Наконец, после почти часового пути, в течение которого она продвинулась лишь настолько, насколько решительный человек мог бы пройти за несколько минут, она достигла пересекающейся улицы, ведущей к Триумфальному пути. Это был более широкий проход, чем тот, который она покидала, и этот факт добавил ей смятения. Ибо, хотя поначалу она боялась узкой улицы из-за ее одиночества, теперь, когда она так далеко проскользнула по ней в безопасности, она начала чувствовать себя несколько спокойнее и, в свою очередь, опасалась более открытых каналов, поскольку они, естественно, были более посещаемыми. Поэтому с новым трепетом она увидела, повернув за угол, на более широкой улице перед собой признаки движения и жизни. Улица оказалась излюбленным проходом от Триумфального пути через Целийский холм и, как следствие, никогда, возможно, не была полностью пустынной. Теперь, когда весь город пульсировал предвкушением завтрашних празднеств, было больше людей, бодрствующих и бродящих вокруг с лихорадочным ожиданием, чем обычно. Более того, это была улица, изобилующая питейными заведениями, и все они были открыты, несмотря на поздний час, и казались переполненными клиентами. Одно из этих заведений стояло на углу, где остановилась Энона. Слабый свет горел над дверным проемом, обозначая место, и через открытый проход она видела толпу плохо выглядящих, грубых мужчин, казавшихся в тусклом свете более грубыми и неотесанными, чем они были на самом деле. Здесь были смешаны ремесленники низших сословий, рабы и профессиональные гладиаторы, все пили и пели вместе в тесном братстве. На мгновение Энона остановилась и заколебалась, не осмеливаясь идти дальше. Если бы она могла добраться до дальней стороны, не привлекая внимания, это был бы лишь один шаг, ибо вдали вдоль всей улицы мерцало много других питейных заведений, и каждое из них имело свою особую толпу шумных клиентов. Избежать одной опасности казалось лишь попаданием в другую. Затем, пока она раздумывала и попеременно выставляла ногу вперед и снова отдергивала ее в тщетной попытке набраться мужества, чтобы пройти через это испытание, двое мужчин вышли из винной лавки и нетвердой походкой направились к ней — раб и гладиатор, связанные рука об руку и распевающие дикую песню в диссонирующих тонах. Оба, казалось, были под влиянием вина, хотя и в разной степени; ибо, в то время как первый не знал границ в своей распущенности, второй несколько сдерживал свои наклонности, учитывая требования к его силе, которые завтрашняя работа наверняка предъявит. Увидев, что эти люди шатаются к ней, Энона повернулась и побежала, не зная или, на мгновение, не заботясь о том, в каком направлении она идет. Мужчины сначала не видели ее, но, заметив теперь ее летящую фигуру, они издали пьяный вопль и попытались последовать за ней. Все напрасно; ибо, не успев сделать много шагов, их ослабевшие конечности подвели их, и они бессильно опустились на землю и, забыв о погоне, любовно покатились в объятиях друг друга. Тем временем Энона, не осмеливаясь оглянуться и не зная, что погоня закончилась, все еще бежала в диком ужасе, пока, наконец, дыхание не изменило ей, и она не пошатнулась, беспомощная, в тень ближайшей стены.
Она была действительно потеряна. Как долго она бежала, в каком направлении, сколько поворотов сделала или сколько узких переулков прошла, она не знала. Она просто осознала, что находится в той части города, где никогда раньше не была и откуда выбраться казалось невозможным, настолько темными, узкими и извилистыми казались проходы во всех направлениях. Гораздо более узкими и темными, чем переулок за дворцом, и без его защищающего одиночества. Вместо высоких садовых стен весь маршрут казался застроенным жалкими многоквартирными домами, убежищем для самых низших слоев римского населения. Там, тесно сгрудившись в общении, была чернь из беднейших рабов и нищих, все одинаково отмеченные лохмотьями и грязью.
