«Swingin round the cirkle»

«Приведите негодяя!» — закричал президент; и стража привела его. Жалкого вида объект он был. Как только он увидел строгий взгляд президента, устремленный на него, он опустился на колени и поднял руки с мольбой, не говоря ни слова.

«Говори! — сказал президент. — Почему такой результат в вашем округе?»

«Мой повелитель, — ответил несчастный человек, — я не знаю. Я верно трудился; но люди приходили в дом, держась за носы, и продолжали держать их, пока я говорил, что не способствовало проявлениям ораторского искусства. Газеты публиковали мои собственные высказывания шестимесячной давности, что несколько сбивало меня с толку; а аболиционисты читали мне ваши речи, что я не мог объяснить. Я обеспечил вам что-то около дюжины голосов; но это были те, кто настаивал на местах подо мной, и мне было трудно получить их от партии Союза, и они были такими, что принесли нам больше вреда, чем пользы. И кроме того...»

«Довольно! — сказал Джонсон. — Уберите его».

И беднягу выставили вон.

Секретарь Уэллс знал, в чем дело. Это произошло из-за того, что взяли Гранта и Фаррагута в экскурсию. Это отвлекло внимание людей. Если бы никого не было, кроме президента и кабинета, не было бы никого, за кого можно было бы кричать «ура», и возвышенные истины, которые президент может только выдавать, впечатлили бы людей больше, чем они это сделали.

Сьюард был уверен, что выборы прошли бы хорошо, если бы их можно было отложить на девяносто дней; в то время как Маккаллох приписал это ограниченным знаниям, которые массы имели о банковском деле Индианы.

Меня попросили высказать свои взгляды, что я и сделал.

«Мои лорды, — сказал я, — никто из вас не понял идеи. Мы были побеждены, потому что оставили ориентиры — вот что нас подвело, это были древние ориентиры. С чем мы пошли в эту кампанию? Демократия? Никакой; ибо она была подавлена в Филадельфии. Что тогда? Ну, должности. Должности, в абстрактном смысле, хороши. Ту маленькую, которую я занимаю в Кентукки, я ни за что не согласился бы оставить; но вы не можете вести партию на них, потому что их недостаточно».

«Мой повелитель, по возвращении с Филадельфийской конвенции я задержался на некоторое время в округе Беркс, который находится в Пенсильвании и отличается единодушием, с которым они голосуют за Демократию. Мой повелитель, они узнали там более шести недель назад, что война закончилась, и поэтому вы не могли взбудоражить их призывами. К налогам они привыкли, и это не трогало их; и поэтому оратор опустошал школьные дома, говоря о результатах славной войны, которой они все противились, и восхваляя нашего общего друга Сьюарда, которого они всегда ненавидели как аболициониста и еще не слышали, что он присоединился к Демократии. Удивительно ли, что мы провалились? У нас осталась только одна вещь, и ею мы странно пренебрегли. Мой повелитель, почему Ниггер не был сделан центральной фигурой в этом году, как прежде? Они — капитал Демократии, ее убежище, ее башня силы. Я сам выступал в округе Беркс, следуя за одним из тех новомодных демократов, который усыпил их всех, говоря им вещи, которые они не понимали. Взойдя на трибуну, я воскликнул...»

«Люди и братья, хотите ли вы жениться на ниггерше?»

«Нет! Нет!» — ответили они, сразу выпрямившись.

«Хотите ли вы, чтобы ниггеры стали вашими зятьями?»

«Нет! Нет!»

«Хотите ли вы законов, которые запрещали бы вам жениться на ниггершах?»

«Да! Да!»

«Хотите ли вы, чтобы вас гнали на избирательные участки те, кто указывает вам, за кого голосовать, бок о бок с ниггером?»

«Нет! Нет!»

«Тогда голосуйте за Демократический список». И все они ответили: —

«Будем! Будем!» — и проголосовали. Видите ли, Ваше Превосходительство, демократический ум недостаточно тяжеловесен, чтобы постичь эти тонкие аргументы насчет конституционности и прочего; и когда оратор пускается в них, они начинают сомневаться в его Демократии и сторонятся его. Но ниггер — это то, что они все могут понять. Демократическому уму отрадно постоянно слышать, что есть кто-то, кто стоит ниже на социальной лестнице. Они жаждут низшей расы, а потому годами тянули ниггера вниз, к себе. Разве вы не замечали, что всякий раз, когда мы нападали на ниггера, нам удавалось пробудить энтузиазм, а когда мы забывали о нем или выбирали другие темы, мы терпели неудачу?

«Это основано на философских истинах. Чем беднее и ничтожнее человек, тем сильнее он хочет, чтобы все понимали: есть кто-то еще беднее и ничтожнее его. Поэтому вы заметите, что те индивидуумы, которые так редко видят пятицентовую монету, что не знают, как она выглядит, и у которых флаг бедствия развевается на заднице их штанов — те, кто, если бы ниггеры продавались по центу за штуку, не смогли бы наскрести даже на ноготь одного из них, — являются самыми ярыми друзьями Рабства».

«Тот жалкий человек, что только что покинул ваше присутствие, не виноват в результате в своем округе. Он пытался заработать на хлеб; но что он мог сделать? Аболиционисты знали, что он куплен с потрохами, и смеялись над ним. Демократия, та ее часть, что проголосовала, — мы бы получили их в любом случае. Те же, кто не голосовал и ничего не делал, принадлежали к высшему классу, который сам рассчитывал на должности и был, соответственно, разочарован».

