«Бытие и атрибуты Бога»

4. Это утешение, на этом основании, что «Бог усовершит святость в каждой праведной душе». Мы много раз не доверяем Богу и впадаем в уныние в самих себе из-за бесконечной святости Божественной природы и навозной коррупции в нашей собственной; но святость Бога обязывает Его к сохранению ее и, следовательно, к совершенству ее, как видно из аргумента нашего Спасителя (Иоан. 17:11): «Отче Святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал»; — к какой цели? — «чтобы они были едино, как и Мы»; едино с Нами, в подобиях чистоты. И святость души используется как аргумент Псалмопевцем (Пс. 85:2): «Сохрани душу мою, ибо я благочестив»; то есть, я имею пламенное желание святости: Ты отделил меня от массы развращенного мира, сохрани и усоверши меня с собранием прославленного хора. Чем святее кто-либо, тем более коммуникабельны они; Бог, будучи святейшим, наиболее коммуникабелен того, что Он больше всего ценит в Себе и любит видеть в Своем творении: Он, следовательно, более готов передать Свою святость тем, кто просит о ней, чем сообщить Свое знание или Свою силу. Хотя Он был свят, все же Он позволил Адаму пасть, который никогда не просил Его святости сохранить его; Он позволил ему пасть, чтобы объявить святость Своей собственной природы, которая нуждалась бы в своем должном проявлении без этого: но поскольку это не может быть объявлено более высоким образом, чем это уже было в смерти Поручителя, который понес нашу вину, нет страха, что Он выбросит работу из Своих рук, поскольку замысел допущения отступничества человека, в открытии совершенств Его природы, был полностью отвечен. «Завершение доброй работы, которую Он начал», имеет отношение к славе Христа; и Его собственная слава во Христе должна быть проявлена в день Его явления (Флп. 1:6), в котором слава как Его собственной святости, так и святости Посредника должны получить свое полное проявление. Как это часть святости Христа — «освятить церковь» (Еф. 5:26, 27), пока не останется ни морщины, ни пятна, так это часть Бога — не оставлять ту работу несовершенной, которую Его святость попыталась второй раз украсить Своим творением. Он не перестанет превозносить этот атрибут, который принадлежит верующим по новому завету, пока не произнесет ту аплодирующую речь о Своей собственной работе (Песн. 4:7): «Вся ты прекрасна, возлюбленная моя, и пятна нет на тебе!».

Применение 3 для Увещевания. Является ли святость выдающимся совершенством Божественной природы? тогда —

Увещевание 1. Давайте приобретем и сохраним правильные и сильные представления об этом Божественном совершенстве. Без должного чувства его мы никогда не сможем возвысить Бога в наших сердцах; и чем более отчетливые концепции мы имеем об этом и остальных Его атрибутах, тем больше мы прославляем Его. Когда Моисей рассматривал Бога как «свою силу и спасение», он возвышал Его (Исх. 15:2); и он никогда не смог бы разразиться такой восхитительной доксологией, как та, что в тексте, без глубокого чувства славы Его чистоты, о которой он говорит с таким восхищением. Такое чувство будет полезно для нас.

1. В содействии подлинным убеждениям. Глубокое рассмотрение святости Бога не может не сопровождаться глубоким рассмотрением нашего нечистого и жалкого состояния по причине греха: мы не можем взглянуть на него без размышлений о нашей собственной гнусности. Адам не успел услышать голос святого Бога в саду, как он рассмотрел свою собственную наготу со стыдом и страхом (Быт. 3:10); тем более мы не можем сосредоточить наши умы на нем, чтобы мы не были тронуты чувством нашей собственной нечистоты. Ясные лучи солнца обнаруживают ту нечистоту в наших одеждах и членах, которая не была видна в темноте ночи. Нечистые металлы распознаются путем сравнения их с тем, что чисто и совершенно в своем роде. Чувство вины — это первый естественный результат чувства этого превосходного совершенства; и чувство несовершенства нашей собственной праведности — следующее. Кто может думать об этом и размышлять о себе как об объекте, пригодном для Божественной любви? Кто может иметь должную мысль об этом, не рассматривая себя как стерню перед пожирающим огнем? Кто может, без смятения сердца и лица, взглянуть на то чистое око, которое созерцает с отвращением грязные пылинки, так же как и более грязные и большие пятна? Когда Исайя видел Его славу и слышал, как высоко ангелы превозносили Бога за это совершенство, он был в холодном поту, готовый упасть в обморок, пока серафим, с углем от жертвенника, не очистил и не оживил его (Ис. 6:5, 7). Это здравые и подлинные убеждения, которые имеют перспективу Божественной чистоты как свой непосредственный источник, а не предвидение нашего собственного несчастья; когда не наказание, которое мы заслужили, но святость, которую мы оскорбили, больше всего скребет наши сердца. Такие убеждения — первые грубые наброски Божественного образа в наших духах, и приятны Богу, потому что они являются признанием славы этого атрибута и первым знаком чести, отданным ему творением. Те, кто никогда не имел чувства своей собственной гнусности, всегда были лишены чувства святости Бога. И, кстати, мы можем заметить, что те, кто насмехается над кем-либо за то, что он опускает голову под рассмотрением и убеждением греха (как это слишком обычно в мире), насмехаются над ними за то, что они имеют более глубокие представления о чистоте Бога, чем они сами, и, следовательно, делают насмешку над святостью Бога, которая является основанием этих убеждений; чувство этого предотвратило бы такое проклятое поношение.

