА ВРАГА ЗДРАВОГО СМЫСЛА И ПРОСВЕЩЕНИЯ.

Вы говорите нам, о теологи! что «то, что есть глупость в глазах людей, есть мудрость перед Богом, которому угодно посрамить мудрость мудрых». Но разве вы не утверждаете, что человеческая мудрость — это дар с Небес? Говоря нам, что эта мудрость не нравится Богу, является лишь глупостью в Его глазах и что Он желает посрамить ее, вы провозглашаете, что ваш Бог — лишь друг непросвещенных людей и что Он делает разумным людям роковой дар, за который этот вероломный Тиран обещает наказать их жестоко однажды. Разве не очень странно, что мы не можем быть другом вашего Бога, иначе как объявив себя врагом разума и здравого смысла?

CXXXV. — ВЕРА НЕСОВМЕСТИМА С РАЗУМОМ, И РАЗУМ ПРЕДПОЧТИТЕЛЬНЕЕ ВЕРЫ.

Вера, согласно теологам, — это согласие без доказательств. Из этого следует, что религия требует, чтобы мы твердо верили, без доказательств, в положения, которые часто невероятны или противоположны разуму. Но бросать вызов разуму как судье веры — разве это не признание того, что разум не может согласиться с верой? Поскольку служители религии решили изгнать разум, они должны были почувствовать невозможность примирения разума с верой, которая, очевидно, является лишь слепым подчинением тем священникам, чей авторитет во многих умах кажется более важным, чем само доказательство, и предпочтительнее свидетельства чувств. «Пожертвуйте своим разумом; откажитесь от опыта; не доверяйте свидетельству своих чувств; подчиняйтесь без исследования всему, что дается вам как исходящее с Небес». Это обычный язык всех священников мира; они не согласны ни по одному пункту, кроме необходимости никогда не рассуждать, когда они представляют нам принципы, которые они заявляют как самые важные для нашего счастья.

Я не пожертвую своим разумом, потому что этот разум один позволяет мне отличать добро от зла, истинное от ложного. Если, как вы утверждаете, мой разум исходит от Бога, я никогда не поверю, что Бог, которого вы называете таким добрым, когда-либо дал мне разум иначе как в качестве ловушки, чтобы привести меня к погибели. Священники! Очерняя разум, разве вы не видите, что вы клевещете на своего Бога, который, как вы нас уверяете, дал нам этот разум?

Я не откажусь от опыта, потому что он гораздо лучший проводник, чем воображение или авторитет проводников, которых они хотят мне дать. Этот опыт учит меня, что энтузиазм и интерес могут ослепить и ввести их в заблуждение, и что авторитет опыта должен иметь больше веса в моем уме, чем подозрительное свидетельство многих людей, которых я знаю как способных обманываться самим или очень заинтересованных в обмане других.

Я не буду не доверять своим чувствам. Я не игнорирую тот факт, что они иногда могут привести меня к ошибке; но, с другой стороны, я знаю, что они не обманывают меня всегда. Я очень хорошо знаю, что глаз показывает солнце намного меньше, чем оно есть на самом деле; но опыт, который является лишь повторным применением чувств, учит меня, что объекты постоянно уменьшаются по причине их расстояния; именно этими средствами я прихожу к выводу, что солнце намного больше земли; именно так мои чувства достаточны, чтобы исправить поспешные суждения, которые они побудили меня сформировать. Предупреждая меня сомневаться в свидетельстве моих чувств, вы разрушаете для меня доказательства всей религии. Если люди могут быть дураками своего воображения, если их чувства — обманщики, почему вы хотите, чтобы я верил в чудеса, которые произвели впечатление на обманывающие чувства наших предков? Если мои чувства — неверные проводники, я узнаю, что я не должен иметь веру даже в чудеса, которые я мог бы видеть совершенными на своих собственных глазах.

CXXXVI. — КАК АБСУРДНА И НЕЛЕПА СОФИСТИКА ТЕХ, КТО ЖЕЛАЕТ ЗАМЕНИТЬ ВЕРУ РАЗУМОМ.

Вы постоянно говорите мне, что «истины религии выше разума». Разве вы не признаете тогда, что эти истины не созданы для разумных существ? Претендовать на то, что разум может обмануть нас, — значит сказать, что истина может быть ложной, что полезность может быть вредной. Является ли разум чем-то иным, кроме знания полезного и истинного? Кроме того, поскольку у нас есть только наш разум, который более или менее упражняется, и наши чувства, такие, какие они есть, чтобы вести нас в этой жизни, претендовать на то, что разум — это небезопасный проводник, а наши чувства — обманщики, — значит сказать нам, что наши ошибки необходимы, что наше невежество непобедимо и что, без крайней несправедливости, Бог не может наказать нас за то, что мы следовали единственным проводникам, которые Он желал дать нам. Претендовать на то, что мы обязаны верить в вещи, которые выше нашего разума, — это утверждение столь же нелепое, как сказать, что Бог заставил бы нас летать без крыльев. Утверждать, что есть объекты, по которым не следует консультироваться с разумом, — значит сказать, что в самых важных делах мы должны консультироваться только с воображением или действовать наугад.

Наши Доктора Теологии говорят нам, что мы должны пожертвовать своим разумом Богу; но какие мотивы мы можем иметь для жертвования своим разумом существу, которое дает нам только бесполезные дары, которые Он не намеревается, чтобы мы использовали? Какое доверие мы можем питать к Богу, который, согласно самим нашим Докторам, достаточно зол, чтобы ожесточать сердца, поражать нас слепотой, расставлять ловушки на нашем пути, вводить нас в искушение? Наконец, как мы можем питать доверие к служителям этого Бога, которые, чтобы вести нас более удобно, приказывают нам закрыть глаза?

CXXXVII. — КАК ПРЕТЕНДОВАТЬ НА ТО, ЧТО ЧЕЛОВЕК ДОЛЖЕН ВЕРИТЬ СЛОВЕСНОМУ СВИДЕТЕЛЬСТВУ О ТОМ, ЧТО ЗАЯВЛЯЕТСЯ КАК САМАЯ ВАЖНАЯ ВЕЩЬ ДЛЯ НЕГО?

