«Характеры»

Есть некоторые глупые и, я могу даже сказать, слабоумные люди, которые занимают красивые посты и которые умирают богатыми, без того чтобы кто-либо когда-либо предполагал, что они способствовали этому хоть в малейшей степени каким-либо усердием или собственным трудом. Кто-то направил их к источнику, или, возможно, случай один привел их к нему; затем их спросили, не хотят ли они воды, и если да, то зачерпнуть ее; и они зачерпнули.

(39.) Когда мы молоды, мы часто бедны; либо мы еще ничего не приобрели, ни унаследовали. Мы становимся богатыми и старыми в один и тот же момент; ибо редко люди получают все преимущества в одно и то же время. Но даже если некоторые люди так удачливы, мы не должны завидовать им, поскольку они теряют со своей смертью достаточно, чтобы заслужить наше сострадание.

(40.) Человеку тридцать лет, прежде чем он думает о том, чтобы сделать свое состояние, но оно не завершено и в пятьдесят; он начинает строить в старости и умирает к тому времени, когда его дом готов к тому, чтобы его покрасили и остеклили.

(41.) Какая польза от большого состояния, если не наслаждаться тщеславием, усердием, трудом и расходами тех, кто был до нас, и самим трудиться, сажая, строя и копя для нашего потомства?

(42.) Люди открывают свои лавки и выставляют свой товар каждое утро, чтобы обмануть своих покупателей; и они закрывают их вечером, после того как обманывали весь день.

(43.) Торговец перебирает все свои товары, чтобы продать вам худший; у него есть определенная подготовка, чтобы придать им блеск, или же он держит эти товары в особом свете, чтобы скрыть их недостатки и сделать их привлекательными; он просит слишком большую цену за них, чтобы продать их дороже, чем они стоят; он подделал таинственные торговые марки, чтобы люди могли поверить, что получают полную стоимость за свои твердые наличные; он использует короткую меру, чтобы покупатель мог получить как можно меньше за свои деньги, и имеет пару весов, чтобы проверить, является ли золото, которое он получает, полновесным.

(44.) Во всех условиях жизни бедный человек — близкий сосед честного, а богатый человек не так уж далек от мошенника; такт и способности одни редко приносят большое богатство.

Видимость определенной честности — в любой профессии или бизнесе самый верный способ разбогатеть.

(45.) Самый короткий и лучший способ сделать свое состояние — это дать людям ясно понять, что в их интересах способствовать вашему.

(46.) Некоторые люди, стимулируемые жизненными потребностями, а иногда желанием получить деньги или славу, улучшают свои светские таланты или принимают профессию, далекую от респектабельной, и игнорируют ее опасность и последствия в течение значительного времени; они оставляют ее впоследствии по тайным и благочестивым причинам, которые никогда не волновали их, прежде чем они пожинают свой урожай и наслаждаются комфортным доходом.

(47.) Существуют страдания в этом мире, которые сжимают само сердце; некоторые люди хотят даже еды; они боятся зимы и боятся жить; другие едят фрукты из теплиц; земля и времена года вынуждены поставлять деликатесы; и простые граждане, просто потому что они стали богатыми, осмеливаются проглотить одним куском то, что прокормило бы сотню семей. Что бы ни выдвигалось против таких крайностей, пусть я не буду ни несчастным, ни счастливым, если смогу помочь этому; я нахожу убежище в посредственности.

(48.) Хорошо известно, что бедные печальны, потому что им не хватает всего и никто их не утешает; но если это правда, что богатые раздражительны, то это потому, что им может не хватать самой малости или что кто-то может им противостоять.

(49.) Человек богат, чей доход больше его расходов, и он беден, если его расходы больше его дохода.

Есть некоторые люди, которые с годовым доходом в два миллиона ежегодно все еще имеют пятьсот тысяч ливров задолженности.

Ничто не сохраняется дольше, чем среднее состояние, и ничто не тает быстрее, чем большое.

Большое богатство — это искушение для бедности.

Если это правда, что человек богат, которому ничего не нужно, то мудрый человек — очень богатый человек.

Если человек беден, который хочет иметь все, то честолюбивый и скупой человек томится в крайней нищете.

(50.) Страсти тиранят человечество, но честолюбие держит другие в подчинении и заставляет на время человека казаться обладающим всеми добродетелями.

Я когда-то верил, что Трифон, о котором я теперь знаю, что он практикует каждый порок, был трезв, целомудрен, либерален, скромен и даже благочестив; я мог бы верить в это до сих пор, если бы он не сделал своего состояния.

(51.) Все, чего желает человек, — это богатство и величие; он сильно заболевает, и смерть приближается, и хотя его лицо сморщено, а ноги дрожат, все же он все еще говорит о своем состоянии и своем посте.

(52.) Есть только два способа подняться в мире: либо собственным усердием, либо глупостью других.

(53.) Черты лица могут указывать на естественное расположение, привычки и нравы человека, но именно выражение всего лица обнаруживает его богатство; на лице человека написано, имеет ли он больше или меньше тысячи ливров в год.

(54.) Хризант, богатый и дерзкий человек, счел бы позором быть увиденным с Евгением, который является человеком достоинства, но бедным; Евгений питает те же чувства к Хризанту; так что нет шансов, что они когда-нибудь поссорятся.

(55.) Когда я вижу некоторых лиц, которые прежде были первыми, кто кланялся мне, ждут, напротив, пока я поприветствую их, и церемонятся со мной, я говорю себе: «Все это очень хорошо, и я очень рад, что дела идут так хорошо у них; совершенно точно, что эти господа живут в больших домах, имеют более красивую мебель и лучшие угощения, чем прежде, и что в последние несколько месяцев они имели долю в бизнесе, на котором они уже сделали очень хорошую прибыль. Молитесь Небу, чтобы они в скором времени пришли даже к тому, чтобы презирать меня!»

ДЕКАРТ

(56.) Если бы мысли, книги и их авторы зависели от богатых и от тех, кто сделал большое состояние, они все были бы изгнаны, и это без права на апелляцию. Такие люди действуют высокомерно и господствуют над учеными! Они сохраняют свое достоинство с теми бедными несчастными, чье достоинство не продвинуло или не обогатило их, и которые все еще думают и пишут разумно! Мы должны признать, что в настоящее время богатые преобладают, но будущее будет за добродетельными и изобретательными. Гомер живет до сих пор и будет всегда процветать, в то время как сборщики налогов и мытари больше не существуют и совершенно забыты, а их родная страна и сами их имена неизвестны в настоящее время. Были ли какие-нибудь откупщики в Греции? Что стало со всеми этими важными персонажами, которые презирали Гомера, которые были осторожны, чтобы избежать его, которые никогда не кланялись ему, или, если они делали это, никогда не называли его «сэр», которые не считали его достойным быть допущенным к их столам, которые смотрели на него как на человека, который не был богат и написал книгу? Что станет с Фоконе? Будут ли их имена переданы потомству, как имя Декарта, который, хотя и родился французом, умер в Швеции?

