«Изгнанники Флориды: Преступления правительства США против маронов»

«Следует пожалеть, что этот отряд не сопровождали один или два охотника, которые со своими собаками могли бы выследить окровавленные следы этих индейцев; вернуть свободу пленникам, которых они утаскивали с собой, и предотвратить их от повторения таких зверств; и даже самый строгий казуист не мог бы возразить против того, чтобы наши сограждане во Флориде прибегали к таким мерам, чтобы защитить жизни своих женщин и детей».

«С глубоким уважением, ваш покорный слуга, Дж. Р. ПОЙНСЕТТ».

«Достопочтенному ГЕНРИ А. УАЙЗУ, Палата представителей».

В наши нынешние обязанности не входит комментировать моральный кодекс, который принял военный министр. Он, несомненно, чувствовал, что ни индейцы, ни негры «не обладают никакими правами, которые белые люди были бы обязаны уважать». Он не был, он не мог быть не осведомлен о хладнокровной резне почти трехсот изгнанников и индейцев в форте Блаунт в 1816 году; ни о том, как была начата нынешняя война; ни о целях, ради которых она велась; также не кажется возможным, чтобы он, крупный рабовладелец из Южной Каролины, мог ожидать, что эти ищейки пойдут по следу индейцев. Но мы должны помнить, что он был крайне раздражен несгибаемым сопротивлением изгнанников. Они казались совершенно решившими не быть порабощенными, и эта решимость доставила ему много хлопот; и он должен был предвидеть поражение своей партии на следующих президентских выборах, если все эти факты станут известны общественности. С этими чувствами он был готов применить почти любые эпитеты к индейцам как к друзьям и союзникам народа, о чьем истинном характере он не осмеливался публично упоминать, хотя они доставляли администрации так много хлопот.

Показав, что ищейки ранее не использовались, он перешел к аргументации целесообразности их использования в будущем, приняв политику, предложенную законодательным органом Флориды, который, как мы уже видели, принял меры для их получения примерно за двадцать дней до даты этого сообщения.

Таким образом, военный министр снял с себя и федеральной исполнительной власти ответственность за использование ищеек 30 декабря; а животные прибыли во Флориду под присмотром полковника Фицпатрика ровно через неделю после этой даты.

Одна черта была наиболее очевидной в начале и ведении этой войны: мы имеем в виду очень уважительное, почти подобострастное подчинение исполнительной власти общественным настроениям в пользу рабства в каждой части страны, где существовал этот институт. Эта война была начата по настоянию жителей Флориды. Генерал Джессап попытался изменить условия капитуляции, которые он подписал, когда жители Флориды протестовали против мира, если он не сопровождался возвращением рабов; и теперь, когда общественное мнение нации парализовало исполнительную руку в отношении получения ищеек, жители Флориды в своем законодательном органе взялись за этот вопрос и претворили политику в практику, настолько, чтобы получить животных; но это было бы бесполезно, если бы их нельзя было использовать армией Соединенных Штатов. В качестве подготовки к этому принятию покупки, сделанной законодательным органом Флориды, мистер Пойнсетт аргументировал целесообразность их использования в своем письме к мистеру Уайзу; и двадцать шесть дней спустя он написал генералу Тейлору следующее:

«Военный департамент, 26 января 1840 г.»

«СЭР: Департаменту известно, хотя он и не был официально проинформирован об этом факте, что власти территории ввезли свору ищеек с острова Куба. И я считаю правильным приказать, в случае использования этих собак каким-либо офицером или офицерами под вашим командованием, чтобы их использование ограничивалось исключительно выслеживанием индейцев; и чтобы обеспечить это и предотвратить возможность причинения ими вреда кому бы то ни было, они должны быть в намордниках и на поводке во время следования по следу врага».

«С глубоким уважением, ваш покорный слуга, Дж. Р. ПОЙНСЕТТ».

«Бригадному генералу З. ТЕЙЛОРУ, командующему Южной армией, Флорида».

С самого начала этой войны офицеры нашей армии находили необходимым нанимать лиц, которые могли общаться с индейцами на их собственном языке. Обычно это делалось через негров, которые могли безопасно приближаться как к изгнанникам, так и к индейцам; они были, по сути, единственным классом людей, которые могли безопасно перемещаться от наших постов к постам врага. Ни один индеец не мог сделать этого, кроме как по договоренности, достигнутой через этих негров; поскольку крики, чикасо и чокто были наняты для действий вместе с нашими войсками в охоте на семинолов, которые стреляли в этих криков, чокто и чикасо, когда представлялась возможность, с такой же легкостью, как и в белых людей.

Когда эти негры посещали семинолов, предполагалось, что они передают им столь же точные сведения о наших войсках, как и приносят обратно о силах врага; поэтому предполагалось, что они предупредили своих братьев, изгнанников, относительно ищеек. Прекрасно понимая природу и дрессировку этих животных, нам не кажется очень необычным, что изгнанники оставались некоторое время во внутренних районах, куда ни ищейки, ни цивилизованные войска не привыкли проникать. Эта политика изгнанников сделала бесполезными все расходы денег и чести, сделанные при покупке ищеек и испанцев с целью их захвата.

Но животные были получены, и нашим офицерам было дано разрешение использовать их. Испанцы присматривали за ними. Собак прикрепили к разным полкам и щедро кормили кровавым мясом; молодых телят заготавливали и гнали с каждым разведывательным отрядом, чтобы обеспечить их пищей. Испанцы были обеспечены достаточным количеством помощников, чтобы держать собак на поводках. Таким образом, несколько отрядов, состоящих из регулярных войск, ополченцев, индейцев, испанцев, собак и телят, отправились во внутренние районы. Их марши продолжались в некоторых случаях днями, прежде чем они находили хотя бы след врага; но когда они находили следы индейцев и на собак смотрели с уверенностью, что они поведут за собой воинственное войско, в то время как какой-нибудь более скромный офицер, следуя за собачьими вожаками, испанцами и индейцами, должен был нести высоко славные звезды и полосы, вступая в смертельный бой с коварным врагом; — о! как раз в тот момент, когда у всех бились сердца; когда надежда была на пике; когда суровая решимость окрашивала каждое чело темным хмурым взглядом битвы, собаки были веселы и игривы, но не обращали больше внимания на следы индейцев, чем на следы пони, на которых они иногда ехали.

Этот грандиозный эксперимент по завершению Флоридской войны был теперь объявлен полным провалом; и использование собак, телят и испанцев было отброшено; и все это дело не послужило никакой другой цели, кроме как навлечь позор на администрацию и насмешки на офицеров, которые предложили использование ищеек в качестве союзников американской армии.

Генерал Тейлор, прокомандовав армией во Флориде почти два года, и с началом сезона болезней попросил освободить его от этой ответственной должности. Его просьба была удовлетворена, и он покинул Флориду, отправившись на свою плантацию в Луизиане. Бревет-бригадный генерал Армистед по приказу военного департамента принял должность, с которой ушел генерал Тейлор.