Во всем этом было одно утешение. Как бы ни были переполнены многоквартирные дома вдоль стороны, сама улица казалась пустынной, и Энона больше не могла слышать звуков погони. От этого, по крайней мере, она спаслась, и теперь снова частично обрела мужество, размышляя, что при умеренной осторожности она все еще может выбраться. Должен быть какой-то выход из этого района убогой нищеты; и какой бы путь она ни выбрала, она вряд ли не выйдет в конце концов в какой-нибудь более респектабельный район.
Снова звук приближающихся двух человек сдержал ее и заставил сжаться в углу, пока они не пройдут. В отличие от других, эти люди не пили, а продвигались серьезно и уверенно, медленным, размеренным шагом, свидетельствующим о глубоких раздумьях. Это тоже были рабы; и прежде чем они показались из окружающей темноты, Энона могла отчетливо различить низкий, заговорщический шепот, с которым они говорили, временами переходящий от избытка эмоций на более громкий тон. Когда они поравнялись с ней, они остановились — не видя ее, а просто, казалось, будучи остановленными яростью своего спора; и снова их слова почти перешли в шепот.
— Скажи мне, почему я не должен этого делать? — прошипел ближайший, человек гигантских пропорций и развития силы. — Почему я не должен выпрыгнуть из арены, где эти люди заставляют меня играть роль дурака; и, перелезая через ряды сидений, вонзить этот кинжал ему в сердце? О боги! если бы я однажды начал карабкаться вверх, никакая сила не смогла бы остановить меня от того, чтобы добраться до него, будь он на самом верхнем ряду! И я сделаю это — почему нет?
— Ты получишь лишь мгновенную месть, — сказал другой, стараясь успокоить его, — и ты потеряешь...
— Что? Мою жизнь, хочешь сказать? — парировал первый. — Я знаю это. Я хорошо знаю, что прежде чем я успею ударить его трижды, я сам буду повержен, трупом. Но одного удара от меня будет достаточно для него. Да, даже если я вообще не буду использовать свой нож, а только свой закаленный кулак. Разве это не была бы прекрасная месть, скажешь ты, убить его таким образом? Именно из-за моей силы рук он расставил сети для моего захвата, и только за это он больше всего ценил меня. Почему бы тогда не доказать ее качество на нем самом? Одним ударом я мог бы раздавить его гордую голову, как яичную скорлупу. Тогда пусть убивают меня — мне все равно.
— И все же жизнь, однажды потерянная тобой, не может быть обретена снова, — ответил другой.
— О слабоумный! — сказал первый с презрением. — Разве я когда-либо так дорого ценил жизнь, чтобы охранять ее ценой чести? Пока я был свободным человеком, на моей родной Родосе, с женой и детьми вокруг меня, разве я не рисковал тогда своей жизнью среди самых первых? И стану ли я ценить ее больше теперь, когда я раб, с женой, оторванной от меня и отправленной неизвестно куда, с детьми, убитыми один за другим, как единственный способ захватить меня, с проклятой ливреей арены, надетой на меня, чтобы я мог удовлетворять их зияющий аппетит к крови? Может ли все это заставить меня любить свою жизнь больше, чем я когда-либо любил ее раньше?
— Но подожди — просто подожди. Придет время...
— Да, да; придет время — это то, что все говорят, и будут продолжать говорить, и все же время не приходит. Никогда нет времени, подобного настоящему. Вокруг меня тысячи людей, когда-то свободных, а теперь закованных в рабство — и закованных, возможно, больше из-за их собственной лени, чем силой их господ; и все же они лежат безвольно и призывают друг друга ждать! И завтра на арене будет тысяча таких, и вместо того, чтобы подняться вместе в своей силе, они будут сражаться только друг с другом. Чего могла бы достичь эта тысяча, если бы они действовали вместе в храбром и искреннем восстании? Какой шанс у нескольких сотен избалованных преторианцев остановить поток? Там, сидя в воображаемой безопасности на своих скамьях, будут император, двор, знать и самые богатые люди империи. За один час действий мы могли бы смести их, как мякину, вместе со всем остальным, что считается наиболее достойным места и власти во всей империи! И все же эти тысячи рабов не восстанут вместе со мной, и это не будет сделано!
