«Тауматургия, или Разъяснение чудесного»

При чтении того приятного тома покойного сэра Хамфри Дэви под названием «Salmonia» невозможно не поразиться его замечанию относительно примет, которое здесь кратко приводится вместе с описанием других, как предполагается, еще не получивших широкого распространения в печати, чтобы объяснить подобные кажущиеся нелепости.

«Поиск пищи, как мы согласились ранее, является главной причиной, по которой животные меняют места обитания. Различные виды куликов всегда мигрируют, когда собирается дождь; и я помню, как однажды в Италии, долго ожидая в конце марта прибытия дупелей в римской Кампанье, я увидел большую стаю третьего апреля, а на следующий день начался проливной дождь, который сильно помешал моей охоте. Стервятник, исходя из того же принципа, следует за армиями; и я не сомневаюсь, что авгурии древних были во многом основаны на наблюдении за инстинктами птиц. Многие суеверия простолюдинов проистекают из того же источника. Для рыболовов весной всегда считается неудачей увидеть одну сороку; но две всегда могут рассматриваться как благоприятное предзнаменование; причина в том, что в холодную и штормовую погоду одна сорока покидает гнездо в поисках пищи, а другая остается сидеть на яйцах или птенцах: но когда они вылетают вдвоем, это бывает только в мягкую и теплую погоду, благоприятную для рыбной ловли».

«Это рассуждение в целом окажется верным и может быть применено для объяснения многих суеверий в сельской местности; однако случай с сорокой заслуживает чуть большего внимания. Пианнет, как мы называем ее на севере Англии, — самая неудачная из всех птиц, если увидеть ее в одиночестве в любое время; это, однако, случается нечасто, за исключением короткого периода инкубации; они появляются либо парами, либо семьями; но даже последнее появление вызывает тревогу у наших бабушек. Следующее двустишие показывает, что предвещает каждая из них: 'Одна — к печали, две — к веселью, три — к свадьбе, четыре — к смерти'. Эта птица, действительно, по-видимому, заняла у нас то же место в качестве предвестника зла, которое у древних занимала сова. Часто можно услышать, как няня заявляет, что потеряла всякую надежду на своего подопечного, когда замечает пианнет на крыше дома».

«Еще один предрассудок, которому предаются даже наши добрые хозяйки, — это уничтожение голубиных перьев вместо того, чтобы собирать их для набивки кроватей и т. д. Они говорят, что если бы они это сделали, это лишь продлило бы мучения на смертном одре; и когда они становятся необычайно тяжелыми, это приписывают данной причине, и приводимый довод 'потому что у птицы нет желчи' для них вполне убедителен, но для меня совершенно неуместен и неудовлетворителен. Поверье среди мальчишек, что вредить или беспокоить гнезда малиновки или ласточки — к несчастью, кажется весьма распространенным по всему королевству; и заядлый птицелов, который гордится количеством яиц, выдутых и нанизанных на нитку, как бусы, здесь часто бывает уязвлен, обнаружив, что его трофеи уничтожены хозяйкой, которая считает их присутствие угрозой сохранности своей посуды. Это поверье, возможно, поощрялось, если не было придумано, в гуманных целях: но как нам объяснить эффективность ирландского камня при лечении опухолей, вызванных ядовитыми рептилиями, путем простого натирания пораженного места? Полная вера в эту практику, по-видимому, преобладала в стране еще совсем недавно и до сих пор далеко не исчезла. Ласточку и кукушку обычно приветствуют как вестников весны и лета, но, возможно, многие из наших читателей не знают, что слышать кукушку в первый раз в сезоне — к удаче только на мягкой земле, в отличие от твердых дорог, и при наличии денег в кармане, которые подростку мудро советуют в этот момент перевернуть. Возможно, время года может удовлетворительно объяснить все эти обычаи. Упоминаются несколько суеверных обычаев, касающихся пчел, некоторые из которых не практикуются на севере; однако твердо верят, что гибель пчелиных семей слишком часто предвещает переезд пасечника. Влажные холодные годы, неблагоприятные для насекомых, столь же неблагоприятны и для фермера на тощих глинистых почвах, граничащих с пустошами, где в основном держат пчел. Было ли когда-нибудь объяснено использование рябины [Pyrus aucuparia, Gaertner] как амулета против колдовства? Вера в ее эффективность должна быть очень древней, если верить некоторым комментаторам Шекспира, которые приводят это слово как верное прочтение в «Макбете» вместо 'Aroint thee, witch!'»

«Часто случается, что невнимательный наблюдатель впервые обращает пристальное внимание на какое-либо природное явление из-за случайных обстоятельств: если он хоть немного суеверен, он немедленно предсказывает самые катастрофические последствия от того, что при небольшом наблюдении убедило бы его, что это лишь явление, чуть более заметное, чем обычно. Говорят, что северное сияние вызвало много смятения, когда его впервые заметили; и в последнее время на него смотрели с более чем обычным интересом, поскольку, как следует из Newcastle Chronicle, прошлой осенью (1830 г.), когда оно было необычайно ярким, некоторые жители Уирдейла были убеждены, что однажды очень отчетливо видели фигуру человека на белом коне с красным мечом в руке, движущуюся по небесам; и они, несомненно, теперь уверены, что это предвещало нынешние знаменательные времена. Даже это поверье можно объяснить такими случайными совпадениями или даже философски, предположив как факт, что это явление является результатом электрического изменения в атмосфере и что такое изменение обычно предшествует дождю. Теперь, если такое случается весной или летом и до того количества осадков, которое, как известно, влияет на урожай, это может слишком часто предвещать нехватку, недовольство и беспорядки, поскольку именно в такие времена все обиды, реальные или воображаемые, выдвигаются для возмещения. Происхождение суеверия моряков прибивать подкову к мачте для меня необъяснимо, если только это не было, подобно следующему испытанию доверчивости суеверных каким-то лицом ради забавы: моряки иногда приносят значительную денежную жертву ради приобретения детской рубашки, сохранение которой должно безотказно уберечь их от утопления».

«Несколько лет назад довольно широкий округ был встревожен сообщением о том, что бобы [Fàba vulgàris var. equina] в том году лежали в стручке не той стороной, что, безусловно, предвещало нечто ужасное в скором времени, и это вызвало большое смятение среди тех, кто позволяет своему воображению разыграться. Весь ужасный знак заключался в следующем: глазок боба в стручке был обращен к верхушке, а не к плодоножке, как могло показаться на первый взгляд, что является его естественным положением; и некоторые едва ли были убеждены, что это естественное положение бобов в стручке со времен сотворения мира, даже когда им показывали стручок предыдущего года с семенами в том же положении».

