«Вторжение чужеземцев»

Было сделано несколько предложений по исправлению этого положения, все они заслуживают рассмотрения. Одно из них заключается в ужесточении принудительных мер Школьных советов по всей стране. Нелогично, что этих детей заставляют ходить в школу в Лондоне, а в сельской местности позволяют бродить, где им вздумается. Несомненно, это имело бы очень хороший эффект, и доходы падроне заметно уменьшились бы. Другое предложение состоит в том, чтобы повысить возрастной предел, установленный в Законе о защите детей, до восемнадцати лет для лиц обоих полов, тем самым приведя Закон в соответствие с жестким законом, принятым в Италии в 1873 году, который оказался там весьма эффективным. Этот путь, однако, очевидно, вызывает возражения, поскольку может тяжело отразиться на отдельных случаях. Самым эффективным средством было бы принятие плана, которому следуют в Америке, а именно: останавливать этих детей и падроне в порту прибытия и немедленно отправлять их всех обратно на родину. Во всех европейских странах их высылают или отказывают им во въезде. Такой курс, однако, потребовал бы специального закона, а его принятие неизбежно займет время. Вопрос в том, что делать в это время? В том, что зло продолжает процветать, нет никаких сомнений. Падроне не ограничивают свое внимание только детьми, но часто привозят и целые семьи. В этом году в Бирмингеме вскрылся случай с падроне по имени Деликато, который привез итальянскую семью — отца, мать и двух дочерей. Через два года послужной список этой несчастной семьи был таков: отцу заплатили 2 фунта стерлингов за два года работы и уволили; мать ранее была отправлена обратно в Италию, потому что из-за плохого здоровья стала практически бесполезной для своего хозяина. Одну из дочерей Деликато соблазнил, и она до сих пор живет с ним; другая дочь убежала и вышла замуж, и ее муж подал иск, чтобы взыскать ее заработок. Когда дело дошло до суда, вся сделка была разоблачена. Были также проведены расследования биографии Деликато, и выяснилось, что он занимался этим гнусным промыслом годами и имел три отдельных заведения в разных частях страны. Было установлено, что этот человек соблазнил не менее трех молодых девушек, которые были отданы под его опеку, а затем бросил их. Это не редкое явление, ибо падроне — люди совершенно беспринципные и во всех отношениях глубоко порочные.

Родители почти так же плохи, как и падроне, что покажет следующий пример: итальянец по имени Манчини недавно предстал перед полицейским судом на Боу-стрит по обвинению в принуждении ребенка к попрошайничеству. Это был случай бессердечной жестокости. Маленькая девочка, его дочь, была занята тем, что таскала по улицам тяжелый шарманку. Время от времени она останавливалась и крутила ручку, а ее отец тем временем стоял поодаль, наблюдая, какие медяки она получает. Шел дождь, когда мужчину задержали, ботинки ребенка были пропитаны водой, а одежда буквально промокла насквозь. Ей было всего девять лет. Другой пример алчности падроне иллюстрируется следующим случаем, еще более недавней даты. Молодой продавец мороженого по имени Романо подал иск против своего хозяина, Огюста Пампы, в окружной суд Бромптона о взыскании четырехмесячной заработной платы. Оказалось, что Романо прибыл в эту страну в состоянии полной нищеты. Пампа, соотечественник, согласился дать ему работу, и между ними был составлен договор. В нем говорилось, что Пампа нанимает Романо на один год для продажи мороженого на улицах Лондона; что ему будут платить 1 фунт 2 шиллинга в месяц, а Пампа будет кормить и одевать его, а также обеспечивать одеждой. Истец заявил, что ответчик имел обыкновение отправлять его в лохмотьях в любую погоду и что у него буквально не было одежды, чтобы прикрыться. Судья вынес вердикт в пользу истца. Этот случай проливает яркий свет на судьбу итальянских иммигрантов в Лондоне и на тот класс итальянцев, которые приезжают сюда.

Лучший способ покончить с этой позорной торговлей, в отсутствие ограничительного законодательства, — это, несомненно, не упускать возможности доводить болезненные факты до сведения общественности. Если бы благотворительная публика однажды поняла, что деньги, которые они дают этим малышам, не приносят им никакой личной пользы, а идут на увеличение доходов алчного падроне, который смеется и богатеет на страданиях своих жертв, поставки были бы перекрыты у источника, и мечта падроне вернуться в солнечную Италию и жить там как сельский джентльмен исчезла бы навсегда.

Мало кто имеет представление о масштабах или характере итальянской иммиграции. Синьор Ригетти, секретарь Итальянского благотворительного общества, оценивает число итальянцев только в Лондоне более чем в 9000 человек. В этой оценке его мнение подтверждается синьором Ронкорони, секретарем Общества поваров и официантов, который заявляет, что из этих 9000 человек 2000 работают итальянскими поварами и официантами в Лондоне. Против них, конечно, нельзя иметь никаких возражений, поскольку они являются квалифицированными рабочими. Из оставшихся 7000 человек подавляющее большинство — либо шарманщики, либо продавцы мороженого. Штаб-квартира шарманщиков находится — или находилась — на Эйр-стрит-Хилл, крутой и узкой улице, соединяющей Лезер-лейн и Коппис-роу в Клеркенвелле. Есть несколько небольших поселений в Кенсингтоне, еще одно в Ноттинг-Хилле, третье в Сомерс-Тауне; но главная иностранная колония расположена на Эйр-стрит-Хилл. Эйр-стрит-Хилл имеет извилистые повороты и многочисленные тупики, в каждом из которых кишат итальянцы.

Итальянская тележка с мороженым стала таким же привычным образом в лондонской уличной торговле, как лоток с яблоками, жареными каштанами или печеным картофелем. Прибыль, получаемая от продажи этого нездорового состава, говорят, очень удовлетворительна; и, безусловно, количество производимого продукта должно быть огромным. На Эйр-стрит-Хилл есть склад льда. Весь день, в течение летних месяцев, там можно видеть возы с кубиками льда, которые затем разбиваются для необходимых целей. Также продавец лимонов ведет бойкую торговлю в той же местности, и точно так же молочник — или, скорее, я должен сказать, человек, который продает то, что выдается за молоко. Ингредиенты мороженого, возможно, достаточно безвредны; но способ, которым готовится состав, в высшей степени предосудителен. Производство часто ведется в жилой комнате семьи, состояние которой является грязным и отвратительным в высшей степени. Рядом с Лезер-лейн есть одна короткая улица с высокими черными домами, окна которых залатаны и заткнуты бумагой и тряпками. Проходы и лестницы ветхие и грязные, а санитарные условия просто ужасные. Почти в каждой комнате каждого из этих домов проживает по крайней мере один производитель и продавец мороженого. Такая комната служит гостиной и спальней для целой семьи — мужчины, его жены и многочисленного потомства.