ГЛАВА XIX. ПРОДОЛЖЕНИЕ ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ.

Президентские выборы 1840 года — Война обсуждается как один из вопросов — Влияние на выборы — Публикация «Взгляда» Джея — Действия исполнительной власти парализованы — Испанские индейцы — Разрушение Индиан-Ки — Войска бездействуют — Союзники совершают новые грабежи — Новое средство — Его провал — Вожди приглашены в Форт-Кинг — Изгнанники отказываются вести переговоры — Резня лейтенанта Шервуда и отряда — Печальная судьба миссис Монтгомери — Белые люди, переодетые индейцами — Убийство Коры Тустенугги — Приказ военного министра — Письмо генералу Армистеду — Подкуп индейцев — Билль мистера Томпсона — Обсуждение причин войны в Конгрессе — Враг находит защиту в больших болотах — Их возобновленные грабежи — Общее бедствие — Жители Флориды снова изгнаны из своих домов — Заняты на государственной службе — Их рабы заняты — Они становятся заинтересованными в продолжении войны.

1840.

Президентские выборы этого года проводились иначе, чем любые предшествовавшие им. Оппоненты мистера Ван Бюрена обвиняли его перед народом в расточительстве государственных средств и огромных потерях, которые понесла нация из-за невыполнения обязательств и безответственности назначенных им чиновников. Это составляет эпоху в нашей политической истории, с которой мы ведем отсчет практики прямого обращения к народу с призывом вынести осуждающий приговор действиям нашей национальной исполнительной власти. Всеми почетными средствами пользовались для того, чтобы разоблачить ошибки администрации за предыдущие четыре года.

Среди тем, ставших заметными в стране, была тема чрезмерных расходов на ведение «Флоридской войны». В Конгрессе произносились речи, разоблачающие различные практики, с помощью которых народные деньги разбазаривались в этом злополучном конфликте; политика попыток принудить индейцев к переселению и жестокость, проявляемая по отношению к ним, комментировались с суровостью. Эти речи были напечатаны в виде брошюр и разосланы народу в огромном количестве: но истинная причина войны, глубокая порочность той политики, которая стремилась к порабощению изгнанников, не упоминалась; также не кажется, что кто-либо из членов Конгресса даже осознавал, что такой народ, как изгнанники, живет во Флориде. Но, тем не менее, совершенно очевидно, что эта война оказалась одной из главных причин поражения мистера Ван Бюрена; и во время проведения выборов эти жалобы парализовали действия исполнительной власти.

Другая причина способствовала привлечению общественного внимания к войне. Достопочтенный Уильям Джей из Нью-Йорка опубликовал небольшую книгу о действиях нашего правительства в отношении рабства. Это была работа, заслуживающая большого внимания, и, исходя из-под пера того, кто был так тесно связан с лучшими интересами страны, она оказала влияние на общественное мнение. Она была опубликована года за два или три до этого; но в то время, о котором мы пишем, она привлекла внимание в большинстве свободных штатов и дала понять государственным деятелям, что их официальные акты станут известны грядущим поколениям.

Тесная связь, которую эта война имела с рабством, делала каждое движение в отношении нее опасным для репутации исполнительной власти и заставляла нашу армию почти бездействовать в течение нескольких месяцев; но союзники, доведенные до отчаяния, готовились обрушить свою месть на каждого белого человека, который осмелится оказаться в пределах их досягаемости. Небольшая группа, состоящая из испанских негров и индейцев, среди которых, как говорили, были некоторые мароны с Кубы, проживала далеко в глубине полуострова Флорида. Их называли испанскими индейцами, и они оставались нейтральными до периода, о котором мы говорим; но, обнаружив, что их соплеменники изгнаны из своих собственных владений и вынуждены посягать на территорию, так долго занимаемую ими самими, они взялись за оружие против Соединенных Штатов. Каждое судно, которое случалось потерпеть крушение у их побережья, разграблялось, а экипажи вырезались.

Утром седьмого августа несколько таких людей, которых, как говорят, возглавляли испанские мароны, переправились на небольшой остров под названием «Индиан-Ки», расположенный примерно в двадцати милях от материка, напали на жилища, сожгли склады и уничтожили большую часть имущества, принадлежавшего местным жителям. На острове проживало всего четыре или пять семей. Среди них был доктор Перрин, человек довольно известный; он был убит в собственном доме, но благодаря своей храбрости позволил остальным членам семьи спастись под покровом ночи. Союзники захватили много добычи, но не нашли пороха, который, как говорили, был главной целью набега.

В течение лета и осени наши войска во Флориде бездействовали. Сезон был болезнетворным, и офицеры с солдатами вяло прозябали в своих лагерях. Враг чувствовал себя в безопасности в своих укреплениях, совершая время от времени вылазки, убивая людей и безнаказанно грабя поселения. Администрация, по-видимому, была поражена той дерзостью, с которой горстка индейцев и негров бросала вызов нашей армии и нации. Попытка привлечь дикарей к участию в войне провалилась; более сомнительная политика использования ищеек не только не увенчалась успехом, но, по мнению многих, бросила тень на армию и нацию. Почти пять тысяч военнослужащих содержались во Флориде с огромными затратами, но они не могли ни победить индейцев, ни даже защитить белое население. В этих обстоятельствах исполнительная власть увидела лишь один выход, которым и воспользовалась. По ее указанию двенадцать семинолов и микасуки, эмигрировавших на Запад, были склонены за соответствующее денежное вознаграждение оставить свои семьи на Западе и вернуться во Флориду, чтобы убедить индейцев и изгнанников эмигрировать. Таким образом, после четырех лет войны и постоянных потерь в крови и средствах президент обнаружил, что моральная сила больше и крепче физического насилия.

Но это открытие пришло слишком поздно. Он уже не мог восстановить справедливость в отношении тех отцов, матерей и детей, которые были убиты, или тех, кто был порабощен; кто был увезен далеко вглубь страны, продан и переходил из рук в руки, как скот. Они вышли из-под контроля исполнительной власти. Преступление теперь легло пятном на наш национальный герб, и никакие усилия не могли его смыть. Сами средства, которые он принял для завершения войны, послужили ее продолжению. Эти семинолы и микасуки рассказали своим собратьям о своем собственном положении, о том, как с ними обращались, и о нарушениях верности со стороны нашего правительства, которое не предоставило им территории для отдельного пользования, как это было предусмотрено договором и о чем постоянно твердили им наши офицеры; что они остались без крова и без родины, проживая на землях чероки под защитой чероки, чтобы помешать крикам поработить их друзей — изгнанников. Многие офицеры в то время сомневались в их желании способствовать эмиграции своих собратьев.

