«Тауматургия, или Разъяснение чудесного»

Отсюда становится очевидным, что на результаты нельзя полагаться, а случай нельзя подвергать риску. Врач обязан использовать всю свою проницательность, подкрепленную как собственным опытом, так и опытом своих предшественников; и все же он часто вынужден обнаруживать по ходу болезни то, что не мог извлечь из самого тщательного исследования. Как же тогда можно ожидать, что новичок в искусстве исцеления будет более успешным, когда весь его метод лечения является либо импульсом момента, либо следствием его собственной легковерности? Поэтому можно поистине сказать, что жизнь и смерть часто доверяются случаю!

Покойный доктор Хаксхэм, врач, пользовавшийся некоторой известностью в свое время, говоря об Асклепиаде, римском эмпирике, говорит: «Этот человек из декламатора превратился во врача и вознамерился противостоять всем врачам своего времени; и новизна дела поддержала его, как это часто случается с шарлатанами нынешнего времени; и всегда будет, пока большинство мира — дураки». В другом месте он любопытно противопоставляет слишком робкую практику некоторых обычных врачей рискованному лечению, которое является главной чертой шарлатанов: «Робкая, низкая, безвкусная практика у одних почти так же опасна, как смелый, необоснованный эмпиризм других; время и возможность, которые никогда не вернуть, часто теряются первыми; в то время как со вторыми, благодаря смелому натиску, вы отправляетесь со сцены в одно мгновение».

Из сказанного можно с уверенностью утверждать, что универсальное средство остается таким же большим desideratum, как философский камень; и то и другое может получить кредит только у слабоумных, легковерных или фанатиков. Одно из самых прискорбных обстоятельств в истории таких лекарств — это вкрадчивый и опасный метод, которым они навязываются вниманию. И поскольку мы мало знаем о благотворных эффектах, которые они ежедневно должны производить при беспорядочном применении, люди обращают внимание только на необычайные случаи, возможно, один из пятидесяти, когда они принесли временное или кажущееся облегчение. Хорошо известно, что чем мощнее средство, тем более постоянными и опасными должны быть его эффекты на конституцию; особенно если оно вводится, как многие патентованные лекарства, путем почти неограниченного увеличения дозы. Есть еще одно соображение, не склонное поражать тех, кто не знаком с законами животной экономии. Когда намереваются произвести какое-либо значительное изменение в системе организованного тела, приходится использовать такие средства, которые могут способствовать производству этого изменения, не воздействуя слишком сильно на жизненные силы или не доводя их действие до неподобающей длины. Действительно, пациент может постепенно привыкнуть почти к любому стимулу, но ценой паралитического удара по ослабленной конституции. Таковы среди печальных последствий самозванства и легковерия! «Если бы было возможно, — говорит авторитетный источник, — собрать все случаи жертв таинственного ослепления, вероятно, их число превысило бы огромную резню, учиненную порохом или мечом». Другой авторитетный писатель делает следующее краткое замечание по этому поводу: «Как обстоят дела в настоящее время, — говорит он, — легче обмануть человека, лишив его жизни, чем шиллинга: и почти невозможно обнаружить или наказать преступника. Несмотря на это, люди все еще закрывают глаза и принимают все на веру, что вводится любым претендентом на медицину, не осмеливаясь спросить его о причине какой-либо части его поведения. Слепая вера, везде в другом месте объект насмешек, здесь все еще священна».

СНОСКИ:

[132] Ягоды белладонны, или смертоносного паслена, вызывают при поедании яростное безумие, за которым следует сон, длящийся двадцать четыре часа. Такие препараты, которые вызывают умственное оцепенение, не ослабляя физических сил, могли породить рассказы о людях, превращенных в животных, столь частые у так называемых баснописцев, в то время как мимолетные, но изысканные радости противоположного описания, предвкушение того, что слепое повиновение обеспечило бы им навсегда, порождали слепых, яростных, преданных приверженцев любому философскому спекулянту, который рискнул бы попробовать столь отчаянный эксперимент.

[133] Рябина обыкновенная используется шотландским крестьянством с той же целью; и маленькая веточка ее вшивается в хвост коровы, чтобы уберечь животное и его продукты от влияния ведьм и колдунов.

[134] См. «Pharmacologia», д-р Пэрис.

[135] См. «Amenetates Academicae», том 4.

ГЛАВА XVIII.

ПРАКТИКА ОБЕА, ИЛИ НЕГРИТЯНСКОЕ КОЛДОВСТВО — АМУЛЕТЫ — ИХ ЗНАНИЕ РАСТИТЕЛЬНЫХ ЯДОВ — ТАЙНОЕ ОТРАВЛЕНИЕ.

Обеа, притворная разновидность колдовства, возникающая из суеверной легковерности, преобладающей среди негров, всегда считалась самой опасной практикой, для подавления которой в наших вест-индских колониях были приняты самые суровые законы. Обеа считается мощным и самым неотразимым заклинанием, иссушающим и парализующим преданную жертву невыразимыми ужасами и необычными ощущениями. Один негр, который желает отомстить другому и боится совершить открытое и мужественное нападение на своего противника, обычно прибегает к этой практике. Подобно котлу ведьм в «Макбете», это сочетание многих странных и зловещих вещей. Земля, собранная с могилы, человеческая кровь, кусок дерева, скрепленный в форме гроба, перья стервятника, зуб змеи или аллигатора, кусочки яичной скорлупы и другие безымянные ингредиенты составляют фатальную смесь. Не все эти предметы могут считаться абсолютно необходимыми для завершения чар, но два или три из них, по крайней мере, обязательны.[136]

Конечно, можно предположить, что практика ОБЕА может иметь мало эффекта, если негр не осознает, что она практикуется на нем, или не думает так;[137] ибо, поскольку все зло заключается в ужасах суеверного воображения, не имеет большого значения, практикуется ли она или нет, если он только воображает, что это так. Но если чары не овладевают разумом преследуемого человека, прибегают к другому и более верному средству — тайному введению ему яда. Это спасает репутацию колдуна и достигает цели, которую он имел в виду.

Мужчина или женщина ОБЕА (ибо это практикуется обоими полами) — очень опасный человек на плантации; и практика этого по закону является тяжким преступлением, наказуемым смертью, если был введен яд, и ссылкой, если использовались только чары. Но многие были и могут быть сметены его наваждением, прежде чем преступление будет обнаружено; ибо, как ни странно, негры настолько трепещут перед этими профессорами Обеа, настолько боятся их злобы и их силы, что, зная о разрушениях, которые они совершили и продолжают совершать, они боятся выдать их белым; а другие, возможно, находятся в сговоре с ними ради зловещих целей вреда и мести.