«Однако, боюсь, пока мы должны подвести итог словами Дэви:—

«Физ. Но как вы можете объяснить такие нелепости, как пятница — несчастливый день, или ужас перед рассыпанной солью, или встречей со старухой?»

«Поэт. Они, как и приметы о часах смерти, снах и т. д., основаны на некоторых случайных совпадениях; но рассыпание соли в необычном случае может, как я знаю, возникать из предрасположенности к апоплексии, проявляющейся в начинающемся онемении руки, и может быть фатальным симптомом; а люди, подавленные дурными предзнаменованиями, иногда сами готовят почву для злой судьбы, ибо уверенность в успехе — великое средство его обеспечения. Сон Брута перед битвой при Филиппах, вероятно, вызвал своего рода нерешительность и уныние, что стало главной причиной его поражения в битве; и я слышал, что прославленный спортсмен, о котором вы только что упоминали, всегда, как замечали, стрелял плохо, потому что стрелял небрежно после одного из своих обескураживающих предзнаменований».

«Хал. В жизни я встречал несколько вещей, которые, как я обнаружил, невозможно объяснить ни случайными совпадениями, ни естественными связями, и я знал умы самого высокого класса, затронутые ими — людей, привыкших рассуждать глубоко и основательно».

Количество примечательных событий, произошедших в определенные дни, стало основным средством утверждения как язычников, так и христиан в их мнениях по этому вопросу. Например, Александр, родившийся шестого апреля, завоевал Дария и умер в тот же день. Император Бассиан Каракалла родился и умер шестого апреля. Август был усыновлен 19 августа, начал свое консульство, победил триумвиров и умер в тот же день. Христиане заметили, что 24 февраля было четырежды счастливым для Карла V. Что среда была счастливым днем для Папы Сикста V; ибо в среду он родился, в этот день стал монахом, в тот же день стал генералом своего ордена, в тот же день был возведен в сан кардинала, в тот же день избран Папой, а также в тот же день инаугурирован. Что четверг был роковым днем для Генриха VIII, короля Англии, и его потомства, ибо он умер в четверг; король Эдуард VI — в четверг; королева Мария — в четверг; и королева Елизавета — в четверг.

Французы заметили, что праздник Пятидесятницы был счастливым для Генриха III, короля Франции, ибо в этот день он родился, в этот день был избран королем Польши и в этот день наследовал своему брату Карлу IX на престоле Франции.

Существуют критические дни, наблюдаемые врачами при затяжных лихорадках, доктрина, подтвержденная объединенными свидетельствами де Хаэна и Каллена; это 3-й, 5-й, 7-й, 9-й, 11-й, 14-й, 17-й и 20-й дни. Под критическими днями понимается любой из вышеперечисленных дней, в который лихорадка ослабевает или заканчивается благоприятно, или в который она обостряется или заканчивается фатально.

Естественная астрология ограничивается изучением естественных эффектов, и в этом смысле она признается частью натурфилософии. Именно с этой точки зрения г-н Гоуд, г-н Бойль и д-р Мид выступали за ее использование. Первый пытается объяснить разнообразие времен года положениями, привычками и движениями планет: и объяснить бесконечность явлений созерцанием звезд. Достопочтенный г-н Бойль признавал, что на все физические тела влияют небесные тела; и мнение доктора Мида в его трактате о силе солнца и луны и т. д. высказывается в пользу этой доктрины. Но эти предсказания и влияния высмеиваются и полностью отвергаются самыми уважаемыми современными философами, ученый образец чего читатель может найти в Tractat. Physic Рохо, часть II, гл. 27.

Болезни мужчин, женщин и детей временами считались более непосредственно вызванными влиянием семи планет. Чтобы понять эту отвергнутую доктрину, мы приведем здесь предполагаемые управляющие планеты и дни, в какое время они, как предполагается, имеют наибольшее влияние:

Sol, или солнце, управляет в воскресенье. Luna, или луна, — в понедельник. Mars — во вторник. Mercury — в среду. Jupiter — в четверг. Venus — в пятницу. Saturn — в субботу.

Сатурн, царствуя, как говорят, вызывает холодные болезни, такие как подагра, проказа, паралич, квартальные лихорадки, водянки, катаральные явления, простуды, ревматизмы и т. д.

Юпитер вызывает судороги, онемение, воспаления печени, головные боли, боли в плечах, метеоризм, воспалительные лихорадки и все болезни, вызванные гниением, апоплексию и ангины.

Марс — острые лихорадки и квартальные лихорадки, постоянные и перемежающиеся лихорадки, нарывы, рожистые воспаления, карбункулы, свищи, дизентерию и подобные горячие и сухие болезни.

Солнце вызывает ревматизм глаз, холод в желудке и печени, обмороки, катаральные явления, пустулезные высыпания, истерию, высыпания на нижних конечностях.

Венера вызывает язвы, лиентерию, истерию, тошноту в желудке от холодных и влажных причин, расстройства печени и легких.

Меркурий вызывает охриплость и расстройства чувств, дефекты речи, падучую болезнь, кашель, желтуху, рвоту, катаральные явления.

Луна вызывает паралич, колики, водянку, нарывы, дизентерию и все болезни, возникающие из-за затрудненного кровообращения.

Средства, предложенные для предотвращения этих болезней, достаточно рациональны, по крайней мере некоторые из них, такие как умеренность, умеренное кровопускание (не сказано, показано оно или нет), использование слабительных в подходящее время, когда дружественная планета, противоположная злонамеренной планете, под которой вы родились, имеет господство, благодаря чему эффект ее влияния будет значительно уменьшен, а природе дана сила противостоять ее злонамеренности, что, «если хорошо прислушаться, может стать главным средством предотвращения опасных болезней». Таким образом, каждая планета на небесах несет с собой болезненный аспект, не обладая, по-видимому, никакими отталкивающими или целительными силами, чтобы исправить или предотвратить болезненное влияние, которое она, как предполагается, оказывает на жизнь и конечности бренных смертных; то есть, в смысле этой абсурдной доктрины, или, скорее, жаргона, когда Юпитер имеет господство, будет необходимо пустить кровь и принять каломель, чтобы защититься (а не атаковать ее, когда она уже наступила) от воспаления печени; а когда властвует Марс, немедленно послать за Ван Бутчелом, чтобы отпугнуть воображаемый свищ — абсурдная и нелепая чепуха, слишком распространенная даже в наши дни; ибо что можно назвать кровопусканием и лечением лекарствами весной и осенью, как не операции без причины, под предполагаемым звездным влиянием. «Соблюдайте также собирать все свои целебные травы в час дружественной планеты, которая гармонирует с той, под которой вы родились, и при этом они будут иметь больше силы, мощи и достоинства для действия в лекарствах; но не лечитесь и не пускайте кровь третьего января, в последний день апреля, первого июля, первого августа и в последний и второй день октября; ибо те астрологи, к которым присоединяются врачи, считают это опасным по причине дурного влияния, господствующего в это время; и если это не изменит болезнь на другую, худшую, то усилит ее и поставит пациента в большую опасность смерти, если ему или ей в этом случае не повезет спастись». Было бы пустой тратой слов предлагать хоть один комментарий к такой вопиющей чепухе — «не пускайте кровь третьего января» или в такой-то день (как будто могут быть установленные времена для кровопускания, помимо тех, которые указаны наличием болезни и требуют такого очищения) — это практика, которую мы считаем присущей только астрологам и тем, кто верит в подобную демонологическую болтовню. Однако не менее примечателен тот факт, что люди, выдающиеся во всех других отношениях своей ученостью, особенно предавались суеверию судебной астрологии. В настоящее время вера в такие предметы может существовать только у тех, о ком можно сказать, что у них вообще нет никакой веры; ибо простые традиционные настроения вряд ли можно назвать верой.