(57.) Та же самая гордость, которая заставляет человека высокомерно обращаться со своими подчиненными, заставляет его раболепно пресмыкаться перед теми, кто выше его. Это сама природа этого порока, который не основан ни на личных заслугах, ни на добродетели, но на богатстве, постах, влиянии и бесполезных знаниях, делать человека таким же высокомерным к тем, кто ниже его, как и переоценивать тех, кто более высокого ранга, чем они сами.

(58.) Существуют некоторые низкие умы, сформированные из слизи и грязи, для которых интерес и выгода — это то, чем слава и добродетель являются для высших душ; они не чувствуют другого удовольствия, кроме как приобретать деньги и никогда не терять их; они алчны и всегда хотят десять процентов; они занимаются только своими кредиторами; всегда боятся понижения или отзыва определенных денег; и поглощены и погружены в контракты, документы и пергаменты. Такие люди не являются ни родственниками, ни друзьями, ни гражданами, ни христианами, ни, возможно, людьми; у них есть деньги.

(59.) Давайте сначала исключим те благородные и мужественные умы, если они еще есть на этой земле, которые помогают тем, кто в нужде, придумывают делать добро, которых никакие потребности, ни неравенство ранга или состояния, ни интриги не могут отделить от тех, кого они однажды выбрали своими друзьями; и после того, как мы сделали это замечание, давайте смело заявим печальную истину, которая заставляет нас страдать, думая о ней, а именно, что нет человека в этом мире, как бы тесно ни был он связан с нами социальными узами или дружбой, который любит нас, наслаждается нашим обществом, много раз предлагал нам свои услуги, а иногда даже оказывал одну, который, будучи движим собственными интересами, не чувствовал бы себя внутренне склонным порвать с нами и стать нашим врагом.

(60.) В то время как Оронт увеличивается в годах, в богатстве и в доходе, девушка, родившаяся в определенной семье, процветает, растет, становится очень красивой и вступает в свой шестнадцатый год. Оронт, которому тогда пятьдесят, низкого происхождения, без интеллекта и малейшего достоинства, должен быть умоляем жениться на этой молодой, красивой и остроумной девушке, и его предпочитают всем его соперникам.

(61.) Брак, который должен быть источником всякого счастья, часто является для человека тяжелым бременем, которое сокрушает его из-за отсутствия состояния. Ради своей жены и детей он сильно искушаем совершать мошенничество, говорить неправду и получать незаконные доходы. Это должно быть ужасное положение для любого человека — выбирать между плутовством и нищетой.

To marry a widow means, in plain language,302 to make oneʼs fortune, though this is not always the case.303

(62.) Человек, который унаследовал только достаточно денег, чтобы комфортно жить как юрист, желает вскоре стать чиновником, затем магистратом и, наконец, судьей. Так обстоит дело со всеми рангами и условиями людей, стесненных или ограниченных в своих средствах, которые, после того как попытались сделать несколько вещей сверх своих сил, форсируют, если можно так сказать, свою судьбу; у них нет достаточно ума, чтобы воздержаться от того, чтобы быть богатыми, ни чтобы продолжать быть богатыми.

(63.) Обедайте комфортно, Клеарх, хорошо ужинайте, положите немного дров в огонь, купите плащ, повесьте занавески вокруг своей комнаты, ибо у вас нет любви к своему наследнику; вы даже не знаете его; у вас его нет.

(64.) Когда мы молоды, мы копим на старость; когда мы стары, мы копим на смерть; расточительный наследник сначала устраивает нам великолепные похороны, а затем расточает любые деньги, которые остались ему.

(65.) После своей смерти скупой тратит больше денег за один день, чем он тратил за десять лет, когда был жив; и его наследник больше за десять месяцев, чем скупой мог найти в своем сердце расстаться в течение всей своей жизни.

(66.) Когда мы расточаем наши деньги, мы грабим нашего наследника; когда мы просто копим их, мы грабим себя. Средний путь — быть справедливым к себе и к другим.

(67.) Дети, возможно, были бы дороже своим родителям, а родители своим детям, если бы не последние, являющиеся их наследниками.

(68.) Как жалко состояние человека, и как оно заставляет устать от жизни! Мы должны трудиться и работать, наблюдать, уступать и быть зависимыми, чтобы приобрести немного денег, или иначе мы получаем их на последнем издыхании наших ближайших родственников. Тот, кто может овладеть своими чувствами настолько, чтобы не желать смерти своего отца, — честный человек.

(69.) Человек, который ожидает унаследовать что-то, становится чрезмерно вежливым; мы никогда не бываем лучше польщены, лучше послушны, сопровождаемы, ухаживаемы, посещаемы и обласканы, чем теми, кто надеется выиграть от нашей смерти и желает, чтобы она произошла скорее.

(70.) Что касается различных мест, титулов и наследств, все люди смотрят друг на друга как на наследников друг друга и, следовательно, тихо и скрытно желают всю свою жизнь смерти друг друга. Самый счастливый человек при таких обстоятельствах — тот, кто больше всего теряет от своей смерти и больше всего оставляет своему преемнику.

(71.) Говорят об азартных играх, что они делают все ранги равными; но часто существует такое странное неравенство и такая огромная, необъятная и глубокая пропасть между этим и тем условием, что нам больно видеть, как такие крайности встречаются вместе. Это как диссонанс в музыке, как цвета, которые не гармонируют, как слова, которые сталкиваются и режут наш слух, как те звуки и шумы, которые заставляют нас содрогаться. Одним словом, это подрыв всякого порядка и приличия. Если кто-то говорит мне, что азартные игры — это обычай во всем западном полушарии, я отвечаю, что, возможно, это одна из причин, почему нас считают варварами в другой части земного шара, и что восточные народы, которые путешествуют этим путем, особенно отмечают нас в своих журналах. Я не сомневаюсь, что такая чрезмерная фамильярность кажется им такой же отвратительной, как их зомбай и другие поклоны кажутся нам несообразными.

(72.) Собрание провинциальных штатов или парламент, встречающийся для обсуждения очень важного дела, не представляет ничего столь серьезного и важного, как стол, переполненный игроками, которые играют очень высоко; меланхолическая суровость изображена на каждом лице; непримиримые друг к другу и непримиримые враги, пока они вместе, они не обращают внимания ни на родство, ни на связи, ни на рождение, ни на социальные различия. Случай один, это слепое и суровое божество, председательствует на собрании и произносит свои мнения как суверен; люди показывают свое уважение к ней, оставаясь очень тихими и будучи более внимательными, чем они есть в других местах. Каждая страсть кажется на время в подчинении, чтобы уступить место только одной страсти, во время которой придворный не притворяется ни нежным, ни льстивым, ни вежливым, ни благочестивым.

(73.) Даже малейший след их прежнего состояния кажется совершенно стертым у тех, кто сделал свое состояние азартными играми; они теряют из виду своих равных и общаются только с лицами самого высокого ранга. Это правда, что удача кости или ланскнета часто ставит их на то же место, откуда она их взяла.

