В школе мальчик может находиться под хорошей опекой, но он находится вдали от матери большую часть дня, и он может найти себе компанию, которая не окажет на него самого благоприятного влияния. Они не обязательно должны быть плохими, но они могут быть плохими для него. Вне школьных часов он ищет развлечений, и в попытке получить развлечение особого рода он может взять то, что ему не принадлежит, и быть обнаруженным и получить жалобу; или не быть обнаруженным и продолжать эту практику. Все это очень просто и совсем не редкость — за исключением результата. Честности нужно учиться, и некоторые люди никогда не учатся ей; хотя они никогда не совершают преступлений. Есть разница между тем, чтобы быть честным, и тем, чтобы быть нечестным в рамках закона. Мало женщин или мужчин, которые когда-либо не «нечестно присваивали собственность», хотя они не выражали это таким образом, когда крали сладости, хорошо зная о наказании в случае поимки. Некоторые мальчики не крадут сладости, но они крадут деньги, чтобы купить сладости; и таким же образом другие крадут деньги, чтобы заплатить за вход в место развлечения. Иногда они вламываются в магазины, чтобы украсть, и тогда они становятся юными преступниками; но это редко случается, когда необходимые деньги можно взять дома.
У молодого человека желание удовольствий естественно слишком сильно, чтобы поначалу быть подавленным чувством прав собственности. Ему не нужно учить, что сладости радуют вкус или зрелище радует глаз; но ему нужно усвоить, что в долгосрочной перспективе честность — лучшая политика. Дети вряд ли будут красть, если могут получить то, что хотят, не крадя, но они могут помочь себе сами, когда могут, если подвергаются необоснованным запретам. Даже мужчин и женщин уводили далеко с правильного пути попытки подавить их желания безобидных развлечений и заставить их воспринимать жизнь серьезно.
Нечестность детей возникает не столько из-за извращенной натуры, сколько из-за неспособности оценить важность честности. Это фаза, которая проходит по мере роста их опыта в мире. Их можно отучить от этого, но попытки выбить это из них с такой же вероятностью могут вбить это в них.
Должно быть предусмотрено положение, согласно которому родители могли бы получать советы, наставления и помощь в работе с детьми, которых они не смогли контролировать. Наши суды по делам детей не предназначены для этой цели, и я сомневаюсь, что для ребенка, которого отправляют в одно из наших учреждений, есть большая разница, что его отправили из одной комнаты в здании суда, а не из другой. Наши деньги были бы лучше потрачены на помощь родителям, которые имеют желание хорошо обращаться со своими детьми, но не имеют возможности, чем на то, чтобы забирать у них детей. Что касается тех, кто небрежен к своим детям, с ними следует поступать за их небрежность. Во многих случаях апатия, которую они проявляют, является следствием наших методов. Если бы вместо того, чтобы забирать детей у тех, кто ими пренебрегает, мы обучали и помогали им, у нас были бы лучшие родители и лучшие дети. Если бы тогда родители проявляли небрежность и черствость, мы могли бы с правосудием приступить к тому, чтобы иметь дело с ними за преступное поведение. В настоящее время мы не в состоянии это сделать, поскольку не готовы помочь им выполнять свои обязанности. Мы облегчаем им пренебрежение, а не заботу о своем потомстве, и если они теряют контроль над ними в достаточной степени, мы полностью освобождаем их от этого бремени.
Дух исследования и эксперимента приводит многих мальчиков к озорству, и некоторые из их злонамеренных действий являются результатом этого. Люди слишком легко забывают, что мальчик видит вещи в совершенно ином свете и отношениях, чем они. Некоторые из приключений со взломом, которые так плохо выглядят в обвинительном акте, выглядят совершенно иначе, когда история рассказывается с точки зрения мальчика, и они не всегда показывают такую порочность, как можно было бы ожидать. Некоторые мальчики всегда ищут приключений и поглощены ими; другие довольствуются чтением о подвигах, и произведения, которые они предпочитают, часто достаточно грубы. Иногда кто-то попадается с маской и пистолетом в своем распоряжении, пытаясь ограбить на большой дороге, и тогда мы имеем проповеди о вреде вредной литературы типа «Дика Терпина», которые могли бы быть более убедительными, если бы сами проповедники были свободны от связи с материалом, который хуже.
