«Приключения Одиссея и сказания о Трое»

Одиссей посмотрел на него и сказал: «Я не причинил тебе вреда ни делом, ни словом, и я не завидую тебе ни в чем, что ты можешь получить в этом доме. Порог, на котором я сижу, достаточно широк для нас двоих».

«Какие слова у этого парня! — сказал нищий Ир. — Он говорит, как старик, сидящий у огня. Я не буду тратить на него больше слов. Вставай, толстобрюхий, и раздевайся для драки, ибо я собираюсь показать всем господам, что могу охранять для них дверь».

«Не провоцируй меня, — сказал Одиссей. — Хоть я и кажусь старым, я могу пустить тебе кровь».

Но Ир продолжал кричать: «Я выбью зубы из твоей челюсти». «Я проучу тебя». Антиной, самый дерзкий из женихов, увидел перепалку и рассмеялся, глядя, как эта пара бросает друг другу вызов. «Друзья, — сказал он, — боги добры к нам и не забывают посылать нам развлечение. Чужеземный нищий и наш Ир угрожают друг другу. Давайте проследим, чтобы они не отступили от драки. Давайте стравим их друг с другом».

Все женихи сбежались к порогу и встали вокруг оборванцев. Антиной придумал, как сделать игру еще веселее. «В кладовой есть два больших пудинга, — сказал он. — Давайте предложим их в качестве приза этим кулачным бойцам. Ну же, Ир. Ну же, странник. Выбор пудингов тому из вас, кто победит в поединке. Да, и не только это. Победитель получит право каждый день есть в этом зале, и ни одного другого нищего не подпустят к дому. Начинайте, могучие мужи». Все женихи столпились вокруг и подбадривали их к драке.

Одиссей сказал: «Друзья, такой старик, как я, не может драться с тем, кто моложе и сильнее».

Но они кричали ему: «Давай, давай. Вступай в драку, иначе получишь удары по своему телу».

Тогда Одиссей сказал: «Поклянитесь мне все, что никто из вас не окажет предпочтения Иру и не нанесет мне подлого удара».

Все женихи закричали, что никто не будет потворствовать Иру или наносить его противнику подлый удар. И Телемах, который был там, сказал: «Тот, кто ударит тебя, странник, будет иметь дело со мной».

Одиссей немедленно подпоясал свои лохмотья. Когда стали видны его могучие руки, плечи и бедра, женихи изумились, а Ир испугался. Он бы ускользнул, если бы Антиной не схватил его и не сказал: «Ты, увалень! Если ты не выйдешь против этого человека, я прикажу бросить тебя на мой корабль и отправить к царю Эхету, который отрежет тебе нос и уши, а твою плоть отдаст на съедение своим собакам». Он схватил Ира и втащил его в круг.

Бойцы встали друг против друга. Но Одиссей с поднятыми руками долго стоял, не нанося удара, ибо раздумывал, нанести ли Иру сильный или слабый удар. Ему показалось лучше ударить его слегка, чтобы его сила не стала предметом, который женихи заметят и которому будут удивляться. Ир ударил первым. Он ударил Одиссея в плечо. Тогда Одиссей нанес удар в шею, чуть ниже уха, и нищий упал на землю, а из его рта и носа хлынула кровь.

Женихи не жалели Ира. Они смеялись до тех пор, пока не были готовы упасть навзничь. Затем Одиссей схватил Ира за ноги и вытащил его из дома к воротам двора. Он поднял его и поставил у стены. Вложив посох в руки нищего, он сказал: «Сиди там, отгоняй собак и свиней и не позволяй таким, как ты, господствовать над странниками. Могло случиться и худшее».

Затем он вернулся в зал со своей нищенской сумой на плече, а его одежда была еще более рваной, чем прежде. Он вернулся, и когда женихи увидели его, они разразились взрывами хохота и закричали:

«Пусть Зевс, о странник, исполнит твое самое заветное желание и мечту твоего сердца. Только ты будешь нищим на Итаке». Они смеялись и снова смеялись, когда Антиной вынес большой пудинг, который был призом. Одиссей принял его из его рук. И другой жених предложил ему выпить из золотой чаши, говоря: «Пусть ты вернешься к своему, о нищий, и пусть счастье будет твоим в грядущие времена».

Пока происходили эти события, жена Одиссея, госпожа Пенелопа, позвала Эвриклею и сказала: «Сегодня вечером я пойду в зал нашего дома и поговорю со своим сыном Телемахом. Вели моим двум служанкам приготовиться идти со мной, ибо я не решаюсь идти к женихам одна».

Эвриклея пошла сказать служанкам, а Пенелопа смыла со своих щек следы слез, которые она пролила в тот день. Затем она села ждать, когда придут служанки. Ожидая, она погрузилась в глубокий сон. И пока она спала, богиня Паллада Афина омыла ее лицо Водой Красоты, сняла всю усталость с ее тела и вернула ей всю ее молодость. Звук голосов служанок, когда они вошли, разбудил ее, и Пенелопа поднялась, чтобы идти в зал.

Когда она вошла к ним со своими двумя служанками, по одной с каждой стороны, женихи были поражены, ибо никогда не видели никого столь прекрасного. Сердца всех были очарованы любовью к ней, и каждый молился, чтобы она стала его женой.

Пенелопа не посмотрела ни на одного из женихов, но подошла к своему сыну Телемаху и заговорила с ним.

«Телемах, — сказала она, — я слышала, что с одним странником в этом доме плохо обошлись. Как, дитя мое, ты допустил, чтобы такое случилось?»

Телемах ответил: «Госпожа моя мать, ты не имеешь права гневаться на то, что произошло в этом зале».

Так они говорили друг с другом, мать и сын. Теперь один из женихов, по имени Евримах, обратился к Пенелопе, говоря:

«Госпожа, если бы еще кто-то, кроме нас, увидел тебя в той красоте, что у тебя сейчас, то завтра у тебя было бы еще больше женихов».

