«Пасека: пчелы, ульи и пчеловодство»

[29] Возражение против этого заключается в том, что пчелы-воровки могут быть привлечены из соседних ульев.

Их теперь нужно осторожно поддеть спереди назад; это можно сделать небольшой отверткой или другим прочным инструментом с клиновидным концом, чтобы войти в пазы. Они сидят неплотно, чтобы позволить небольшое движение сзади наперед; боковое или поперечное движение может убить матку или, если не будет столь фатальным, может раздавить некоторых пчел и повредить расплодные соты, чего необходимо тщательно избегать. Конечно, многое зависит от характера операции, которую необходимо выполнить, нужно ли таким образом ослаблять все рамки. Если это для создания искусственных роев или для любой цели, требующей встречи с ее величеством, все они должны быть ослаблены, потому что может случиться так, что все соты придется осмотреть, иногда дважды, прежде чем ее можно будет обнаружить. Пчелы очень склонны строить свои соты в слегка волнистой форме, и при извлечении одного нужно будет освободить место как для сота, так и для пчел на нем, чтобы пройти, не задевая следующий сот, и возникнет трудность, если пасечник попытается вытащить один сот, пока другие рамки расположены на своих соответствующих местах. Там, где предусмотрена рамка-заглушка, операция становится простой; но если ее нет, пусть оператор осторожно приподнимет, скажем, третью рамку немного ближе к четвертой рамке (позволяя ей лечь на маленький блок, который разделяет пазы) [30], а вторую ближе к третьей, чтобы допустить достаточно места для извлечения крайней. Очень осторожно и медленно он должен поднять рамку, взявшись большим и указательным пальцами за выступающие плечики, которые покоятся в пазу; и он не должен позволять ей касаться или задевать следующую рамку или стороны улья, чтобы раздавить или раздражить пчел.

[30] Многие ульи сейчас делаются без пазов, так что необходимо только сдвигать рамки.

После того, как крайний сот удален, будет легко извлечь остальные, так как теперь будет много места для их вытягивания. Если держателя для рамок (стр. 192) нет под рукой, подойдет пустой улей того же размера; и следует позаботиться о том, чтобы каждый сот занимал то же относительное положение, которое он занимал в улье, чтобы тот же порядок мог быть впоследствии сохранен, когда они будут возвращены на место.

При обращении с рамками следует помнить, что их нужно держать перпендикулярно. Чтобы получить вид на обе стороны сота при поиске матки или для любой цели, требующей полного осмотра, обратную сторону можно, с небольшой ловкостью при вращении рамки, повернуть к оператору, не позволяя соту сломаться под собственным весом и таким образом выпасть из рамки, что может произойти, если позволить ему отклониться от вертикального или прямого положения. Если бы новичок мог увидеть, как опытный человек выполняет эту операцию, он бы быстро понял, как соты можно таким образом обрабатывать без всякого риска поломки.

Пчеловод должен быть начеку, чтобы не искушать алчность пчел, выставляя мед, будь то в сотах или жидкий, а также быть очень медлительным в открытии рамочных ульев весной или осенью. Если необходимо это сделать, вскоре после восхода солнца — самое безопасное время, потому что пчел будет мало, и улей следует отнести, если удобно, в тихий уголок сада, за много ярдов от других ульев, и сделать необходимое быстро, чтобы не подвергать мед запаху множества воров, которые будут самым бесцеремонным образом грабить и вызовут ужасный шум.

При замене рамок в улье нужно следить за тем, чтобы не раздавить пчелу, и ни в коем случае нельзя опускать рамку рывком, иначе насекомые станут чрезвычайно свирепыми; ее следует так медленно помещать на место, чтобы пчела, почувствовав малейшее давление, могла успеть выбраться невредимой. Потолочину следует заменить, сначала положив ее передний край вдоль заднего, а затем сдвинув вперед, чтобы любая пчела на ней была отодвинута, а не раздавлена. Если у улья есть надставка, можно следовать тем же указаниям. Надставку с ее медовой доской можно целиком убрать и поместить и запереть на время так, чтобы пчелы-воровки не могли найти вход, а также быть достаточно далеко от пасечника, чтобы быть вне опасности быть сломанной или опрокинутой им.

Иногда будет обнаружено, в случаях, когда у пчел не было достаточного места для хранения, что они вели свои строительные работы снаружи и над рамками, или поперек от сота к соту. Такие соты должны быть отрезаны, а материалы переплавлены на воск. Есть также случаи, когда прекрасные белые соты с медом можно взять из крайних рамок основного улья; но, вероятно, не более одного сота можно было бы удалить за сезон, не обедняя пчел.

§ XVI. ИЗВЛЕЧЕНИЕ МЕДА.

Те из наших читателей, кто предпочитает есть «стекающий мед», а не мед в сотах, могут быть рады некоторым инструкциям относительно лучшего метода отделения одного от другого. Вне всякого сомнения, они найдут это в использовании медогонки (стр. 193), но в отсутствие таковой, и для извлечения меда из сотов, сделанных в надставках, следует придерживаться следующего курса:

Возьмите острый нож и нарежьте соты с обеих сторон, держа нож параллельно перегородке, чтобы каждая ячейка могла быть открыта. Поместите эти сломанные соты в сито или на кусок муслина, натянутый и привязанный вокруг отверстия кастрюли или банки с широким горлышком. Позвольте меду вытекать из сотов самопроизвольно, а процесс отжима оставьте для отдельной банки, чтобы мед из первой банки был совершенно чистым, как по внешнему виду, так и по вкусу. Тот, на который оказывается давление, будет иметь восковой привкус и будет густым. Некоторые рекомендуют помещать открытые соты на солнце, так как тепло заставит мед течь свободнее. Большой недостаток этого — искушение, которое мед предлагает пчелам, которые будут стремиться получить свою долю. Мед, пока он в сотах, хранится удивительно хорошо, если его оставить в надставках; если его вырезать, соты следует завернуть в писчую бумагу и запечатать, чтобы эффективно предотвратить свободный доступ воздуха; затем их следует поместить в теплый сухой шкаф.

§ XVII. ПЕРЕПЛАВКА СОТОВ.