Авантюрные мальчики — это не те, кто много читает какие-либо книги; они слишком заняты жизнью. «Кровавое чтиво» пожирается больше мальчиком, который мечтает, а не действует; но из тысяч мужчин, которые в детстве читали запрещенные книги и наслаждались ими, немногие, вероятно, будут тратить много времени на столь же сенсационные публикации, которые циркулируют миллионами среди взрослых. В целом, мальчик не получит более искаженного взгляда на жизнь из ярко раскрашенных газет, которые он читает, чем он получил бы из некоторых газет; и когда его осуждают за его предпочтение «Кровавого чтива», было бы нелишним помнить, что эти произведения никогда не ставили своей целью разжигать в его сознании чувства недоброжелательности к людям других стран. Не мальчики, а взрослые люди поднимаются газетами, которые они читают, на истерические вспышки бессмысленной ярости или столь же бессмысленного страха то перед одной, то перед другой континентальной державой; и если «литературу» судить по ее очевидному эффекту, то эти газеты более вредны, чем «Кровавое чтиво», которое мальчик предпочитает книгам, предназначенным для его морального наставления. Нет сравнения между его разбойником — мальчишеским разбойником, который грабил богатых и отдавал бедным, к инверсии всего социального порядка, — и прилежным учеником, который женился на дочери своего хозяина, бедняжка. Герой является героем для него, потому что он осмеливается на все риски, верен своему другу, галантен и великодушен, и встречает смерть с храбрым сердцем. Если он делает неправильную вещь, он делает ее правильным способом, и не вор, а человек, который завоевывает восхищение мальчика. Что касается прилежного, даже мальчик знает, что дочерей хозяев на всех не хватит; и если он восстает против эгоизма евангелия преуспевания, он прав, отвергая такую ложную основу морали. Мы знаем, что Робин Гуд или Дик Терпин мальчика никогда не существовали в действительности; но если они существуют в его воображении?
Для тех, кто их осуждает, эти газеты — лишь прославление воровства определенного рода, но нет никакой вероятности, что оно когда-либо снова войдет в моду. Дик Терпин теперь — промоутер компаний, и его чеки востребованы церквями и политическими партиями. Он больше не рискует своей жизнью, и мы очень рады, что нам доверяют; но мальчик этого еще не обнаружил. Его книги могут быть плохо выбраны, но огульное осуждение не исправит дело; и в книгах, как и в других вещах, невозможно сказать, что хорошо для мальчика, пока о нем не будет известно нечто большее, чем то, что он мальчик. Когда он читает, можно с уверенностью предположить, что он делает это потому, что чувствует, что какая-то потребность этим удовлетворяется. Когда ее природа будет обнаружена, будет сделан шаг к ее лучшему удовлетворению, но не раньше. Забрать мальчика от книги, которая ему нравится, к классическому автору на том основании, что это лучше для него, — значит рискнуть создать у него постоянную неприязнь к выбранным книгам.
В городе большинство мальчиков покидают школу, когда им исполняется четырнадцать лет, и, вступая на новые пути, подвергаются новым искушениям. Работа, которую они получают, в значительной степени является делом случая, но какой бы она ни была, они с меньшей вероятностью собьются с пути, когда заняты ею, чем когда свободны от нее. Их игровая площадка — улица, и нет адекватного обеспечения для их отдыха. За небольшую плату они могут получить доступ в мюзик-холлы или кинотеатры, и последние в значительной степени посещаются мальчиками. То, что они служат полезной цели, неоспоримо, и если развлечение, которое они предлагают, может быть не всем, что желательно, это практически все, что доступно многим. Поскольку это нельзя получить свободно, возникают искушения найти средства, и мальчик среди своих соседей, который находится в худшем положении в отношении денег, находится под самым сильным давлением. Прискорбно, что некоторые поддаются искушению получить деньги нечестным путем, но праздное дело — игнорировать положение вещей и пренебрегать обеспечением разумных возможностей для отдыха, который требуется после выполненной работы. Есть частные организации, берущие дело в свои руки, но их призыв, хотя и широкий, является и должен быть секционным. Мальчишеские бригады в связи с церквями могут охватить только меньшинство юного населения, и то же самое утверждение относится к бойскаутам. Есть те, кто возражает по принципу против обеих организаций на том основании, что они воспитывают военный дух, но сами милитаристы, по-видимому, не разделяют этот взгляд. Мальчики любят играть в солдат, но когда они набираются ума, они бросают это; а тем временем они играют, к своей большой выгоде. Что касается скаутов, они, кажется, представляют собой улучшенное издание «следуй за лидером», и их форма предотвращает вмешательство в их игры. Никому из них не вредит верить, что они спасают свою страну, пока они действительно спасают себя, и не большее их число развивает вкус к карьере солдата позже в жизни, чем вербуется из числа тех, кто никогда не принадлежал к той или иной организации. Может быть, намерение некоторых промоутеров — кормить армию, но это значит не принимать во внимание самих мальчиков и развитие их умов. Каким бы ни было намерение, результат хорош, поскольку интерес игры удерживает мальчиков в здоровом упражнении.