Тем не менее, им удалось организовать встречу между командующим генералом и двумя вождями семинолов в Форт-Кинге. Вождей сопровождали около сорока воинов, которые оставались в той местности четыре или пять дней, получая продовольствие и одежду от Соединенных Штатов; но внезапно они исчезли, и считалось, что изначально они пришли с враждебными, а не мирными намерениями. Когда обнаружилось, что они скрылись тайком, войска попытались преследовать их, но не смогли найти никаких следов их бегства.

Пока происходили эти события, армия бездействовала в своих казармах; ни исполнительная власть, ни военный министр, ни командующий генерал не знали, что делать.

Изгнанники узнали от семинолов и микасуки, посетивших их с Запада, что многие из их собратьев, сдавшихся на условиях капитуляции, были вновь обращены в рабство в нарушение нашего данного слова; и они отказались поддерживать дальнейшие контакты с агентами нашего правительства. Для них существовала лишь одна альтернатива — победа или смерть; и они предпочли последнее рабству. Уведя свои семьи далеко вглубь страны, они поспешили возобновить войну с силой и энергией.

Отряд из примерно тридцати индейцев и изгнанников скрывался в окрестностях Миканопи, когда 28 декабря лейтенант Шервуд, лейтенант Хопсон, старший сержант Кэррол и десять рядовых 7-го пехотного полка покинули Миканопи, чтобы сопроводить миссис Монтгомери, жену лейтенанта того же полка, через лес в Уоткахуту, расположенную в восьми милях оттуда. Дама ехала верхом, остальные члены отряда — в фургоне, запряженном мулами, а некоторые шли пешком. Враг, заметив их передвижение, опередил их и занял хаммок примерно в четырех милях от Миканопи, где затаился в ожидании приближения миссис Монтгомери и ее сопровождения. Когда они оказались в глубине хаммока, через который проходила дорога, по ним был открыт огонь, и двое рядовых упали замертво. Раздался боевой клич, и маленький отряд оказался лицом к лицу с дикарями. Говорят, лейтенант Шервуд быстро сплотил свой эскорт. Миссис Монтгомери, попытавшаяся сесть в фургон, была застрелена. Шервуд весьма благоразумно отступил к открытому лесу и отправил лейтенанта Хопсона в Миканопи за подкреплением. Зная о невозможности отступления от индейцев и осознавая, что те не дают пощады, он храбро решил защищаться или умереть на поле боя. Но его противников было в три раза больше. Они обошли с флангов и окружили его злополучный отряд, все члены которого вместе с ним стали жертвами той политики, которая навлекла эту войну со всеми ее преступлениями на нашу нацию.

Мы не можем не сочувствовать тем патриотичным людям, которые поступают на государственную службу, рассчитывая действовать в почетной сфере во имя справедливых мер, но часто становятся орудием несправедливости, а их жизни приносятся в жертву духу и политике угнетения. Наши офицеры и солдаты, служившие в этой Флоридской войне, прекрасно осознавали бесчестный характер своей деятельности; они понимали, что ежедневно подвергаются опасностям и смерти ради того, чтобы дать возможность жителям Флориды захватывать мужчин и женщин и продавать их в бесконечное рабство. Офицеры и солдаты, которые с радостью встретили бы опасность и смерть на поле почетной битвы в защиту свободы, были вынуждены встречать смерть во всех ее разнообразных и отвратительных формах во Флориде, чтобы поддерживать угнетение, чтобы сохранять институт, который они ненавидели; и нас не должно удивлять, что осознание этих фактов породило чувство враждебности между нашими регулярными войсками и рабовладельцами Флориды, которые постоянно обвиняли их в неэффективности и недостатке энергии при захвате негров. Это чувство достигло такого накала, что белых жителей Флориды обвиняли в том, что они переодевались индейцами и совершали убийства и грабежи почтовых курьеров и экспресс-гонцов, чтобы продолжать военные действия и поддерживать войну. Это чувство значительно усилило затруднительное положение исполнительной власти.

Вождь по имени «Кора Тастенугги» после долгих консультаций с переводчиками, посланными убедить его эмигрировать, решил сдаться и отправиться на Запад. Он собрал свой отряд, насчитывавший около ста человек. Среди них были метисы, потомки первых изгнанников. Они состояли в браке с индейцами этого отряда и считались индейцами. Когда они направлялись к одному из наших постов возле озера Палакликаха, по ним открыл огонь отряд драгун, которые, как говорили, знали о намерениях индейцев. Это предполагаемое нарушение верности было значительно усугублено последующим бессмысленным убийством вождя после того, как он и его отряд спокойно сдались в плен. Эти люди были немедленно отправлены в залив Тампа, а затем погружены на суда для отправки на Запад, где они присоединились к своим собратьям, все еще проживающим на землях чероки под защитой чероки.

Поскольку президентские выборы остались позади, исполнительная власть чувствовала себя более свободной, и военный министр г-н Пойнсетт, игнорируя уроки, которые можно было извлечь из четырех лет неудачного опыта, по-видимому, решил оставить эту Флоридскую войну в столь же бесперспективном состоянии, в каком он ее нашел. Он направил командующему генералу инструкции возобновить войну с использованием любых сил, которые тот сможет вывести в поле.

Довольно примечателен тот факт, что когда министр понял, а страна была полностью проинформирована о том, что он покинет министерство 4 марта, он написал командующему офицеру 18 февраля, за тринадцать дней до своей собственной политической отставки: «Министерство питает обоснованную надежду, что вы сможете довести войну до конца на условиях, требуемых договором Пейнс-Лэндинг, а также интересами и чувствами жителей Флориды».

Читатель должен понимать, что чувства и интересы жителей Флориды требовали захвата и порабощения изгнанников; ради чего военный министр так долго трудился и что, по-видимому, было его главной страстью — «сильной в час его политической смерти».

Для достижения этой цели прибегли к подкупу определенных вождей. Деньгам предлагали некоторым влиятельным людям из числа семинолов и изгнанников, чтобы побудить их использовать свое влияние на друзей с целью эмиграции. Сообщалось, что рабы, которые всего несколько лет назад покинули своих хозяев и вступили в браки с семинолами, не осмеливались сдаваться, зная, что за этим последует рабство. Без них их родственники и близкие не стали бы переселяться. Поэтому было предложено, чтобы Конгресс выделил ассигнования на покупку таких изгнанников; однако законопроект, предусматривающий это, был общим по своим положениям, выделяя сто тысяч долларов, которые должны были быть израсходованы военным министром на содержание и нужды определенных вождей и воинов семинолов, желавших эмигрировать. Содержание таких эмигрантов было предусмотрено в других законопроектах, но средства, на которые должны были быть потрачены эти деньги, предназначались для покупки мнимых прав определенных белых людей на отдельных изгнанников, которых они объявляли своей собственностью.