(74.) Я не удивлен, что существуют игорные дома, как так много силков, расставленных для человеческой алчности; как бездны, где деньги многих людей поглощаются и проглатываются без всякой надежды на возвращение; как страшные скалы, о которые игроки разбиваются и погибают; что определенные люди отправляются, чтобы выяснить точное время, когда кто-то высадился с недавно полученными призовыми деньгами, или кто выиграл судебный процесс, который принес ему хорошую сумму, или кто получил какие-то подарки, или у кого была очень удачная серия в игре; какой молодой человек из семьи только что вступил в большое наследство, или какой отчаянный клерк рискнет деньгами своей должности на повороте карты. Действительно, мошенничество — это подло и низко, но это старое и хорошо известное ремесло, и практикуется во все времена людьми, которых мы называем профессиональными игроками. У них есть вывеска снаружи их дверей, и это может быть надпись: «Здесь мошенничество делается честно»; ибо я полагаю, они не претендуют на то, чтобы быть безупречными. Каждый знает, что если человек играет в одном из этих домов, он обязательно проиграет. Что для меня необъяснимо, так это то, что всегда должно быть столько дураков, сколько нужно игрокам, чтобы зарабатывать на них на жизнь.

(75.) Тысячи были разорены азартными играми, и все же они говорят вам очень хладнокровно, что не могут без них обойтись. Какое праздное оправдание это! Существует ли какая-либо насильственная и постыдная страсть, к которой мы не можем применить тот же язык? Разрешили бы кому-нибудь сказать, что он не может жить без воровства, убийства или погружения во все виды излишеств? Допустимо играть в ужасной манере, без перерыва, стыда или предела; не иметь другой цели, кроме полного разорения вашего противника; быть унесенным желанием наживы, брошенным в отчаяние от проигрыша или поглощенным алчностью; рисковать на повороте карты или кости своим собственным будущим и будущим вашей жены и детей; или должны ли мы обойтись без этого еще? И не бывают ли иногда худшие последствия, чем эти, за игорным столом, когда люди полностью раздеты, вынуждены обходиться без одежды и еды и не могут обеспечить их для своих семей?

Я не позволяю никому быть мошенником, но я позволю мошеннику играть высоко, но не честному человеку, ибо слишком глупо подвергать себя тяжелой потере.

(76.) Существует только одна печаль, которая длится, и это та, которая вызвана потерей имущества; время, которое облегчает все другие, обостряет эту; мы чувствуем ее каждый момент в течение всей нашей жизни, когда мы упускаем состояние, которое мы потеряли.

(77.) Человек, который тратит свое состояние, не выдавая замуж своих дочерей, не выплачивая свои долги или не одалживая его под хорошее обеспечение, может быть вполне любим всеми, кроме своей жены и детей.

(78.) Ни неприятности, Зенобия, которые нарушают вашу империю, ни война, которую со дня смерти короля, вашего мужа, вы так героически вели против могущественной нации, не уменьшают ваше великолепие в малейшей степени. Вы предпочли берега Евфрата любой другой стране для возведения великолепного здания; воздух здоровый и умеренный, ситуация восхитительная; священный лес затеняет его на западе; сирийские боги, которые иногда посещают землю, не могли выбрать лучшего жилища; прилегающая страна населена людьми, которые постоянно заняты формированием и резкой, приходя и уходя, катя или увозя древесину горы Ливан, латунь и порфир; воздух звенит от шума кранов и механизмов; и этот шум вселяет надежду в грудь тех, кто проходит мимо, чтобы отправиться в Аравию, что по возвращении домой они могут увидеть этот дворец законченным, со всем великолепием, которое вы планируете даровать ему, прежде чем вы или принцы, ваши дети, сделаете его своим жилищем. Не жалейте ничего, великая королева; используйте свое золото и лучшее мастерство первоклассных художников; пусть Фидии и Зевксисы вашего века проявят максимум своего мастерства на ваших стенах и потолках; разбейте дорогие и восхитительные сады, столь очаровательные, что они не кажутся созданными рукой человека; исчерпайте свои сокровища и свою энергию в этом несравненном здании; и, после того как вы доведете его до совершенства, один из тех пастухов, которые живут в соседних песчаных пустынях Пальмиры и который обогатился, арендуя пошлины ваших рек, купит однажды, за наличные деньги, это королевское поместье и добавит свежие украшения к нему, чтобы сделать его более достойным его и его состояния.

(79.) Этот дворец, эта мебель, эти сады, те красивые водоемы очаровывают вас, и при первом взгляде на такой восхитительный особняк вы не можете удержаться от выражения своего мнения, что его владелец должен быть суперлативно счастливым. Его больше нет, и он никогда не наслаждался им так приятно и так тихо, как вы; он никогда не знал веселого дня или тихой ночи; он пал под тяжестью долгов, которые он заключил, украшая его теми красотами, которые так восхищают вас. Его кредиторы выгнали его из него, и затем он повернул голову и посмотрел на него в последний раз; это повлияло на него так сильно, что стало причиной его смерти.

(80.) Мы не можем избежать наблюдения за ударами судьбы или причудами фортуны, которые случаются в определенных семьях и о которых сто лет назад никогда не слышали, потому что их не существовало. Провидение внезапно дарует свои милости им; и более чем однажды осыпает их богатством, почестями и достоинствами, так что они купаются в процветании. Эвмолп, один из тех людей, у которых никогда не было предков, был поднят так высоко, что получил все, чего желал в течение долгой жизни. Было ли это из-за превосходного интеллекта и глубокой способности отца или сына, или из-за благоприятных обстоятельств? Фортуна, наконец, больше не улыбается им; она оставляет их, чтобы развлекаться в другом месте, и обращается с их потомками так же, как она делала с их предками.

(81.) Непосредственная причина разорения и свержения джентльменов мантии и шпаги заключается в том, что они должны тратить свои деньги не в соответствии со своим доходом, а в соответствии со своим рангом в обществе.

(82.) Если вы ничего не упустили для того, чтобы сделать свое состояние, как велик был ваш труд! Если вы пренебрегли самой пустяковой вещью, как долго будет ваше раскаяние!

(83.) У Гитона свежий цвет лица, полное лицо, обвисшие щеки, устойчивый и решительный взгляд, широкие плечи, огромная грудь, твердая и обдуманная походка; он говорит с уверенностью, должен иметь каждое слово повторенным, что сказано ему, и не очень доволен тем, что ему говорят. Он достает большой носовой платок из кармана и высмаркивается с огромным шумом: он отхаркивается по комнате и чихает очень громко; он спит днем, ночью, и это крепко, ибо он храпит в компании. Он занимает больше места, чем кто-либо другой за столом или во время ходьбы, и идет посреди дороги, когда со своими равными; он останавливается, и они останавливаются; он идет вперед, и они идут вперед; все управляются тем, что он делает. Он прерывает и исправляет тех, кто разговаривает, но никогда не прерывается, и люди слушают его так долго, как он хочет говорить, ибо их идеи похожи на его, и они принимают как должное, что новости, которые он рассказывает им, совершенно правдивы. Если он садится, он бросается в кресло, скрещивает ноги, хмурится, натягивает шляпу на глаза, чтобы никого не видеть, или внезапно оттягивает ее назад, чтобы показать высокомерное и смелое лицо; он веселый, всегда смеющийся, нетерпеливый, наглый, вольнодумец и политик, полный секретов о делах дня; он думает, что у него есть таланты и интеллект; он богат.