«Не говори так со мной, господин Евримах, — сказала Пенелопа, — не говори о моей красоте, которая увяла в горе, что я испытала, когда мой господин отправился на Троянскую войну».

Одиссей встал и посмотрел на свою жену, стоявшую среди женихов. Евримах заметил его и, подойдя, сказал: «Странник, не хочешь ли ты быть моим наемником? Если бы ты поработал на моей ферме в горах, я дал бы тебе еду и одежду. Но я думаю, что ты искушен только в хитростях и уловках и что ты предпочел бы просить милостыню, странствуя по стране».

Одиссей, стоя там, сказал этому гордому жениху: «Господин Евримах, если бы между нами двумя состоялось состязание в труде, я знаю, кто из нас оказался бы лучшим. Я хотел бы, чтобы мы стояли рядом, с косой в руках у каждого, и чтобы нам предстояло скосить хороший луг — тогда я потягался бы с тобой, не евши от рассвета до вечерней тьмы. Или хотел бы я, чтобы мы вместе пахали. Тогда ты увидел бы, кто проложит самую длинную и лучшую борозду! Или хотел бы я, чтобы мы оба оказались на войне! Тогда ты увидел бы, кто был бы в первом ряду битвы. Ты считаешь себя великим человеком. Но если бы Одиссей вернулся, эта дверь, какой бы широкой она ни была, оказалась бы слишком узкой для твоего бегства».

Евримах был так разгневан этой речью, что ударил бы Одиссея, если бы Телемах не подошел к женихам, сказав: «Этого человека больше нельзя бить в этом зале. Господа, если вы закончили пировать и если пришло ваше время, идите в свои дома, идите с миром, я прошу вас».

Все были удивлены тем, что Телемах говорит так смело. Никто не ответил ему, ибо один говорил другому: «То, что он сказал, правильно. Нам нечего возразить. Оскорблять странника в доме Одиссея — позор. Давайте теперь совершим возлияние вина богам, а затем пусть каждый идет в свой дом».

Вино было разлито, и женихи удалились. Затем Пенелопа со своими служанками ушла в свои покои, а Телемах остался со своим отцом Одиссеем.

XII

Телемаху Одиссей сказал: «Сын мой, мы должны теперь убрать оружие из зала. Сними его со стен». Телемах и его отец сняли шлемы, щиты и остроконечные копья. Затем сказал Одиссей, когда они выносили их: «Завтра, когда женихи заметят отсутствие оружия и скажут: "Почему их убрали?", ответь им так: "Дым от огня затупил их, и они больше не похожи на то оружие, которое мой отец оставил, когда ушел на Троянскую войну. К тому же я боюсь, как бы однажды компания в зале не затеяла ссору друг с другом и не схватилась за оружие в гневе. Раздор уже пришел сюда. А железо притягивает железо, как говорят люди"».

Телемах вынес доспехи и оружие из зала и спрятал их в женских покоях. Затем, когда зал был очищен, он пошел в свою комнату.

Именно тогда Пенелопа вернулась в зал, чтобы поговорить со странником. Там была одна из ее служанок, по имени Меланто, и она сердито говорила с ним. Эта Меланто была гордой и жестокосердной, потому что Антиной часто беседовал с ней. Когда Пенелопа подошла ближе, она говорила:

«Странник, ты все еще здесь, вынюхиваешь и шпионишь за слугами? Будь благодарен за ужин, который ты получил, и убирайся отсюда».

Одиссей, свирепо глядя на нее, сказал: «Почему ты должна говорить со мной в таком тоне? Если я хожу в рваной одежде и прошу милостыню по всей земле, то это из-за моей нужды. Когда-то у меня был дом со слугами и большим достатком, и странника, который приходил туда, не оскорбляли».

Госпожа Пенелопа позвала служанку и сказала: «Ты, Меланто, слышала из моих собственных уст, что я намеревалась поговорить с этим странником и спросить его, нет ли у него вестей о моем господине. Поэтому тебе не подобает поносить его». Она обратилась к старой няне, которая пришла с ней, и сказала: «Эвриклея, принеси к огню скамью с овечьей шкурой, чтобы этот странник мог сесть и рассказать мне свою историю».

Эвриклея принесла скамью, и Одиссей сел у огня. Тогда госпожа Пенелопа сказала: «Сначала, странник, не скажешь ли ты мне, кто ты, как твое имя, твой род и твоя страна?»

Одиссей сказал: «Спрашивай меня обо всем, что хочешь, госпожа, но не спрашивай о моем имени, роде или стране, чтобы ты не наполнила мое сердце болью, которую я не в силах вынести. Воистину, я человек скорби. Но разве у тебя нет истории для меня? Мы знаем о тебе, Пенелопа, ибо слава о тебе доходит до небес, и никто из смертных людей не может найти в тебе изъяна».

Тогда Пенелопа сказала: «То совершенство лица и фигуры, что у меня было, покинуло меня, когда мой господин Одиссей ушел из этого зала на Троянскую войну. И с тех пор, как он ушел, множество бед обрушилось на меня. Ах, если бы он был здесь, чтобы оберегать мою жизнь! Господа всех окрестных островов — Дулихия, Самы и Закинфа, а также господа земли Итаки пришли сюда и сватаются ко мне против моей воли. Они пожирают достояние этого дома, и мой сын нищает».

«Давным-давно бог внушил мне мысль, как уберечься от брака с кем-либо из них. Я установила большой стан на своем ткацком станке и сказала женихам: "Одиссей, несомненно, мертв, но я прошу вас не спешить с этой свадьбой. Подождите, пока я закончу полотно, которое тку. Это саван для отца Одиссея, и я готовлю его к тому дню, когда придет к нему смерть. Не будет женщины, которая позаботилась бы о Лаэрте, когда я покину дом его сына, и я не хочу, чтобы такой герой лежал без савана, чтобы женщины нашей земли не обвинили меня в небрежении к отцу моего мужа в его последние дни"».