Негра, находящегося под наваждением Обеа, можно излечить от его ужасов, только сделав его христианином: откажите ему в этом благе, и он погибнет мучеником воображаемого зла. Негр, короче говоря, считает себя больше не находящимся под влиянием этого колдовства, когда становится христианином. И известны случаи, когда негры, доведенные фатальным влиянием Обеа до низшего состояния уныния и слабости, из которого было мало надежд на выздоровление, были удивительно и быстро возвращены к здоровью и жизнерадостности, будучи крещенными христианами. Негры также верят в привидения и испытывают перед ними большой страх, полагая, что они предвещают смерть или какое-то другое большое зло тем, кого они посещают; короче говоря, что духи умерших приходят на землю, чтобы отомстить тем, кто причинил им зло при жизни. Таким образом, мы видим, что не только с глубокой древности, но даже среди рабов и варваров вера в сверхъестественные силы была популярным верованием, на самом деле не ограниченным какой-либо отдаленной расой или племенем людей; и, что еще более удивительно, существует единственное и самое замечательное тождество в представлении или концепции их адского служения.

В Британской Вест-Индии негров наветренного побережья называют мандинго, имя, которое здесь принято как описание особой расы или нации. Однако есть основания полагать, что человек мандинго или мандинга — это, собственно, то же самое, что и оби-мен. Недавний путешественник по Бразилии приводит нам следующие анекдоты о мандинга и мандингейро негров в этой стране. «Однажды, — говорит г-н Костер, — старик (негр по имени Аполлинарио) пришел ко мне с лицом, полным ужаса, чтобы показать мне шарик из листьев, перевязанный растением под названием сипо, который он нашел под парой досок, на которых спал, во флигеле. Шарик был размером с яблоко. Я не мог представить, что вызвало его тревогу, пока он не сказал, что это мандинга, которая была подложена с целью убить его; и он горько оплакивал свою судьбу, что в его возрасте кто-то должен желать ускорить его смерть и унести его из этого мира, прежде чем наша леди сочтет нужным послать за ним. Я знал, что две чернокожие женщины были в ссоре, и подозрение пало на одну из них, которая была знакома со старым мандингейро из Энженьо Вельо; поэтому за ней послали. Я решил, что мандинга была подложена не для Аполлинарио, а для негритянки, в чьи обязанности входило подметать флигель. Я пригрозил заключить подозреваемую женщину в Гаре, если она не раскроет все дело. Она сказала, что мандинга была помещена туда, чтобы одна из негритянок невзлюбила своих товарищей-рабов и предпочла ее другой. Шарик мандинга был сформирован из пяти или шести видов листьев деревьев, среди которых был лист граната; там были также два или три кусочка тряпки, каждый особого рода; пепел, который был костями каких-то животных; и могли быть и другие ингредиенты, но это то, что я мог распознать. Эта женщина либо не могла из-за невежества, либо не хотела давать никакой информации относительно различных вещей, из которых состоял шарик. Я сделал это серьезным делом о мандинга, зная веру, которую не только многие негры имеют в нее, но также некоторые мулаты. Есть другое название для этого вида чар; это называется фейтисо, а посвященные называются фейтисерос; из них был когда-то один на плантации Св. Жоао, который стал настолько внушать страх, что его хозяин продал его, чтобы отправить в Мараньян.

Говоря о зеленых бусинах (contas verdas), которые являются еще одним объектом суеверия в Южной Америке, и о доверии, возлагаемом на них Валентоэнс, беззаконным описанием лиц среди колонистов Бразилии; тот же автор дает нам этот дальнейший взгляд на мандингейрос и их чары. «Эти люди, — говорит он, — носили на шеях нити зеленых бусин, которые либо прибыли с побережья Африки, обладая чудесным свойством безопасно проводить своих владельцев через все виды опасностей, либо были заколдованы мандингейрос, африканскими колдунами, которые были привезены в Бразилию в качестве рабов и втайне продолжали запрещенную практику наделения их этой добродетелью. Винсенте был знаком с некоторыми из этих людей и был твердо убежден в достоинствах зеленых бусин. Когда я выразил свои сомнения в эффективности бусин против хорошо направленной мушкетной пули, его гнев возрос; но в нем смешалась жалость».

Лабат привозит эти камни с Орельяны, или реки Амазонок. «Я был проинформирован, — говорит наш автор, — что Contas verdas происходят из Африки; но некоторые нашли свой путь с Орельяны и были востребованы мандингейрос». Г-н Саути также дал отчет о «зеленых камнях Амазонок» в своей истории Бразилии, том 1, стр. 107.

В другом месте какой-то путешественник представляет нам мандингейрос в новой роли заклинателя змей. «Мандингейрос славятся, среди прочих подвигов, обращением с ядовитыми змеями и могут с помощью особых шумов или мелодий вызывать этих рептилий из их нор и заставлять их собираться вокруг себя. Эти колдуны претендуют на то, чтобы сделать укусы змей безвредными для людей, которые подчиняются их чарам и церемониям. Один из способов, который принят для этой цели, — это позволить ручной змее ползать по голове, лицу и плечам человека, который должен быть curado do cobras, излечен от змей, как они это называют. Владелец змеи повторяет определенное количество слов во время операции, значение которых, если они содержат какое-либо, известно только посвященным. Гремучая змея, как говорят, является, превыше всех других видов, наиболее восприимчивой к вниманию к мелодиям мандингейрос». Вышеуказанные отчеты я не стал бы рассказывать на основании авторитета одного или двух авторов, я слышал, как их повторяли несколько человек, и даже некоторые образованные люди говорили о предполагаемой эффективности ручных змей мандингейрос, как если бы они были несколько поколеблены в своей вере в нее. «Эти люди действительно проделывают странные трюки и очень ловко». Тот же писатель также отмечает: «Один из негров, которых я нанял с плантации Жагуариби, имел одну ногу намного толще другой. Это было вызвано, как он сказал мне, укусом гремучей змеи; он сказал, что был «излечен» от укусов змей определенным curador de cobra, или мандингейро, и поэтому не умер; но что, поскольку «луна была сильной», он не избежал получения некоторого вреда от укуса».

Бивер в своих «Африканских мемуарах» говорит: «Есть еще один сорт людей, которые путешествуют по стране, называемые людьми мандинго (это магометане); они не работают; они ходят с места на место, и когда находят каких-либо вождей или людей, от которых, как они думают, могут что-то получить, они живут некоторое время с ними и делают гри-гри, а иногда бросают семена от них, за что заставляют их платить».