Голова Геркулеса опустилась на грудь с жестом отчаяния.
— Ты говоришь правду, — ответил другой. — Это не будет сделано, ибо они не будут действовать с тобой. И что ты можешь сделать в одиночку?
— Ничего — ничего; я все вижу. Я бессилен, — пробормотал первый. — Что ж, я буду терпелив и буду притворяться. Я сделаю так, как ты просишь, Горго. Я сдержу себя. Что касается этого человека — этого императора — почему я должен там обрушить на него свою месть? Это только даст остальным людям неожиданное зрелище — новое удовольствие, вот и все. Поэтому я буду играть роль хорошего и верного раба — буду целовать розгу, занесенную надо мной, — и буду должным образом служить своему господину, убивая своего противника, кем бы он ни был, и тем самым выигрывая тот запас золотых монет, которые были поставлены на кон моей жизни. А потом — потом я пойду домой в свою конуру и к своим костям. Но клянусь в этом бессмертными богами! что я буду следовать за этим человеком от дома до форума, куда бы он ни пошел, пока не найду подходящий случай сразить его в тайне, как собаку. Ты был прав. Я не должен терять свою жизнь, чтобы убить его, когда я могу так легко убить его и все же жить, чтобы убивать других людей, таких же плохих, как он. Моя жизнь для других вещей. И когда придет время, что я смогу поднять знамя восстания, будешь ли ты тогда...
— Тогда я буду с тобой сердцем и душой навсегда, пока наша свобода не будет построена на руинах этого проклятого Рима! — крикнул другой, ударив своей рукой в ответ в протянутую ладонь перед ним. И двое мужчин снова продолжили свой путь и прошли, пока не были поглощены темнотой, а их голоса, становясь все более неразборчивыми, наконец стихли.
ВИДЕНИЕ.
ПОСВЯЩАЕТСЯ УЧИТЕЛЯМ КОНТРАБАНДЫ НА ЮГЕ.
Смотри! картина предстала передо мной Из миллиона разбитых цепей, Лежащих, изъеденных старыми каплями крови, Которые сочились из истерзанных вен, Окрашивая пушистый хлопок, Запорошенный снегом на Южных равнинах. И оттенки картины становились глубже, Краснее, чернее, пока я смотрел, И мои слабые колени дрожали, И глаза мои тускнели и стекленели, От призрачных ужасов видения, Поднятых из могил возмездия. Ибо, где живые дубы и магнолии Затеняют землю густейшими тенями, Где змея и аллигатор Скрываются в бесконечных эверглейдах, Где закат, пронизанный облачным кружевом, Задерживаясь, дольше всего избегает ночи, Где орел строит свое гнездо Ближе всего к знойным небесам, Где стервятник пикирует, чтобы откормиться На добыче, которая медленно умирает, Где адский вой ищейки Утихомиривает крики преследуемого раба, Там восстали, все призрачно затененные, Полчища истощенных, изможденных форм; И их дикие глаза сверкали и блестели, Как небесный огонь в темных штормах, И с протянутыми ко мне руками Они неслись густыми роями. И я увидел на их лбах Буквы, где железо жгло, И их спины, оставленные изрезанными и изборожденными, Где плеть жаждала жизненной крови, И их худые конечности, изъеденные язвами, Показывали, где грызущие кандалы поворачивались. Там были изможденные и обезумевшие матери С бледными детьми на руках, Там были юноши, и там были девы, Проклятия, слезы и дикие тревоги, Там были аукционные блоки и молотки, Где продавались прелести красоты. Ах! мое сердце похолодело внутри меня, И моя испуганная кровь застыла, Когда глаз моей души поднял