Жители этой иностранной колонии работают всю неделю со своими тележками с мороженым или шарманками, но субботний вечер для них — время отдыха и развлечений. У уроженцев солнечного Юга не наслаждаться — значит не жить; и хотя я не включаю в число тех, кто развлекается, жалких маленьких жертв падроне, сравнительно состоятельные итальянцы всегда стремятся развлечься, как только могут себе это позволить. Танцы — главное времяпрепровождение этих людей. По субботам они регулярно собираются вместе для этой цели, женщины облачены в живописные наряды своей родной страны, а мужчины — также в праздничные одежды. Поскольку я никогда не был на таких собраниях, я не могу сказать, как они проводятся. Они проходят не в лицензированных помещениях, а в подвалах и кухнях частных домов, куда доступ посторонним закрыт. Вероятно, они достаточно безобидны. Одно можно сказать наверняка: закуски в помещениях не подаются. Поблизости полно пабов; и наблюдательный человек, стоящий в баре одного из них, пока танцы идут в соседнем доме, будет время от времени замечать внезапный приток нескольких пар, все еще раскрасневшихся и запыхавшихся от терпсихорейских упражнений, которыми они предавались; после сытного глотка чего-то из оловянной кружки они помчатся прочь и будут танцевать снова. В субботу вечером пивные таверн в окрестностях Сафрон-Хилла заполнены до отказа; и бойко идет торговля спиртным. Компания, однако, не исключительно итальянская; там есть и немало ирландцев.

Итальянцам как нации приписывают чуткий слух к музыке. Можно лишь сказать, что те из их соотечественников, которые приезжают сюда и терзают нас мучительными для слуха мелодиями своих шарманки и аккордеонов, печально опровергают репутацию своей страны. Когда мистера Гошена однажды спросили в Палате общин, может ли он что-то сделать, чтобы положить конец этому раздражающему фактору, он ответил, что это трудное дело, поскольку многие получают большое удовольствие от музыки шарманки. Такой ответ заставляет предположить, что у мистера Гошена не такой острый слух к музыке, как глаз к финансам, а также что он не знает истинного положения дел.

Даже при поверхностном взгляде этот раздражающий фактор невыносим; но это наименьшая часть зла. Когда мы начинаем смотреть под поверхность кажущегося беззаботным существования этих итальянских уличных музыкантов и видим жестокость, лишения и несправедливость, которые, несомненно, связаны с этой системой, мы поймем, что давно пора что-то сделать, чтобы положить конец тому, что является не только невыносимым раздражителем, но и злым промыслом.

Для нации, которая была в первых рядах в деле отмены работорговли, покорно терпеть в своей среде бесчеловечную торговлю, подобную этой, — это нечто большее, чем анахронизм, — это позор и упрек нашей хваленой цивилизации.

ГЛАВА V. ЭКОНОМИЧЕСКИЕ И ПОЛИТИЧЕСКИЕ СООБРАЖЕНИЯ.

Экономический аспект этого многогранного вопроса, несомненно, является одним из самых серьезных и наиболее заслуживающих внимания. Неограниченный приток дешевой, неимущей иностранной рабочей силы не может не оказывать пагубного влияния на заработную плату коренного рабочего класса. Он вынуждает порядочного британского рабочего конкурировать на неравных условиях с теми, кто готов работать за любую плату — какой бы скудной она ни была — любое количество часов и в условиях, грязных и отвратительных в высшей степени. Я, конечно, не говорю, что это оказывает такое влияние на заработную плату во всех отраслях, а только в тех, которых это зло уже коснулось. Это, возможно, не крупные отрасли в смысле текстильной или металлургической промышленности, но это все же значительные отрасли, и они дают работу сотням тысяч мужчин и женщин.

В отраслях и районах, наиболее затронутых этим, именно этот фактор снижает цену труда до уровня, ниже которого англичане и англичанки не могут существовать с достоинством и самоуважением, и который делает невозможным эффективное объединение. Каждый, кто имеет хоть какие-то практические знания в бизнесе, признает, что именно самая низкая цена правит рынком. Если же у нас есть группа людей, объединяющихся с целью получения того, что они считают справедливой заработной платой, как они могут сохранить это объединение, если, когда происходит забастовка или возникает какой-либо небольшой спор между работодателем и наемным работником, благодаря которому наемные работники надеются получить немного лучшие условия для себя, неимущий иностранец вмешивается, готовый сбить цену и работать за гроши или почти даром? И, как обстоят дела, работодателей тоже нельзя сильно винить. В этих отраслях немногие из них являются крупными капиталистами, борьба за существование для них тоже довольно тяжела, и, стремясь улучшить свое положение, они, естественно, используют любые законные средства, которые предоставляются.

Одной из худших черт этой системы является «размножение мелких хозяев». Тема заманчивая, но место не позволяет мне останавливаться на ней. Я хотел бы лишь сказать, что конкуренция среди этих мелких работодателей почти так же ожесточена, как конкуренция среди наемных работников. Много негодования было направлено против «потогонщика», раздутого человеческого паука, который, согласно «Элтону Локу», высасывает жизненную кровь из своих жертв, или который совсем недавно был представлен нам на страницах «Панча» как роскошно одетый, пьющий шампанское, курящий сигары еврей, который, загребая золото, смеется и жиреет на страданиях несчастных существ, принесенных в жертву его жадности.

Такие монстры существуют. В этом нет никаких сомнений. Они отнюдь не являются исключительно евреями, и они не ограничены только швейным делом; и нет необходимости идти так далеко, как Уайтчепел, в их поисках. Но беспристрастное изучение фактов покажет, что подавляющее большинство «потогонщиков» очень бедны; и что, поскольку их прибыль снижается из-за конкуренции, они едва могут заработать на жизнь. На самом деле, и работодатели, и наемные работники в равной степени являются жертвами этой ожесточенной конкурентной борьбы и мании дешевизны любой ценой. Результатом является то, что рынок наводнен количеством дешевых и некачественных товаров, которые вредят торговле и уничтожают спрос на хорошую английскую работу.

В настоящее время две отрасли, наиболее затронутые этим, — это дешевое швейное и обувное производство. В первом, как прямое следствие, царят все ужасы «потогонной системы». Во втором, более дешевый вид работы теперь полностью перешел к иностранцам; сотни англичан, которые ранее были заняты в нем за справедливую плату, лишились работы и теперь тщетно ищут ее. «О», — слышу я, как некоторые говорят, — «они могут переключиться на что-то другое». Но не так легко человеку, который был отдан в ученики и воспитан в определенном ремесле, переключиться на «что-то другое». Его ремесло — это его хлеб, его торговля — это его капитал; оно дорого ему, ибо в него он вложил все свое мастерство, всю свою энергию. Тяжело, что он должен быть ограблен иностранцем. Эти две отрасли — не единственные, которые пострадали. В мебельном производстве, токарном деле, производстве сигар, дешевой меховой торговле и других отраслях начинает действовать то же зло, и всегда с похожими пагубными результатами. Труд вытесняется; англичан грабят, лишая их работы; и если они не становятся нищими или кем-то похуже, они вынуждены покидать свои дома, чтобы искать счастья заново в какой-то далекой стране.