По этому и другим поводам слово гри-гри применяется к дому, откуда доставляются оракулы: но оно также используется для обозначения амулета или оби. «Они сами, — (туземцы побережья) говорит последний цитируемый автор, — всегда носят гри-гри, или амулеты, которые они покупают у мандинго, чтобы защитить себя от воздействия определенного оружия или яда, и на которые они возлагают крайнее доверие. У них есть один против яда; другой против мушкета; другой против меча; и другой против ножа; и, действительно, почти против всего, что, как они думают, может причинить им вред. Жрец мандинго, или торговец гри-гри, то есть продавец амулетов, которые, будучи носимыми на человеке, защищают владельца от любых зол — таких как яд, убийство, колдовство и т. д. Этому жрецу я сделал несколько щедрых подарков, и он в ответ дал мне двенадцать гри-гри и заверил меня, что они неизбежно защитят меня от всякой опасности, в то же время он дал мне указания, как распорядиться ими. Некоторые должны были носиться на моем теле; один тайно помещен над каждой аркой; другой хранился под моей подушкой, а другой под дверью дома, который я тогда строил». Биугасы питают к этим людям большое почтение и говорят, что они «разговаривают с Богом».

Г-н Лонг в своей истории Вест-Индии заявляет, что под общим названием оби-мен также включен класс людей миал, или тех, кто с помощью наркотического яда, приготовленного из сока травы (как говорят, ветвистого калалу, вида паслена), который вызывает транс определенной продолжительности, пытается убедить обманутых зрителей в своей способности оживлять мертвые тела.

Дополнительные подробности этого суеверия, сохраненные Лабатом, Эдвардсом и другими, должны быть объединены с теми, что представлены сейчас;[138] но в конце концов, вопросы, которые нужно решить, заключаются в том, являются ли оби, мандинга и гри-гри обычно словами схожего значения, и являются ли те, кто сведущ в них, все одинаково жрецами одной системы религиозной веры и поклонения, или не принадлежит ли одно к поклонению доброй силе, а другое — злой.

Примечательно, что, хотя этимологию слова «Оби» пытались найти в именах древних божеств Египта и в названии змеи на языке побережья, само имя злого божества или Дьявола на том же языке, по-видимому, ускользнуло от внимания. Это имя записано г-ном Эдвардсом как «Оббони»; его носитель описывается как злобное божество, виновник всего зла, причинитель вечных болезней, чей гнев можно умилостивить только человеческими жертвоприношениями. Это злое божество — Сатана нашей собственной веры; и именно поклонение Сатане во всех частях света составляет сущность колдовства.

Если это имя «Оббони» имеет какое-либо отношение к египетскому «Об», и если «Об» как в Древнем Египте, так и по сей день в Западной Африке означает «змея», то что это открывает нашему взору, кроме того, что Сатана носит имя «змея» как у негритянских народов, так и у народов Европы? Что касается того, как случилось, что змея, которая в одних системах является эмблемой доброго духа, в других — эмблема злого, то это тема, требующая более обширного исследования. Для нашего нынешнего удовлетворения достаточно помнить, что профессия и вера в колдовство или чародейство предполагают существование двух божеств: одно — творец добра, другое — творец зла; одному поклоняются добрые люди ради добрых дел и целей, а другому — злые люди ради злых дел и целей; и что это поклонение есть колдовство, а поклоняющиеся — колдуны.

Выше было показано, что, поскольку африканские амулеты призваны предотвращать зло, а другие — навлекать его, первые относятся к поклонению доброму духу и проистекают из его силы, а вторые — из противоположного источника. Следовательно, можно сделать вывод, что суеверие Оби есть не что иное, как практика и вера в поклонение Оббони или Обони, злому божеству африканцев, змею Африки и Европы, древнему змею и Сатане из Священного Писания; и что колдовство негров явно тождественно нашему собственному. Действительно, можно было бы далее показать, что последние имеют свои временные превращения людей в аллигаторов, волков и тому подобное, подобно тому как у французов есть лу-гару, у немцев — вервольфы, люди-волки и прочие.

Негры, практикующие обеа, знакомы с некоторыми весьма мощными растительными ядами, которые они используют в подобных случаях и благодаря которым приобретают широкую известность. Их фетиши — это их домашние боги или семейные божества; считается, что один из них покровительствует целой провинции, а другой — каждой семье. Этот идол представляет собой дерево, голову обезьяны, птицу или что-либо подобное, что может подсказать их воображение. Негры давно славятся искусством тайного или медленного отравления.

Если сомнения и трудности окутывают обнаружение ядов, отличительной чертой которых является быстрота их действия, то насколько большей должна быть неопределенность, когда от нас требуется установить применение так называемых медленных ядов. Этот предмет, действительно, настолько тесно переплетен с народными суевериями, что трудно отделить истину от лжи. В Италии, например, прежде говорили, что яды изготавливались так, чтобы лишить жизни в любой назначенный срок — от нескольких часов до года. Однако это оказывается чистой выдумкой; и хорошо известно, что нам не известны вещества, которые вызывали бы смерть в определенный момент времени. Тем не менее, следующий случай с покойным принцем Карлом Августенбургским показывает, что идея о медленном яде все еще очень распространена даже среди врачей континентальной Европы.

Принц Карл Августенбургский, кронпринц Швеции и предшественник Бернадота на этом посту, упал замертво со своей лошади 22 мая 1810 года во время смотра войск в Сконе. Его смерть в тот бурный период общественной жизни привлекла большое внимание, и вскоре распространилось мнение, что он был отравлен. Король распорядился провести судебное расследование; выяснилось, что доктор Росси, врач покойного принца, без указаний приступил к осмотру тела через двадцать четыре часа после смерти; что он провел эту операцию с большой небрежностью, упустив многое из того, что предписывал закон, что предлагали ассистировавшие врачи и что было существенно для получения удовлетворительных результатов; и, наконец, что оболочки желудка, вместо того чтобы быть сохраненными и представленными на химический анализ, были, согласно его собственному признанию, выброшены. Королевский трибунал постановил лишить его должности и изгнать из королевства. Это решение, конечно, не уменьшило уже возникших подозрений; и среди других врачей, с которыми консультировались по этому делу, г-н Лодин, профессор медицины в Линчёпинге, представил два мемуара, в которых высказал мнение, что принцу был введен медленный яд растительного происхождения, вероятно, аналогичный аква тофания, и что именно это вызвало апоплексический удар, от которого он скончался. Его доводы были следующими:

1. Что принц всегда обладал хорошим здоровьем до своего прибытия в Швецию и, по сути, не болел, пока не съел холодный пирог в гостинице в Италии. Вскоре после этого у него начались сильные приступы рвоты, в то время как остальные члены компании не испытали никаких дурных последствий.

2. Принц был от природы очень умеренным.

3. С момента прибытия в Швецию он испытывал потерю аппетита, колики и диарею; и

4. Что при вскрытии селезенка оказалась черного цвета и в состоянии разложения, а печень — затвердевшей и темной. В то время как при жизни он не испытывал никаких симптомов, соответствующих этим проявлениям. Доктор Лодин, однако, признался, что не знаком с эффектами, указывающими на применение медленного яда, но полагал, что предыдущие симптомы были такими, каких можно было ожидать от него.

