Посмотрите на ограничение текста. В нем не сказано: «ходи перед своими ближними и будь непорочен». Я брошу вам вызов сделать это. Господь Иисус Христос не мог ходить достаточно непорочно, чтобы угодить людям, и они повесили Его между двумя разбойниками. Вы, возможно, не сможете угодить своему мужу, или своей жене, или своему работодателю во всем. Ни один христианин никогда не ходил настолько прямо, чтобы доставить полное удовлетворение всем вокруг. Те, кто хочет ходить и жить благочестиво во Христе Иисусе, будут подвергаться гонениям. Наш дорогой брат сказал сегодня утром: «Когда вы угождаете всем, будьте осторожны, что-то не так».
Человек, который находится внизу, не угождает человеку, который наверху. Тот, кто находится внизу лестницы, не знает, как это выглядит сверху, но человек наверху понимает низ, потому что он там был. Вы видели, как мальчики гоняются за повозкой, и только один достаточно быстр, чтобы запрыгнуть, а остальные, полные зависти, кричат: «отрежь сзади». Это человеческая природа. Неудачники бросают камни в успешных; люди, которые наверху, вызывают зависть у тех, кто внизу. Отметьте ограничение текста: не ходить перед своими ближними или даже перед самими собой, чтобы доставить удовлетворение. Я благодарю Бога за эту часть отрывка: «Ходи предо Мною и будь непорочен».
Богу не трудно угодить. Богу не так трудно угодить, как людям; легче угодить Богу, чем людям. Самые бескорыстные вещи, которые вы делаете, иногда являются теми, которые наиболее неправильно понимаются. Но когда Бог видит вас с серьезным намерением угодить Ему, Он доволен этим. Позвольте мне проиллюстрировать это: Бог называет совершенством то, что является нашим лучшим, делание лучшего, что мы знаем, и простое доверие Ему — это то, что Бог в этом тексте называет совершенством. Я рискну в присутствии большого количества ученых, присутствующих здесь сегодня утром, сказать, что слово «совершенство» означает жизненное убеждение. На полях написано «искренний», «искренность». Истинная мысль — быть верным своей лучшей мысли, и это угодно Богу.
Есть много вещей, конечно, которые для нас невозможны. Мы не можем иметь абсолютно совершенные действия, потому что нет такой вещи, как совершенное суждение, нет такой вещи, как совершенный интеллект, мы не видим ясно. Бог знает все об этом; Он понимает это. Посмотрите в 103-м псалме удивительно утешительные слова, которые Он говорит: «Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его. Ибо Он знает состав наш, помнит, что мы — персть».
Возьмите учителя: у него есть мальчик, который хочет научиться писать. Он дает ему копию прямых палочек, и маленький парень полон решимости сделать все возможное. Наблюдайте за ним, когда он проходит через свои ужимки. Учитель говорит ему, как держать ручку, но он никогда не держит ее правильно; она покрыта чернилами; он сжимает рот и целится в свою копию. Он медленно работает вниз по странице, и здесь клякса, там размытость, и много кривых знаков на ней, но учитель знает, что он сделал все возможное, и говорит: «хорошо сделано». В следующий раз он делает немного лучше. Наконец, после недели работы над прямыми палочками (ни одна из них на самом деле не является прямой или верной), он приносит книгу, и учитель говорит, что она совершенна. Она далека от совершенства, но это лучшее, что может сделать этот маленький парень.
Я помню, как однажды сидел в доме, когда мать сказала мальчикам (их было трое): «Пора принести дров». Старшему было около шестнадцати, следующему около двенадцати, а младшему мальчику было пять. Они все вышли. Старший мальчик, возможно, чтобы похвастаться перед новым священником, вошел с огромной ношей, сложил ее и повернулся ко мне с гордостью на лице. Мать смотрела с одобрением. Второй вошел с охапкой лишь вдвое меньше, и мать одобрительно посмотрела на него. Последний вошел всего с двумя палками, и они были так перекрещены, что ему было очень трудно держать их, и в конце концов они выскользнули из его рук, и маленький парень упал вместе с ними. Его мать подбежала к нему, поцеловала его и сказала: «Ты сделал лучше, чем они все».
Я подумал, не так ли поступает наш Небесный Отец, когда видит, что мы пытаемся быть правыми и непорочными, пытаемся идти в ногу с передовой линией нашей лучшей правоты, когда Он говорит: «Ходи предо Мною»? Фабер говорит: «Нет места, где земные печали ощущаются так, как на небесах; нет места, где земные недостатки получают такое доброе суждение, ибо любовь Божья шире мер человеческого ума, и сердце вечного удивительно доброе». Бог не суров, Он легкий господин, благословенный хранитель. «Ходи предо Мною, — сказал Он Авраму, — и будь непорочен; будь верен своим лучшим убеждениям».