«Мой сюзерен, я высказался. Вы ничего не добьетесь с новой партией; ибо вы можете заставить Демократию примкнуть к ней, только если в придачу будут предложены должности. Вы не можете вести Демократию на одной лишь теме, а это — ниггер; ибо это все, что они способны понять. До тех пор, пока существует ниггер, Демократия живет; когда раса вымрет, партия умрет. Они неразрывно связаны друг с другом; один был создан для другого, а другой для одного. Когда Ной проклял Хама, он заложил основы Демократии. Хам превратился в ниггера, потому что Ной напился. Его несчастье началось с вина; а виски, которое является современным заменителем оного и движущей силой Демократии, преследует его с тех пор. Я приписываю упадок Демократии выцветанию африканца, и именно поэтому я против амальгамации. Вы не можете ненавидеть мулата даже наполовину так сильно, как чистокровного; и можно заметить, что интенсивность Демократии снижалась в точном соответствии с редкостью чистокровных черных. Таким образом, Демократия совершает самоубийство; она стала орудием собственного разрушения».

«Не знаю, есть ли смысл говорить. Конгрессмены, избранные этой осенью, остаются в должности, мой сюзерен, ровно столько же, сколько и вы, день в день, и к тому времени они все уладят. Нью-Йорк, может, и изменится в нашу пользу, но я так не думаю. Раскол начался в Мэне и усиливался по мере распространения. Мы пропали. Аболиционисты смеются от радости, а ниггер скалит все свои зубы. Мы удержим свои места два года, а затем прощай, наше величие».

«Мне жаль вас, мой лорд; но я не могу вам помочь. Что касается меня, я смогу отложить достаточно из своего Почтового отделения, чтобы открыть небольшую бакалею по истечении моего срока, а затем прощай, политика. В этом приятном занятии я поплыву по течению Времени, пока Смерть не закроет избирательные участки и не положит конец борьбе. Я сказал».

Конференция закончилась на этом: ибо все они были слишком потрясены, чтобы сказать хоть что-то. Сьюард пробормотал что-то о том, что через шестьдесят дней все будет в порядке; что нельзя отрицать, что народ счастлив; но никто не обратил на него внимания. Я пошел домой, оставив их всех в слезах.

Петролеум В. Насби, П.М. (что значит почтмейстер).

XXXVIII.

«Хотите ли вы видеть Эндрю Джонсона Президентом или Королем?» — Сон, в котором Эндрю Джонсон предстает в образе Короля, окруженного своими вельможами.

Конфедрит-Кроссроудс (что в штате Кентукки), 24 октября 1866 года.

Сны даруются только людям с воображением и духовной натурой, к которым отношусь и я. Во мне нет ничего грубого или чувственного, насколько я знаю. Правда, я ем свинину, но это чтобы нейтрализовать действие виски, которое, если бы не было уравновешено, сделало бы меня слишком эфирным для этого пресмыкающегося мира. Я ем свинину, чтобы сдержать свое буйное воображение и позволить себе спуститься к сухим деталям официальной жизни — чтобы подготовить себя к надлежащему исполнению моих обязанностей почтмейстера. Виски возносит меня над должностью — свинина возвращает обратно. Она жирная и сальная, как жалованье и привилегии почтмейстера — она происходит от самого противного, бессмысленного и нечистого из животных, как и наши комиссии — короче говоря, я рекомендую всем почтмейстерам Джонсона есть свинину. Это их естественная диета.

Прошлой ночью я съел фунт или около того лишнего, и, как следствие, спал плохо. Пока я ел (смачивая губы луисвиллским утешением), я размышлял над вопросом Сьюарда, хотят ли они видеть Джонсона Президентом или Королем, и во время раздумий я попал в объятия Морфея. Мой разум вырвался из тела и воспарил. Когда я погрузился в сон, узкая комната, которая одновременно является моим офисом и спальней, расширилась и увеличилась, скромные стулья внезапно стали обиты в роскошном стиле, сальная свеча размножилась в тысячи великолепных люстр, портреты Его Высочества Президента и других демократов на стене ожили. Я сразу понял ситуацию. Эндрю Джонсон разрубил Гордиев узел чьим-то мечом и довел свою Политику до естественного завершения. Он был Королем и правил под титулом Эндрю I, а я был (в своем сне, конечно) в его королевских чертогах.

Это был, как мне показалось, вечер приема. Его Высочество сидел на возвышенном троне, покрытом красным бархатом и усыпанном бриллиантами, жемчугом, ониксами и другими драгоценными камнями — на голове его была корона, и он был облачен в мантию из черного бархата, его нос и остальная часть лица сверкали, как вспышка молнии из грозовой тучи. Лежа ниц у подножия трона, выполняя роль подставки для ног, был Чарльз Самнер, некогда сенатор, что было символично для полного триумфа, который мы одержали над нашими врагами; в то время как другие низкие должности в залах исполняли Уэйд, Уилсон, Фессенден, Шерман и другие, кто противился переходу от Республики к Королевству. Они были одеты в подобающие костюмы, кюлоты и тому подобное, и имели особенно внушительный вид.

Начали прибывать кареты с знатью, и по мере их входа Великий Лорд-камергер Дворца, маркиз фон Рэндалл, объявлял их. «Герцог де Дэвис!» — было воскликнуто, и вошел Джефферсон. «Граф фон Тумбс», «Сэр Джозеф Э. Джонстон», «Маркиз де Борегар», «Граф де Поллард» и так далее.