Люди убеждают себя, что религия — это самое серьезное дело в мире для них, в то время как это именно то, что они меньше всего исследуют для себя. Если возникает вопрос о покупке земли, дома, вложении денег, сделке или какого-либо рода соглашении, вы увидите, что каждый исследует все с осторожностью, принимает величайшие меры предосторожности, взвешивает все слова документа, чтобы остерегаться любого сюрприза или навязывания. Это не так с религией; каждый принимает ее наугад и верит ей на слове, не беря на себя труд исследовать ее. Две причины, кажется, способствуют поддержанию людей в небрежности и бездумности, которые они проявляют, когда встает вопрос об исследовании их религиозных мнений. Первая — это безнадежность проникновения в неясность, которой окружена каждая религия; даже в своих первых принципах она имеет тенденцию отталкивать ленивые умы, которые видят в ней лишь хаос, проникнуть в который они считают невозможным. Вторая — это то, что каждый боится обременить себя суровыми предписаниями, которыми все восхищаются в теории и которые немногие люди берут на себя труд практиковать. Многие люди сохраняют свою религию как старые семейные титулы, которые они никогда не брали на себя труд изучить детально, но которые они помещают в свои архивы на случай, если они им понадобятся.

CXXXVIII. — ВЕРА ПРИЖИВАЕТСЯ ЛИШЬ В СЛАБЫХ, НЕВЕЖЕСТВЕННЫХ ИЛИ ЛЕНИВЫХ УМАХ.

Ученики Пифагора имели слепую веру в доктрину своего Учителя: «ОН СКАЗАЛ ЭТО!» было для них решением всех проблем. Большинство людей действуют с таким же малым разумом. Кюре, священник, невежественный монах станут в вопросах религии хозяином чьих-то мыслей. Вера облегчает слабость человеческого ума, для которого применение — это обычно очень болезненная работа; гораздо легче полагаться на других, чем исследовать самому; исследование, будучи медленным и трудным, обычно неприятно невежественным и глупым умам, так же как и очень пылким; это, несомненно, почему вера находит так много сторонников.

Чем меньше просвещения и разума имеют люди, тем больше усердия они проявляют к своей религии. Во всех религиозных фракциях женщины, возбужденные своими директорами, проявляют очень большое усердие в мнениях, о которых, очевидно, не имеют ни малейшего представления. В теологических ссорах люди бросаются как свирепый зверь на всех тех, против кого их священник желает их возбудить. Глубокое невежество, безграничная доверчивость, очень слабая голова, раздраженное воображение — это материалы, из которых делаются преданные, ревнители, фанатики и святые. Как мы можем заставить этих людей понять разум, которые позволяют вести себя, не исследуя ничего? Преданные и простой народ в руках своих проводников — лишь автоматы, которыми они двигают по своей прихоти.

CXXXIX. — УЧИТЬ, ЧТО СУЩЕСТВУЕТ ОДНА ИСТИННАЯ РЕЛИГИЯ, — ЭТО АБСУРД И ПРИЧИНА МНОГИХ БЕД СРЕДИ НАРОДОВ.

Религия — это вещь обычая и моды; мы должны делать то, что делают другие. Но среди многих религий в мире, какую мы должны выбрать? Это исследование было бы слишком долгим и слишком болезненным; мы должны тогда держаться веры наших отцов, веры нашей страны или веры принца, который, обладая властью, должен быть лучшим. Случай один решает религию человека и народа. Французы были бы сегодня такими же хорошими мусульманами, как они христиане, если бы их предки не отразили усилия сарацинов. Если мы судим о намерениях Провидения по событиям и революциям этого мира, мы вынуждены верить, что оно совершенно безразлично к различным религиям, которые существуют на земле. В течение тысяч лет язычество, политеизм и идолопоклонство были религиями мира; нас уверяют сегодня, что в этот период самые процветающие народы не имели ни малейшего представления о Божестве, представления, которое, однако, заявляется как столь важное для всех людей. Христиане претендуют на то, что, за исключением иудейского народа, то есть горстки несчастных существ, весь человеческий род жил в полном невежестве относительно своих обязанностей перед Богом и имел лишь несовершенные представления о Божественном величии. Христианство, отпрыск иудаизма, который был очень смиренным в своем неясном происхождении, стало могущественным и жестоким при христианских императорах, которые, движимые святым усердием, распространили его чудесно в своей империи мечом и огнем и основали его на руинах свергнутого язычества. Магомет и его преемники, поддерживаемые Провидением или своими победоносными армиями, преуспели в короткое время в изгнании христианской религии из части Азии, Африки и даже самой Европы; Евангелие было вынуждено сдаться Корану. Во всех фракциях или сектах, которые в течение большого количества веков терзали христиан, «ПРАВО СИЛЬНЕЙШЕГО ВСЕГДА БЫЛО ЛУЧШИМ»; оружие и воля принцев одни решали о самой полезной доктрине для спасения народов. Не могли бы мы сделать вывод из этого, либо что Божество проявляет мало интереса к религии людей, либо что Он объявляет Себя всегда в пользу мнений, которые лучше всего подходят Властям земли, чтобы Он мог менять Свои системы, как только они возьмут в голову меняться?

Король Макассара, уставший от идолопоклонства своих отцов, однажды взял в голову оставить его. Совет монарха долго совещался, чтобы узнать, должны ли они консультироваться с христианскими или магометанскими Докторами. В невозможности выяснить, какая из двух религий лучше, было решено послать одновременно за миссионерами обеих и принять доктрину тех, кто будет иметь преимущество прибыть первыми. Они не сомневались, что Бог, который распоряжается событиями, таким образом Сам объяснит Свою волю. Миссионеры Магомета, будучи более усердными, король со своим народом подчинился закону, который он наложил на себя; миссионеры Христа были уволены за отсутствием их Бога, который не позволил им прибыть достаточно рано. Бог очевидно соглашается, что случай должен решать религию народов.

Те, кто управляет, всегда решают религию народа. Истинная религия — это лишь религия принца; истинный Бог — это Бог, которому принц желает, чтобы они поклонялись; воля священников, которые управляют принцем, всегда становится волей Бога. Шут однажды сказал, и не без основания, что «истинная вера — это всегда та, у которой на стороне «принц и палач».

Императоры и палачи долгое время поддерживали Богов Рима против Бога христиан; последние, завоевав на свою сторону императоров, их солдат и их палачей, преуспели в подавлении поклонения римским Богам. Бог Магомета преуспел в изгнании Бога христиан из большой части стран, которые Он ранее занимал. В восточной части Азии есть большая страна, которая очень процветающая, очень продуктивная, густонаселенная и управляется такими мудрыми законами, что самые дикие завоеватели принимали их с уважением. Это Китай! За исключением христианства, которое было изгнано как опасное, они следовали своим собственным суеверным идеям; в то время как мандарины или магистраты, давно разочаровавшиеся в народной религии, не беспокоятся о ней, кроме как следить за тем, чтобы бонзы или священники не использовали эту религию для нарушения мира Государства. Однако мы не видим, чтобы Провидение удерживало свои благодеяния от народа, чьи вожди проявляют так мало интереса к поклонению, которое предлагается ему. Китайцы пользуются, напротив, благословениями и миром, достойными того, чтобы им завидовали многие народы, которые религия разделяет, разоряет и часто уничтожает. Мы не можем разумно ожидать лишить народ его глупостей; но мы можем надеяться вылечить от их глупостей тех, кто управляет народом; они тогда предотвратят глупости народа от того, чтобы стать опасными. Суеверия никогда не следует бояться, кроме как когда оно имеет поддержку принцев и солдат; только тогда оно становится жестоким и кровожадным. Каждый суверен, который берет на себя защиту секты или религиозной фракции, обычно становится тираном других сект и делает себя самым жестоким возмутителем в своем королевстве.