Ради чести профессии это предположительное мнение встретило решительное осуждение со стороны других медиков. Выяснилось, что принц в течение нескольких дней до этого страдал от головокружения и болей в голове и что все симптомы легко относились к простому случаю апоплексии, в то время как результаты вскрытия показали ту быструю склонность к гниению, которая часто наблюдается в подобных случаях.

Общественность весьма обязана профессору Бекману за очень обстоятельную статью, в которой он сосредоточил почти все, что известно о тайном отравлении. Мы представим здесь нашим читателям краткое изложение этого материала, как особенно подходящего к демонологии медицины, дополненное некоторыми фактами из других источников.

Профессор Бекман считает бесспорным, что древние были знакомы с этим видом яда, и полагает, что это можно доказать свидетельствами Плутарха, Квинтилиана и других уважаемых авторов. Первый утверждает, что Арату Сикионскому был дан медленный яд, который вызывал жар, кашель, кровохарканье, чахотку и ослабление интеллекта. Теофраст говорит о яде, приготовленном из аконита, который можно было дозировать таким образом, чтобы он подействовал через два или три месяца, или в конце года или двух лет; он также сообщает, что Трасий открыл метод приготовления из других растений яда, который при приеме в малых дозах вызывал верную, но легкую смерть, без всякой боли, и который можно было долго хранить, не вызывая слабости или разложения. Последний яд широко использовался в Риме примерно за двести лет до христианской эры. В более поздний период женщина по имени Локуста была посредником в приготовлении этих ядов, и таким образом она по наущению Нерона погубила Британника, сына Агриппины.

Карфагеняне, по-видимому, также были знакомы с этим искусством дьявольского отравления; и говорят, что, согласно авторитету Авла Геллия, они дали немного Регулу, римскому полководцу. Однако следует добавить, что современные ему писатели об этом не упоминают.

Основные яды, известные древним, готовились из растений, особенно аконита, болиголова и мака, или из веществ животного происхождения; и среди последних нет ничего более примечательного, чем то, что получено из морского зайца (Lepus marinus или Apylsia depilans в системе природы). Считается, что с его помощью Домициан отправил на тот свет Тита. По-видимому, они не были знакомы с обычными минеральными ядами.

В 1659 году, во время понтификата Александра VII, в Риме было замечено, что многие молодые женщины стали вдовами и что многие мужья умирали, когда становились неприятны своим женам. Правительство проявило большую бдительность в выявлении отравителей, и подозрение в конце концов пало на общество молодых жен, президентом которого оказалась старуха, которая притворялась, что предсказывает будущие события, и часто весьма точно предсказывала смерть многих людей. С помощью одной хитрой женщины их практика была раскрыта; все общество было арестовано и подвергнуто пыткам, а старуха по имени Спара и четверо других были публично повешены. Эта Спара была сицилийкой и, как говорят, приобрела свои знания у Тофании в Палермо.

Тофания, или Тофана, была печально известной женщиной, проживавшей сначала в Палермо, а затем в Неаполе. Она продавала яд, который от нее получил название Aqua della Toffana (его также называли Acquetta di Napoli или просто Acquetta), но она раздавала свой препарат в качестве благотворительности тем женам, которые хотели иметь других мужей. От четырех до шести капель было достаточно, чтобы погубить человека; и утверждалось, что дозу можно было рассчитать так, чтобы она подействовала в определенное время. Лабат говорит, что Тофания раздавала свой яд в маленьких стеклянных флаконах с надписью «Манна святого Николая из Бари», украшенных изображением святого. Она дожила до глубокой старости, но в конце концов была вытащена из монастыря, в котором укрылась, подвергнута пыткам, после чего призналась в своих преступлениях и была задушена.

Однако ни в одной стране искусство отравления не вызывало большего внимания, чем во Франции около 1670 года. Маргарита д'Обре, жена маркиза де Бренвилье, была главным действующим лицом в этом ужасном деле. Нуждающийся авантюрист по имени Годен де Сент-Круа познакомился с маркизом во время их кампаний в Нидерландах и стал постоянным посетителем его дома в Париже, где вскоре нашел способ втереться в доверие к маркизе. Вскоре этот маркиз умер, но не раньше, чем их общее состояние было растрачено. Ее поведение, открыто продолжавшей этот роман, побудило ее отца добиться ареста Сент-Круа и отправки его в Бастилию. Там он познакомился с итальянцем по имени Экзили, у которого научился искусству приготовления ядов.

После года заключения Сент-Круа был освобожден, после чего бросился к маркизе и обучил ее этому искусству, чтобы она могла использовать его для улучшения их общего положения. Она приняла вид монахини, раздавала еду бедным, ухаживала за больными в Отель-Дьё и испытывала силу своих ядов на этих несчастных, оставаясь незамеченной. Она подкупила Шосэ, слугу Сент-Круа, чтобы тот отравил ее собственного отца, устроив его к нему на службу, а также ее брата, и пыталась отравить сестру. Возникло подозрение, что они были отравлены, тела были вскрыты, но в то время разоблачения не последовало. Их гнусные дела были раскрыты следующим образом: Сент-Круа, готовя яд, имел обыкновение носить стеклянную маску; но так как она однажды случайно упала, он задохнулся и был найден мертвым в своей лаборатории. Правительство приказало осмотреть имущество этого человека, у которого не было семьи, и составить его опись. При обыске была найдена маленькая шкатулка, к которой Сент-Круа приложил записку с просьбой, чтобы после его смерти «она была передана маркизе де Бренвилье, проживающей на улице Нёв-Сен-Поль, так как все, что в ней содержится, касается ее и принадлежит только ей; и так как, кроме того, в ней нет ничего, что могло бы быть полезно кому-либо, кроме нее; а в случае, если она умрет раньше меня, сжечь ее и все, что в ней содержится, не открывая и не меняя ничего; и чтобы никто не мог сослаться на незнание, я клянусь Богом, которого я обожаю, и всем самым священным, что я не утверждаю ничего, кроме правды. И если мои намерения, справедливые и разумные, будут в этом пункте нарушены, я возлагаю ответственность на их совесть как в этом мире, так и в ином, чтобы облегчить свою собственную, протестуя, что это моя последняя воля. Совершено в Париже, 25 мая, после полудня, 1672 года. Де Сент-Круа».