2. Чувство этого сделает нас смиренными во владении величайшей святостью, на которую способно творение. Мы склонны быть гордыми, как фарисей, когда смотрим на других, валяющихся в грязи низких и неестественных похотей: но пусть кто-нибудь хлопает крыльями, если может, в тщеславном хвастовстве и возвышении, когда они видят святость Бога. Какой факел, если бы он имел разум, был бы горд и щеголял в своем собственном свете, если бы он сравнивал себя с солнцем? «Кто может стоять пред сим святым Господом Богом?» — это справедливое размышление святейшего человека, как это было у тех (1 Цар. 6:20), кто почувствовал знаки Его ревности после их заглядывания в ковчег, хотя, вероятно, из привязанности к нему и торжествующей радости при его возвращении. Когда ангелы свидетельствовали, закрыванием своих лиц, свою слабость вынести блеск Его величества, но когда они созерцали Его славу? Когда они выражали, закрыванием своих ног, стыд своей собственной гнусности, но когда их сердца были полны восхвалений этого совершенства (Ис. 6:2, 3)? Хотя они находили себя без пятна, все же не с такой святостью, что они могли бы предстать либо со своими лицами, либо ногами не закрытыми и не замаскированными в присутствии Бога. Порождает ли необъятный блеск этого атрибута стыдящие размышления в тех чистых духах? Что будет, что должно, сделать это в нас, которые живут в домах из глины и ползают вверх и вниз с той глиной на наших спинах, и слишком много ее в наших сердцах? Сами звезды, которые кажутся красивыми в ночи, маскируются при пробуждении солнца. Какой тусклый свет — свет светлячка по сравнению со светом солнца! Представления об этом заставляли старейшин смирять себя посреди своей славы, «бросая свои венцы пред Его престолом» (Откр. 4:8, 10); метафора, взятая от торжествующих генералов среди римлян, которые вешали свои победоносные лавры в Капитолии, посвящая их своим богам, признавая их своими превосходящими в силе и авторами своей победы. Эта самопустота при рассмотрении Божественной чистоты — знак истинной церкви, представленной двадцатью четырьмя старейшинами, и знак истинного члена церкви; тогда как хвастовство совершенством и заслугами — свойство антихристианского племени, которое имеет низкие мысли об этом обожаемом совершенстве и считает себя более праведными, чем незапятнанные ангелы. Какое самоаннигилирование есть в добром человеке, когда чувство Божественной чистоты наиболее живо в нем! да, как гнусен он самому себе! Существует так мало пропорции между святостью Божественного Величия и святостью самого праведного творения, как есть между близостью человека, который стоит на горе, к солнцу, и того, кто созерцает его в долине; один ближе, чем другой, но это преимущество, которым не стоит хвастаться, в отношении огромного расстояния, которое есть между солнцем и возвышенным зрителем.

3. Это должно наполнить нас глубоким благоговением во всех наших приближениях к Богу. Благодаря этому совершенству Бог становится досточтимым и достойным того, чтобы Его творение благоговело перед Ним; и величественные мысли об этом совершенстве в творении пробудили бы в нем подлинное благоговение перед Божественным величием (Пс. 110:9): «Свято и страшно имя Его»; доброе мнение об этом породило бы в нас искреннее уважение к Нему; тогда мы должны были бы «служить Господу со страхом», как сказано в Писании (Пс. 2:11), то есть бояться допустить перед Ним что-либо, что может оскорбить взор Его чистоты. Кто осмелился бы опрометчиво и вызывающе явиться в присутствие выдающегося моралиста или праведного царя на его престоле? Непоколебимость ангелов проистекала из постоянного созерцания этого. Что, если бы мы были с Исаией, когда он видел видение, и созерцали Его в той же славе, и небесный хор в их благоговейной позе на службе Богу; не пресекло бы это наших блужданий и не приковало бы нас к нашему долгу? Не произвело бы укрепление идеи об этом в наших умах того же эффекта? Именно из-за недостатка этого мы ведем себя так небрежно и неподобающе в Божественном присутствии, с теми же или даже меньшими чувствами, чем те, с которыми мы стоим перед каким-нибудь низким творением, являющимся нашим земным начальником; как будто кусок гнилой плоти ценнее этого совершенства Божества. Как псалмопевец удваивает свое увещевание людям воспевать хвалу Богу (Пс. 46:7): «Пойте Богу нашему, пойте; пойте Царю нашему, пойте»; из-за Его величия и чистоты Его владычества! и (ст. 9): «Бог воцарился над народами, Бог воссел на престоле святости Своей». Как это возвысило бы нас в хвале и повергло бы в прах в молитве, когда мы славим и молимся с пониманием и прозрением той природы, которую мы благословляем или о которой взываем; как он говорит (ст. 8): «Пойте разумно». Святость Бога в Его правлении и владычестве, святость Его природы и святость Его заповедей должны порождать в нас смиренное уважение в наших приближениях. Чем больше мы возрастаем в осознании этого, тем больше мы будем преуспевать в истинном исполнении всех наших обязанностей. Те народы, которые поклонялись солнцу, если бы они сначала увидели его яркость, окутанную и скрытую облаком, и воздали бы ему почитание, как бы их поклонение возросло до большей степени, после того как они увидели бы его во всей его яркости, сбросившего эти покрывала и разогнавшего туманы перед собой! Какое глубокое благоговение они воздали бы ему, когда созерцали бы его в его славе и зенитном сиянии! Наше благоговение перед Богом во всех наших обращениях к Нему достигнет больших степеней, если каждый акт долга будет предваряться и приправляться мыслями о Боге, восседающем на престоле святости; мы будем иметь более подобающее чувство собственной ничтожности, большее рвение к Его служению, более глубокое уважение в Его присутствии, если наш разум будет более прояснен и наполнен понятиями об этом совершенстве. Итак, взгляните на Бога в этой части Его славы, прежде чем пасть перед Его престолом, и будьте уверены, что вы обнаружите, что ваши сердца и служение оживлены новым и живым духом.