«Так я сказала, и они согласились ждать, пока полотно будет соткано. Днем я ткала его, а ночью распускала. Так прошло три года. Затем настал четвертый год, и с женихами стало трудно иметь дело. Мои предательские служанки застали меня, когда я распускала полотно. И теперь я не могу придумать никакого другого плана, чтобы избежать брака. Мои родители приказывают мне выйти замуж за одного из женихов. Мой сын не может долго видеть, как растрачивается достояние его дома и полей, и как уничтожается богатство, которое должно принадлежать ему. Он тоже хотел бы, чтобы я вышла замуж. И нет причин, по которым я не могла бы выйти замуж снова, ибо, несомненно, Одиссей, мой господин, мертв».

Одиссей сказал: «Твой господин был мне знаком. По пути в Трою он прибыл в мою страну, ибо ветер сбил его с курса, заставив блуждать мимо Малеи. Двенадцать дней он пробыл в моем городе, и я оказал ему хороший прием и позаботился о том, чтобы он ни в чем не нуждался — ни в скоте, ни в вине, ни в ячменной муке».

Когда заговорили об Одиссее, сердце Пенелопы растаяло, и слезы потекли по ее щекам. Одиссей пожалел свою жену, когда увидел, как она плачет по человеку, который в тот самый момент сидел рядом с ней. Слезы потекли бы и по его собственным щекам, если бы он не был достаточно силен, чтобы сдержать их.

Пенелопа сказала: «Странник, я не могу не расспросить тебя об Одиссее. Какая одежда была на нем, когда ты видел его? И какие люди были с ним?»

Одиссей сказал: «Госпожа, трудно тому, кто так давно расстался с ним, рассказать тебе то, о чем ты просила. Прошло уже двадцать лет с тех пор, как я видел Одиссея. На нем был пурпурный плащ, скрепленный брошью. На этой броши было изображение гончей, державшей олененка между передними лапами. Все люди дивились этой броши, ибо она была из золота, а олененок и гончая были сделаны как живые. И я помню, что у Одиссея был слуга — человек несколько старше своего господина, сутулый, с темной кожей и курчавыми волосами. Его звали Эврибат, и Одиссей почитал его больше остальных своих спутников».

Когда он говорил, приводя такие приметы Одиссея, Пенелопа снова заплакала. И когда она долго плакала, она сказала:

«Странник, ты был принят радушно, но теперь тебя будут почитать в этом зале. Ты говоришь об одежде, которую носил Одиссей. Это я дала ему эту одежду, сама складывая ее и вынося из покоев. И это я дала ему брошь, которую ты описал. Ах, это была злая судьба, которая забрала его у меня, приведя в Трою, место, слишком злое, чтобы я могла назвать его».

Одиссей наклонился к ней и сказал: «Не терзай свое сердце бесконечным плачем, госпожа. Прекрати сетования и сохрани в своем уме слово, которое я даю тебе. Одиссей близко. Он потерял всех своих спутников и не знает, как войти в этот дом — открыто или тайно. Я клянусь в этом. Очагом Одиссея, к которому я пришел, клянусь, что сам Одиссей встанет здесь прежде, чем старая луна угаснет и родится новая».

«Ах, нет, — сказала Пенелопа. — Часто и прежде странники говорили мне такие утешительные вещи, и я верила им. Теперь я знаю, что твое слово не может исполниться. Но тебе пора отдохнуть, странник. Мои служанки приготовят для тебя постель в вестибюле, а затем придут к тебе и омоют твои ноги».

Одиссей сказал: «Твои служанки не захотят прикасаться к ногам такого странника, как я. Но если в доме есть какая-нибудь старая женщина, которая перенесла такие же беды, как я, я хотел бы, чтобы мои ноги омыла она».

Пенелопа сказала: «Здесь есть пожилая женщина, которая нянчила и выхаживала того несчастного человека, Одиссея. Она взяла его на руки в тот самый час, когда он родился. Эвриклея, омой ноги этого человека, который знал твоего господина и моего».

Тут няня, старая Эвриклея, принесла воды, горячей и холодной, и поставила таз у очага. И, стоя перед Одиссеем в мерцающем свете огня, она сказала: «Я омою твои ноги, и ради Пенелопы, и ради тебя самого. Сердце мое тронуто при виде тебя. Много странников приходило в этот зал, но я никогда не видела никого, кто был бы так похож на Одиссея, как ты».

Одиссей сказал: «Многие люди говорили, что мы с Одиссеем похожи друг на друга».

Его ноги были в воде, и она положила руку на одну из них. Как только она это сделала, Одиссей отвернул лицо в темноту, ибо ему внезапно пришло в голову, что его няня, старая Эвриклея, может узнать шрам, который был на этой ноге.

Как он там появился, этот шрам? Он был сделан давным-давно, когда клык вепря разорвал плоть на его ноге. Одиссей был тогда юношей, и он отправился на гору Парнас, чтобы навестить там отца своей матери.

Однажды утром вместе со своими дядьями юный Одиссей поднялся на склон горы Парнас, чтобы поохотиться с гончими. В густом логове лежал могучий вепрь. Когда звук шагов людей приблизился к нему, он вскочил с горящими глазами и встал перед ними всеми. Одиссей, держа копье в руках, бросился на него. Но прежде чем он успел ударить, вепрь бросился в атаку, глубоко вонзив клык в его плоть. Тогда Одиссей пронзил его копьем через плечо, и вепрь был убит. Его дядья остановили кровь, и он остался с ними на горе Парнас, в доме своего деда, пока рана не зажила.

И теперь, когда Эвриклея, его старая няня, провела руками вдоль его ноги, она внезапно выпустила его ступню. Его колено ударилось о таз, и сосуд с водой опрокинулся. Няня коснулась подбородка Одиссея и сказала: «Ты — Одиссей».

Она посмотрела туда, где сидела Пенелопа, чтобы подать ей знак. Но Пенелопа отвела глаза. Одиссей положил руку на рот Эвриклеи, а другой рукой притянул ее к себе.

«Женщина, — прошептал он. — Ничего не говори. Молчи, чтобы мои враги не узнали того, что ты знаешь теперь».