Заметив, что титулы, которые я слышал, в основном были приклеены к южанам, я спросил Гидди Уэллеса, который стоял рядом, почему это так, и он сказал, что северяне на самом деле для этого не годятся. Мы, сказал он, низкая, пресмыкающаяся раса и не можем приспособиться к привычкам знати. Юг был рыцарственным и мог это делать. Они были склонны к турнирам и тому подобному — они привыкли к цирковым костюмам и могли носить меч, не путаясь в нем ногами. Северянам, таким как те, что были верны, позволялось греться в улыбках королевской власти, но на тех позициях, которые соответствовали их способностям. Он, например, заведовал королевским птичником, должность, которую, как он полагал, он исполнял к полному удовлетворению своего возлюбленного и королевского господина. У него сейчас сидели четыре курицы, каждая на четырех яйцах, и он надеялся в течение двух лет, если не будет неблагоприятных обстоятельств, иметь свежие яйца для королевского стола. Это была должность большой ответственности, и она тяготила его. Сьюард был тайным советником, Дулиттл — дворецким, а Терлоу Уиди — хранителем королевской казны, и у него все шло очень хорошо.

К этому времени компания собралась. Его Высочество был в веселом настроении и расслабился. В углу собралась группа знати, и после серьезного разговора в течение минуты граф фон Коуэн подошел к подножию трона и на коленях потребовал милости.

«Чего, мой верный слуга, ты больше всего желаешь?» — спросил Его Высочество.

«Мы хотели бы, Ваше Величество, чтобы государственных преступников привели в ваше присутствие, чтобы мы могли повеселиться над ними».

«Да будет так», — сказал Его Величество, и немедленно барон фон Стидман, командовавший королевской гвардией, был послан за ними. Через мгновение их привели. Это была жалкая компания. Форни и Уэнделл Филлипс были скованы вместе, Фред Дуглас и Анна Дикинсон, Дик Йейтс и губернатор Мортон, Бен Батлер и Карл Шурц, Келли и Ковод, в то время как Чейз был привязан к Хорасу Грили, на спине которого был плакат с надписью: «Последний из трибунов»; над чем Рэймонд, который покинул радикалов и объявил об империи в самый подходящий момент, а теперь был редактором «Придворного журнала», безудержно смеялся. Кто-то воскликнул: «Приведите Фэда Стивенса!», при этом Его Величество побледнел, и его колени задрожали. «Нет, нет!» — сказал он; «у него еще достаточно сил, чтобы болтать языком. Держите его подальше! держите его подальше!» — и он выказал столько страха, сколько люди в белой горячке, когда видят змей.

Мне показалось, что я навел справки и обнаружил, что дела идут удовлетворительно. Генерал Грант был в изгнании, а генерал Шеридан был обезглавлен за отказ согласиться с новым порядком. Страна была разделена на герцогства и графства и тому подобное, над которыми знать правила с бесспорной властью. Главные люди Севера были захвачены и покорены и занимали низкие должности во дворцах знати. Ни один лорд, герцог или граф не считал, что ему хорошо прислуживают, если у него в доме не было полдюжины северных конгрессменов, в то время как высшие слои знати не довольствовались ничем меньшим, чем губернаторами. Задолженность Юга Северу была урегулирована. Был издан указ, согласно которому северные купцы, которые осмелились бы предъявить иск южанину, должны быть обезглавлены, а их товары конфискованы. Вопрос рабства был решен навсегда, ибо демократическая идея одного класса служить и одного класса быть обслуживаемым была полностью установлена. Теперь существовало три класса общества: наследственная знать, нетитулованные чиновники и народ; последние, черные и белые, были все крепостными и прикрепленными к земле. Делами занимались иностранцы, политика правительства заключалась в том, чтобы сделать коренное население чисто сельскохозяйственным крестьянством. Знать, желая облегчить им жизнь, отдавала им одну шестую часть продуктов земли, оставляя остальное для своих нужд.

Мой сон не продлился достаточно долго, чтобы я мог выяснить, был ли я дворянином или нет, но я придерживаюсь мнения, что был, ибо слуга, подавая мне булавку, чтобы уколоть генерала Батлера и заставить его реветь для развлечения компании, обратился ко мне «Ваша Светлость», из чего я сделал вывод, что я был одним из духовных лордов. К несчастью, в этот момент я проснулся, и это было печальное пробуждение. Роскошные залы исчезли, люстры исчезли, государственные мантии, драгоценности и тому подобное исчезли, и я был в своем офисе, не «Ваша Светлость», а просто почтмейстер в деревне Кентукки! Ну, это кое-что. Чем лучше дворянин? Он не работает, и я тоже. Он пьет вино, это правда; но у меня есть то, что мне больше по вкусу — виски прямо из перегонного куба. И все же мой сон может осуществиться, и если это произойдет, я постараюсь исполнять должность с честью. Кто знает?

Петролеум В. Насби, П.М. (что значит почтмейстер).

XXXIX.

Заседание кабинета министров. — Письма от преподобного Генри Уорда Бичера, генерала Кастера, Генри Дж. Рэймонда и достопочтенного Джона Моррисси, каждый из которых стремится сохранить свою репутацию. — Печальное время в Белом доме.

Конфедрит-Кроссроудс (что в штате Кентукки), 7 ноября 1866 года.