Маскируя таким образом истинное намерение и цель законопроекта, очевидно, рассчитывали, что он пройдет без тщательного изучения, согласно правилам, запрещающим обсуждение любых вопросов, затрагивающих тему рабства. Чтобы лучше осуществить этот замысел, достопочтенный Уэдди Томпсон из Южной Каролины, член Палаты представителей от партии вигов, полностью разделявший политику исполнительной власти по ведению войны способом, «требуемым интересами и чувствами жителей Флориды», был сочтен подходящим агентом для внесения законопроекта и контроля за его принятием.

1841.

Информация, содержащаяся в официальных документах, вызвала предварительное расследование, и когда этот законопроект был вынесен на рассмотрение (9 февраля), политика этой войны и причины, приведшие к ее началу, были разоблачены. Рабовладельцы-члены Конгресса приложили все усилия, чтобы предотвратить публичное обсуждение этой темы. Они настаивали на том, что так называемые «правила кляпа», запрещающие обсуждение рабства, препятствуют этому разоблачению, но председательствующий (г-н Клиффорд из Мэна), придерживаясь парламентских правил, постановил, что изучение причин, приведших к войне, является законным, и обсуждение продолжилось.

Это обсуждение было опубликовано и широко распространено среди населения; считается, что оно впервые дало общественности информацию об истинных причинах войны.

Законопроект был принят подавляющим большинством голосов, и отчет военного министра в следующем году, показывающий расходы его ведомства, продемонстрировал, каким образом были потрачены ассигнованные и доверенные его попечению деньги. Однако был принят еще один законопроект, предусматривающий выделение более миллиона долларов на подавление индейских восстаний во Флориде, что дало Военному министерству все необходимые полномочия для подкупа и склонения индейских вождей к эмиграции на Запад.

Обратившись к карте Флориды, можно заметить, что огромные болота, обширные Эверглейдс, хаммоки, пруды и озера, раскинувшиеся по всей территории, должны создавать большие трудности для продвижения войск, объединенных в военные формирования; в то время как небольшой отряд, следуя по следам своего предводителя, легко пройдет через них, вокруг или сквозь них. Великое болото Окефеноки, расположенное на южной границе Джорджии и в северной части Флориды, служило убежищем для небольших отрядов индейцев и изгнанников, откуда они совершали вылазки и грабили жителей южной Джорджии, убивая семьи, сжигая здания и разоряя плантации. Болота, граничащие с Уитлакучи, Великое болото Ваху и другие труднодоступные места в западной части полуострова давали приют другим бандам, которые таким же образом мстили жителям той части территории. Точно так же болото Биг-Сайпресс, расположенное дальше на юг, служило убежищем для других, которые опустошали поселения вдоль реки Сент-Джонс и в окрестностях Атлантического побережья. Из этих и многочисленных других укрепленных мест индейцы и их союзники выходили небольшими отрядами, сея разруху и смерть по всей территории и в южной части Джорджии.

Жители Флориды, которые добивались этой войны и протестовали против мира, если он не обеспечивал им возможность осуществлять то угнетение, которое они считали столь необходимым для своего счастья, теперь ощутили всю силу того заслуженного наказания, которое, по мнению некоторых философов, настигает каждого, кто нарушает закон праведности. Некоторые погибли от рук тех самых людей, которых они угнетали и которых снова стремились поработить; другие были вновь изгнаны из своих домов, не имея возможности даже добыть пропитание; их жены и дети получали пайки из государственных запасов и существовали на благотворительность Соединенных Штатов.

Но это положение дел породило еще одну самую необычную черту этой войны. Наши офицеры и исполнительная власть, естественно, испытывая некоторую степень сочувствия к людям, изгнанным таким образом из своих домов, на которых обрушились бедствия войны, оказывали им всяческую помощь. Некоторые были наняты в интендантское ведомство; некоторые — в качестве подрядчиков по перевозке провизии; другие — в качестве обслуживающего персонала при армии во всех многочисленных ведомствах, необходимых в военное время. Даже рабы, остававшиеся на службе у своих хозяев, использовались офицерами в качестве проводников, переводчиков и наемных работников с высокой оплатой. Таким образом они зарабатывали для своих владельцев гораздо больше, чем могли бы заработать трудом на плантациях. Эта система зашла так далеко, что война фактически приносила многим большую прибыль, чем они могли бы получить каким-либо иным способом; и, следовательно, таким людям стало выгодно затягивать военные действия, и говорили, что они использовали все свое влияние для достижения этой цели.

ГЛАВА XX. ПРОДОЛЖЕНИЕ ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ.

Генерал Гаррисон вступает в должность главы исполнительной власти — Многое от него ожидается — Его внезапная смерть — Его преемник — Политические настроения — Генерал Армистед уходит в отставку — Его сменяет генерал Уорт — Инструкции генералу Уорту — Он увольняет всех ненужных сотрудников — Халек Тастенугги — Попытка генерала Уорта захватить его — Уайлд Кэт — Его характер и приключения — Генерал Уорт посылает ему послание — Он и несколько его спутников приходят — Его манеры и поведение — Встреча с дочерью — Интересная сцена — Он схвачен полковником Чайлдсом — Закован в кандалы и отправлен в Новый Орлеан — Генерал Уорт приказывает вернуть его — Встречает его в заливе Тампа — Договоренности — Уайлд Кэт посылает гонцов к своим друзьям — Сочувствие к нему — Вождь Микко — Он приводит своих людей — Отряд Уайлд Кэта приходит — Он освобожден от кандалов — Встречается со своими друзьями — Его жена и ребенок — Политика генерала Джессапа в отношении изгнанников — Консультируется с Уайлд Кэтом — Хоспетарче и Тайгер-Тейл — Отулке приходит — Хоспетарче подозрителен — Уайлд Кэт приводит его — Армия страдает от болезней — Общее изменение политики по сравнению с той, что была принята в начале войны — Армия сокращена — Уайлд Кэт навещает Тайгер-Тейла — Удивительное приключение — Посадка эмигрантов на суда — Сцена прощания Уайлд Кэта и генерала Уорта — Эмигранты достигают Форт-Гибсона и присоединяются к своим друзьям — Положение Уайлд Кэта в его новом доме.

1841.

4 марта генерал Гаррисон был инаугурирован в качестве президента Соединенных Штатов. От него многого ожидали в отношении войны. Виги осуждали ее на протяжении всей президентской борьбы, и ожидалось, что он доведет ее до успешного и почетного завершения; но еще до того, как он приступил к рассмотрению этого вопроса, он был призван из этой сферы бытия в иную, и его сменил тогдашний вице-президент Джон Тайлер из Вирджинии. Да и трудно сказать, какие великие реформы мог бы осуществить генерал Гаррисон в отношении этой войны, если бы дожил до окончания своего срока службы. Политика направления энергии федерального правительства на поддержку интересов рабства существовала давно; от него не ожидали каких-либо существенных изменений в этом отношении. Но каковы бы ни были его замыслы, у него не было возможности осуществить их; а г-н Тайлер, вступив в должность, вскоре перестал пользоваться доверием партии вигов, которые в целом объявили, что больше не несут ответственности за его действия.