Соты, для которых нет использования как таковых, следует переплавить в восковые слитки. Расплодный сот, который прослужил свои пять лет или около того, вероятно, не окупит хлопот, и поэтому его следует выбросить. Но если он в хорошем состоянии, его следует положить в чистую кастрюлю с большим количеством мягкой воды и осторожно кипятить или варить на медленном огне, пока он не расплавится, когда воск поднимется наверх. Затем его нужно пропустить через сито (не беда, если немного воды пойдет с ним) в каменную или глиняную посуду, стороны которой были смазаны, чтобы предотвратить прилипание. Остатки затем собирают в грубый мешок и снова кипятят, поместив на него плоский утюг или другой тяжелый груз, чтобы удерживать его, и тарелку или другое фальшивое дно под ним, чтобы предотвратить его пригорание. Работая с этим стержнем или половником, из него будет извлечено еще больше воска, и еще больше — прикладывая к мешку влажную скалку на доске, также влажной; дополнительный воск, полученный таким образом, можно добавить к другому, и все снова прокипятить с очень небольшим количеством чистой воды и на медленном огне. Снимайте пену, как только она появляется, а затем снова вылейте все в смазанную форму и, дав медленно остыть, соскребите осадок. Вышеизложенное в основном является методом мистера Чешира. Другой — метод мистера Пейна, который выливает первоначальный отвар в холщовый мешок объемом около кварты, который следует положить на наклонную доску в ванне с холодной водой ниже уровня мешка; затем, применяя ролик, весь воск выражается за один процесс и может быть собран на воде и снова прокипячен, как прежде. Операцию необходимо проводить там, где пчелы не смогут получить доступ, иначе запах привлечет их в больших количествах.

Девственный сот, будучи свободным от коконов или другого мусора, не потребует процесса отжима, а может быть просто расплавлен в кастрюле, постепенно охлажден и снова расплавлен. Если охлаждение искусственно задерживается, воск будет тем чище. Если желательно отбеливание, расплавьте его снова и вылейте так, чтобы образовались тонкие струйки или пластины, а затем положите их на несколько дней на солнце; следите, однако, чтобы они не расплавились.

§ XVIII. ВЗВЕШИВАНИЕ УЛЬЕВ.

Один из самых эффективных способов определения состояния улья — это его взвешивание. Такое знание наиболее важно в конце сезона сбора, чтобы пчеловод мог определить, должен ли он давать своим пчелам искусственный корм, чтобы позволить им пережить суровую зиму. Знание численной силы колонии также полезно для того, чтобы помочь пчеловоду решить, каким ульям будет полезно объединение, по методу, объясненному в статье «Объединение ульев».

Улей можно очень легко взвесить, если подвесить пружинные весы Солтера рядом с пасекой. Если пропустить под ульем и поверх него ремень или веревку, перекрещивающиеся под прямым углом сверху, его можно зацепить за весы, чтобы вес отобразился на циферблате. На прилагаемой иллюстрации изображена тренога с весами вышеупомянутой конструкции, к которым прикреплен улей с магазинной надставкой. Такое приспособление окажется удобным для тех пчеловодов, у которых в саду нет подходящих навесов, где улей можно было бы подвесить к балке. Чтобы улей не раскачивался от ветра, к трем ножкам подставки можно прикрепить от него три веревки (растяжки). Высота такой подставки не должна превышать четырех футов.

Это приспособление портативно и просто, и его можно использовать время от времени; или же, если пчеловод желает, чтобы улей был подвешен постоянно, можно легко сделать водонепроницаемое покрытие, которое будет опускаться сверху и приспосабливаться так, чтобы его можно было периодически приподнимать для определения веса, показанного на циферблате. Большой интерес может вызвать наблюдение за ежедневным или ежечасным увеличением запасов, приносимых в улей во время медосбора. Мистер Джордж Фокс из Кингсбриджа и мистер С. Беван Фокс из Эксетера уже несколько лет держат по одной семье, прикрепленной к «круглым пружинным весам Солтера», подвешенным к балке под навесом, и, по опыту, обнаружили, что по такому взвешенному улью можно составить представление о том, что делают другие ульи на пасеке в течение дня.

По этому вопросу были сделаны некоторые интересные наблюдения. У барона фон Берлеша были семьи, которые приносили двенадцать фунтов меда в день; у Кадера в Майнце были дни, когда одна семья приносила двадцать один фунт; у пастора Штейна в Майнце были дни, когда одна семья приносила двадцать восемь фунтов. Нектар, который вмещает медовый зобик пчелы, весит всего один гран, так что пчелы в последнем случае должны были совершить за один день более 160 000 вылетов.

Многие остроумные приспособления, несомненно, придут на ум для наблюдения за ульями таким образом. Например, вместо того чтобы обвязывать улей веревкой, можно ввинтить в донные доски три или четыре прочных железных стержня с винтом на одном конце и кольцом на другом (известные скобянщикам как «глазки»), к которым можно будет прикрепить крепления. Едва ли нужно напоминать, что необходима большая осторожность, чтобы обеспечить надежную поддержку увеличивающегося веса; падение было бы крайне губительным и ужасно разозлило бы пчел.

Вес улья следует отмечать на нем, когда он пуст, чтобы в любое время можно было установить точное количество его содержимого. Опытные пчеловоды могут судить о весе улья, приподняв его на несколько дюймов от подставки; или же, заглянув в окно улья, можно составить окончательное мнение о состоянии колонии. Если соты в поле зрения хорошо заполнены и запечатаны, можно с уверенностью считать, что улей содержит достаточно запасов, чтобы пчелы могли перезимовать.

§ XIX. ПОДКОРМКА.

После сбора меда пчеловоду следует проверить состояние улья, потому что иногда случается, что ульи, которые были очень сильными и продуктивными летом, остаются с бедными запасами на зиму. Пчелы, несомненно, под впечатлением того, что эти прекрасно заполненные магазинные надставки станут для них достаточным пропитанием, отдали весь улей пчелиной матке для расплода. Если за этим не проследить и не исправить ситуацию, колония погибнет от голода; или, возможно, в какой-нибудь теплый зимний день — еще до того, как все будет исчерпано — они вылетят, как будто для роения.

Поэтому пчеловод должен определить состояние улья на Михайлов день с помощью весов. Вес, без учета самого улья, должен составлять от двадцати до двадцати четырех фунтов, и если это не так, пчел необходимо подкармливать до тех пор, пока не будет достигнут этот вес. Это делается с помощью описанных выше кормушек (стр. 202), из которых они высасывают сироп, как при сборе меда, а затем запасают его, примерно по кварте в день. Время для этого не следует откладывать на потом, так как важно, чтобы корм был помещен в ячейки и запечатан, а они не могут выделять воск для этой цели без теплой температуры; если он останется незапечатанным, он может прокиснуть и вызвать болезнь. Кроме того, в середине зимы и в очень холодную погоду пчелы, хотя они никогда не впадают в оцепенение, как осы, находятся в состоянии спячки, от которой их лучше не будить.

С наступлением весны снова станет важным позаботиться о подкормке пчел, и эту предосторожность необходимо соблюдать до мая, когда они смогут позаботиться о себе сами. Немного корма весной, даже когда запасы еще не все израсходованы, ценно тем, что стимулирует пчелиную матку откладывать яйца более обильно, ибо пчелы предусмотрительны и не выращивают расплод быстро, когда запасов мало. В этом отношении их интеллект весьма поразителен; им не понадобился Мальтус, чтобы научить их тому, что средства к существованию должны регулировать рост популяции.

"Part of the wondrous whole by Heaven designed,

Blest with some portion of ethereal mind,[31]

The prescient female rears her tender brood

In strict proportion to the hoarded food."

Эванс.