Ничто не могло быть большим стимулом к тому, чтобы открыть ее, чем эта странная просьба, и когда это было сделано, в ней было найдено огромное количество ядов всех видов с этикетками, на которых были отмечены их эффекты, доказанные экспериментами на животных. Основным ядом, однако, была сулема. Когда маркиза услышала о смерти своего любовника и наставника, она пожелала получить шкатулку и пыталась завладеть ею, подкупая чиновников правосудия; но так как ей это не удалось, она покинула королевство. Ла Шосэ, однако, остался в Париже, предъявил права на имущество Сент-Круа, был схвачен и заключен в тюрьму, признался в большем количестве злодеяний, чем подозревалось, и в результате был колесован живым в 1673 году. Маркиза бежала в Англию, а оттуда в Льеж, где укрылась в монастыре. Дегре, офицер правосудия, был отправлен в погоню за ней и, приняв облик аббата, сумел выманить ее из этого привилегированного места. Среди ее вещей в монастыре было найдено признание и полный каталог всех ее преступлений, написанный ее собственной рукой. Она была доставлена в Париж, осуждена и 16 июля 1676 года публично обезглавлена, а затем сожжена.

Практика отравления, однако, не была подавлена этой казнью, и утверждалось, что подозрительные признания постоянно делались священникам. Суд для наблюдения, поиска и наказания преступников был наконец учрежден в 1697 году под названием chambre de poison, или chambre ardente. Вскоре он стал использоваться как государственный инструмент против тех, кто был неугоден двору, и имена лиц первого ранга, как мужчин, так и женщин, были скомпрометированы. Две женщины, Ла Вигро и Ла Вуазен, были сожжены заживо по приказу этого суда в феврале 1680 года. Но в том же году он был упразднен.

Профессор Бекман рассказывает следующее, как переданное ему Линнеем: «Карл XI, король Швеции, разорив несколько знатных семей путем захвата их имущества и совершив после этого поездку в Торнео, впал в чахоточное расстройство, которое не могло вылечить ни одно лекарство. Однажды он очень серьезно спросил своего врача, в чем причина его болезни. Врач ответил: «Ваше Величество были обременены слишком многими проклятиями». — «Да, — ответил король, — я хотел бы, чтобы сокращение дворянских поместий не состоялось и чтобы я никогда не предпринимал поездку в Торнео». После его смерти его кишечник оказался полон мелких язв».

Существовало большое разнообразие мнений относительно природы этих ядов. Тот, что был приготовлен Тофанией, по-видимому, был прозрачной безвкусной водой, и продажа азотной кислоты долгое время была запрещена в Риме, потому что она считалась основным ингредиентом. Это, однако, маловероятно.

В Париже знаменитый poudre de succession (также тайный яд) в одно время считался состоящим из алмазной пыли, измельченной чрезвычайно мелко; а в другое время — содержащим свинцовый сахар в качестве основного ингредиента. Галлер придерживался этого последнего мнения. В шкатулке Сент-Круа были найдены сулема, опиум, сурьмяный регул, купорос и большое количество уже приготовленного яда, основные ингредиенты которого врачи не смогли обнаружить. Гарелли, врач Карла VI, короля Обеих Сицилий, во время ареста Тофании, писал знаменитому Гофману, что Aqua Tofania была не чем иным, как кристаллизованным мышьяком, растворенным в большом количестве воды путем отвара, с добавлением (но с какой целью, мы не знаем) травы Cymbalaria (вероятно, Antirrhinum Cymbalaria). И эта информация, отмечает он, была передана ему самим императорским величеством, которому была передана судебная процедура, подтвержденная признанием преступницы. Но против этого мнения возражали, что оно отличается от обычных эффектов мышьяка тем, что никогда не выдает себя каким-либо особым действием на человеческое тело.

Аббат Гальяни, с другой стороны, утверждает, что это смесь опиума и шпанских мушек и что жидкость, полученная из ее состава, прозрачна, как родниковая вода, и не имеет вкуса. Ее действие медленное и почти незаметное. Бекман, по-видимому, склоняется к этой идее и предполагает, что подобный яд используется на Востоке под названием «поуст», представляющий собой воду, которая простояла ночь над соком мака. Его дают принцам, которых хотят устранить тайно; и он вызывает потерю сил и рассудка, так что в конце концов они умирают, оцепенелые и бесчувственные.

Следующий отрывок покажет, что тайное отравление проникло в леса Америки. «Знаменитый вождь Блэкберд из племени омаха приобрел большую репутацию как знахарь; его противники быстро падали перед его мощными заклинаниями. Его лекарством был мышьяк, поставляемый ему для этой цели злодейством торговцев».

СНОСКИ:

[136] Для слова «оби» было предложено множество этимологий. Г-н Лонг в документе, переданном несколько лет назад агентами Ямайки лордам Комитета Тайного совета и приложенном последними к отчету о работорговле, выражается по этому поводу следующим образом: «Из комментария ученого г-на Брайанта к слову OPH мы получаем весьма вероятную этимологию термина; «змея» на египетском языке называлась Aub или Ob». «Obion» до сих пор является египетским названием змеи. «Моисей во имя Бога запрещает израильтянам вопрошать демона Ob, что в нашей Библии переведено как заклинатель или волшебник, Divinator aut sorcilegus». Женщина из Аэндора называется Oub или Ob, что переведено как Пифонисса; а Oubaois (он цитирует Гора Аполлона) было названием василиска или царской змеи, эмблемы солнца и древнего оракульного божества Африки. Их этимология, если ее принять, связывает современные суеверия Западной Африки с древними суевериями востока этого континента, откуда они также распространились в Европе. Они являются скромными частями великой системы, украшенной баснями об Осирисе и Исиде; и они включают не только Оби Африки, но и колдовство нашей собственной страны. Это суеверие повсюду связано с поклонением змее, а также с луной и кошкой. Черепа и зубы кошек являются одними из основных ингредиентов африканских амулетов или Obies.

[137] Г-н Лонг дает следующее описание обстановки дома женщины-Оби, или африканской ведьмы на Ямайке: «Вся внутренняя часть крыши (которая была из соломы) и каждая щель в стенах были утыканы инструментами ее ремесла, состоящими из тряпок, перьев, костей кошек и тысячи других предметов. При дальнейшем осмотре большой глиняный горшок или кувшин, плотно закрытый, содержал огромное количество круглых шариков из земли или глины различных размеров, больших и малых, побеленных снаружи и различно составленных, некоторые с волосами и тряпками или перьями всех видов, и крепко перевязанных бечевкой: другие смешаны с верхней частью черепов кошек или обставлены вокруг кошачьими зубами и когтями, или человеческими или собачьими зубами, и некоторыми стеклянными бусинами разных цветов. Было также много яичной скорлупы, наполненной вязким или клейким веществом, свойства которого не были исследованы; и много маленьких мешочков, наполненных множеством предметов, подробности о которых спустя столько времени не могут быть припомнены». Шекспир и Драйден оставили нам поэтические описания состава европейских Obies или амулетов, с которыми, а также с более историческими описаниями, вышеизложенное может быть сравнено. Полуночные часы профессоров Оби также следует сравнить с ведьмами Европы. Оби, следовательно, есть поклонение змее. Пифия в Дельфах была женщиной-Оби. С поклонением змее соединяется поклонение солнцу и луне как правителям видимого мира и эмблемам мужской и женской природы божества; а кошке, из-за ее ночных бродяжничеств, приписывается таинственная связь с луной. Собака и волк, несомненно, по той же причине, находятся в аналогичном положении.