«Буду молчать, — сказала няня Эвриклея. — Ты знаешь меня. Я тверда и непоколебима, и ни единым знаком я не дам никому узнать, что ты пришел под эту крышу».

Сказав это, она вышла из зала, чтобы принести воды взамен той, что была пролита. Она вернулась и закончила омывать его ноги. Затем Одиссей поправил лохмотья вокруг своей ноги, чтобы скрыть шрам, и придвинул скамью ближе к огню.

Пенелопа снова повернулась к нему. «Ты мудр, мой гость, — сказала она, — и, возможно, ты именно тот человек, который может истолковать сон, что постоянно снится мне. У меня во дворе двадцать гусей. Во сне я вижу их, а затем огромный орел слетает с гор, ломает им шеи и убивает их всех, и складывает их в кучу в этом зале. Я плачу и сетую о своих гусях, но потом орел возвращается, садится на балку крыши и говорит со мной голосом человека. "Ободрись, о жена Одиссея, — говорит орел, — это не сон, а истинное видение. Ибо гуси, которых ты видела, — это твои женихи, а я, явившийся как орел, — твой муж, который быстро принесет смерть женихам". Затем сон исчезает, и я просыпаюсь, смотрю на дневной свет и вижу своих гусей во дворе, клюющих пшеницу в корыте. Можешь ли ты истолковать этот сон?»

«Госпожа, — сказал Одиссей, — сон истолковывает сам себя. Все произойдет так, как ты видела во сне».

«Ах, — сказала Пенелопа, — но теперь это невозможно, ибо день моего горя близок. Родители принуждают меня выбрать мужа из женихов и покинуть дом Одиссея».

«И как же ты будешь выбирать среди них?» — спросил Одиссей.

«Вот как я сделаю выбор, — сказала Пенелопа. — Великий лук моего мужа все еще в доме. Тот, кто сможет согнуть этот лук и пустить стрелу через отверстия в двенадцати топорах, поставленных один за другим, — того я выберу себе в мужья».

Одиссей сказал: «Твой замысел хорош, Пенелопа, и какой-то бог надоумил тебя сделать это. Но не откладывай состязание с луком. Пусть оно будет завтра».

«Это твой совет, о странник?» — спросила Пенелопа.

«Это мой совет», — сказал Одиссей.

«Благодарю тебя за совет, — сказала она. — А теперь прощай, ибо я должна идти на покой. А ты ложись в вестибюле, на постели, которая была приготовлена для тебя».

Так сказала Пенелопа, и затем она ушла в свои покои со своими служанками. И в своей постели она обдумывала все, что странник рассказал ей об Одиссее, и снова плакала о нем.

XIII

Всю ночь Одиссей лежал без сна, ворочаясь с боку на бок, размышляя о том, как ему перебить женихов и спасти от них свой дом. Как только наступил рассвет, он вышел на свежий воздух и, подняв руки, молился Зевсу, величайшему из богов, чтобы ему был послан какой-нибудь знак, одержит ли он победу или потерпит поражение.

А затем, входя в дом, он услышал голос женщины, которая молола ячменную муку между камнями. Она была одной из двенадцати, но остальные женщины уснули у жерновов. Это была старая, несчастная женщина, покрытая с ног до головы зерновой пылью, и, когда Одиссей подошел к ней, она подняла руки и слабым голосом взмолилась:

«О Зевс, исполни молитву даже для меня, несчастной! Пусть этот день станет последним, когда женихи пируют в доме Одиссея! Они подкосили мои ноги жестоким трудом, который заставили меня выполнять, перемалывая для них ячмень на хлеб, который они едят. О Зевс, пусть сегодня они отужинают в последний раз!»

Так сказала работница у жерновов, когда Одиссей переступил порог. Он был рад ее словам, ибо ему показалось, что ее слова — это знамение от Зевса и что возмездие вскоре свершится над гордыми и жестокосердными людьми, которые расточали добро дома и угнетали слуг.

А теперь служанки вошли в зал из женских покоев, и одни убирали столы, а другие брали кувшины и шли к колодцу за водой. Затем вошли слуги-мужчины и кололи дрова для огня. Другие слуги вошли во двор — Эвмей-свинопас, пригоняя откормленных свиней, лучших из своего стада, и Филотий-пастух, приведший теленка. Козопас Меланфий, тот самый, которого Одиссей и Эвмей встретили на дороге накануне, тоже пришел, ведя лучших коз из своего стада, чтобы их закололи для пира женихов.

Когда Филотий, пастух скота, увидел незнакомца в обличье нищего, он, привязывая теленка во дворе, окликнул его: «Приветствую тебя, странник! Мои глаза наполняются слезами, когда я смотрю на тебя. Ибо сейчас, даже в этих лохмотьях, ты напоминаешь мне моего господина Одиссея, который, быть может, скитается сейчас по чужим краям, как и ты. О, если бы он вернулся и разогнал женихов в своем доме!» Свинопас Эвмей подошел к Филотию и вознес ту же молитву. Эти двое, да еще старуха у ручных жерновов, были единственными из слуг, кого он слышал молящимися о его возвращении.

А теперь в зал вошли женихи. Филотий, пастух скота, и Мелантий, злой козопас, ходили среди них, подавая хлеб, мясо и вино. Одиссей стоял снаружи, пока Телемах не подошел к нему и не ввел его внутрь.

Среди женихов был человек по имени Ктесипп, самый грубый и дерзкий из всех. Увидев, что Телемах вводит Одиссея, он закричал: «Вот гость Телемаха, которому мы должны сделать подарок. Будет неприлично, если он сегодня уйдет ни с чем. Поэтому я дам ему это в знак внимания».

Сказав это, Ктесипп схватил коровью ногу и со всей силы швырнул ее в Одиссея. Одиссей отпрянул, и коровья нога ударилась о стену. Тогда Одиссей мрачно усмехнулся, глядя на женихов.

Телемах сказал: «Воистину, Ктесипп, этот бросок обернулся удачей для тебя самого. Ибо если бы ты попал в моего гостя, в доме твоего отца вместо свадебного пира был бы погребальный. Я непременно пронзил бы тебя своим копьем».

