«Характеры»

(10.) В разговоре существует золотая середина между некой застенчивостью или своего рода рассеянностью, которая заставляет нас уклоняться от обсуждаемой темы, вынуждая задавать неуместные вопросы или давать глупые ответы, и между чрезмерным вниманием к каждому сказанному слову, чтобы развить его, пошутить над ним, обнаружить в нем некую скрытую от всех тайну, найти в нем нечто проницательное и тонкое, лишь бы показать, как мы умны.

(11.) Тот, кто влюблен в себя и вполне убежден в своем большом уме, лишь показывает, что обладает весьма малым интеллектом или вовсе им не наделен. Для человека несчастье слушать разговор такой особы. Сколько вычурных фраз ему приходится терпеть! Сколько тех причудливых слов, которые появляются внезапно, живут недолго, а затем о них больше никогда не слышат! Если такой человек рассказывает какое-то пустяковое событие, то не столько чтобы сообщить что-то слушателям, сколько ради чести рассказать это и рассказать умно. Он раздувает его, пока оно не превращается в роман; он заставляет людей, связанных с ним, думать так же, как он; он вкладывает в их уста свои собственные банальные выражения и делает их, подобно себе, очень болтливыми; затем он впадает в некие отступления, которые могут сойти за эпизоды, из-за чего рассказчик и слушатели забывают, о чем вообще была история. Трудно сказать, что могло бы с ними стать, если бы кто-то удачно не вошел, чтобы прервать компанию и положить конец повествованию.

(12.) Теодекта слышно еще в передней; чем ближе он подходит, тем громче становится его голос; он входит, смеется, кричит, вопит; все затыкают уши; он — сущий громовержец, и его следует опасаться не меньше из-за того, что он говорит, чем из-за громкого тона, которым он это произносит. Он умолкает и становится менее шумным, лишь чтобы пробормотать какую-нибудь праздную болтовню и чепуху. Столь мало уважения он проявляет к времени, людям или приличиям, что оскорбляет каждого, не желая того; не успев сесть, он уже успел оскорбить всю компанию. Когда подают обед, он первым садится за стол, и всегда на почетное место; дамы сидят справа и слева от него, но он ест, пьет, говорит, шутит и перебивает всех одновременно; он не уважает никого, ни хозяина, ни гостей, и пользуется тем, как глупо они на него смотрят. Он или Евтидем здесь хозяин? Он берет на себя всю власть за обедом; и лучше уступить ему, чем ссориться с ним из-за этого. Ни еда, ни питье не улучшают его нрава. Если идет игра, и он выигрывает, он подшучивает над противником и оскорбляет его; смеющиеся на его стороне, и нет такой глупости, которую они бы ему не простили. Наконец, я оставляю его и ухожу, не в силах дольше терпеть Теодекту и тех, кто его терпит.

(13.) Троилус полезен тем, у кого слишком много богатства; он избавляет их от обременительного излишка и бережет их от хлопот по накоплению денег, составлению контрактов, запиранию сундуков, ношению ключей и страху быть ограбленными слугами. Он помогает им в удовольствиях, а впоследствии способен служить им в их страстях; за короткое время он регулирует и диктует их поведение; он — оракул дома, чьих решений ждут с тревогой, более того, их предвосхищают и угадывают; он приказывает наказать раба, и того секут; другого — освободить, и тот получает свободу. Если паразит не заставляет его смеяться, он, возможно, не нравится ему и поэтому должен быть изгнан. Хозяин дома может считать себя счастливчиком, если Троилус оставляет ему жену и детей. Если за столом он объявляет, что некое блюдо превосходно, хозяин и гости, которые не обратили на него особого внимания, находят его также превосходным и не могут им насытиться; если, напротив, он говорит о другом блюде, что оно безвкусно, те, кто только начал им наслаждаться, не смеют проглотить кусок, который у них во рту, а бросают его на пол; все глаза устремлены на него, и каждый наблюдает за его взглядом и выражением лица, прежде чем высказать мнение о вине или блюдах перед ними. Не ищите его нигде, кроме дома богатого человека, чьим советником он является; там он ест, спит, переваривает пищу, ссорится со слугой, дает аудиенцию тем, кого нанимает, и откладывает выплаты кредиторам; он устанавливает законы в гостиной и принимает там лесть и почести от тех лиц, которые, будучи хитрее остальных, лишь хотят снискать расположение хозяина через заступничество Троилуса. Если входит кто-то, кому не повезло иметь лицо, которое Троилусу не нравится, он хмурится и отворачивается; если незнакомец обращается к нему, он сидит неподвижно, а если тот садится рядом, он покидает свое место; если он говорит с ним, он не отвечает, а если тот продолжает говорить, Троилус уходит в другую комнату; если незнакомец следует за ним, он направляется к лестнице и скорее будет карабкаться с этажа на этаж или выбросится из окна, чем встретится с человеком, чье лицо и голос ему неприятны. И то и другое очень привлекательно в Троилусе, и он хорошо этим воспользовался, чтобы втереться в доверие или преодолеть трудности. Наконец, он считает все недостойным своего внимания и пренебрегает тем, чтобы удерживать свое положение или продолжать нравиться, упражняясь в тех талантах, которыми он впервые привлек к себе внимание. Это снисхождение, если иногда он оставляет свои раздумья и молчаливость, чтобы противоречить, и удостаивает раз в день показать свой ум, хотя бы только для того, чтобы критиковать. Не ждите, что он будет слушать то, что вы можете сказать, будет любезен или похвалит вас, ибо вы даже не уверены, позволит ли он вам одобрить его или позволит вам быть вежливым.

(14.) Не перебивайте незнакомца, которого случайно встретили в дилижансе, на приеме или на любой публичной выставке; и если вы послушаете его, пройдет немного времени, прежде чем вы узнаете, кто он такой; он назовет вам свое имя, место жительства, родную страну, стоимость своего имущества, свое положение, семью своего отца, своей матери, своих родственников, свои семейные связи и даже свой герб; ибо он скоро даст вам понять, что он благородного происхождения и что у него есть замок с прекрасной обстановкой, подобающая свита и карета.

(15.) Некоторые люди говорят на мгновение раньше, чем подумают; другие утомительно изучают все, что говорят, и в разговоре утомляют нас так же мучительно, как были мучительны их умственные потуги; они словно состоят из фраз и вычурных выражений, в то время как их жесты столь же жеманны, как и их поведение. Они называют себя «пуристами» и не решаются произнести ни малейшего слова, не вошедшего в обиход, каким бы выразительным оно ни было. От них не исходит ничего стоящего запоминания, ничего спонтанного и непринужденного; они говорят правильно, но они очень утомительны.

(16.) Истинный дух разговора состоит скорее в том, чтобы раскрыть ум других, чем в том, чтобы показать много собственного; тот, кто уходит, довольный собой и своим собственным остроумием, также очень доволен вами. Большинство людей скорее хотят нравиться, чем восхищаться вами; они стремятся не столько быть наставленными и даже развлеченными, сколько быть восхваленными и обласканными; самое утонченное из удовольствий — это нравиться другому человеку.