[31]

"His quidam signis, atque hæc exempla secuti,

Esse apibus partem divinæ mentis, et haustus

Æthereos dixere."—Virgil, G. iv. 219.

Однако следует проявлять рассудительность, чтобы избежать чрезмерной подкормки, иначе так много ячеек будет заполнено медом, что пчелиная матка не сможет найти ни одной, чтобы отложить свои яйца, и, таким образом, развитие улья будет серьезно нарушено. Это также может привести к формированию трутневых ячеек — чего следует избегать при любых обстоятельствах. Но если улей полностью истощен, становится необходимым более быстрый процесс подкормки, и мед следует заливать между сотами. После этого пчелы вылижут друг друга дочиста.

Очень хороший сироп можно приготовить, прокипятив три фунта сахара-рафинада с почти двумя пинтами воды. Леденцы и ячменный сахар также были высоко рекомендованы для зимней и ранней весенней подкормки, когда небольшие кусочки можно легко проталкивать сверху в улей понемногу за раз. Они имеют то преимущество, что вряд ли прокиснут или вызовут дизентерию, как жидкий корм, когда пчелы ограничены в передвижении из-за плохой погоды.

Крайне важно, чтобы пчелам была обеспечена вода, как только возобновится откладка яиц, что должно произойти в начале января; если погода такова, что не позволяет им покидать улей, ее нужно давать им внутри. «Для приготовления корма для расплода, — говорит Дзерзон, — вода пчелам необходима. Скорее они могли бы долгое время обходиться без пыльцы». Она также нужна им для приготовления воска, и, добавляет тот же автор, «когда начинается откладка яиц, обычно столь же скоро производится некоторое количество воска, так как пчелам он требуется для покрытия ячеек с расплодом». Поэтому по двойной причине вода должна быть им предоставлена; но в своем стремлении получить ее они часто тонут, поэтому хорошо давать ее в неглубоких сосудах, содержащих гальку, на которую они могут приземлиться. Соль также, говорит доктор Беван, охотно поедается в начале сезона размножения до начала мая, после чего они кажутся совершенно равнодушными к ней.

Таковы инструкции для регулярного процесса подкормки, хотя даже это, при хорошем управлении, не должно требоваться, за исключением исключительных обстоятельств. В разделе о «Роении» было отмечено, что запас корма желателен и в таких случаях, но это лишь случайная мелочь по сравнению с остальным. Задача благополучной зимовки улья, несомненно, обескуражит некоторых неопытных пчеловодов и, возможно, склонит их к предпочтению методов с использованием огня и серы. Но небольшое внимание к указаниям вначале вскоре сделает процесс довольно простым; что же касается относительной прибыли от этих двух методов, то следует помнить, что мед, оставленный в улье для зимнего пропитания, по большей части не является товарным, и его стоимость, а также стоимость любого дополнительного сиропа, будут с лихвой компенсированы, когда в мае выйдет рой и у вас будет две колонии там, где при старой системе не было бы ни одной.

§ XX. ЗИМНИЕ МЕРЫ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ.

Самая важная из них — та, что обсуждалась в предыдущем разделе. Однако есть еще несколько моментов, которые пчеловоду важно соблюдать.

Прежде всего, сам улей должен быть надлежащим образом защищен от климата, и если он не такой конструкции, которая приспособлена для сохранения тепла, необходимо пересадить пчел в тот, который подходит. Можно установить маты или другие ограждения, чтобы защититься от пронизывающих ветров, а вокруг ульев можно обернуть соломенные жгуты. Некоторые ульи, построенные из стекла, не подходят для зимнего содержания — даже при содержании в помещении успех сомнителен и труден. Их нужно хорошо укутать и закрыть, но при этом обеспечить вентиляцию, ибо если влага не будет выходить, она сконденсируется на внутренней стороне стекла, что приведет к заплесневению сот и напрямую помешает здоровью пчел. Использование таких ульев, как однорамочные, лучше ограничить четырьмя месяцами в году, когда пчелы наиболее активны и интересны в своих операциях. Искусственный рой следует помещать в такой улей в мае или июне и вынимать обратно в сентябре — никогда не позже, так как в октябре часто бывают холодные ночи, когда пчелы и расплод находятся в непосредственной близости от стекла и, не имея возможности сбиться в клуб, как это свойственно их природе, сильно страдают от перепадов температуры.

За популяцией каждого улья также нужно хорошо следить, и при необходимости процессы объединения (стр. 229) должны быть выполнены до Михайловой подкормки. Ульи, которые должны быть таким образом объединены, следует постепенно сближать, если они еще не стоят рядом.

Самые внутренние соты, которые были наиболее использованы для расплода, теперь будут наименее заняты медом. Поэтому целесообразно поменять их местами с более полными, чтобы пчелы оставались сгруппированными в центре. Однако им нельзя давать таким образом трутневые соты. Чтобы обеспечить им сообщение через соты, «пчеловод должен, — говорит Лангстрот, — поздней осенью вырезать перочинным ножом отверстие диаметром в дюйм в центре каждого сота, примерно на одну треть от верха». Это делается для того, чтобы позволить пчелам в холодную погоду перемещаться единым телом, не выходя за пределы рамок, от сот, где они потребили корм, к другим, в которых есть мед в пределах досягаемости.

Вентиляция имеет большое значение, но если улей позволяет обеспечить ее сверху, то леток можно сузить так, чтобы он лишь давал свободный проход пчелам. Отверстия размером с булавочную головку позволят влаге выходить, и их нужно открывать снова, как только они будут заделаны пчелами прополисом. Наступление оттепели — это время, когда вентиляция необходима в высшей степени. Хороший способ — поместить колокол над отверстием в потолочной доске деревянного улья с цинковым желобом вокруг него для сбора конденсированной влаги. Также необходимо очистить донную доску, скажем, в феврале; но при этой и других операциях пчел не следует беспокоить, ибо если они покинут улей, когда не могут нормально летать, как это бывает в очень холодную погоду, они, скорее всего, погибнут.

Дальнейшие указания, относящиеся к этой главе, будут найдены в следующей главе в разделах «Болезни» и «Враги». Мистер Лангстрот приводит это исчерпывающее предложение, курсив в котором принадлежит ему самому: «Если колонии сильны по численности и запасам, имеют верхнюю вентиляцию, легкое сообщение от сота к соту, воду, когда она необходима, а летки ульев защищены от пронизывающих ветров, они имеют все условия, необходимые для успешной зимовки на открытом воздухе».

ГЛАВА VI. РАЗЛИЧНАЯ ИНФОРМАЦИЯ.

§ I. УЖАЛЕНИЯ: ИХ ПРЕДОТВРАЩЕНИЕ И ЛЕЧЕНИЕ.

