«Антирабовладельческий вестник: Сборник»

[Сноска A: Каким воскрешением для семейной жизни было то, когда долго разлученные семьи стекались со всех четырех концов острова, чтобы встретиться со своими родными! И каким славным воскрешением будет то в нашей собственной стране, когда миллионы эмансипированных существ, разбросанных по западу и югу, будут искать объятий родительской, братской и супружеской любви.]

Та форма распущенности, которая проявляется среди высших классов в любой рабовладельческой стране, процветала на Антигуа во время господства рабства. Она принесла свои обильные плоды в виде населения из четырех тысяч цветных людей; вдвое больше числа белых. Плантаторы, за немногими исключениями, были неженаты и распутны. И этот порок не ограничивался неженатыми. Мужчины, имевшие большие семьи, содержали одну или несколько любовниц, не пытаясь это скрыть. Нам рассказывали об одном «достопочтенном» джентльмене, у которого была английская жена и две наложницы — цветная и черная. Сам губернатор, оправдывая распространенность распущенности среди рабов, заявил, что пример им постоянно подавали их хозяева, и не стоит удивляться, если они копировали своих господ. Но теперь ясно, что сожительство среди белых почти подошло к концу. Неосторожное заявление одного общественного деятеля раскрыло убеждение, существующее в его классе, что сожительство скоро должно прекратиться. Он сказал, что нынешнее поколение цветных людей не может быть принято в общество белых из-за незаконнорожденности; но следующее поколение будет достойными партнерами для белых, потому что они будут рождены преимущественно в законном браке.

Единодушное свидетельство относительно невоздержанности заключалось в том, что она никогда не была одним из пороков негров. Несколько плантаторов заявили, что они редко видели пьяного чернокожего. Отчет уэслианских миссионеров, на который мы уже ссылались, гласит: «Невоздержанность крайне необычна среди сельских негров. Многие вступили в Общество трезвости, и многие действуют на принципах полного воздержания». Единственным цветным человеком (черным или коричневым), которого мы видели пьяным за девять недель пребывания на Антигуа, был плотник в Сент-Джонсе, который, пошатываясь, уставился нам в лицо и пробормотал свой приговор против любителей вина: «Господа, вы видите, я немного пьян, но, честное слово, я выпил только т-т-три бутылки вина — это все». Это было «рождественское время», и, несомненно, бедняга подумал, что рискнет хоть раз в году последовать примеру белых.

В заключение по вопросу о нравах на Антигуа мы вправе заявить: 1-е, что во время существования рабства безнравственность была повсеместной.

2-е, что неоднократные усилия метрополии и местного законодательного собрания в течение нескольких лет, предшествовавших 1834 году, по улучшению системы рабства, поддержанные трудами священнослужителей и миссионеров, учителей и катехизаторов по улучшению характера рабов, не смогли остановить поток порока и распущенности. Те немногие реформы, которые были проведены, были очень частичными, оставляя более чудовищную безнравственность такой же бесстыдной и вызывающей, как и прежде, вплоть до самого дня отмены рабства; демонстрируя полную бесполезность всех попыток очистить потоки, пока источник отравлен.

3-е, что отмена рабства нанесла смертельный удар открытому пороку, каким бы разросшимся и осмелевшим он ни стал. Немедленная эмансипация, вместо того чтобы открыть шлюзы, была единственной силой, достаточно мощной, чтобы закрыть их! Она восстановила надлежащие ограничения для порока и предоставила стимулы к добродетели. Те великие регуляторы нравственного действия — самоуважение, привязанность к закону и почитание Бога, — которые рабство уничтожило, свобода возродила, и теперь они стоят вокруг эмансипированных с пламенными мечами, удерживая от зла, и ободряющими голосами призывая к добру. Прямо утверждается, что грубые формы безнравственности, которые в каждой стране сопутствуют рабству, на Антигуа либо скрылись, либо исчезли.

БЛАГОТВОРИТЕЛЬНЫЕ УЧРЕЖДЕНИЯ.

Мы вставляем здесь краткий отчет о благотворительных учреждениях Антигуа. Наша цель при этом — показать эффект свободы в приведении в действие тех проявлений милосердия общественной жизни, которые рабство повсеместно подавляет. Антигуа изобилует благотворительными обществами, все из которых были существенно возрождены после эмансипации, а некоторые из них были созданы после этого события.

БИБЛЕЙСКОЕ ОБЩЕСТВО.

Это старейшее общество на острове. Оно было организовано в 1815 году. Все конфессии на острове сердечно объединяются в этом деле. Основная цель этого общества — содействие распространению Священного Писания среди трудящегося населения острова. Для достижения этой цели по всему острову было организовано множество филиалов — около пятидесяти — среди самих негров. Общество смогло не только распространять Священное Писание среди жителей Антигуа, но и широко рассылать его на соседние острова.

Следующая таблица, составленная по нашей просьбе секретарем Общества, покажет масштаб зарубежных операций:

Years.

Colonies Supplied.

Bibles.

Test's.

1822

Anguilla

94

156

1823

Demerara

18

18

1824

Dominica

89

204

1825

Montserrat

57

149

1827

Nevis

79

117

1832

Saba

6

12

1833

St. Bart's

111

65

1834

St. Eustatius

97

148

1835

St. Kitts

227

487

1835

St. Martins

48

37

1836

Tortola

69

136

To 1837

Trinidad

25

67

Total

920

1596

Из последнего годового отчета мы приводим следующее радостное сообщение, касающееся событий 1834 года:

«Следующим важным событием в наших анналах является великолепный дар головного общества по случаю эмансипации рабов и вечного изгнания рабства с берегов Антигуа первого августа 1834 года; благодаря чему избранная часть Священного Писания была безвозмездно распространена среди примерно одной трети жителей этой колонии. Девять тысяч семьсот экземпляров Нового Завета, переплетенных вместе с Книгой Псалмов, были таким образом переданы в распоряжение вашего комитета».

* * * «Вслед за этим радостным событием произошло еще одно отрадное обстоятельство среди нас. Внимание людей было пробуждено, и их благодарность была направлена к Библейскому обществу, и те, кто свободно получил, теперь свободно давали, и таким образом значительная сумма денег была представлена головному обществу в знак признания его благотворительного дара».

Мы добавляем здесь выдержку из годового отчета за 1826 год. Его настроения резко контрастируют с поздравлениями последнего отчета по поводу «радостного события» эмансипации.