Именно астрономия породила судебную астрологию, которая, предлагая широкое поле для энтузиазма и самозванства, жадно преследовалась многими, у кого не было научных целей. Она была связана с различными фокусами и обманами, прибегала к неясному жаргону и проникала во все, что касалось надежд и страхов человечества. Последователи этой мнимой науки поначалу были в основном людьми с низким уровнем образования, у которых низкая хитрость заменяла знания. Большинство из них занимались эмпирической практикой медицины, а некоторые, благодаря доверчивости того времени, даже достигли в ней определенной степени известности; однако, хотя вся основа их искусства была глупостью и обманом, они тем не менее приобрели много прозелитов и обманутых как среди образованных, так и среди невежественных.

Примерно в середине семнадцатого века страсть к гороскопам и толкованию звезд преобладала во Франции среди людей первого ранга. Новорожденного ребенка обычно представляли обнаженным толкователю звезд, который читал первые линии на его лбу и поперечные линии на его руках и оттуда записывал его будущую судьбу. Сообщалось о нескольких лицах, знаменитых своим астрологическим мастерством, что они добровольно ушли из жизни только для того, чтобы подтвердить свои собственные предсказания. Любопытно наблюдать за уловками, к которым часто прибегали эти мудрецы, когда их предсказания не подтверждались. Великие ветры в одно время были предсказаны знаменитым адептом этого искусства, но поскольку никаких необычных штормов не произошло, чтобы спасти репутацию искусства, предсказание было применено фигурально к некоторым революциям в государстве, примеров которых в то время было достаточно.

Жизнь знаменитого астролога Лилли, Сидропела из Батлера, написанная им самим, — любопытное произведение, содержащее много бесхитростного повествования, но в то же время столько явного самозванства, что трудно понять, когда он говорит то, что действительно считает правдой. В очерке о состоянии астрологии в его дни адепты, чьи характеры он нарисовал, были низшими негодяями города. Все они, действительно, говорят друг о друге как о мошенниках и самозванцах; среди них были Букер, Джордж Уортон и Гадбери, которые зарабатывали на жизнь, играя на доверчивости даже ученых людей вплоть до 1650-х и XVIII века. В жизни Эшмола можно прочитать отчет об этих ловких самозванцах. Большинство из них побывали у позорного столба, а другие накликали на себя виселицу.

Астрологам XVII века под стать только шарлатаны и самозванцы начала XIX века. Шарлатанство и астрология, последняя из которых часто служила маской для первой, по-видимому, были в одно время своего рода Кастором и Поллуксом; шарлатанство, однако, по-видимому, пережило астрологию, ибо больше тех, кто проглотит снадобье шарлатана, чем метеоризм предсказателей судьбы. У обоих до сих пор есть свои приверженцы. Некий Григ, торговец птицей в Суррее, был выставлен у позорного столба в Кройдоне (времен Эдуарда IV), а затем снова в Боро за обман людей ради денег путем притворства, что лечит их заклинаниями, простым взглядом на пациентов или практиками, еще более абсурдными и сомнительными. В таких врачах нет недостатка. Этот вид практики предлагает одно из лучших полей для обмана среди любого вида эмпирического заблуждения, предлагаемого публике в настоящее время. Таково, действительно, ослепление и доверчивость невежественных, что, как нас уверенно заверяют, один печально известный немецкий шарлатан за один год получил столько обращений по полгинеи, что заработал 2000 фунтов стерлингов; и что стеклянные бутылки, в которых драгоценные снадобья доставлялись из святая святых лживого эмпирика из высшей Германии, который дебютировал в этой стране, торгуя голландскими каплями, составили столько же двухпенсовиков. Тем из обоих полов, кто достаточно слабоумен, чтобы доверить свою жизнь опрометчивым уловкам невежественного претендента, который делает вид, что обнаруживает оккультное качество в конституции пациента, указывающее на существование какой-то внутренней жалобы, помимо той, что менее двусмысленные симптомы достаточно представляют глазу и знанию практикующего врача, — мы можем только сказать, что считаем их справедливо наказанными потерей денег и последующим разрушением их здоровья.

В хронике Стоу мы находим, что один из этих так называемых джентльменов был посажен на лошадь лицом к хвосту, который он держал в руке наподобие узды, в то время как с ошейником, означающим его преступление, болтающимся на шее, он совершил публичный въезд в город Лондон, ведомый Джеком Кетчем, который впоследствии оказал себе честь, высекши и заклеймив самозванца перед изгнанием, что завершило его приговор. В правление Якова I была проведена ужасная зачистка среди шарлатанов и рекламных джентльменов. Совет разослал ордер магистратам города Лондона, чтобы они схватили всех известных шарлатанов и доставили их перед цензорами колледжа, чтобы проверить, насколько они квалифицированы, чтобы им можно было доверить конечности или жизни подданных его величества. Это все, что требуется в настоящее время. Пусть законодательная власть контролирует этот департамент вместо коллегии врачей, которая, как орган, может похвастаться таким же большим количеством лицензированного невежества, как и любая корпоративная группа людей в существовании. Мы ничего не говорим о хирургии, ибо эта отрасль знаний обычно оставляет миру что-то, на что можно посмотреть, отсюда так мало претендентов на нее; но медицина хоронит все свои пятна вместе с несчастной жертвой.