Могу ли я попросить вас следовать за мной минуту или две, чтобы увидеть, насколько в высшей степени здравы эти требования, которые Бог предъявляет к нам, и насколько широко они подтверждаются нашим собственным внутренним сознанием?
У нас есть два отношения: одно к Богу, другое к человеку. В нашем отношении к Богу чего Он просит от нас? Какова сумма всего этого? Бог просит, во-первых, совершенного посвящения; во-вторых, совершенной веры и, в-третьих, совершенной любви. Эта идея совершенного посвящения находится в сфере человеческих возможностей. Позвольте мне взглянуть на это. Кто-нибудь сомневается, что человек может быть совершенно предан своему делу? Разве мы не знаем людей, которые потеряны, которые действительно умирают, разрушая тело, душу и дух, все, что у них есть, в бизнесе; бизнес утром, днем и ночью, настолько поглощены бизнесом, что они не знакомы со своими собственными детьми? Когда я был пастором во внутреннем городе, я знал одного большого парня восемнадцати лет, который однажды подошел к своей матери и заныл: «Я хочу, чтобы ты попросила отца купить мне новое пальто». «Но почему ты сам не попросишь его?» — сказала она. «Я с ним не знаком». Тот отец был настолько поглощен бизнесом, что его сын не был достаточно знаком с ним, чтобы попросить его купить ему новое пальто. Разве это не правда? Разве мы не знаем людей в торговле, во всех сферах жизни, которые полностью преданы бизнесу? Разве вы не знаете женщин, которые настолько абсолютно преданы идее поддержания своего дома в порядке, что они не заботятся о своих душах? В отвлечении их умов от этого вечного ведения домашнего хозяйства этот C. L. S. C. является благословением для некоторых женщин. Разве вы не знаете женщин и некоторых мужчин, которые полностью преданы моде и гоняются за ней ценой тела, души и духа? Кто-нибудь сомневается в возможности того, что люди могут быть преданы идее? Возьмите изобретателя Гудиера. Он жил в городе Нью-Хейвен, где я знаком. Говорят, что эта идея твердой резины настолько овладела им, что забрала все, что у него было. Однажды, когда его деньги и кредит закончились, он взял свой топор и разрубил кровать, комод и стулья для своего огня, и все же не преуспел до некоторого времени после этого. Если человек способен на такой вид посвящения в чисто мирском аспекте, я спрашиваю, разве не возможно для него быть полностью преданным Богу?
Возьмите вторую мысль, совершенную веру. Нет женщины, если она женщина, какой должна быть, которая замужем, у которой не было бы совершенной веры в какого-то мужчину, иначе она не вышла бы замуж. У этой женщины была совершенная вера в этого мужчину, и у этого мужчины была совершенная вера в эту женщину. Мы показываем это в использовании денег. Мы не обнаруживаем никакого недостатка веры, за исключением того, что время от времени мы находим подделку. Мы платим долг нашими деньгами с совершенной верой. Мы садимся на железную дорогу и сдаем наш багаж; мудрые люди делают это, хотя время от времени люди берут весь свой багаж в вагоны, шляпную коробку, узлы и саквояжи с собой, и это доставляет им много хлопот. Так люди пытаются попасть на небеса. Почему бы не сдать багаж? Мы находим его в Шатокуа, или Лейквуде, или Нью-Йорке.
Вы говорите: «Я не знаю насчет веры». Но у вас есть вера в некоторых людей, и некоторые люди доверяли бы вам вечно. Есть некоторые люди, которым я бы доверял до конца времен. Так и с дружбой; у вас есть совершенная вера в людей. У детей есть совершенная вера в своих отцов, пока их не обманут. Когда я раньше смотрел на своего отца, я верил, что он может сделать все что угодно. Когда я приходил к нему со своими горестями, я знал, я верил, что они будут исправлены; я верил в него всем своим сердцем. Я говорю, если люди способны на совершенную веру друг в друга в домашних и социальных отношениях, они способны на совершенную веру в Бога. Я говорю, что эти вещи записаны в здравом смысле и в конституции человечества.
В-третьих, совершенная любовь. Предположим, я захожу в тот дом, и я вижу леди с милым ребенком на руках, которому может быть год, только начинающим подходить к хитрому возрасту. Я вижу, как эта женщина целует этого ребенка. Я говорю: «Мама, ты много думаешь об этом ребенке». «Да», — говорит она, — «я люблю ее всем сердцем». Предположим, я скажу: «Я сомневаюсь в этом, мадам, я не верю, что вы это делаете». Она повернулась бы ко мне с высшим презрением и сказала: «Там отверстие, оставленное плотником в стене комнаты для таких, как вы». Я уволен. Это клевета на нее. Я вижу ее ночью, когда этот ребенок болен. Я вижу ее на коленях молящейся, со слезами, бегущими по ее щекам: «Бог, пощади моего ребенка!» День за днем, ночь за ночью, она не спит. Вы говорите, что это не совершенная любовь. Я говорю, что это совершенная любовь, настолько совершенная любовь, насколько она может иметь к ребенку.