(17.) В нашем разговоре и в наших сочинениях следует избегать чрезмерного воображения, так как оно часто порождает праздные и ребяческие идеи, не стремящиеся ни к совершенствованию нашего вкуса, ни к улучшению нашего поведения. Наши мысли должны исходить из здравого смысла и рассуждения и всегда быть результатом нашего суждения.

(18.) Печально, когда у людей нет ни достаточно ума, чтобы хорошо говорить, ни достаточно здравого смысла, чтобы держать язык за зубами; это корень всей дерзости.

(19.) Просто сказать, что некая вещь хороша или плоха, и изложить причины, почему это так, требует некоторого здравого смысла и способности к выражению, что не так легко найти. Гораздо более короткий путь — высказать свое мнение безапелляционно, что является убедительным доказательством того, что человек прав в своем утверждении, а именно, что вещь отвратительна или чудесна.

(20.) Нет ничего более неприятного для Небес и для людей, чем подтверждать все сказанное в разговоре, даже самые пустяковые темы, длинными и отвратительными клятвами. Если джентльмен просто говорит «Да» или «Нет», он заслуживает того, чтобы ему верили; его репутация клянется за него, придает вес его словам и внушает к нему полное доверие.

(21.) Тот, кто постоянно утверждает, что он человек чести и к тому же честный, что он никого не обижает, но желает, чтобы вред, который он причинил другим, пал на него самого, и выпаливает клятву, чтобы ему поверили, даже не знает, как подражать честному человеку.

Честный человек, при всей своей скромности, не может помешать людям говорить о нем то, что нечестный человек говорит о самом себе.

(22.) Клеон всегда говорит довольно грубо или неточно; он делает либо одно, либо другое; но он говорит, что не может с этим поделать и что это его естественная склонность — говорить именно то, что он думает.

(23.) Существуют такие вещи, как говорить хорошо, говорить легко, говорить правильно и говорить своевременно. Мы грешим против последнего способа речи, если упоминаем о роскошном угощении, на котором только что присутствовали, перед людьми, которым нечего было есть; если хвастаемся своим крепким здоровьем перед больными; если говорим о своих богатствах, своих доходах и своей прекрасной мебели человеку, у которого нет даже дохода или жилья; одним словом, если мы говорим о своем процветании перед людьми, которые несчастны; такой разговор слишком тяжел для них, и сравнение, которое они тогда проводят между своим положением и нашим, очень болезненно.

(24.) «Что касается вас, — говорит Евтифрон, — вы богаты или должны быть таковыми, ибо у вас годовой доход в десять тысяч ливров, все от земли. Я нахожу это великолепным! Очаровательно! И человек мог бы быть счастлив с гораздо меньшим». Человек, который говорит в такой манере, имеет пятьдесят тысяч ливров в год и думает, что у него нет и половины того, что он заслуживает. Он решает, что вы должны платить, оценивает, чего вы стоите, определяет, что вы должны тратить; и если бы он думал, что вы заслуживаете лучшей доли, и даже такой, к какой он сам стремится, он был бы уверен, что желает ее вам. Он не единственный человек, который делает такие жалкие оценки или такие отвратительные сравнения; мир полон Евтифронов.

(25.) Человек, склонный к обычной лести и привыкший к похвале и преувеличению, поздравляет

Теодема с проповедью, которую он не слышал и о которой никто еще не давал ему отчета. Он превозносит его гений, его манеру изложения и, прежде всего, его превосходную память, когда, по правде говоря, Теодем остановился посреди своей проповеди и забыл, что хотел сказать.

(26.) Некоторые резкие, беспокойные, самонадеянные люди, которые не заняты делом и у которых нет никаких дел, чтобы отвлечь их, отпустят вас из своего присутствия несколькими словами и думают только о том, чтобы избавиться от вас; вы все еще говорите с ними, а они уже ушли и исчезли. Они так же дерзки, как те люди, которые останавливают вас только для того, чтобы докучать вам; но первые, пожалуй, менее утомительны.

(27.) Говорить и оскорблять для некоторых людей — одно и то же; они язвительны и желчны; их слова пропитаны желчью и полынью; насмешки, а также дерзкие и оскорбительные замечания льются с их губ. Было бы лучше для них, если бы они родились немыми или глупыми; та малая живость и интеллект, которыми они обладают, вредят им больше, чем тупость другим; они не всегда довольствуются острыми ответами, они часто высокомерно нападают на присутствующих и портят репутацию отсутствующих; они бодаются во все стороны, как бараны, ибо бараны, конечно, должны использовать свои рога. Поэтому мы не надеемся нашим очерком о них изменить таких грубых, беспокойных и упрямых индивидов. Лучшее, что может сделать человек, — это дать деру, как только заметит их, даже не оглядываясь назад.

(28.) Есть люди такого склада или характера, что человек никогда не должен идти с ними на компромисс; на таких людей он должен жаловаться как можно меньше и ему даже не следует позволять побеждать их в спорах.

(29.) Когда два человека сильно поссорились, из которых один прав, а другой неправ, окружающие, из страха, что к ним обратятся, или из-за некой строптивости, которая всегда казалась мне неуместной, осуждают обоих. Это важный урок и веская и необходимая причина для того, чтобы уйти, даже когда видишь глупца совсем в другой стороне, дабы избежать участия в его позоре.

(30.) Я ненавижу человека, к которому не могу подойти или поздороваться, прежде чем он поклонится мне, не унижаясь в его глазах или не разделяя того высокого мнения, которое он имеет о себе. Монтень сказал бы: «Я хочу свободы действий: я буду любезен и приветлив по своему желанию, без страха и угрызений совести. Я не могу бороться со своей склонностью или идти против своего нрава, который побуждает меня обращаться к каждому, кого я встречаю. Если такой человек мне ровня и не враг, я предупреждаю его любезность; я спрашиваю его о настроении и здоровье, я предлагаю ему свои услуги без всякого торга и не всегда начеку, как говорят некоторые. Тот человек неприятен мне, кто своим знанием его привычек и поведения лишает меня такой свободы и независимости.

Как мне вспомнить, едва увидев его издалека, принять важный и серьезный вид и дать ему понять, что я считаю себя таким же хорошим, как он, и даже лучше? Чтобы сделать это, я должен вспомнить все свои хорошие качества и достоинства, а его плохие, чтобы сравнить их. Это слишком много хлопот для меня, и я совсем не способен проявить такое резкое и внезапное присутствие духа; даже если бы я преуспел вначале, я уверен, что уступил бы и потерял голову во второй раз, ибо я не могу сдерживать себя или принимать некую надменность ради кого бы то ни было».