Федон имеет впалые глаза, красноватый цвет лица, худощавое тело и изможденный вид; он спит очень мало, и сон его чуток; он рассеян, задумчив и, обладая некоторым умом, выглядит простаком; он забывает сказать то, что знает, или рассказать о тех происшествиях, которые ему известны; если он изредка и говорит что-то, то делает это плохо; он думает, что наскучил тем, к кому обращается, и поэтому рассказывает свою историю кратко, но холодно, так что его никогда не слушают и не замечают, ибо он никого не смешит. Он хвалит чужие шутки и смеется над ними, разделяет чужие мнения, бегает и летает, чтобы оказать другим мелкие услуги; он чрезмерно вежлив, льстит и прислуживает им; он скрытен в своих делах и не всегда говорит о них правду; он очень своеобразен, щепетилен и робок. Он ступает легко и мягко, словно боится ступать по земле; он ходит, опустив глаза, и не смеет поднять их на прохожих; он никогда не вступает в разговор, а становится позади того, кто говорит; украдкой ловит все, что было сказано, и удаляется, если кто-то на него посмотрит. Он не занимает места и нигде не выделяется; он ходит, прижав руки к телу, надвинув шляпу на глаза, чтобы его не видели, и кутается в свой плащ. Нет такой улицы или галереи, столь переполненной людьми, где он не нашел бы способа пройти, не толкаясь, и проскользнуть незамеченным. Если его просят сесть, он садится на край стула и говорит тихо и не очень внятно; однако он свободно высказывает свое мнение о государственных делах, сердится на век и лишь равнодушно доволен кабинетом и министрами; он редко открывает рот, кроме как для ответа; он кашляет и сморкается, прикрываясь шляпой, почти отхаркивается на себя и не чихает, пока не останется один, или, если это случается, никто не слышит, так что никому не приходится говорить «будьте здоровы». Он беден.

VII. О ГОРОДЕ.

Жители Парижа, не предупреждая заранее, словно на публичное свидание, каждый вечер встречаются на Кур или в Тюильри, чтобы поглазеть по сторонам и покритиковать друг друга.

Они не могут обойтись без тех самых людей, которых не любят и над которыми насмехаются.

Они поджидают друг друга на этих публичных прогулках и разглядывают друг друга; кареты, лошади, ливреи, гербы — ничто не ускользает от их взора; все рассматривается пристально или злобно, и они уважают или презирают встречных в зависимости от большей или меньшей пышности их экипажей.

Всем известна та длинная набережная, которая окаймляет и ограничивает Сену там, где она сливается с Марной при входе в Париж; поблизости люди приходят купаться в жару собачьих дней, и прохожие поодаль видят, как они развлекаются, прыгая в воду и выходя из нее. Так вот, пока нет купальщиков, городские дамы никогда не гуляют в ту сторону, а когда сезон заканчивается, они больше там не ходят.

В тех местах общего сбора, где дамы собираются лишь для того, чтобы показать свои наряды и пожинать плоды трудов, затраченных на свой туалет, люди гуляют с компаньоном не ради удовольствия от беседы, а сбиваются в кучу, чтобы обрести немного больше уверенности, приучить себя к публике и поддержать друг друга перед лицом критики. Они говорят, но ничего не говорят, или, вернее, говорят, чтобы быть замеченными теми, ради кого они повышают голоса, жестикулируют, шутят, небрежно кланяются и ходят взад-вперед.

Город разбит на несколько кружков, которые, подобно маленьким республикам, имеют свои особые законы, обычаи, диалекты и шутки. Пока такой кружок остается в силе и пока длится самомнение, ничто не считается хорошо сказанным или сделанным, если кружок не приложил к этому руку, и он не может наслаждаться ничем, что исходит от чужаков; он даже презирает тех, кто не был посвящен в его тайны. Умный человек, которого случай забросил среди членов такого кружка, для них чужак: он словно в далекой стране, где не знает дорог, языка, нравов и законов; он видит людей, которые говорят, болтают, шепчутся, разражаются смехом и тут же впадают в мрачное молчание; он не знает, что делать, и едва может сказать, когда вставить слово или даже когда слушать. Рядом всегда найдется какой-нибудь жалкий шут, который является главой и, так сказать, героем такого кружка, и он всегда должен поддерживать их веселье и заставлять их смеяться, прежде чем он произнесет хоть слово. Если когда-нибудь среди них появляется женщина, которая не из их числа, эти весельчаки удивляются, что она не смеется над вещами, которых не может понять, и кажется не развлеченной какой-то чепухой, которую они бы и сами не поняли, если бы она не была их собственной; они не упустят из виду ее тон голоса, ее молчание, ее фигуру, ее платье, ее приход или уход из комнаты. Этот же кружок, однако, не просуществует и двух лет; в первый год уже посеяны те семена раздора, которые разрушат его в следующем году; ссоры из-за какой-нибудь женщины, споры во время игры, экстравагантные развлечения, которые, будучи поначалу умеренными, вскоре вырождаются в пирамиды яств и роскошные пиры, ниспровергают содружество и, наконец, наносят ему смертельный удар, и вскоре о них говорят не больше, чем о прошлогодних мухах.

В городе есть юристы, принадлежащие к «grande robe» (высшей мантии), и другие — к «petite robe» (низшей мантии); и первые мстят вторым за презрение и высокомерный тон, с которым к ним относятся в суде. Нелегко узнать, где начинается «grande robe» и заканчивается «petite»; есть даже большое число юристов, которые отказываются принадлежать ко второму классу и при этом не считаются принадлежащими к первому; они, однако, не оставят своих притязаний, но, напротив, стараются своим степенным поведением и деньгами, которые тратят, показать себя равными магистратам; часто можно было слышать, как они говорят, что их возвышенные обязанности, независимость их профессии, их красноречие и их личные достоинства уравновешивают, по крайней мере, мешки с деньгами, которые сыновья финансистов и банкиров заплатили за свои должности.