CXL. — РЕЛИГИЯ НЕ НЕОБХОДИМА ДЛЯ МОРАЛИ И ДОБРОДЕТЕЛИ.

Нам постоянно говорят, и многие разумные люди начинают верить в это, что религия необходима, чтобы сдерживать людей; что без нее не было бы контроля над народом; что мораль и добродетель тесно связаны с ней: «Страх Господень есть, — говорят нам, — начало мудрости». Ужасы другой жизни — это спасительные ужасы, рассчитанные на то, чтобы покорить страсти людей. Чтобы разубедить нас в отношении полезности религиозных понятий, достаточно открыть глаза и рассмотреть, каковы нравы самых религиозных людей. Мы видим высокомерных тиранов, деспотичных министров, вероломных придворных, бесчисленных вымогателей, недобросовестных магистратов, самозванцев, прелюбодеев, распутников, проституток, воров и мошенников всех видов, которые никогда не сомневались в существовании мстительного Бога, или наказаниях ада, или радостях Рая.

Хотя и очень бесполезные для большинства людей, служители религии пытались сделать смерть ужасной в глазах своих приверженцев. Если бы самые преданные христиане могли быть последовательными, они проводили бы всю свою жизнь в слезах и в конце концов умирали бы в самых ужасных тревогах. Что может быть страшнее смерти для тех несчастных, которым постоянно напоминают, что «страшно впасть в руки Бога живого»; что они должны «искать спасения со страхом и трепетом!» Однако нас уверяют, что смерть христианина имеет великие утешения, которых лишен неверующий. Добрый христианин, говорят нам, умирает с твердой надеждой насладиться вечным счастьем, которое он пытался заслужить. Но эта твердая уверенность, разве это не наказуемая самонадеянность в глазах сурового Бога? Величайшие святые, разве они не должны сомневаться, достойны ли они любви или ненависти Бога? Священники, которые утешаете нас надеждой на радости Рая и закрываете глаза на мучения ада, имели ли вы тогда преимущество видеть свои имена и наши вписанными в книгу жизни?

CXLI. — РЕЛИГИЯ — ЭТО САМОЕ СЛАБОЕ СДЕРЖИВАЮЩЕЕ СРЕДСТВО, КОТОРОЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРОТИВОПОСТАВЛЕНО СТРАСТЯМ.

Противопоставлять страстям и текущим интересам людей неясные понятия о метафизическом Боге, которого никто не может постичь; невероятные наказания другой жизни; удовольствия Рая, о которых мы не можем составить представление, — разве это не борьба с реальностями с помощью химер? Люди всегда имеют лишь смутные представления о своем Боге; они видят Его только в облаках; они никогда не думают о Нем, когда желают сделать зло. Всякий раз, когда амбиции, удача или удовольствие соблазняют их или уводят их, Бог, и Его угрозы, и Его обещания ничего не весят на весах. Вещи этой жизни имеют для людей степень уверенности, которую самая живая вера никогда не может дать объектам другой жизни.

Каждая религия, в своем происхождении, была сдерживающим средством, изобретенным законодателями, которые желали покорить умы простого народа. Подобно няням, которые пугают детей, чтобы уложить их спать, амбициозные люди используют имя богов, чтобы внушить страх дикарям; террор кажется хорошо подходящим, чтобы заставить их спокойно подчиниться ярму, которое должно быть наложено на них. Подходят ли истории о привидениях детства для зрелого возраста? Человек в своей зрелости больше не верит в них, или если верит, он мало обеспокоен этим, и он продолжает свой путь.

CXLII. — ЧЕСТЬ ЯВЛЯЕТСЯ БОЛЕЕ БЛАГОТВОРНЫМ И СИЛЬНЫМ СДЕРЖИВАЮЩИМ ФАКТОРОМ, ЧЕМ РЕЛИГИЯ.

Вряд ли найдется человек, который не боялся бы больше того, что видит, чем того, чего не видит; суждений людей, последствия которых он ощущает, больше, чем суждений Бога, о котором у него лишь смутные представления. Желание угодить миру, течение обычаев, страх прослыть посмешищем и вопрос «ЧТО СКАЖУТ?» имеют больше власти, чем все религиозные мнения. Разве воин, движимый страхом бесчестия, не рискует своей жизнью в сражениях каждый день, даже под угрозой вечного проклятия?

Самые религиозные люди порой выказывают больше уважения к слуге, чем к Богу. Человек, твердо верящий, что Бог видит всё, знает всё и находится везде, будучи в одиночестве, совершит поступки, которых никогда бы не сделал в присутствии ничтожнейшего из смертных. Даже те, кто претендует на самую твердую убежденность в существовании Бога, в каждое мгновение действуют так, словно ни во что подобное не верят.

CXLIII. — РЕЛИГИЯ, БЕЗУСЛОВНО, НЕ ЯВЛЯЕТСЯ МОЩНЫМ СДЕРЖИВАЮЩИМ ФАКТОРОМ ДЛЯ СТРАСТЕЙ КОРОЛЕЙ, КОТОРЫЕ ПОЧТИ ВСЕГДА ЯВЛЯЮТСЯ ЖЕСТОКИМИ И ПРИХОТЛИВЫМИ ТИРАНАМИ ПО ПРИМЕРУ ТОГО САМОГО БОГА, ЧЬИМИ ПРЕДСТАВИТЕЛЯМИ ОНИ СЕБЯ ОБЪЯВЛЯЮТ; ОНИ ИСПОЛЬЗУЮТ РЕЛИГИЮ ЛИШЬ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ЕЩЕ БОЛЕЕ ОЗВЕРЯТЬ СВОИХ РАБОВ, УБАЮКИВАТЬ ИХ В ОКОВАХ И С БОЛЬШЕЙ ЛЕГКОСТЬЮ ГРАБИТЬ ИХ.