Новая администрация вскоре отождествила себя с этой войной следующим приказом:

«ОФИС ГЕНЕРАЛ-АДЪЮТАНТА, Вашингтон, 19 мая 1841 г.»

«СЭР: Поскольку бригадный генерал Армистед собирается сложить с себя командование армией Флориды, как вы увидите из инструкций, сообщенных ему этой датой, копия которых прилагается, вы, как офицер следующий по рангу, смените его и примете командование соответственно».

«Мне поручено военным министром уведомить вас о горячем желании министерства как можно скорее прекратить затянувшиеся военные действия во Флориде и обеспечить самую совершенную защиту и безопасность границам, а также тем гражданам, которые могут пожелать проникнуть вглубь страны для законных целей торговли или поселения. Для достижения этих важных целей вы считаетесь наделенным всеми полномочиями командующего в полевых условиях согласно законам и уставам армии».

«Ожидается, что войска под вашим командованием будут поддерживаться в состоянии совершенной дисциплины, и что вы сделаете такое их расположение, чтобы быть готовыми к любой непредвиденной ситуации, требующей активных и энергичных действий, выполнение которых целиком оставляется на ваше усмотрение».

«Если вы сочтете это необходимым для защиты границы, президент предписывает вам сделать запрос губернатору Флориды о предоставлении ополчения в количестве не более одного полка, которое, в случае призыва, вы должны будете зачислить на службу Соединенных Штатов в порядке, предписанном уставами, на любой срок, разрешенный конституцией и законами».

«Военный министр, питая полное доверие к вашей способности и патриотизму, просит меня сказать, что будет оказана всяческая помощь и поддержка, чтобы позволить вам довести до конца эту затянувшуюся и крайне затруднительную войну».

«Как командующий во Флориде, вы будете проявлять здравое суждение в использовании средств, находящихся в вашем распоряжении; и хотя они должны использоваться с наибольшей эффективностью, военный министр предписывает вам, в соответствии с главной целью, сокращать в духе разумной экономии все ненужные расходы казны, увольняя всех лиц, занятых на гражданской службе, чьи услуги вы не сочтете необходимыми для выполнения обязанностей вашего командования, а также регулируя и сокращая, насколько это возможно, все другие расходы в соответствии с оправданными ожиданиями правительства и страны».

«Я, сэр, ваш покорный слуга, (Подпись) Р. ДЖОНС, Генерал-адъютант».

«Полковнику Дж. У. УОРТУ, 8-й пехотный полк, Тампа, Флорида».

Генерал Уорт теперь с похвальным рвением взялся за порученное ему дело. Его первой целью было уволить всех сотрудников, не необходимых для операций армии, и во всех ведомствах максимально сократить расходы; тем самым сделав войну невыгодной для тех, кто стремился ее затянуть. В начале июня он издал следующий приказ:

«Штаб-квартира, Армия Юга, № 1.] Форт-Кинг, 8 июня 1841 г.»

«I. Впредь никакие денежные расходы на казармы, квартиры или другие здания на временных постах производиться не будут, за исключением самого легкого покрытия, которое может быть безусловно необходимо для защиты больных и сохранности государственных запасов, без предварительного обращения в штаб-квартиру и получения от нее разрешения».

«II. Все охранные грамоты или паспорта, выданные индейцам до этой даты, настоящим аннулируются. Любой индеец, явившийся на любой пост, будет схвачен и взят под строгую стражу, за исключением случаев, когда командиры постов могут, проявляя здравое суждение, счесть целесообразным отправить отдельного гонца для связи с другими».

«III. Когда гарнизоны не слишком ослаблены болезнями, отряды будут отправляться не реже одного раза в семь дней, или чаще, если обстоятельства указывают на необходимость, для прочесывания и осмотра местности во всех направлениях на расстояние восьми или десяти миль».

«IV. Все ограничения, ранее наложенные на командиров округов в отношении наступательных полевых операций, настоящим отменяются; напротив, предписывается максимальная активность и предприимчивость. Командиры округов дадут соответствующие инструкции командирам постов».

«V. Краткие отчеты об операциях, проведенных в соответствии с вышеизложенными приказами, с указанием численности отрядов и имен их командиров, а также с наблюдениями, которые могут быть сочтены полезными или интересными для службы, будут представляться командирам округов 10-го, 20-го и последнего числа каждого месяца, которыми они будут передаваться в эту штаб-квартиру».

«По приказу полковника УОРТА: (Подпись) Г. РАЙТ, капитан 8-го пехотного полка и и.о. помощника генерал-адъютанта».

Халек Тастенугги считался самым активным и мстительным из враждебных вождей. Среди его последователей было около сорока индейских воинов и десять-двенадцать изгнанников, способных носить оружие. Считалось, что они и их семьи, всего около двухсот человек, находятся где-то в окрестностях озера «Фони-Сафаки», среди обширных болот и хаммоков того региона. Несколько человек из этого отряда сдались и ушли на Запад. Среди тех, кто пришел в Форт-Джупитер с целью эмиграции, было несколько изгнанников, родившихся в том регионе и всегда связанных с этим небольшим племенем. Некоторые из тех, кто сдался ранее, были оставлены в качестве проводников и переводчиков в расчете на то, что они могут быть полезны в убеждении своих друзей также эмигрировать. Считалось очень желательным захватить этот отряд, если это возможно; и проводники, переводчики и разведчики были посланы во всех направлениях, где, как предполагалось, их можно было обнаружить, чтобы установить с ними связь. Наконец, поступило сообщение, что была обнаружена тропа, ведущая к одному из их любимых убежищ, где, как полагали, их можно было найти.

Мы не можем лучше показать опасности, которые постоянно подстерегали изгнанников, остававшихся враждебными, или бдительность, с которой они и их друзья следили за собственной безопасностью, чем приведя краткий отчет об экспедиции полковника Уорта по захвату этого небольшого отряда, который мы копируем из «Истории Флоридской войны» Спрэга. Этот автор пишет:

«Негритянские проводники, недавно бывшие в отряде, представили его как его любимое место отдыха из-за его уединенности, где он проводил свои танцы зеленой кукурузы и советы. Были немедленно приняты меры, чтобы выследить его. Полковник Уорт со ста солдатами 2-го пехотного полка в сопровождении подполковника Райли и майора Плимптона, а также роты капитана Б. Л. Била 2-го драгунского полка и сорока солдат 8-го пехотного полка под командованием первого лейтенанта Дж. Х. Харвила выступил из Форт-Кинга в Форт-Макклюр или Уорм-Спринг; оттуда под руководством индейских негров — к окрестностям озера. В полночь десятого числа они достигли болота; войска прошли сорок четыре мили. Застать индейский лагерь врасплох на рассвете было единственным шансом на успех. Проводники утверждали, что он находится на противоположной стороне болота, в пяти или шести милях пути. Лошадей привязали, а багаж оставили с небольшим караулом на краю болота. Солдат нес только мушкет и боеприпасы; офицеры — винтовку или саблю. Тихо и решительно отряд двинулся вперед, уверенный в успехе. Вода становилась холоднее и глубже с каждым шагом; часто делались остановки, чтобы вытащить офицеров и солдат из грязи. Ночь была темной, что добавляло мрачных теней кипарисовому болоту. Отряд мог следовать только по всплескам воды и спокойным, но твердым интонациям команд. Негры в авангарде, за которыми следовали самые выносливые и активные, вели эти двести человек к тому, что считалось оплотом врага. Каждый час и каждый шаг подтверждали это убеждение. Авангард достиг противоположной стороны как раз перед рассветом. Они с тревогой ждали и приветствовали каждого офицера и солдата, выходившего из болота, покрытого грязью и водой. Рассвело; когда безмолвно была дана команда: «Становись!». Присутствовало одиннадцать офицеров и тридцать пять рядовых. Время от времени прибывал отставший и сообщал, что те, кто сзади, идут. Индейские хижины (двадцать четыре штуки) можно было разглядеть в сером утреннем свете сквозь кустарник, отделявший белого человека от красного, в трехстах ярдах. В этот час индеец у своего костра чувствует себя в безопасности. Судя по количеству хижин и их расположению, их было больше, чем нападавших. Если ждать прибытия всех сил, день будет далеко за полночь; а обнаружение означало полное поражение. Было решено имеющимся числом предпринять энергичный штурм, а если их окажется больше, полагаться на тех, кто сзади. Каждый человек перезарядил свой мушкет и осторожно, на четвереньках, пробирался сквозь густой подлесок на расстояние нескольких ярдов от скопления хижин и временных навесов. Не было произнесено ни слова. Каждый жадно сжимал свой мушкет, ожидая первого крика, когда он будет вознагражден за свои труды. Был произведен выстрел из мушкета, чтобы разбудить обитателей и встретить их при отступлении. Он отозвался глухим тяжелым эхом, вызвав разочарование и досаду. Ни один человек не занимал хижины, и никого не было на месте».

Перед ними были большие поля кукурузы; они были тщательно возделаны и служили неоспоримым доказательством того, что союзники только что ушли. Это место было временным пристанищем сильного отряда; но их патрули обнаружили приближение наших войск и передали информацию отряду вовремя, чтобы позволить им вместе с женами и детьми избежать опасности.

Офицеры и солдаты некоторое время с удивлением оглядывались, а затем приступили к уничтожению хижин и посевов, после чего вернулись в штаб-квартиру, полностью убедившись, что дисциплинированная армия не приспособлена для работы по внезапному нападению на индейцев и изгнанников.

Пожалуй, ни один поступок или политика генерала Уорта не способствовали столь успешному ведению войны, как его обращение с Коакучи, или Уайлд Кэтом, как его называли в последнее время. Эта необычайная личность стала заметной в 1841 году. На протяжении всей войны он глубоко сочувствовал изгнанникам — его всегда сопровождали некоторые из его более смуглых друзей, в благополучии которых он принимал глубокое участие; и он до сих пор не оставил их. Даже во время написания этого повествования предполагается, что он находится с ними; и краткое упоминание о некоторых его более чем романтических приключениях в этой войне может заинтересовать читателя судьбой человека, который, возможно, еще займет большое место в истории нашей страны.

Он был сыном короля Филиппа, вождя семинолов, пользовавшегося некоторой репутацией. Сейчас (1857 г.) ему около пятидесяти лет; рост пять футов восемь дюймов; хорошо сложен; демонстрирует совершенную симметрию своего физического облика. Его глаза темные, полные и выразительные; а лицо молодое и приятное. Его голос ясен, мягок и музыкален; речь беглая; жесты быстрые и резкие. Его взгляды всегда оригинальны и ясно выражены; и он никогда не упускает возможности наполнить все свои действия духом и оказать контролирующее влияние на своих последователей. Он родился возле озера Ахапопка, где проживал в начале Флоридской войны; но вскоре после этого искал более безопасного убежища на больших болотах возле Форт-Меллона и озера «Окичоби». Его отряд в то время насчитывал около двухсот человек, среди которых было несколько семей изгнанников. В этих чернокожих воинах, как говорят, он находил большую опору. Он сопровождал их во время резни майора Дейда и его батальона в декабре 1835 года. Здесь он познакомился с Льюисом Пачеко, который был проводником у майора Дейда. Говорят, что Льюис сопровождал его и участвовал в каждой битве, в которой участвовал Уайлд Кэт, вплоть до капитуляции 1837 года. После того как эта капитуляция была согласована, он посетил лагерь генерала Джессапа с явным намерением эмигрировать на Запад. Он привел некоторых своих друзей, среди которых был Льюис Пачеко, которого он объявил своим рабом и заявил, что захватил его во время резни Дейда. Льюис, будучи негром, был помещен внутри частокола в заливе Тампа, но Уайлд Кэт, конечно, ходил среди своих друзей в окрестностях. Когда он обнаружил, что генерал Джессап нарушает условия капитуляции и выдает в рабство тех изгнанников, на которых претендовали жители Флориды, вместо того чтобы обеспечить их жизнь и имущество, за что было дано слово нации, он возмутился и настоял на том, чтобы каждый индеец и изгнанник, пользующийся свободой, покинул лагерь, где они получали пищу и одежду от Соединенных Штатов, и бежал в свои дома. Миканопи, один из самых богатых и влиятельных вождей, отказался и выразил решимость эмигрировать. Уайлд Кэт и Оцеола (Пауэлл), два молодых и дерзких вождя, пришли в палатку Миканопи в полночь и под угрозой смерти заставили его уйти и бежать в индейскую страну. Он сделал это, и вместе с ним каждый индеец и изгнанник, находившийся за пределами частокола в заливе Тампа, совершил побег.

В битве при Форт-Меллоне 8 февраля 1837 года он, как говорят, командовал двумя сотнями воинов, многие из которых были изгнанниками. Он был в битве при «Окичоби» 25 декабря 1837 года; самой жестокой битве, когда-либо происходившей во Флориде. Почти все его воины были с ним. Он был расположен на левом фланге индейской линии, занимая хаммок, когда приближался генерал Тейлор. Он заявил, что ни один индеец не отступил до атаки полковника Фостера, хотя он сказал, что огонь наших людей «послал поток пуль среди его воинов». Он оценил общие потери союзных сил в том памятном сражении в тринадцать убитых и девятнадцать раненых, что составляет менее одной четверти потерь генерала Тейлора.