Страна, даже в этот век прогрессирующей мудрости, наводнена шарлатанскими лекарствами, о которых доверчивые люди говорят, что они направлены не против конституции, а только против кармана, и что они слишком безвкусны, чтобы принести пользу или вред; но если бы это было так, не было бы повода для примерных наказаний, которым, как записано, шарлатаны всех сортов в разное время подвергались. Да будет известно, что не может быть изобретено человеком универсальное средство для предотвращения или лечения всех видов болезней; потому что то, что подошло бы одной конституции, не подошло бы другой, иначе организованной; и шарлатанское снадобье, такое как мы видим ежедневно рекламируемым, может, конечно, подойти на одной стадии болезни, но может зайти далеко в убийстве пациента на другой. Кроме того, все эти хваленые специфические средства оказались либо инертными, неэффективными или опасными, и каждый претендент на них, во времена, менее просвещенные общим маршем интеллекта, был уличен либо в грубом невежестве, либо в нечестности. Никто не может с уверенностью поручиться за какой-либо конкретный вид лекарства — что оно подойдет тому или иному человеку, пока не ознакомится с его особой конституцией; следовательно, верх абсурда — прописывать лекарство человеку без знания таких обстоятельств, чтобы направить его. Амулеты, талисманы, заклинания и заговоры невинны и безвредны и могут навязываться только доверчивости без каких-либо других неприятных последствий, оставляя пациента в том же состоянии, в котором он был найден; но этого нельзя сказать о шарлатанах и шарлатанских лекарствах, которые часто уносят своих обманутых жертв далеко за пределы досягаемости как медицины, так и философии.

Говорят, что Батлер является автором следующей характеристики шарлатана; и кто может прочитать ее, не изумившись пророческой проницательности, которой она изобилует, и которая, к сожалению, допускает слишком близкую аналогию с некоторыми весьма недавними и неприятными событиями в анналах современного эмпиризма. «Он торговец лекарствами, пробант рецептов и Доктор Эпидемик; он постоянно подвергает свои лекарства испытанию и очень часто находит их ВИНОВНЫМИ В НЕПРЕДУМЫШЛЕННОМ УБИЙСТВЕ, но все же у них есть какой-то трюк или другой, чтобы выкрутиться и избежать сожжения рукой палача. Он печатает свои пробы мастерства и бросает вызов смерти на стольких различных видах оружия; что, хотя он уверен, что будет побежден каждым из них, он не заботится: ибо, если он может только получить деньги, он уверен, что выйдет сухим из воды; ибо это всего лишь расклеивание объявлений о болезнях для трусов во всех общественных местах города и вызов их встретиться с ним снова, и его кредит стоит так же твердо среди черни, как и всегда. Он делает ничего * * * * * * * * * *; — но возьмется вылечить их, связав одну руку за спиной, с такой легкостью и свободой, что его пациенты могут переедать и напиваться так часто, как им угодно, и заниматься своими делами без каких-либо неудобств для своего здоровья или дел; и выздоравливать с такой секретностью, что они никогда не узнают, как это происходит. Он заявляет «нет излечения — нет оплаты», как он и может, ибо если природа делает работу, он получает за это плату; если нет, он ни выигрывает, ни проигрывает; и, как хитрый шулер, делает свои ставки так искусно, что, каков бы ни был шанс, он либо выигрывает, либо остается при своих. Он обманывает богатых ради их денег, а бедных ради благотворительности, и, если то или другое удается, оба довольны, и он сходит за очень справедливого и добросовестного человека: ибо, поскольку те, кто ничего не платит, должны, по крайней мере, хорошо отзываться о своих развлечениях, их свидетельство прокладывает путь для тех, кто способен заплатить за обоих. Он обнаруживает, что у него нет репутации среди тех, кто его знает, и боится, что никогда не будет, и поэтому расклеивает свои объявления, чтобы увидеть, не сможет ли он преуспеть лучше среди тех, кто ничего о нем не знает. Он постоянно держит свой пост и возьмется удерживать его против всех казней египетских. Он основывает свою торговлю на столбе или углу улицы — это его склады, где все, что у него есть, можно увидеть, и многое другое; ибо тот, кто смотрит дальше, не находит ничего вовсе».

АБСУРДНОСТИ ПАРАЦЕЛЬСА И ВАН ГЕЛЬМОНТА.

Хотя некоторые из первых химиков были людьми здравого смысла и учености, все же после того, как химия стала модной и вошла в большую моду, появились некоторые из ее профессоров, которые, будучи людьми необычайного склада ума, были такими же великими энтузиастами, как в химическом, так и в медицинском искусстве, как и любые другие люди в религии. Они не только претендовали на превращение некоторых из низших металлов в золото, вопреки природе вещей — и если бы они могли преуспеть в этой невозможной работе, это сделало бы золото таким же обильным, дешевым и менее ценным, чем железо, потому что оно менее пригодно для инструментов и механических целей, — но они также претендовали на безошибочное излечение всех болезней с помощью некоторых из своих новых изобретенных химических машин; — вещь столь же невозможная, как и другая, и показывающая их невежество в причинах и природе болезней. Поскольку те, кто наиболее невежествен, обычно являются самыми большими хвастунами, мы обнаруживаем, что никто из них не был более таковым, чем тот тщеславный, хвастливый, парадоксальный энтузиаст Парацельс, который приобрел большое богатство, излечив определенную болезнь ртутной мазью, знание о секрете которой, как говорят, он украл у Якобуса Беренгариуса из Каипо во время своих путешествий туда. Он был к тому же настолько неграмотен, что говорил, что философия может преподаваться только на верхненемецком языке; но истинная причина заключалась в том, что он не понимал ни философии, ни какого-либо другого языка. Он также хвастался, что владеет снадобьем, которое продлит жизнь человека до возраста Мафусаила, хотя сам умер в возрасте сорока семи лет. Он жил в пятнадцатом веке. Исцеления, которые он совершал, считались в тот век столь удивительными, что предполагалось, что он прибегал к сверхъестественной помощи. На его портрете в замке Ламли он изображен в закрытом черном халате, обеими руками опираясь на большой меч, на эфесе которого начертано слово Azot. Это было имя его фамильярного духа, которого он держал заточенным в навершии, чтобы советоваться в экстренных случаях. На это обстоятельство так намекает Батлер:—

Бомбаст держал Дьявольскую Птицу Запертой в навершии своего меча; И учил ее всем хитрым трюкам, Прошлых и будущих шарлатанов.

Преемником Парацельса стал его ученик ван Гельмонт, который обладал гораздо большими знаниями, но был таким же великим энтузиастом, как в химическом, так и в медицинском искусстве, как и его учитель, и разделял большинство его парадоксальных мнений; и, имея больше технических терминов, он часто использовал их скорее для того, чтобы ослепить и сбить с толку понимание своих читателей, чем для того, чтобы информировать их суждения. Придавая таким образом своим сочинениям мистический вид мудрости, он делал их неясными, а иногда и непонятными; следовательно, их было легче навязать публике и простолюдинам как возвышенные и полезные истины. Он также тщетно хвастался, что может вылечить любую лихорадку за четыре дня, вызывая пот у пациента одним глотком своего знаменитого снадобья, Praecipitatus Diaphoreticus Paracelsi; и далее добавляет, «что никто не может заслужить звание врача, кто не может вылечить любую лихорадку за четыре дня». Он, однако, признает, что иногда добавлял к нему немного териака (патоки) и вина; последнее, по его словам, «является не только великим сердечным средством, но, как средство передвижения, является подходящим посланником, которого можно отправить с таким поручением, поскольку оно знает дорогу, хорошо принимается везде, куда бы оно ни пошло, и легко допускается в самые личные покои человеческого тела». Отсюда мы полагаем, что вино — это не только добродушное, но и разумное существо; хотя оно иногда лишает людей чувств на время, когда они принимают его слишком много: и отсюда мы также видим образец метода рассуждения и письма нашего автора.