Некоторые из наших читателей могут счесть нас небрежными в том, что мы, так сказать, оставили их бороться через их пчеловодческий новициат, не сообщив им, как избежать раздражения от ужалений их послушного, но хорошо вооруженного стада. Конечно, описав костюм пчеловода, мы предположили, что пчеловод был одет, если не «в полные латы», то по крайней мере в головной убор и перчатки, которые сделают его неуязвимым. Лучшая защита от гнева пчел — как, впрочем, и от злобы людей — это спокойный и мирный дух. Никогда не бейте ни одну из них. Пчеловод научится обращаться со своими пчелами не только так, «как будто он любит их», — как говорит причудливый рыболов, — но и так, как будто он полностью верит, что пчелы любят его. Они будут делать это всякий раз, когда он приближается и обращается с ними нежно. Есть некоторые исключения из этого в целом мирного нрава пчелы; возможно, некоторые пчелы страдают диспепсией и отказываются успокаиваться, как бы мудро их хозяин ни пытался их подкупить. Затем, иногда сам пчеловод может страдать диспепсией, что безошибочное обоняние пчел быстро обнаруживает, и их гнев немедленно пробуждается. Некоторые люди, из-за конституциональных особенностей их дыхания или нечувствительного потоотделения, являются объектами постоянной враждебности со стороны пчел, которые, изгоняя их с пасеки, дают совет врача без оплаты гонорара. Некоторые из самых изысканных духов, используемых дамами, неприятны пчелам; и можно быть вполне уверенным, что «изящный джентльмен», который вызвал отвращение у храброго Хотспера своей «нюхательной коробочкой» и похвалой «спермацету от внутреннего ушиба», был бы быстро изгнан с пасеки позорным бегством. По той же причине они будут свирепо и, возможно, смертельно атаковать потную лошадь, в то время как они, по-видимому, питают равную антипатию к собакам. Не следует размахивать рукой рядом с ними при опрыскивании, как уже было отмечено; также не следует даже указывать на них пальцем, когда они склонны быть не в духе. «Прежде всего, — говорит мистер Коттон, — никогда не дуйте на них; они попытаются ужалить немедленно, если вы это сделаете». Выдающийся успех Берненса в его исследованиях был отчасти приписан Юбером его способности подавлять свое дыхание. Уверенность — еще одно важное специфическое средство: если человек закрывает лицо руками, пчелы будут атаковать и беспокоить его сразу и настойчиво; в то время как пчела, склонная ужалить, часто предпочтет человека, который наблюдает с предположительно безопасного расстояния, полагая, что такой человек боится, и, вероятно, также видя его лучше.

Опять же, когда пчела однажды ужалила, запах яда оказывает разъяряющее действие на других; поэтому, говорит Батлер, «вам лучше убираться так быстро, как вы можете». Хёфлер, живший в том же веке, дает совет: «Никогда не приближайтесь к пчелам с непокрытой головой; ибо пчела, которая может случайно сесть на голову, легко запутывается в волосах, злится, жалит и, более того, призывает других на помощь своим шипящим страстным звуком». Они питают неприязнь к шерстяным перчаткам, а также к некоторым видам кожаных. Если они привыкли к обслуживающему персоналу в светлой одежде, говорят, что они будут атаковать посетителя, чья одежда темная. Электричество в воздухе также, по-видимому, раздражает их; и когда они остаются дома из-за дождя, или ночью, или рано утром, они будут возмущаться любым вмешательством. В очень жаркую погоду те, что внутри улья, тоже наверняка будут в плохом настроении. Фон Берлеш утверждает, что беспокоить соты в такое время может, возможно, сломав их, даже вызвать гражданскую войну в улье, как однажды случилось с ним самим, когда он демонстрировал итальянскую матку и расплод некоторым чрезмерно любопытным новичкам, и когда из семидесяти или восьмидесяти тысяч пчел половина была убита в течение часа. Наконец, они находятся в жалящем настроении, когда они безматочные и еще не отошли от волнения; также когда они возбуждены во время брачного вылета ее величества. Лучшее время для операций — это когда, при нормальном состоянии улья и приятной погоде, основная масса старых пчел находится в полете. Именно их и следует опасаться в первую очередь.

Иногда даже искусный пчеловод может непреднамеренно раздавить одну пчелу; такая неудача обнаруживается всем сообществом гораздо легче, чем любым «коронерским дознанием», и их быстрый вердикт постановляет немедленное наказание виновного. Страха перед ужалениями было бы гораздо меньше, если бы всегда помнили, что пчелы никогда не бывают агрессивными. «Защита, а не вызов» — их девиз. Они почти никогда не пытаются ужалить, находясь вдали от улья, и очень редко во время роения, ибо тогда они переполнены медом. Когда вас беспокоят разгневанные пчелы, не пытайтесь отбиваться от них; самое безопасное и лучшее отступление — зеленый куст. Суньте голову в него, или, если такого убежища поблизости нет, в экстренном случае бросьтесь на землю, и, лицом вниз, пчелы вскоре оставят вас.

Тем не менее, некоторые люди, по-видимому, думают, что их неизбежно ужалят, если они будут вмешиваться в дела пчел, и ради них необходимо объяснить, почему ужаление болезненно и как рану, нанесенную пчелой, можно вылечить. Оружие, как мы видим его невооруженным глазом — тоньше кончика иглы — это только оболочка, которая удлиняется или сокращается, как трубки телескопа (см. стр. 104). Жало, как было сказано ранее, зазубрено с каждой стороны, так что пчела, когда очень злится, почти никогда не может вытащить его, но —

"Deems life itself to vengeance well resigned,

Dies on the wound, and leaves the sting behind."

Действительно, есть некоторые счастливые смертные, чья «кровь сохраняет такой ровный ход», что ужаление пчелы для них — просто укол, и ничего больше. Но, к сожалению, как выразился Лангстрот, «они, кажется, находят озорное удовольствие в том, чтобы жалить тех, на кого яд производит наиболее сильный эффект». Доктор Беван предположил, что влюбленные должны подвергнуть себя испытанию пчелиным ужалением, чтобы доказать, полагаем, что их характер защищен от «ужалений и стрел» любой «возмутительной судьбы», которую может принести супружество.

Именно бесконечно малая капля яда, впрыснутая пчелой, вызывает воспаление. Первое, что нужно сделать, — это удалить жало, которое, даже будучи отделенным от пчелы, будет продолжать проникать глубже в рану. Затем прижмите полый кончик часового ключа точно над местом ужаления; это выдавит значительную часть вируса. Затем окуните руку или промойте место холодной или теплой водой, так как яд летуч и тем самым будет в значительной степени рассеян. Ни в коем случае нельзя тереть пораженное место; это распространит яд и усилит воспаление. Специфическое средство от пчелиного ужаления учит нас химия: яд — это кислота, которую щелочь немедленно нейтрализует при контакте с ней. Спирт нашатырный обычно оказывается эффективным, и поэтому его всегда следует держать на пасеке. Существуют также несколько других средств, более или менее эффективных, в зависимости от особой конституции пациента. Сильный настой табачной воды, приложенный к ране после извлечения жала, является специфическим средством для многих людей; другие находят облегчение от прикладывания ломтика лука, в то время как фрау Либ из Ясс заявляет, что нет ничего эффективнее собственной слюны. Можно назвать два препарата, изготовленных специально для этой цели — «Ledum Palustre» и лосьон для пчеловодов доктора Пайна.