Пагубное влияние этой бесконтрольной иммиграции на цену труда очень заметно. Я собрал несколько изделий, сделанных «потогонными» работниками в Ист-Энде, и проследил стоимость труда в каждом случае. Эти образцы включают деревянный стул «Виндзор», прочно собранный и аккуратно выточенный; он был продан за 1 шиллинг 9 пенсов, а цена, заплаченная за его изготовление, составила 2-1/2 пенса. Меховое боа из заячьей шкурки, окрашенное в серый цвет и на подкладке — действительно очень прилично выглядящая вещь — было продано за 1 шиллинг 6 пенсов; за труд получено 1-3/4 пенса. Пара ботинок на пуговицах, полностью на кожаной подкладке, была куплена за 3 шиллинга 11-1/2 пенсов; за труд получено 2-1/2 пенса за «затяжку» (то есть шитье, прикрепление каблука и сборку); эти 2-1/2 пенса не включали гвозди, воск, нитки, все необходимое для работы, что должен был предоставить сам рабочий. Три пары ботинок могут быть «затянуты» за час. Есть также «отделка», которая стоит 2 пенса, и пять пар могут быть «отделаны» за час. Но самый поразительный пример из всех — это костюм-кникербокер, хорошо сшитый и должным образом украшенный тесьмой, сделанный «потогонной» работницей в Ист-Энде. Он был куплен в магазине за 2 шиллинга 11 пенсов, а женщина получила за его изготовление 5-1/2 пенсов; эта жалкая подачка не включала иглы, нитки и материал, использованный для окантовки, все из которых должны были быть найдены самим лицом, работающим в «потогонной» системе. Теперь я честно и беспристрастно спрашиваю любого непредвзятого человека: если честный труд не может предложить лучшего вознаграждения, чем это, стоит ли удивляться, если тысячи наших людей, в отчаянии от невозможности заработать на достойную жизнь, доводятся до порока и деградации — мужчины до пьянства, женщины до проституции?

Много было сказано и написано о точном числе этих иностранных иммигрантов, которое, как уже указывалось, в нынешнем дефиците достоверной статистики не может быть точно установлено. Это не просто вопрос чисел. Я утверждаю, что для основного аргумента сравнительно мало важно, было ли прибывших в одном конкретном году на несколько тысяч больше или меньше, или точное число «тех, кто возвращается обратно на континент», когда среди нас уже так много этих неимущих иностранцев. Даже если предположить ради аргумента — я ни на минуту не допускаю этого — что число прибывающих сравнительно невелико, они все равно оказали бы очень плохое влияние на уровень заработной платы в отраслях и индустриях, в которые они вошли. Приток сравнительно небольшого числа людей в район, где большая часть работы является низкоквалифицированной и нерегулярной, часто производит эффект, который кажется совершенно несоразмерным фактическому числу захватчиков. С точки зрения местного рабочего, один лишь факт присутствия этих живущих в нищете иностранцев, готовых в любой момент вмешаться и сбить цену на его труд, представляет собой постоянную угрозу его интересам. Во всех отраслях, в которых они заняты, уровень заработной платы постоянно сбивается вниз.

Таким образом, следует, что любой аргумент, основанный на числе этих неимущих чужеземцев по сравнению с общей численностью населения Соединенного Королевства, очевидно, не попадает в цель. Мы должны учитывать их распределение в конкретных местностях и конкретных отраслях; более того, чтобы прийти к какому-либо ценному результату, мы должны также изучить местное и отраслевое распределение иностранного труда совместно.

В этой связи доказательства поступают почти исключительно из Ист-Энда Лондона. Как мы видели, две отрасли, наиболее затронутые этим, — это дешевое швейное и обувное производство. Давайте сначала рассмотрим последнее.

Мистер Фрик, секретарь Общества сапожников, заявил перед Иммиграционным комитетом, что более 10 000 иностранцев заняты в обувной промышленности в Ист-Энде Лондона. Он сказал: «До десяти или пятнадцати лет назад иностранные евреи не сильно влияли на нашу торговлю; но постепенно они забрали работу, на которой люди обычно учились своему ремеслу, например, более простой класс работы. Они просто полностью забрали ее себе, и результатом стало то, что сотни наших людей, особенно в зимнее время, вынуждены ходить без дела, хотя раньше они были заняты на этом классе работы. Эти иностранные евреи работают в нашей отрасли на этой простой работе по шестнадцать или восемнадцать часов в день, и следствием этого является то, что они делают кучу дешевого дрянного товара, который разрушает рынок и вредит нам. И если у нас происходит забастовка или какой-либо небольшой спор в нашей отрасли, когда мы могли бы иначе получить немного лучшие условия для себя, они идут и берут работу по любой цене и тем самым срывают наши цели в получении или попытке получить нашу надлежащую заработную плату». Мистер Фрик подсчитал, что около 25 процентов лиц, занятых во всей обувной промышленности города Лондона, являются иностранцами; но что более простой вид работы полностью монополизирован иностранцами. Он далее сказал, что введение этого пауперского труда серьезно повлияло на уровень заработной платы, получаемой английскими рабочими, конечно, не столько в лучших магазинах, но очень сильно в более простом классе работы. Это также имело эффект сокращения занятости большого числа англичан и вытеснения сотен из работы вообще. Он продолжил: «Я знаю, что в то время, когда я впервые приехал в Лондон, любой мог получить работу на товарах среднего или простого класса; а теперь они отправляются на дом или отдаются потогонщикам, которые берут их на условиях, что они работают сами тем способом, о котором я упоминал; и цена снижается настолько, что, работая в одиночку, человек не мог бы заработать на жизнь. Он должен эксплуатировать своих детей или свою жену; и если мужчина, его жена и дети не хотят ничего больше, кроме хлеба с сыром и сна, тогда они могли бы заработать на жизнь этим; потому что некоторые из этих евреев, которые приезжают, не выйдут из дома целую неделю. Они будут спать в том же месте, где работают день за днем. Они просто получают еду и самую скудную одежду, чтобы прикрыться, и это все, что они могут получить за свою работу. Я не думаю, что эти иностранные евреи создали какую-либо новую индустрию; но они сделали индустрию простой работы более зверской, и я действительно думаю, что они наносят вред на наших внешних рынках тем товаром, который они делают, потому что большое количество его сделано из картона и композита. Кожа, которая вставляется в подошву, — это просто кусочек шпона. Это просто тонкая подошва, покрытая композитом — «clump», как мы его называем. Он состоит из обрезков кожи, измельченных и склеенных вместе».

Теперь давайте рассмотрим дешевое швейное производство в Ист-Энде. Оказывается, по свидетельству доктора Огла, в чьи обязанности входит подготовка статистической части переписи населения и чье мнение по всем таким вопросам заслуженно высоко, что из лиц, занятых в швейном деле в приходе Сент-Джордж-ин-зе-Ист, более 80 процентов составляют иностранцы. Мистер Зейтлин, секретарь еврейского отделения Ассоциации портных, сам русский еврей, заявил перед тем же Комитетом, что всего в Ист-Энде Лондона занято около 25 000 портных, из которых 10 000 мужчин и 15 000 женщин. Из 10 000 мужчин, «преимущественно иностранцев, не рожденных здесь», три четверти — евреи, и одна часть — не евреи; а из женщин три четверти — англичанки, и одна часть — еврейки.