Ван Гельмонт, подобно своему великому учителю, также хвастался, что может вылечить все воспалительные и другие лихорадки и даже плеврит без кровопускания, рвоты, очищения, клизм или волдырей; и он так сильно ссорился с двумя последними, что называет клизмы «зверским средством», а волдыри, говорит он, были изобретены злым духом, которого он называет Молоз, хотя Вельзевул мог бы быть таким же хорошим именем, поскольку д-р Бейнард остроумно заметил, что он полагал, что это был всего лишь большой шпанский жук. И и Гельмонт, и доктор были настолько правы, что образование волдырей тогда, как и сейчас, сильно злоупотреблялось; и, по правде говоря, их применяют гораздо чаще, чем это необходимо или полезно.

Таким образом, эти два выдающихся химика и слишком многие из их последователей часто навязывали свои сочинения неосторожному читателю, а самих себя — простолюдинам, как людей глубоких знаний в медицинском искусстве и как великих адептов химии: и, будучи ослеплены высоким мнением, которое питали об их новом искусстве или новых лекарствах, и их собственной великой мудростью, они отвергли философскую теорию медицины Галена и Авиценны, тогда столь популярную. Они были правы, делая это, и могли бы оказать большую услугу человечеству, если бы не установили свою собственную воображаемую химическую теорию на ее месте, которая не была основана ни на наблюдениях, ни на природе, ни на разуме и не имела существования, кроме как в их собственных тщеславных воображениях. Таким образом, они предполагали злокачественность, которая вызывала все болезни, как воспалительные, так и другие лихорадки, и которую нужно было вытеснить из организма путем потения с помощью их горячей терапии; поэтому они атаковали все лихорадки с помощью этого химического боеприпаса и пытались взять их огнем и штурмом, прописывая praecipitatus diaphoreticus и потогонный режим, что должно было быть фатальным для многих, и, несомненно, было бы таковым для многих других, если бы ван Гельмонт не позволил своим пациентам разбавлять лекарство легкой диетой, что делало калорический метод менее фатальным. Но, как мудро замечает ученый д-р Френд, если кто-то и спасался после того горячего режима, то это было через огненное испытание.

Таким образом, химики, не имея никакой рациональной теории и не считаясь с природой и тем, что она указывала или совершала, — не принимая должным образом во внимание, как болезненная материя, вызвавшая заболевание, должна быть переварена и подготовлена к выведению посредством некоего критического очищения, или как помочь природе вызвать этот кризис согласно методу Гиппократа, — не учитывая пользу рациональной, охлаждающей, антифлогистической практики аравийцев, — вместо этого ввели свой потогонный режим. Вскоре после этого данный режим был внедрен в Англии и большинстве других стран, где он оставался практикой еще много лет, как можно увидеть по авторам того времени, пока рассудительный и честный доктор Сиденгам мудро не отверг и не развенчал его, введя рациональный метод Гиппократа и охлаждающий режим аравийцев, который он, по-видимому, почерпнул скорее ex ipsa re et ratione — из самой сути вещей и разума, — нежели из трудов аравийских врачей, с которыми он, судя по всему, не был знаком, поскольку никогда их не упоминает.

У Ван Гельмонта было несколько других знаменитых патентованных средств, с помощью которых он претендовал на совершение чудес, как это делали шарлатаны во все времена и как некоторые делают сейчас: ибо эмпиризм никогда не был в такой моде, как в наши дни, и химическое искусство снабдило их гораздо большим количеством арканов и патентованных средств, чем было у древних со всеми их антидотами, териаками и прочим, с тех пор как химия была поставлена на службу медицине. Ван Гельмонт, тем не менее, был ученым человеком и приобрел громкое имя и репутацию, по крайней мере на некоторое время; но поскольку ни его теория, ни его практика не основывались на природе и разуме и не соответствовали им, более рассудительные врачи вскоре увидели их ошибки, а также ошибочность его новоизобретенных химических терминов и бессмысленных фраз, которые содержали лишь тень, а не суть медицинской науки; поэтому как его химическая теория и горячий режим, так и его труды вскоре после его смерти погрузились в состояние заслуженного забвения.

Несмотря на то что наука химия была значительно усовершенствована этими незаурядными людьми, которые изобрели или открыли множество полезных средств, введенных ими в медицинскую практику не менее экстраординарным образом, и тем самым указали путь другим, мы должны признать, что более способные и ученые химики с тех пор значительно обогатили и улучшили materia medica, проводя множество любопытных экспериментов и открывая тем самым несколько новых и весьма эффективных лекарств не только из полуметаллов, ртути и сурьмы и различных химических препаратов на их основе, но и из более совершенных металлов и некоторых других минеральных тел, а также из огромного разнообразия средств, приготовленных как из растительных, так и из животных веществ, таких как соли, масла, эссенции, спирты, настойки, эликсиры, экстракты и многие другие, нет нужды упоминать их здесь, но все они известны врачам. Всем этим мы обязаны химикам, которые впервые изобрели и ввели их в практику; хотя использование и применение, а также методы их назначения больным для лечения различных заболеваний, помимо тех, для которых они использовались изначально, были значительно усовершенствованы несколькими учеными и изобретательными врачами.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[142] См. «Демонологию» (Demonologia) Дж. С. Ф., стр. 40.

[143] См. «Журнал естественной истории» (Magazine of Natural History), апрель 1830 г.

ГЛАВА XXI.

СОВРЕМЕННЫЙ ЭМПИРИЗМ.

В одном отношении у нас очень мало поводов превозносить наш собственный просвещенный век за счет тех эпох, которые так часто и справедливо называют темными. Мы имеем в виду дерзкие и искусные замыслы мошенничества, и в особенности медицинского мошенничества. Ежедневно можно видеть безграмотных и дерзких эмпириков, играющих жизнями доверчивой публики, которая, кажется, упорно решила закрыть уши перед всеми доводами разума и опыта. Множество эмпириков, шарлатанов и самопровозглашенных гигиенистов, наводнивших столицу, а также настойки, сердечные средства, пилюли, бальзамы и эссенции, столь восхваляемые их продавцами и поглощаемые публикой, являются, по сути, столь многочисленными доказательствами доверчивости века, что, мягко говоря, прогресс интеллекта явно совершил faux-pas в этом направлении.