тени, Которые, как занавески, наполовину скрывали Более глубокие ужасы, глубины страданий, Оставленные до Божьего дня нераскрытыми! И моя душа вознеслась в воздыхании К Божьему уху: «И Ты знаешь, Высокий и Святой! люди — дьяволы, Земля, как ад, утопает в горе?» Пришел ответ: «Слушай! мой военный клич, Наносящий греху ошеломляющий удар!» «Отец! хотя цепи разбиты», — Кричала моя душа, — «раны остаются, Глубже, чем железо носило их, Под бровью внутри мозга, Под телом в духе! Неужели Твой военный клич не напрасен? «Как знание, как добродетель Будут жить с невежеством и грехом? Где найдено то земное святость, Которое может общаться с дьявольским шумом? Кто самоотречение святого Через дверь ада посмотрел бы внутрь «Даже чтобы спасти жертв дьявола, Вырвать их из охлаждающего пламени, Поцеловать с любовью их давно обугленные духи, Вдохнуть новые души в их имена, Окрылить их к небесным климатам, И к громким восклицаниям ангелов?» Затем пришел ответ: «Смотри! Я зову их, Служители любви, Я зову!» Затем я ждал в тишине, С Богом ждал над всем, Пока не узнал, как Он забывает Никого достойного, великого или малого. Ибо я видел, откуда океан Дрейфует своими ритмами к пляжу, Откуда горные снега вечные Далеко к небесам, как нержавеющие, достигают, Откуда золотые и рыжие урожаи Божьей подавляющей щедрости учат, Откуда все всегда свободны, Откуда колледжи и школы Освобождают разум от оков Старого Света, Непригодные люди для инструментов тиранов, Откуда очаги и алтари Управляют сердцами золотыми правилами, Пришли, как цветы приходят весной, Уроненные из ледяной руки Зимы, Пришли, чтобы подбодрить, научить, осветлить — Божья уполномоченная, сияющая группа; Пришли с руками и сердцами, переполненными, Чтобы обновить Южную землю! И я наблюдал, как душевное страдание Песни и улыбки вскоре успокоили, смягчили, И как душевные раны, тронутые добротой, Как Христом, могли исцелиться и увянуть, И как тьма бежала испуганная, Где эти ангелы плакали и молились. И моя душа вознеслась в восхвалении К Божьему уху: «Да, Ты знаешь, Высокий и Святой! люди — дьяволы, Земля, как ад, утопает в горе; Но Твой военный клич, в Твоей милости, Нанес греху ошеломляющий удар!»
НЕБОЖЕСТВЕННАЯ КОМЕДИЯ — ПОЛЬСКАЯ ДРАМА.
Посвящается Марии.
ЧАСТЬ IV.
«Бездонная погибель». — Мильтон.
Туман и облака! С бастионов замка Святой Троицы ничего не видно ни справа, ни слева, ни впереди, ни сзади, кроме густого, неподвижного снежного тумана; призрачный образ того гнева потопа, который, поднимаясь, чтобы смести землю, однажды разбился о эти суровые, крутые скалы и нависающие пики камней: не видно ни следа погребенной долины, ибо призрачные волны холодного, белого моря пены плотно окутывают ее своими удушающими покрывалами; сияющее лицо багрового солнца еще не светит на саван безмолвного, цепкого, бледного пара земли.
Башня замка стоит на смелом и голом гранитном пике. Построенная из крепкой скалы, из которой она вздымается гигантским трудом ныне умирающего Прошлого, она, кажется, за века выросла из своего каменного сердца, как человеческая грудь растет из широкой спины Кентавра. Единственное знамя развевается над ее высокой башней, единственное знамя Креста, ныне поднятое на земле; символ мистической любви Бога один плывет достаточно высоко, чтобы пронзить безоблачную синеву штормового неба!