Мистер Джон Бернетт, корреспондент по вопросам труда Совета по торговле, который был специально командирован в августе 1887 года для проведения расследований по поводу потогонной системы в Ист-Энде Лондона, сообщил, что дела там в последние годы стали намного хуже из-за «огромного притока пауперов-иностранцев». Он сделал грубый расчет, что из примерно 20 000 портных в Ист-Энде Лондона 15 000 были иностранцами — то есть лицами, не рожденными в Англии; а из оставшихся 5000 почти все были евреями, рожденными в Англии, которых почти можно было бы описать как иностранцев, поскольку по своим привычкам и обычаям они не имеют ничего общего с коренным населением. Он заявил, что во всем Ист-Энде Лондона в дешевом швейном производстве занято не более 250 англичан. Все они были вытеснены евреями. Однако все еще существует значительная занятость англичанок. Мистер Бернетт также составил меморандум об иммиграции иностранцев, в котором он заявил, что в отношении отраслей и районов, наиболее затронутых ею, зло приняло серьезные аспекты. Он считал, что Лондон, Бирмингем, Лидс, Манчестер, Ньюкасл-апон-Тайн, Глазго — в некоторой степени Эдинбург, а также некоторые другие шотландские города — затронуты этим злом. Конечно, существует общая нехватка фактической статистики о точном количестве иностранного населения в этих городах; но Совет профсоюзов Глазго, например, хотя и не имеет конкретной информации по этому вопросу, заявляет в целом, что швейное дело в этом городе переполнено польскими евреями. Мистер Бернетт предвидит время, когда торговля готовой одеждой будет полностью в руках иностранцев.

Присутствие иностранной иммиграции ощущается также, хотя и в меньшей степени, в мебельном производстве и других отраслях. В мебельном производстве, по оценкам мистера Бернетта, из 23 000 человек, занятых в нем в Лондоне, 4000 — иностранцы, в основном немцы, и многие из них — немецкие, русские и польские евреи. Он проводит различие между немцами в чистом виде и немецкими, русскими и польскими евреями по следующей причине. Немцы встречаются в превосходных мастерских Вест-Энда, и они получают ту же заработную плату, что и их английские товарищи по цеху; но в случаях с русскими и польскими евреями в Ист-Энде они получают гораздо более низкую ставку, когда они заняты, и они заняты на низкокачественной работе при совершенно иных условиях.

Вышеизложенные соображения ясно показывают, что влияние иностранной иммиграции на положение наших собственных рабочих следует измерять не тем малым процентом, который иностранцы составляют от общего населения Соединенного Королевства, а их распределением по конкретным профессиям в конкретных местностях.

Невозможно отрицать вытесняющую силу столь значительного притока рабочей силы в и без того переполненные отрасли. Тот факт, что в таких обстоятельствах приезжие находят работу, неизбежно подразумевает вытеснение ранее занятых работников. Это также означает лишение работы местных жителей, стремящихся ее получить. И последствия этого масштабного вторжения иностранного элемента не ограничиваются одним лишь вытеснением местной рабочей силы. Оно опускает до своего уровня и ту рабочую силу, которая не была вытеснена. Во всех профессиях, не требующих длительного ученичества и специальных навыков, предложение рабочей силы значительно превышает спрос. Вследствие этого конкуренция за получение работы становится жестокой. Неизбежными результатами являются уклонение от соблюдения законов о фабриках и мастерских, снижение заработной платы до самого низкого минимума и продление рабочего дня до пределов человеческой выносливости.

Влияние иностранной иммиграции на наше рабочее население гораздо значительнее, чем могло бы показаться на первый взгляд. Ее неизбежным следствием является деградация всей местной рабочей силы, поставленной в условия конкуренции с иностранной, до уровня последней. Когда борьба идет между теми, кто привык к более высокому уровню жизни, и теми, кто привык к более низкому, последние, очевидно, могут вытеснить первых и занять их рабочие места. Подобно тому как неполноценная валюта вытесняет из обращения полноценную, так и более низкий уровень комфорта вытесняет более высокий.

Что говорят компетентные органы по вопросу о местной рабочей силе?

Мистер Гудман, член Исполнительного комитета Ливерпульского общества портных, в своих показаниях перед комитетом Палаты лордов заявил, что пятнадцать лет назад потогонная система существовала в Ливерпуле лишь в весьма ограниченных масштабах, но теперь она получила самое широкое распространение. Он сказал, что объясняет ее существование в значительной степени притоком иностранцев, главным образом евреев. «В настоящий момент не менее двух третей владельцев потогонных мастерских в Ливерпуле — иностранцы; большинство из которых, как я уже говорил, вовсе не являются портными и никогда не прослужили ни одного часа в качестве учеников в портняжном деле. Некоторое время назад один еврей, серьезно жалуясь мне на это, сказал, что уже ощущает конкуренцию со стороны своих же соплеменников настолько острой, что, будучи практичным человеком, он вынужден будет, как и они во многих случаях, снижать цены, иначе он не сможет заработать на жизнь. Конкуренция даже среди евреев становится настолько острой, что цены постоянно стремятся к снижению; и я полагаю, что сегодня они гораздо ниже, чем были несколько лет назад в Ливерпуле, из-за этой конкуренции иностранцев между собой, а также их конкуренции с местными жителями».

Мистер Аллен, секретарь Ассоциации мастеров-портных в Ливерпуле, заявил: «Как Ассоциация, мы обсудили этот вопрос и в основном выступаем против него (т. е. иностранной иммиграции), и мы приняли резолюцию о том, чтобы ввоз неимущих чужеземцев был запрещен, при условии, что этот запрет не распространяется на квалифицированных рабочих, ввозимых по контракту».

Мистер Кейр, генеральный секретарь Объединенного общества портных, изложил дело умеренно и беспристрастно: «Я едва ли знаю, было бы мудро полностью прекратить иммиграцию. Это был бы неестественный и вряд ли справедливый способ решения проблемы; но я думаю, что ее следует каким-то образом регулировать, и что беднейшие, самые жалкие и, возможно, неквалифицированные иностранные рабочие не должны выбрасываться на рынки Англии, чтобы противостоять интересам английского народа и вредить им. Я не думаю, что было бы мудро, и не знаю, могли бы мы выступать за полную и абсолютную запрет иностранной рабочей силы, и я уверен, что ни один разумный человек не стал бы этого делать; но в то же время я думаю, что должны быть или должны быть разработаны какие-то средства, с помощью которых квалифицированный труд мог бы конкурировать с квалифицированным трудом на честном и прямом рынке. Это не конкуренция квалифицированного труда с квалифицированным; это нищета, брошенная в нашу среду, и это нищета, конкурирующая сама с собой, так сказать; и борьба таким образом, и образ их жизни, пища, которую они едят, и обстоятельства, в которых они существуют, лишают их, можно почти сказать, всех домашних удобств, насколько это касается англичан, шотландцев или валлийцев».

Остается отметить еще один момент. Утверждалось, что эти иммигранты-чужеземцы не занимаются местными ремеслами, а внедряют свои собственные новые отрасли. Если бы это было действительно так, то такой довод, несомненно, имел бы большой вес. Гугеноты основали новые производства шелка, стекла и бумаги; фламандцы ввели в Англии более тонкие виды ткачества; в обоих этих случаях приток чужеземцев был полезен. Но нельзя всерьез утверждать, что эти низшие слои еврейских иммигрантов стимулировали или создали новые потребности. Они не создали никакой новой торговли; они обесценили старые. Я признаю, что они почти монополизировали торговлю дешевой одеждой, но даже здесь они не создали никакого нового вида промышленности.