«Давайте хотя бы терпеть, — говорят нам, — идею Бога, которая одна может быть уздой для страстей королей». Но, положа руку на сердце, можем ли мы восхищаться удивительными эффектами, которые страх перед этим Богом производит в целом на умы принцев, считающих себя Его образами? Какое представление мы можем составить об оригинале, если судим о нем по его копиям? Суверены, правда, называют себя представителями Бога, Его наместниками на земле. Но заставляет ли их страх перед более могущественным господином, чем они сами, заботиться о благополучии народов, вверенных Провидением их попечению? Идея невидимого Судьи, перед которым одним они якобы должны держать ответ за свои действия, должна внушать им ужас! Но делает ли этот ужас их более справедливыми, более гуманными, менее алчными до крови и имущества своих подданных, более умеренными в своих удовольствиях, более внимательными к своим обязанностям? Наконец, предотвращает ли этот Бог, именем которого, как нас уверяют, правят короли, их стремление тысячью способов притеснять народы, чьими вождями, защитниками и отцами они должны быть? Откроем же глаза, обратим свой взор на всю землю, и мы увидим почти повсюду людей, управляемых тиранами, которые используют религию лишь для того, чтобы озверять своих рабов, которых они угнетают тяжестью своих пороков или безжалостно приносят в жертву своим роковым причудам. Далекая от того, чтобы быть уздой для страстей королей, религия, в силу самих своих принципов, дает им полную свободу. Она превращает их в Божества, чьим капризам народы никогда не смеют противиться. В то же время, когда она развязывает руки принцам и разрывает для них узы общественного договора, она заковывает умы и руки их угнетенных подданных. Удивительно ли тогда, что земные боги верят, будто им всё дозволено, и рассматривают своих подданных как гнусные инструменты своих причуд или своего честолюбия?

Религия в каждой стране сделала из Монарха Природы жестокого, причудливого, пристрастного тирана, чей каприз является законом. Бог-монарх слишком хорошо имитируется Его представителями на земле. Повсюду религия, кажется, изобретена лишь для того, чтобы убаюкивать народ в оковах, дабы дать их господам возможность пожирать их или безнаказанно делать их несчастными.

CXLIV. — ПРОИСХОЖДЕНИЕ САМОЙ АБСУРДНОЙ, САМОЙ СМЕХОТВОРНОЙ И САМОЙ ГНУСНОЙ УЗУРПАЦИИ, НАЗЫВАЕМОЙ БОЖЕСТВЕННЫМ ПРАВОМ КОРОЛЕЙ. МУДРЫЕ СОВЕТЫ КОРОЛЯМ.

Чтобы защититься от посягательств высокомерного Понтифика, желавшего царствовать над королями, и чтобы обезопасить свои особы от нападок легковерного народа, подстрекаемого священниками, некоторые принцы Европы стали утверждать, что получили свои короны и свои права только от Бога и что только Ему они должны отчитываться в своих действиях. Светская власть в своей борьбе против духовной власти, в конце концов одержав верх, а священники, будучи вынужденными уступить, признали божественное право королей и проповедовали его народу, оставляя за собой право менять мнения и проповедовать революцию всякий раз, когда божественные права королей не совпадали с божественными правами духовенства. Мир между королями и священниками всегда восстанавливался за счет народа, но последние сохраняли свои претензии вопреки всем договорам.

Многие тираны и нечестивые принцы, чья совесть упрекает их за небрежность или порочность, вместо того чтобы бояться своего Бога, предпочитают торговаться с этим невидимым Судьей, который никогда ни в чем не отказывает, или с Его священниками, которые более уступчивы к господам земли, чем к их подданным. Народ, доведенный до отчаяния, считает божественные права своих вождей злоупотреблением. Когда люди приходят в ярость, божественные права тиранов вынуждены уступить естественным правам их подданных; с богами они договариваются лучше, чем с людьми. Короли ответственны за свои действия только перед Богом, священники — только перед самими собой; есть основания полагать, что и те, и другие больше верят в снисходительность Небес, чем в земную. Гораздо легче избежать суждений богов, которых можно умилостивить малой ценой, чем суждений людей, чье терпение истощено. Если вы отнимете у суверенов страх перед невидимой силой, какую узду вы противопоставите их проступкам? Пусть они научатся управлять, быть справедливыми, уважать права народа, признавать благодеяния наций, от которых они получают свое величие и власть; пусть они научатся бояться людей, подчиняться законам справедливости, которые никто не может нарушить без опасности; пусть эти законы одинаково сдерживают сильных и слабых, великих и малых, суверена и подданных.

Страх перед Богами, религия, ужасы иной жизни — вот метафизические и сверхъестественные барьеры, которые противопоставляются яростным страстям принцев! Достаточны ли эти барьеры? Мы оставляем опыту решение этого вопроса! Противопоставлять религию порочности тиранов — значит желать, чтобы смутные предположения были сильнее склонностей, которые сговариваются укреплять их в этом изо дня в день.

CXLV. — РЕЛИГИЯ ГУБИТЕЛЬНА ДЛЯ ПОЛИТИКИ; ОНА ФОРМИРУЕТ ЛИШЬ РАСПУЩЕННЫХ И ПОРОЧНЫХ ДЕСПОТОВ, А ТАКЖЕ ЖАЛКИХ И НЕСЧАСТНЫХ ПОДДАННЫХ.

Нам постоянно говорят об огромных преимуществах, которые религия обеспечивает политике; но если мы поразмыслим хоть мгновение, то без труда увидим, что религиозные мнения в равной степени ослепляют и сбивают с пути как правителей, так и народ, и никогда не просвещают их ни относительно их истинных обязанностей, ни относительно их реальных интересов. Религия слишком часто формирует распущенных, аморальных тиранов, которым повинуются рабы, обязанные сообразовываться с их взглядами. Из-за отсутствия знаний об истинных принципах управления, целях и правах общественной жизни, реальных интересах людей и обязанностях, которые их объединяют, принцы стали почти в каждой стране распущенными, абсолютными и порочными, а их подданные — жалкими, несчастными и злыми. Чтобы избежать труда изучать эти важные предметы, они почувствовали себя обязанными прибегнуть к химерам, которые до сих пор, вместо того чтобы быть лекарством, лишь увеличили беды человеческого рода и отвлекли их внимание от самых интересных вещей. Разве несправедливый и жестокий образ правления во многих странах здесь, внизу, не дает самых наглядных доказательств не только отсутствия эффекта от страха перед иной жизнью, но и несуществования Провидения, заинтересованного в судьбе человеческого рода? Если бы существовал добрый Бог, разве не были бы мы вынуждены признать, что Он странным образом пренебрегает большинством людей в этой жизни? Казалось бы, этот Бог создал народы лишь для того, чтобы они были игрушками для страстей и безумств Его представителей на земле.

CXLVI. — ХРИСТИАНСТВО РАСПРОСТРАНЯЛОСЬ ЛИШЬ ПООЩРЕНИЕМ ДЕСПОТИЗМА, КОТОРОМУ ОНО, КАК И ВСЯКАЯ РЕЛИГИЯ, ЯВЛЯЕТСЯ СИЛЬНЕЙШЕЙ ОПОРОЙ.