Я был вызван в Вашингтон нашим святым покровителем, Президентом, чтобы утешить его израненный дух. Нет смысла скрывать тот факт — дух Эндрю Джонсона изранен. Он перенес удары и стрелы более возмутительной судьбы, чем любой другой человек, живший со времен Гамлета; более, действительно, чем перенес Гамлет, дважды. Отец Гамлета был отравлен, а его мать вышла замуж снова, прежде чем ее траурная одежда износилась — то, чего не сделала бы ни одна бережливая, благоразумная женщина; но что это по сравнению с тем, что Э. Джонсон переносит каждый день? Ничто.

Заседание кабинета министров, на которое я был вызван, было созвано с целью пролить слезу или две над результатами выборов и рассмотреть множество писем, которые Его Превосходительство получил за последние несколько дней. Могу заметить, что кабинет имел мрачный и заплесневелый вид.

Первое было от преподобного Генри Уорда Бичера. Мистер Бичер заметил, что он питает высочайшее уважение к должности, которую некогда занимали добрый Вашингтон, великий Адамс и святой Линкольн. Он упустил упоминание о Пирсе и Бьюкенене из уважения к чувствам нынешнего инкубента, который, если он правильно читал историю, был ярым сторонником администраций обоих этих людей, что он считал пятнами на страницах американской истории, которые он хотел бы стереть. Но что он хотел сказать, так это то, что он питает большее уважение к хорошему мнению человечества в целом, чем к хорошему мнению случайного инкубента любой должности; и поскольку он, в час временного психического расстройства, которое, к счастью, прошло, поддержал Администрацию, безумие которой причинило ему зло, он просил, как простой акт справедливости, чтобы Президент дал понять, что он (Бичер) не считается Администрацией ее сторонником.

«Я делаю это, — писал автор, — потому что впечатление, что я пользуюсь доверием Вашего Превосходительства, которое, к сожалению, распространено, серьезно повредило моей репутации».

«Истинно ваш», и прочее.

Чтение этого письма сопровождалось минутой глубокого молчания, которую нарушил Президент.

«Пусть идет, — сказал великий человек, который распоряжается почтовыми отделениями, — пусть идет. Но вот еще одно, — сказал он, разразившись слезами, — прочтите это».

Оно было от генерала Кастера, того самого с желтыми волосами, который имел некоторую репутацию во время войны как кавалерийский командир. Оно было того же содержания. Он, когда предполагал, что политика Президента, которую он уважал, как должен уважать любого человека, занимающего высокое положение, некогда занимаемое добрым Вашингтоном, великим Джефферсоном и святым Линкольном —

«Неблагодарная собака не уважает меня!» — сказал Эндрю; «это должность, которую я занимаю»; и он разразился новым потоком слез.

— Когда он предполагал, что политика Президента была такой, которую солдат и патриот мог поддержать, он поддержал ее. Но он обнаружил, что она привела его, задом наперед, в компанию, которую во время последней войны он всегда посещал лицом вперед и верхом на лошади; и поэтому, чтобы спасти свою репутацию, он должен просить, чтобы Президент дал понять, что он (генерал Кастер) не был и никогда не был сторонником его политики, и обязуется

Искренне ваш, как и прежде.

Я был слишком убит горем, чтобы ответить, и Коуэн с Дулиттлом были в том же положении. Полковничий чин, который был дан Кастеру, чтобы удержать его на позиции, был обещан демократическому капитану, который вел роту в первом бою при Булл-Ране и который на следующий день в отвращении бросил службу, не одобряя того, как велась война; но теперь полковничий чин был потерян, и Кастер тоже; и что было хуже, не могло быть и речи о том, чтобы уволить его. Вся компания объединилась в пролитии слез.

Следующее письмо прочел Сьюард, так как оно было адресовано ему. Оно было от Рэймонда. Он начал с замечания, что к президентской должности он питает высочайшее уважение. Помимо того, что ее некогда занимали добрый Вашингтон, великий Адамс и святой Линкольн, Президента можно было считать Отцом своего отечества, имеющим такое большое количество беспомощных детей, о которых нужно заботиться; и кроме того, он питал инстинктивное уважение к распорядителю чего угодно. Ему было трудно, будучи открытым и простодушным человеком, не придерживаться Президента; но —

«Боже мой!» — закричал Джонсон, — «этот маленький лис не собирается говорить о своей репутации!»

«Долг требует прочтения всего документа, как бы болезненно это ни было для моих чувств», — сказал Сьюард. «Он заключает так: —

«Я вынужден просить вас, как человека, пользующегося доверительными отношениями с Тем, кто занимает президентское кресло, дать понять, что я нахожусь в оппозиции к нему. Должное уважение к моей репутации побуждает меня к этому шагу. Я остаюсь»

«Искренне ваш».

Было еще 2 или 3 письма. Генерал Кэри из Огайо просил Президента снять его с должности сборщика налогов, так как удержание ее вредит его репутации. Редактор с Запада, которого соблазнили взять почтовое отделение, умолял забрать его у него, чтобы он мог спасти свой тираж, пока не стало слишком поздно. И наконец, мы подошли к одному, печатью на котором был герб — бульдог вставший на дыбы, нож боуи лежащий, поддерживаемый рысистыми лошадьми, на поле из зеленого сукна. Оно было от достопочтенного Джона Моррисси, который только что был избран в Конгресс в Нью-Йорке.