Способность немецкого, русского или польского еврея, привыкшего к более низкому уровню жизни, продавать свои услуги дешевле английского рабочего на английском рынке труда должна быть признана всеми, хотя точное значение этого факта, я знаю, является спорным моментом. Промышленная деградация «потогонных» рабочих проистекает из того факта, что они работают в окружении «резервуара безработных», или избыточного предложения рабочей силы. До тех пор, пока этот постоянный резервуар остается и пока он постоянно пополняется бесконечным притоком дешевой, неимущей иностранной рабочей силы, трудно понять, как можно существенно повысить заработную плату низкоквалифицированных рабочих. Пусть резервуар постепенно истощается, и заработная плата вырастет, поскольку объединенные действия рабочих уже нельзя будет победить стремлением иностранца взять их работу и зарплату. Но резервуар никогда не будет истощен, пока поток, который его так обильно пополняет, не будет перекрыт у источника. Если этот иностранный приток будет однажды остановлен, он уменьшится естественным процессом испарения.

Давайте взглянем на это в национальном масштабе. Истинный критерий процветания нации заключается в процветании ее рабочего класса. Чем выше уровень заработной платы, тем лучше состояние рабочего класса; чем дешевле труд в стране, тем ниже состояние живущих в ней людей. Одним из самых верных признаков реального подъема нации является повышение уровня жизни масс в отношении их заработной платы, привычек, жилищ, масштаба потребления и их общего положения. Все, что способствует снижению цены труда, способствует также снижению уровня комфорта и процветания рабочего, и нет никаких сомнений в том, что этот непрерывный приток неимущих иностранцев действительно способствует, как прямо, так и косвенно, снижению доходов наемных рабочих. Заработная плата следует определенным неумолимым законам спроса и предложения. Если предложение человеческого труда превышает рыночный спрос, то люди будут подавлены; и как может предложение не превышать спрос, когда рынок постоянно наводняется притоком дешевейшего вида иностранной рабочей силы?

«Неограниченная иммиграция, — сказал свидетель перед комитетом Соединенных Штатов, — это деградация американского труда». Если это верно для страны с такими огромными ресурсами, как Соединенные Штаты, насколько более верно это должно быть для нашего собственного густонаселенного маленького острова? Именно высокий уровень заработной платы обеспечил американским рабочим их беспримерное процветание как граждан. Именно признание этой истины побудило правительство Соединенных Штатов так ревностно охранять свои двери от проникновения неимущих и непригодных выходцев из других стран. И они правы не только по экономическим соображениям, но и по другим причинам, поскольку вся история учит нас, что в конечном итоге деградировавший труд обязательно отомстит всем классам, стоящим над ним.

«Полагайтесь на себя; с помощью обществ, объединений и хорошо организованных забастовок вы можете обеспечить себе более высокую заработную плату и лучшие условия». Таковы слова «старого» тред-юнионизма, и в основном они достаточно верны. Но в данном случае они не попадают в цель; ибо, как я уже отмечал, объединение становится невозможным из-за этой ожесточенной конкуренции со стороны неимущей иностранной рабочей силы. В затронутых отраслях любой мужчина или женщина, или любая группа мужчин или женщин, которые отказались бы работать за предложенные потогонные расценки, были бы просто уволены, а их места заняли бы иностранцы. Они буквально живут впроголодь. Они знают, что если они потеряют заработок на одну неделю, то на следующей будут нищими, а через неделю — голодающими. В этих обстоятельствах неудивительно, что среди местного рабочего класса существует сильнейшее чувство против великого и растущего вторжения в их права. Это чувство не ограничивается только наиболее пострадавшими отраслями, оно быстро распространяется по всей стране. Насколько я могу судить, мнение среди рабочего класса в пользу ограничительных мер практически единодушно. Подавляющее большинство крупных тред-юнионов и рабочих организаций — не только тех, которые непосредственно затронуты, но и других — приняли решительно сформулированные резолюции по этому вопросу, признавая, что, хотя зло, возможно, еще не ощутимо затронуло их конкретную отрасль, оно тем не менее косвенно способствует этому. То, что рабочие организации полностью осознают важность этого вопроса, видно из следующего письма, взятого почти наугад из сотен подобных сообщений, которые я получил за последние несколько месяцев. Оно от секретаря «Национального общества объединенных медников» из Бирмингема. Аргументы изложены так ясно и убедительно, что они вполне заслуживают того, чтобы быть процитированными здесь.

«Исполнительный комитет просит меня передать, что они единодушно придерживаются мнения, что пришло время, когда государство должно регулировать, в интересах британского труда, иммиграцию неимущих чужеземцев; и что они с тревогой наблюдают за ущербом, наносимым их братьям в Ист-Энде Лондона и других частях страны этим элементом недобросовестной конкуренции. Мой Исполнительный комитет также просит меня передать, что к этим выводам они пришли неохотно, так как они хотели бы, чтобы эта страна была по-настоящему счастливой Англией, приветствующей угнетенных из каждой страны. Однако, твердо придерживаясь этого взгляда, они также полагают, что этот широкий принцип не должен позволять, в какой-либо значительной степени, быть средством пауперизации английских мужчин и женщин. Беспрепятственный допуск этой силы принес достаточно страданий; и есть надежда, что ваши усилия приведут к таким ограничениям, которые положат конец злу, ставшему средством создания избыточного рынка труда, ставшего легкой добычей для эксплуататора».

Это веские слова. Они исходят от важного общества, члены которого, хотя еще не почувствовали на себе, где жмет обувь, признают истину старой поговорки: «Если страдает один член, все другие члены страдают вместе с ним». Это высказывание не стоит особняком; оно лишь эхо мнения подобных организаций по всей стране. Английский рабочий от природы терпелив и законопослушен. В его природе — страдать и быть сильным. Все, о чем он просит — и, конечно, это не неразумная просьба, — это чтобы ему позволили честно применять свои силы в стране, которая дала ему жизнь. Если в этом ему будет отказано, то рано или поздно последуют последствия, которые, цитируя Герберта Спенсера, «никто не сможет описать словами».