Его отец (король Филипп), будучи заключенным в Сент-Огастине в 1838 году, естественно, хотел, чтобы его сын отправился с ним в Западную страну, куда, как он знал, он должен был эмигрировать. Он послал доверенного друга с посланием к Уайлд Кэту, приглашая его прийти и повидаться с ним. Генерал Джессап также послал заверения в его полной безопасности, если он пожелает прийти и навестить своего отца. Посланник нашел его и верно передал послание, которое прислал его отец. Были также другие индейцы и изгнанники, направлявшиеся в Форт-Пейтон по мирному приглашению и заверению в безопасности, которые прислал им генерал Джессап. Уайлд Кэт оставил свой отряд и, облаченный в свои лучшие одежды, неся белый флаг, пошел с ними и был предан через посредничество генерала Эрнандеса во власть генерала Джессапа, как мы уже показывали ранее. Он был заключен в замок в Сент-Огастине вместе со своим другом Талмас-Хаджо. Привыкшие бродить по лесам по своему желанию и наслаждаться свободным воздухом Небес, это заключение подавляло их дух и влияло на их физическое здоровье. Он и его друг Талмас-Хаджо совершили побег, отчет о котором был дан в предыдущей главе.

Его отец оставался с другими заключенными — был отправлен в Чарльстон; и впоследствии умер во время перехода в Форт-Гибсон в 1837 году с первой партией эмигрантов под командованием лейтенанта Рейнольдса.

Уайлд Кэт теперь стал одним из самых активных воинов во Флориде. Со своими последователями он направился к болоту Окефеноки и, разбив лагерь в его труднодоступных местах, совершал вылазки, когда позволял случай, и сеял смерть и разруху в южных поселениях Джорджии. Оттуда он вернулся на юг и совершал постоянные грабежи как к востоку, так и к западу от Сент-Джонса. В 1840 году его дочь, интересная двенадцатилетняя девочка, попала в руки наших войск в стычке возле Форт-Меллона. Это было расценено как самое удачное обстоятельство, так как это, вероятно, могло обеспечить встречу с отцом. Микко, младший вождь и друг Уайлд Кэта, был отправлен с белым флагом, на котором были нарисованы сцепленные руки в знак дружбы, с трубкой и табаком. Он нашел Уайлд Кэта и передал послание командующего генерала с просьбой о встрече. Уайлд Кэт согласился прийти и дал Микко связку из восьми палочек, обозначающих дни, которые пройдут до его появления в лагере. Микко вернулся и доложил.

5 марта было объявлено, что Уайлд Кэт приближается к американскому лагерю с семью своими верными спутниками. Он смело вошел в линию часовых, одетый самым фантастическим образом. Он и его отряд незадолго до этого убили компанию гастролирующих театральных артистов возле Сент-Огастина и, завладев гардеробом, который был у их жертв, теперь украсил себя и своих последователей в самом гротескном стиле. Он подошел к палатке генерала Уорта, спокойный и уверенный в себе, и пожал руки офицерам. Он обратился к командующему генералу на беглом и достойном языке, сказав, что получил разговор и белый флаг, посланные ему; что, следуя приглашению, он пришел посетить американский лагерь с мирными намерениями; что, полагаясь на добрую волю командующего офицера, он доверил себя их власти, чтобы способствовать замыслам мира, которые были ему предложены. Достоинство его манер, грациозность жестов, музыкальные интонации голоса, мягкость его лица завоевали симпатию и привлекли внимание всех окружающих.

В этот момент его маленькая дочь выбежала из палатки, где она должна была оставаться до тех пор, пока генерал Уорт не почувствует, что наступило подходящее время представить ее отцу. С чувствами и привычками своей расы она преподнесла ему мушкетные пули и порох, которые она каким-то образом достала и спрятала до его прибытия. Увидев своего ребенка, он больше не мог сохранять то достоинство поведения, которое так является гордостью каждого индейского вождя. Его самообладание уступило место родительским эмоциям; чувства отца вырвались наружу; он отвернулся и заплакал.

Обретя самообладание, он обратился к полковнику Уорту, сказав: «Белые поступили со мной несправедливо. Я пришел к ним, когда они обманули меня. Я любил землю, на которой был; мое тело сделано из ее песков. Великий Дух дал мне ноги, чтобы ходить по ней; глаза, чтобы видеть ее; руки, чтобы помогать себе; голову, которой я думаю. Солнце, которое светит тепло и ярко, дает нам урожай; а луна возвращает духов наших воинов, наших отцов, наших жен и детей. Приходит белый человек; он становится бледным и болезненным; почему мы не можем жить в мире? Они крадут наших лошадей и скот, обманывают нас и забирают наши земли. Они могут стрелять в нас — могут заковать наши руки и ноги; но сердце красного человека будет свободным. Я пришел к вам с миром и взял вас всех за руку. Я буду спать в вашем лагере, хотя ваши солдаты стоят вокруг меня густо, как сосны. Я закончил: когда мы узнаем друг друга лучше, я скажу больше».

Генерал Уорт заверил его в доброй воле, с которой с ним будут обращаться; что чувства, которые он выразил, делают честь ему и его народу; что эмоции, проявленные при виде ребенка, весьма похвальны для него как отца; заверил его, что его ребенок не будет разлучен с ним; что американские офицеры и солдаты высоко уважают родительскую привязанность, которую он проявил. Затем он вступил с ним в консультацию относительно наилучшего способа достижения мира.

Уайлд Кэт говорил с большой искренностью; откровенно изложил состояние и чувства своего народа; заявил о дружеской привязанности между изгнанниками и индейцами; сказал, что они не согласятся на разлуку; что ничего нельзя сделать до их ежегодного собрания в июне, чтобы пировать на зеленой кукурузе; что, как бы тяжела ни была судьба, он согласится эмигрировать и использует свое влияние, чтобы побудить своих друзей сделать то же самое.

Пробыв четыре дня в лагере, он и его спутники ушли в сопровождении его маленькой дочери, которую он представил ее матери по прибытии в свой собственный лагерь.

Верный своему обязательству перед генералом Уортом, он вернулся на десятый день после своего отъезда. Он заявил, что ничего не может сделать до июня; но выразил желание увидеть генерала Армистеда, бывшего командующего, который все еще находился в заливе Тампа. С этим офицером он также договорился сделать все, что в его силах, чтобы побудить своих друзей эмигрировать.

Нет веских доказательств, чтобы сомневаться в искренности Уайлд Кэта; однако оказывается, что генерал Армистед перед отъездом из Флориды приказал полковнику Чайлдсу, командующему в Форт-Пирсе, схватить Уайлд Кэта, если он окажется в его власти, вместе с сопровождающими его последователями, и отправить их в залив Тампа для эмиграции. Генерал Армистед уехал в Вашингтон вскоре после издания этого приказа, оставив генерала Уорта в должности командующего.