Небесные кровати, чарующие магнитные силы, привнесенные в эту страну Месмером, немецким шарлатаном, и его многочисленными учениками, царящее безразличие ко всем диетическим предписаниям, странный обман, практикуемый в отношении многих женщин, которых убеждают носить инертные акроматические пояса, странное умопомешательство состоятельных людей, платящих пять гиней за пару металлических тракторов, не стоящих и шести пенсов, таблицы для кровопускания и другие нелепости, до сих пор вставляемые в популярные альманахи (вопреки всем правилам здравого смысла) — все это ничем не уступает нелепостям и суеверным представлениям, передаваемым через посредство астрологии, снов и других смехотворных, хотя и гораздо более внушительных и интересных каналов. Храм простаков теперь переполнен приверженцами не меньше, чем храм суеверий в прошлом; человеческий разум по-прежнему остается рабом самых тиранических предрассудков; и, безусловно, нет более верного способа вызвать всеобщее внимание и восхищение, чем иметь дело с таинственным и чудесным. Визионерская система Якоба Бёме в последнее время была возрождена в некоторых частях Германии. Призраки и видения, исчезнувшие со времен Томазиуса и Сведенборга, снова покинули свои могилы к великому ужасу фанатизма. Новые пророки объявляют о своей божественной миссии и, что еще хуже, находят слепо верующих! Изобретатели тайных лекарств вознаграждаются патентами и получают немалую известность, в то время как некоторые из более добросовестных, но менее удачливых адептов пытаются развлечь публику популярными системами медицины.

Одним из самых ослепительных и успешных изобретателей в современную эпоху был Месмер, начавший свою карьеру медицинского странствующего рыцаря в Вене. Его дом был центром светской жизни, местом встреч веселой компании, где молодых и состоятельных людей развлекали постоянными концертами, приемами и иллюминацией. С большими затратами он ввез в Германию первую гармонику из этой страны: он создал кабинеты природных редкостей и постоянно и тайно трудился в своей химической лаборатории, благодаря чему приобрел репутацию великого алхимика, философа, прилежно занятого самыми полезными и важными исследованиями. В 1766 году он впервые публично объявил о цели и характере своих тайных трудов: все его открытия сосредоточились на магните, который, согласно его гипотезе, был лучшим и самым безопасным средством, когда-либо предложенным против всех болезней, свойственных человеческому телу.

Это заявление Месмера вызвало всеобщее внимание; тем более что примерно в то же время он основал в собственном доме больницу, в которую принимал ряд пациентов бесплатно. Такое бескорыстие, как и следовало ожидать, принесло немалую прибавку к его славе. Кроме того, ему посчастливилось привлечь на свою сторону многих знаменитых врачей, которые расточали величайшие похвалы его новому искусству и способствовали доведению до сведения публики ряда успешных экспериментов. Это, по-видимому, превзошло ожидания Месмера и побудило его расширить свой первоначальный план дальше, чем он, вероятно, намеревался изначально. Вскоре после этого мы видим, как он принимает более догматичный и таинственный вид, когда, ради того чтобы блистать исключительно самому, он предстал в образе мага: его гордыня и эгоизм не терпели ни равных, ни соперников.

Обычный магнит, или минеральный магнит, который так хорошо известен, не показался ему достаточно важным и таинственным — он придумал необычный, эффекту которого дал название «животный магнетизм». После этого он перешел к еще более дерзкому допущению, повсюду заявляя, что непостижимые силы этой тонкой жидкости сосредоточены в его собственной персоне. Теперь началась монодрама; и Месмер, одновременно герой и хор пьесы, исполнил свою роль мастерски. Он усаживал самых нервных, истеричных и ипохондричных пациентов напротив себя; и одним лишь движением, вытягивая палец, заставлял их чувствовать самые сильные потрясения. Эффекты этой чудесной силы вызывали всеобщее изумление; ее активность и проницаемость подтверждались неоспоримыми свидетельствами, из которых следовало, что удары, подобные тем, что наносятся тупым железом, могут быть переданы оператором, в то время как сам он отделен двумя дверями, более того, даже толстыми стенами. Сами взгляды этого принца фокусников обладали силой вызывать болезненные судороги и подергивания у его доверчивых и предрасположенных пациентов.

Этот чудесный прилив успеха подтолкнул его неутомимый гений к более дерзким попыткам, тем более что ему не грозила суровая критика со стороны суеверной толпы. Он без обиняков утверждал вещи, для которых не предлагал ни малейшего намека на доказательства; и в качестве залога истинности которых у него не было ничего, кроме его собственной высокой репутации. В одно время он мог передавать свою магнитную силу бумаге, шерсти, шелку, хлебу, коже, камням, воде и т. д., в другое — утверждал, что некоторые люди обладают большей степенью восприимчивости к этой силе, чем другие. Следует признать, однако, что многие из его современников поставили своей целью противостоять его экстравагантным претензиям и опровергнуть его догматические утверждения самыми убедительными аргументами. Тем не менее он долго наслаждался триумфом, будучи поддерживаемым слепыми последователями, и их растущее число полностью подавляло доводы разума.

Месмер в конце концов понял, что в своей родной стране он никогда не сможет достичь той точки, которую определил как завершение своей магнитной карьеры. Немцы начали сомневаться в его напыщенных заявлениях; но только после неоднократных неудач в некоторых обещанных исцелениях он оказался вынужден искать защиты в Париже. Там его встретили самым лестным образом, его ласкали и в некотором роде боготворили в нации, которая всегда была чрезмерно падка на все новое, причудливое и таинственное. Месмер хорошо знал, как обратить эту природную склонность себе на пользу. Он обращался прежде всего к слабым; к тем, кто хотел считаться людьми глубоких знаний, но кто, будучи вынужденным молчать из-за реального невежества, укрывался за непроницаемым щитом тайны. Модное легкомыслие, непреодолимое любопытство и особый склад ума парижан, всегда озабоченных тем, чтобы иметь что-то интересное для разговора, чтобы поддерживать свое активное воображение в игре, были в точности под стать гению и талантам изобретателя животного магнетизма. Поэтому не стоит удивляться, если он воспользовался их моральным и физическим характером, чтобы обеспечить готовую веру в свои доктрины и успех своим мнимым экспериментам: на самом деле он находил друзей и поклонников везде, где бы ни появлялся. Его первое объявление было сформулировано в следующих высокопарных выражениях:

«Взгляните на открытие, которое сулит невыразимые преимущества человеческому роду и бессмертную славу его автору! Взгляните на зарю всеобщей революции! Новая раса людей восстанет, распространится по земле, чтобы украсить ее своими добродетелями и сделать ее плодородной своим трудолюбием. Ни порок, ни невежество не остановят их активную карьеру; они узнают о наших бедствиях только из записей истории. Увеличенная продолжительность их жизни позволит им планировать и осуществлять самые похвальные начинания. Спокойные, невинные радости того первобытного века будут восстановлены, когда человек трудился без усилий, жил без печали и умирал без стона! Матери больше не будут подвержены боли и опасности во время беременности и родов: их потомство будет более крепким и храбрым; ныне суровый и трудный путь образования станет гладким и легким; а наследственные жалобы и болезни будут навсегда изгнаны из будущей благоприятной расы. Отцы, радующиеся, видя свое потомство четвертого и пятого поколений, будут падать, как плоды, полностью созревшие, в крайней точке возраста! Животные и растения, не менее восприимчивые к магнитной силе, чем человек, будут избавлены от упрека в бесплодии и опустошений болезней. Стада на полях и растения в садах будут более энергичными и питательными, а деревья будут приносить более красивые и приятные плоды. Человеческий род, однажды наделенный этой элементарной силой, вероятно, поднимется к еще более возвышенным и удивительным эффектам природы: кто, в самом деле, способен с уверенностью сказать, как далеко может распространиться это благотворное влияние?»

«Какие блестящие обещания! Какие богатые перспективы! Месмер, величайший из философов, самый добродетельный из людей, врач человечества, милосердно открывает свои объятия всем своим собратьям-смертным, которые нуждаются в утешении и помощи. Неудивительно, что дело магнетизма под руководством такого ревностного апостола быстро набирало обороты и с каждым днем получало большие прибавления к числу своих новообращенных. Веселым, нервным и распутным людям всех рангов и возрастов оно сулило самые лестные обещания. Люди первой респектабельности интересовались этой новой философией; они предвкушали в идее более счастливую и более энергичную расу, которая возникла бы, как по волшебству, от чудесных импульсивных сил животного магнетизма. Французы были настолько соблазнены этими лестными проявлениями, что предложили немецкому авантюристу тридцать тысяч ливров за сообщение его тайного искусства. Он, однако, по-видимому, понимал свой собственный интерес лучше, чем так распоряжаться своей гипотетической собственностью, против которой при более тщательном расследовании можно было бы возразить как состоящей из несправедливых предметов покупки. Вследствие этого он дал следующий ответ доверчивым французским министрам:

«Что доктор М. считает свое искусство слишком важным, а злоупотребления, к которым оно может привести, слишком опасными, чтобы он мог сделать его публичным в настоящее время; что он должен поэтому оставить за собой время его публикации и способ введения его в общее пользование и наблюдение — что он сначала примет надлежащие меры, чтобы инициировать или подготовить умы людей, возбудив в них восприимчивость к этой великой силе; и что он затем возьмется сообщать свой секрет постепенно, что он намеревался сделать без надежды на вознаграждение».

Месмер, слишком политичный, чтобы расстаться со своим секретом за столь малую премию, имел в виду лучшую перспективу; и его кажущееся бескорыстие и нерешительность служили лишь для того, чтобы прощупать чрезмерно любопытную публику, привлечь больше жертв к своим обманчивым практикам и удержать их более твердо в их слепой вере. Вскоре после этого его легко удалось склонить к созданию частного общества, в которое принимались только те, кто связывал себя обетом вечного молчания. Этих учеников он согласился обучать своим важным тайнам при условии, что каждый заплатит ему сто луидоров. В течение шести месяцев, имея не менее трехсот таких учеников, он реализовал состояние в тридцать тысяч луидоров.

По-видимому, однако, ученики Месмера не придерживались своего обязательства: мы видим, как они постепенно отделяются от своего профессора и основывают школы для распространения его системы, с целью, несомненно, возместить себе расходы на собственное посвящение в искусство магнетизма. Но поскольку лишь немногие из них понимали термины и таинственные доктрины своего иностранного учителя, каждый новый адепт старался превзойти своих товарищей по труду в дополнительных объяснениях и изобретениях: другие, которые не обладали или не могли выделить сумму в сто луидоров, усердно трудились в попытках открыть секрет с помощью собственной изобретательности; и так возникло большое разнообразие магнитных сект. В конце концов, однако, авторитет Месмера стал подозрительным; его денежные приобретения стали печально известными, и наш гуманный и бескорыстный философ был атакован критическими и сатирическими замечаниями со всех сторон. Плодотворность его процесса для медицинских целей, а также плохие последствия, которые он мог вызвать с моральной точки зрения, вскоре стали темами общего разговора и в конечном итоге даже вызвали опасения правительства. Одним из опасных эффектов магнитных ассоциаций было то, что молодые сластолюбцы начали использовать это искусство для продвижения своих похотливых и разрушительных замыслов.

Когда дела приняли этот серьезный оборот, французское правительство, к его чести, направило четырех уважаемых и непредубежденных людей, к которым впоследствии были добавлены еще четверо, обладающих большими знаниями и способностями, чтобы расследовать и оценить достоинства нового открытия животного магнетизма. Эти философы, среди которых мы находим прославленные имена Франклина и Лавуазье, действительно признали очень удивительные и неожиданные явления в физическом состоянии намагниченных индивидов; но они высказали мнение, что силы воображения, а не животный магнетизм, произвели эти эффекты. Осознавая превосходное влияние, которое воображение может оказывать на человеческое тело, когда на него эффективно воздействуют, они поняли, после ряда экспериментов и часто повторяющихся фактов, что контакт, или прикосновение, воображение, имитация и возбужденная чувствительность были реальными и единственными причинами этих явлений, которые так сильно смущали безграмотных, доверчивых и восторженных; что этот хваленый магнитный элемент не имел реального существования в природе, следовательно, что сам Месмер был либо отъявленным мошенником, либо обманутым фанатиком.