Вы говорите, что люди не могут иметь совершенную любовь к профессии, так что они могут взять все и рискнуть всем, что у них такой плохой идеал, что они не могут встретить ответственность? Вы говорите, что нет такой вещи, как совершенный патриотизм, совершенная любовь к своей стране? Я верю, что нет ничего большего на земле, чем это, что человек отдает свою жизнь за своих друзей. Несколько лет назад сколько людей отдали свои жизни за свою страну. Мы знаем, что есть такая вещь, как совершенная любовь. Когда этот человек сегодня стоит рядом с этой женщиной и отдает ей себя, и она отдает ему себя, это клевета — сказать, что он и она не любят друг друга совершенно. Вы можете сказать, что это несовершенно, конечно; это ограничено человеческой слабостью (мы все земные и от земли), но, насколько хватает человеческих способностей, это совершенно. Разве мы не можем иметь совершенную любовь к Богу? Мы способны на это на человеческом уровне; мы способны на это на божественном уровне. Я думаю, вы отложили предубеждение против моей доктрины, и я говорю с откровенностью, я думаю, что Бог требует совершенного посвящения, совершенной веры и совершенной любви, и мы способны на каждое из них.
Давайте рассмотрим отношение к человеку. Его можно сформулировать так: я думаю, оно охватывает три вещи. Во-первых, совершенная правда; во-вторых, совершенная честность; в-третьих, совершенное посвящение. Вещь, которую мы не можем терпеть, — это ложь. Когда человек говорит ложь, он похож на лошадь, которая однажды выскользнула из недоуздка, вы затягиваете его на две или три дырки туже в следующий раз, чтобы он больше не выскользнул. Если он говорит наглую ложь однажды, вы перестаете доверять ему снова; он теряет ваше уважение. Бог желает истины во внутренних частях, Бог просит, чтобы мы были верны Ему, чтобы, когда мы знаем, что правильно, мы старались делать согласно нашим лучшим способностям.
Вторая вещь, которую мы требуем, — это честность в сделках и словах. Позвольте мне сказать вам, друзья, вещь, которую мир не забывает, — это грех невыплаты ваших долгов. Мне все равно, хотя ваша профессия может быть как большой четырехэтажный дом из коричневого камня, и у вас может быть купол на крыше, если вы не платите сто центов за доллар, ваша профессия не стоит бумаги, на которой она написана. Вы можете быть блудником или прелюбодеем, если вы платите сто центов за доллар, мир даст вам бесплатный пропуск. Один из вопиющих грехов, который мир не забывает, — это то, что некоторые христиане не платят свои долги. Проповедник может проповедовать как ангел, и если кто-то говорит: «Он должен мне то-то и то-то, и я не могу получить свои деньги», его проповеди не стоят многого. Совершенная честность, это одна из вещей, на которую христианская церковь должна посмотреть. Я помню фермера в округе Датчесс, когда я был там пастором, у которого была привычка бросать лишний мешок овса на каждый проданный груз овса, особенно когда приходили грешники. Дикий молодой грешник сказал ему однажды: «Зачем ты это делаешь?» «Ну, — сказал он, — я, возможно, совершил ошибку в измерении этого овса, и так как я собираюсь в страну, из которой никогда не вернусь, и я встречу вас в Судный день, где я боюсь, вы будете на левой стороне, я хочу, чтобы все было совершенно честно с вами и вашим родом».
Мы требуем этого от наших ближних, и Бог требует этого от нас по отношению к нашим ближним. Посмотрите на этого человека Аврама. Господь дал ему землю, но он особенно позаботился о том, чтобы купить место для погребения и тщательно взвесить деньги. Когда у него была битва с конфедеративными царями и он привел Лота и его семью обратно, и царь Содомский хотел отдать ему всю добычу, он встал во всей своей мужской честности и отказался взять ее. Ходя один с Богом, он мог обойтись без нее. Я говорю вам, человек, который ходит в этом идеале, ходя перед Богом в своей совершенной правде и честности, не должен бояться сил мира; он не должен бояться быть сожженным на костре; он может позволить себе, чтобы его имя было выброшено из мира как энтузиаста; он может позволить себе быть презираемым.