(31.) Мы можем быть добродетельными, умными и воспитанными и все же быть невыносимыми. По нашим манерам, которые мы считаем не имеющими значения, мир часто формирует о нас хорошее или плохое мнение; небольшая забота о том, чтобы казаться любезными и вежливыми, предотвратит его осуждение нас. Самого малого достаточно, чтобы люди поверили, что мы горды, невежливы, надменны и нелюбезны; но, с другой стороны, нужно еще меньше, чтобы заставить их уважать нас.

(32.) Вежливость не всегда порождает доброту сердца, справедливость, любезность или благодарность, но она дает человеку, по крайней мере, видимость этого и заставляет его казаться внешне таким, каким он действительно должен быть.

Мы можем определить все основы вежливости, но мы не можем определить, как и где их следует использовать; они зависят от обычных привычек и обычаев, связаны со временем и местом и не одинаковы для обоих полов или для разных слоев жизни; один лишь интеллект не может этого обнаружить; вежливость приобретается и совершенствуется подражанием. Только некоторые люди естественно склонны быть вежливыми, как другие — в приобретении великих талантов и твердой добродетели. Вежливость, несомненно, способствует продвижению достоинств и делает их приятными; человек должен обладать очень выдающимися качествами, чтобы держаться, не будучи вежливым.

Сама суть вежливости, кажется, заключается в том, чтобы заботиться о том, чтобы своими словами и действиями мы заставляли других людей быть довольными нами, а также самими собой.

(33.) Оскорбление вежливости — расточать чрезмерную похвалу чьему-то пению или игре перед кем-то другим, кто пел или играл для вас, или хвалить другого поэта в присутствии тех, кто читал вам свои стихи.

(34.) Человек может давать приемы и пиры определенным лицам, может делать им подарки и позволять им наслаждаться, и он может делать это хорошо; но он сделает гораздо лучше, действуя в соответствии с их склонностями.

(35.) Более или менее грубо презирать без разбора все виды похвалы; мы должны гордиться той, которая исходит от честных людей, искренне хвалящих в нас то, что действительно достойно похвалы.

(36.) Умный человек, который от природы горд, ничуть не убавляет своей гордости и надменности из-за того, что он беден; напротив, если что-то и смягчит его и сделает более податливым и общительным, так это небольшое процветание.

(37.) Неспособность терпеть всех раздражительных людей, которыми переполнен мир, показывает, что у самого человека нет хорошего нрава: мелкая разменная монета так же необходима в делах, как и золотая.

(38.) Жить с людьми, которые ссорятся и чьи жалобы вы вынуждены слушать, — это все равно что быть в суде с утра до ночи, слушая тяжбы и иски.

(39.) Два человека всю жизнь были очень близки друг с другом; их доходы были общими, они жили вместе и никогда не упускали друг друга из виду. После восьмидесяти лет они решили, что пора расстаться и положить конец своей близости; у них оставался всего один день жизни, и они не осмелились попытаться провести его вместе: они поспешили расстаться до смерти, так как их любезность больше не могла продолжаться. Они были бы хорошими моделями, если бы не жили так долго, ибо, если бы они умерли на мгновение раньше, они все равно остались бы хорошими друзьями и оставили бы после себя редкий пример упорства в дружбе.

(40.) Семьи часто бывают встревожены недоверием, ревностью и антипатией, в то время как внешне они кажутся счастливыми, мирными и веселыми, и мы предполагаем, что они наслаждаются спокойствием, которого не существует; очень немногие могут выдержать проверку. Визит, который вы наносите, лишь прерывает семейную ссору, которая ждет только вашего ухода, чтобы вспыхнуть с новой силой.

(41.) Во всех обществах здравый смысл всегда уступает первым. Самые разумные люди часто поддаются влиянию самого глупого и эксцентричного персонажа; они изучают его слабости, его нрав, его причуды и мирятся с ними; они избегают перечить ему, и каждый уступает ему; когда его лицо выдает, что он весел, его хвалят; они благодарны ему за то, что он не всегда невыносим; его боятся, с ним считаются, ему подчиняются, а иногда и любят.

(42.) Никто, кроме тех, у кого были пожилые родственники, или тех, у кого они есть до сих пор и чьими наследниками они могут стать, не может сказать, что им приходилось или приходится терпеть.

(43.) Клеант — очень достойный человек; он взял в жены женщину, которая является самым лучшим и самым разумным человеком в мире; оба, по-своему, — душа и сердце компании, в которой они находятся; более прямого и более вежливого поведения, чем у них, нигде не встретить. Они расстаются завтра, и акт о раздельном проживании уже составлен у адвоката. Должно быть, они обладают определенными достоинствами, которые не гармонируют друг с другом, и определенными добродетелями, которые несовместимы.

(44.) Человек может быть уверен в приданом, вдовьей доле и своих брачных контрактах, но едва ли в договоре, который родители заключили о том, чтобы кормить и содержать молодую пару в течение определенного времени; ибо это зависит от хрупкой гармонии между свекровью и невесткой, которая часто заканчивается в первый же год брака.

(45.) Свекор любит и сына, и невестку, свекровь — своего сына, но не невестку; последняя платит ей той же монетой.

(46.) Что мачеха любит меньше всего на свете, так это детей своего мужа; чем больше она любит своего мужа, тем хуже мачехой она себя показывает.

Мачехи превращают города и деревни в полные пустыни и снабжают страну большим количеством нищих, бродяг, слуг и рабов, чем бедность.

(47.) Г... и Х... — соседи, живущие в деревне; их земли прилегают друг к другу; они живут в уединенном и отдаленном месте. Вдали от городов и всякого общения с людьми, мы могли бы подумать, что страх быть полностью отрезанными от мира и от всякого общества должен был поддерживать их взаимную близость; но трудно сказать, какое пустяковое обстоятельство стало причиной их разногласий, делает их непримиримыми и передает их ненависть потомкам. Родственники или даже братья никогда не ссорились из-за чего-то менее значительного.

Предположим, на этом обитаемом земном шаре было бы всего два человека, единственные его владельцы, которые разделили бы его между собой, даже тогда я убежден, что вскоре возникла бы какая-то причина для разногласий, пусть даже только из-за границ.

(48.) Часто легче, а также выгоднее приспособиться к мнениям других людей, чем склонить их к нашим.

(49.) Я сейчас приближаюсь к маленькому городку и уже нахожусь на холме, откуда открываю его. Он построен на склоне, река омывает его стены, а затем петляет через прекрасный луг; густой лес укрывает его от холодных ветров и северных бурь. Погода настолько ясна, что я могу сосчитать его башни и шпили, и он кажется словно нарисованным на склоне холма. Я восклицаю: «Как должно быть приятно жить под таким чистым небом и в таком восхитительном жилище!» Я вхожу в город и не провел там и двух-трех ночей, как чувствую, что я точно такой же, как его жители; мне хочется убраться оттуда.

