Опуская водные отряды сирен и китообразных, мы переходим далее к большой группе копытных четвероногих, остатки которых очень обильны в постплиоценовых отложениях как в Европе, так и в Северной Америке. Среди непарнокопытных наиболее важными являются носороги, о трех видах которых известно, что они существовали в Европе в постплиоценовый период. Два из них — это хорошо известные плиоценовые формы, Rhinoceros etruscus и R. megarhinus, все еще выживающие в уменьшенном количестве; но самым знаменитым является Rhinoceros tichorhinus (рис. 263), или так называемый «шерстистый носорог». Этот вид известен не только бесчисленными костями, но также тушей, на момент ее обнаружения полной, которая была найдена замурованной в мерзлой почве Сибири к концу прошлого века и которая была частично спасена от разрушения усилиями натуралиста Палласа. Из этого мы знаем, что тикориновый носорог, подобно своему спутнику мамонту, был снабжен шерстяным покровом и поэтому был способен переносить более суровый климат, чем любой существующий вид. Кожа не была собрана в складки, которые характеризуют большинство существующих форм; и техническое название вида относится к тому факту, что ноздри были полностью разделены костной перегородкой. Голова несла два рога, расположенных один за другим, причем передний был необычно большим. Что касается географического распространения, шерстистый носорог встречается в Европе в огромных количествах к северу от Альп и Пиренеев, и он также изобиловал в Сибири; так что он представляется отчетливо северной формой и был приспособлен к умеренному климату. Не известно, чтобы он встречался в плиоценовых отложениях, но он впервые появляется в доледниковых отложениях, переживает ледниковый период и встречается в изобилии в послеледниковых скоплениях. Он, несомненно, был современником ранних рас людей в Западной Европе; и его, возможно, можно рассматривать как фактическое материальное ядро некоторых «драконов» из басен.
Единственное другое непарнокопытное, которое требует внимания, — это так называемый Equus fossilis из постплиоцена Европы. Он появился до ледникового периода и, по-видимому, в действительности идентичен существующей лошади (Equus caballus). Настоящие лошади также встречаются в постплиоцене Северной Америки; но по той или иной причине они должны были быть истреблены до исторических времен.
Среди парнокопытных великий Hippopotamus major плиоцена продолжал существовать в постплиоценовые времена в Западной Европе; и существующий дикий кабан (Sus scrofa), родитель наших домашних пород свиней, появился впервые. Старый Свет обладал вымершими представителями своих существующих верблюдов, а утраченные типы живущих лам населяли Южную Америку. Среди оленей постплиоценовые скопления дали остатки различных живущих видов, таких как благородный олень (Cervus elaphus), северный олень (Cervus tarandus), лось (Alces malchis) и косуля (Cervus capreolus), вместе с рядом вымерших форм. Среди последних великий «ирландский лось» (Cervus megaceros) справедливо знаменит как своим размером, так и количеством и отличной сохранностью своих обнаруженных остатков. Этот вымерший вид (рис. 264) был найден главным образом в торфяниках и постплиоценовых озерных отложениях и примечателен огромным размером раскидистых рогов, которые расширяются к своим концам и достигают размаха более десяти футов от кончика до кончика. Это не настоящий лось, а промежуточная форма между северным оленем и ланью. Среди существующих оленей постплиоцена наиболее примечательным является северный олень, по существу северный тип, существующий в настоящее время в Северной Европе, а также (под названием «карибу») в Северной Америке. Когда установился холод ледникового периода, этот бореальный вид получил возможность вторгаться в Центральную и Западную Европу большими стадами, и его остатки обильно встречаются в пещерных отложениях и других постплиоценовых отложениях вплоть до Пиренеев на юге.