Вы очень неосмотрительны, если сидите, размышляя или, возможно, дремля в своей карете. Взбодритесь, возьмите книгу или бумаги и начните читать; и едва отвечайте на поклоны тех людей, которые проезжают мимо вас в своих каретах, ибо они сочтут вас очень занятым и повсюду будут говорить, что вы трудолюбивы и неутомимы, и что вы читаете и работаете даже на улицах или на большой дороге. Вы можете узнать от сутяги, что вам следует всегда казаться погруженным в дела, хмурить брови и размышлять о чем-то самом глубоком, не думая ни о чем; что у вас не всегда должно быть время на еду или питье, и что, как только вы в доме, вы должны исчезнуть, как призрак, и удалиться в свою темную личную комнату, скрыться от публики, избегать театра и оставить это тем, кто ничем не рискует, появляясь там, хотя у них едва ли есть на это досуг, — Гомонам и Дюамелям.

Есть определенное число молодых магистратов с большими состояниями, любящих удовольствия, которые познакомились с некоторыми из тех людей, которых при дворе называют «денди»; они подражают им, ведут себя неподобающим для серьезности судьи образом и верят, что в силу своей молодости и состояния им нет нужды быть осмотрительными или бесстрастными. Они заимствуют у двора самые худшие качества, присваивают себе тщеславие, изнеженность, невоздержанность и непристойность, как если бы все эти пороки были их привилегией, тем самым принимая характер, прямо противоположный тому, который они должны поддерживать, и в конце концов, согласно своим желаниям, становятся точными копиями очень порочных оригиналов.

Джентльмен юридической профессии — это не тот же самый человек в городе и при дворе; вернувшись домой, он возвращается к своим естественным манерам, взгляду и жестам, которые оставил позади, и больше не чувствует себя таким смущенным или таким вежливым.

Криспины объединяются и скидываются, чтобы выехать в карете, запряженной шестеркой лошадей, и с толпой людей в ливреях, на которую каждый внес свою долю; они фигурируют на Кур или в Венсене так же блестяще, как молодожены, или как Ясон, который разоряется, или как Тразон, который хочет жениться и внес деньги, чтобы купить важную должность.

Я много слышу разговоров о Саннионах; о «том же имени, том же гербе, старшей ветви, младшей ветви, младших сыновьях второй ветви; о том, что первые носят свой герб простым, вторые — с титлом, а третьи — с каймой зубчатой». Их цвет и металл такие же, как у Бурбонов, и, подобно им, они носят два и один; правда, это не «fleurs de lis» (лилии), но они довольны; возможно, в глубине души они считают свои гербы столь же благородными; по крайней мере, они такие же, как у лордов самого высокого ранга, которые вполне ими довольны. Мы видим их на их траурных драпировках, на окнах их часовен, на воротах их замка, на их судейском столбе, где многих осуждают на повешение, хотя они заслуживали лишь изгнания; они видны повсюду, на их мебели и замках, в то время как их кареты покрыты ими, и ливреи их слуг не позорят их герб. Я хотел бы сказать Саннионам, что их показная роскошь слишком поспешна; что им следовало бы подождать, по крайней мере, пока их род просуществует столетие; что те люди, которые знали их деда и беседовали с ним, стары и не могут долго прожить, и что после их смерти никто не сможет сказать, где он держал свою лавку и какой дорогой она была.

Саннионы и Криспины предпочли бы, чтобы их считали экстравагантными, а не скупыми; они рассказывают вам длинную историю о пире или угощении, которое они дали, о своих проигрышах в игре, и громко выражают сожаление, что не проиграли больше. Они упоминают на своем особом языке определенных дам из своего знакомства; у них всегда много приятных вещей, чтобы рассказать друг другу, они всегда делают новые открытия и доверяют друг другу свои успехи у прекрасного пола. Один из них, приехав недавно в свой загородный дом, спешит лечь спать и встает с рассветом, затем надевает гетры и льняной костюм, застегивает пояс и пороховницу, завязывает волосы, берет ружье и становится спортсменом, если бы только он хорошо стрелял. Он возвращается ночью, мокрый и усталый, без какой-либо дичи, но на завтра снова идет на охоту и проводит весь день, промахиваясь по дроздам и куропаткам.

Другой человек говорит о каких-то жалких собаках, которые у него есть, как о «своей своре гончих»; он знает, где проводится встреча, и идет туда; он присутствует на старте и входит в чащу с охотниками, с рогом на боку; он не спрашивает, как Меналипп: «Наслаждаюсь ли я?» — но он думает, что наслаждается; он забывает закон и все судебные процессы и хотел бы, чтобы его считали Ипполитом. Менандр, который вчера был занят судебным процессом, нанес ему визит, но сегодня не узнал бы своего судью. Завтра вы можете увидеть его при дворе, где будет рассматриваться важное и капитальное дело; он собирает вокруг себя своих ученых собратьев и сообщает им, что не потерял оленя, но что он совершенно охрип от криков после гончих, которые потеряли след, или после тех охотников, которые были неправы, и что с полудюжиной гончих он был при смерти; но часы бьют, и у него больше нет времени говорить об олене, загнанном в угол, или о добыче: он должен занять свое место с другими магистратами и вершить правосудие.

Как велико ослепление некоторых людей, которые, обладая богатством, приобретенным их отцами в торговле, которое они только что унаследовали, подражают принцам в одежде и свите и чрезмерными расходами и нелепой помпой провоцируют замечания и насмешки всего города, который они думают ослепить, и таким образом разоряют себя, чтобы стать посмешищем!

Некоторые даже не имеют жалкого преимущества в том, чтобы об их безумствах говорили за пределами их непосредственного окружения, и это единственное место, где проявляется их тщеславие. Они не знают на острове, что Андре пускает пыль в глаза и растрачивает свое наследство в Маре. Если бы его только лучше знали в городе и в пригородах, возможно, среди такого большого числа граждан, которые не все способны здраво судить обо всем, возможно, один из них мог бы заявить, что у Андре великолепный дух, и отдать ему должное за его пиры для Ксанты и Аристона и за его развлечения для Эламиры; но он разоряет себя в безвестности и спешит стать бедным только ради двух или трех человек, которые его нисколько не ценят, и хотя в настоящее время он ездит в своей карете, через шесть месяцев он едва ли сможет ходить пешком.

Нарцисс встает утром, чтобы лечь вечером; он проводит за одеванием столько же часов, сколько женщина; он каждый день ходит к мессе к Фейянам или Минимам; он очень приятен в компании, и в его приходе на него рассчитывают, чтобы составить третьего в омбре или реверси. Он часами сидит у

Арисии, где каждый вечер рискует своими пятью или шестью золотыми пистолями; он никогда не пропускает чтения «Gazette de Hollande» или «Mercure Galant»; он читал Бержерака, Демаре, Леслаша, рассказы Барбена и некоторые сборники поэзии; он гуляет с дамами на Равнине или на Кур и скрупулезно пунктуален в своих визитах; он сделает завтра в точности то, что сделал сегодня и делал вчера; так он живет, и так он умрет.

