Обычная беглость речи у многих мужчин и большинства женщин объясняется нехваткой материала и нехваткой слов; ибо тот, кто является мастером языка и имеет ум, полный идей, будет склонен при разговоре колебаться в выборе того и другого; тогда как обычные ораторы имеют только один набор идей и один набор слов, чтобы облечь их, и они всегда готовы на языке. Так люди быстрее выходят из церкви, когда она почти пуста, чем когда толпа у дверей.
Мало кто способен блистать в компании; но в силах большинства людей быть приятными. Причина, по которой разговор сейчас так низок, — не недостаток понимания, а гордость, тщеславие, недоброжелательность, аффектация, оригинальность, позитивность или какой-то другой порок, следствие неправильного воспитания.
Быть тщеславным — скорее признак смирения, чем гордости. Тщеславные люди любят рассказывать, какие почести им были оказаны, в какой великой компании они были и тому подобное, чем они ясно признаются, что эти почести были больше, чем их заслуги, и такие, в которые их друзья не поверили бы, если бы им не сказали: тогда как человек, действительно гордый, считает величайшие почести ниже своих заслуг и, следовательно, презирает хвастовство. Поэтому я провозглашаю как максиму, что всякий, кто желает репутации гордого человека, должен скрывать свое тщеславие.
Закон в свободной стране есть или должен быть определением большинства тех, кто владеет собственностью на землю.
Один аргумент, используемый в ущерб Провидению, я считаю очень сильным в его защиту. Возражают, что штормы и бури, неурожайные сезоны, змеи, пауки, мухи и другие вредные или беспокойные животные, со многими другими примерами подобного рода, обнаруживают несовершенство в природе, потому что человеческая жизнь была бы намного легче без них; но замысел Провидения может быть ясно понят в этом процессе. Движения солнца и луны — короче говоря, вся система вселенной, насколько философы смогли обнаружить и наблюдать, находятся в высшей степени регулярности и совершенства; но везде, где Бог оставил человеку силу вмешаться с помощью мысли или труда, там он поместил вещи в состояние несовершенства, с целью возбудить человеческое трудолюбие, без которого жизнь застаивалась бы, или, скорее, не могла бы существовать вовсе: Curis accuunt mortalia corda.
Хвала — дочь нынешней власти.
Как непоследователен человек с самим собой!
Я знал нескольких лиц, пользующихся большой славой мудрости в общественных делах и советах, которыми управляли глупые слуги.
Я знал великих министров, отличавшихся остроумием и ученостью, которые не предпочитали никого, кроме тупиц.
Я знал людей великой доблести, трусов перед своими женами.
Я знал людей величайшей хитрости, постоянно обманутых.
Я знал трех великих министров, которые могли точно вычислить и уладить счета королевства, но были совершенно невежественны в своей собственной экономии.
Проповеди богословов помогают сохранить благосклонных людей на пути добродетели, но редко или никогда не исправляют порочных.
Принцы обычно делают более мудрый выбор, чем слуги, которым они доверяют распоряжение местами: я знал принца, более чем однажды, выбравшего способного министра, но я никогда не замечал, чтобы этот министр использовал свой кредит в распоряжении должностью для человека, которого он считал наиболее подходящим для нее. Один из величайших в этом веке признал и оправдал это дело насилием партий и неразумностью друзей.
Малых причин достаточно, чтобы сделать человека беспокойным, когда великие не на пути. За неимением бревна он споткнется о соломинку.
Достоинство, высокое положение или великие богатства в некотором роде необходимы старикам, чтобы держать молодых на расстоянии, которые в противном случае слишком склонны оскорблять их из-за их возраста.
Каждый человек желает жить долго; но никто не хочет быть старым.
Любовь к лести у большинства мужчин происходит от низкого мнения, которое они имеют о себе; у женщин — от обратного.
Если книги и законы продолжат увеличиваться, как они это делали последние пятьдесят лет, я обеспокоен за будущие века, как кто-либо будет образован или кто-либо будет юристом.
О королях обычно говорят, что у них длинные руки; я хотел бы, чтобы у них были такие же длинные уши.