(50.) Есть некая вещь, которую еще никогда не видели под небесным сводом и, по всей вероятности, никогда не увидят: это маленький город без различных партий, где все семьи объединены и все родственники посещают друг друга без стеснения, где брак не порождает гражданскую войну, где нет споров о старшинстве при подношении даров, несении кадила или даче пирога церкви для освящения и раздачи во время мессы, а также о процессиях и похоронах: откуда изгнаны сплетни, ложь и клевета; где бальи и председатель суда, выборные и асессоры в хороших отношениях друг с другом; где декан в ладах с канониками, каноники не презирают певчих, а певчие терпят мальчиков-певчих.

(51.) Деревенские жители и глупцы склонны сердиться и воображать, что вы насмехаетесь над ними или презираете их. Вам никогда не следует рисковать самой невинной и безобидной шуткой, если только это не люди культуры или интеллекта.

(52.) Человек не должен пытаться показать свои таланты в обществе людей высокого ранга; сам их ранг запрещает это; ни с людьми низшего сословия, которые отталкивают вас тем, что всегда настороже.

(53.) Люди достоинства открывают, распознают и находят друг друга взаимно; тот, кто хочет быть уважаемым, должен общаться с людьми, которые сами достойны уважения.

(54.) Тот, кто столь высокого ранга, что стоит выше острого словца, никогда не должен шутить в пикантной манере.

(55.) Есть некоторые маленькие недостатки, которые мы свободно отдаем на суд и по поводу которых мы не против, чтобы над нами подшучивали; когда мы подшучиваем над другими, мы должны выбирать недостатки того же рода.

(56.) Привилегия дурака — смеяться над умным человеком; он в обществе то же, что шут при дворе — не имеет никакого значения.

(57.) Насмешка часто является доказательством недостатка интеллекта.

(58.) Вы воображаете человека своим дураком, но если он только притворяется таковым, кто больший дурак, вы или он?

(59.) Если вы внимательно понаблюдаете за теми людьми, которые никого не хвалят, которые всегда находят недостатки и никогда никем не довольны, вы обнаружите, что это люди, которыми никто не доволен.

(60.) Гордые и презрительные найдут в обществе как раз противоположное тому, чего они ожидают, а именно — быть уважаемыми.

(61.) Удовольствие от общения между друзьями поддерживается сходством морали и манер, а также незначительными различиями во мнениях о науке; это укрепляет нас в наших чувствах, упражняет наши способности или наставляет нас через аргументы.

(62.) Два человека не будут долго друзьями, если они не склонны прощать друг другу маленькие недостатки.

(63.) Сколько прекрасных и бесполезных аргументов приводится человеку в великом горе, чтобы попытаться утешить его! Вещи извне, которые мы называем событиями, иногда слишком сильны для аргументов и природы. Ешьте, пейте, не убивайтесь горем, думайте только о том, чтобы жить, — это великолепные наставления, но и невыполнимые. Если мы говорим человеку, что неразумно так сильно расстраивать свой ум, не говорим ли мы ему в действительности, что он дурак, раз он так несчастен?

(64.) Совет, который необходим во всех деловых вопросах, иногда вреден в социальных делах для тех, кто его дает, и бесполезен для лиц, которым он дается. Вы замечаете, возможно, недостатки в манерах и морали, которые либо не признаются, либо, возможно, считаются добродетелями; вы вычеркиваете некоторые отрывки в сочинении, которые больше всего нравятся автору и в которых он думает, что превзошел самого себя. Этим вы теряете доверие своего друга, не делая его лучше или мудрее.

(65.) Не так давно некоторые лица обоих полов образовали общество для интеллектуального разговора и обмена идеями. Они оставили вульгарной толпе искусство говорить понятно; выражение, использованное ими и не очень ясное, сопровождалось другим, еще более неясным, которое улучшалось другими, еще более загадочными, которые всегда увенчивались продолжительными аплодисментами, так что в конце концов, тем, что им было угодно называть утонченностью, чувствами, поворотом и деликатностью выражения, им удалось стать непонятными для других и для самих себя. Здравый смысл, суждение, память или малейшая способность были ненужными в их разговоре; все, что требовалось, — это определенное количество интеллекта, и не того сорта, а ложного, в котором воображение было слишком доминирующим.

(66.) Я знаю это, Теобальд, вы постарели; но хотите ли вы, чтобы я думал, что вы угасаете, что вы больше не поэт и не остроумец, что вы теперь такой же плохой критик всякого рода писаний, как и жалкий автор, и что ваш разговор не является ни искренним, ни утонченным? Ваше беспечное и самонадеянное поведение успокаивает меня и убеждает в моей ошибке. Вы сегодня такой же, каким были всегда, и, возможно, лучше; ибо если вы так бодры и оживлены в своем возрасте, какого имени, Теобальд, вы заслуживали в своей юности, когда были любимцем и капризом некоторых дам, которые клялись только вами, верили каждому вашему слову, а затем восклицали: «Это восхитительно! Что он сказал?»

(67.) Мы часто говорим поспешно в разговоре, часто из тщеславия и естественной склонности, редко с необходимой осторожностью и только желая ответить на то, чего не слышали; мы следуем своим собственным идеям и объясняем их без малейшего уважения к аргументам других людей; мы очень далеки от того, чтобы найти истину, так как еще не договорились о том, что ищем. Если бы кто-то мог слышать такие разговоры и записывать их, он время от времени находил бы много хороших вещей, сказанных без малейшего результата.

(68.) Некоторое время назад был в моде своего рода безвкусный и ребяческий разговор, который вращался вокруг тривиальных вопросов о чувствах и о том, что люди любят называть страстью или нежностью. Чтение некоторых романов впервые ввело этот разговор среди самых джентльменских людей в городе и при дворе, но они вскоре отбросили его, а затем горожане подхватили его, как и каламбуры и игру слов.

(69.) Некоторые городские дамы настолько утонченны, что не знают или не смеют произносить названия улиц, площадей и общественных мест, которые, по их мнению, недостаточно благородны, чтобы быть известными. Они говорят о Лувре, Королевской площади, но используют определенные окольные пути и фразы, а не упоминают некоторые названия; и если, случайно, такое слово срывается у них, то не без некоторого изменения и после некоторых перемен, которые успокаивают их; они менее естественны в этом, чем дамы при дворе, которые, когда им случается говорить о Ле-Аль, Шатле или тому подобном, просто говорят Ле-Аль или Шатле.

(70.) Если люди иногда притворяются, что не помнят определенные имена, которые считают неясными, и делают вид, что портят их в произношении, то это из-за высокого мнения, которое они имеют о своих собственных именах.

(71.) Когда мы в хорошем настроении и когда можем говорить как хотим, мы часто говорим глупости, которые, по правде говоря, не претендуем считать чем-то иным и которые считаются очень хорошими, потому что они очень плохие. Этот низший вид шуток, подходящий только для толпы, уже заразил большую часть молодежи при дворе. Это правда, нам не нужно бояться, что он распространится дальше, ибо он действительно слишком безвкусен и груб, чтобы процветать в стране, которая является центром хорошего вкуса и вежливости. Однако его следует сделать неприятным для тех, кто его использует, ибо, хотя он никогда не используется серьезно, он постоянно занимает место лучших вещей в их уме и в их обычном разговоре.