«Я где-то видел этого человека», — скажете вы, — «и, хотя его лицо мне знакомо, я забыл, где это было». Оно знакомо многим другим людям, и, если возможно, я помогу вашей памяти. Был ли это бульвар, карета или большая аллея Тюильри, или, может быть, партер в театре? Было ли это в церкви, на балу или в Рамбуйе; или, скорее, можете ли вы сказать мне, где вы его не видели и где его нельзя встретить? Если собираются казнить какого-нибудь известного преступника или если есть фейерверк, он появляется в окне ратуши; если кто-то торжественно въезжает в город, вы видите его на зарезервированных местах; если проводится карусель, он входит и занимает свое место на какой-нибудь скамье; если король дает аудиенцию послу, он видит всю процессию, присутствует на приеме и втискивается в ряды, когда она возвращается. Его присутствие столь же существенно при торжественном возобновлении союза между швейцарскими кантонами, как и присутствие лорда-канцлера или гельветических полномочных представителей. Вы видите его лицо на альманахах среди людей или зевак; если идет публичная охота или день Святого Губерта, он будет присутствовать верхом; ему говорят, что собираются разбить лагерь или провести смотр, и он отправляется в Уй или Ашер; он очень любит армию, ополчение и войну, которую он видел немало, даже взятие форта Бернарди. Шамле знает кое-что о маршах, Жакье — о комиссариате, дю Мец — об артиллерии, но наш джентльмен — наблюдатель, он состарился на службе наблюдения и является зрителем по профессии; он не делает ничего, что должен делать человек, и не знает ничего, что должен знать человек; но он хвастается, что видел все, что можно было увидеть, и теперь не жалеет об умирании. Но какой потерей будет его смерть для всего города! Кто сообщит нам, как он, что Кур закрыт и никто там не гуляет, что пруд Венсен был засыпан и теперь является поднятым рвом, и что ни одна карета больше не перевернется на этом месте? Кто сообщит нам, когда будет концерт, хоровое богослужение в церкви или что-то чудесное, что можно увидеть на ярмарке? Кто даст нам знать, что Бомовиель умер вчера, а у Рошуа простуда, и она не сможет петь неделю? Кто сообщит нам, что Скапен носит «fleur de lis» на своем гербе, и кто очень рад, что он это делает? Кто произнесет с самым хвастливым акцентом имя жены простого горожанина, или кто будет лучше обеспечен злободневными песнями? Кто одолжит дамам «Annales Galantes» и «Journal Amoureux»? Кто споет за столом целый диалог из оперы или безумие «Роланда» в светском салоне, так же хорошо, как он? В заключение, поскольку в городе и в других местах есть очень глупые люди, а также скучные и праздные люди, которым нечего делать, кто так точно подойдет каждому из них, как он?

Терамен был богат и имел некоторые заслуги; ему оставили кое-какое имущество, и поэтому теперь он намного богаче и имеет гораздо больше заслуг; все женщины принялись за работу, чтобы сделать его своим кавалером, а все молодые девушки — чтобы заполучить его в мужья; он ходит из дома в дом, чтобы заставить матерей поверить, что он склонен жениться. Как только он занимает свое место, они удаляются, чтобы предоставить полную свободу своим дочерям быть любезными, а Терамену — заявить о своих намерениях. Здесь он соперник магистрата; там он затмевает военного или дворянина. Дамы не могли бы страстнее желать какого-нибудь розовощекого, веселого, бойкого, остроумного молодого парня, и он не мог бы быть принят лучше; они вырывают его друг у друга из рук и едва находят досуг, чтобы подарить улыбку любому другому человеку, который навещает их в то же время. Сколько кавалеров он собирается победить! Сколько хороших партий будет расстроено из-за него! Отдаст ли он свою руку большому числу наследниц, которые ухаживают за ним? Он не только ужас мужей, но и страх всех тех, кто желает ими стать и для кого брак — единственный ресурс для получения достаточной суммы, чтобы возместить деньги, которые они заплатили за свои официальные должности. Человек столь счастливый и столь богатый должен быть изгнан из хорошо управляемого города, а прекрасному полу следует запретить под страхом того, что их сочтут сумасшедшими или деградировавшими, обращаться с ним лучше, чем если бы он был просто человеком заслуг.

Люди в Париже обычно обезьянничают перед двором, но не всегда знают, как ему подражать; они отнюдь не похожи на него в тех приятных и лестных внешних любезностях, с которыми некоторые придворные, и особенно дамы, приветливо обращаются с человеком заслуг, который не обладает ничем, кроме заслуг. Такие дамы никогда не спрашивают о средствах этого человека или его предках; они находят его при дворе, и этого для них достаточно; они не принимают на себя никакого вида, они ценят его и не спрашивают, приехал ли он в карете или пешком, или есть ли у него должность, поместье или последователи; поскольку они пресыщены помпой, великолепием и честью, они любят развлекаться философией или добродетелью. Если городская дама слышит грохот кареты, останавливающейся у ее двери, она стремится познакомиться с любым человеком, который в ней находится, и быть вежливой с ним, совершенно не зная его; но из своего окна она мельком увидела набор прекрасных лошадей, много ливрей, ослеплена многочисленными рядами изящно позолоченных гвоздей и очень нетерпелива увидеть такого военного или магистрата в своих апартаментах. Как хорошо он будет принят! Она никогда не сводит с него глаз. Ничто не ускользает от нее, и она уже отдала ему должное за двойные скобы и пружины его кареты, которые делают ее ход легче, и она ценит его больше и любит его лучше за них.

Ослепление некоторых городских женщин в их жалком подражании придворным дамам более оскорбительно, чем грубость женщин из народа и деревенская простота сельских женщин, поскольку это смесь того и другого, а также аффектации.

Какая хитрая уловка — дарить во время ухаживания ценные подарки, которые ничего не стоят и которые после свадьбы должны быть возвращены в том же виде!

Разумно и похвально для человека тратить на свою свадьбу одну треть приданого своей жены; начать с намеренного обеднения себя, покупая и собирая лишние вещи; и уже брать из своего капитала, чтобы заплатить Готье, краснодеревщику, и модистке!

Поистине, это очаровательный и благоразумный обычай, который вопреки скромности и приличию и через своего рода бесстыдство заставляет новобрачную лежать на своей постели напоказ и делать себя посмешищем в течение нескольких дней, выставляя ее на любопытство нескольких мужчин и женщин, которых она может знать или которые могут быть ей чужими и которые спешат со всех концов города, чтобы посмотреть на такое зрелище, пока оно длится. Нет ничего, чего не хватало бы, чтобы сделать этот обычай очень абсурдным и непостижимым, кроме как увидеть его упомянутым в печати в какой-нибудь книге путешествий по Мингрелии.

Какая болезненная привычка и какое обременительное обязательство должно быть для некоторых людей постоянно беспокоиться о встрече друг с другом, но при встрече не иметь ничего, кроме пустяков, чтобы сказать друг другу, и сообщать взаимно вещи, которые были ранее известны обоим и не имели никакого значения ни для одного из них; входить в комнату только для того, чтобы снова выйти из нее; выходить после обеда только для того, чтобы вернуться домой вечером, в высшей степени удовлетворенными тем, что увидели за пять часов трех швейцарцев, женщину, которую едва знали, и другую, которая им едва нравилась. Тот, кто правильно оценит ценность времени и то, насколько невосполнима его потеря, должен горько оплакивать такое жалкое безделье.