4. Должное осознание этого совершенства в Боге породило бы в нас страх Божий и вооружило бы нас против искушения и греха. Что делало язычников такими распущенными и невоздержанными, как не представление об их богах как о порочных? Кто стал бы колебаться перед прелюбодеяниями и более чудовищными похотями, если может взять образец для них с той личности, которой он поклоняется как божеству? По этой причине Платон хотел изгнать поэтов из своего государства, потому что, облачая своих богов в распутные одежды в своих поэмах, они поощряли нечестие в народе. Но если бы мысли о святости Бога были запечатлены в нас, мы смотрели бы на грех тем же оком, отмечали бы его тем же отвращением в нашей мере, как и Сам Бог. Насколько мы осознаем Божественную чистоту, настолько мы должны считать грех гнусным, как он того заслуживает; мы должны ненавидеть его всецело, без капли любви к нему, и ненавидеть его постоянно (Пс. 118:104): «От заповедей Твоих я вразумился, потому ненавижу всякий путь лжи». Он заглядывает в книгу Божьих постановлений и тем самым приходит к пониманию чистоты Его природы, откуда и началась его ненависть к беззаконию. Это управляло бы нашими движениями, сдерживало бы наши пороки; это заставляло бы нас трепетать при шипении искушения: когда развращенность только выглядывала и показывала свою голову, взгляд на Божественную Чистоту сопровождался бы притоком свежих сил для противостояния ей. Нет лучшего укрепления, чем быть окутанным осознанием этого: это наполнило бы нас трепетом перед Богом; нам было бы стыдно допустить в себя что-либо грязное, что, как мы знаем, отвратительно для Его чистого ока. Как приближение серьезного и важного человека заставляет детей поспешно убирать свои безделушки, так и размышление об этом атрибуте заставило бы нас отбросить наших идолов и отшвырнуть наши нелепые мысли и замыслы.

5. Должное осознание этого совершенства воспламенило бы нас страстным желанием уподобиться Ему. Все наши желания были бы направлены на то, чтобы регулировать себя в соответствии с этим образцом святости и благости, которому нет равных; созерцание его, как оно сияет в лице Христа, «преобразит нас в тот же образ» (2 Кор. 3:18). После нашего падшего состояния мы не можем созерцать святость Бога саму по себе без страха; и она не является объектом подражания, кроме как смягченная во Христе для нашего взора. Когда мы не можем, не ослепляя себя, смотреть на солнце в его яркости, мы можем созерцать его через цветное стекло, благодаря чему его блеск смягчается, не ослепляя наших глаз. Осознание этого наделит нас величием ума, так что малые вещи будут презираться нами; мотивы меньшего порядка будут иметь на нас малое влияние; мы будем иметь высочайшие мотивы для каждого долга, и мотивы того же порядка, которые влияют на ангелов в вышних. Это изменило бы нас не только в ангельскую природу, но и в божественную природу: мы действовали бы как люди другой сферы; как если бы мы получили свое происхождение в другом мире и видели вместе с ангелами восхитительную красоту небес. Как мало низкие занятия мира погружали бы нас в грязь и тину! Как часто размышление о мужестве доблестного человека или остроте и прилежании ученого человека побуждало некоторых людей к подражанию им и преображало их в ту же природу! Как взгляд на солнце запечатлевает образ солнца на нашем глазу, что мы некоторое время спустя, кажется, не видим ничего, кроме солнца. Взгляд на Божественную чистоту наполнил бы нас святым великодушием подражать Ему, больше, чем примеры лучших людей на земле. Было изречение язычника, что «если бы добродетель была видима, она зажгла бы благородное пламя любви к ней в сердце своей восхитительной красотой». Неужели бесконечная чистота Автора всякой добродетели уступит силе творения? Не можем ли мы сделать ее видимой для себя частым размышлением, которая, хотя и невидима в Его природе, сделана видимой в Его законе, в Его путях, в Его Сыне? Это сделало бы нас готовыми повиноваться Ему, поскольку мы знаем, что Он не может повелеть ничего греховного, но только то, что свято, праведно и благо: это поставило бы все наши привязанности на их должное место, возвысило бы их над творением и подчинило бы их Творцу.