«Еще один вопрос значительной деликатности и важности остается нерешенным. Целесообразно ли, при всех обстоятельствах дела, распространять Священное Писание без примечаний и комментариев среди рабского населения этих островов? Ваш комитет не может не подтвердить, что такая мера является не просто целесообразной, но почти необходимой. Священное Писание во многих отношениях особенно подходит для раба. Оно предписывает ему заповеди настолько ясные, что даже самый невежественный не может не понять их: «Рабы, во всем повинуйтесь господам вашим, не с глаз только служа им, как человекоугодники, но в простоте сердца, боясь Бога». Оно дает ему мотивы самые впечатляющие и утешительные: «Вы служите», — говорит Апостол, — «Господу Христу». Оно обещает ему награды, достаточные, чтобы стимулировать самого ленивого к усердию: «Какое бы добро кто ни сделал, то же получит от Господа, раб ли или свободный». И оно предлагает ему пример настолько славный, что подражание ему облагородило бы даже ангелов: «Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе, Который уничижил Себя Самого, приняв образ раба!»

«Здесь уместно заметить, что точное значение слова, которое в целом по всей английской Библии переведено как «слуга», строго соответствует тому, которое было присвоено ему в вышеприведенных цитатах; (!) и, будучи так понятым, Священное Писание, как обнаружится, предлагает нашим рабам, как заповедью, так и примером, самые убедительные и самые принуждающие мотивы к трудолюбию, послушанию и покорности».

Ничто не могло бы более ясно показать разлагающее влияние рабства на всех, кто находится в его пределах, чем это зрелище благородного религиозного учреждения, проституированного для гнусного дела защиты угнетения и, в рвении своей адвокатуры, богохульно низводящего Спасителя до добровольного раба!

Доходы Антигуанского отделения Общества значительно увеличились после эмансипации. Из поступлений за 1836 год на каждом из британских островов видно, что взносы с Антигуа и Бермудских островов, единственных двух островов, принявших полную эмансипацию, примерно вдвое превышают взносы с любых других двух островов.

МИССИОНЕРСКИЕ АССОЦИАЦИИ.

Эти ассоциации связаны с уэслианской миссией и существуют с 1820 года. Их цель — сбор средств для головного общества в Англии. Хотя они существуют уже несколько лет, во время рабства они были в основном ограничены белыми и свободными цветными людьми. Созыв собраний сельских негров, обращение к ним по вопросу миссий и сбор пожертвований в помощь этому делу — это новая черта в миссионерской деятельности, которой не могло дать жизнь ничто, кроме свободы.

ОБЩЕСТВА ТРЕЗВОСТИ.

Первое общество трезвости на Антигуа было сформировано в начале 1836 года. Мы приводим выдержку из первого годового отчета: «Общества трезвости были сформированы в каждом городе и во многих поместьях. Большое количество людей, которые когда-то умеренно употребляли спиртные напитки, полностью отказались от их использования. Некоторые, кто когда-то был невоздержан, были исправлены, и в некоторых случаях принятие принципов общества трезвости сопровождалось стремлением к жизненно важной религии и ее обретением. Домашний мир и спокойствие сменили раздоры и распри, и проявляется очень общее чувство удивления по поводу грубого заблуждения, которое эти напитки долгое время производили на человеческий род».

«Число людей в различных книгах общества составляет около 1700. Одной приятной чертой в их истории является очень малое число тех, кто нарушил свое обещание».

«В нескольких поместьях обычное довольствие спиртными напитками было прекращено и заменено сахаром или патокой».

Общество трезвости на Антигуа можно особо рассматривать как результат эмансипации. Это один из ангелов-хранителей, который поспешил на остров, как только демон рабства был изгнан.

ДРУЖЕСТВЕННЫЕ ОБЩЕСТВА.

Дружественные общества предназначены исключительно для блага негритянского населения. Общая цель сформулирована в уставе одного из таких обществ: «Цель этого общества — помогать в покупке предметов траура по умершим; оказывать помощь в случаях непредвиденных бедствий; помогать тем, кто из-за возраста или немощи не способен помочь себе сам, торгуя или работая на своих участках; поощрять трезвость и трудолюбие, а также пресекать беспорядочное и безнравственное поведение».

Эти общества получают средства, устанавливая налог в один шиллинг в месяц с каждого члена старше восемнадцати лет и шесть пенсов в месяц со всех членов моложе этого возраста и старше двенадцати лет, что является минимальным возрастом для членства. Пожилые члены обязаны платить не более последней упомянутой суммы.

Первое общество такого рода было основано в Сент-Джонсе нынешним настоятелем в 1829 году. Впоследствии моравские братья и уэслианцы сформировали подобные общества среди своих людей. Помимо денежной помощи, которую оказывают эти общества, они поощряют различными способами надлежащий порядок в обществе. Например, никому не разрешается получать помощь, если он «нетрудоспособен из-за пьянства, разврата или беспорядочного образа жизни»; также, «если какой-либо член общества, мужчина или женщина, виновен в прелюбодеянии или блуде, провинившийся член должен быть отстранен на такое время, какое сочтут нужным члены, и теряет всякое право на какую-либо выгоду от общества во время отстранения, и не будет принят обратно, пока не будут представлены ясные и удовлетворительные доказательства раскаяния». Более того, «если какой-либо член общества будет исключен из церкви, к которой он или она принадлежит, или совершит какое-либо преступление, наказуемое магистратом, этот член теряет свое членство в обществе». Кроме того, общество прямо поощряет брак, «делая подарок в виде поросенка каждому ребенку, рожденному в законном браке, и, по мере возможности своих средств, давая награды тем женатым лицам, живущим верно, или одиноким лицам, живущим добродетельно, которые гордятся тем, что содержат свои дома в чистоте и порядке, а свои сады — цветущими».

Эти общества более чем удвоились как по количеству членов, так и по годовым доходам после эмансипации.

Об обществах, связанных с государственной церковью, настоятель Сент-Джонса говорит следующее: «В начале 1834 года было одиннадцать обществ, включавших 1602 члена. В начале 1835 года их насчитывалось 4197; а в 1836 году было 4560 членов», — почти учетверились за два года!

Общества, связанные с моравской церковью, более чем удвоились как по членам, так и по средствам после эмансипации. Средства теперь составляют 10 000 долларов в год.

У уэслианцев четыре Дружественных общества. Самое большое общество, которое насчитывало шестьсот пятьдесят членов, было организовано в августе 1834 года. В прошлом году оно израсходовало 700 фунтов стерлингов валютой и имело тогда в своей казне 600 фунтов стерлингов валютой.

Теперь, помните, что Дружественные общества существуют исключительно среди освобожденных негров и что деньги собираются исключительно среди них. Среди кого? Людей, о которых говорят, что они настолько пословично непредусмотрительны, что эмансипировать их — значит обречь на нищету, наготу и голод; — людей, которые «не могут позаботиться о себе»; которые «не будут работать, будучи освобожденными от страха перед кнутом»; которые «растратят заработок дня на ночные разгулы»; которые «никогда не позаботятся о завтрашнем дне, о нуждах семьи или о немощах старости». Да, среди негров эти вещи делаются; и притом там, где заработная плата составляет всего один шиллинг в день — меньше, чем достаточно, можно было бы разумно предположить, чтобы обеспечить ежедневное питание.

ОБЩЕСТВО ЕЖЕДНЕВНОГО ПИТАНИЯ.