Самой популярной из всех форм общественного отдыха является футбольный матч. Неделя за неделей поля заполняются десятками тысяч зрителей, которые находят в игре, которую они наблюдают, не только развлечение на время, но и предмет разговора и интереса, который переживает день. Молодые и старые, они в основном партизаны, и хотя их поведение может оставлять желать лучшего, это не должно отвлекать внимание наблюдателя от главного факта, который заключается в том, что они могут найти реальный интерес в чем-то, что по крайней мере безвредно. Есть те, кто оплакивает тот факт, что зрители не являются игроками, и кто осуждает их за то, что они являются лишь косвенными участниками игры. На самом деле, многие из них играли, и некоторые из них попадали в неприятности из-за игры. Очень небольшое знакомство с фактами заставило бы Иеремий осознать, что нет никакого общественного обеспечения, позволяющего очень многим играть; что очень многие, кто любит видеть, как играют другие, не имеют времени, когда свободны от труда, чтобы практиковаться самим, даже если бы поле было рядом; и что если бы большое число начало играть в футбол в единственных доступных им пространствах — на улицах, — не было бы места, чтобы передвигаться. Неплохой план — учитывать ограничения людей, прежде чем осуждать их занятия, но это практикуется слишком мало.
Футбольный матч — сильное противодействие пабу или бесцельному блужданию по улицам, и футбольное поле было бы отличной игровой площадкой для многих молодых людей, что они охотно признали бы; но те, кто хочет, чтобы они играли, а не смотрели, никогда не бывают очень заметны, когда предпринимается попытка найти им средства. Некоторые из них используют общественные улицы в качестве тренировочной площадки, к большому раздражению пассажиров и иногда к их опасности. Эту неприятность нужно остановить, и применяется обычный метод; применяется универсальная панацея от всех бед, и виновные берутся под стражу полицией. Налагается небольшой штраф с альтернативой тюремного заключения, если подросткам больше шестнадцати лет. Я видел группу из них, доставленных в тюрьму, потому что их штрафы не были оплачены. Все, что было сделано, — это обеспечение того, чтобы эти мальчики не играли в футбол на улицах в течение нескольких дней; однако стоимость их сопровождения и содержания в течение этого времени, если бы она была потрачена на аренду земли, обеспечила бы им и другим возможности для игры в течение шести месяцев; и они не играют на улицах по выбору — по крайней мере, не было продемонстрировано, что они это делают.
Как в работе, так и в игре занятия мальчика в значительной степени являются делом случая. Он должен искать работу и обычно готов взяться за все, что представляется. Некоторые из ситуаций, которые предлагают больше всего привлекательности для него, имеют такой характер, что препятствуют ему прикладывать усилия к работе, на которой в своей зрелости он мог бы зарабатывать на жизнь. В начале он может зарабатывать больше денег на этих занятиях, чем если бы был учеником какого-то квалифицированного ремесла, но через несколько лет он выбрасывается своими работодателями, дезориентированный своей работой, и менее пригоден и менее склонен тратить время на квалификацию либо для торговли, либо для профессии. Существует слишком много тупиковых профессий, открытых для мальчиков, и они должны быть закрыты для тех, кто вступает в промышленную жизнь. Есть много мужчин, которые из-за преклонных лет исключены из работы, которую они привыкли делать; они покидают ряды квалифицированных рабочих, и они могли бы выполнять работу, которую в настоящее время делают подростки, с выгодой для общества, поскольку тогда не было бы большого числа молодых людей, проводящих самые восприимчивые годы своей жизни на занятиях, которыми они не могут надеяться заработать на жизнь, когда достигнут зрелости.