6. Это сделало бы нас терпеливыми и довольными при всех Божьих распоряжениях. Все карательные бедствия являются плодами Его святости, как Судьи и Правителя мира: Он не является произвольным Судьей, и ни один приговор, ни один ордер на исполнение не исходит от Него, не неся на себе печати праведности Его природы; Он не делает ничего по страсти или неправедно, но в соответствии с вечным законом Своей собственной незапятнанной природы, который является для Него правилом в Его делах, основой и фундаментом Его престола и суверенного владычества (Пс. 88:15): «Правда» или праведность «и правосудие — основание престола Твоего»; на них утверждена Его суверенная власть: так что не может быть предъявлено никакой справедливой жалобы или обвинения против любого из Его действий по отношению к людям. Как наш Спаситель, имевший высочайшее понимание святости Бога, оправдывает Бога в Своих глубочайших страданиях, когда Он взывал и не был услышан в том, о чем просил, в том пророческом псалме о Нем (Пс. 21:2, 3): «Боже мой! я вопию днем, — и Ты не внемлешь». Ты кажешься глухим ко всем моим прошениям, далеким «от слов вопля моего; но Ты святый»; я не возлагаю на Тебя никакой вины: все Твои действия соразмерны Твоей святости: это единственный закон для Тебя; в этом я покоряюсь. Это часть Твоей святости — скрывать лицо Твое от меня, чтобы показать тем самым Твое отвращение к греху. Наш Спаситель поклоняется Божественной чистоте в Своей острейшей агонии, и подобное осознание этого направило бы нас по тем же стопам — признавать и прославлять ее в наших величайших оставленностях и скорбях; особенно поскольку, как они являются плодом святости Его природы, так они являются средствами для придания нам более ясных отпечатков святости, в соответствии с тем, что в Нем Самом является оригинальной копией (Евр. 12:10). Он переплавляет нас, как золото, чтобы подготовить нас к принятию нового отпечатка, умертвить привязанности плоти и облечь нас в благодати Своего Духа. Должное осознание этого заставило бы нас покориться Его удару и ожидать от Него благого исхода Его действий.

Увещ. 2. Является ли святость совершенством Божественной природы? Является ли она славой Божества? Тогда давайте прославим эту святость Бога. Моисей прославляет ее в тексте и прославляет ее в песне, которая была образцом для всех веков. У всего сонма серафимов уста наполнены хвалой ей. Святые, воинствующие ли на земле или торжествующие на небесах, должны продолжать то же восклицание: «Свят, свят, свят, Господь Бог Саваоф» (Откр. 4:8). Ни ангелы, ни прославленные духи не превозносят с такой силой силу, которая создала их творениями, ни благость, которая сохраняет их в блаженном бессмертии, как они превозносят святость, лучи которой они несут в своей собственной природе и благодаря которой они способны стоять перед Его престолом. По этой причине псалмопевец требует долга хвалы от всех разумных творений (Пс. 98:3): «Да славят великое и страшное имя Твое: оно свято». Не столько за величие Его Величества или сокровища Его правосудия; но как они рассматриваются в соединении с Его святостью, которая делает их прекрасными; «ибо оно свято». Величие и величество сами по себе не являются объектами хвалы и не заслуживают восклицаний людей, когда лишены праведности: только это делает все остальное достойным поклонения; и это украшает Божественное величие привлекательностью (Ис. 12:6): «Велик посреди тебя Святый Израилев»; и делает Его мощь достойной хвалы (Луки 1:49). Почитая это, что является душой и духом всего остального, мы воздаем славу всем совершенствам, которые составляют и украшают Его природу: и без прославления этого мы не прославляем ничего из них, хотя бы мы превозносили каждый другой отдельный атрибут тысячу раз. Он не ценит никакого другого поклонения Своих творений, если в нем не участвует это, и не принимает ничего как славу от них (Лев. 10:3): «В приближающихся ко Мне освящусь и пред всем народом прославлюсь»: как если бы Он сказал: проявляя Мое имя как святое, вы истинно, вы только Меня чтите. И поскольку Писание редко говорит об этом совершенстве без особого акцента, оно учит нас не думать о нем без особого возвышения сердца: только этим актом, пока мы на земле, можем мы присоединиться к ангелам на небесах; тот, кто не чтит ее, не находит в ней радости и в размышлении о ней, не имеет никакого сходства с ней; он не имеет ничего от образа, кто не находит радости в оригинале. Все в Боге славно, но это больше всего. Если Он создал мир главным образом для чего-то, то для сообщения Своей благости и проявления Своей святости. Он сформировал разумное творение, чтобы проявить Свою святость в том законе, которым оно должно было управляться: тогда не лишайте Бога замысла Его собственной славы. Мы чтим этот атрибут,

1. Когда мы делаем ее основанием нашей любви к Богу. Не потому, что Он милостив к нам, а потому, что Он свят в Самом Себе. Как Бог чтит ее, любя Себя за нее, так и мы должны чтить ее, устремляя наши привязанности к Нему главным образом за нее. Что делает Бога привлекательным для Себя, должно делать Его любезным для всех Его творений (Ис. 42:21): «Господу угодно было, ради правды Своей». Если ненависть к злу является непосредственным результатом любви к Богу, то особым объектом или целью нашей любви к Богу должно быть то совершенство, которое находится в прямом противоречии с ненавистью к злу (Пс. 96:10): «Любящие Господа, ненавидьте зло». Когда мы чтим Его святость в каждом отпечатке и следе ее: Его закон, не главным образом из-за его полезности для нас, его приспособленности к порядку мира, но за его врожденную чистоту; и Его народ, не из-за нашего интереса в них, а за то, что они несут на себе этот сверкающий знак Божества, мы чтим тогда чистоту Законодателя и превосходство Освятителя.