Именно потому, что это движение по своей сути является движением рабочего класса, я уверен в его конечном успехе. Давайте посмотрим правде в глаза. Баланс сил перешел в руки наемных рабочих — три четверти избирателей являются наемными работниками; я использую это слово в самом широком смысле. Поэтому, как следствие, точно так же, как землевладельческие классы, когда они имели власть, принимали законы в своих интересах; и торговые классы, когда они имели власть, принимали законы в своих интересах; так и рабочие, наемные классы этой страны, теперь, когда они имеют власть, будут использовать ее, чтобы защищать и продвигать свои интересы точно так же. И что может затрагивать их интересы ближе, чем эта неограниченная иммиграция неимущей иностранной рабочей силы? «Приливная волна на нашей стороне». Каковы бы ни были сиюминутные интересы часа, рабочие вопросы составляют политику будущего. По всему миру есть признаки того, что социальные проблемы и рабочие вопросы постепенно занимают место старых проблем, из-за которых люди спорили. Сейчас нет вероятности войны из-за вероисповеданий, никакие династические споры сейчас не предвидятся; соперничество наций и рас не так сильно, как раньше; но судьба «тусклых миллионов», рабочих классов, которые игнорировались всеми воинами и государственными деятелями прошлого, теперь пробивает себе путь на передний план. Конкурс, который назревает, будет не вокруг «истощенных фабрик и устаревшей политики», как сказал мистер Дизраэли в 1852 году, а вокруг живых проблем, близких сердцам и очагам всех трудящихся. Трудовое законодательство — это законодательство будущего; и не нужно пророческого взора, чтобы предвидеть, что одной из ведущих мер в трудовой программе будущего будет защита английских рабочих от этого постоянного притока неимущих иностранцев. До сих пор только в одном избирательном округе, Льюишеме, этот вопрос занимал видное место в предвыборной программе. Мы все знаем результат этих выборов. Как было в Льюишеме, так вскоре будет в каждом городском избирательном округе по всей Англии. «Почему, — спрашивают рабочие классы, — нас должны лишать нашего первородства отбросы населения других стран?» Почему, действительно! Люди начинают видеть, что в нашей среде процветает великое и вопиющее зло; и когда этот факт будет полностью осознан, средства для его исправления вскоре будут найдены.

ГЛАВА VI. ГОРЬКИЙ ПЛАЧ ЖЕНЩИН.

Страдания работниц Ист-Энда — тема не новая. Они так же стары, как «Песня о рубашке»; даже старше. Несмотря на вдохновенную поэму Гуда, которая, появившись, прозвучала как набат по всей стране, страдания швей не только остались не облегченными, но и усилились с годами. Как же так вышло, что в наши дни социальной политики и исправительного законодательства положение столь многочисленной группы стало только хуже? Ответ найти несложно. У них нет голосов; политики обходят их стороной. У них нет денег, чтобы тратить, нет времени бастовать, нет сил объединяться, агитаторы игнорируют их. Класс, за который я прошу, безгласен, бесправен, нечленоразделен, беспомощен. У этих бедных женщин никогда не спрашивали, согласны ли они платить цену, необходимую для продолжения так называемых «традиций» Англии в отношении неограниченного въезда отбросов населения других стран. Их вряд ли будут спрашивать, поскольку они бессильны; никто не охотится за их голосами, ибо им нечего дать. Сильный человек в своей силе, столкнувшись с этим чужеземным вторжением, может бороться с ним, или, когда борьба безнадежна, он может отступить перед ним. Мир открыт для него, и в других землях за морями он может найти то честное поле для применения своих сил, в котором ему отказано на родине. Но слабая женщина в своей слабости, что с ней? Она вынуждена оставаться, чтобы слабо бороться в одиночку в неравной борьбе; и когда слабость побеждает ее, когда силы покидают ее, она может только лечь и умереть. Это ужасная альтернатива, неужели нет другой? Да, есть другая, бесконечно более ужасная, бесконечно более ужасная — улицы.

Если мы применим четыре главные черты «потогонной» болезни — низкая заработная плата, долгие часы работы, нерегулярная занятость, антисанитарные условия — к женщинам, мы обнаружим, что в каждом случае абсолютное давление тяжелее на слабый пол. Этому не стоит удивляться. Физически более слабые, чем мужчины, женщины получают меньший объем работы и более низкую заработную плату, особенно в неквалифицированном труде. Объединение ничего не может для них сделать; оно не доходит до них. Масса женщин-работниц трудится либо дома, либо в маленьких «потогонных мастерских»; долгие часы, чрезмерный труд и недоедание подавляют весь дух и силу сопротивления, которыми они обладают, и с ними объединение невозможно.

Но именно на системе «надомной работы» процветает «потогонная система», и именно этой «надомной работой» женщины, особенно замужние, занимаются в основном. Можно было бы подумать, что сама слабость женщин, материнские обязанности, забота о детях должны обеспечить им некоторую передышку в этой промышленной борьбе, но это не так. Мы всегда хвастаемся нашей цивилизацией и нашим христианством, однако эти гуманитарные соображения ничего не дают. Напротив, они только больше обременяют женщин и фатально сказываются на них в конкурентной борьбе. Коммерческая конкуренция сегодняшнего дня в торговле дешевой одеждой, усиленная притоком иностранцев, буквально наживается на материнстве женщин-работниц. У этих бедных созданий нет времени на чистые нежные радости материнства; у них нет возможности должным образом заботиться о своих детях или о многих других маленьких обязанностях, которые собираются вокруг английского слова «дом». Для низкопробного иностранного еврея это мало что значит, ибо слово «дом» для него вообще не имеет смысла; но для англичан и англичанок это представляет собой ужасную проблему. Какую «надежду нашей расы» мы можем ожидать от слабой, полуголодной и полностью переутомленной англичанки, которая таким образом брошена в горнило этой ожесточенной иностранной конкуренции!

Есть еще одно соображение, с которым также нужно столкнуться, на которое я уже намекал. Неограниченная иммиграция неимущих чужеземцев прямо способствует росту проституции в Лондоне и наших крупных городах. Это поразительное утверждение; позвольте мне приступить к доказательству его истинности.

Свидетель, дававший показания перед Потогонным комитетом, описал потогонные мастерские как «самые грязные, отравляющие, убивающие душу и тело места, которые только можно себе представить». Даже стоять у открытой двери одного из таких мест и вдыхать зловонный воздух, который вырывается наружу, почти невыносимо для людей, не закаленных такими условиями. И все же именно в таких местах англичанки вынуждены работать бок о бок с иностранцами. Для иностранца это, кажется, не имеет большого значения; для англичанки, рано или поздно, это верная смерть. Но я слышу, как некоторые говорят: «А как же Фабричные правила?» В теории Фабричные правила восхитительны; на практике они совершенно неадекватны. Их положения постоянно нарушаются. Женщины вынуждены работать в этих мастерских с 6 утра до 8 вечера, 10 вечера или даже до полуночи; или намерение Закона срывается тем, что им дают работу на дом. Перед комитетом Палаты лордов упоминался случай с восемнадцатилетней девушкой, которая работала с семи утра до половины девятого вечера за заработную плату от 3 до 8 шиллингов в неделю. По пятницам она работала с 6 утра до 5 вечера (одиннадцать часов), что считалось половиной дня и оплачивалось соответственно. Всевозможные уловки используются, чтобы уклониться от Фабричного инспектора. Его первое появление на улице оповещается по всем потогонным мастерским заранее условленным сигналом. Когда он прибывает к двери, его задерживают разговорами на минуту или две. Тем временем женщин и девушек прячут, и к тому времени, когда его впускают, ни одной женщины не видно. Они, бедные создания, поддаются этому обману, потому что знают, что если бы они этого не сделали, нашлось бы множество других, которые бы это сделали. Результат в том, что они полностью во власти эксплуататора. Даже время, которое должно быть отведено на еду, часто нарушается. Женщина, которая воспользовалась бы полным часом на обед, была бы подвергнута немедленному увольнению. Даже полчаса на чай часто им отказывают; чай ставят рядом с ними, и они глотают его, работая.