Тем временем эта магнитная тайна добилась немалого прогресса в Германии. Ряд периодических и других публикаций защищали ее претензии на общественное одобрение и внимание; и некоторые литераторы, которые справедливо прославились своими прежними трудами, теперь выступили как смелые и рьяные поборники этой мистической доктрины. Изобретательный Лаватер предпринимал долгие путешествия для распространения магнетизма и сомнамбулизма:[144] и какие только манипуляции и другие нелепости не практиковались над истеричными молодыми леди в городе Бремене? Далее стоит отметить, что один выдающийся врач из этого места в недавней публикации не стесняется причислять магнетизм к медицинским средствам! Тем не менее следует признать, что большая часть ученых по всей Германии пыталась сильной и беспристрастной критикой противостоять и опровергнуть животный магнетизм, рассматриваемый как медицинская система. И как могло быть иначе, если в высшей степени смешно воображать, что сильные волнения, спазмы, судороги и т. д., которые являются очевидными симптомами болезненного состояния тела и которые должны скорее увеличивать, чем уменьшать предрасположенность к нервным заболеваниям, могут быть средством улучшения конституции и, в конечном итоге, продления человеческой жизни? Каждый внимательный человек должен был заметить, что слишком частое общение между нервными и ипохондричными пациентами заразительно; и если это так, то публичные собрания для демонстрации намагниченных индивидов не могут быть ни безопасными, ни уместными. Немалым доказательством здравого смысла жителей этой страны, хотя они в разное время впадали в почти схожие заблуждения, является то, что профессора животного магнетизма недолго удерживали свои позиции; они вскоре подверглись публичному осмеянию на сцене и вскоре были уничтожены в своих собственных нелепостях.

Другие планы продления жизни, немногим менее абсурдные, чем животный магнетизм, которые, как и любое другое мошенничество, «поволновали свой час», заслуживают внимания. Французы и немцы долгое время занимали выдающееся положение в эмпирическом мире, хотя заслуга изобретательных и более правдоподобных эманаций гения может быть справедливо приписана последним. Животный магнетизм; физиогномика, рациональная, хотя и ошибочная наука; френология, доктрина, изобилующая многими странными проявлениями и обладающая претензиями, которые нельзя подавить одной лишь силой предрассудков, — все это немецкого происхождения.

Граф Сен-Жермен, француз, реализовал крупные суммы, продавая искусственный чай, состоящий в основном из желтого сандала, листьев сенны и семян фенхеля, который рекламировался под благовидным названием «Чай для продления жизни»; который в то время поглощался с такой жадностью по всему континенту, что немногие могли существовать без него. Его известность была недолгой, и никто никогда не жил достаточно долго, чтобы реализовать его эффекты.

Шевалье д'Айуд, другой бесстыдный авантюрист, представил миру порошок, который встретил столь большой и быстрый спрос, что он вскоре накопил достаточно денег, чтобы купить целое графство. Этот знаменитый порошок, однако, вместо того чтобы добавить к средствам обеспечения долгой и здоровой жизни, как известно, вызывает постоянное недомогание и в конечном итоге приводит к самой жалкой смерти; будучи составленным из определенных наркотиков ядовитого характера, хотя и медленных в своем действии.

Граф Калиостро, прозванный светилом современных мошенников и распутников, приготовил очень обычный желудочный эликсир, который продавался по самой непомерной цене под названием «бальзам жизни». С самым беспримерным нахальством утверждалось, что благодаря использованию этого лекарства граф прожил более 200 лет и что он стал неуязвимым против любого вида яда. Эти дерзкие утверждения не могли не вызвать самого общего внимания. Во время его пребывания в Страсбурге, когда он рассуждал в большой и уважаемой компании о достоинствах своего антидота, его гордость встретила очень унизительный отпор. Врач, который присутствовал и который принимал участие в разговоре, тайно покинув комнату, отправился в аптеку и, заказав сделать две пилюли одинакового размера согласно своим указаниям, внезапно снова появился перед графом и так обратился к нему: — «Вот, мой достойный граф, две пилюли; одна содержит смертельный яд, другая совершенно невинна; выберите одну из них и проглотите ее, а я обязуюсь принять ту, которую вы оставите. Это будет считаться решающим доказательством вашего медицинского мастерства и позволит публике убедиться в эффективности вашего восхваляемого эликсира». Граф встревожился, принес ряд извинений, но его нельзя было убедить прикоснуться к пилюлям. Врач проглотил обе немедленно и доказал через своего аптекаря, что их можно принимать с полной безопасностью, будучи сделанными только из обычного хлеба. Несмотря на стыд этого разоблачения, Калиостро все еще сохранял многочисленных сторонников, распространяя необоснованные слухи и скрывая свой истинный характер с помощью множества трюков.

Вдохновенный отец Гасснер из Баварии приписывал все болезни, хромоту, паралич и т. д. дьявольскому воздействию, утверждая из истории Иова, Саула и других, записанных в священном писании, что Сатана, как великий враг человечества, имеет силу ожесточать и сокращать наши жизни болезнями. Огромное количество доверчивых и слабоумных людей стекалось к этому фанатику с целью получить облегчение, которое он никогда не имел средств предоставить. Множество пациентов, страдающих нервными и ипохондрическими жалобами, осаждали его ежедневно; будучи все стимулированы диким воображением, жаждущим увидеть и признать дела Сатаны! Люди, выдающиеся своими литературными достижениями, даже естествоиспытатели Баварии, были унесены потоком и полностью ослеплены освященным мошенничеством.

Не менее удивительно, но верно, что еще в 1794 году граф Тун в Лейпциге претендовал на совершение чудесных исцелений подагрических, ипохондрических и истерических пациентов просто возложением своих священных рук. Он не мог, однако, собрать большое количество учеников в месте, которое изобилует таким количеством скептиков и неверующих.

Начало девятнадцатого века было столь же чревато мошенничеством. Заблуждения Джоанны Сауткот слишком свежи в воспоминаниях наших читателей, чтобы требовать упоминания здесь; однако, как ни странно, у этой фанатичной старухи были свои приверженцы и ученики; многие из них в других отношениях были проницательными и разумными людьми; и заблуждение не совсем испарилось, хотя секта отнюдь не является могущественной или сильной; первые впечатления все еще сохраняются ее полубезумными и смехотворными преданными, которых можно встретить только среди самых низших и безграмотных слоев общества.

Фарс монастыря в Нью-Холле, близ Челмсфорда, имеет еще более недавнюю дату. Здесь мы имеем чудо, совершенное святым принцем Гогенлоэ на расстоянии по крайней мере трехсот миль от присутствия своего пациента. Услышав о чудесных исцелениях, совершенных этим принцем, одна из монахинь в вышеупомянутом монастыре, которая страдала в течение значительного времени от опухоли и воспаления, распространяющегося от основания большого пальца вдоль предплечья и вверх до подмышки, написала принцу Гогенлоэ — предварительно будучи осмотренной самыми выдающимися практиками в Лондоне без какой-либо видимой пользы — чтобы он избавил ее от страданий. Это он охотно взялся сделать, но сопроводил свое согласие предписанием, чтобы она вознесла свои молитвы в определенный день (3 мая 1824 года), почитаемый католиками, и в определенный час, пообещав, что он будет на своих молитвах в то же время. Все это страждущая монахиня выполнила; сразу после своих молитв она почувствовала покалывание вдоль руки, и с того момента исцеление быстро продвигалось, пока больная конечность не стала такой же здоровой, как другая.