21 мая Уайлд Кэт и его брат, вместе с дядей, братом его отца короля Филиппа, и двенадцатью другими индейцами и тремя изгнанниками пришли в Форт-Пирс, где командовал полковник Чайлдс. Уайлд Кэт и его друзья возлагали полное доверие на честь и добрую волю генерала Уорта. Он был предан генералом Эрнандесом, действующим по приказу генерала Джессапа; был заключен в тюрьму и много страдал; но благодаря манерам и поведению генерала Уорта он был склонен возлагать самое полное доверие в его искренность. Полковник Чайлдс, однако, пунктуальный в своем подчинении приказам, немедленно схватил его и его спутников, закованных в кандалы, и отправил в залив Тампа, где они были немедленно помещены на борт транспортного судна и отправлены в Новый Орлеан, по пути в Форт-Гибсон. Жители Флориды сердечно одобрили эту сделку, чувствуя, что территория теперь избавлена от одного из своих самых опасных врагов.

Генерал Уорт вскоре узнал, каким образом Уайлд Кэт был снова схвачен как пленник в нарушение данного слова правительства. Уязвленный и раздосадованный, он немедленно отправил верного офицера с четкими указаниями вернуть Уайлд Кэта и его друзей во Флориду в кратчайшие сроки, как только он сможет. Офицер нашел их в Новом Орлеане и немедленно отправился с ними обратно в залив Тампа.

Эта мера генерала Уорта, хотя и смелая и прямо противоречащая общественным настроениям Флориды, вероятно, способствовала умиротворению этой территории не меньше, чем любое другое движение во время войны.

Генерал Уорт отправился на встречу с выдающимся вождем и прибыл в залив Тампа 3 июля. На следующий день он поднялся на борт корабля, где встретил Уайлд Кэта и его спутников; они все еще были в кандалах. Когда они встретились на палубе, генерал сердечно пожал ему руку; заверил его в своей искренней дружбе; в ошибке, из-за которой он был арестован; но заверил его, что столь велика его слава как воина и таковы страхи, которые люди питали к нему, что, как командующий генерал, он был вынужден держать его в качестве пленника.

Пожалуй, ничто так не трогает тщеславие дикаря, как выражение его величия; и совершенная политика генерала Уорта никогда не была более очевидной, чем в манере его обращения с этим диким вождем. Перечислив разрушения и смерть, которые Уайлд Кэт распространил по всей территории, он с большим акцентом сказал ему, что у него есть сила положить конец войне. Затем он сказал ему, что он волен выбрать пять своих самых верных друзей и послать их к своему отряду с таким посланием, которое проинформирует их о точном положении дел, назвать время, необходимое для сбора своего отряда, и привести их в Форт-Брук; что, если они не придут в назначенное время, он и его последователи, которые останутся с ним, будут повешены.

Уайлд Кэт слушал с волнением; большинство его последователей плакали. После того как генерал Уорт закончил свои замечания, он встал и с большой силой красноречия и правды изобразил те обиды, которым подвергались он и его друзья. Затем он добавил, что они храбро сражались с белыми людьми, убили многих, но они были слишком многочисленны и слишком сильны, чтобы они могли с ними бороться; что они были вынуждены подчиниться. Затем, в заключение, он сказал, что пошлет своих друзей и сделает все, что сможет, чтобы побудить свой отряд сдаться для эмиграции.

Пока он говорил, наступил час двенадцать, и вооруженный корабль, стоявший в порту, открыл свои порты и начал стрелять национальным салютом в честь этого дня. Уайлд Кэт остановился и, повернувшись к генералу Уорту, спросил причину. Ему объяснили, и он легко противопоставил свою собственную ситуацию и ситуацию своих друзей, которые сидели вокруг него в кандалах, положению свободных людей, у которых они были пленниками.

После того как он закончил свои замечания, он собрал вокруг себя своих друзей и, посоветовавшись с ними, выбрал своих пять гонцов, один из которых был взят из числа изгнанников, а остальные четверо — из индейцев. Пять гонцов были собраны вместе, и он обратился к ним на их собственном языке, по-видимому, с глубоким волнением; но когда он дошел до того, чтобы сообщить им послание, которое они должны были передать его жене и ребенку, чувства мужа и отца снова одолели его: он отвернулся и заплакал; и такой глубокий и волнующий интерес охватил окружающих, что суровые моряки, которые долгое время привыкли к опасности, и солдат, который стал знаком со смертью в ее различных формах, были растроганы до слез. Сочувствие стало всеобщим; и все присутствующие, казалось, признавали реальность тех святых привязанностей человеческого сердца, которые Бог вложил глубоко в его ядро и центр. Тишина охватила все собрание. Генерал Уорт низким и торжественным голосом отдал приказ снять оковы с конечностей пяти гонцов. Это было сделано тихо, и все смотрели с интересом. После того как кандалы были сняты с их конечностей и все было готово к их отъезду, Уайлд Кэт пожал руку каждому, когда они переходили через борт корабля. Последнему он протянул шелковый платок и булавку, сказав: «отдай их моей жене и ребенку».

Время, которое Уайлд Кэт добровольно установил для их возвращения, составляло сорок дней. Предполагалось, что отряд находится на реке Киссими или Сент-Джонс; и все проявляли большой интерес к результату. Они очень боялись, что может произойти задержка в поиске и связи с ними. Офицеры и солдаты участвовали в этом волнении; и гонцам было поручено ими проинформировать командующего офицера на этом посту, если произойдет какая-либо большая задержка.

Успех этой миссии был расценен как поворотный момент Флоридской войны, и в ее полном успехе все чувствовали глубокий интерес; так как считалось, что его примеру последуют другие вожди, обладающие достаточным влиянием, чтобы положить конец этой долгой затянувшейся войне.

Офицеры ежедневно навещали Уайлд Кэта и его друзей на борту корабля, стараясь приободрить их постоянными заверениями в своей уверенности в верности посланников. Он пытался преодолеть тревогу и опасения, которые его положение естественным образом вызывало у него, но его изможденное лицо и беспокойный вид выдавали грызущую его заботу.

«Старый Микко», индейский вождь, который поначалу убедил Уайлд Кэта прийти в Форт-Каммингс, находился в Тампа-Бэй в то время, когда посланники ушли. Он был в преклонных годах, но оставался деятельным. Он был доверенным другом короля Филипа, отца Уайлд Кэта, а теперь стал горячим другом его сына. Он вызвался сопровождать посланников, заверив Уайлд Кэта, что сам вернется через десять дней с теми известиями, которые сможет собрать за это время.

Старик, верный своему обещанию, на десятый день появился в Тампа-Бэй с шестью воинами и несколькими женщинами и детьми, сообщив, что другие уже в пути. Возвращение Микко с такими известиями воодушевило его последователей и друзей, а нашим офицерам и солдатам придало уверенности в полном успехе плана; однако вождь продолжал выглядеть мрачным, а порой проявлял упадок духа.

Тем временем его люди продолжали прибывать ежедневно, и менее чем через тридцать дней весь его отряд расположился лагерем в Тампа-Бэй. Он сообщил генералу Уорту точное число своих воинов, передав ему связку, содержащую по одной палочке на каждого воина. В последний день июля выяснилось, что число воинов, включая изгнанников, в точности соответствует количеству палочек.