Принцы в младенчестве, детстве и юности, как говорят, обнаруживают поразительные способности и остроумие, говорят вещи, которые удивляют и поражают. Странно, так много многообещающих принцев и так много постыдных королей! Если они умирают молодыми, они были бы вундеркиндами мудрости и добродетели. Если они живут, они часто действительно вундеркинды, но другого рода.
Политика, как это слово обычно понимается, — это не что иное, как коррупция, и, следовательно, бесполезна для хорошего короля или хорошего министерства; по этой причине дворы так переполнены политикой.
Щепетильный человек — это человек с грязными идеями.
Аполлон считался богом медицины и посылателем болезней. И то, и другое изначально было одним и тем же ремеслом и остается им до сих пор.
Стариков и кометы почитали по одной и той же причине: их длинные бороды и претензии предсказывать события.
Одного человека при дворе спросили, что он думает о после и его свите, которые были все в вышивке и кружевах, полны поклонов, раболепства и жестов; он сказал, что это импорт Соломона, золото и обезьяны.
Большинство видов развлечений у людей, детей и других животных — это имитация борьбы.
Август, встретив осла с удачным именем, предсказал себе удачу. Я встречаю много ослов, но ни у одного из них нет удачных имен.
Если человек заставляет меня держать дистанцию, утешение в том, что он держит свою в то же время.
Кто может отрицать, что все люди — яростные любители истины, когда мы видим их такими позитивными в своих ошибках, которые они будут поддерживать из своего рвения к истине, хотя они противоречат себе каждый день своей жизни?
Это было отлично подмечено, говорю я, когда читаю отрывок у автора, где его мнение совпадает с моим. Когда мы расходимся, там я объявляю его ошибающимся.
Очень немногие люди, собственно говоря, живут в настоящем, но готовятся жить в другое время.
Законы, написанные с величайшей осторожностью и точностью, и на вульгарном языке, часто извращаются до неправильных значений; тогда почему мы должны удивляться, что Библия такая?
Хотя людей обвиняют в том, что они не знают своей слабости, все же, возможно, немногие знают свою силу.
Человек, увидев осу, вползающую во флакон, наполненный медом, который висел на фруктовом дереве, сказал так: «Почему, ты, глупое животное, ты с ума сошла, чтобы лезть в этот флакон, где ты видишь сотни своих сородичей, умирающих в нем до тебя?» «Упрек справедлив», — ответила оса, — «но не от вас, людей, которые так далеки от того, чтобы брать пример с чужих глупостей, что вы не примете предостережения от своих собственных. Если после падения несколько раз в этот флакон и спасения случайно, я упаду снова, я тогда буду напоминать вас».
Старый скряга держал ручную галку, которая имела обыкновение красть куски денег и прятать их в нору, что, заметив, кошка спросила, зачем он копит эти круглые блестящие вещи, которым не может найти применения? «Почему», — сказала галка, — «у моего хозяина есть целый сундук, полный, и он не делает большего использования из них, чем я».
Люди довольны, когда над ними смеются за их остроумие, но не за их глупость.
Если бы люди остроумия и гения решили никогда не жаловаться в своих работах на критиков и хулителей, следующий век не узнал бы, что они когда-либо были.
После всех максим и систем торговли и коммерции, сторонний наблюдатель подумал бы, что дела мира были устроены самым нелепым образом.
Есть мало стран, которые, если бы их хорошо возделывали, не прокормили бы вдвое больше своих жителей, и все же меньше тех, где одна треть людей не была бы крайне ограничена даже в предметах первой необходимости жизни. Я отправляю двадцать бочек зерна, которые прокормили бы семью хлебом на год, и привожу взамен сосуд вина, который полдюжины добрых малых выпили бы менее чем за месяц, за счет своего здоровья и разума.
У человека было бы мало зрителей, если бы он предложил показать за три пенса, как он может сунуть раскаленное железо в бочку с порохом, и она не должна загореться.
СНОСКИ:
[1] Два кукловода.
[2] Экономка.
[3] Дворецкий.
[4] Лакей.
[5] Священник, его духовник.