Таково положение женщин, работающих в потогонных мастерских. Те, кто работает дома, едва ли в лучшем положении. Они должны, из-за постоянного давления этой иностранной конкуренции, трудиться от рассвета до поздней ночи, чтобы добыть скудное пропитание, пропитание, недостаточное для поддержания их здоровья и сил. Одна жалкая чердачная комната — это все, что они могут себе позволить. Здесь они трудятся, живут и умирают — никто не обращает внимания. Зимой они обходятся без огня, и часто рабочие надевают на себя, ради тепла, одежду, над которой они в данный момент не работают. Часто это не одна женщина, а вся ее семья, которая вынуждена делить эту единственную комнату. Женщине, работающей эти чрезмерные часы, невозможно содержать комнату в чистоте; и следствием этого является то, что, особенно в жаркую погоду, она становится зараженной паразитами, которые проникают в одежду в процессе изготовления. Принимающие работу в более крупных домах, как утверждается, убивают самых крупных из этих паразитов своими ножницами, когда осматривают одежду!

Мало кто из нас посчитал бы, что какая-либо сумма может компенсировать такой изнурительный труд в таких ужасных условиях. И все же что получают эти бедные женщины за свой труд? Я уже приводил случай с девушкой, которая зарабатывала от 3 до 8 шиллингов в неделю за более чем тринадцать часов работы в день; но многие девушки на фабриках Ист-Энда не зарабатывают больше 2 или 3 шиллингов в неделю! Работая сдельно, женщина получает 5 пенсов за изготовление жилета; 7,5 пенсов за изготовление пальто. Она может за пятнадцать часов работы сделать четыре пальто в день, что составляет 2 шиллинга 6 пенсов; но из этого нужно вычесть 3 пенса мастеру по обметке петель за изготовление петель и 4 пенса за «отделку», что означает огонь, глажку и мыло, все необходимое для ее работы. Детский костюм-кникербокер делается по ценам от 4,5 до 10,5 пенсов за комплект, в зависимости от объема работы. За костюм, сделанный за 9 пенсов, эксплуататор получает 1 шиллинг 3 пенса, оставляя себе прибыль в 6 пенсов. До того, как иммиграция неимущих приняла такие масштабы и цены, следовательно, были выше, такой костюм продавался бы за 3 шиллинга 6 пенсов, что допускало бы большую прибыль и, следовательно, более высокую цену за труд. Другие цены: рубашка, продаваемая в магазине за 7 шиллингов 6 пенсов, делается за 1 шиллинг; а мужские брюки делаются полностью по цене всего 4,5 пенса за пару. Цена, выплачиваемая эксплуататором женщине за машинную строчку брюк, варьируется от 1,25 до 3,25 пенса за пару, и из этого она должна сама найти нитки и «отделку». Если она делает это дома, она платит 2 шиллинга 6 пенсов в неделю за аренду швейной машины. «Отделочникам», как называют женщин, которые гладят одежду, пришивают бирки и в целом готовят ее к продаже, платят от 2 до 2,75 пенса за пару; но они теряют много времени, ожидая проверки своей работы, и часто вынуждены стоять по три или четыре часа подряд. Неизменное правило заключается в том, что женщинам не предоставляются места для сидения, когда они приносят свою работу эксплуататорам. Если проверяющий находит первые две или три пары брюк бракованными, он не будет проверять всю работу, а бросает их в несчастную женщину и велит ей забрать их обратно и переделать. Таким образом, она теряет два дня, выполняя работу одного дня.

Рубашечницы, которые делают на машине обычные виды рубашек, получают 7, 8 и 9 пенсов за дюжину рубашек за машинную строчку. Они могут прострочить 1,5 дюжины семипенсовых рубашек в день, работая до полуночи и позже. Рубашечные отделочницы, которые делают петли вручную и пришивают пуговицы, получают 3 пенса за дюжину рубашек, сами находят нитки, и могут закончить от 1,5 до 2 дюжин в день. Шелковые мантильи, стоящие в магазинах Вест-Энда от 1 до 25 фунтов стерлингов, делаются полностью в Ист-Энде за 7,5 пенсов за штуку, из которых эксплуататор платит фактическому изготовителю 5 пенсов. Обычные мантильи делаются по 5 пенсов за штуку; цена работнику — от 3 до 3,5 пенсов. Бисерная отделка делается девушками, которые, работая двенадцать часов, зарабатывают от 8 пенсов до 1 шиллинга 2 пенсов в день. Макинтоши делаются по цене от 10 пенсов до 1 шиллинга за штуку.

Миссис Киллик, отделочница брюк, рассказала Потогонному комитету, что она не могла заработать более 1 шиллинга в день, работая с 6 утра до 8 вечера. У нее был больной муж и трое детей, и из своего заработка она платила 2 шиллинга в неделю за аренду. Она в основном жила на чай и кусочек рыбы. Какой проблеск терпеливого героизма и благородного самоотречения дает свидетельство этой бедной женщины!

Пять или шесть лет назад эти женщины зарабатывали почти вдвое больше; конкуренция, вызванная главным образом притоком дешевой рабочей силы из-за границы, снизила цены на 40 или 50 процентов. Теперь даже жалкая заработная плата выплачивается нерегулярно. Эксплуататоры часто заставляют своих рабочих ждать денег, а самые недобросовестные из них обманывают их, лишая заслуженной платы. Работа также ненадежна; в течение года бывают периоды затишья, когда рабочие могут простаивать неделями; однако они все равно должны платить за аренду и поддерживать жизнь в теле — если смогут. И это возвращает меня к утверждению, с которого я начал.

Как поддерживается жизнь в теле в случае девушек в таких обстоятельствах, как были описаны, нетрудно, хотя и очень больно представить. Работая от рассвета до ночи в отвратительной грязи и невыразимой нищете, за заработную плату, которой не хватает на покупку самого необходимого (заработную плату, снижаемую все ниже и ниже ожесточенной конкуренцией со стороны толп неимущих иностранцев, прибывающих в Лондон неделя за неделей), сотни, нет, тысячи молодых женщин — англичанок, наших сестер — дополняют свои жалкие заработки с помощью улицы. Фарисеи и самоправедники проходят мимо и осуждают их; но осуждать нужно не этих бедных несчастных, а систему, которая делает такое положение вещей возможным. Викарий Олд-Форда в своих показаниях перед комитетом Палаты лордов упомянул случаи, о которых он знал, когда молодые девушки тринадцати лет, работающие в этой торговле дешевой одеждой, вели аморальный образ жизни.

В одном случае две сестры, одной двенадцать, а другой десять лет, уже вступили на путь позора. Одна из этих девушек была отправлена мачехой, потому что семье «нужно было жить».