Все женихи притихли, когда Телемах произнес эти дерзкие слова. Но вскоре они разразились смехом из-за чего-то, сказанного одним из них. Там был гость с корабля Телемаха, Феоклимен; он вскочил и направился к выходу из зала.

«Куда же ты уходишь, мой гость?» — спросил Телемах.

«Я вижу стены и балки крыши, забрызганные кровью, — сказал Феоклимен, наделенный даром провидения. — Я слышу голос плача. Я вижу щеки, мокрые от слез. На людях передо мной саваны. Двор полон призраков».

Так сказал Феоклимен, и все женихи рассмеялись над провидцем, ибо он спотыкался, проходя по залу, словно в темноте. Тогда один из женихов сказал: «Выведите этого человека из дома, ибо он явно не отличает день от ночи».

«Я уйду отсюда, — сказал Феоклимен. — Я вижу приближение смерти. Никто из всей компании передо мной не сможет ее избежать».

Сказав это, провидец вышел из зала. Женихи, переглянувшись, снова рассмеялись, и один из них сказал:

«Телемаху не везет с гостями. Один — грязный нищий, который думает только о том, что бы еще ухватить, а другой хочет стоять здесь и играть роль пророка». Так женихи насмехались, но ни Телемах, ни Одиссей не обращали внимания на их слова, ибо их мысли были устремлены к тому времени, когда они отомстят им.

XIV

В сокровищнице дома хранился великий лук Одиссея. Этот лук был подарен ему героем по имени Ифит давным-давно. Одиссей не взял его с собой, когда отправился на Троянскую войну.

Пенелопа направилась в сокровищницу. В руке она несла большой ключ, открывавший двери — ключ из бронзы с рукоятью из слоновой кости. Когда она вставила ключ в замки, двери застонали, словно бык. Она вошла внутрь и увидела великий лук на его крюке. Она сняла его, положила себе на колени и долго думала о том, кто когда-то натягивал его.

Рядом с луком лежал колчан, полный стрел с бронзовыми наконечниками. Служанка взяла колчан, а Пенелопа — лук, и они вышли из сокровищницы в зал, где находились женихи.

Войдя, она обратилась к собравшимся: «Господа Итаки и окрестных островов! Вы пришли сюда, каждый желая, чтобы я стала его женой. Теперь пришло время мне сделать выбор среди вас. Вот как я его сделаю».

«Это лук Одиссея, моего господина, которого больше нет. Кто из вас сможет натянуть этот лук и пустить из него стрелу через отверстия в двенадцати топорах, которые я прикажу расставить, за того я выйду замуж и уйду в его дом, покинув дом моего брака, этот дом, полный сокровищ и богатств, дом, который я буду помнить в своих снах».

Пока она говорила, Телемах взял двенадцать топоров и расставил их вертикально в ровную линию, чтобы можно было пустить стрелу через отверстие в обухе каждого топора. Затем Эвмей, старый свинопас, взял лук Одиссея и положил его перед женихами.

Один из женихов взял лук и попытался натянуть его. Но он не смог, и положил его у дверного проема вместе со стрелой. Другие тоже брали лук, грели его у огня и натирали салом, чтобы сделать более податливым. Пока они это делали, свинопас Эвмей и пастух Филотий вышли из зала.

Одиссей последовал за ними во двор. Он положил руку на плечо каждому и сказал: «Свинопас и пастух, я хочу сказать вам слово. Но сохраните ли вы его в тайне? И прежде всего, что бы вы сделали, чтобы помочь Одиссею, если бы он вернулся? Встали бы вы на его сторону или на сторону женихов? Ответьте мне сейчас от чистого сердца».

Филотий, пастух скота, сказал: «Пусть Зевс исполнит мое желание и вернет Одиссея! Тогда ты узнаешь, на чьей стороне я буду». А Эвмей сказал: «Если бы Одиссей вернулся, я был бы на его стороне, и со всей силой, что есть во мне».

Услышав это, Одиссей открылся им. Воздев руки к небу, он сказал: «Я ваш господин, Одиссей. Спустя двадцать лет я вернулся в свою страну и вижу, что из всех моих слуг только вы двое желаете моего возвращения. Если вам нужно доказательство того, что я действительно Одиссей, посмотрите на мою ногу. Видите там шрам, который оставил дикий вепрь в дни моей юности?»

Он тут же оттянул лохмотья, открывая шрам, и свинопас с пастухом увидели его и сразу узнали. Поняв, что перед ними действительно Одиссей, они обняли его и стали целовать в голову и плечи. Одиссей был тронут их слезами, и он целовал их головы и руки.

Когда они возвращались в зал, он велел Эвмею принести ему лук, когда тот будет проносить его через зал. Он также велел ему приказать Эвриклее, верной кормилице, запереть двери женских покоев в конце зала и наказать женщинам, даже если они услышат стоны и шум, не выходить в зал. А пастуху Филотию он поручил запереть ворота двора.

Когда он вошел в зал, один из женихов, Евримах, пытался натянуть лук. Пытаясь сделать это, он громко застонал:

«Я стону не потому, что не могу жениться на Пенелопе, а потому, что мы, нынешние юноши, оказались слабаками по сравнению с Одиссеем, чей лук мы никак не можем натянуть».

Тогда Антиной, самый гордый из женихов, ответил: «Зачем нам сегодня пытаться натянуть лук? Нет, отложи лук в сторону, Евримах, и пусть виночерпии нальют каждому по кубку. Утром мы принесем жертву богу-лучнику и помолимся, чтобы лук покорился кому-то из нас».

Тогда Одиссей вышел вперед и сказал: «Господа, вы правильно делаете, что откладываете лук на сегодня. Но не дадите ли вы лук мне, чтобы я попробовал натянуть его и сам судил, осталась ли во мне хоть капля той силы, что была когда-то?»