Мистер Моррисси заметил, что, как один из столпов Демократии, он чувствует, что имеет право говорить. Он хотел, чтобы было понятно, что он умывает руки от любой связи с Джонсоном или его партией. Он прозрел. В штатах, где Демократия, столпом которой он был, привязала себя к Джонсону, они сошли в преждевременную могилу. Уважение к высокой должности удерживало его от того, чтобы сказать, что Демократия не может нести такой проклятый груз; но он скажет, что результат выборов в Нью-Йорке, где они полагались исключительно на мускулы и ниггера, что является реальным демократическим капиталом, и преуспели, в то время как там, где Демократия была нагружена джонсонизмом, они потерпели неудачу, убедил его, что Президент — это инкуб. Он сказал это со всем должным уважением к должности. Мистер Моррисси далее заметил, что у него также есть личные причины для этой просьбы. Он начал со скромной должности и достаточно долго был на виду у публики, чтобы удовлетворить свои скромные амбиции. Он побил Салливана и Хинана; он владел самыми быстрыми лошадьми и выиграл больше денег в фарао, чем любой человек в Америке. Его амбиции были удовлетворены, насколько это его касалось; но он надеялся оставить после себя для своего маленького сына (которому было всего двенадцать лет и который обладал развитием интеллекта и мускулов, замечательным для такого нежного возраста, уже побив всех мальчиков в школе, в которую он ходил), он желал оставить этому сыну достойное имя. Было объявлено, что он является сторонником индивидуума, который занимает президентскую должность, и это вредило ему. Он хотел, чтобы это клеймо было удалено. Уважение к его репутации заставило его настаивать на этом.

И это послание было должным образом подписано,

его знак Джон × Моррисси, член Конгресса.

В кабинете воцарилось молчание. Этот последний удар усилил мрак, который опустился на Правительство; и когда я повернул свои полные слез глаза, я увидел, как крупные капли текут по щекам каждого присутствующего. Мистер Сьюард удалился, не сказав ничего о девяноста днях, и один за другим они все ушли.

Это было торжественное время. Были еще письма, которые нужно было прочесть, но ни у кого не хватило духу открыть их. Я сделал движение в этом направлении, но Эндрю остановил меня. «Мне плохо», — пробормотал он хриплым голосом, который показывал, что его сердце пронзено. «Помогите мне в постель». Я видел, как великий человек зарыл свою интеллектуальную голову под снежное покрывало своего беспокойного ложа, все, кроме носа, который у него является термометром души и который, соответственно, светился не обычным блестящим оттенком, а тусклым, мертвым и призрачно-синим. Заметив судорожные вздохи покрывал, которые выдавали волнение груди под ними, я прошептал ему на ухо, подавая ночной напиток из ржаного виски с ароматом бурбона, что у него есть одна опора, так как Делавэр поддержал его. Вспышка удовлетворения прошла по его носу, но мгновенно угасла. «Правда», — выдохнул он, — «теперь он наш; но до следующих выборов пара этих массачусетских аболиционистов купит проклятый штат и заселит его заново, чтобы им подходило»; и он издал судорожный вздох и погрузился в беспокойный сон.

Это был трогательный случай.

Петролеум В. Насби, П.М. (что значит почтмейстер).

XL.

Проповедь о ноябрьских выборах по тексту: «Никто не вливает молодое вино в старые мехи», с отступлением или двумя.

Конфедрит-Кроссроудс (что в штате Кентукки), 16 ноября 1866 года.

Когда новости о результате выборов в Иллинойсе достигли Углов, возникло чувство беспокойства, которое было поистине трогательным; но когда пришло сокрушительное известие, что Хоффман был побежден в Нью-Йорке, наступила прострация, которая была сравнима только с той, что была, когда до нас дошло известие о капитуляции Ли. Мы ожидали поражения в Иллинойсе и некоторых других штатах, но у нас были надежды, что Нью-Йорк станет демократическим, что Его Превосходительство может иметь некоторую поддержку со стороны народа и, следовательно, некоторое оправдание для продолжения проведения своей политики. Но эта надежда была отнята у нас, и из всего населения я был единственным, у кого хватило выдержки сохранить подобие бодрости, и это только из-за того, что у меня было Почтовое отделение. Выборы не могут отнять это у меня: это скала, которую волны народного негодования не могут смыть, слава Господу! ибо если бы могли, сколько из нас сегодня удерживали бы свои места? Тем не менее, я чувствовал себя подавленным и с печалью вошел в заведение Баскома. Там, с поникшими в скорби головами и слезами, текущими из их почтенных глаз, сидели дьякон Пограм, старейшина Слэтерс и несколько других святых, которые, когда я вошел, механически встали и предстали перед стойкой; механически Баском, который был также подавлен горем, выставил бодрящее; механически мы приняли дозу, и все еще в оцепенении, механически я вышел, не заплатив, так как Баском был слишком полон скорби, чтобы заметить это.

Было сочтено правильным, ввиду великого бедствия, провести службу в церкви, и в 2 часа дня, что у нас можно было бы назвать post mortem, мы медленно и печально вошли, единственным улыбающимся лицом в поле зрения было лицо ниггера у двери, которого сразу же ударили по голове за то, что он выглядел счастливым.