Если мы прочтем историю с некоторым вниманием, то увидим, что христианство, поначалу заискивающее, проникло среди диких и свободных народов Европы лишь показав их вождям, что его принципы будут благоприятствовать деспотизму и передадут абсолютную власть в их руки. Мы видим, следовательно, варварских королей, обращающихся с чудесной быстротой; то есть принимающих без проверки систему, столь благоприятную для их честолюбия, и прилагающих усилия, чтобы она была принята их подданными. Если служители этой религии с тех пор часто смягчали свои раболепные принципы, то это потому, что теория не имеет влияния на поведение служителей Господа, за исключением тех случаев, когда это соответствует их временным интересам.

Христианство хвастается тем, что принесло людям счастье, неведомое предшествующим векам. Правда, греки не знали божественного права тиранов или узурпаторов над своей родиной. При господстве язычества никому и в голову не приходило, что Небо не хочет, чтобы нация защищалась от свирепого зверя, который нагло ее разорял. Христианская религия, придуманная на благо тиранов, была установлена на принципе, что народы должны отказаться от законной самообороны. Таким образом, христианские народы лишены первого закона природы, который гласит, что человек должен сопротивляться злу и обезоруживать всех, кто пытается его уничтожить. Если служители Церкви часто позволяли народам восставать ради дела Небес, они никогда не позволяли им восставать против реальных бед или известных насилий.

Именно с Небес пришли цепи, чтобы сковать умы смертных. Почему магометанин повсюду раб? Потому что его Пророк покорил его во имя Божества, точно так же, как Моисей до него подчинил евреев. Во всех частях света мы видим, что священники были первыми законодателями и первыми суверенами дикарей, которыми они правили. Религия, кажется, была изобретена лишь для того, чтобы возвысить принцев над их народами и предать людей на их усмотрение. Как только последние оказываются несчастными здесь, внизу, их заставляют замолчать, угрожая им гневом Божьим; их глаза устремлены на Небо, чтобы помешать им осознать реальные причины своих страданий и применить средства, которые предлагает им природа.

CXLVII. — ЕДИНСТВЕННАЯ ЦЕЛЬ РЕЛИГИОЗНЫХ ПРИНЦИПОВ — УВЕКОВЕЧИТЬ ТИРАНИЮ КОРОЛЕЙ И ПРИНЕСТИ ИМ В ЖЕРТВУ НАРОДЫ.

Беспрестанно повторяя людям, что земля — не их истинная родина; что нынешняя жизнь — лишь переход; что они созданы не для того, чтобы быть счастливыми в этом мире; что их суверены получают свою власть только от Бога и ответственны только перед Ним за ее злоупотребление; что им никогда не позволено сопротивляться, духовенство преуспело в увековечении проступков королей и несчастий народа; интересы наций были трусливо принесены в жертву их вождям. Чем больше мы рассматриваем догмы и принципы религии, тем больше убеждаемся, что их единственная цель — дать преимущество тиранам и священникам, не имея ни малейшего уважения к благу общества. Чтобы скрыть бессилие этих глухих Богов, религия преуспела в том, чтобы заставить смертных поверить, будто именно нечестие всегда вызывает гнев Небес. Народ винит себя в бедствиях и невзгодах, которые он постоянно терпит. Если потревоженная природа иногда заставляет людей почувствовать свои удары, то их плохое управление является лишь слишком частой непосредственной и постоянной причиной, из которой проистекают непрерывные бедствия, которые они вынуждены терпеть. Разве не честолюбие королей и великих мира сего, их небрежность, их пороки, их угнетение — то, чему обычно обязаны бесплодие, нищета, войны, заразы, дурные нравы и все умноженные бичи, которые опустошают землю?

Постоянно направляя взоры людей к Небу, заставляя их верить, что все их беды происходят от Божественного гнева, предоставляя им лишь неэффективные и тщетные средства для уменьшения их проблем, кажется, что единственная цель священников — помешать народам задумываться об истинных источниках их страданий и увековечить их. Служители религии поступают как те нищие матери, которые, нуждаясь в хлебе, усыпляют своих голодных детей песнями или дают им игрушки, чтобы заставить их забыть нужду, которая их мучает.

Ослепленные с детства заблуждением, удерживаемые непобедимыми узами мнения, раздавленные паническими ужасами, отупевшие в лоне невежества, как могли бы люди понять истинные причины своих проблем? Они думают исправить их, взывая к богам. Увы! разве они не видят, что именно во имя этих богов им приказывают подставить горло под меч их безжалостных тиранов, в которых они нашли бы самую видимую причину зол, под которыми они стонут и за которые они бесполезно молят о помощи Небес? Легковерные люди! в своих невзгодах удваивайте свои молитвы, свои подношения, свои жертвы; осаждайте свои храмы, душите бесчисленных жертв, поститесь во вретище и пепле, пейте свои собственные слезы; наконец, истощайте себя, чтобы обогатить своих богов: вы не сделаете ничего, кроме как обогатите их священников; боги Небес не будут благосклонны к вам, пока боги земли не признают, что они люди, такие же, как вы, и не уделят вашему благополучию ту заботу, которая вам причитается.

CXLVIII. — КАК ГУБИТЕЛЬНО УБЕЖДАТЬ КОРОЛЕЙ В ТОМ, ЧТО ИМ СЛЕДУЕТ БОЯТЬСЯ ТОЛЬКО БОГА, ЕСЛИ ОНИ ПРИЧИНЯЮТ ВРЕД НАРОДУ.

Небрежные, честолюбивые и порочные принцы — реальные причины общественных невзгод, бесполезных и несправедливых войн, постоянно обезлюживающих землю, алчных и деспотических правительств, уничтожающих благодеяния природы для людей. Алчность дворов препятствует земледелию, искореняет промышленность, вызывает голод, заразу, нищету; Небо не является ни жестоким, ни благосклонным к желаниям народа; это их высокомерные вожди, у которых всегда сердце из меди.

Это понятие, разрушительное для здравой политики и морали принцев, — убеждать их, что только Бога им следует бояться, когда они причиняют вред своим подданным или когда они пренебрегают тем, чтобы сделать их счастливыми. Суверены! Не Богов, а ваш народ вы оскорбляете, когда творите зло. Именно этому народу и, по обратной связи, самим себе вы причиняете вред, когда правите несправедливо.