Основная цель этого общества обозначена его названием. Оно обеспечивает ежедневное питание тем, кто иначе не обеспечен. Вместительный дом был только что завершен в пригороде города, способный приютить значительное число бенефициаров. Он предназначен для укрытия тех, кто болен и не может ходить туда и обратно за едой. Число людей, питающихся сейчас в этом доме, составляет от восьмидесяти до ста. Больные, живущие в диспансере, — это в основном те, кто страдает элефантиазом, из-за чего они становятся совершенно беспомощными. Медицинская помощь предоставляется бесплатно. Стоит отметить, что на Антигуа нет общественного дома для бедных — доказательство трудолюбия и процветания эмансипированного народа.

ОБЩЕСТВО ДРУЗЕЙ БЕДСТВУЮЩИХ ЖЕНЩИН.

Это общество в Сент-Джонсе: существует также подобное, называемое Обществом женского убежища, в Инглиш-Харбор. Оба эти общества были основаны и управляются цветными дамами. Они предназначены для содействия двум целям: поддержке обездоленных пожилых цветных женщин и спасению бедных молодых цветных женщин от порока. Необходимость специальных усилий для первой цели возникла из того факта, что цветным людям не разрешалось никакой приходской помощи, хотя они были обязаны платить свои приходские налоги; следовательно, поддержка их собственных бедных легла на них самих. Потребность в энергичных действиях в пользу молодых выросла из господствовавшей распущенности времен рабства. Общество в Сент-Джонсе существует с 1815 года. Оно имеет большой и вместительный приют и годовой доход от подписок в 350 фунтов стерлингов валютой. Это общество и Общество женского убежища, основанное в Инглиш-Харбор, сыграли важную роль в осуществлении великой реформы в нравах женщин и, в частности, в возбуждении порицания против той ужасной торговли — продажи девушек их матерями для целей похоти. Нам рассказали о ряде случаев, в которых общество в Сент-Джонсе спасло молодых женщин от неминуемой гибели. Многие члены самого общества смотрят на него как на опекуна своего сиротства. Среди других случаев, рассказанных нам, был случай прекрасной пятнадцатилетней девушки, которую мать, распутная женщина, выменяла плантатору. Плантатор должен был дать ей количество ткани на сумму 80 фунтов стерлингов валютой и двух молодых рабов; он также должен был дать бабушке, за ее интерес к девушке, один галлон рома! Ночь была назначена, и экипаж ждал, чтобы забрать жертву, когда одна подруга узнала о заговоре как раз вовремя, чтобы спасти девушку, перевезя ее в свой дом. Мать была в ярости и пыталась вернуть ее, но девушка иногда посещала воскресную школу, где она впитала принципы, которые запрещали ей уступать даже матери для такой недозволенной цели. Ее отвели к магистрату, и она отдала себя в ученицы к модистке на два года. Мать предприняла попытку вернуть ее и была поддержана некоторыми белыми деньгами, чтобы начать судебный процесс для этой цели. Дама, которая защищала ее, была соответственно привлечена к суду, и все дело стало печально известным. Обвинители были посрамлены. По окончании своего ученичества молодая женщина вышла замуж за весьма уважаемого цветного джентльмена, ныне проживающего в Сент-Джонсе. Известность, которая была придана вышеупомянутому делу, имела счастливый эффект. Это вывело общество и его цель более полно перед общественностью, и взносы на его поддержку значительно увеличились. Те, ради чьего блага был открыт приют, услышали об этом и пришли просить, чтобы их приняли.

Это общество является ярким доказательством того, что цветным людям не недостает ни способности разрабатывать, ни сердец, чтобы лелеять, ни рвения, чтобы осуществлять планы широкой благотворительности и милосердия.

Юношеская ассоциация, о которой мы дали некоторый отчет при описании ее годовщины, также возникла среди цветных людей и предоставляет дополнительные доказательства талантов и милосердия этого класса общества. Помимо уже перечисленных обществ, существуют две ассоциации, связанные с государственной церковью, называемые «Общество содействия христианскому знанию» и «Филиальное общество содействия христианской вере в Британской Вест-Индии и т. д.». Эти общества также предназначены главным образом для блага негритянского населения.

ОБРАЗОВАНИЕ.

Наши запросы по этому пункту были направлены на три основных момента — во-первых, степень распространенности образования до эмансипации; во-вторых, улучшения, введенные после; и в-третьих, сравнительная способность негров к получению образования.

Находясь по воле провидения на острове в то время года, когда во всех школах проходят ежегодные экзамены, мы наслаждались самыми благоприятными возможностями для получения сведений по вопросу образования. Из различных мест мы получили приглашения посетить школьные экзамены. Мы посетили школы в Пархэме, Уиллоуби-Бэй, Ньюфилде, Сидар-Холле, Грейс-Бэй, Фитчс-Крик и других: помимо посещения приходской школы, школы при настоятельстве, моравских и уэслианских школ в Сент-Джонсе. Все школы, кроме тех, что в Сент-Джонсе, были почти исключительно составлены из эмансипированных детей из поместий.

ПОСЕЩЕНИЕ ПРИХОДСКОЙ ШКОЛЫ.

По приглашению губернатора мы сопровождали его на ежегодный экзамен приходской школы в Сент-Джонсе, находящейся под руководством епископальной церкви. Она значительно выросла как по количеству учеников, так и по эффективности после эмансипации, и взносы на ее поддержку делаются родителями, чьи дети получают ее блага. Мы обнаружили сто пятьдесят детей обоих полов, собравшихся в помещениях общества. Там присутствовал любой цвет кожи, от глубочайшего оттенка эфиопа до слабейшего оттенка коричневого.

Мальчики, составляющие первый класс, в количестве пятидесяти человек, были вызваны. Они читали с большой беглостью и отчетливостью, не уступая белым мальчикам того же возраста где бы то ни было. После чтения им были заданы различные вопросы архидиаконом, на которые они ответили с быстротой и точностью. Слова были беспорядочно выбраны из главы, которую они прочитали, и каждое было быстро продиктовано по буквам. Катехизис был следующим упражнением, и они проявили полное знакомство с его содержанием.

Наше внимание было особенно обращено на экзамен по арифметике. Многие дети легко решали вопросы по сложным правилам, а некоторые из них — по практике, называя различные части фунта, шиллинга и пенни, используемые в этом правиле, и все «почему» и «зачем» этого дела с большой быстротой. Один мальчик, всего десяти лет, чья посещаемость была очень нерегулярной из-за того, что он был занят изучением ремесла, выполнял сложные примеры по практике с легкостью, достойной конторского стола. Мы задали несколько вопросов по различным частям процесса, чтобы проверить их реальные знания, на которые мы всегда получали ясные ответы.