[138] Суеверие Оби никогда не было широко замечено в Британской Вест-Индии до 1760 года, когда после восстания на Ямайке негров Коромантин или Золотого Берега было обнаружено, что оно использовалось как инструмент для разжигания этого беспорядка. Старый негр Коромантин, главный подстрекатель и оракул повстанцев прихода Сент-Мэри, в котором вспыхнуло восстание, который совершил Fetiche или торжественную клятву для заговорщиков и снабдил их магическим препаратом, который должен был сделать их неуязвимыми, был в то время схвачен и наказан, и был принят закон о подавлении этой практики, в соответствии с которым было сделано несколько примеров, но без достижения в течение многих лет какого-либо уменьшения зла, которое пытались исправить.

[139] В путешествиях Костера по Бразилии мы читаем о негре, о котором один из его товарищей сообщал, что он временами становится lobas homen или человеком-волком. «Я попросил его, — сказал автор, — объяснить; на что он ответил, что человек временами превращался в животное размером с теленка с фигурой собаки»; а в африканских мемуарах есть рассказ о негре, который заявлял и даже верил, что обладает силой превращаться в аллигатора, в каковой форме он пожирал людей. Будучи допрошенным капитаном Бивером, он ответил: «Я могу превратить себя в аллигатора и часто делал это». Но хотя это могут быть подлинные африканские суеверия, а не те, что были привнесены португальцами, все же несомненно, что нет такой части Европы, к которой они не относились бы в равной степени.

[140] Бекман, том 1, с. 74–103.

[141] См. экспедицию майора Лонга, том 1, с. 226.

ГЛАВА XIX.

О ПРОИСХОЖДЕНИИ И СУЕВЕРНОМ ВЛИЯНИИ КОЛЕЦ.

Древние маги, среди других претендуемых ими необычайных способностей совершать чудесные вещи благодаря своему превосходному знанию тайных сил природы, свойств растений и минералов, а также движений и влияния звезд, придавали немалое мистическое значение кольцам, происхождение, материал и использование которых, вместе с предполагаемыми свойствами камней, вставленных в них, представляют собой предмет, настолько соответствующий нашему замыслу и настолько заслуживающий внимания любознательных, что не нужно приносить извинений за рассуждения о них.

Согласно рассказам языческих мифологов, Прометей, который в первые времена открыл большое количество секретов, будучи освобожден от оков, которыми он был прикован к горе Кавказ за кражу огня с небес, в память или признание милости, полученной им от Юпитера, сделал себе из одной из этих цепей кольцо, в каст которого он поместил фигуру части скалы, где он был задержан, — или, скорее, как говорит Плиний, вставил в него кусочек той же скалы и надел на палец. Это было первое кольцо и первый камень. Но мы узнаем, что использование колец очень древнее, и египтяне были первыми их изобретателями; что, по-видимому, подтверждается личностью Иосифа, который, как мы читаем (Бытие, гл. 41), за то, что истолковал сон фараона, получил не только свободу, но и был вознагражден кольцом своего принца, золотой цепью и управлением Египтом.

Иосиф Флавий в третьей книге «Иудейских древностей» говорит, что израильтяне стали использовать их после перехода через Красное море, потому что Моисей по возвращении с горы Синай обнаружил, что они выковали золотого тельца из колец своих жен, украшенных драгоценными камнями. Тот же Моисей более чем за 400 лет до Троянской войны разрешил установленным им священникам носить золотые кольца, украшенные драгоценными камнями. Первосвященник носил на своем ефоде, который был своего рода камилавкой, богатые кольца, служившие застежками; большой изумруд был оправлен и выгравирован таинственными именами. Кольцо, которое он носил на пальце, было неоценимой стоимости и небесной добродетели. Разве Аарон, первосвященник евреев, не имел на пальце кольца, алмаз которого своими свойствами совершал поразительные вещи? Ибо он менял свой яркий блеск на темный цвет, когда евреи должны были быть наказаны смертью за свои грехи. Когда они должны были пасть от меча, он казался цвета крови; если они были невинны, он сверкал, как обычно.

Примечательно, что древние евреи использовали кольца даже во времена Троянской войны. Царица Иезавель, чтобы погубить Навуфея, как рассказывается в первой Книге Царств, использовала кольцо Ахава, царя израильского, своего мужа, чтобы запечатать поддельные письма, приказывавшие смерть этого несчастного человека. Разве Иуда, как упоминается в 38-й главе Бытия, не злоупотребил своей невесткой Фамарью, которая замаскировалась, дав ей свое кольцо и браслеты в качестве залога веры, которую он ей обещал?

Хотя Гомер молчит относительно колец как в своей «Илиаде», так и в «Одиссее», они, тем не менее, использовались во времена греков и троянцев; и от них они были восприняты несколькими другими народами. Лакедемоняне, как сообщает Александр аб Алекссандро, согласно приказам своего царя Ликурга, имели только железные кольца, презирая золотые; либо их царь желал тем самым ограничить роскошь, либо запретить их использование.

Кольцо считалось некоторыми народами символом щедрости, уважения и дружбы, особенно среди персов, где никому не разрешалось носить его, если оно не было даровано самим царем. Это то, что можно заметить и в личности Аполлония Тианского, который в знак особого уважения и щедрости получил одно от великого Иархаса, князя гимнософистов, которые были древними жрецами Индии и жили в лесах, подобно нашим древним бардам и друидам, где они предавались изучению мудрости и созерцанию неба и звезд. Этот философ с помощью того кольца каждый день узнавал тайны природы.

Хотя в кольце, найденном Гигом, пастухом царя Лидии, больше басни, чем правды, тем не менее, не будет лишним рассказать то, что говорится относительно Геродота, Целия, вслед за Платоном и Цицероном, в третьей книге его «Об обязанностях». Этот Гиг после большого наводнения прошел в очень глубокую полость в земле, где, найдя в брюхе медного коня с большим отверстием в нем человеческое тело огромных размеров, снял с одного из пальцев кольцо удивительной силы; ибо камень в касте делал того, кто его носил, невидимым, когда каст был повернут к ладони руки, так что человек мог видеть, не будучи увиденным, всех людей и вещи. Гиг, испытав его эффективность, подумал, что это будет средством для восхождения на трон Лидии и для завоевания королевы с его помощью. Он преуспел в своих замыслах, убив Кандавла, ее мужа. Мертвым телом, которому принадлежало это кольцо, было тело древнего брахмана, который в свое время был главой этой секты.