Все женихи разозлились, что какой-то нищий пытается натянуть лук, который никто из них не смог одолеть; Антиной резко обратился к нему:

«Ты, жалкий нищий! Мало того, что тебя пустили в этот высокий зал собирать объедки, ты еще смеешь слушать наши речи и вмешиваться в наш разговор? Если ты натянешь этот лук, обещаю, мы с тобой быстро расправимся. Мы посадим тебя на корабль и отправим к царю Эхету, который изрубит тебя на куски и скормит твою плоть своим псам».

Старый Эвмей взял лук. Когда он понес его к Одиссею, некоторые из них закричали: «Куда ты несешь лук, безумец? Положи его». Эвмей смутился от их криков и положил лук.

Тогда Телемах сказал ему: «Эвмей, остерегайся быть человеком, который служил многим господам». Эвмей, услышав эти слова, снова взял лук, принес его Одиссею и вложил ему в руки.

Пока Одиссей стоял в дверях зала с луком в руках и стрелами, рассыпанными у его ног, Эвмей подошел к Эвриклее и велел ей запереть дверь женских покоев в глубине дома. Затем пастух Филотий вышел из зала и запер ворота, ведущие со двора.

Долго стоял Одиссей с луком в руках, обращаясь с ним так, как менестрель обращается с лирой, когда натягивает струну или подкручивает колок. Затем он натянул великий лук; он натянул его без усилий, и от его прикосновения тетива издала звук, похожий на крик ласточки. Женихи, увидев, как он натягивает этот могучий лук, почувствовали, каждый из них, острую боль в сердце. Они увидели, как Одиссей взял стрелу и приложил ее к тетиве. Он взял ее за зарубку, натянул тетиву и пустил стрелу с бронзовым наконечником прямо через отверстия в обухах топоров.

Затем, когда Эвмей поднял топоры и вынес их наружу, он сказал: «Видишь, господин Телемах, что твой гость не позорит тебя глупым хвастовством. Я натянул лук Одиссея и пустил стрелу как надо. Но теперь пора готовить пир для господ, которые сватаются к твоей матери. Пока еще светло, пир должен быть подан, а за пиром должны быть музыка и танцы».

Сказав это, он кивнул Телемаху, нахмурив свои грозные брови. Телемах мгновенно опоясался мечом и взял в руку копье. Снаружи послышался гром Зевса. И теперь Одиссей сбросил с себя лохмотья и стоял во весь рост, выглядя как повелитель мужей. Могучий лук был в его руках, а у ног были рассыпаны многие стрелы с бронзовыми наконечниками.

XV

«Конец, — сказал Одиссей. — Мое испытание окончено. Теперь у меня будет другая цель». Сказав это, он приложил стрелу с бронзовым наконечником к тетиве лука и выстрелил в первого из своих врагов.

Он целился в Антиноя — в Антиноя, который в тот самый момент поднимал золотой кубок с вином и улыбался, не помышляя о смерти. Одиссей прицелился и поразил его стрелой в горло, и острие вышло насквозь через шею. Кубок с вином выпал из его рук, и Антиной упал замертво поперек стола. Тогда все женихи подняли крик, угрожая Одиссею за то, что он пустил стрелу невпопад. Им и в голову не пришло, что этот странник-нищий целился, чтобы убить Антиноя.

Но Одиссей крикнул им в ответ: «Псы, вы, кто в своих сердцах говорили, что Одиссей никогда не вернется домой, вы, кто расточали мое имущество, тревожили мою жену и обижали моих слуг; вы, кто не выказали страха ни перед небом, ни перед справедливым судом людей; узрите Одиссея вернувшимся и знайте, какая смерть обрушивается на вас!»

Тогда Евримах закричал: «Друзья, этот человек не опустит рук и не перестанет стрелять из лука, пока мы все не будем убиты. Теперь мы должны вступить с ним в бой. Обнажите мечи, поднимите столы перед собой как щиты и наступайте на него».

Но едва он успел это сказать, как Одиссей с грозным криком выпустил в него стрелу и пронзил Евримаха в грудь. Тот выронил меч из рук и тоже упал замертво на пол.

Один из банды бросился прямо на Одиссея с мечом в руке. Но Телемах был рядом и пронзил этого человека копьем через плечи. Затем Телемах быстро побежал в комнату, где лежало оружие и доспехи. Свинопас и пастух присоединились к нему, и все трое облачились в доспехи. Одиссей, пока у него были стрелы для защиты, продолжал стрелять и поражать женихов. Когда все стрелы закончились, он надел шлем, взял щит, который принес Телемах, и два больших копья.

Но тут Мелантий, козопас — тот, кто был врагом Одиссея, — пробрался в комнату, где хранилось оружие, вынес копья, щиты и шлемы и раздал их женихам. Увидев, что козопас возвращается за новой порцией оружия, Телемах и Эвмей бросились в комнату, схватили его, связали веревкой, подтянули к потолочным балкам и оставили висеть там. Затем они закрыли и заперли дверь и встали на страже.

Многие женихи лежали мертвыми на полу зала. Теперь один из них, по имени Агелай, выступил вперед и приказал женихам метать копья в Одиссея. Но ни одно из брошенных ими копий не попало в него, ибо Одиссей сумел уклониться от всех.

А теперь он приказал Телемаху, Эвмею и Филотию метать свои копья. Когда они метнули их вместе с Одиссеем, каждое попало в цель, и четверо женихов пали. И снова Одиссей приказал своим спутникам метать копья, и снова они метнули их и сразили своих врагов. Они гнали тех, кто остался, из одного конца зала в другой и перебили их всех.

Тут же распахнулись двери женских покоев, и появилась Эвриклея. Она увидела Одиссея среди тел убитых, всего в крови. Она воскликнула бы от торжества, если бы Одиссей не остановил ее. «Радуйся в своем сердце, — сказал он, — но не кричи вслух, ибо нечестиво торжествовать над мертвыми. Этих людей покарали сами боги из-за их собственных черствых и несправедливых сердец».