(72.) Между тем, чтобы говорить плохие вещи или говорить такие хорошие вещи, которые все знают, и притворяться, что они совершенно новые, такая маленькая разница, что я не знаю, что выбрать.

(73.) «Лукан сказал хорошую вещь. Есть прекрасное выражение у Клавдиана. Есть определенный отрывок у Сенеки»; а затем следует множество латинских слов, часто цитируемых перед людьми, которые не знают, что они означают, хотя они притворяются, что понимают их. Правильно было бы иметь здравый смысл и интеллект самим, ибо тогда мы могли бы обойтись без древних, или, тщательно прочитав их, мы могли бы все же выбрать лучшее и цитировать их уместно.

(74.) Гермагор не знает, кто король Венгрии, и удивляется, что никто не говорит о короле Богемии. Не говорите ему о войнах во Фландрии или в Голландии, или, по крайней мере, вы должны извинить его от ответов на любые вопросы о них; он путает все даты; он не знает, когда они начались или закончились; битвы и осады для него все новы; но он очень хорошо начитан в войне Титанов и может рассказать вам о ее ходе и самых пустяковых деталях; ничто не ускользнуло от него; он распутывает таким же образом ужасный хаос вавилонской и ассирийской монархий; он близко знаком с египтянами и их династиями. Он никогда не видел Версаля и никогда не увидит; но он почти видел Вавилонскую башню и сосчитал ее ступени; он выяснил, сколько архитекторов было занято на том строительстве, и даже знает их имена назубок. Он верит, что Генрих IV — сын Генриха III, и пренебрегает тем, чтобы знать что-либо о правящих домах Франции, Австрии и Баварии. Он спрашивает, какая польза от изучения таких пустяков; но он может процитировать вам всех царей Мидии и Вавилона, и имена Апронала, Геригебала, Ноеснемордаха и Мардокампада ему так же знакомы, как нам имена Валуа и Бурбонов. Ему еще предстоит узнать, что Император женат, но он может сказать вам, что у Нина было две жены. Он слышит, что король наслаждается идеальным здоровьем, и это напоминает ему, что Тетмосис, царь Египта, был болезненным и что он унаследовал эту склонность от своего деда, Алифармутосиса. Чего он не знает? Что во всей почтенной древности скрыто от него? Он скажет вам, что Семирамида, или, как некоторые называют ее, Серимарис, говорила так похоже на своего сына Ниния, что их голоса нельзя было отличить друг от друга; но он не смеет решить, был ли у матери мужественный голос, как у сына, или у сына женственный голос, как у матери; он доверит вам, что Нимрод был левшой, а Сезострис — амбидекстром; что ошибка — воображать, будто одного из Артаксерксов называли Лонгиманус, потому что его руки достигали колен, а не потому, что одна из его рук была длиннее другой; он добавляет, что хотя некоторые серьезные авторы утверждают, что это была его правая рука, у него есть веские основания утверждать, что это была левая рука.

(75.) Асканий — скульптор, Гегион — литейщик, Эсхин — сукновал, а Сидий — остроумец, ибо это его профессия. У него есть вывеска, лавка, работа, которая заказана, и подмастерья, которые работают под его началом; он никак не может отдать вам те строфы, которые обещал, менее чем через месяц, если только не нарушит слово, данное Доситее, которая наняла его написать элегию; у него также есть идиллия на станке, которая предназначена для Крантора, который торопит его и обещал ему щедрое вознаграждение. Вы можете получить все, что хотите — прозу или стихи, ибо он одинаково хорош и в том, и в другом. Если вам нужно письмо с соболезнованиями или письмо по поводу чьего-то отсутствия, он напишет их; они у него даже есть готовые; заходите на его склад, и вы можете выбирать. У Сидия есть друг, которому больше нечего делать, кроме как обещать определенным людям задолго заранее, что он придет к ним, и который, наконец, представляет его в каком-нибудь обществе как человека, которого редко встретишь и который изыскан в разговоре. Затем, точно так же, как вокалист поет или лютнист касается своего инструмента в компании, где этого ожидали, Сидий, покашляв, поправляет свои манжеты, протягивает руку, разжимает пальцы и очень серьезно произносит свои переутонченные мысли и свои изощренные аргументы. В отличие от тех людей, чьи принципы согласуются и которые знают, что разум и истина — одно и то же, и выхватывают слова из уст друг друга, чтобы согласиться с чувствами друг друга, он никогда не открывает рта, кроме как чтобы противоречить: «Я думаю, — говорит он любезно, — это как раз противоположно тому, что вы говорите»; или: «Я совсем не вашего мнения», или же: «Раньше я был в таком же заблуждении, как вы сейчас; но...» и затем он продолжает: «Есть три вещи, которые следует рассмотреть», к которым он добавляет четвертую. Он безвкусный болтун; как только он получает доступ в какое-либо общество, он ищет дам, которых может очаровать, перед которыми может выставить свой ум или свою философию и произвести свои редкие концепции; ибо, говорит ли он или пишет, его никогда не следует подозревать в том, что он говорит правду или ложь, разумное или смешное; его единственная забота — не выражать те же чувства, что кто-то другой, и отличаться от всех. Поэтому в разговоре он часто ждет, пока каждый выскажет свое мнение по какому-то случайному предмету, или предмету, который нередко он сам ввел, чтобы догматически высказать вещи, которые совершенно новы, но которые он считает решающими и неоспоримыми. «Лукиан и Сенека, — говорит Сидий, — довольно близки ко мне; но что касается Платона, Вергилия и Феокрита, они совсем ниже меня», и его льстец заботится о том, чтобы каждое утро подтверждать его в этом мнении. Поскольку Сидий имеет тот же вкус и интерес, что и хулители Гомера, он спокойно ожидает, что человечество будет разочаровано и предпочтет современных поэтов слепому барду; тогда он поставит себя во главе этих поэтов и зарезервирует второе место для друга. Он, одним словом, смесь педантизма и формальности, чтобы им восхищались горожане и деревенщины, в которых, тем не менее, нет ничего великого, кроме мнения, которое он имеет о себе.

(76.) Глубокое невежество делает человека догматичным; тот, кто ничего не знает, думает, что может научить других тому, что только что узнал сам; в то время как тот, кто знает очень много, едва ли может представить, что кто-то может быть не знаком с тем, что он говорит, и поэтому говорит с большим безразличием.

(77.) Великие вещи требуют только простого изложения, ибо они портятся от акцентов; но маленькие вещи должны быть облачены в возвышенный язык, так как они поддерживаются только выражением, тоном голоса и стилем изложения.

(78.) Я думаю, мы обычно говорим вещи более деликатно, чем пишем их.