Мы слышали замечание от нескольких человек, которые держат пчел годами, что яд от ужаления оказывает на них мало или вообще никакого эффекта; после получения многих ужалений их плоть, по-видимому, становится настолько маловосприимчивой, что отек и боль, которые когда-то испытывались, их больше не беспокоят. Герр Клейне рекомендует пчеловодам намеренно подвергать себя ужалениям, чтобы через два года их организм стал невосприимчивым к яду. Несомненно, те, кто так стоически настроен, должным образом оценят и с благодарностью примут этот совет.

Кипяток, вылитый на пчел, делает пчелиный чай, который был высоко рекомендован при тяжелых случаях странгурии. Пчелиный яд сам по себе является специфическим средством у гомеопатов, но одно пчелиное ужаление не лечится вторым, как мистер Лангстрот удовлетворительно продемонстрировал ценой большой личной боли.

§ II. РАСПОЛОЖЕНИЕ УЛЬЕВ.

Некоторые авторы по пчеловодству придают большое значение конкретному положению, в котором стоит пасека, и направлению, в которое она обращена. Южная, или, скорее, юго-восточная сторона — это то, что мы рекомендуем. Наша причина для этого предпочтения заключается в том, что мы считаем очень важным для пчел иметь первое утреннее солнце. Пчелы — ранние пташки, и им следует давать всякий стимул для поддержания такой превосходной практики. Несколько лет назад было высказано много твердых мнений в пользу северной стороны для ульев. Основная причина, приведенная для этих мнений, хотя и очень правдоподобная, кажется нам очень частичной и неадекватной. Говорили, что когда ульи обращены на юг, пчелы могут, подобно неосторожной ласточке из басни, поддаться искушению вылететь в переходном зимнем солнечном свете, а затем погибнуть в замерзающей атмосфере, когда набежит проходящее облако. Но это очень простое дело, если сочтено нужным, защитить леток, закрепив маты так, чтобы перехватить солнечные лучи. На нашей собственной пасеке мы не делаем никаких изменений зимой, полагая, что пчелы позаботятся о себе сами и что они редко вылетают, когда погода неподходящая.

Колумелла дал ряд указаний по этому вопросу, суть которых можно изложить следующим образом. Если в долине, то нагруженным пчелам будет легче вернуться домой, чем если на холме; она не должна быть «подвержена вредным запахам, ни шуму людей или скота»; она должна быть рядом с неглубоким бегущим ручьем с галькой, на которую пчелы могут приземлиться, но не рядом с глубокой водой с крутыми берегами; и деревья поблизости должны быть низкими и удобными для манипуляций при роении.

Близость сахарных складов или других подобных мест искушения наверняка окажется вредной, если не фатальной для пасеки. Пчелиная инстинктивная любовь к сладостям, как и все другие хорошие вещи, имеет свою плохую сторону, и здесь мы видим, как она перерастает в склонность приобретать их самым коротким и легким, хотя и самым самоубийственным способом. Мистер Лангстрот рассказывает нам, что однажды он снабдил кондитерскую марлевыми окнами и дверями, когда пчелы «приземлялись на проволоку тысячами, буквально визжа от досады», и в отчаянии они спускались по дымоходу, который пришлось закрыть таким же образом.

§ III. ПАСТБИЩА ДЛЯ ПЧЕЛ.

"Bees work for man; and yet they never bruise

Their master's flower, but leave it, having done,

As fair as ever, and as fit for use."

Пчеловоды в целом согласны с мнением, что очень мало можно сделать в плане обеспечения какого-либо специального корма для пчел. Тем не менее, любители пчел всегда заинтересованы в наблюдении за тем, какие цветы предпочитают пчелы; и существуют определенные хорошо установленные выводы относительно того, какие районы и сезоны наиболее вероятно принесут хороший медосбор. Есть старая поговорка, что страна, которая производит лучшую шерсть, также дает лучший мед; и пастбищный район определенно лучше, чем район под пашней. Принцип дела заключается в том, что пчелам лучше всего подходит долгий сухой сезон — ранняя весна, жаркое лето и поздняя осень. Поскольку ни одно из этих благ не может быть обеспечено пчеловодом, его искусство должно быть направлено на обеспечение некоторого смягчения ущерба, который несут пчелы, когда сезон короткий или влажный. Для ранней весны крокус, синяя печеночница и фиалка — все они дают хорошие запасы пыльцы и меда, и, если их выращивать рядом с пасекой, будут очень полезны, когда дикие цветы запаздывают. Все разновидности ивы и тополя обеспечивают ранние запасы меда, а также прополиса, который будет описан далее; цветы крыжовника и смородины очень полезны для пчел в мае. Влага, когда она попадает в цветы любого вида, мешает язычку пчелы добраться до тайного источника меда. По этой причине хорошо знать, как знает пчела, что поникающие цветы малины избегают воздействия ливней, и мед собирается с них, когда другие цветы промокают как внутри, так и снаружи. По той же причине огуречная трава (Borago officinalis) ценна для пчел, а также потому, что это растение продолжает цвести до наступления заморозков. Мед как с цветов малины, так и с огуречной травы очень высокого качества. Мистер Лангстрот говорит, что «крутые и каменистые земли Новой Англии, которые изобилуют дикой красной малиной, могли бы стать почти такими же ценными, как некоторые из покрытых виноградниками террас горных районов Европы». Золотарник, а также астры дают превосходный мед для осеннего сбора. Дзерзон настоятельно рекомендует сеять гречиху на зимних стернях в интересах пчел, и он изо всех сил пытается убедить фермеров, что в их интересах культивировать ее. Следует отметить, что все обычные фруктовые цветы, особенно яблони, обеспечивают обильный запас для пчел.

Однако именно на дикие или полевые цветы пчеловод должен главным образом рассчитывать как на сырье, на котором его мириады ремесленников проявят свое мастерство. Белый клевер пастбищ, дикий тимьян на холме, вереск на пустошах, утесник и дрок на песчаных пустырях предлагают неисчерпаемые запасы для большего количества пчел, чем когда-либо может быть размещено рядом с ними. Липовые деревья, когда они цветут, и резеда также являются ценнейшими ресурсами; и есть два или три своеобразных источника меда, которые никто бы не заподозрил, как, например, цветы лука, репы и, в еще большей степени, цветок горчицы.

[32] Хорошая практика — побуждать владельцев соседних полей сеять семена клевера.

В тех районах Англии, где семена горчицы культивируются так широко, фермерам стоило бы держать большие колонии пчел. Еще один, но очень ненадежный источник меда — это «медвяная роса», которая в некоторые сезоны появляется в больших количествах на листьях дуба, липы и некоторых других деревьев (см. ниже).

§ IV. МЕД.