Я объявил гимн —

«Широк путь, ведущий к смерти», —

и он был спет с трогательным пафосом. После того как плач утих и я успокоил свои чувства настолько, чтобы позволить себе говорить, я начал объяснять им причины результата. Это было, сказал я, наказание, посланное нам за наши грехи; бичевание за то, что мы вознесли свой рог в гордыне; что, гордясь обладанием почтовыми отделениями, должностями сборщиков, оценщиков и тому подобным, мы стали тщеславными, напыщенными и небрежными в исполнении обязанностей. В Кентукки ходили свободные ниггеры, нечестиво пренебрегая указами Провидения, которые обрекали их быть слугами своих братьев; и здесь я отвлекся, чтобы прояснить один момент. Я видел критику в бостонской газете по поводу обычной практики амальгамации на Юге, которая газета выставляла эту практику на осуждение благочестивых людей. «Мои братья, — сказал я, — эти бостонские аболиционисты не имеют ясного понимания Писания. Когда Хам был проклят Ноем, что это было за проклятие? «Он будет слугой своим братьям». Не чужеземцам; не филистимлянам, или гергесеям, или миллеритам, а своим братьям! Как мог он быть слугой своим братьям, кроме как через амальгамацию? Если бы мы не амальгамировали с ними, как бы ниггеры-мужчины стали нашими братьями? О, мои братья! мы были обязаны делать эти вещи, чтобы Писание могло исполниться; и к чести южного народа, надо сказать, что они никогда не уклонялись от исполнения долга. Процент желтых ниггеров в этом штате свидетельствует о том, насколько верным был Кентукки».

Но вернемся к началу. Мы согрешили, позволив школам прийти и сделать их непригодными для их нормального и библейского состояния; но это еще не все. Мои братья, идите к эсквайру Макгавитту, возьмите местную Библию и ищите, пока не найдете этот текст: —

«Никто не вливает молодое вино в старые мехи, иначе молодое вино прорвет мехи, и вино вытечет».

Мои братья, что это за мехи? Демократия, конечно; и большинство из них можно считать старыми. Мы действовали как мехи, нося в себе жидкости — не совсем вино, а современный заменитель оного — с самого нашего младенчества. Что такое молодое вино? Аболиционисты, которые последовали за Джонсоном, конечно. Молодое вино пенится; такими были и они. Молодое вино шипит; так делали и они. Молодое вино имеет силу на минуту; так было и у них. Молодое вино ненадежно; такими были и они. В Филадельфии вливание этого молодого вина в старые мехи было совершено; в том проклятом месте древняя Демократия, которая верит в Хама и Агарь, встретилась и упала на шею Сьюарда и Дулиттла, которые изобрели аболиционизм, и мы смешали наши слезы; молодое вино было влито в почтенные старые мехи Демократии, и, несмотря на то, что мы обручили их федеральным патронажем, они лопнули, и велик был разрыв их; и фрагменты мехов оказались на земле, а молодое вино разливается повсюду. Так исполнилось Писание.

И, мои братья, пока вы у эсквайра ищете этот текст, продолжайте, пока не найдете другой, а именно: —

«Никто не приставляет заплаты из новой ткани к ветхой одежде, иначе новая заплата, которая заполняет ее, отрывает ее от старой, и дыра становится еще хуже».

Мои слушатели, Демократия пошла в Филадельфию в сером костюме, который она носила пять лет. Он был поистине старым, и на нем были ужасные дыры, сделанные в основном штыками и тому подобным. О, почему мы не были довольны носить его? Почему мы не были удовлетворены им? Снова исполнилось Писание. Мы залатали конфедератский серый федеральным синим; мы пришили на спину Сьюарда; на колени — Рэндалла; на плечи — Коуэна; а на задницу — Джонсона, и они были сшиты вместе почтовыми отделениями. Но это не удержалось. Писание исполнилось; старая ткань сгнила, и одна за другой заплаты отвалились, немного испачкавшись, и унеся с собой часть старого, и дыры стали больше, чем прежде. Наш пиджак лопнул на локтях, наши штаны протерлись по низу, на коленях, и сзади флаг бедствия уныло развевается на холодном ветру.

Мои братья, мы преуспеем, когда будем придерживаться нашей целостности. Какой был смысл в том, чтобы присваивать то, чего у нас не было? Какой был смысл в том, чтобы просить наш народ голосовать за полковников в Конгресс, которые во время войны призывали их сыновей? Какой был смысл говорить о конституционных поправках людям, которые предполагали, что внутренние улучшения и национальный банк все еще являются предметом спора? Какой был смысл отпускать нашу хватку на ниггерском равенстве, которое является правым козырем, левым козырем и тузом Демократии — ее башней силы, ее якорем и главным доверием, и которое легко для понимания и в высшей степени адаптировано к демократическому интеллекту — и браться за вопросы, которые все будут решены за десять лет до того, как они начнут их понимать? Короче говоря, какой был смысл, мои братья, вливать молодое вино в старые мехи? — латать старую ткань новой? Давайте будем предупреждены; и никогда не повторять роковую ошибку.

Конгрегация разошлась несколько печально, но когда они собрались у Баскома, чтобы обсудить проповедь, я был удовлетворен, заметив видимое улучшение в их настроении. Баском сам суетился вокруг оживленно; дьякон Пограм заметил, что, вероятно, было небиблейски вливать молодое вино в старые бочки, но так как у него не было идеи, что запрет распространяется на молодое виски, он рискнет, лопнет или не лопнет, и он отравил себя очень в старом стиле, а старейшина Слэтер и полковник Макпелтер настолько оправились духом, что повесили ниггера, которого я упомянул в начале как выглядевшего довольным в церкви. Углы быстро приходят в себя.

Петролеум В. Насби, П.М. (что значит почтмейстер).

XLI.

Несколько последних слов. — Автор сего прощается со своими читателями и посылает им вдогонку немного увещеваний.

Конфедрит-Кроссроудс (что в штате Кентукки), 19 ноября 1866 года.