В дополнение к вышесказанному, постплиоценовые отложения Европы и Северной Америки дали остатки различных овец и быков. Одним из наиболее интересных из последних является «тур» или дикий бык (Bos primigenius, рис. 265), который, хотя и намного крупнее любого из существующих ископаемых, считается видово неотличимым от домашнего быка (Bos taurus) и, возможно, является предком некоторых из более крупных европейских разновидностей быков. В ранней части своего существования тур обитал в Европе и Британии в компании с шерстистым носорогом и мамонтом; но он долго пережил их и, по-видимому, не был окончательно истреблен до двенадцатого века. Другим замечательным членом постплиоценового крупного рогатого скота, также поначалу спутником мамонта и носорога, является европейский бизон или «зубр» (Bison priscus). Этот «гривастый» бык ранее изобиловал в Европе в послеледниковые времена и не был редок даже в поздние периоды Римской империи, хотя и сильно уменьшился в численности и был оттеснен в более дикие и труднодоступные части страны. В настоящее время этот прекрасный вид был истреблен настолько почти полностью, что он больше не существует в Европе, кроме как в Литве, где его сохранение было обеспечено строгими охранными законами. Наконец, постплиоценовые отложения дали остатки необычного живущего животного, которое известно как овцебык (Ovibos moschatus). В настоящее время овцебык является обитателем «бесплодных земель» арктической Америки и примечателен большой длиной своей шерсти. Он, подобно северному оленю, является отчетливо северным животным; но он пользовался в течение ледникового периода гораздо более широким ареалом, чем в настоящее время, так как условия, подходящие для его существования, были тогда распространены на значительную часть северного полушария. Таким образом, остатки овцебыка встречаются в большей или меньшей степени в постплиоценовых отложениях на большей части Европы, простираясь даже до юга Франции; и близкородственные формы встречаются в подобных отложениях в Соединенных Штатах.
Переходя к хоботным, мы обнаруживаем, что мастодонты, по-видимому, исчезли в Европе в конце плиоценового периода или в самом начале постплиоценового. В Новом Свете, с другой стороны, вид мастодонта (M. Americanus или M. Ohioticus) встречается в изобилии в отложениях постплиоценового возраста, от Канады до Техаса. Очень совершенные скелеты этого вида были выкопаны из болот и топей, и крупные особи достигали длины (исключая бивни) семнадцати футов и высоты одиннадцати футов, причем бивни были двенадцать футов в длину. Остатки слонов также обильны в постплиоценовых отложениях как Старого, так и Нового Света. Среди них мы находим в Европе два знакомых плиоценовых вида, E. meridionalis и E. antiquus, все еще выживающих, но в уменьшенном количестве. Вместе с ними в огромном изобилии встречаются остатки характерного слона постплиоцена, хорошо известного «мамонта» (Elephas primigenius), который сопровождается в Северной Америке близкородственным, но более южным видом, Elephas Americanus. Мамонт (рис. 266) значительно крупнее самого крупного из живущих слонов, скелет его имеет длину более шестнадцати футов, исключая бивни, и высоту более девяти футов. Бивни изогнуты почти в круг и иногда достигают двенадцати футов в длину, измеренную по их кривизне. В мерзлой почве Сибири было обнаружено несколько туш мамонта с плотью и кожей, все еще прикрепленными к костям, самой знаменитой из которых является мамонт, обнаруженный в начале этого века в устье Лены, на границах Ледовитого моря, скелет которого сейчас хранится в Санкт-Петербурге (рис. 266). Из нахождения остатков мамонта в огромных количествах в Сибири можно было с уверенностью сделать вывод, что этот древний слон был способен переносить гораздо более суровый климат, чем его существующие сородичи. Этот вывод, однако, был превращен в уверенность только что упомянутыми экземплярами, которые показывают, что мамонт был защищен от холода густым слоем красновато-коричневой шерсти, длиной около девяти или десяти дюймов, перемешанной с сильными, грубыми черными волосами длиной более фута. Зубы мамонта (рис. 267) относятся к типу зубов существующего индийского слона и встречаются в огромных количествах в определенных местностях. Мамонт был по существу северным в своем распространении, никогда не переходя к югу от линии, проведенной через Пиренеи, Альпы, северные берега Каспийского моря, озеро Байкал, Камчатку и Становой хребет (Докинз). Он встречается в доледниковом лесном пласте Кромер в Норфолке, пережил ледниковый период и встречается в изобилии в послеледниковых отложениях во Франции, Германии, Британии, европейской России, Азии и Северной Америке, часто ассоциируясь с северным оленем, леммингом и овцебыком. То, что он дожил до ранней части человеческого периода, несомненно, так как его остатки были найдены в огромном количестве случаев в сочетании с орудиями человеческого производства; в то время как в одном случае был обнаружен узнаваемый портрет его, вырезанный на кости.
Среди других слонов, которые встречаются в постплиоценовых отложениях, можно упомянуть, как представляющие особый интерес, карликовых слонов Мальты. Один из них — Elephas melitensis, или так называемый «слон-осел», — был не более четырех с половиной футов в высоту. Другой — Elephas falconeri, описанный Баском, — был еще меньше, его средняя высота в холке не превышала двух с половиной — трех футов.