Все, что нужно сказать в этом месте, — это несколько наблюдений о меде, рассматриваемом сам по себе. Практически, но не абсолютно, он лишен азота, который является плотообразующим элементом в пище. Много спорили о том, претерпевает ли он какую-либо трансформацию, будучи проглоченным пчелой. Дзерзон и другие утверждали, что претерпевает; Гунделах и доктор Дёнхофф придерживались противоположного мнения, и фон Берлеш пришел к тому же, что, как будет видно, также разделяют Шмид и Клейне, из которых мы переводим следующее описание этого продукта:—

«Мед может быть разного происхождения: это либо нектар, либо бутонный мед, либо листовой мед (так называемая медвяная роса), либо тлиный мед [другая форма медвяной росы], либо фруктовый мед. Источники меда, к сожалению, не текут с одинаковой силой везде и во все времена.

«Для сбора меда пчелы снабжены язычками и медовыми желудками... В желудке мед не претерпевает никакой трансформации; только путем испарения в ячейках он получает свой последующий отличительный характер. После достаточного испарения ячейки, содержащие его, запечатываются плоскими восковыми крышечками.

«Между различными медами существует существенная разница в отношении аромата, вкуса, цвета и состава. Существует ли такая вещь, как ядовитый мед, — вопрос, по которому мнения разделились.

«В торговле мед часто фальсифицируется крахмалом, сиропом, сахаром и более вредными ингредиентами, которые легко обнаруживаются химическим и микроскопическим анализом. Кристаллизация меда существенно отличается от кристаллизации сахара или смеси меда и сахара».

По этому вопросу о фальсификации нам были любезно предоставлены некоторые замечания от известного пчеловода, который пишет под именем «Пчеловод из Ланаркшира». Он рекомендует покупателю взять обычную пробирку, почти наполнить ее водой и добавить около одной двенадцатой части меда; при растворении он будет мутным, если мед был чистым, но прозрачным, если в него был добавлен сахар. Те, кто желает пойти дальше, могут добавить несколько капель концентрированной азотной кислоты, а затем дать пробирке постоять неделю, по истечении которой мед выпадет в осадок, а сахар останется в растворе, и тогда путем фильтрации можно определить количество.

Мед, как и большинство растительных продуктов, должен быть свежим каждый год. Его можно легко хранить от одного сезона до следующего; но после этого, если он не хранится тщательно в теплой температуре, он кристаллизуется в сотах или, возможно, забродит, если будет отделен от них.

Пчелы часто собирают мед с лавра, плюща или других источников, более приятных для них, чем для нас, и в этом случае нет иного выбора, кроме как оставить пользу от этого его производителям (см. стр. 97). Опять же, факт, описанный Ксенофонтом при отступлении Десяти тысяч, что пчелы в Малой Азии извлекали мед из растений, которые имели не только неприятную, но и ядовитую тенденцию для человека, показывает, что вполне возможно, где такие вредные растения изобилуют, пчелам извлекать соки без какого-либо вреда для себя.

§. V. ПЫЛЬЦА, ИЛИ ПЧЕЛИНЫЙ ХЛЕБ.

Пчелы, когда они полностью выросли, питаются почти исключительно медом; но личинки требуют для своего развития более существенного вида питания. Такая твердая пища находится пчелами в пыльце цветов, муке, которая содержит азотистый элемент, которого мед почти лишен. Тело рабочей пчелы покрыто волосками, к которым прилипает пыльца, когда при контакте с пчелой она стирается с пыльников цветов (см. стр. 88). Росистые утра или влажные беседки подходят пчелам для сбора пыльцы. Если атмосфера слишком сухая для замешивания ее в гранулы, они катаются в цветах, а по возвращении, с помощью других, счищают муку в предназначенные для нее ячейки. Часть этого «пчелиного хлеба» сразу забирается «пчелами-кормилицами», которые, как предполагается, подвергают его некоторому изменению, прежде чем предложить личинкам; но большая часть пыльцы хранится и утрамбовывается в ячейках для будущего использования. В апреле и мае пчелы часто заняты «весь день» сбором пыльцы, и часто одно сообщество пчел соберет около двадцати фунтов веса «пчелиного хлеба» за один сезон.

Одна из целей пчеловода — помочь пчелам в обеспечении питомцев улья. Доктор Дзерзон первым предложил план обеспечения пчел «непросеянной ржаной мукой» в качестве заменителя муки цветов. Он заметил, что ранней весной, до того как цветы раскрылись, его пчелы залетали на соседнюю мельницу, откуда возвращались нагруженные ржаной мукой. С момента его открытия некоторые пчеловоды ранней весной помещали ржаную или пшеничную муку рядом с пасеками; к этому искусственному запасу пчелы слетаются тысячами и стремятся порезвиться в наслаждении таким изобилием, многие из них возвращаются в улей такими же пыльными, как мельники. Цель такой подкормки заключается в том, чтобы расплод мог быстро развиваться, а раннее роение было вызвано. Таким образом, несколько фунтов ржаной муки по одному пенни за фунт могут способствовать производству очень многих фунтов меда по цене в двенадцать раз выше.

В British Bee Journal есть рекомендация посыпать гороховой мукой сосновую стружку в любом открытом сосуде и поместить это рядом с ульями, чтобы пчелы имели к ней доступ. Мы можем поддержать эту рекомендацию, ибо знаем, что она охотно берется пчелами.

Если пчеловод установит, что в течение некоторого интервала пыльца не переносилась ни в какой конкретный улей, он может рассматривать это как верный признак того, что там не вылупляются молодые пчелы, и, следовательно, улей без матки. Мистер Махан из Филадельфии однажды встретил улей, в который, как было замечено, не вносили пыльцу в течение двадцати восьми дней; он поместил в него матку, вынул свои часы и через три с половиной минуты заметил, как пчела вошла с пыльцой на ножках — многие другие быстро последовали за ней!

Некоторые замечания об услугах, которые пчелы оказывают цветам, будут найдены в разделе «Способности и функции» (стр. 55).

§. VI. ПРОПОЛИС, ИЛИ ПЧЕЛИНЫЙ ЦЕМЕНТ.

«Прополис» — это греческое слово, которое первоначально означало «окраины города», но было принято латинскими авторами, писавшими о пчелах, для обозначения липкого вещества, с помощью которого эти насекомые, строящие города, защищают свои окраины. Это «смолистое вещество, очень цепкое и полупрозрачное», которое необходимо пчелам в качестве цемента, чтобы закреплять свои соты и укреплять свои ульи против злоумышленников [33]. Пчелы, работая с прополисом, часто размягчают его, смешивая с порцией воска; но они должны извлекать его в естественном состоянии непосредственно из коры и почек определенных деревьев. Кора ивы, листовые почки тополя и ольхи, а также нераскрывшиеся цветы мальвы являются очень обычными источниками прополиса. В случае нового роя, поскольку пчелы должны иметь этот клей, прежде чем они смогут начать строить свои соты, они будут прибегать к самым невероятным местам, чтобы получить его. Иногда они будут заходить в малярную мастерскую и атаковать лак, и говорят, что их видели получающими прополис из смолы и такелажа корабля. Эти обстоятельства дают понятные подсказки пчеловоду, который, если его пчелы не имеют легкого доступа к елям, тополям или ивам, предоставит какое-либо клейкое или смолистое вещество, которое может послужить заменой. Извлечение прополиса стоит пчелам очень значительного труда, от которого их следует максимально избавить, чтобы облегчить их великую работу по сбору меда. Пчелы выбирают более теплую часть дня для сбора прополиса, так как тогда он не так быстро затвердевает. Часто, когда они прибывают в улей, он становится настолько твердым, что другие пчелы едва могут отгрызть его с их бедер.