Другой случай, если возможно, еще более ужасный, был рассказан мне священником в Ист-Энде Лондона, о случае, который попал в поле его зрения, хотя и не до того, как стало слишком поздно. Это была женщина, англичанка, швея, которая вместе с мужем занималась торговлей дешевой одеждой по обычным потогонным ценам. Некоторое время все шло довольно хорошо, ибо двое были способны своими объединенными усилиями зарабатывать на жизнь и содержать себя и своих маленьких детей в состоянии относительной порядочности и комфорта. Но однажды зимой муж, никогда не бывший сильным человеком, заболел и умер. Жена продолжала трудиться, умудряясь какими-то почти сверхчеловеческими усилиями зарабатывать достаточно для себя и детей, и поддерживать жизнь в теле. Затем наступило время затишья, которого так боятся все занятые в «потогонной торговле», и неделями и неделями нечего было делать. В отчаянии эта женщина, которая до сих пор вела безупречную жизнь, вышла на улицу. «Это было неправильно», — скажет моралист и пурист, — «неправильно и предосудительно в высшей степени. Разве нет работного дома для таких людей, разве нет приходской помощи, разве нет благотворительных организаций, бесплатных обедов, клубов одежды, районных посетителей без конца? Разве она не могла обратиться к одному из них, вместо того чтобы скатиться в грех?» Может быть, и так. Все, что я знаю, это то, что она и ее дети голодали, и что грех принес свое собственное наказание, ибо бедная женщина так и не оправилась от ужасов той страшной зимы. Позор всего этого, казалось, лег на нее как порча, и в следующем году она умерла, сломленная духом и с разбитым сердцем, еще одна жертва, принесенная в жертву этой позорной системе голодных цен и разорительной конкуренции.

Большинство английских девушек, которых можно увидеть ночью на Оксфорд-стрит и Стрэнде, не говоря уже об их еще более деградировавших сестрах в Уайтчепеле, являются или были швеями. Как эти бедные создания умудряются существовать вообще, даже когда они дополняют свои жалкие заработки ценой, заплаченной за их бесчестие, увидеть нелегко. Ключ к тайне можно найти в их взаимной помощи друг другу. Даже среди всей своей деградации и позора многие из них сохраняют тот божественный инстинкт самопожертвования, который во все времена был самой благородной частью женственности. Тусклым он может быть и неразвитым, но все же он есть, ежедневно подтверждаемый многими маленькими актами доброты, многими маленькими щедрыми поступками по отношению к тем, кто более несчастен и более страдает, чем они сами. «Это в основном бедные помогают бедным». Я пойду дальше и скажу, это в основном несчастные помогают несчастным, ибо между ними существует то глубокое знание горя друг друга, которое является самым верным узами сочувствия. В более счастливых обстоятельствах эти бедные женщины могли бы прожить честную и добродетельную жизнь. Как есть, они должны работать бок о бок с мужчинами всех национальностей, в нездоровых и нежелательных условиях — условиях, подчиненных всякому чувству приличия. Это, в сочетании с совершенно неадекватной заработной платой, естественно ведет к аморальности, с ее сопутствующими спутниками пьянства, болезней и смерти. Таким образом, бремя нищеты и преступности продолжает расти, постоянно увеличиваясь в объеме и интенсивности. Как может быть иначе, когда ряды падших в наших крупных городах постоянно пополняются изнутри и извне? Время от времени общественная совесть вздрагивает от новостей о какой-то ужасной трагедии — каком-то бедном создании, доведенном до смерти в Уайтчепеле. Это лишь пузырь, лопающийся на поверхности, который просачивается из черных глубин порока и нищеты внизу.

Одной из самых мощных причин этого порока и нищеты, несомненно, является неограниченный приток неимущих и нежелательных иностранцев. Снова я спрашиваю: Неужели ничего нельзя сделать, чтобы спасти этих женщин — наших сестер — от сопутствующих ужасов этой ожесточенной и деградирующей иностранной конкуренции? Неужели ничего нельзя сделать, чтобы поставить цену их труда на такой уровень, который позволил бы им честным трудом вести добродетельную и счастливую жизнь?

Usque quo Domine? Господи, доколе? Таков горький плач работниц в Ист-Лондоне.

ГЛАВА VII. САНИТАРНАЯ ОПАСНОСТЬ.

Санитарные условия, в которых трудится и живет подавляющее большинство этих иммигрантов-чужеземцев, поистине можно назвать ужасающими. Примечательно, что подобно тому, как низшие организмы животной жизни способны жить в обстоятельствах, которые невыносимы для высших организмов, так и эти люди могут существовать — и даже в определенной степени процветать — в атмосфере и среди окружения, которые для более высокоразвитых англичан и англичанок означают болезнь и смерть. Чистота и санитария — это особенности скорее западных, чем восточных национальностей. Когда Петр Великий вернулся в Россию после своего знаменитого визита в Лондон два столетия назад, он оставил после себя такое грязное жилище, что очистка его должна была быть оплачена специальным грантом из Казначейства. Это вопрос истории; и если верить слухам, подобный опыт в связи с визитом восточного властителя имел место в самые последние годы. Если такого рода вещи сопутствуют визиту восточных принцев, насколько более вероятно, что они будут сопровождать массовое наводнение бедных и деградировавших иностранцев, которые стекаются в Лондон и наши крупные города из каждой страны Европы?

Рассматривая этот санитарный аспект, чтобы избежать любого возможного обвинения в преувеличении, я предпочитаю цитировать заявления безупречных авторитетов, а не выдвигать какие-либо теории собственного сочинения. Окружение, в котором эти люди довольствуются трудом и жизнью, является плачевным и грязным сверх всякого описания. Процитирую Основной отчет Потогонного комитета — отчет, который подвергся нападкам из-за чрезмерной умеренности его языка и который, безусловно, нельзя назвать чрезмерно преувеличивающим зло:—

«Три или четыре газовых рожка могут гореть в комнате, кокс горит в жалком камине, раковины без сифонов, туалеты без воды, и в целом санитарные условия отвратительны. Свидетель сказал нам, что в двойной комнате, возможно, 9 на 15 футов, спали мужчина, его жена и шестеро детей, и в той же комнате обычно работали десять мужчин, так что ночью в этой одной комнате находилось восемнадцать человек. Эти свидетели упоминали об отсутствии санитарных мер предосторожности, а также приличного и достаточного жилья, и заявили, что последствия этого, в сочетании с неадекватной заработной платой, приводили к тому, что девушки вынуждены были заниматься проституцией».

Состояние потогонных мастерских в Ист-Лондоне отвратительно сверх всякой меры и напоминает скорее описание «Ада» Данте, чем жилища якобы цивилизованного народа. Вот описание одного из них, взятое почти наугад из массы свидетельств, изобилующих подобными деталями. Фабричный инспектор, который описал его, говорит, что оно дает верное представление обо всех остальных, и он, безусловно, должен знать, учитывая, что около 4000 фабрик и «бесчисленных мастерских» находятся под его надзором. Он говорит:—

«Вы находите грязную кровать, на которой лежит одежда, которая шьется; маленькие дети, совершенно голые маленькие существа, валяющиеся на полу и на кровати; сковородки и всякая грязная посуда с едой различного рода на кровати, под кроватью, над кроватью, везде; одежда, висящая на веревке, с не чем иным, как большой газовой плитой, с которой летит пепел, и атмосфера настолько плотная, что вы заболеваете после ночной работы там; и это причина, по которой я сейчас глухой».