2. Мы чтим ее, когда обращаем внимание главным образом на яркое проявление этого в Его судах в мире. В случае временного суда Моисей прославляет ее в тексте; в случае духовных судов ангелы аплодируют ей у Исаии. Все Его суровые действия — не что иное, как сильное дыхание этого атрибута. Чистота — это вспышка Его карающего меча. Если бы Он не ненавидел зло, Его возмездие не достигло бы совершающих его. Он — «огонь расплавляющий» в день Своего гнева (Мал. 3:2). Своими отделяющими судами «Он сметает нечестивых земли, как изверг» (Пс. 118:119). Как чтится Его святость, когда мы замечаем, как Он выметает мусор мира; как Он соразмеряет наказание греху и обнаруживает Свою ненависть к предмету и обстоятельствам зла в предмете и обстоятельствах суда. Это совершенство читается в каждом ударе Его меча; мы чтим его, когда читаем слоги его, а не просто стоя в изумлении перед величием и суровостью удара, когда мы читаем, как Он свят в Своих самых ужасных распоряжениях: ибо как в них Бог возвеличивает величие Своей силы, так Он освящает Себя; то есть провозглашает чистоту Своей природы как мстителя за всякое нечестие (Иез. 38:22, 23): «И Я буду судиться с ним моровою язвою и кровопролитием, и пролью на него и на полки его и на многие народы, которые с ним, всепотопляющий дождь и каменный град, огонь и серу. И покажу Мое величие и святость Мою».

3. Мы чтим этот атрибут, когда замечаем его в каждом исполнении Его обещания и каждом даровании милости. Его истина — лишь ветвь Его праведности, побег от этого корня. Он славен во святости в представлении Моисея, потому что Он «вел народ Свой, который искупил» (Исх. 15:13); Свой народ по завету с их отцами, будучи Богом Моисея, Богом Израиля и Богом их отцов (ст. 2). «Бог мой, и Бог отца моего, я превознесу Тебя». За что? За Его верность Своему обещанию. Святость Бога, которую Мария (Луки 1:49) возвеличивает, подытоживается в этом: помощь, которую Он оказал Своему слуге Израилю, «вспомнив милость, как говорил отцам нашим, к Аврааму и семени его до века» (ст. 54, 55). Уверенность Его заветной милости зависит от неизменяемости Его святости. То, что является «милостями верными» (Ис. 55:3), в Септуагинте — святые милости, и в Деян. 13:34, что делает этот перевод каноническим. Его близость, чтобы ответить нам, когда мы взываем к Нему о таких милостях, есть плод святости Его имени и природы (Пс. 144:17). «Господь праведен (свят) во всех путях Своих; Господь близок ко всем призывающим Его». Анна, после ответа на молитву, ставит особую отметку на этом в своей песне (1 Цар. 2:2): «Нет столь святого, как Господь»; отделенный от всякой примеси, твердый в Своем завете и праведный в нем к Своим просителям, которые полагаются на Него и взывают к Его слову. Когда мы наблюдаем действия этого в каждом ответе на молитву, мы чтим его; это знак того, что милость действительно является ответом на молитву, а не милостью по обыкновению, несущей на себе только знаки обычного провидения. Это было совершенство, которое Давид хотел благословить за каталог милостей в Пс. 102:1 и далее: «Благослови святое имя Его». Конечно, одна из причин, почему искренняя молитва так восхитительна для Него, заключается в том, что она побуждает Его к упражнению этого Его любимого совершенства, которое Он так сильно любит чтить. Поскольку Бог действует во всем этом как правитель мира, мы не чтим Его, если не замечаем той праведности, которая делает Его пригодным для правителя и является внутренним источником всех Его движений (Быт. 18:25): «Судия всей земли не учинит ли правды?» Это был Его замысел в Его жалости к Израилю, так же как и бедствия, которые Он намеревался против язычников, чтобы «освятиться в них»; то есть быть провозглашенным святым как в Его милосердном, так и в Его судебном порядке (Иез. 36:21, 23). Тем самым Бог подтверждает Свою праведность, которая, казалось, была забыта одними и презираема другими; он устраняет этим всякое подозрение в неверности в Нем.

4. Мы чтим этот атрибут, когда доверяем Его завету и обещанию вопреки внешним обстоятельствам. Так наш Спаситель, в пророчестве о Нем (Пс. 21:2–4), когда Бог, казалось, запер врата Своего дворца для входа любых дальнейших прошений, этот атрибут доказывает поддержку души Искупителя; «Но Ты, Святый, живущий среди славословий Израиля»: как это относится к тому, что идет перед этим, было дважды объяснено; как это относится к тому, что следует далее, это основание для доверия; «Ты живешь среди славословий Израиля»: Ты имел славословия Израиля на протяжении многих веков за Твою святость. Как? «На Тебя уповали отцы наши, и Ты избавлял их»; они чтили Твою святость своим доверием, и Ты чтил их веру избавлением; Ты всегда имел чистоту, которая не посрамила бы и не привела бы их в замешательство. Я буду уповать на Тебя, как на Святого, и ожидать проявления этого атрибута для моего блага, так же как и для моих предшественников; «На Тебя уповали отцы наши» и т. д.