(79.) Едва ли кто-либо, кроме прирожденных джентльменов или людей культуры, способен хранить секрет.

(80.) Всякое доверие, оказанное другому, опасно, если оно не совершенно, ибо почти во всех случаях мы должны рассказывать все или скрывать все. Мы уже рассказали слишком много нашего секрета, если хотя бы одно обстоятельство должно быть утаено.

(81.) Некоторые люди обещают хранить ваш секрет и все же раскрывают его, не зная, что делают это; они не шевелят губами, и все же их понимают; это читается на их челе и в их глазах; это видно через их грудь; они прозрачны. Другие люди не совсем рассказывают вещь, которая была им доверена, но они говорят и действуют таким образом, что люди сами обнаруживают это. Наконец, есть некоторые, кто презирает ваш секрет, какой бы важности он ни был: «это нечто таинственное, что такой-то сообщил мне и запретил мне упоминать об этом», и тогда это выходит наружу.

Если секрет раскрыт, виноват тот, кто доверил его другому.

(82.) Никандр беседует с Элизой о мягком и любезном образе жизни, которым он жил со своей женой со дня их свадьбы до часа ее смерти; он уже сказал, как сожалеет, что у него не было детей от нее, и теперь повторяет это; он говорит о домах, которые у него есть в городе, а затем об имении, которое у него есть в деревне; он подсчитывает, что оно приносит ему, составляет план зданий, описывает его расположение, распространяется об удобстве квартир, а также о богатстве и элегантности мебели; он уверяет ее, что любит хорошее угощение и прекрасных лошадей и кареты, и жалуется, что его покойная жена не очень заботилась об игре и компании. «Вы так богаты, — сказал ему один из его друзей, — почему вы не купите официальную должность или почему не купите определенный участок земли, который расширил бы ваше имение?» «Люди думают, что я богаче, чем есть на самом деле», — отвечает Никандр. Он не забывает ни своего рождения, ни своих родственников и говорит о своем кузене, суперинтенданте финансов, или о своей родственнице, жене лорда-канцлера. Он информирует

Элизу о том, насколько недоволен он стал своими ближайшими родственниками и даже своими наследниками. «Я неправ, и есть ли у меня причина делать им добро?» — спрашивает он ее и просит ее высказать свое мнение. Затем он намекает, что находится в слабом и жалком состоянии здоровья, и говорит о склепе, где хочет быть похороненным. Он втирается в доверие и льстит всем тем, кто посещает даму, за которой он ухаживает. Но у Элизы не хватает мужества стать богатой ценой того, чтобы быть его женой. Пока он так беседует с ней, представляют военного, и одним своим присутствием он побеждает все планы достойного горожанина, который встает разочарованный и раздосадованный и уходит куда-то еще, чтобы сказать, что хочет жениться во второй раз.

(83.) Мудрецы порой избегают света, чтобы не пресытиться им.

VI. О БЛАГАХ ФОРТУНЫ.

(1.) Очень богатый человек может есть изысканные яства, украшать стены и ниши своего дома росписями, владеть дворцом в деревне и другим в городе, содержать огромную свиту, даже породниться через брак с герцогом и сделать своего сына знатным вельможей, и все это будет сочтено вполне правильным и подобающим; но жить счастливо — это, пожалуй, привилегия других людей.

(2.) Высокое происхождение или огромное состояние предвещают достоинства и заставляют замечать их скорее.

(3.) Амбиции пустозвона извинительны, ибо, как только он сколотит большое состояние, люди непременно отыщут в нем достоинства, которых у него отродясь не было, и притом столь великие, сколь велики они в его собственном представлении.

(4.) Когда милость и богатство покидают человека, мы обнаруживаем в нем глупость, которую они скрывали и которой никто прежде не замечал.

(5.) Мы никогда не смогли бы вообразить, какую странную диспропорцию вносят между людьми несколько или множество монет, если бы не видели этого каждый день собственными глазами.

Те несколько или множество монет — вот что определяет выбор людьми военного, юридического или духовного поприща, ибо иного призвания у них почти нет.

(6.) Два купца были соседями и занимались одним делом, но успех в жизни у них был совершенно разный. У каждого из них была дочь; они воспитывались вместе и были так близки, как только могут быть девушки одного возраста и одного положения; позже одна из них, движимая нуждой и нищетой, попыталась найти место и поступила на службу к знатной даме, одной из самых высокопоставленных при дворе; и эта самая дама прежде была ее закадычной подругой.

(7.) Если финансисту не удается провернуть удачное дельце, придворные говорят о нем: «Это просто мещанин, человек, вышедший из грязи, мужлан»; но если он преуспевает, они начинают домогаться руки его дочери.

(8.) Некоторые люди в юности проходят обучение одному ремеслу, чтобы всю оставшуюся жизнь заниматься совсем другим.

(9.) Человек этот весьма невзрачен, мал ростом и не блещет умом; но кто-то шепчет мне, что его годовой доход составляет пятьдесят тысяч ливров. Это касается только его, и мне от этого ни холодно ни жарко; но люди сочли бы меня безумцем, если бы я стал смотреть на такого человека иначе лишь потому, что он богат, и делал бы это невольно.

(10.) Тщетно пытаться высмеять очень богатого болвана, ибо смеющиеся будут на его стороне.

(11.) У Н. грубый и неотёсанный привратник, похожий на швейцара, огромный вестибюль и передняя, где люди вынуждены изнывать в ожидании; наконец он появляется с важным видом и торжественной походкой, выслушивает лишь несколько слов из того, что ему говорят, и выпроваживает людей, даже не проводив их до дверей. Каким бы ничтожным он ни казался в других местах, в собственном доме он внушает нечто очень похожее на уважение.

(12.) Ты нужен мне, Клитифон, и это заставило меня рано встать с постели и прийти к твоим дверям. О небо, если бы мне не нужно было просить тебя об одолжении или беспокоить тебя! Твои слуги говорят мне, что ты у себя в кабинете и что пройдет не меньше часа, прежде чем ты сможешь меня принять; я возвращаюсь через час, и они сообщают, что ты ушел. Что же удерживает тебя в самом дальнем углу твоего дома, Клитифон, и мешает тебе встретиться со мной? Ты подшиваешь какие-то бумаги, сверяешь реестры, ставишь подпись или инициалы на документах. У меня была лишь одна просьба, и тебе нужно было только сказать «да» или «нет». Если хочешь стать диковинкой, будь полезен тем, кто от тебя зависит, и таким поведением ты станешь куда большей диковинкой, чем оставаясь невидимым. Ты важная персона, заваленная делами, но если в свою очередь тебе понадобятся мои услуги, приходи в уединение моего кабинета, где философ всегда на месте и где тебя не заставят ждать до другого дня. Ты застанешь меня за чтением Платона «О духовности души и ее отличии от тела» или за расчетами расстояния между Сатурном и Юпитером с пером в руке; я восхищаюсь творениями Творца и стремлюсь, познавая истину, исправить свои суждения и улучшить нравы. Ты можешь войти; все мои двери открыты; ты не утомишься в моей передней, ожидая меня; тебе не нужно заранее извещать меня о своем приходе; ты приносишь мне нечто более драгоценное, чем серебро или золото, если это возможность быть тебе полезным. Просто скажи, что ты хочешь, чтобы я для тебя сделал? Хочешь, чтобы я оставил свои книги, свои занятия, свои труды и дело, которое только что начал? Я рад прерваться, когда могу быть тебе полезен. Денежный человек, делец, подобен медведю, еще не прирученному; попасть к нему в берлогу можно лишь с величайшим трудом; или, вернее, его вовсе не увидишь, ибо поначалу он едва различим, а потом и вовсе исчезает. Человек же ученый, напротив, заметен, как столб на перекрестке; его видят все, всегда и во всяком состоянии: за столом, в постели, без одежды, одетым, в болезни или в здравии; он не важная персона и не желает ею быть.