Поэты много раз замечали, слишком утомительно перечислять, что «прощай» — самое печальное слово, которое приходится произносить. Может быть, это так среди поэтов, которые, как предполагается, постоянно носят с собой груз печали, чувствительности и тому подобного; но я никогда не находил это так. Дело в том, что это зависит от того, как вы это говорите, при каких обстоятельствах и кому. Когда в младенчестве я был заключен в общую тюрьму моей родной деревни в Нью-Джерси, жертва предрассудков двенадцати человек, которые поверили на основании неподтвержденных показаний трех человек и простого случая обнаружения пропавшего имущества у меня (несмотря на то, что я торжественно уверял их, что ничего об этом не знаю, и если я это сделал, то это должно было быть в состоянии лунатизма), что я был виновен во взломе бакалейного магазина и краже двенадцати коробок сигар, я уверяю вас, что в конце срока — будучи на хлебе и воде — прощание с бесчеловечным тюремщиком было совсем не неприятным. Точно так же, когда в штате Пенсильвания, в захватывающей кампании 1856 года, я голосовал дважды или четыре раза за того выдающегося и простодушного патриота Джеймса Бьюкенена и был привлечен за это, и приговорен судьей-аболиционистом к году в Западной тюрьме, после красноречивой речи, в которой я рассмотрел весь вопрос, стоящий между партиями, и заверил его, что моя незначительная нерегулярность в вопросе голосования проистекала из чрезмерного желания спасения моей любимой страны — что, чувствуя, что нас ждет гибель, если этот уравнитель Фримонт не будет побежден, я чувствовал, что моя совесть не будет спокойна, если я не сделаю все, что в моих силах, чтобы предотвратить зло — когда я вышел из этих мрачных стен, с одним костюмом одежды и сносным знанием сапожного дела, было ли для меня печально говорить «Прощай» суровому тюремщику, чей ключ, повернутый в одну сторону, был свободой, а в другую — плен? Ничуть.

Эти два случая, я полагаю, единственные, в которых мне когда-либо приходилось говорить «прощай». В ходе моей долгой и бурной карьеры (я здесь не намекаю на стиль одежды в тюрьме), я, когда думаю об этом, удивлен сравнительно малым количеством раз, когда я покидал место, где останавливался, при дневном свете! Я обычно уходил ночью —

«Сворачивая свою палатку, как араб,

И так же бесшумно ускользая»,

имея слишком много чувствительности, чтобы быть невольным свидетелем агонии хозяек, когда они обнаруживали, что я не могу заплатить. Зная мягкость своего сердца, я всегда с большим уважением относился к своим чувствам.

Тем не менее, я чувствую некоторое нежелание начинать говорить «Прощай» в это время. Я хотел бы продолжить эту работу. Мне кажется, я хотел бы продолжать накапливать страницы, пока Демократия Соединенных Штатов не будет полностью пропитана моей Демократией. Но это невозможно.

Я прощаюсь со своими читателями в период мрака, редко равный и никогда не превзойденный для Демократии. Никогда на моей памяти партия не была в таком состоянии жалкого проклятия. Северные штаты ускользали из наших рук один за другим, пока не осталось ни одного, который мы могли бы нежно назвать своим. Пограничные штаты теряют свою Демократию и сплачиваются под черным знаменем аболиционизма; а десять штатов, которые мы можем контролировать, к сожалению, не имеют голоса в Правительстве. С горных вершин Мэна и равнин Иллинойса остатки Демократии кричат нам на Юг: «Будьте тверды! мы будем с вами!» а с богатых хлопковых полей Юга Демократия кричит тем на Севере: «Держитесь бодрее! мы верны вам!» все это очень ободряет, когда те на Севере находятся в таком безнадежном меньшинстве, что не могут выбрать даже сельского констебля, а те на Юге вообще не имеют голоса!

Я призываю, однако, вместе с остальными лидерами, Демократию оставаться твердой. Что-то придет со временем — что именно, я не могу с какой-либо степенью уверенности сейчас сказать; но что-то придет. Аболиционисты не могут править вечно. Проклятие старой партии вигов было в том, что отдельные члены ее могли читать и писать и имели привычку думать самостоятельно, и поэтому ее нельзя было привести в то состояние дисциплины, которое так необходимо для успеха партии. То же самое проклятие висит над аболиционистами. Они держались вместе с 1856 по 1860 год, потому что на кону был, как они называли, принцип; и на этом принципе они избрали Линкольна. Они бы распались тогда, но наши южные братья решили начать операции для нового правительства, которого так долго желали; и подавляющее давление войны заглушило все второстепенные вопросы и все индивидуальные чувства, и они держались вместе достаточно долго, чтобы довести это до конца. Теперь, все еще ради принципа, который сплотил их во время войны, они держатся вместе до сих пор, и, вероятно, будут, пока не подумают, что этот вопрос, который они решают, решен. Тогда они расколются, и наша возможность будет создана. У нас есть сплоченная фаланга, которую они не могут переманить или оторвать от нас. У нас есть те старые ветераны, которые голосовали за Джексона и которые до сих пор голосуют за него. У нас есть те крепкие старые йомены, которые до сих пор клянутся, что «сине-светлый» федерализм должен быть подавлен и не может быть допущен в республиканском правительстве, и которые, благослови их старые души! не знают больше, что такое «сине-светлый» федерализм, чем нерожденный младенец о Гае Фоксе. У нас есть та сплоченная армия избирателей, чьи колени ужасно дрожат, чьи пиджаки протерты на локтях, чьи дети ходят босиком зимой, в то время как их папаши пьют дешевое виски и проклинают Правительство за введение подоходного налога. У нас есть патриотические граждане, чьи носы цветут, как лобстер, и которые живут в смертельном страхе перед ниггерским равенством; и у нас есть избиратели Джона Моррисси.