Когда он говорил, женщины вышли из своих комнат, неся в руках факелы. Они бросились к Одиссею, обнимали его, прижимались к нему и целовали его руки. Его охватило желание заплакать, ибо он помнил их с давних пор — каждую из служанок, что были там.

XVI

Эвриклея, старая кормилица, поднялась в верхнюю комнату, где на своей постели лежала Пенелопа. Она склонилась над ней и позвала: «Проснись, Пенелопа, дитя мое. Спустись вниз и увидь своими глазами, что произошло. Женихи повержены. И тот, кого ты так долго ждала, вернулся. Одиссей, твой муж, вернулся. Он убил гордых женихов, которые так долго тревожили тебя».

Но Пенелопа лишь посмотрела на кормилицу, ибо подумала, что та лишилась рассудка.

Эвриклея продолжала твердить: «Одиссей действительно здесь. Это тот самый гость, которого все женихи бесчестили в зале».

Услышав эти слова Эвриклеи, Пенелопа вскочила с постели и обняла кормилицу за шею. «О, скажи мне — если то, что ты говоришь, правда, — скажи мне, как этот странник убил женихов, которых было так много».

«Я не видела самой битвы, — сказала Эвриклея, — но я слышала стоны людей, когда их убивали. А потом я нашла Одиссея, стоящего среди множества мертвецов, и сердце мое возрадовалось, увидев его там, подобного разъяренному льву. Пойдем со мной сейчас, госпожа, чтобы вы оба могли насладиться счастьем — вы, что перенесли столько страданий. Твой господин вернулся живым к своему очагу, и он нашел свою жену и сына живыми и здоровыми».

«О нет! — сказала Пенелопа. — О нет, Одиссей не вернулся. Тот, кто убил женихов, — один из бессмертных богов, спустившийся, чтобы наказать их за несправедливость и жестокосердие. Одиссей давно потерял путь к возвращению и лежит мертвым в какой-то далекой стране».

«Нет, нет, — сказала Эвриклея. — Я могу доказать тебе, что в зале действительно Одиссей. На его ноге шрам, который оставил ему клык вепря в былые дни. Я заметила его, когда мыла ему ноги вчера вечером, и хотела рассказать тебе об этом, но он прижал руку к моим губам, чтобы остановить меня. Клянусь жизнью, это Одиссей, и никто другой, кто находится сейчас в зале внизу».

Сказав это, она взяла Пенелопу за руку и повела ее из верхней комнаты в зал. Одиссей стоял у высокой колонны. Он ждал, когда жена подойдет и заговорит с ним. Но Пенелопа стояла неподвижно, долго смотрела на него и не сделала ни шагу навстречу.

Тогда Телемах сказал: «Мама, неужели твое сердце так ожесточилось? Вот мой отец, а ты не хочешь подойти к нему и даже не спрашиваешь его ни о чем».

Пенелопа ответила: «Мой разум поражен, и у меня нет сил говорить, ни спрашивать его о чем-либо, ни даже смотреть ему в лицо. Если это действительно Одиссей, вернувшийся домой, для него должно быть приготовлено место».

Тогда Одиссей сказал Телемаху: «Иди сейчас в баню и очистись от следов битвы. Я останусь и поговорю с твоей госпожой матерью».

«Странная госпожа, — сказал он Пенелопе, — неужели твое сердце так твердо? Ни одна другая женщина в мире, я думаю, не стала бы так отстраняться от своего мужа, который после стольких трудов и испытаний вернулся через двадцать лет к своему очагу. Неужели здесь нет для меня места, и мне снова придется спать на постели чужеземца?»

Пенелопа ответила: «Ни на какой постели чужеземца ты не будешь лежать, мой господин. Иди, Эвриклея. Поставь для него его собственную кровать вне его спальни».

Тогда Одиссей сказал ей в гневе: «Как же это моя кровать может быть переставлена с места на место? Не такую кровать я построил для себя. Разве ты не знаешь, как я строил свою постель? Сначала во дворе выросла оливковое дерево. Вокруг этого дерева я построил комнату, хорошо покрыл ее крышей и поставил двери. Затем я обрезал все лишние ветви на растущей оливе, обтесал ствол теслом и сделал дерево опорой для кровати. Начав с этой опоры, я смастерил кровать, а когда закончил, украсил ее серебром и слоновой костью. Такую кровать я построил для себя, и такую кровать нельзя переставить с места на место».

Тогда Пенелопа твердо узнала, что человек, стоящий перед ней, — действительно ее муж, стойкий Одиссей, — никто другой не знал, где стоит кровать и как она была построена. Пенелопа заплакала и обняла его за шею.

«О Одиссей, мой господин, — сказала она, — не сердись на свою жену. В моем сердце всегда жил страх, что какой-нибудь коварный чужеземец придет сюда, выдавая себя за Одиссея, и что я приму его как своего мужа. Как ужасно это было бы! Но теперь мое сердце свободно от всех сомнений. Не сердись на меня, Одиссей, за то, что я не бросилась тебе на шею, как это сделали служанки в доме».

Тогда муж и жена заплакали вместе, и Пенелопа сказала: «Это боги сделали с нами, Одиссей, — боги, которые пожалели, что мы могли бы радоваться дням нашей юности».

Затем они рассказывали друг другу о том, что произошло за двадцать лет разлуки; Одиссей говорил о своих трудах и печалях, а Пенелопа рассказывала, что ей пришлось пережить от рук женихов. И пока они рассказывали друг другу свои истории, их сморил сон, и рассвет застал их спящими бок о бок.

XVII

И все же предстояло столкнуться со многими опасностями. Женихи, которых убил Одиссей, были самыми богатыми и могущественными из господ Итаки и островов; у всех них были отцы и братья, которые жаждали отомстить за них их убийце.

Еще до того, как кто-либо в городе узнал о его возвращении, Одиссей отправился на ферму, где жил Лаэрт, его старый отец. Приблизившись, он увидел старика, работающего в винограднике, вскапывающего землю вокруг растения. Подойдя к нему, он увидел, что этот старик — не раб и не слуга, а Лаэрт, его собственный отец.