Нет ничего более обычного в истории, чем видеть религиозных тиранов; нет ничего более редкого, чем найти справедливых, бдительных, просвещенных принцев. Монарх может быть благочестивым, очень строгим в рабском исполнении обязанностей своей религии, очень покорным своим священникам, щедрым по отношению к ним и в то же время лишенным всех добродетелей и талантов, необходимых для управления. Религия для принцев — лишь инструмент, предназначенный для того, чтобы держать народ более крепко под ярмом. Согласно прекрасным принципам религиозной морали, тиран, который в течение долгого правления не делал ничего, кроме как угнетал своих подданных, грабил их, лишая плодов их труда, без жалости приносил их в жертву своему ненасытному честолюбию; завоеватель, который узурпировал чужие провинции, который вырезал целые народы, который всю свою жизнь был настоящим бичом человеческого рода, воображает, что его совесть может быть успокоена, если, чтобы искупить столько преступлений, он будет плакать у ног священника, который будет иметь трусливую любезность утешить и успокоить разбойника, которого самое страшное отчаяние наказало бы слишком мало за то зло, которое он причинил на земле.

CLXIX. — РЕЛИГИОЗНЫЙ КОРОЛЬ — ЭТО БИЧ ДЛЯ СВОЕГО КОРОЛЕВСТВА.

Искренне религиозный суверен — обычно очень опасный вождь для Государства; легковерие всегда указывает на узкий ум; преданность обычно поглощает внимание, которое принц должен уделять управлению своим народом. Послушный внушениям своих священников, он постоянно становится игрушкой их капризов, пособником их ссор, инструментом и сообщником их безумств, которым он придает величайшее значение. Среди самых роковых даров, которые религия преподнесла миру, мы должны считать прежде всего этих преданных и ревностных монархов, которые, с идеей работать ради спасения своих подданных, сделали своим священным долгом мучить, преследовать, уничтожать тех, чья совесть заставляла их думать иначе, чем они. Религиозный фанатик во главе империи — один из величайших бичей, которых Небо в своем гневе могло послать на землю. Один фанатичный или лживый священник, имеющий доступ к уху легковерного и могущественного принца, достаточен, чтобы привести Государство в беспорядок, а вселенную — в возгорание.

Почти во всех странах священники и набожные люди отвечают за формирование ума и сердца молодых принцев, предназначенных управлять народами. Какое просвещение могут дать учителя такого толка? Сами наполненные предрассудками, они будут представлять своему ученику суеверие как самую важную и самую священную вещь, его химерические обязанности — как самые святые обязательства, нетерпимость и дух преследования — как истинные основы его будущей власти; они попытаются сделать из него вождя партии, беспокойного фанатика и тирана; они подавят в раннем возрасте его разум; они будут предостерегать его против него; они будут препятствовать истине достичь его; они будут предубеждать его против истинных талантов и настраивать в пользу презренных талантов; наконец, они сделают из него слабоумного святошу, который не будет иметь никакого представления о справедливости или несправедливости, об истинной славе или об истинном величии, и который будет лишен интеллекта и добродетели, необходимых для управления великим королевством. Вот, вкратце, план образования для ребенка, предназначенного однажды вершить счастье или несчастье нескольких миллионов людей.

CL. — ЩИТ РЕЛИГИИ — ДЛЯ ТИРАНИИ, СЛАБЫЙ ВАЛ ПРОТИВ ОТЧАЯНИЯ НАРОДА. ДЕСПОТ — ЭТО БЕЗУМЕЦ, КОТОРЫЙ ВРЕДИТ САМОМУ СЕБЕ И СПИТ НА КРАЮ ПРОПАСТИ.

Священники во все времена показывали себя сторонниками деспотизма и врагами общественной свободы. Их профессия требует гнусных и покорных рабов, у которых никогда нет дерзости рассуждать. В абсолютном правительстве их великая цель — обеспечить контроль над умом слабого и глупого принца, чтобы сделать себя хозяевами народа. Вместо того чтобы вести народ к спасению, священники всегда вели его к рабству.

Ради сверхъестественных титулов, которые религия выковала для самых порочных принцев, последние обычно объединялись со священниками, которые, будучи уверенными в управлении путем контроля над мнением самого суверена, берут на себя обязанность связывать руки народу и держать его под своим ярмом. Но тщетно тиран, защищенный щитом религии, льстит себя надеждой быть укрытым от всех ударов судьбы. Мнение — слабый вал против отчаяния народа. К тому же священник — друг тирана лишь до тех пор, пока находит свою выгоду в тирании; он проповедует мятеж и разрушает идола, которого создал, когда считает, что он больше не соответствует интересам Небес, о которых он говорит как ему угодно и которые никогда не говорят иначе, как в пользу его интересов. Несомненно, скажут, что суверены, зная все преимущества, которые религия им доставляет, действительно заинтересованы в поддержании ее всеми силами. Если религиозные мнения полезны тиранам, очевидно, что они бесполезны тем, кто правит согласно законам разума и справедливости. Есть ли какое-то преимущество в осуществлении тирании? Разве тирания не лишает принцев истинной власти, любви народа, в которой заключается безопасность? Разве не должен каждый рациональный принц осознать, что деспот — лишь безумный человек, который вредит самому себе? Разве не будет каждый просвещенный принц остерегаться своих льстецов, чья цель — усыпить его на краю пропасти, к которой они его ведут?

CLI. — РЕЛИГИЯ ПООЩРЯЕТ ЗАБЛУЖДЕНИЯ ПРИНЦЕВ, ИЗБАВЛЯЯ ИХ ОТ СТРАХА И УГРЫЗЕНИЙ СОВЕСТИ.

Если священнические лести преуспевают в развращении принцев и превращении их в тиранов, последние, со своей стороны, неизбежно развращают великих людей и народ. Под властью несправедливого господина, без доброты, без добродетели, который не знает иного закона, кроме своего каприза, нация неизбежно должна стать порочной. Захочет ли этот господин иметь честных, просвещенных и добродетельных людей рядом с собой? Нет! Ему нужны льстецы среди тех, кто приближается к нему, подражатели, рабы, низкие и раболепные умы, которые отдаются его вкусу; его двор распространит заразу порока на низшие классы. Постепенно всё неизбежно будет развращено в Государстве, чей глава сам развращен. Давно было сказано, что принцы, кажется, предназначены делать всё, что они делают сами. Религия, далекая от того, чтобы быть уздой для суверенов, дает им право, без страха и без угрызений совести, на заблуждения, которые столь же роковыми являются для них самих, как и для наций, которыми они правят. Людей никогда не обманывают безнаказанно. Скажите принцу, что он Бог, и очень скоро он поверит, что никому ничего не должен. Пока его боятся, он не будет сильно заботиться о любви; он не признает никаких прав, никаких отношений со своими подданными, ни обязательств в их пользу. Скажите этому принцу, что он ответственен за свои действия только перед Богом, и очень скоро он будет действовать так, словно он ни перед кем не ответственен.