В городе люди воспитываются в полном неведении о сельских и деревенских делах; они едва могут отличить лен от конопли, пшеницу от ржи и ни то, ни другое от смеси зерновых; они довольствуются едой, питьем и одеванием. Не упоминайте большому числу горожан такие слова, как залежь, семенники, лежки или отава, если хотите быть понятыми, ибо они не подумают, что это их родной язык. Говорите некоторым из них о мерах, тарифах, налогах, а другим — об апелляциях, петициях, декретах и судебных запретах; ибо они знают мир, и прежде всего то, что в нем уродливо и вульгарно; но они не знают Природу, ее начало, рост, дары и щедрость. Их невежество часто добровольно и основано на самомнении, которое они питают к своим собственным призваниям и талантам. Нет такого мелкого сутяги в его темной и грязной комнате, чей мозг кишит самыми порочными юридическими уловками, который не ставил бы себя выше земледельца, который, благословленный Небом, возделывает землю, сеет, когда это нужно, и собирает богатый урожай; и если когда-нибудь первый слышит упоминание о первых людях или патриархах, их сельской жизни и их хозяйстве, он удивляется, как люди могли жить в те дни без юристов, комиссаров, президентов или адвокатов, и не может понять, как они могли когда-либо обходиться без канцелярий, судов и буфетов.

Когда римские императоры совершали свои триумфальные въезды, они никогда не защищались более изнеженным, легким и эффективным способом от ветра, дождя, пыли и солнца, чем граждане Парижа, когда их везут из одного конца города в другой. Какая разница между их привычками и мулами, на которых ездили их предки! Последние не знали, как лишить себя предметов первой необходимости, чтобы получить предметы роскоши, или предпочесть внешнее содержание сути; их дома никогда не освещались восковыми свечами, и они никогда не грелись у маленького огня, ибо в их время такие свечи использовались только у алтаря и в Лувре; они никогда не ели плохой обед, чтобы содержать карету; они были убеждены, что ноги даны людям, чтобы ходить, и они ходили. В сухую погоду они содержали себя в чистоте; в сырую они не возражали испачкать свои туфли и чулки и пересечь улицу или проход с той же готовностью, с какой спортсмен едет по вспаханным полям или солдат мокнет в траншеях. Они тогда еще не придумали запрягать двух человек, чтобы носить их в паланкине; тогда несколько магистратов ходили в два суда и с такой же грацией, как Август когда-то ходил пешком к Капитолию. Олово в те дни сияло на столах и буфетах, латунь и железо в каминах, в то время как серебро и золото лежали в безопасности в сундуках. Женщин тогда обслуживали женщины, и были даже женщины на кухне. Такие прекрасные имена, как «гувернер» и «гувернантка», не были неизвестны нашим предкам, ибо они знали, кому доверяли детей королей и великих принцев; но у их детей были те же слуги, что и у них, и они сами довольствовались тем, что контролировали их образование. Все, что они делали, было рассчитано; их расходы были пропорциональны их средствам; их ливреи, их кареты, их мебель, их домашние расходы, их городские и загородные дома — все было в соответствии с их доходами и их положением в жизни. Внешние различия, однако, существовали среди них, так что было невозможно перепутать жену адвоката с женой судьи, а простолюдина или простого слугу с дворянином. Менее стремясь тратить или увеличивать свое наследство, чем сохранить его, они оставляли его целиком своим наследникам, вели спокойную жизнь и умирали мирной смертью; тогда не было жалоб на тяжелые времена, на чрезмерную нищету, на нехватку денег; у них было меньше, чем у нас, и все же у них было достаточно, они были богаче благодаря своей экономии и умеренности, чем благодаря своим доходам или поместьям. В заключение, в прежние дни люди соблюдали эту максиму, что то, что является великолепием, помпой и пышностью у дворян высокого ранга, является экстравагантностью, глупостью и тупостью у частных джентльменов.

VIII. О ДВОРЕ.

Самое почетное, что мы можем сказать о человеке, — это то, что он не понимает двора; едва ли найдется добродетель, которую мы не подразумеваем, говоря это.

Идеальный придворный может управлять своими жестами, глазами и лицом; он глубок и непроницаем; он кажется не замечающим никакой обиды; он улыбается своим врагам, контролирует свой темперамент, скрывает свои страсти, противоречит своим склонностям и говорит и действует вопреки своим мнениям. Такая квинтэссенция утонченности обычно называется «фальшью» и, в конце концов, иногда не более полезна для успеха придворного, чем откровенность, искренность и добродетель.

Двор подобен некоторым изменчивым цветам, которые варьируются в зависимости от различного освещения, в котором они находятся. Тот, кто может определить эти цвета, может определить двор.

Человек, который покидает двор хоть на мгновение, отрекается от него навсегда; придворный, который был там утром, должен быть там вечером и узнать его снова на следующий день, чтобы его самого могли там узнать.

Человек должен казаться маленьким при дворе, и будь он хоть сколько-нибудь тщеславен, невозможно этого предотвратить; но это общая участь, и самые высокие дворяне сами по себе там не имеют значения.

Люди, живущие в провинции, считают двор восхитительным; но если они посещают его, его красоты уменьшаются, как у прекрасного рисунка в перспективе, рассматриваемого слишком близко.

Трудно привыкнуть к тому, чтобы проводить нашу жизнь в прихожих, во дворах или на лестницах.

Двор не удовлетворяет человека, но он мешает ему быть удовлетворенным чем-либо другим.

Культурный джентльмен должен иметь некоторый опыт двора; как только он входит в него, он обнаружит новый мир, так сказать, совершенно неизвестный ему, где порок и вежливость имеют равное влияние, и где добро и зло в равной степени могут быть ему полезны.

Двор подобен мраморному строению, ибо придворные очень отполированы и очень тверды.

Иногда люди едут ко двору только для того, чтобы вернуться обратно, чтобы по возвращении их заметили дворяне их графства или епископы их епархии.

Не было бы никакой пользы от вышивальщиков и кондитеров, и они открывали бы свои лавки напрасно, если бы все люди были скромны и умеренны; дворы были бы пустынями, а короли почти оставлены в одиночестве, если бы каждый был лишен тщеславия и корысти. Люди готовы быть рабами в одном месте, если только могут властвовать в другом. Кажется, что при дворе гордый, властный и повелительный вид доставляется оптом великим, чтобы они продавали его в розницу в деревне; они делают в точности то, что делают с ними, и являются истинными обезьянами королевской власти.

Ничто так не принижает некоторых придворных, как присутствие принца; их лица едва узнаваемы; их черты изменены, а взгляды принижены; чем более они горды и высокомерны, тем больше перемена в них, потому что они понесли большую потерю; в то время как джентльменский и скромный человек переносит это гораздо лучше, так как в нем нет ничего, что могло бы измениться.