Затем девочки были проэкзаменованы по тем же предметам и упражнениям, за исключением арифметики, и продемонстрировали такое же отрадное мастерство. Они также представили образцы рукоделия и плетения из соломы, которые дамы, на чье лучшее суждение мы полагаемся, признали весьма похвальными. Мы заметили несколько девочек, намного старше других, которые сделали гораздо меньше успехов в учебе, и по наведении справок узнали, что они были членами школы лишь короткое время, будучи ранее заняты тем, что орудовали тяжелой мотыгой на тростниковом поле. Родители очень желают дать своим детям образование и идут на многие жертвы ради этой цели. Многие, кто является полевыми рабочими в сельской местности, получая свой шиллинг в день, отправили своих детей жить с какими-нибудь родственниками или друзьями в городе с целью дать им блага этой школы. Несколько таких детей были указаны нам. Увеличение числа учениц в течение первого года эмансипации составило в этой школе около восьмидесяти.

Для нашего удовлетворения губернатор попросил, чтобы все дети, эмансипированные первого августа, могли быть вызваны и помещены на нашей стороне комнаты. Почти сто детей обоих полов, которые два года назад были рабами, теперь стояли перед нами СВОБОДНЫМИ. Мы заметили одну маленькую девочку среди остальных, около десяти лет, которая не имела ни малейшего оттенка цвета. Ее волосы были прямыми и светлыми, а лицо имело то смешение киновари и белого, которое американцы, по-видимому, считают не только непревзойденным стандартом красоты, но и безупречным тестом прав человека. Рядом с ней была другая, с глубочайшим оттенком коренного африканца. На лицах этих искупленных были высокие эмоции, когда мы говорили им об эмансипации. Бессмертный принцип свободы, живущий и горящий в душе самого униженного раба, подобно лампам среди тьмы восточных гробниц, разгорался ярко внутри них, юных, как они были, и вспыхивал улыбками на их эбеновых лицах.

Губернатор сделал несколько замечаний, в которых дал несколько хороших советов и выразил себя весьма довольным внешним видом и мастерством школы.

Его превосходительство заметил нам в шутливом тоне: «Видите, господа, у этих детей есть души».

Во время хода экзамена он сказал нам: «Вы замечаете, что наша политика — дать этим детям каждый шанс сделать из себя людей. Мы смотрим на них как на наших будущих граждан». Он не сомневался, что подрастающее поколение займет положение в обществе выше презрения или оппозиции белых.

ШКОЛЫ ДЛЯ МЛАДЕНЦЕВ В СЕЛЬСКОЙ МЕСТНОСТИ.

Мы имели удовольствие посетить одну из школ для младенцев в окрестностях Пархэма, на восточной стороне острова. Будучи приглашенными плантатором, который любезно прислал свою лошадь и экипаж для нашей перевозки, заехать и позавтракать с ним по пути, мы выехали рано утром.

Пока мы гуляли по поместью, наше внимание было привлечено далеким пением. Когда мы бросили взгляд вверх по дороге, пересекающей поместье, мы обнаружили группу детей! Их было около двадцати, и они маршировали рука об руку под музыку своих детских голосов. Это были дети из соседнего поместья, направлявшиеся на экзамен в Пархэм, и они пели гимны, которые выучили в школе. У всех в руках были Заветы, и они казались очень веселыми.

Нас встретил у ворот часовни уэслианский миссионер, расположенный в этом округе, весьма уважаемый и интеллигентный цветной человек, который десять лет назад был рабом. Он оказал нам сердечный прием и проводил нас в часовню, где мы обнаружили детей, в количестве четырехсот человек, собравшихся, и экзамен уже начался. Присутствовало шесть школ, представляющих около двадцати поместий и организованных под руководством своих учителей. Возраст учеников был от трех до десяти или двенадцати лет. Они все, за исключением двух или трех, были детьми эмансипированных рабов.

Они подходили по классам к столу руководителя, где они читали и были проэкзаменованы. Они читали правильно; некоторые из них, которые были в школе всего несколько месяцев, любую часть Нового Завета, выбранную для них. По просьбе руководителя мы задали им несколько вопросов, на которые они ответили так, что показало, что они думают. Они проявили знакомство с Библией и использованием языка, что было поистине удивительным. Было восхитительно видеть так много крошечных существ, стоящих вокруг вас, одетых в свои опрятные платья и фартуки, с их яркими утренними лицами, и читающих с самообладанием взрослого человека любой отрывок, выбранный для них. Они все, большие и маленькие, несли в своих руках хартию своей свободы, книгу, под влиянием которой они получили все привилегии, которыми наслаждались. На обложке каждого было проштамповано большими заглавными буквами — «ПРЕДСТАВЛЕНО БРИТАНСКИМ И ИНОСТРАННЫМ БИБЛЕЙСКИМ ОБЩЕСТВОМ В ПАМЯТЬ О ПЕРВОМ АВГУСТА 1834 ГОДА».

По окончании экзамена были розданы награды, состоящие из книг, сумок для рукоделия и т. д., в основном присланных обществом женщин в Англии. Было невозможно подавить возбуждение маленьких ожидающих. Когда маленькая четырехлетняя девочка подошла за своей наградой, руководитель сказал ей: «Ну, маленькая Бекки, что ты хочешь?» «Мне нужна сумка», — сказала Бекки, — «и мне нужна игольница, и мне нужна маленькая книга». Желания Бекки были большими, но, будучи хорошей девочкой, она была удовлетворена. Иногда девочкам позволяли выбирать между книгой и сумкой для рукоделия, и хотя сумка могла быть яркой и заманчивой, они неизменно брали книгу.

Учителя были все, кроме одного, чернокожими и были ранее рабами. Они очень преданы и верны, но плохо квалифицированы для своих обязанностей, получив все знания, которыми обладают, в воскресной школе. Они все благочестивы и оказывают гармоничное влияние на нравы своих учеников.

Число учеников очень сильно увеличилось после эмансипации, и их нравы существенно улучшились. Случаи лжи и воровства, которые поначалу были пугающе частыми и дерзкими, значительно уменьшились. Они начинают иметь уважение к характеру. Их чувство правильного и неправильного просвещено, и их сила сопротивления искушению и приверженности к правильному явно увеличилась.

В целом, мы не знаем, где мы видели более восхитительную сцену. Стоять перед кафедрой и смотреть вокруг на множество негритянских детей, собранных из убогих хижин, в которые рабство принесло невежество и страдания, — видеть их, подходящих со своими учителями того же отверженного цвета, слышать, как они читают Библию, отвечают с готовностью на вопросы своего руководителя и поднимают вместе свои песни детской хвалы, а затем помнить, что два года назад эти четыреста детей были рабами, и еще больше помнить, что в нашей собственной стране, хвастающейся своим республиканизмом и христианскими институтами, есть тысячи таких же детей под ярмом и бичом, в полном язычестве, жертв тиранического закона или более тиранического общественного мнения, — заставляло сердце сжиматься от невыразимых эмоций. Там было столько же интеллигентных лиц и столько же активности и живости, сколько мы когда-либо видели среди равного числа детей где бы то ни было. Правильность их чтения, уместность их ответов, общие доказательства таланта, которые они показали во всех упражнениях, доказывали, что они ничем не уступают детям своих белых угнетателей.