CLII. — ЧТО ТАКОЕ ПРОСВЕЩЕННЫЙ СУВЕРЕН?

Просвещенный суверен — это тот, кто понимает свои истинные интересы; он знает, что они объединены с интересами его нации; он знает, что принц не может быть ни великим, ни могущественным, ни любимым, ни уважаемым, пока он будет командовать лишь жалкими рабами; он знает, что справедливость, благожелательность и бдительность дадут ему больше реальных прав над людьми, чем баснословные титулы, которые претендуют на то, чтобы исходить с Небес. Он почувствует, что религия полезна лишь священникам; что она бесполезна обществу, которое часто страдает от нее; что ее нужно ограничить, чтобы она не причиняла вреда; наконец, он поймет, что для того, чтобы царствовать со славой, он должен создавать хорошие законы, обладать добродетелями, а не основывать свою власть на навязываниях и химерах.

CLIII. — ДОМИНИРУЮЩИЕ СТРАСТИ И ПРЕСТУПЛЕНИЯ ЖРЕЧЕСТВА. С ПОМОЩЬЮ СВОЕГО ПРИТВОРНОГО БОГА И РЕЛИГИИ ОНО УТВЕРЖДАЕТ СВОИ СТРАСТИ И СОВЕРШАЕТ СВОИ ПРЕСТУПЛЕНИЯ.

Служители религии позаботились о том, чтобы сделать из своего Бога ужасного, капризного и изменчивого тирана; им было необходимо, чтобы Он был таким, чтобы Он мог отдаться их различным интересам. Бог, который был бы справедливым и добрым, без примеси каприза и порочности; Бог, который постоянно обладал бы качествами честного человека или уступчивого суверена, не подошел бы Его служителям. Священникам необходимо, чтобы мы трепетали перед их Богом, чтобы мы прибегали к ним, чтобы получить средства успокоиться. Ни один человек не является героем для своего камердинера. Неудивительно, что Бог, облаченный Его священниками таким образом, чтобы заставить других бояться Его, редко внушает страх самим этим священникам или оказывает лишь малое влияние на их поведение. Следовательно, мы видим, что они ведут себя единообразно в каждой стране; повсюду они пожирают нации, унижают души, препятствуют промышленности и сеют раздор под предлогом славы своего Бога. Честолюбие и алчность были во все времена доминирующими страстями жречества; повсюду священник ставит себя выше суверена и законов; повсюду мы видим его занятым лишь интересами своей гордости, своей алчности, своего деспотического и мстительного настроения; повсюду он заменяет искупления, жертвы, церемонии и таинственные практики; одним словом, изобретения, прибыльные для него самого, полезными и социальными добродетелями. Ум смущен, а разум запрещен при виде смехотворных практик и жалких средств, которые служители богов изобрели в каждой стране, чтобы очистить души и сделать Небо благосклонным к нациям. Здесь они совершают обрезание ребенку, чтобы обеспечить ему Божественную благосклонность; там они льют воду на его голову, чтобы смыть преступления, которые он еще не мог совершить; в других местах ему говорят погрузиться в реку, чьи воды имеют силу смыть все его нечистоты; в других местах ему запрещена определенная пища, чье употребление не преминуло бы вызвать небесное негодование; в других странах они приказывают грешному человеку приходить периодически для исповеди своих ошибок к священнику, который часто является большим грешником, чем он.

CLIV. — ШАРЛАТАНСТВО СВЯЩЕННИКОВ.

Что бы мы сказали о толпе шарлатанов, которые каждый день выставляли бы напоказ в общественном месте, продавая свои лекарства и рекомендуя их как безошибочные, в то время как мы обнаружили бы, что они страдают от тех же недугов, которые они претендуют лечить? Имели бы мы большое доверие к рецептам этих шарлатанов, которые кричали бы: «Принимайте наши лекарства, их эффекты безошибочны — они лечат всех, кроме нас»? Что бы мы подумали, увидев, что эти же шарлатаны проводят свою жизнь в жалобах на то, что их лекарства никогда не производят никакого эффекта на пациентов, которые их принимают? Наконец, какое представление мы составили бы о глупости простого человека, который, несмотря на это признание, продолжал бы очень дорого платить за лекарства, которые не будут ему полезны? Священники напоминают алхимиков, которые смело утверждают, что у них есть секрет изготовления золота, в то время как у них едва ли есть одежда, чтобы прикрыть свою наготу.

Служители религии беспрестанно выступают против коррупции века и громко жалуются на малый успех своих учений, в то же время они уверяют нас, что религия — это универсальное лекарство, истинная панацея от всех человеческих зол. Эти священники сами больны; однако люди продолжают посещать их лавки и иметь веру в их Божественные антидоты, которые, по их собственному признанию, никого не лечат!

CLV. — БЕСЧИСЛЕННЫЕ БЕДСТВИЯ ПРОИЗВОДЯТСЯ РЕЛИГИЕЙ, КОТОРАЯ ОТРАВИЛА МОРАЛЬ И ПОТРЕВОЖИЛА ВСЕ СПРАВЕДЛИВЫЕ ИДЕИ И ВСЕ ЗДРАВЫЕ ДОКТРИНЫ.

Религия, особенно среди современных людей, завладев моралью, полностью затмила ее принципы; она сделала людей асоциальными из чувства долга; она заставила их быть бесчеловечными по отношению ко всем тем, кто не думал так, как они. Теологические споры, одинаково непонятные для сторон, уже раздраженных друг против друга, расшатали империи, вызвали революции, разорили суверенов, опустошили всю Европу; эти презренные ссоры не могли быть потушены даже в реках крови. После исчезновения язычества люди установили религиозный принцип впадать в бешенство всякий раз, когда выдвигалось мнение, которое их священники считали противоречащим святой доктрине. Почитатели религии, которая проповедует внешне лишь милосердие, гармонию и мир, показали себя более свирепыми, чем каннибалы или дикари, всякий раз, когда их наставники подстрекали их к уничтожению своих братьев. Нет преступления, которое люди не совершили бы с идеей угодить Божеству или умилостивить Его гнев. Идея ужасного Бога, который был представлен как деспот, должна была неизбежно сделать Его подданных злыми. Страх делает лишь рабов, а рабы трусливы, низки, жестоки и думают, что имеют право делать всё, когда речь идет о завоевании доброй воли или избежании наказаний господина, которого они боятся. Свобода мысли может одна дать людям человечность и величие души. Понятие Бога-тирана может создать лишь жалких, злых, сварливых, нетерпимых рабов. Всякая религия, которая предполагает Бога, легко раздражаемого, ревнивого, мстительного, щепетильного относительно Его прав или Его титула, Бога, достаточно малого, чтобы быть оскорбленным мнениями, которые мы имеем о Нем, Бога, достаточно несправедливого, чтобы требовать единообразных идей относительно Него, такая религия становится неизбежно беспокойной, асоциальной, кровавой; почитатели такого Бога никогда не верят, что могут без преступления обойтись без ненависти и даже уничтожения всех тех, кого они обозначают как противников этого Бога; они считали бы себя предателями дела своего небесного Монарха, если бы жили в добрых отношениях с мятежными согражданами. Любить то, что Бог ненавидит, разве это не было бы подверганием себя Его непримиримой ненависти? Гнусные преследователи, и вы, религиозные каннибалы! неужели вы никогда не почувствуете безумие и несправедливость вашего нетерпимого нрава? Разве вы не видите, что человек не более хозяин своих религиозных мнений, своей доверчивости или недоверчивости, чем языка, который он учит в детстве и который он не может изменить? Говорить людям думать так, как вы, разве это не просьба к иностранцу выразить свои мысли на вашем языке? Наказывать человека за его ошибочные мнения, разве это не наказание его за то, что он был воспитан иначе, чем вы? Если я недоверчив, возможно ли для меня изгнать из моего ума причины, которые расшатали мою веру? Если Бог позволяет людям свободу проклинать себя, это ваше дело? Вы мудрее и благоразумнее этого Бога, чьи права вы хотите отомстить?