Придворные манеры заразительны; они подхватываются в Версале, как нормандский акцент в Руане и Фалезе; мы отчасти находим их среди квартирмейстеров, суперинтендантов и кондитеров; человек не с очень большим интеллектом может стать в них искусным; человек с высоким гением и солидным достоинством не ценит такие достижения достаточно, чтобы сделать своим главным делом их изучение и приобретение; он усваивает их незаметно и не утруждает себя тем, чтобы избавиться от них.

Н..., в большом волнении, подходит к королевской опочивальне, отталкивает всех и расчищает путь; он скребется в дверь, нет, почти стучит; он называет свое имя, и люди вокруг него теперь переводят дух; через некоторое время его допускают, но это с толпой.

Дворы преследуются некоторыми смелыми авантюристами со свободными и легкими манерами, которые представляются, притворяются, что обладают большими способностями, чем другие в их профессии, и им верят на их единственное утверждение. Тем временем они пользуются этим всеобщим убеждением или любовью некоторых людей к новизне; они пробиваются сквозь толпу и достигают уха принца, с которым придворный видит их разговаривающими, в то время как он считает себя счастливым, если получит лишь взгляд. Великим людям нетрудно избавиться от них, ибо, поскольку их допускают только по снисхождению и они не имеют никакого значения, их увольнение не имеет никакого значения: затем они исчезают, одновременно богатые и в немилости; и те самые люди, которые так недавно были ими обмануты, готовы быть обманутыми другими.

Некоторые люди, входя в комнату, делают лишь легкий поклон, расправляют плечи и выпячивают грудь, как женщины; они задают вам вопрос, смотрят в другую сторону и говорят громким тоном, чтобы показать, что считают себя выше всех присутствующих; они останавливаются, и все собираются вокруг них; они делают всю беседу и, кажется, берут на себя инициативу. Эта нелепая и симулированная надменность продолжается до тех пор, пока не появится действительно великий человек, когда они тут же съеживаются и сводятся к своему естественному уровню, от чего им становится только лучше.

Дворы не могут существовать без класса придворных, которые умеют льстить, услужливы, вкрадчивы, преданы дамам, чьи удовольствия они направляют, чьи слабости они изучают и чьи страсти они льстят; они шепчут им какие-то непристойные слова, говорят об их мужьях и любовниках надлежащим образом, предполагают, когда они грустны, больны или ждут ребенка; они возглавляют моду, утончают роскошь и экстравагантность и учат прекрасный пол тратить за короткое время большие суммы на одежду, мебель и кареты; они сами не носят ничего, кроме того, что показывает хороший вкус и богатство, и не будут жить в старом дворце, пока он не будет отремонтирован и украшен; они едят деликатно и вдумчиво; нет удовольствия, которое они не попробовали бы и о котором не могли бы вам рассказать; они обязаны своим положением самим себе, и они сохраняют его с той же способностью, с какой его создали. Презрительные и гордые, они больше не обращаются к своим прежним равным и едва кланяются им; они говорят, когда все остальные молчат; входят и в неурочные часы втискиваются в места, куда люди самого высокого ранга не смеют вторгаться; и когда такие люди, после долгой службы, их тела покрыты ранами, занимая большие посты или занимая высокие официальные должности, не выглядят такими уверенными и кажутся смущенными. Принцы слушают то, что говорят эти придворные, которые разделяют все их удовольствия и развлечения и никогда не выходят из Лувра или Замка, где они ведут себя так, как будто совершенно дома и в своем собственном доме; они, кажется, находятся в тысяче разных мест в одно и то же время; их лица всегда обязательно привлекут внимание любого новичка при дворе; они обнимаются и их обнимают, они смеются, говорят громко, забавны, рассказывают истории и имеют легкий характер; они приятны, богаты, дают деньги в долг, но, в конце концов, не имеют никакого значения.

Разве кто-нибудь не подумал бы, что только Симону и Клитандру доверены все детали Государства и что только они отвечают за них? Один управляет, по крайней мере, всем, что касается сельского хозяйства и земли, а другой стоит во главе флота. Тот, кто даст их эскиз, должен выразить суету, беспокойство, любопытство, активность и нарисовать саму Спешку. Мы никогда не видим их сидящими, стоящими или останавливающимися; никто никогда не видел их идущими; ибо они всегда бегут, и они говорят во время бега и не ждут ответа; они никогда не приходят из какого-либо места и не идут куда-либо, но всегда ходят взад-вперед. Не останавливайте их в их поспешном курсе, ибо вы сломаете их механизм; не задавайте им никаких вопросов, или, если задаете, дайте им, по крайней мере, время передохнуть и вспомнить, что им нечего делать, они могут остаться с вами надолго и следовать за вами, куда бы вы ни пожелали их вести. Они не окружают и не охватывают своего принца, как спутники Юпитера, а предшествуют ему и дают знать о его приходе: они с напором прорываются сквозь толпу придворных, и все, кто стоит на их пути, в опасности. Их профессия — быть увиденными снова и снова, и они никогда не ложатся спать, не выполнив такой важный долг, столь полезный для содружества. Они знают, кроме того, все обстоятельства каждого мелкого происшествия и знакомы со всем при дворе, что люди хотят игнорировать; они обладают всеми квалификациями, необходимыми для небольшой должности. Тем не менее они жадны и бдительны ко всему, что, по их мнению, им подойдет, а также слегка предприимчивы, безрассудны и поспешны. Одним словом, они оба держат головы очень высоко и запряжены в колесницу Фортуны, но вряд ли когда-нибудь сядут в нее.

Придворный, у которого нет красивого имени, должен скрыть его под лучшим; но если это то, которым он смеет владеть, он должен тогда внушить, что его имя — самое прославленное из всех имен, а его дом — самый древний из всех других; он должен происходить от принцев Лотарингии, Роганов, Шатийонов, Монморанси и, если возможно, от принцев крови; он должен говорить только о герцогах, кардиналах и министрах; вводить своих отцовских и материнских предков во все разговоры, а также Орифламму и Крестовые походы; иметь свои апартаменты, украшенные генеалогическими деревьями, гербами с шестнадцатью четвертями и портретами своих предков и родственников своих предков; ценить себя за то, что у него есть старый замок с башнями, зубцами и опускными решетками; всегда говорить о своем роде, своей ветви, своем имени и своих гербах; говорить о человеке, что он не человек ранга, о женщине, что она не благородного происхождения; или спрашивать, является ли Гиацинт дворянином, когда ему говорят, что он выиграл большой приз в лотерее. Если некоторые люди смеются над такими абсурдными замечаниями, он позволяет им смеяться дальше; если другие делают ошибочные комментарии, они добро пожаловать; он всегда будет утверждать, что занимает свое место после королевской семьи, и, постоянно повторяя это, ему наконец поверят.