После пения гимна они все опустились на колени, и школа закрылась молитвой и благословением. Они продолжали петь, когда удалялись из дома, и долго после того, как они разошлись по своим разным путям домой, их голоса раздавались на ветру на расстоянии, когда маленькие группы из поместий распевали на своем пути песни школьной комнаты.

ЭКЗАМЕН В УИЛЛОУБИ-БЭЙ.

Когда мы вошли в школьный дом в Уиллоуби-Бэй, который способен вместить тысячу человек, низкий ропот, подобный нотам подготовки, пробежал по множеству. Одна школа вошла после нашего прибытия, маршируя в регулярном строю, со своим учителем, негром, во главе, и их знаменосцем, следующим за ними; затем, смуглая девушка с коробкой Заветов на голове. Общее число детей было триста пятьдесят. Мужское отделение было первым вызвано и промаршировало несколько раз вокруг комнаты, распевая и сохраняя регулярный шаг. После нескольких кругов они остановились, выстроившись в ряды глубиной в четыре ряда — в форме четверти круга. Музыка продолжалась, девочки вышли, проделали те же эволюции и, наконец, сформировались в ряды, соответствующие рядам мальчиков, так чтобы составить с последними полукруг.

Школы были последовательно проэкзаменованы по правописанию, чтению, письму, счету и т. д. по манере, уже подробно описанной. В большинстве отношений они показали равное мастерство с детьми Пархэма; и в чтении Завета их точность была даже больше. При просмотре письма несколько «подстрекательских» копий попались нам на глаза. Одна была: «Господа, давайте вашим слугам то, что справедливо и равно». Другая: «Если я пренебрегаю делом моего слуги, что я буду делать, когда предстану перед моим Господином!». Несколько лет назад, если бы детям было позволено писать вообще, одна такая копия, как вышеупомянутая, взорвала бы школу и, возможно, отправила бы учителя в тюрьму за подстрекательство. Но теперь, слава Богу! Негритянских детей Антигуа учат свободе из их Библий, из их песенников и из их тетрадей для копирования тоже; они читают о свободе, они поют о ней, и они пишут о ней; они распевают о свободе в своих школьных комнатах, и они возобновляют эти мотивы на своем пути домой, пока каждая шелестящая липовая роща и колышущееся тростниковое поле не оживают от их нот, и каждый холмик и лощина не звенят «свободными» эхо.

Девочки, в свою очередь, теснились вокруг нас с самым живым нетерпением, чтобы показать свои маленькие кусочки рукоделия. У некоторых были сэмплеры, отмеченные буквами и узорами из разноцветного шелка. Другие показывали образцы стежков; в то время как маленькие держали свои грубые попытки подшивания платков, фартуков и так далее.

Во время упражнений мы говорили с несколькими пожилыми женщинами, которые присутствовали, чтобы стать свидетелями сцены. Они были работницами в поместьях, но, имея детей в школе, они надели свои воскресные платья и «пришли посмотреть». Мы говорили с одной о привилегиях, которыми наслаждались дети после свободы. Ее глаза наполнились, и она воскликнула: «Да, масса, мы благодарим доброго Господа за то, что принес свободу — никогда не можем быть слишком благодарны». Она сказала, что у нее семь детей присутствуют, и это заставляло ее чувствовать себя счастливой, зная, что они учатся читать. Другая женщина сказала, когда она услышала, как дети читают так прекрасно, она хотела «взять слова из их ртов и вложить их в свои». Утром, когда она впервые вошла в школьный дом, она чувствовала себя совсем больной, но все приятные вещи, которые она видела и слышала, сделали ее здоровой, и она добавила: «Я говорю вам, мой масса, это делает мое старое сердце добрым прийти сюда». Другая пожилая женщина, у которой были внуки в школе, сказала, когда она увидела, какими преимуществами наслаждались дети, она почти плакала, думая, что она не ребенок тоже. Помимо этих, было множество взрослых мужчин и женщин, которых любопытство или родительская забота привели вместе, и они толпились вокруг окон и дверей, свидетельствуя различные упражнения с глубочайшим интересом. Среди остальных был один старый патриарх, который, желая принять хоть какое-то участие, пусть даже самое скромное, в упражнениях по случаю, ходил взад и вперед среди детей с шестифутовым шестом в руке, чтобы поддерживать порядок.

Эти школы, как и те, что мы осматривали в Пархэме, находятся под общим руководством мистера Чарльза Туэйтса, неутомимого и давно проверенного друга негров.

Здесь мы приводим ценное сообщение, полученное нами от мистера Т. в ответ на несколько адресованных ему вопросов. Оно даст дополнительную информацию относительно этих школ.

Ответы мистера Чарльза Туэйтса на вопросы об образовании на Антигуа.

1. Чем вы занимались последние несколько лет на Антигуа?

Был школьным инспектором и катехизатором для негров.

2. Как долго вы занимаетесь этим делом?

Двадцать четыре года. Первые четыре года работал безвозмездно, десять лет был нанят Церковным миссионерским обществом, а с тех пор — Уэслианским миссионерским обществом.

3. Сколько школ находится под вашим началом?

Воскресных школ (включая все принадлежащие Уэслианскому миссионерскому обществу) — восемь, с 1850 учениками; дневных школ — семнадцать, с 1250 учениками; вечерних школ в двадцати шести поместьях — 336 учеников. Общее число обучающихся составляет около 3500 человек.

4. Являются ли ученики преимущественно детьми, которые были эмансипированы в августе 1834 года?

Да, за исключением детей в Сент-Джонсе, большинство из которых были свободны и раньше.

5. Кто ваши учителя: негры, цветные или белые?

Один белый, четверо цветных и шестнадцать чернокожих.[A]

[Сноска A: Это число включает только штатных учителей, а не работающих безвозмездно.]

6. Сколько из этих учителей были рабами до первого августа 1834 года?

Тринадцать.

7. Каковы были их возможности для обучения?

Воскресные и вечерние школы; и они значительно усовершенствовали свои знания с тех пор, как занялись своей нынешней работой.

8. Какова их квалификация как учителей в отношении образования, религии, усердия, настойчивости и т. д.?

Белый учитель и двое цветных, полагаю, вполне способны вести школу самым достойным образом. Остальным недостает образования, но они усердны и очень настойчивы.

9. Какова заработная плата этих учителей?

Жалованье учителей составляет у некоторых четыре, а у некоторых три доллара в месяц. Эта сумма слишком мала и была бы больше, если бы средства позволяли.

10. Как и кем покрываются расходы на инспектора, учителей и школы?