5. Мы чтим этот атрибут, когда проявляем большую привязанность к знакам Его святости во времена величайшего презрения к ней. Как псалмопевец (Пс. 118:126, 127): «Они разрушили закон Твой, поэтому я люблю заповеди Твои более золота»; в то время как они попирают чистоту Твоего закона, я буду ценить его выше золота, которым они обладают; я буду почитать его как золото, потому что другие считают его шлаком; из-за их презрения к нему моя любовь к нему будет теплее; и моя ненависть к беззаконию будет острее: пренебрежение других должно воспламенять нас рвением и стойкостью, чтобы выступить в защиту Его презираемой чести. Мы чтим эту святость многими другими способами; подготовкой к нашим обращениям к Нему из чувства Его чистоты; когда мы подражаем ей: как Он чтит нас, «научая нас Своим уставам» (Пс. 118:135), так мы чтим Его, изучая и соблюдая их. Когда мы просим Его показать Себя нашим очистителем, сделать нас более сообразными Ему в святости и благословляем Его за любое сообщение ее нам, это делает нас прекрасными и любезными в Его очах. В заключение: чтить ее — значит привлечь ее на свою сторону; воздать ей славу за то, что она совершила рукой силы для нашего спасения от греха и попрания наших пороков у Его ног, — значит увидеть больше ее чудесных дел и созерцать более ясную яркость. Как неблагодарность заставляет Его отнять Свою благодать (Рим. 1:21, 24), так прославление Его заставляет Его даровать ее. Бог чтит людей так же, как они чтут Его; когда мы чтим Его, признавая Его чистоту, Он будет чтить нас, сообщая ее нам. Это путь к обретению большего превосходства для наших душ.

Увещ. 3. Поскольку святость является выдающимся совершенством Божественной природы, давайте трудиться над уподоблением Богу в этом совершенстве. Природа Бога представлена нам в Писании и как образец для подражания, и как мотив, побуждающий творение к святости (1 Ин. 3:3; Мф. 5:48; Лев. 11:44; 1 Пет. 1:15, 16). Поскольку это, следовательно, природа Бога, чем больше наши природы украшены ею, тем больше мы похожи на Божественную природу. Не образец ангелов или архангелов предлагает наш Спаситель или Его апостол для нашего подражания; но оригинал всякой чистоты, Сам Бог; Тот же, Кто создал нас, чтобы мы подражали Ему. И не равная степень чистоты заповедана нам; хотя мы должны быть чисты, и совершенны, и милосердны, как Бог, но не по существу; ибо это означало бы повелеть нам нечто невозможное само по себе; так же как приказать нам перестать быть творениями и стать богами. Ни одно творение не может быть святым по существу, кроме как через причастие от главного Источника Святости; но мы должны иметь тот же вид святости, ту же истинность святости. Как короткая линия может быть такой же прямой, как другая, хотя и не параллельна ей в своей огромной длине; копия может иметь сходство с оригиналом, хотя и не то же совершенство; мы не можем быть добрыми, не взирая на какой-то образец доброты как на пример. Никакой образец не является столь подходящим, как тот, который есть высочайшая доброта и чистота. Тот живописец, который хочет нарисовать самое превосходное произведение, устремляет свои глаза на самый совершенный образец. Тот, кто хочет быть хорошим оратором, или поэтом, или мастером, рассматривает какую-то личность, наиболее превосходную в каждом роде, как объект своего подражания. Кто столь подходит, как Бог, чтобы быть рассматриваемым как образец святости в нашем намерении и стремлении к святости? Стоики, одна из лучших сект философов, советовали своим ученикам выбрать какой-то выдающийся пример добродетели, в соответствии с которым формировать свои жизни; как Сократ и т. д. Но истинная святость не только стремится жить жизнью хорошего человека, но выбирает жить божественной жизнью; как прежде человек был «отчужден от жизни Божией» (Еф. 4:18), так, по своем возвращении, он стремится к жизни Божией. Стремиться быть похожим на хорошего человека — значит сделать один образ похожим на другой; ставить наши часы по другим часам, не обращая внимания на солнце: но истинная святость состоит в сходстве с самым точным образцом. Бог, будучи первой чистотой, является правилом, а также источником всякой чистоты в творении, главным и первым объектом подражания. Мы отрекаемся от того, что мы Его творения, если не стремимся к сходству с Ним в том, в чем Он подражаем. В человеке, как созданном по образу Божьему, был естественный аппетит уподобиться Богу: он был сначала заложен в него Автором его природы. Искушение дьявола этим мотивом нарушить закон было бы как стрела, выпущенная в медную стену, если бы в нем не было запечатлено желание некоторого сходства со своим Творцом (Быт. 3:5): оно не имело бы на него большего влияния, чем могло бы иметь на простое животное. Но человек ошибся в цели; он хотел быть как Бог в знании, тогда как он должен был стремиться к большему сходству с Ним в чистоте. О, если бы мы могли воплотить Бога в нашей природе! Заповеди могут наставлять нас больше, но примеры влияют на нас больше; одно направляет нас, но другое привлекает нас. Что может быть более привлекательным для нашего подражания, чем то, что является оригиналом всякой чистоты, как у людей, так и у ангелов? Это уподобление Ему состоит в подражании Ему,