Кольца древних часто служили печатями. Александр Македонский после смерти и поражения Дария использовал его кольцо для запечатывания писем, которые он отправлял в Азию, а свое собственное — для тех, которые отправлял в Европу. В Риме принято, чтобы жених посылал невесте перед свадьбой железное кольцо без камня или каста, чтобы обозначить, насколько прочным должен быть их союз и какую бережливость они должны соблюдать вместе; но роскошь здесь вскоре взяла верх, и возникла необходимость ее ограничить. Гай Марий не носил золотого кольца до своего третьего консульства; и Тиберий, как говорит Светоний, ввел некоторые правила относительно права ношения колец; ибо, помимо свободы рождения, он требовал значительного дохода как со стороны отца, так и со стороны деда.

В полиглотном словаре, опубликованном в 1625 году Джоном Миншоу, наше внимание привлекли следующие наблюдения в статье «БЕЗЫМЯННЫЙ ПАЛЕЦ» (RINGFINGER). — Vetus versiculus singulis digitis Annulum tribuens: Miles. Mercator. Stultus. Maritus. Amator. Pollici adscribitur Militi, seu Doctor. Mercatorem á pollice secundum, stultorum, tertium. Nuptorum vel studiosorum quartum. Amatorum ultimum.

Из чего следует, что пальцы, на которых в древности носили кольца, определялись призванием или особенностью человека. Если это

Солдат или доктор — ему предназначался большой палец. Моряк — палец рядом с большим. Глупец — средний палец. Женатый или прилежный человек — четвертый или безымянный палец. Влюбленный — последний или мизинец.

Лекарственные или целительные свойства колец многочисленны и, как следствие, основаны на воображаемых качествах. Так, говорят, что обручальное кольцо, если потереть им тот маленький абсцесс, называемый ячменем, который часто появляется на краях век, удаляет его. Некоторые кольца носят как талисманы, либо на пальцах, либо подвешенными на шее; эффективность которых можно отнести к эффектам, обычно производимым этими амулетами.

ГЛАВА XX.

НЕБЕСНЫЕ ВЛИЯНИЯ — ПРИМЕТЫ — КЛИМАКТЕРИЧЕСКИЕ ПЕРИОДЫ — ПРЕДОПРЕДЕЛЕНИЯ — СЧАСТЛИВЫЕ И НЕСЧАСТЛИВЫЕ ДНИ — ЭМПИРИКИ И Т. Д.

Астрологи, среди прочих уловок, приложили все усилия и использовали все правила своего искусства, чтобы сделать те годы нашей жизни, которые они называют климактерическими, опасными и грозными.

Слово «климактерический» происходит от греческого, что означает «по лестнице» или «по ступеням», и подразумевает критический год, или период в возрасте человека, когда, согласно фичино-логическому жонглированию, в организме должно произойти заметное изменение и человек подвергается большой опасности смерти. Первый климактерический год — седьмой год жизни человека; остальные — кратные первому, такие как 21, 49, 56, 63 и 84, два последних из которых называются великими климактерическими годами, и опасность в них более определенна. Основание этого мнения объясняется Марком Фичино следующим образом: существует год, говорит он нам, назначенный каждой планете для управления телом человека, каждой в свою очередь; теперь, поскольку Сатурн является самой вредоносной планетой из всех, каждый седьмой год, который выпадает на его долю, становится очень опасным; особенно годы шестьдесят три и восемьдесят четыре, когда человек уже в преклонном возрасте. Согласно этому учению, некоторые считают каждый седьмой год установленным климактерическим; но другие признают этот титул только за теми, которые получены умножением климактерического интервала на нечетное число: 3, 5, 7, 9 и т. д. Другие наблюдают каждый девятый год как климактерический.

Климактерические годы, как утверждают некоторые, фатальны для политических тел, что, возможно, можно допустить, если будет доказано, что они более фатальны для них, чем для естественных; ибо должно быть очевидно, что причина такой опасности никоим образом не может быть обнаружена, как и связь, которую она может иметь с любым другим из вышеупомянутых чисел.

Хотя это мнение имеет на своей стороне много древности; Авл Геллий говорит, что оно было заимствовано у халдеев, которые, возможно, могли получить его от Пифагора, чья философия была полна чисел и который воображал очень необычную добродетель в числе 7. Основными авторами о климактерических годах являются Платон, Цицерон, Макробий, Авл Геллий. Среди древних — Аргал, Магирус и Солматей. Среди современных — Св. Августин, Св. Амвросий, Беда и Боэций — все поддерживают это мнение.

Существует работа, хотя и довольно редкая, Гевелия под названием Annus Climactericus, в которой он описывает потерю, которую он понес из-за того, что его обсерватория и т. д. сгорели; что, по-видимому, произошло в его великий климактерический год, которого он чрезвычайно опасался.

Астрологи также взяли под свой надзор и контроль дни года, которые они решились разделить на счастливые и несчастливые дни; призывая для этой цели на помощь даже Священное Писание и общее верование христиан в прошлые века. Они утверждают, что четырнадцатый день первого месяца был благословенным днем среди израильтян, уполномоченным, как они утверждают, несколькими отрывками из Исхода, гл. 12, ст. 18:

«В первый месяц, в четырнадцатый день месяца вечером, ешьте опресноки, до двадцать первого дня месяца вечером», ст. 40. А пребывание сынов Израилевых, в которое они жили в Египте, было четыреста тридцать лет.

41. «И по прошествии четырехсот тридцати лет, в этот самый день вышли все ополчения Господни из земли Египетской».

42. «Это ночь бдения Господу за выведение их из земли Египетской; эта самая ночь — бдение Господу у всех сынов Израилевых в роды их».

51. «И было, в тот самый день Господь вывел сынов Израилевых из земли Египетской по ополчениям их». Также Левит, гл. 23, ст. 5. «В четырнадцатый день первого месяца вечером — Пасха Господня». Числа, гл. 28, ст. 10. «Четыреста тридцать лет истекло со времени их пребывания в Египте, и в тот же самый день они вышли оттуда».

Что касается злых дней и времен, астрологи ссылаются на Амоса, гл. 5, ст. 13: «Поэтому разумный безмолвствует в это время, ибо время злое», и гл. 6, ст. 3: «Вы, которые приближаете день бедствия и отдаляете престол насилия»; также Псалом 36, ст. 19: «Не будут они постыжены во время лютое и в дни голода будут сыты»; и Иеремию, гл. 46, ст. 21: «И наемники ее, находящиеся в ней, как откормленные тельцы, и они обратились назад, побежали все вместе, не устояли, ибо пришел на них день бедствия их, время посещения их». И на Иова, проклинающего день своего рождения, с первого по одиннадцатый стих. В подтверждение чего можно также процитировать календарь, извлеченный из нескольких древних римско-католических молитвенников, написанных на пергаменте до изобретения книгопечатания, в которые были вставлены несчастливые дни каждого месяца, цитировать которые здесь было бы излишне.