(13.) Не будем завидовать определенному кругу людей из-за их огромных богатств; они заплатили за них такую цену, что нам она не подошла бы; они отдали за них свое душевное спокойствие, здоровье, честь и совесть; это слишком дорого, и такая сделка не сулит никакой выгоды.

(14.) Откупщики вызывают у нас все возможные чувства одно за другим: сначала мы презираем их за низкое происхождение, затем завидуем им, после боимся, ненавидим, а порой уважаем и чтим; мы часто живем достаточно долго, чтобы в конце концов начать их жалеть.

(15.) Созий был сначала лакеем, затем помощником откупщика и путем вымогательства, насилия и злоупотреблений поднялся до высокого поста на руинах нескольких семей. Он получил дворянство по должности, и единственное, чего ему не хватало, — это быть честным человеком; это чудо свершилось, когда он стал церковным старостой.

(16.) Арфурия прежде ходила одна пешком к главному входу в одну церковь, где издалека слушала проповедь монаха-кармелита или доктора богословия, у которого видела лишь профиль и не могла расслышать многих слов.

Ее добродетель не была очевидной, а набожность — столь же известной, как она сама. Ее муж стал откупщиком восьмой доли и сколотил баснословное состояние менее чем за шесть лет. Теперь она приходит в церковь только в карете, в платье с тяжелым шлейфом, который несут за ней: проповедник прерывается, пока она усаживается напротив него, так что ни единое слово и ни малейший жест не ускользают от нее. Священники интригуют между собой, кто станет ее духовником, ибо все хотят отпускать ей грехи, но победа остается за приходским викарием.

(17.) Креза несут на кладбище; и из всего огромного богатства, которое он нажил грабежом и вымогательством и которое расточал в роскоши и распутстве, не осталось даже на достойные похороны; он умер несостоятельным должником, без имущества и, следовательно, без всякого сопровождения; ни лекарств, ни подкрепляющих средств, ни врачей не было видно возле него, как и самого захудалого священника, чтобы исповедать его.

(18.) Шампань, встав из-за долгого обеда, совершенно объевшийся, с головой, полной приятных паров Авенэ или Силлери, подписывает указ о взимании налога, который вызвал бы голод в целой провинции, если бы не были приняты иные меры. Он извинителен; ибо как может человек, чье пищеварение только начинается, понять, что где-то люди могут умирать от голода.

(19.) Сильван купил на свои деньги титул и другое имя; он господин того самого поместья, где его предки платили талью; прежде он не годился даже в пажи к Клеобулу, а теперь он его зять?

(20.) Дора несут в носилках по Аппиевой дороге; его вольноотпущенники и рабы бегут впереди, чтобы расчищать путь и разгонять народ; ему не хватает только ликторов; он въезжает в Рим в сопровождении целой свиты, триумфальный контраст низости и бедности его отца Санги.

(21.) Никто не распоряжается своим состоянием лучше Периандра; оно дает ему определенный ранг, влияние и власть; люди больше не просят его быть их другом, но умоляют о его покровительстве. Поначалу он говорил о себе: «такой человек, как я», но вскоре стал говорить: «человек моего круга»; ибо он претендует на то, чтобы быть одним из них, и никто из тех, кто занимает у него деньги или ест его изысканные обеды, не смеет этому возразить. Его резиденция великолепна; снаружи она дорического стиля, и нет ворот, кроме портика. Частный ли это дом или храм? Люди теряются в догадках. Он полновластный хозяин всей округи; каждый завидует ему и был бы рад его падению; жемчужное ожерелье его жены сделало всех дам по соседству ее врагами. Все в нем выдержано в одном стиле, и ничто пока не опровергает того величия, которое он приобрел, за которое заплатил и за которое ничего не должен. Но почему его старый и немощный отец не умер двадцать лет назад, прежде чем имя Периандра было хоть раз упомянуто? Как может человек выносить эти ненавистные приглашения на похороны, которые всегда обнаруживают истинное происхождение покойного и часто заставляют вдов или наследников краснеть? Как скрыть их от глаз завистливого, злобного, проницательного города и не оскорбить тысячу людей, которые будут настаивать на том, чтобы занять подобающие им места на любых похоронах? К тому же, что вы хотите, чтобы он сделал? Должен ли он величать своего отца «благородным человеком», а может, и «почтенным», в то время как он сам именуется «милостивым господином»?

(22.) Сколько людей подобны деревьям, уже крепким и взрослым, которые пересаживают в сады, к изумлению тех, кто видит их в этих прекрасных местах, где они никогда не видели, как те растут, и кто не знает ни их начала, ни их развития!

(23.) Если бы некоторые мертвецы воскресли и увидели, кто носит их прославленные имена, и что их древние земли, их замки и их почтенные усадьбы принадлежат тем самым людям, чьи отцы, возможно, были их арендаторами, что бы они подумали о нашем веке?

(24.) Ничто не дает нам лучше понять, какие пустяки, по мнению Провидения, Оно дарует людям, наделяя их богатством, деньгами, достоинствами и другими преимуществами, чем то, как они распределяются и какие люди получают наибольшую долю.

(25.) Если бы вы вошли на кухню, где все, что могут сделать искусство и метод, используется, чтобы усладить ваш вкус и заставить вас съесть больше, чем вы хотите; если бы вы увидели, как готовятся яства, которые будут поданы на пир; если бы вы наблюдали, как их обрабатывают и каким различным изменениям они подвергаются, прежде чем стать первоклассными блюдами и обрести ту опрятность и элегантность, которые очаровывают ваши глаза, озадачивают ваш выбор и заставляют вас решиться попробовать их все; и затем увидели бы ингредиенты этого пира где-то еще, а не на хорошо накрытом столе, как бы вы были оскорблены и отвращены! Если бы вы заглянули за кулисы и пересчитали гири, колеса, веревки в «полетах» и в механизмах; если бы вы подумали, сколько людей занято выполнением этих движений, и как они напрягают руки и жилы, вы бы спросили, являются ли они главными двигателями и пружинами столь красивого и естественного зрелища, которое кажется таким полным жизни и таким интуитивным, и вы были бы крайне удивлены такими усилиями и такой энергией. Точно так же не вникайте слишком пристально в происхождение состояния любого откупщика.