Жалованье инспектора и прочее оплачивается Уэслианским миссионерским обществом. Расходы на учителей и школы покрываются благотворительными обществами и друзьями в Англии, в частности Обществом образования негров, которое выделяет 50 фунтов стерлингов в год на эти цели и оплачивает аренду помещений Церковного миссионерского общества в Уиллоуби-Бэй для нужд школ. Около 46 фунтов стерлингов в год также собирается с детей; каждый ребенок, обучающийся письму и рукоделию, платит 1,5 пенса стерлингов в неделю.

11. Считаете ли вы, что дети негров так же готовы к обучению, как и белые дети?

Да, совершенно готовы.

12. Проявляют ли родители интерес к образованию своих детей?

Проявляют. Однако некоторые родители все еще очень невежественны и не осознают, как много теряют их дети из-за нерегулярного посещения школ.

13. Были ли среди учеников частые случаи воровства?

Не чаще, чем среди любого другого класса детей.

РЕЗУЛЬТАТЫ.

Помимо посещения различных школ, мы получили конкретную информацию от учителей, миссионеров, плантаторов и других лиц относительно прошлого и настоящего состояния образования, и общий вес свидетельских показаний сводился к следующему:

Во-первых, что образование до эмансипации отнюдь не было распространенным. По свидетельству одного плантатора, даже десятая часть нынешнего взрослого населения не знала букв алфавита. Другие плантаторы и некоторые миссионеры полагали, что эта доля могла быть несколько больше, но все сходились во мнении, что она была очень мала. Свидетельство достопочтенного мистера Ньюби, старейшего моравского миссионера на острове, заключалось в том, что из-за противодействия плантаторов обучать рабов было невозможно, за исключением ночных занятий тайком. Мистер Туэйтс сообщил нам, что детям не разрешалось посещать дневную школу после шести лет. Все обучение, которое они получали после этого возраста, проходило ночью — время, совершенно неподходящее для занятий для тех, кто весь день работал под изнуряющим солнцем. Очевидно, что знания, полученные до шести лет, вскоре стирались непрерывным трудом последующей жизни. Отчет, приведенный ранее в связи со школой для взрослых под руководством мистера Морриша в Ньюфилде, наиболее ясно показывает прежнее невнимание к образованию. И все же мистер М. заявил, что его школа является справедливым образцом уровня образованности негров в целом. Еще одним доказательством является признанное невежество учителей мистера Туэйтса. Обыскав все свободное население в поисках дюжины подходящих учителей для детей, мистер Т. не смог найти даже такого количества людей, которые могли бы хорошо читать. Многие шестилетние дети в школах читали лучше своих учителей.

Нас не следует понимать так, будто до периода эмансипации плантаторы полностью запрещали образование своих рабов. Общественные настроения претерпели некоторые изменения еще до этого события. Когда общественное мнение Англии начало пробуждаться против рабства, плантаторы были вынуждены ради мира терпеть образование в некоторой степени, хотя нельзя сказать, что они поощряли его до самой эмансипации. Такова суть сделанных нам заявлений. Отсюда следует, что когда активное противодействие плантаторов образованию прекратилось, его сменило всеобщее безразличие, которое было немногим менее обескураживающим. Мы, конечно, говорим о плантаторах как о сословии; были и почетные исключения.

Во-вторых, образование стало очень распространенным после эмансипации. Вероятно, не менее шести тысяч детей сейчас ежедневно получают образование. Это дети всех возрастов до двенадцати лет. Все слои населения проявляют интерес к знаниям. В то время как ранее созданные школы процветают, обновляясь, повсюду возникают новые. Воскресные школы, школы для взрослых и детей младшего возраста, дневные и вечерние школы — все они переполнены. Учитель воскресной школы в Сент-Джонсе сообщил нам, что рост числа учеников в этой школе сразу после эмансипации был настолько внезапным и значительным, что он мог сравнить его только с подъемом ртути в термометре, когда его выносят из тени на солнце.

Мы узнали, что Библия была основной книгой, по которой обучали во всех школах на острове. Как только дети учились читать, им в руки давали Библию. Они не только читали ее, но и каждый день заучивали наизусть отрывки из нее: первый утренний урок — это проверка знаний какого-либо отрывка из Священного Писания. Мы никогда не видели, даже среди детей воскресных школ, лучшего знания персонажей и событий, записанных в Ветхом и Новом Заветах, чем среди детей негров на Антигуа. Те отрывки, которые внушают послушание закону, строго соблюдаются, а запреты на воровство, ложь, обман, праздность и т. д. повторяются день и ночь.

Большое внимание во всех школах уделяется пению.

Песни, которые они обычно пели, охватывали такие темы, как любовь к Богу, присутствие Божье, послушание родителям, дружба между братьями, сестрами и одноклассниками, любовь к школе, греховность лени, лжи и воровства. Мы приводим следующий гимн как образец тем, которые включены в их песни: часто нас приветствовали этим милым гимном во время посещения различных школ по всему острову.

БРАТСКАЯ ЛЮБОВЬ.

ПРИПЕВ.

Мы все братья, сестры, братья, Мы сестры и братья, И небеса — наш дом. Мы все братья, сестры, братья, Мы сестры и братья, И небеса — наш дом.

Бог небесный рад видеть, что все маленькие дети живут в согласии; и Он не пренебрежет хвалой, которую они приносят, когда любящие дети поют вместе: Мы все братья, сестры, братья и т. д.

Ибо любовь и доброта радуют Его больше, чем если бы мы отдали Ему все наше достояние; и дети здесь, живущие в любви, подобны Его счастливым детям на небесах. Мы все братья, сестры, братья и т. д.

Кроткий ребенок, который старается угодить, который ненавидит ссориться, ворчать и дразниться, и не скажет ни одного гневного слова — этот ребенок угоден Господу. Мы все братья, сестры, братья и т. д.

О Боже! прости, когда мы забываем Твою волю и не соглашаемся друг с другом; и даруй каждому из нас найти сладкую радость быть добрыми. Мы все братья, сестры, братья и т. д.

Мы убедились, что негры способны к обучению так же, как и любой другой народ в мире. Свидетельства учителей, миссионеров, священнослужителей и плантаторов были единодушны в этом вопросе.

Один плантатор в возрасте и с долгим опытом жизни на острове сказал: «Негры способны к культуре так же, как и любой народ на земле. Цвет кожи не имеет значения для ума. Только рабство унизило негра».