Римская история достаточно доказывает, что природа счастливых и несчастливых дней обязана своим происхождением язычеству; где упоминается, что в тот самый день четыре года спустя гражданские войны были начаты Помпеем-отцом; Цезарь положил им конец, убив его сына Гнея Помпея; и что римляне считали 13 февраля несчастливым днем, потому что в этот день они были разбиты галлами при Альбе; и Фабии, атакуя город Реции, были все перебиты, за исключением одного человека; также из календаря «Фастов» Овидия: Aprilis erat mensis Graecis auspicatissimus; и из Горация, книга 2-я, ода 13, проклинающего дерево, которое чуть не упало на него: ille nefasto posuit die.

Язычники верили, что существуют определенные месяцы и дни, которые несут в себе нечто роковое; те, например, в которые государство, возможно, проиграло великую битву; и под этим впечатлением они никогда не предпринимали никаких предприятий в эти дни и месяцы. 24 февраля в високосные годы считалось настолько несчастливым, что Валентиниан (Ammiam. Marcell. lib. 26. cap. 1.), будучи избранным императором в этот день, не осмеливался появляться на публике из опасения пострадать от фатальности этого дня. Можно было бы привести много других конкретных дней, в которые генералам армий постоянно сопутствовала удача. Тимолеон (Corn. Nepos) выиграл все свои знаменитые битвы в день своего рождения. Сулейман (Duverdier. Hist. des Turcs) выиграл битву при Мохаче и взял крепость Белград, а по мнению некоторых историков, остров Родос и город Буду 26 августа. Но мы находим, точно так же, один и тот же день счастливым и несчастливым для одних и тех же людей. Вентидий во главе римской армии разгромил парфян и убил их молодого царя Пакора, который командовал ими, в тот же день, когда Красс, другой римский полководец, был убит, а вся его армия изрублена в куски тем же народом. Лукулл, атаковав Тиграна, царя Армении, вопреки тщетным опасениям своих офицеров, которые просили его остерегаться сражаться в этот день, который был отмечен в римском календаре как несчастливый со времени рокового поражения римлян кимврами; но он (Лукулл), презирая суеверие, выиграл одну из самых памятных битв, записанных в римской истории, и изменил судьбу дня, как он и обещал тем, кто отговаривал его от предприятия. А несчастливым днем Валентиниана был тот, в который Карл V, другой римский император, ожидал себе величайшей удачи. Пятница считается несчастливым днем для начала какого-либо важного дела, и мало найдется, если они вообще есть, капитанов кораблей, которые вышли бы из любого порта в этот день недели к месту своего назначения.

Рыбаки, живущие на побережье Балтийского моря, никогда не используют свои сети между Днем всех святых и Днем святого Мартина; они были бы тогда уверены, что не поймают никакой рыбы в течение всего года: они никогда не рыбачат в день святого Блеза. В Пепельную среду женщины не шьют и не вяжут из страха навлечь несчастье на свой скот. Они стараются не использовать огонь в день святого Лаврентия; принимая эту предосторожность, они считают себя в безопасности от пожара на оставшуюся часть года.

Это предубеждение относительно счастливых и несчастливых дней существовало во все времена и у всех народов; но если знания и цивилизация не устранили его, то они, по крайней мере, уменьшили его влияние. В Ливонии, однако, люди более чем когда-либо преданы самым суеверным идеям на этот счет. В рижской газете (Rigaische Stadblatter, № 3657, anno 1822, под редакцией г-на Зонтага) есть несколько отрывков, касающихся письма с небес, которое является не чем иным, как каталогом счастливых и несчастливых дней. Это письмо находится в широком обращении; каждый носит его при себе, и, хотя оно строго запрещено полицией, копии множатся так обильно, что зло увеличивается, и все попытки уничтожить его до сих пор терпели неудачу. Среди сельского населения эта идея равносильна доктрине фатализма; и если они совершают проступки или даже преступления в дни, отмеченные как несчастливые, они не считают себя виновными, потому что они были предопределены.

Полет определенных птиц или встреча с определенными животными при первом выходе из дома утром являются для них хорошими или плохими предзнаменованиями. Они не охотятся в день святого Марка или святой Екатерины под страхом неудачи на весь остальной год. Хороший знак — чихнуть в день Рождества. Большинство из них настолько предубеждены против пятницы, что никогда не решают никаких важных дел и не заключают сделок в этот день; в некоторых местах они даже не одевают своих детей. Они не любят визитов по четвергам, ибо это знак того, что у них будут беспокойные гости всю неделю.

В некоторых районах Эстонии, вверх по Балтике, когда пастух впервые весной возвращает свои стада с пастбища, его с головы до ног окропляют водой в убеждении, что это заставляет скот процветать. Считается, что злобность хищных зверей можно предотвратить, называя их не собственными именами, а некоторыми из их атрибутов. Например, они называют лису hallkuhl (серый кафтан), медведя — layjatyk (широкая лапа) и т. д. Они также воображают, что могут заставить волка изменить направление, рассыпав соль на его пути. Вой волков, особенно на рассвете, считается очень плохой приметой, предсказывающей голод или болезнь. В более древние времена воображали, что эти животные таким образом просили своего бога дать им пищу, которую он бросал им с облаков. Когда волк хватает кого-либо из их скота, они могут заставить его бросить добычу, уронив монету, свою трубку, шляпу или любой другой предмет, который у них есть с собой в это время. Они не позволяют часто упоминать зайца из страха приманить его на свои хлебные поля. Чтобы заставить кур нести яйца, их бьют старой метлой. В семьях, где жена — старший ребенок своих родителей, было замечено, что они всегда продают первых телят, будучи убеждены, что если их оставить, они не будут процветать. Говорить о насекомых или вредных животных во время еды — верный способ сделать их более прожорливыми.

Если вспыхивает пожар, они надеются остановить его ярость, бросив в пламя черную курицу. Это представление об искупительной жертве, приносимой злонамеренной и покровительствующей силе, является пережитком язычества. Среди эстонцев встречаются и другие подобные следы; например, в начале трапезы они намеренно роняют кусочек свежего хлеба или несколько капель спиртного из бутылки в качестве подношения божеству.

Крестьяне очень обижаются, если кто-то заглядывает в их колодцы; они полагают, что это приведет к их пересыханию.

Когда манну перевозят в поля, то, что падает с телеги, не собирают, опасаясь, что на зерно нападут вредные насекомые и болезни.

Переезжая из старого дома в новый, они внимательно следят за тем, какое животное умрет первым. Если это животное с волосатыми лапами, знак хороший; но если с голыми, например, какая-нибудь птица, в доме будет траур; это предвестие несчастья и неудач во всех начинаниях. Эти суеверия, наряду со щепетильным соблюдением счастливых и несчастливых дней, являются преобладающими народными поверьями в трех герцогствах; многие из них, особенно у эстонцев, связаны с их древней мифологией.