1. В Его законе. Чистота Его природы была впервые видна в этом зеркале; отсюда он называется «святым» законом (Рим. 7:12); «чистым» законом (Пс. 18:9). Святой и чистый, как луч чистой природы Законодателя. Когда наши жизни являются комментарием к Его закону, они выражают Его святость: мы сообразуемся с Его святостью, когда регулируем себя по Его закону, как он является транскриптом Его святости: мы не подражаем ему, когда делаем что-то по существу согласное с этим святым правилом, но когда делаем это с уважением к чистоте Законодателя, сияющей в нем. Если это согласно воле Божьей и удобно для какого-то нашего собственного замысла, и мы делаем что-либо только с уважением к этому замыслу, мы делаем не святость Бога, обнаруженную в законе, нашим правилом, а наше собственное удобство: это не уподобление Богу, а уподобление наших действий самим себе. Как в воздержании от невоздержанных путей, не потому, что святость Бога в Его законе предписала это, а потому, что здоровье наших тел или некоторые благородные довольства жизни требуют этого; тогда не святость Бога является нашим правилом, а наша собственная безопасность, удобство или что-то еще, что мы делаем Богом для себя. Это должно быть реальное уподобление закону: наша святость должна сиять так же реально в практике, как чистота Бога в заповеди. У Бога нет притворства чистоты в Его природе, но реальность: это не только внезапное вскипание восхищения Им или мимолетное желание быть похожим на Него от какого-то внезапного впечатления на воображение, что является лишь временным пламенем, но устоявшийся настрой души, любящий все, что подобно Ему, делающий вещи из твердого желания уподобиться Его чистоте в копии, которую Он установил; не покой в негативах, но стремление к позитивам; святой и безвредный — это разные вещи: это были разные квалификации нашего Первосвященника в Его послушании закону (Евр. 7:26), так они должны быть и в нас.

2. В Его Христе. Как закон — это транскрипт, так Христос — это образ Его святости: слава Бога слишком ослепительна, чтобы быть созерцаемой нами: острый глаз ангела слишком слаб, чтобы смотреть на это яркое солнце, не закрывая лица: мы слишком слабы, чтобы брать наши мерки с той чистоты, которая бесконечна в Его природе. Но Он сделал Своего Сына подобным нам, чтобы через подражание Ему в этом темпераменте и тени человеческой плоти мы могли прийти к сходству с Ним (2 Кор. 3:18). Тогда есть уподобление Ему, когда то, что сделал Христос, нарисовано живыми красками в душе христианина; когда, как Он умер на кресте, мы умираем для наших грехов; как Он воскрес из гроба, мы воскресаем от наших похотей; как Он вознесся на высоту, мы возносим наши души туда; когда мы выражаем в наших жизнях то, что сияло в Его, и воплощаем в наших сердцах то, что Он совершил в мире, и становимся одно с Ним, как Он был отделен от грешников. Святость Бога во Христе — наш конечный образец: как мы должны не только верить во Христа, но «через Христа в Бога» (Ин. 14:1), так мы должны не только подражать Христу, но и святости Бога, как она открыта во Христе. И, чтобы усилить это в нас, давайте рассмотрим,

(1.) Это единственное, в чем Он повелевает нам подражать Ему. Нам не повелено быть могущественными и мудрыми, как Бог могуществен и мудр: но «будьте святы, как Я свят». Провозглашения Его силы должны усилить наше подчинение; те, что касаются Его мудрости, — поощрить наше руководство Им; но это — только чтобы привлечь наше подражание. Когда Он говорит: «Я свят», непосредственный вывод, который Он делает, — «Будьте и вы таковы», что не является надлежащим наставлением из любого другого совершенства. Человек был создан Божественной силой и гармонизирован Божественной мудростью, но не после них или в соответствии с ними, как истинный образ; это была прерогатива Божественной святости — быть образцом Его разумного творения: мудрость и сила были подчинены этому, одна как карандаш, другая как рука, которая двигала им. Состояние творения слишком низко, чтобы иметь сообщения Божественной сущности; истинные отпечатки Его праведности и благости — это единственное, на что мы способны. Только в этих моральных совершенствах мы, как говорят, уподобляемся Богу. Дьяволы, эти нечистые и падшие духи, ближе к Нему по силе и знанию, чем мы; однако в отношении этого естественного и интеллектуального совершенства никогда не считались подобными Ему, но на величайшем расстоянии от Него, потому что на величайшем расстоянии от Его чистоты. Бог не ценит естественную мощь, ни острый ум, ни удостаивает такие совершенства славным титулом Своего образа. Плутарх говорит, что Бог гневается на тех, кто подражает Его грому или молнии, Его делам величия, но радуется тем, кто подражает Его добродетели. В этом единственном мы никогда не можем навлечь на себя никакого упрека от Него, кроме как за то, что не достигаем Его и Его славы. Если бы Адам стремился к подражанию этому, вместо Божественного знания, он избежал бы своего падения и сохранил бы свое положение; и если бы Люцифер пожелал быть как Бог в этом, так же как и в Его владычестве, он все еще был бы славным ангелом, вместо того чтобы быть теперь ужасным дьяволом: стремиться к союзу с Верховным Существом в отношении святости — единственная благородная и похвальная амбиция.