Увидев его, изнуренного старостью и всеми забытого, Одиссей остановился, опираясь рукой о грушу, и скорбя в своем сердце. Старый Лаэрт опустил голову, продолжая копать, и не видел Одиссея, пока тот не встал перед ним и не сказал:

«Старик, ты хорошо ухаживаешь за этим садом, и все здесь процветает — смоковница, виноград, олива и груша. Но, если странник может так сказать, сам ты не ухожен».

«Кто ты, что говоришь со мной так?» — спросил старый Лаэрт, подняв голову.

«Я странник на Итаке, — сказал Одиссей. — Я ищу человека, которого когда-то радушно принял, — человека по имени Одиссей. Он пришел ко мне как странник и объявил, что он с Итаки, и что однажды он отплатит мне гостеприимством за то, что я оказал ему. Я не знаю, жив ли этот человек».

Старый Лаэрт заплакал перед Одиссеем. «Ах, — сказал он, — если бы ты смог найти его здесь, дары, которые ты ему дал, не были бы потрачены зря. Истинное гостеприимство ты получил бы от Одиссея, моего сына. Но он погиб — далеко от родной земли погиб он, несчастный, и ни мать его не оплакала, ни жена, ни я, его отец».

Так он сказал, а затем взял руками пыль с земли и посыпал ею свою голову в своем горе. Сердце Одиссея сжалось от скорби. Он бросился вперед, упал на шею отцу и поцеловал его, говоря:

«Смотри, я здесь, это я, мой отец. Я, Одиссей, вернулся в свою страну. Прекрати свой плач, пока я не расскажу тебе о том, что случилось. Я убил женихов в своем зале и отомстил за все их обиды и все их неправедные дела. Ты не веришь этому, отец? Тогда посмотри на то, что я покажу тебе. Узри на моей ноге след от клыка вепря — он остался там с дней моей юности».

Лаэрт посмотрел на босую ногу, увидел шрам, но его разум все еще был омрачен сомнением. Но тогда Одиссей повел его по саду и рассказал о фруктовых деревьях, которые Лаэрт посадил для него, когда он, Одиссей, был маленьким ребенком, следуя за отцом по саду, — тринадцать груш, десять яблонь и сорок смоковниц.

Когда Одиссей показал ему их, Лаэрт понял, что перед ним действительно его сын — его сын, вернувшийся после двадцати лет скитаний. Он обнял его за шею, и Одиссей, подхватив его, прижал к своей груди и повел в дом.

В доме были Телемах, свинопас Эвмей и пастух Филотий. Все они пожали руку Лаэрту, и их слова подняли ему дух. Затем его искупали, и, когда он вышел из бани, натертый оливковым маслом, он выглядел бодрым и сильным. Одиссей сказал ему: «Отец, верно, кто-то из богов сделал тебя красивее и величественнее, чем ты был еще недавно».

Старый герой Лаэрт сказал: «Ах, сын мой, если бы у меня была такая сила, как тогда, задолго до твоего рождения, когда я взял замок Нерик там, на мысе. Если бы с такой силой и в таких доспехах я стоял вчера рядом с тобой, когда ты сражался с женихами».

Пока они так разговаривали, слух об убийстве женихов разнесся по городу. Тогда родственники убитых вошли во двор дома Одиссея и вынесли тела. Тех, кто был с Итаки, они похоронили, а тех, кто был с островов, погрузили на корабли и отправили с рыбаками, каждого в свой дом. Многие были разгневаны на Одиссея за убийство друга. Больше всех был разгневан Эвпейт, отец Антиноя.

Состоялось собрание жителей страны, на котором выступил Эвпейт, и все присутствующие сочувствовали ему. Он рассказал, как Одиссей увел лучших людей Итаки и как он погубил их на своих кораблях. И он рассказал им, как, вернувшись, он убил благороднейших мужей Итаки и островов в своем собственном зале. Он призвал их убить Одиссея, говоря: «Если мы не отомстим убийце наших родных, нас будут вечно презирать как слабых и трусливых людей. Что до меня, то жизнь мне больше не мила. Я предпочел бы умереть прямо сейчас и быть с усопшими. Вставайте же, и давайте нападем на Одиссея и его сторонников, прежде чем они сядут на корабль и сбегут через море».

Многие на том собрании облачились в доспехи и вышли вместе со старым Эвпейтом. И когда они шли через город, они встретили Одиссея и его сторонников, которые возвращались из дома Лаэрта.

Когда два отряда сблизились — Одиссей с Телемахом и Лаэртом, со свинопасом и пастухом, с Долием, слугой Лаэрта, и шестью сыновьями Долия — и Эвпейт со своими друзьями, — между ними возникла великая фигура. Это была фигура высокой, прекрасной и величественной женщины. Одиссей узнал в ней богиню Палладу Афину.

«Остановите яростную битву, мужи Итаки, — воззвала богиня грозным голосом. — Остановите руки». Тут же оружие выпало из рук каждого человека. Затем богиня созвала их вместе и заставила заключить договор о том, что все кровопролитие и обиды будут забыты, а Одиссей останется править Итакой как царь в мире.

Так заканчивается история Одиссея, который отправился с царем Агамемноном на Троянскую войну; который придумал план деревянного коня, с помощью которого город Приама был наконец взят; который сбился с пути своего возвращения и попал в страну лотофагов; который пришел в страну ужасных циклопов, на остров Эола и в дом Цирцеи-волшебницы; который слышал песню сирен и пришел к блуждающим скалам, к ужасной Харибде и Сцилле, мимо которой никто другой не прошел невредимым; который высадился на острове, где паслись стада Солнца, и который оставался на Огигии, доме нимфы Калипсо; так заканчивается история Одиссея, который был бы сделан бессмертным и вечно юным Калипсо, если бы он не стремился всегда вернуться к своему очагу и своей земле. И несмотря на все свои беды и труды, он был счастлив, ибо нашел верную жену, послушного сына и отца, который был еще жив, чтобы плакать о нем.

Отпечатано в Соединенных Штатах Америки.