[33] Египетские пчелы, однако, заменяют его воском, как указано на стр. 50.

С помощью прополиса пчелы закрепляют свои ульи, заделывают щели, чтобы исключить моль и муравьев, и иногда используют его, чтобы сузить свои дверные проемы против вторжения ос. Рассказывают необычайные анекдоты о быстром и остроумном использовании ими этого вещества. Реомюр рассказывает, что, когда пчелы заметили улитку на окне улья, они приступили к приклеиванию раковины к стеклу и там запечатали злоумышленника в безнадежном заточении. В другом случае, со слизнем, пчелы, убив его своими жалами, были совершенно не в состоянии удалить его из улья. С удивительной предусмотрительностью они затем приступили к обеспечению безопасности своего сообщества от вредных последствий, которые могли возникнуть от разложения туши; и это они сделали, полностью обернув ее покрытием из непроницаемого лака. Хьюиш рассказывает о подобном случае с мышью, пойманной в улье пчелами. Прополис дает бензойную кислоту и содержит некоторые ароматические свойства.

§ VII. ВЫДЕЛЕНИЕ ВОСКА.

Мы уже сделали некоторые замечания о воске в главе «Анатомия и физиология». Предмет этот до сих пор не был полностью прояснен, хотя открытия Хорнбостеля и Юбера продемонстрировали, что вместо того, чтобы быть растительным продуктом, извлеченным из пыльцы, это жировое выделение самих пчел. Но более поздние наблюдатели пришли к выводу, что, хотя он не получается непосредственно из пыльцы, эта пища необходима для их способности выделять его. Случаи, безусловно, зафиксированы, когда соты строились, когда пчелы в течение нескольких дней были лишены средств получения этой пищи, но не было показано, что пчелы, которые никогда не имели к ней доступа, все еще обладают способностью выделять воск; Лангстрот, напротив, утверждает, что некоторое количество пыльцы всегда обнаруживается в желудке воскопроизводителей. Так и Дзерзон: «Даже если воск, как жир, является [как и мед] веществом, лишенным азота, и даже если питание медом или сахаром само по себе достаточно, чтобы позволить пчелам подготовить его, из этого не следует, что пыльца не нужна для его постоянного производства. Ибо, как уже было отмечено, пчелы могут готовить пищу для своих молодых в течение значительного времени без пыльцы, однако никто не стал бы утверждать, что это не нужно для питания расплода. В том и другом случае пчелы поддерживаются определенным запасом, принятым в себя, но который постепенно истощается». Чтобы получить один фунт воска, им требуется потребить от тринадцати до двадцати фунтов меда; так что казалось бы, что мед был формообразующим принципом воска, а пыльца — стимулом, который придавал их собственным органам способность осуществлять трансформацию.

Пчелы, нет нужды говорить, вырабатывают это выделение, сбиваясь в фестоны и занавеси, в которых они остаются, передние лапки одной обхватывают задние лапки другой, совершенно неподвижно в течение двадцати четырех часов, по истечении которых обнаруживается, что чешуйки проступают вокруг них, как упоминалось в нашей более ранней ссылке.

Маленькие пластинки воска извлекаются самой пчелой с помощью задних лапок и переносятся ко рту передними лапками, где воск становится мягким и пластичным; энергичные встряхивания тела помогают отделить пластинки, и донная доска впоследствии оказывается покрытой кусочками, которые упали. Одна за другой некоторые из них затем покидают скопление и откладывают свою ношу в виде грубых масс, которые впоследствии обрабатываются другими в шестиугольную форму. Но кажется вероятным, что нижние пчелы передают свои выделения вверх по живой лестнице самым верхним, чтобы пройти этот двойной процесс. Скорость, с которой строительство сот прогрессирует в такие времена, привела бы к предположению, что среди них существует разделение труда такого рода, точно так же, как наши рабочие передают строительный материал ремесленникам на лесах наверху. Эта работа по строительству сот продолжается в теплую погоду, ибо холодная температура мешает выделению воска. Фон Берлеш заявляет, что он знал случаи, когда улей построил триста квадратных дюймов сот за одну ночь!

Выделение воска и метод его адаптации пчелами так замечательно описаны Эвансом:—

"So, filtered through yon flutterer's folded mail,

Clings the cooled wax, and hardens to a scale.

Swift, at her well-known call, the ready train

(For not a buzz boon Nature breathes in vain)

Spring to each falling flake, and bear along

Their glossy burdens to the builder throng.

These in firm phalanx ply their twinkling feet,

Stretch out the ductile mass, and form the street,

With many a cross-way path and postern gate,

That shorten to their range the spreading state.

Those with sharp sickle, or with sharper tooth,

Pare each excrescence, and each angle smooth,

Till now, in finished pride, two radiant rows

Of snow-white cells one mutual base disclose.

Six shining panels gird each polished round,

The door's fine rim with waxen fillet bound,

While walls so thin, with sister walls combined,

Weak in themselves, a sure dependence find."

§ VIII. ВОРОВСТВО.

Нам много раз приходилось намекать на поистине печальный характер, который носят наши маленькие любимцы в этом отношении. Указания относительно мер предосторожности, вызванных этим, были даны довольно широко в связи с операциями, в которых это следует опасаться, так что здесь нужно добавить лишь одно или два общих замечания. Фон Берлеш решительно утверждает, что среди пчел нет профессиональных воров, но что все готовы протянуть руку помощи в деле такого рода, когда оно представляется. Это, вероятно, верно в значительной степени, но не до такой степени, чтобы не существовало индивидуальных различий в силе склонности, и замечание, процитированное из Дзерзона о «черных» пчелах (стр. 72), может быть принято как выражение другой стороны истины.

Именно безматочные семьи, нуклеусные ульи и слабые колонии в целом больше всего нуждаются в защите от врагов своего рода. Сохраняя летки суженными и подкармливая осторожно, не оставляя следов корма, искушения к грабежу можно свести к минимуму. Недавно было рекомендовано в крайних случаях пропитать тряпку карболовой кислотой, разбавленной водой (полностью наполовину); это эффективно отпугнет всех, кроме тех, у кого нет другого дома, куда можно было бы податься. Но это будет неприятно и для последних, поэтому к этому не следует прибегать легкомысленно.