Другой плантатор, отвечая на наш вопрос по этому поводу, позвал пятилетнюю негритянскую девочку, которая с большой беглостью прочитала любую часть Завета, на которую мы указали. «Теперь, — сказал джентльмен, — мне было бы стыдно дать вам послушать, как читает мой собственный сын того же возраста, что и эта маленькая девочка». Мы задали следующий вопрос уэслианским миссионерам: «Способны ли негры к обучению так же, как и другие люди в подобных обстоятельствах?» Их письменный ответ был таков: «Мы думаем, что способны; среди них проявляются те же разнообразные качества интеллекта, что и среди других людей». Мы задали тот же вопрос моравским миссионерам, священнослужителям и учителям каждой конфессии, некоторые из которых, преподавая в школах Англии, были вполне квалифицированы, чтобы судить о разнице между европейскими и негритянскими детьми; и мы неизменно получали по существу один и тот же ответ. Однако наш вопрос часто встречали с таким удивлением, что требовалось некоторое мужество, чтобы повторить его. Иногда это вызывало улыбку, как будто мы не могли серьезно задавать такой вопрос. И действительно, мы редко получали прямой и явный ответ, не объяснив предварительно, что у нас самих нет сомнений, но мы хотим развеять те, что широко распространены среди наших соотечественников. В конце концов, нам на Антигуа почти не верили. Такие случаи, как следующие, были обычным явлением в каждой школе: дети четырех и пяти лет, читающие Библию; дети, начинающие с азбуки и обучающиеся чтению за четыре месяца; дети пяти и шести лет, отвечающие на множество вопросов по историческим частям Ветхого Завета; дети чуть старше, демонстрирующие прекрасные образцы чистописания, выполняющие примеры на сложные правила, и без ошибок повторяющие таблицу умножения, а также таблицу фунтов, шиллингов и пенсов.

Мы были огорчены, обнаружив, что большинство учителей, занятых обучением детей, были крайне непригодны для этой работы. Они сами очень невежественны и имеют мало навыков в управлении детьми. Это, однако, неизбежное зло. Эмансипированные негры испытывают большую тревогу за образование своих детей. Они поощряют их ходить в школу и трудятся, чтобы содержать их, хотя у них есть сильное искушение оставить их дома для работы. Они также платят небольшую сумму каждую неделю на содержание школ.

В заключение мы хотели бы отметить, что одной из главных черт возрожденной Антигуа является ее образование. Интеллектуальная религия и религиозное образование — вот две славы этой эмансипированной колонии. Достаточно красноречивым комментарием к разнице между рабством и свободой является то, что одни и те же средства, которые порицаются как разрушители первого, лелеются как защитники второго.

Прежде чем приступить к изложению свидетельских показаний, которые имеют более прямое отношение к рабству в Америке, мы считаем правильным рассмотреть вопрос.

«Каков объем свободы на Антигуа, регулируемый законом?»

1-е. Люди полностью свободны от кнута и от любого принудительного контроля со стороны хозяина.

2-е. Они могут менять работодателей, когда остаются недовольны своим положением, предварительно уведомив об этом за месяц.

3-е. Они имеют право на суд присяжных во всех случаях серьезного характера, в то время как для мелких правонарушений открыт магистратский суд. Они могут получить правовую защиту от любой несправедливости или насилия со стороны своих работодателей.

4-е. Родители имеют полный контроль над своими детьми. Плантатор не может никоим образом вмешиваться в их дела. Родители несут полную ответственность за их содержание.

5-е. Специальным положением законодательного органа на каждого плантатора была возложена обязанность содержать всех престарелых, немощных или больных в поместье, которые были таковыми на момент эмансипации. Те, кто стал таковыми после 1834 года, ложатся на плечи своих родственников для содержания.

6-е. Размер заработной платы не определяется законом. По общему соглашению между плантаторами ставка в настоящее время установлена в размере шиллинга в день, или чуть более пятидесяти центов в неделю, при подсчете пяти рабочих дней. Этот вопрос мудро оставлен на усмотрение характера сезонов и взаимного согласия заинтересованных сторон. Поскольку остров страдает скорее от нехватки рабочих рук, чем от чего-либо другого, труд в хорошие сезоны должен оплачиваться хорошо. Нынешний уровень заработной платы чрезвычайно низок, хотя он становится едва терпимым благодаря дополнительным льготам, которыми пользуются люди. У них есть бесплатное жилье, а также небольшие участки земли сорок футов в квадрате, подходящие для садов, разведения домашней птицы, свиней и т. д., для которых они всегда находят готовый рынок. Более того, они не обременены никакими налогами; и в дополнение к этому они обеспечены медицинским обслуживанием за счет поместий.

7-е. Хозяин уполномочен в случае небрежного отношения к работе, позднего выхода на работу утром или полного отсутствия на работе уменьшить заработную плату или удержать ее на срок, не превышающий неделю.

8-е. Сельскохозяйственные рабочие могут покинуть поле, когда захотят (при условии, что они предупредят об этом за месяц) и заняться любым другим делом; или они могут купить землю и сами стать земледельцами, хотя в любом случае они, конечно, рискуют потерять свои дома в поместьях.

9-е. Они могут покинуть остров, если захотят, и искать счастья в любой другой части мира, обеспечив своих близких родственников, оставшихся позади. Эта привилегия была недавно проверена эмиграцией некоторых негров в Демерару. Власти острова встревожились, как бы они не потеряли слишком много трудового населения, и в то время, когда мы были на Антигуа, обсуждался вопрос, не будет ли законным запретить эмиграцию. Однако было решено, что такая мера была бы незаконной, и плантаторам оставили альтернативу: либо быть брошенными своими неграми, либо обеспечить их продолжение работы, добавив им удобств и обращаясь с ними по-доброму.

10. Право голоса и право занимать должности не подлежат никаким ограничениям, кроме единственного — имущественного, которое одинаково для всех цветов кожи. Однако имущественный ценз настолько велик, что фактически исключает все сельскохозяйственное негритянское население на многие годы.

11-е. Основная полицейская сила состоит из эмансипированных негров, живущих в поместьях. Один или два надежных человека в каждом поместье наделены полномочиями констеблей в отношении людей в том же поместье, и на этих людей возлагается большая надежда в поддержании порядка и предании правонарушителей суду.

12-е. Создан отряд полиции, в чьи обязанности входит арест всех беспорядочных или буйных лиц, выезд в поместья в случае неприятностей и сотрудничество с констеблями при привлечении к ответственности всех лиц, обвиняемых в нарушении закона.

13-е. Наказанием за мелкие правонарушения, такие как кража сахарного тростника с поля, является заключение в исправительный дом или приговор к беговой дорожке на срок от трех дней до трех месяцев. Наказанием за кражу со взломом и другие тяжкие преступления является одиночное заключение в цепях или пожизненная ссылка в Ботани-Бэй.

Таковы основные черты статутов, регулирующих свободу эмансипированного населения Антигуа. Будет видно, что нет никакого постановления, которое существенно изменяло бы или чрезмерно ограничивало свободу подданного. Нет никаких тайных оговорок или приписок, которые аннулируют дар свободы. Рабство не только полностью отменено, но и все его придатки развеяны по ветру; а система беспристрастных законов обеспечивает справедливость для всех, независимо от цвета кожи и положения.