Белый и спящий туман постепенно пробуждается; слышны вздохи и вой мрачных ветров наверху; пар пульсирует в первых лучах приближающегося солнца, и дрейфующая льдина сворачивающихся облаков дико несется над этим оживающим морем тумана и пены.
Другие голоса, человеческие голоса, смешиваются с воплями и рыданиями проходящего шторма: унесенные вверх на призрачных волнах моря призрачных облаков, они разбиваются о стены гранитного замка.
Бледный саван тумана внезапно разорван, и сквозь стены пропасти, разорванной в сердце белой пены, видны проблески бездны внизу.
Как темно выглядит в глубинах! Море голов в диком смятении бурлит там; долина кишит человеческой жизнью, как слизистые пески океана — ползающими существами, которые корчатся и жалят.
Солнце! солнце! Он поднимается над скалистыми пиками; бледные пары поднимаются в крови и тают в золоте, и по мере того, как они катятся и поднимаются в небо, все отчетливее становятся угрожающие полчища людей, все еще собирающихся внизу.
Дрожащий туман сворачивается в багровые облака и взбирается на скалистые утесы; он мягко умирает в синих глубинах бесконечного неба. Долина сверкает, как море света, отражает росистый солнечный свет ослепительным блеском, ибо каждая рука вооружена острыми и сверкающими клинками и острием стали — и миллионы видны, вливающиеся в ее глубины, бесчисленные, как они будут вливаться в долину Последнего Суда.
Соборная церковь в замке Святой Троицы.
Лорды, сенаторы, сановники сидят по обе стороны, каждый под знаменем короля или рыцаря. Группы дворян стоят за знаменами. Архиепископ находится перед высоким алтарем, хор священников в столах преклоняет колени позади и вокруг него. Человек появляется, задерживается на несколько мгновений на пороге церкви, затем медленно продвигается по проходу к архиепископу, держа в руке знамя.
Хор священников. О Боже наших отцов! мы, Твои последние священники, молимся в последней церкви Твоего Сына, ныне стоящей на земле, за веру наших предков! Избавь нас от наших врагов, о Господь Бог наш!
Первый граф. Посмотрите, с какой гордостью граф Генри смотрит на нас.
Второй граф. Как будто вся вселенная у его ног.
Третий граф. А ведь он ничего не сделал, кроме того, что пробился через лагерь крестьян ночью!
Первый граф. Он оставил сто, нет, сообщается, двести их людей мертвыми на месте боя.
Второй граф. Давайте возразим против его назначения главнокомандующим.
Человек (преклоняя колени у ног архиепископа). Я кладу свой трофей к твоим ногам!
Архиепископ (давая ему меч). Опояшься этим мечом; он был когда-то освящен святым Флорианом!
Многие голоса. Да здравствует граф Генри! Vivat! vivat!
Архиепископ. И таким образом, запечатлев тебя знаком креста, я вверяю в твои руки единственное командование этой, нашей последней крепостью и убежищем на земле.
Всеобщее желание, чтобы ты принял звание главнокомандующего.
Многие голоса. Да здравствует наш генерал! Vivat! vivat!
Голос. Я не дам своего согласия на это назначение!
Многие голоса. Долой возражающего! Да здравствует граф Генри!
Человек. Если кто-либо из присутствующих имеет справедливую причину упрекнуть меня, пусть провозгласит это открыто, а не прячется в толпе!
Он делает паузу; никто не отвечает.
Я принимаю этот меч из твоих рук, преподобнейший отец; и пусть Бог пошлет мне скорую и внезапную смерть, если я не сумею избавить тебя!
Хор священников. Одари его силой, о Боже; и пусть Твой Святой Дух снизойдет на него! Избавь нас от наших врагов, о Господь!
Человек. Давайте все, принцы, рыцари и дворяне, дадим торжественную клятву защищать славу и известность наших отцов!