CLVI. — ВСЯКАЯ РЕЛИГИЯ НЕТЕРПИМА И, СЛЕДОВАТЕЛЬНО, РАЗРУШИТЕЛЬНА ДЛЯ БЛАГОДЕЯНИЯ.

Нет религиозного человека, который, согласно своему темпераменту, не ненавидел бы, не презирал бы или не жалел бы приверженцев секты, отличной от его собственной. Доминирующая религия (которая никогда не бывает иной, кроме религии суверена и армий) всегда дает почувствовать свое превосходство очень жестоким и оскорбительным образом по отношению к более слабым сектам. Не существует еще на земле истинной терпимости; повсюду поклоняются ревнивому Богу, и каждая нация считает себя Его другом, исключая всех остальных.

Каждая нация хвастается тем, что поклоняется истинному Богу, универсальному Богу, Монарху Природы; но когда мы приходим к изучению этого Монарха мира, мы замечаем, что каждая организация, каждая секта, каждая религиозная партия делает из этого могущественного Бога лишь низшего суверена, чьи заботы и доброта распространяются лишь на небольшое число Его подданных, которые претендуют на исключительное преимущество Его милостей, и что Он не беспокоится об остальных.

Основатели религий и священники, которые их поддерживают, намеревались отделить нации, которые они индоктринировали, от других наций; они желали отделить свою собственную паству отличительными чертами; они дали своим почитателям Богов, враждебных другим Богам, а также формы поклонения, догмы, церемонии, отдельно; они убедили их особенно в том, что религии других нечестивы и отвратительны. Этим гнусным ухищрением эти честолюбивые самозванцы взяли исключительный контроль над умами своих почитателей, сделали их асоциальными и заставили их считать изгоями всех тех, кто не имел тех же идей и формы поклонения, что и их собственные. Вот как религия преуспела в закрытии сердца и в изгнании из него той привязанности, которую человек должен иметь к своему ближнему. Социобильность, терпимость, человечность, эти первые добродетели всей морали, полностью несовместимы с религиозными предрассудками.

CLVII. — ЗЛОУПОТРЕБЛЕНИЕ ГОСУДАРСТВЕННОЙ РЕЛИГИЕЙ.

Каждая национальная религия имеет тенденцию делать человека тщеславным, асоциальным и злым; первый шаг к человечности — позволить каждому мирно следовать поклонению и мнениям, которые ему подходят. Но такое поведение не может понравиться служителям религии, которые хотят иметь право тиранить даже мысли людей. Слепые и фанатичные принцы, вы ненавидите, вы преследуете, вы предаете еретиков пыткам, потому что вы убеждены, что эти несчастные не нравятся Богу. Но разве вы не утверждаете, что ваш Бог полон доброты? Как вы можете надеяться угодить Ему такими варварскими действиями, которые Он не может не осуждать? Кроме того, кто сказал вам, что их мнения не нравятся вашему Богу? Ваши священники сказали вам! Но кто гарантирует, что ваши священники сами не обмануты или что они не хотят обмануть вас? Это те же самые священники! Принцы! именно на опасном слове ваших священников вы совершаете самые чудовищные и самые неслыханные преступления, с идеей угодить Божеству!

CLVIII. — РЕЛИГИЯ ДАЕТ ЛИЦЕНЗИЮ НА СВИРЕПОСТЬ НАРОДА, ЛЕГИТИМИЗИРУЯ ЕЕ, И АВТОРИЗУЕТ ПРЕСТУПЛЕНИЕ, УЧА, ЧТО ОНО МОЖЕТ БЫТЬ ПОЛЕЗНЫМ ДЛЯ ЗАМЫСЛОВ БОГА.

«Никогда, — говорит Паскаль, — мы не делаем зло так основательно и так охотно, как когда мы делаем его через ложный принцип совести». Нет ничего опаснее, чем религия, которая лицензирует свирепость народа и оправдывает в их глазах самые черные преступления; она не ставит никаких пределов их порочности, как только они верят, что она авторизована их Богом, чьи интересы, как им говорят, могут оправдать все их действия. Если есть вопрос о религии, немедленно самые цивилизованные нации становятся настоящими дикарями и верят, что всё им дозволено. Чем они жесточе, тем более приятными они предполагают себя быть своему Богу, чье дело, как они воображают, не может быть поддержано слишком большим рвением. Все религии мира авторизовали бесчисленные преступления. Евреи, возбужденные обещаниями своего Бога, присвоили себе право истребления целых народов; римляне, чья вера была основана на оракулах их Богов, стали настоящими разбойниками и завоевали и разорили мир; арабы, поощряемые своим Божественным наставником, несли меч и пламя среди христиан и идолопоклонников. Христиане, под предлогом распространения своей святой религии, покрывали два полушария сто раз кровью. Во всех событиях, благоприятных для их собственных интересов, которые они всегда называют делом Бога, священники показывают нам перст Божий. Согласно этим принципам, религиозные фанатики имеют удачу видеть перст Божий в бунтах, в революциях, массовых убийствах, цареубийствах, проституциях, позорах, и, если эти вещи способствуют преимуществу религии, мы можем сказать тогда, что Бог использует все виды средств для обеспечения Своих целей. Есть ли что-то лучше рассчитанное на уничтожение всякой идеи морали в умах людей, чем дать им понять, что их Бог, который столь могуществен и столь совершенен, часто вынужден использовать преступление для выполнения Своих замыслов?