В то время как травоядные животные изобиловали в течение постплиоцена, у нас есть достаточно доказательств сосуществования с ними ряда плотоядных форм, как в Новом, так и в Старом Свете. Медведи представлены в Европе по крайней мере тремя видами, два из которых — а именно великий медведь гризли (Ursus ferox) и меньший бурый медведь (Ursus arctos) — существуют в настоящее время. Третий вид — знаменитый пещерный медведь (Ursus spelœus, рис. 268), который сейчас вымер. Пещерный медведь превосходил своими размерами самых крупных современных медведей; и его остатки, как подразумевает его название, были найдены главным образом в пещерных отложениях. Огромное количество особей этого крупного и свирепого вида должно было жить в Европе в послеледниковые времена; и то, что они дожили до человеческого периода, ясно показано обычным сочетанием их костей с орудиями человека. Они иногда сопровождаются остатками росомахи (Gulo spelœus), которая, по-видимому, не является действительно отделимой от существующей росомахи северных регионов (Gulo luscus). Кроме того, мы встречаем кости волка, лисицы, ласки, выдры, барсука, дикой кошки, пантеры, гиены, льва и т. д., вместе с вымершим Machairodus или «саблезубым тигром». Единственные два из них, которые заслуживают дальнейшего упоминания, — это гиена и лев. Пещерная гиена (Hyœna spelœa, рис. 269) рассматривается авторитетными специалистами не более чем как разновидность живущей пятнистой гиены (H. crocuta) Южной Африки. Этот хорошо известный вид населял Британию и значительную часть Европы в течение большой части постплиоценового периода; и его остатки часто встречаются в большом изобилии. Действительно, некоторые пещеры, такие как пещера Киркдейл в Йоркшире, были логовищами, населенными в течение долгих периодов этими животными, и поэтому содержат остатки многочисленных особей и последовательных поколений гиен, вместе с бесчисленными обглоданными и покусанными костями их добычи. То, что пещерная гиена была современником человека в Западной Европе в послеледниковые времена, показано вне всякого сомнения обычным сочетанием ее костей с человеческими орудиями.
Наконец, так называемый пещерный лев (Felis spelœa), долгое время считавшийся отдельным видом, оказался не более чем крупной разновидностью существующего льва (Felis leo). Это животное населяло Британию и Западную Европу во времена, последующие за ледниковым периодом, и было современником пещерной гиены, пещерного медведя, шерстистого носорога и мамонта. Пещерный лев также, несомненно, дожил до ранней части человеческого периода в Европе.
Постплиоценовые отложения Европы далее дали остатки многочисленных грызунов — таких как бобр, северный лемминг, сурки, мыши, полевки, кролики и т. д. — вместе с гигантским вымершим бобром, известным как Trogontherium cuvieri (рис. 270). Великий Castoroides ohioensis из постплиоцена Северной Америки также является крупным вымершим бобром, который достигал длины около пяти футов. Наконец, бразильские костяные пещеры дали остатки многочисленных грызунов типов, ныне характерных для Южной Америки, таких как морские свинки, капибары, древесные дикобразы и нутрии.
Только что упомянутые отложения далее дали остатки различных обезьян, таких как обезьяны-ревуны, саймири и игрунки, все из которых принадлежат к группе обезьян (Quadrumana), которая сейчас исключительно ограничена южноамериканским континентом, — а именно, «широконосые» обезьяны.
Нам еще предстоит очень кратко рассмотреть появление человека в постплиоценовых отложениях; но прежде чем сделать это, будет хорошо обратить внимание на доказательства, предоставляемые постплиоценовыми млекопитающими относительно климата Западной Европы в этот период. Главный момент, который мы должны отметить, заключается в том, что по этому вопросу произошла значительная революция мнений. Первоначально считалось, что присутствие таких животных, как слоны, львы, носорог и бегемот, дает неопровержимое доказательство того, что климат Европы должен был быть теплым, по крайней мере в послеледниковые времена. Существование также множества мамонтов в Сибири далее предполагалось как указывающее на то, что эта высокая температура распространялась очень далеко на север. В целом, однако, доказательства против этого взгляда. Не только существует большая трудность в предположении, что арктические условия ледникового периода были немедленно сменены чем-то более теплым, чем холодно-умеренный климат; но нет ничего в природе самих млекопитающих, что абсолютно запрещало бы им жить в умеренном климате. Hippopotamus major, хотя, вероятно, и покрытый шерстью, представляет некоторую трудность, — поскольку, как указал профессор Баск, он должен был требовать климата, достаточно теплого, чтобы гарантировать, что реки не замерзали зимой; но это было, вероятно, мигрирующее животное, и его появление может быть объяснено этим. Шерстистый носорог и мамонт, как известно с уверенностью, были защищены густым покровом