По мере того как мальчик растет до подросткового возраста, он стремится уйти дальше от контроля своих родителей. Его рост подразумевает изменения в нем, и он может развивать новые потребности и новые желания без силы, необходимой для контроля над ними. Хорошо известно, что в подростковом возрасте существует особая склонность к физическому или психическому срыву, и, не доходя до этого, нередко молодые люди проявляют степень нестабильности, которая пугает их друзей за их безопасность. Тем не менее, в юности очень многие заняты на работах, которые в значительной степени физически изнурительны. Им позволено брать на себя слишком много из своего тела, и хотя они могут таким образом развивать свои мышцы, они почти наверняка будут препятствовать здоровому развитию своих умов. Государство вмешалось в некоторые отрасли торговли и запретило определенные процессы производства на том основании, что используемые химикаты влияют на здоровье рабочих вредным образом; и оно установило правила для надлежащей санитарии мастерских. Ему еще предстоит рассмотреть целесообразность ограничения количества физической энергии, которую человеку может быть позволено регулярно тратить на работе, и чем раньше оно начнет с подростков, тем лучше для всех. В настоящее время мы слышим о большой заработной плате, зарабатываемой рабочими в определенных профессиях, и их пресловутой непредусмотрительности. Для любого, у кого есть глаза, чтобы видеть, их непредусмотрительность не более очевидна в том, как они тратят свою заработную плату, чем в том, как они зарабатывают ее; ибо их жизнь, промышленно, коротка, и они слишком часто являются физическими развалинами в среднем возрасте, частично из-за чрезмерной усталости, которой они подвергались, и частично из-за пороков, которые они приобрели в попытке стимулировать себя, когда устали. Мы слышим только о пороках, но их трудолюбие столь же глупо, если оно подразумевает чрезмерные расходы жизненной силы; и никакой доход в деньгах не оправдал бы стоимость, за которую он получен.
Раз за разом перед судами предстают молодые люди, которые не являются ни сумасшедшими, ни слабоумными, но чьи умственные способности были заторможены и искажены условиями, которым они подвергались. Они находятся там не за совершение преступлений против собственности, а за то, что поразили район каким-то жестоким нападением; и есть этот момент сходства у них всех, что они были заняты работой, которая была слишком тяжелой для них, и когда освобождались от нее, использовали силу мужчины, подстрекаемого страстями мужчины, чтобы делать вещи, которые задумал бы только мальчик.
Равное умственное и физическое развитие редко встречается в юности, и на практике все признают этот факт. Есть некоторые крупные подростки, которые молоды для своих лет, и маленькие, которые неестественно старомодны; но время исправляет дело, и устанавливается баланс, если тем временем не произойдет что-то, чтобы испортить юность. Помещенные в условия, которые способствуют развитию мышц и препятствуют развитию умственных способностей, молодые люди не могут быть полностью обвинены, если время от времени они шокируют нас, показывая естественный результат такого курса обучения.
На улицах города можно встретить подростков, которые стараются не перетруждаться работой. Многие из них — дети родителей, которые никогда не уделяли им особого внимания, а в некоторых случаях их отправляли на улицу с несколькими медяками, чтобы они покупали и продавали газеты или просили милостыню. Они привыкли к такой жизни и сознательно выбрали ее, предпочтя другим видам занятости. Рано или поздно они попадают в тюрьму, если им удается избежать исправительной колонии, а иногда и после пребывания там. Среди тех, кто знает факты об уличной торговле, которой они занимаются, существует лишь одно мнение: ее следует запретить. Единственная реальная трудность заключается в том, что этот запрет по справедливости должен сопровождаться мерами по трудоустройству тех молодых людей, которые были в нее вовлечены. Газетчик — это большое удобство для публики и владельцев газет. Иногда он является важным подспорьем для своей семьи, поскольку в ряде случаев родитель столь же добропорядочен и так же стремится заботиться о мальчике, как кто-либо мог бы пожелать. Именно бедность вынуждает ее пользоваться его услугами. Но риски для мальчиков перевешивают все преимущества. Бедность, которая вынуждает мать подвергать своего ребенка таким рискам, должна быть облегчена; публика и владельцы газет нашли бы другие способы получения и доставки новостей, если бы осознали цену нынешнего положения дел; и рассадник преступников был бы ликвидирован.