Декабрьский номер журнала 'Continental Monthly' за 1864 год представляет собой срез американской интеллектуальной и политической мысли периода Гражданской войны. Издание включает в себя широкий спектр материалов: от глубокого анализа военной науки и организации лагерей армии Союза до художественной прозы и философских размышлений. В пятой статье цикла 'Армия: организация и движения' подробно описывается быт солдат в зимних лагерях, санитарные нормы, система пикетов и социальная жизнь военнослужащих, подчеркивая монотонность и трудности походной жизни. Историческая повесть 'Энона' переносит читателя в Древний Рим, исследуя темы рабства, предательства и личных драм в контексте античного общества.
Раздел 'Афоризмы' и эссе о 'безгрешном совершенстве Иисуса' отражают религиозно-философские поиски того времени, противопоставляя христианскую этику рационалистическим взглядам. Значительное место уделено описанию Шанхая — города, стремительно открывающегося для иностранной торговли, с его специфическими рынками, обычаями, антисанитарией и контрастом между традиционным укладом и влиянием Запада. Политический блок включает письмо Р.
Дж. Уокера в поддержку переизбрания Авраама Линкольна, где автор аргументированно доказывает необходимость продолжения войны для сохранения Союза, обосновывает конституционность Прокламации об освобождении рабов как военной меры и предостерегает от опасности признания Конфедерации европейскими державами. Также в номере представлены поэтические произведения, посвященные свободе и войне, и литературные обзоры новинок того времени, включая исторические труды Горация Грили. Журнал в целом служит важным историческим документом, отражающим дух эпохи, стремление к национальному единству и глубокие социальные трансформации, происходившие в США в середине XIX века.