Эти классы аргументами не сдвинешь, и доводами не проймешь. Они любят ругать Правительство за взимание налогов, надеясь обмануть кого-то идеей, что они платят налоги и что это тяжело для них; и они против ниггерского равенства, потому что это успокаивает их, как лауданум, думать, что есть кто-то в стране ниже их самих. У Демократии всегда были такие, и всегда будут.

Как я заметил, аболиционисты, когда будут избавлены от давления, которое сейчас на них давит, станут строптивыми и расколются, и этим классам не составит труда стать большинством, и тогда придет наше время.

Разочарованный демократ может сказать, что проповедники, газеты, воскресные школы и тому подобное подрывают их партию. Со временем они это сделают, но не сейчас. В стране все еще есть виски, и ниггер еще не вымер. Какая опасность от проповедников этим людям, когда вы не можете загнать одного из них на расстояние выстрела от одного из них? и какой вред от газет им, когда они не умеют читать? Кроме того, мы еще не исчерпали наши ресурсы. Когда доходит до худшего, у нас остается ниггер. Когда он больше не будет нам полезен, как сейчас — когда предрассудки будут настолько устранены, что наделят его избирательным правом — тогда мы дадим ему бюллетень — мы выведем его из Египта, и мы заставим его голосовать с нами. Демократия еще никогда не терпела неудачу в контроле над всеми низшими слоями общества. У них есть низший слой иностранцев; у них есть Делавэр и Мэриленд; у них есть город Нью-Йорк и Южный Иллинойс; и если ниггер получит бюллетень раньше, чем букварь, он наш без всяких сомнений.

Опять же: Если наши политические желудки еще не настроены на проглатывание ниггера, мы можем пойти на компромисс с мексиканцем. На эту страну Джонсон сейчас положил свой орлиный глаз, и если мы потребуем, он возьмет ее. Какая славная перспектива открывается перед нами! Мексика разделилась бы по крайней мере на двадцать штатов, что, добавленное к десяти, которые у нас есть, составило бы чистое большинство, которое мы могли бы удерживать годами. Массачусетс ничего не смог бы сделать в Мексике. Гризеры не приспособлены к Массачусетсу. Если бы они послали туда своих длинноволосых учителей с их букварями, они бы закончили свои труды тем, что пустили бы нож в их кишки за одежду, которую они носили, что положило бы конец миссионерскому бизнесу. Они, это правда, на несколько ступеней ниже на шкале человечества, чем ниггеры, но ведь они не ниггеры, и мы могли бы жениться на них, не чувствуя, что унизили себя. На них, несомненно, есть проклятия, но единственное проклятие, к которому у нас есть конституционные возражения, — это проклятие Хама, а они под ним не находятся. Мексика дает нам пространство для надежды; мы никогда не исчерпаем материал для демократических голосов, пока она не будет обращена, а немногие миссионеры имели бы нервы, чтобы взяться за нее.

Поэтому я говорю Демократии: будьте бодры! Брезжит светлый день. У нас сейчас есть почтовые отделения, и ничто, кроме импичмента, не может отнять их у нас в течение двух лет. Мы можем быть побеждены в 1868 году; может быть, наши руководящие люди обещали номинацию нашему нынешнему Главе — А. Джонсону; но я надеюсь, что нет. Если нас снова разгромят, мы можем утешиться размышлением, что мы к этому привыкли, и мы можем продолжать надеяться на доброе время, которое должно прийти.

Давайте держаться нашей веры и продолжать бежать, надеясь в конечном итоге быть прославленными. Давайте помнить, что все большинства против нас не меняют того факта, что Ной проклял Хама и что Агарь была отправлена обратно к своей госпоже. Давайте помнить, что Павел, или кто-то из апостолов, заметил: «Слуги, повинуйтесь своим господам», и что под властью аболиционистов мы подвергаемся опасности жениться на ниггершах. Давайте все еще лелеять веру, что в конечном итоге, когда вернется разум, американский народ не выбросит дар, который мы предлагаем им — заполнить проклятие труда, наложенное Всемогущим за непослушание в саду, как Демократия служила в армии, через заместителя, и упорствовать даже до совершенного конца. Когда придет это доброе время, тогда древняя Демократия, столпом и украшением которой я был в течение тридцати лет, восторжествует, и должность, которую я сейчас занимаю, которая слишком временна, чтобы быть приятной, будет сохранена за мной навсегда, и, сложив доспехи реальной войны, я буду отдыхать в той гавани изношенных патриотов — вечном Почтовом отделении. Да ускорится этот день! Прощайте!

Петролеум В. Насби, П.М. (что значит почтмейстер).

Конец.

Примечание транскрибатора. В текст были внесены следующие изменения:

Удалено повторное I: I hev alluz bin a Dimecrat

Заменено Andro на Androo: We are willin to endorse Androo Johnson

Добавлена пропущенная кавычка: arm-in-arm with a nigger, and,—”

Добавлена пропущенная кавычка: They go down—never up.”

Добавлена пропущенная кавычка: “Resolved, That in retainin’

Добавлена пропущенная кавычка: we kin alluz hev a party.”

back

back

back

back

back

back

back

back