Мера успеха, увенчавшая эксперимент по эмансипации на Антигуа — эксперимент, проведенный в столь неблагоприятных обстоятельствах и при сравнительно немногих местных преимуществах, — весьма обнадеживает рабовладельцев в нашей стране. Должно быть очевидно, что баланс преимуществ между положением Антигуа и положением Юга решительно в пользу последнего. У Юга есть свои проживающие на местах собственники, свои ресурсы богатства, таланта и предприимчивости, а также преобладание белого населения; он также пользуется регулярностью сезонов, редко нарушаемой опустошительными засухами, бодрящим климатом, который придает энергию и активность его рабочему населению, и сравнительно многочисленными потребностями, чтобы стимулировать и подталкивать рабочего к рабочей норме; у него прямо под боком пример свободной страны, чей превосходный прогресс во внутренних улучшениях, богатстве, искусствах и науках, морали и религии является наглядной демонстрацией его собственной жалкой политики и волнующим призывом в пользу отмены рабства; и, прежде всего, у него есть возможность выбрать свой собственный путь и обеспечить все благословения добровольного и мирного освобождения, в то время как энергия, ресурсы, симпатии и молитвы Севера готовы прийти ему на помощь.

* * * * *

ГЛАВА III.

ФАКТЫ И СВИДЕТЕЛЬСТВА.

Мы приберегли массу фактов и свидетельств, имеющих непосредственное отношение к рабству в Америке, чтобы представить их вместе в сжатом виде под отдельными заголовками. Эти заголовки, как будет замечено, состоят главным образом из положений, которые горячо оспариваются в нашей стране. Изучит ли читатель эти принципы в свете фактов? Выслушают ли беспристрастные из наших соотечественников — какие бы мнения они до сих пор ни питали по этому предмету — единогласные свидетельства многочисленных плантаторов, законодателей, юристов, врачей и купцов, которые до трех лет назад были связаны с рабством по рождению, воспитанию, предрассудкам, связям и предполагаемым интересам, но которые с тех пор были разведены со всей этой системой?

В большинстве случаев мы будем называть имена, должности и род занятий наших свидетелей; в нескольких случаях, когда нас просили не называть имя, мы укажем такие обстоятельства, которые послужат для демонстрации положения и компетентности этих лиц. Если читатель обнаружит в дальнейшем очень мало свидетельств, неблагоприятных для эмансипации, он может знать, что причина в том, что мало что можно было почерпнуть из любой части Антигуа. Действительно, мы можем сказать, что, за очень немногими исключениями, мнения, записанные здесь как исходящие от отдельных лиц, являются на самом деле мнениями всего сообщества. На Антигуа не существует такой вещи, как оппозиционная, недовольная партия. Настолько полное и глубокое произошло изменение в общественном мнении, что теперь было бы позорно выступать против эмансипации.

ПЕРВОЕ ПОЛОЖЕНИЕ. — Переход от рабства к свободе представлен как великая революция, посредством которой был осуществлен колоссальный сдвиг в положении негров.

В разговоре с нами плантаторы часто говорили о величине и внезапности перемены. Мистер Барнард из поместья Грин-Касл сказал: «Переход от рабства к свободе был подобен внезапному выходу из темного подземелья на свет солнца».

Р. Б. Элдридж, эсквайр, член ассамблеи, заметил, что «в истории мира никогда не было столь великого и мгновенного изменения в положении столь большой группы людей».

Достопочтенный Николас Ньюджент, спикер палаты ассамблеи и собственник, сказал: «Никогда не было столь внезапного перехода из одного состояния в другое у столь большой группы людей. Когда часы начали бить двенадцать в последнюю ночь июля 1834 года, негры Антигуа были рабами — когда они закончили, они все были свободными людьми! Это была грандиозная перемена, — сказал он, — и это было одно из самых возвышенных зрелищ, когда-либо виденных, видеть, как субъекты перемены были заняты в самый момент ее наступления поклонением Богу».

Эти и многие другие подобные выражения были спонтанными высказываниями людей, которые долгое время боролись против перемены, о которой они говорили.

Чрезвычайно трудно заставить рабовладельцев увидеть, что существует какая-либо существенная разница между рабством и свободой; но когда они однажды отреклись от рабства, они будут преувеличивать это различие больше, чем любой другой класс людей.

ВТОРОЕ ПОЛОЖЕНИЕ. — Эмансипация на Антигуа была результатом исключительно политических и денежных соображений.

Отмена рабства виделась неизбежной, и у колонистов оставалось только два пути — принять систему ученичества или немедленную эмансипацию. Мотивы удобства побудили их выбрать последнее. Соображения общей филантропии, прав человека и греховности рабства едва ли даже принимались во внимание.

Некоторое время до отмены рабства в Сент-Джонсе было созвано собрание влиятельных людей острова, чтобы подать петицию в парламент против меры отмены рабства. Когда собрание состоялось, достопочтенного Сэмюэля О. Байера, который был поборником оппозиции, попросили предложить план действий. К изумлению прорабовладельческого собрания, их лидер встал и высказался в следующем духе: «Джентльмены, мои прежние взгляды на этот предмет всем вам хорошо известны; не удивляйтесь, узнав, что они претерпели полное изменение. Я не изменил своих взглядов без зрелого размышления. Я производил расчеты относительно вероятных результатов эмансипации и установил вне всякого сомнения, что могу возделывать свое поместье по крайней мере на треть дешевле с помощью свободного труда, чем с помощью рабского труда». После того как мистер Б. закончил свои замечания, мистер С. Шандс, член ассамблеи и богатый собственник, заметил, что он придерживается точно таких же взглядов, как и только что высказанные; но он подумал, что достопочтенный джентльмен был неразумен, высказав их столь публичным образом; «ибо, — сказал он, — если бы эти настроения достигли ушей парламента, как исходящие от нас, это могло бы побудить их удержать компенсацию».

Полковник Эдвардс, член ассамблеи, затем встал и сказал, что он долгое время был противником рабства, но не осмеливался признаться в своих чувствах.

Как и следовало ожидать, собрание разошлось, не достигнув цели, ради которой оно было созвано.

Когда вопрос поступил в колониальную ассамблею, последовали подобные дискуссии, и, наконец, законопроект о немедленной эмансипации был принят обоими органами единогласно. Свидетельством духа эгоистичной целесообразности, который побудил всю процедуру, было то, что они загромоздили законопроект об эмансипации оговоркой о том, что определенный правительственный налог на экспорт, называемый налогом в четыре с половиной процента [A], должен быть отменен. Будучи таким образом загроможденным, законопроект был отправлен домой для санкционирования, но он был отклонен парламентом и отправлен обратно с инструкциями, что прежде чем он сможет получить печать его величества, он должен выглядеть полностью свободным от посторонних оговорок. Это было большим разочарованием для законодательного органа, и это настолько огорчило их, что очень многие фактически отозвали свою поддержку законопроекта об эмансипации, который в конечном итоге прошел в ассамблее только благодаря решающему голосу спикера.