Третья вещь — это совершенное великодушие, которое есть не что иное, как истинная джентльменство. Я люблю читать Библию, потому что она знакомит меня со столькими джентльменами. Как говорит знаменитый писатель-неверующий о Христе: «Он был первым джентльменом века». Что это? Это джентльменство, истинное великодушие к нашим ближним, делание договоренностей для блага других людей, а не нас самих, жизнь не для себя, а для тех, кто вокруг нас, будучи вежливыми и осторожными во всех договоренностях нашей жизни, любя наших соседей как самих себя.
Посмотрите на того человека, сидящего в вагонах, который заплатил только за одно место. Он занимает одно место своими ногами, а другие два — своим багажом. Люди приходят и говорят: «Это место занято?» Он говорит: «Да». Я слышал, как человек спросил одного из этих парней не так давно: «Это место занято?» «Да». «Кем оно занято?» «Человеком». «Кто этот человек? Вы заплатили за более чем одно место?» Я был рад видеть, что человеку пришлось убрать свой багаж. Вы когда-нибудь видели человека, который режет бифштекс, который отрезает жесткие куски для своей жены и детей, а нежную вырезку оставляет для себя? Джентльмен позаботится о том, чтобы все остальные были обеспечены, и он обычно выходит примерно так же хорошо, как и остальные; он может проиграть иногда, но он выигрывает во многих вещах. Эмерсон говорит, что человек не может позволить себе потерять свое самоуважение. Я часто думаю, что даже некоторые христианские мужчины должны думать, когда они смотрят в зеркало и созерцают себя; если бы у них было хоть какое-то воспоминание о себе и своей подлости, они бы не консультировались с зеркалом.
С этими двумя пунктами — прежде всего, к Богу, совершенное посвящение, совершенная вера, совершенная любовь, которые мы должны признать, в нашем внутреннем сознании, возможны для нас; в нашем отношении к человеку, совершенная правда, совершенная честность, совершенное великодушие. Я верю, что это покрывает идеал. Мы можем понять значение, когда Бог говорит каждому человеку: «Ходи предо Мною и будь непорочен». Но кто-то говорит: «Мистер Адамс, вы не делаете никакой скидки на слабость человеческой природы». Я делаю. Слабая человеческая природа! Это Бог, который признает ее в нас, и это Бог, который требует эти вещи как принадлежащие ей, принадлежащие слабой человеческой природе. «Но вы не знаете о наших обстоятельствах», — говорите вы. Я могу не знать; но даже в ваших обстоятельствах вы признаете, что это идеал, который находится в пределах досягаемости каждого. «Но вы не делаете никаких теологических различий». Я часто думаю о том, что сказал доктор Хичкок перед Объединенной теологической семинарией: «Молодые люди, изучайте теологию, да, изучайте теологию, но проповедуйте Евангелие». Я изучаю теологию, но я стараюсь проповедовать Евангелие, теология или нет теологии. Вы говорите: «Это не выдержит прямолинейного, крайнего взгляда на освящение». Мне нет дела до крайнего взгляда на освящение. Есть два вида ложного освящения, один настолько высокий, что никто не может до него добраться, а другой настолько низкий, что никто не хочет его. Этот вид текста находится в пределах досягаемости каждого, и то, чего каждый должен хотеть.
Я предлагаю показать, как вы все можете достичь этого. (Пусть Господь поможет мне!) Я думаю, я нахожу это в одном единственном выражении в этом тексте: «Ходи предо Мною и будь непорочен. Я Бог Всемогущий». То есть: «Я Бог Всемогущий, чтобы помочь тебе ходить предо Мною». Если вы угождаете Богу, вы можете рискнуть остальным. Вы говорите: «Я слаб». Бог отвечает на это Своим всемогуществом. Вы говорите: «Я беден». Бог отвечает на это Своими богатствами. Вы говорите: «Я без всякого полезного дара, или у меня особые обстоятельства». Бог отвечает на это одним выражением: «Я Бог Всемогущий, ходи предо Мною и будь непорочен».
Вы помните то интервью, которое Бог имел с Моисеем, когда Он собирался послать его в Египет. Как часто Бог говорит: «Я Бог Всемогущий. Я Бог Авраама, Исаака и Иакова». Зачем Он сказал это ему? Чтобы он мог ободрить его верить в Него; доверять Ему и ободрить его выйти под Его мощью. Я верю, что «Я Бог Всемогущий» ответило на каждое оправдание Моисея. Если мы отдадим это дело в руки Бога, с совершенным посвящением, верой и любовью к Богу, и совершенной правдой, честностью и великодушием к нашим ближним, это станет легким для нас, это станет радостью нашей жизни, и Бог запишет нас в Свою благословенную книгу как одних из Своих непорочных.