У мистера Лангстрота есть отличный маленький отрывок о высокомерном акте дерзости, который иногда наблюдался у нашего насекомого. Домовое воровство, по-видимому, недостаточно плохо для них, но они даже доходят до того, что действуют как разбойники с большой дороги и душители. Ибо так звучит история о том, как они подстерегают и обирают шмеля: «Схватив честного малого, они дают ему понять, что хотят его мед. Если бы они убили его, они никогда не смогли бы извлечь его добычу из его глубоких тайников; поэтому они кусают и дразнят его, по своей самой одобренной моде, все время напевая ему в уши: «Твой мед или твоя жизнь», пока он не опустошит свой вместительный сосуд, после чего они отпускают его и слизывают его сладости».

§ IX. БОЛЕЗНИ ПЧЕЛ.

Дизентерия — это болезнь, вызванная либо длительным заточением, либо сыростью, либо подкормкой зимой. Первое, что делают пчелы, когда их беспокоят, — это наполняют себя кормом, поэтому в зимнюю погоду, когда они не могут выйти, чтобы опорожнить кишечник, ульи не следует трогать, иначе может возникнуть недуг. Она также порождается во многих случаях состоянием погоды в зимние месяцы и проявляется желтым цветом экскрементов и тем, что они испражняются на полы и у летка ульев, которые пчелы в здоровом состоянии обычно содержат в чистоте. Все, что можно сделать для них, когда они поражены, — это убедиться, что в улье много здорового корма, и хорошо очистить или заменить донную доску, и тем самым обеспечить чистоту.

Более грозный, но, к счастью, менее распространенный недуг «гнилец» не поражает самих пчел, но воздействует на личинок, заставляя их гнить в ячейках, тем самым уничтожая всякую надежду на подрастающее поколение. Пчелы чрезвычайно любят своих молодых и сильно подавлены, когда их ульи находятся в таком бедственном положении. Как и в случае с большинством эпидемических заболеваний, не приводится никакой удовлетворительной причины для его первого появления. Некоторые пчеловоды утверждают, что «гнилец» — это другое название для охлажденного расплода; другие — что матка, по прихоти природы, откладывает некоторые из своих яиц не той стороной вверх, и что они гниют в ячейках и заражают остальные. Каково бы ни было происхождение, одно совершенно точно — «это заразно»: однако в обстоятельстве, что взрослые пчелы и те, что собираются выйти из ячеек, не подвергаются при этом вредному воздействию, есть большая помощь для его искоренения, как будет показано далее.

Существует два вида гнильца: один из них сухой и неконтагиозный, при котором расплод просто высыхает в ячейках; вероятно, пчелы способны самостоятельно справиться с этой формой заболевания. При другом виде расплод не высыхает, а остается темным и слизистым в ячейках, источая крайне неприятный запах, ощутимый на некотором расстоянии от улья.

В 1848 году пастор Дзерзон потерял большое количество семей от этой болезни; однако ему удалось искоренить ее на своей пасеке, и он сообщил в немецкий пчеловодный журнал весьма полезные советы, которые цитирует г-н Лангстрот и из которых мы приводим отрывок: «Когда болезнь проявляется лишь в двух или трех семьях и обнаруживается на ранней стадии (что легко сделать в ульях с подвижными сотами), ее можно остановить и вылечить без ущерба или снижения прибыли. Чтобы предотвратить распространение болезни в семье, нет более надежного и эффективного способа, чем остановить производство расплода; ибо там, где нет расплода, ничто не может погибнуть или сгнить. Таким образом, болезнь лишается и питания, и объекта воздействия. Здоровый расплод созреет и выйдет в положенное время, а гнилостные остатки в немногих ячейках высохнут и будут удалены рабочими пчелами. Все это, безусловно, станет результатом своевременного удаления пчелиной матки из таких семей. Если такое удаление становится необходимым весной или в начале лета, то тем самым получается лишняя матка, с помощью которой можно создать искусственную семью, которая наверняка будет здоровой, если пчелы и расплод будут взяты из здоровых семей. Если же удаление производится в конце лета, то бесполезное производство расплода будет немедленно прекращено, а ненужное потребление меда предотвращено. Таким образом, в обоих случаях мы остаемся в выигрыше от этой операции».

В тех случаях, когда болезнь приобретает более злокачественный характер — иными словами, «запущена» из-за того, что ее «не пресекли в зародыше», — стоит обратить внимание на другую цитату из книги г-на Лангстрота: «Весной или летом, когда стоит хорошая погода и много пастбищ, немецкий пчеловод рекомендует следующее лечение: „Перегоните пчел в любой чистый улей и заприте их в темном месте без корма на двадцать четыре часа; подготовьте для них чистый улей, должным образом оснащенный сотами из здоровых семей; пересадите в него пчел и держите их взаперти еще два дня, подкармливая чистым медом“».

Пасека покойного г-на Вудбери сильно пострадала от этой болезни весной и летом 1863 года. Автору довелось навестить его в этот момент и стать свидетелем того, как он извлекал зараженные соты из ульев, которые были буквально рассадниками гнили; ячейки с расплодом при вскрытии заостренным инструментом обнаруживали ту самую темно-коричневую слизистую массу, о которой упоминалось ранее, и от которой исходил крайне неприятный запах. Г-н Вудбери сообщил в «Журнал садоводства» от 21 июля 1863 года точный и наглядный отчет о своих несчастьях под заголовком «Угасающая пасека». Обнаружив, что удаление гнилостных масс должно производиться одновременно с перегоном пчел в ульи, прошедшие полную дезинфекцию, он принялся за осуществление своей цели и достиг такого успеха, что смог предоставить статью в вышеупомянутый журнал от 4 августа того же года под более оптимистичным заголовком «Выздоравливающий», в которой он говорит: «Прежде всего, позвольте мне поддержать мнение Дзерзона и Роте о том, что, за исключением самых особых обстоятельств, не рекомендуется пытаться лечить семью, пораженную гнильцом: лучше, гораздо лучше предать ее обитателей серному дыму; сам улей, если он соломенный, — огню; соты — в перетопку; а мед использовать для любых целей, кроме кормления пчел».

Г-н Вудбери далее говорит: «Перед началом работы было необходимо обеспечить перевод пчел в незагрязненные ульи; и здесь я обнаружил, что Дзерзон заявляет, будто каждый улей, в котором содержалась пораженная гнильцом семья, должен быть подвергнут воздействию солнца и воздуха в течение двух лет, прежде чем в него снова заселят пчел. В моем случае это было просто невозможно, и поэтому я принял практику другого немецкого автора по этому вопросу, а именно: очень тщательно выскрести улей, промыть его насыщенным раствором хлорной извести, плотно закрыть на двадцать четыре часа, а затем, после тщательного промывания чистой водой, выставить на солнце и воздух, пока запах дезинфицирующего средства не выветрится. Этот метод имеет то преимущество, что позволяет использовать деревянный улей снова уже через пару дней, и, я полагаю, он вполне эффективен».