(26.) Этот юноша, такой румяный, такой цветущий и такой дышащий здоровьем, является владельцем аббатства и десяти других бенефиций; они приносят ему в общей сложности сто двадцать тысяч ливров в год, которые выплачиваются ему золотой монетой. В другом месте есть сто двадцать нуждающихся семей, у которых нет огня, чтобы согреться зимой, нет одежды, чтобы прикрыться, и которые часто лишены хлеба; они находятся в жалком и плачевном состоянии нищеты. Какое неравенство? И не доказывает ли это ясно, что должна существовать загробная жизнь?

(27.) Хрисипп, выскочка и первый дворянин в своем роду, тридцать лет назад ограничивал свои цели двумя тысячами ливров в год; это был предел его желаний и вершина его амбиций; по крайней мере, он так говорил, как многие до сих пор помнят. Спустя некоторое время, не знаю каким образом, он смог дать одной из своих дочерей в качестве приданого столько денег, сколько прежде считал достаточным для всей своей жизни. Такая же сумма отложена для каждого из других его детей, а их у него немало; и это лишь аванс их доли в его наследстве, ибо после его смерти можно ожидать немалого богатства. Он все еще жив и, хотя уже в летах, тратит немногие оставшиеся ему дни на то, чтобы стать еще богаче.

(28.) Оставьте Эргаста в покое, и он потребует пошлину со всех, кто пьет воду из реки или ходит по твердой земле; он знает, как превратить тростник, камыш и крапиву в золото; он прислушивается ко всем проектам и предлагает все, что слышит. Принц дает что-либо кому-либо только за счет Эргаста и не оказывает никаких милостей, кроме тех, что причитаются ему, ибо его желание иметь и обладать никогда не утоляется. Он даже торговал бы искусствами и науками и отдал бы на откуп гармонию; если бы его послушали, народ, ради удовольствия видеть его богатым, со сворой гончих и конюшней, забыл бы музыку Орфея и довольствовался бы его музыкой.

(29.) Не имейте никаких дел с Критом, который заботится только о собственной выгоде; силки всегда расставлены для тех, кто хочет приобрести его должность, его поместье или что-либо, чем он владеет, ибо его условия будут непомерными. Не стоит ждать никакого внимания или уступок от того, кто так поглощен собственным интересом и так враждебен к вашему; он всегда обведет человека вокруг пальца, если сможет.

(30.) Бронтен, по общему мнению, удаляется от суетного мира и в течение целой недели не видит никого, кроме священников; они наслаждаются своими размышлениями, а он — своими.

(31.) Народ очень часто имеет удовольствие видеть разыгрываемую трагедию и наблюдать, как на мировой сцене испускают дух самые ненавистные персонажи, которые причиняли столько зла, сколько могли, всякий раз, когда появлялись, и которых они от всей души ненавидели.

(32.) Если разделить жизнь откупщиков на две части, то первая, бойкая и деятельная, целиком занята попытками угнетать народ, а вторая, граничащая со смертью, проходит в предательстве и разорении друг друга.

(33.) Человек, который сделал ваше состояние и состояние многих других, не смог сохранить свое собственное или обеспечить содержание своей жене и детям после своей смерти; они живут в безвестности и нищете. Вы осведомлены об их жалком положении, но не думаете облегчить его; в самом деле, вы не можете этого сделать, ибо даете много обедов, много строите; но из благодарности вы сохранили портрет своего благодетеля, который, правда, был перенесен из вашего личного кабинета в переднюю. Вы по крайней мере оказали ему некоторое уважение, ибо он мог бы отправиться в чулан.

(34.) Существует упрямство характера, а другое — ранга и положения, которые оба ожесточают наши сердца против несчастий других и, я бы даже сказал, мешают нам жалеть о бедах, постигающих нашу собственную семью. Настоящий финансист не скорбит ни о потере друзей, ни жены, ни детей.

(35.) «Прочь, лети; ты еще недостаточно далеко». «Вот, — говорите вы, — я под другим тропиком». «Перейди за полюс и в другое полушарие; поднимись к звездам, если возможно». «Я там». «Очень хорошо; тогда ты в относительной безопасности». Я смотрю вниз и обнаруживаю на этой земле алчного, ненасытного и неумолимого человека, который, несмотря на все, что встречается на его пути или может встретиться, и любой ценой для других, обеспечит себя, увеличит свое состояние и будет купаться в богатстве.

(36.) «Сделать состояние» — это такая прекрасная фраза и такого очаровательного значения, что она используется повсеместно; ее можно встретить на всех языках, она приятна чужеземцам и варварам, ее можно найти при дворе и в городе, она проложила себе путь в монастыри и перелезла через стены обителей для обоих полов; нет места столь священного, куда бы она не проникла, нет пустыни или уединения, где бы она была неизвестна.

(37.) Человек, который знает, как заключать выгодные сделки, или видит, как его деньги приумножаются в сундуках, тотчас думает, что у него много ума и он почти готов стать государственным деятелем.

(38.) Человек должен обладать определенным родом ума, чтобы сделать состояние, и прежде всего большое состояние; но это не хороший, не прекрасный, не великий, не возвышенный, не сильный и не тонкий интеллект. Я затрудняюсь точно сказать, что это такое, и буду рад, если кто-нибудь мне сообщит.

Обычай или опыт более полезны в создании нашего состояния, чем интеллект; мы думаем об этом слишком поздно, и когда наконец решаемся его сделать, мы начинаем с совершения некоторых ошибок, которые не всегда успеваем исправить; и это, возможно, причина, почему состояния далеко не обычное дело.

Человек с небольшим интеллектом хочет преуспеть в жизни; он пренебрегает всем, но с утра до вечера думает только об одном и мечтает об этом ночью, а именно — преуспеть в мире. Он начинает рано, с самой юности, погоню за богатством; если барьер перед ним преграждает путь, он естественно колеблется и идет направо или налево, в зависимости от того, видит ли он проход или считает это наиболее удобным; и если возникают новые препятствия, он возвращается на путь, который только что покинул, и решает, в зависимости от природы трудностей, иногда преодолеть их, иногда избежать их или принять другие меры, как подскажут ему его собственный интерес, обычай и возможность. Нужно ли какому-нибудь путешественнику иметь такую светлую голову и такие великие таланты, чтобы сначала отправиться по главной дороге, а если она переполнена или непроходима, пересечь поля, перепрыгнуть через изгороди и канавы, вернуться на прежнюю дорогу и следовать по ней до конца своего пути? Нужно ли ему так много интеллекта, чтобы достичь цели? Неужели так удивительно, что дурак когда-нибудь становится богатым или известным?