шерсти и волос; и их распространение на север не обязательно должно было быть ограничено чем-либо, кроме отсутствия достаточно роскошной растительности, чтобы обеспечить их пищей. Великий американский мастодонт, хотя и не известно с уверенностью, обладал ли он волосяным покровом, как было показано, питался побегами ели и пихты, деревьев, характерных для умеренных регионов, — как показано непереваренной пищей, которая была найдена с его скелетом, занимая место желудка. Львы и гиены, опять же, как показал профессор Бойд Докинз, не указывают обязательно на теплый климат. Везде, где может жить достаточное количество травоядных животных, чтобы обеспечить их пищей, там могут жить и они; и поэтому они не имеют особого отношения к вопросу о климате. После обзора всех доказательств профессор Докинз приходит к выводу, что наиболее близкое приближение в настоящее время к постплиоценовому климату Западной Европы можно найти в климате великих сибирских равнин, которые простираются от Алтайских гор до Ледовитого моря. «Покрытые непроходимыми лесами, по большей части из березы, тополя, лиственницы и сосен, и низкими ползучими карликовыми кедрами, они представляют собой каждую градацию климата от умеренного до того, в котором холод слишком суров, чтобы допустить рост деревьев, которые уменьшаются в размере по мере того, как путешественник продвигается на север, и заменяются серыми мхами и лишайниками, покрывающими низкие болотистые «тундры». Максимальный зимний холод, зарегистрированный адмиралом фон Врангелем в Нижнеколымске, на берегах Колымы, составляет -65° в январе. «Тогда дыхание становится затруднительным; северный олень, этот гражданин полярного региона, удаляется в самую глубокую чащу леса и стоит там неподвижно, как будто лишенный жизни»; и деревья разрываются от холода. По всей этой области бродят лоси, черные медведи, лисицы, соболи и волки, которые обеспечивают пропитание якутским и тунгусским охотникам за пушниной. В северной части бесчисленные стада северных оленей, лосей, лисиц и росомах компенсируют бедность растительности богатым изобилием животной жизни. «Огромные стаи лебедей, гусей и уток прибывают весной и ищут пустыни, где они могут линять и строить свои гнезда в безопасности. Куропатки бегают стаями среди кустов; маленькие бекасы заняты вдоль ручьев и в болотах; общественные вороны ищут соседства новых жилищ; и когда солнце светит весной, можно даже иногда услышать веселую ноту зяблика, а осенью — дрозда». По всей этой лесной области выносливая порода лошадей среднего размера живет под властью и заботой человека и исключительно приспособлена переносить суровость климата... Единственным пределом их северного распространения является трудность получения пищи. Суровость зимы в южной части этой обширной лесистой области почти компенсируется летним теплом и его удивительным эффектом на растительность». — (Докинз, «Монография о плейстоценовых млекопитающих».)
Наконец, несколько слов должно быть сказано относительно нахождения остатков человека в постплиоценовых отложениях. То, что человек существовал в Западной Европе и в Британии в течение постплиоценового периода, поставлено вне сомнения нахождением его костей в отложениях этого возраста, наряду с гораздо более частым нахождением орудий человеческого производства. В какой именно момент времени в течение постплиоценового периода он впервые появился, все еще остается предметом догадок. Недавние исследования сделали бы вероятным, что ранние обитатели Британии и Западной Европы были свидетелями грандиозных явлений ледникового периода; но это нельзя сказать, что было доказано. То, что человек существовал в этих регионах в течение послеледникового раздела постплиоценового времени, не может подвергаться сомнению ни на мгновение. Что касается физических особенностей древних рас, которые жили с мамонтом и шерстистым носорогом, мало что известно по сравнению с тем, что мы можем когда-нибудь надеяться узнать. Такая информация, какую мы имеем, основанная главным образом на черепах из пещер Энгис, Неандерталь, Кро-Маньон и Брюникель, привела бы к выводу, что постплиоценовый человек ни в каком отношении не был ниже по своей организации или менее высоко развит, чем многие существующие расы. Все известные черепа этого периода, за единственным исключением неандертальского черепа, являются во всех отношениях средними и нормальными по своим характеристикам; и даже неандертальский череп обладал кубической емкостью, по крайней мере равной таковой у некоторых существующих рас. Орудия постплиоценового человека являются исключительно каменными или костяными; и первые неизменно грубой формы и необработанные. Эти «палеолитические» инструменты (греч. palaios — древний; lithos — камень) указывают на очень раннее состояние искусств; поскольку люди ранней части недавнего периода, хотя также не были знакомы с металлами, имели обыкновение полировать или обрабатывать каменные орудия, которые они изготавливали.