(2.) Это главный способ почитания Бога. Мы не так прославляем Бога возвышенным восхищением, или красноречивыми выражениями, или помпезным служением Ему, как когда мы стремимся к общению с Ним с незапятнанным духом и живем для Него, живя подобно Ему. Ангелы не называются святыми за аплодисменты Его чистоте, но за сообразование с ней. Чем совершеннее творение в ранге существ, тем больше почитается Творец; как это больше для чести Бога — создать ангела или человека, чем простое животное; потому что в них есть более ясные знаки Божественной силы и благости, чем в тех, кто ниже. Чем совершеннее творение морально, тем больше Бог прославляется этим творением; это реальное провозглашение того, что Бог есть лучшее и самое любезное Существо; что ничто, кроме Него, не ценно и не достойно быть объектом нашего подражания. Это большее почитание Его, чем высочайшие акты преданности и самые религиозные телесные упражнения, или пение этой песни Моисея в тексте с торжествующим духом; как это больше честь для отца — быть подражаемым в своих добродетелях своим сыном, чем иметь все льстивые похвалы языком или пером порочного и распутного ребенка. Этим мы чтим Его в том совершенстве, которое Ему дороже всего и считается Им как главнейшая слава Его природы. Бог, кажется, принимает прославление этого атрибута, как если бы это было реальное добавление к той святости, которая бесконечна в Его природе, и, будучи бесконечной, не может допустить никакого увеличения: и, следовательно, слово «освящен» используется вместо «прославлен». (Ис. 8:13): «Господа Саваофа — Его чтите свято, и Он — страх ваш, и Он — трепет ваш». И (Ис. 29:23): «Они будут святить Святого Иаковлева и благоговеть пред Богом Израилевым». Это освящение Бога происходит через страх перед Ним, что означает на языке Ветхого Завета благоговение перед Ним и праведность перед Ним. Он не говорит, когда хочет, чтобы Его сила или мудрость были прославлены: «Наделите Меня силой» или «сделайте Меня мудрым»; но когда Он хочет, чтобы Его святость была прославлена творением, это: «Освятите Меня»; то есть проявите чистоту Моей природы святостью ваших жизней: но Он выражает это таким термином, как если бы это было добавление к этому бесконечному совершенству; так приемлемо это для Него, как если бы это был вклад от Его творения для расширения атрибута, столь приятного Ему и столь славного в Его глазах. Это, насколько это возможно для творения, сохранение жизни Бога, поскольку это совершенство есть Его жизнь; и что Он скорее расстался бы со Своей жизнью, чем со Своей чистотой. Это поддерживает репутацию Бога в мире и привлекает других к любви к Нему; тогда как недостойное поведение позорит Бога в глазах людей и приносит о Нем дурную славу, как если бы Он был таким, какими кажутся те, кто исповедует Его, но ходит несоответственно своему исповеданию.

(3.) Это превосходство и красота творения. Титул «красоты» дан ему в Пс. 109:3; «красоты» во множественном числе, как охватывающий его во всех других красотах вообще. Что является Божественным превосходством, не может быть уродством творения: естественная красота его есть представление Божества; и святой человек должен считать себя превосходным, будучи в своей мере таким, как его Бог, и полагает свое главное счастье в обладании той же чистотой в истине. Это утонченный цвет лица ангелов, которые стоят перед Его престолом. Дьяволы потеряли свою привлекательность, когда пали с него. Это была честь человеческой природы нашего Спасителя — не только быть соединенной с Божеством, но и быть освященной им. Он был «прекраснее сынов человеческих», потому что имел святость выше сынов человеческих: «благодать излилась из уст Его» (Пс. 44:3). Это была драгоценность разумной природы в раю: уподобление Богу было первоначальным счастьем человека в его созданном состоянии; и что было естественно таковым, не может не быть неизменно таковым по своей собственной природе. Красота каждой скопированной вещи состоит в ее сходстве с оригиналом; все имеет больше привлекательности, поскольку имеет большие отпечатки своего первого образца: в этом отношении святость имеет больше красоты на себе, чем все творение, потому что она причастна большему превосходству Бога, чем солнце, луна и звезды. Нет большей славы, чем быть заметным и видимым образом невидимого, и святого, и благословенного Бога. Как это есть блеск всех Божественных атрибутов, так это есть цветок всех христианских благодатей, венец всей религии: это слава Духа. В этом отношении дочь царя, как говорят, «вся славна внутри» (Пс. 44:14). Это превосходнее самой души, поскольку величайшая душа — лишь уродливая вещь без нее: «алмаз без блеска». Что такое благородные способности души без нее, как не любопытные ржавые часы, деликатная куча беспорядка и путаницы? Невозможно, чтобы была красота там, где есть множество «пятен и пороков», которые обезображивают лицо (Еф. 5:27). Она никогда не может быть в своей истинной яркости, кроме как когда она совершенна в чистоте; когда она обретает то, чем обладала при творении и чего лишилась при падении, и восстанавливает свой первобытный темперамент. Мы не так прекрасны тем, что являемся творением Бога, как тем, что имеем печать Бога на себе. Мирское величие может сделать людей почетными в глазах ползающих червей. Мягкие жизни, амбициозные достижения, роскошные удовольствия и помпезная религия не делают ни одного человека превосходным и благородным в глазах Бога: это не превосходство и благородство Божества, которому мы обязаны подражать; другие линии Божественного образа должны быть начертаны в нас, чтобы сделать нас истинно превосходными.

(4.) Это наша жизнь. Что есть жизнь Бога, то истинно есть жизнь разумного творения. Жизнь тела состоит не в совершенстве его членов и целостности его органов; они остаются, когда тело становится трупом; но в присутствии души и ее энергичном оживлении каждой части для выполнения отдельных функций, принадлежащих каждой из них. Жизнь души состоит не в ее бытии, или духовной субстанции, или превосходстве ее способностей разума и воли, но в моральных и подобающих операциях их. Дух есть только «жизнь по причине праведности» (Рим. 8:10). Способности направляются ею, чтобы проявить себя в своих функциях в соответствии с волей Божьей; отсутствие этого не только обезображивает душу, но, в некотором роде, уничтожает ее в отношении ее истинной сущности и цели. Благодать дает христианину бытие, а недостаток ее — это недостаток истинного бытия (1 Кор. 15:10). Когда Адам лишил себя своей первоначальной праведности, он подпал под силу угрозы в отношении духовной смерти; каждый человек «морально мертв, пока живет» нечестивой жизнью (1 Тим. 5:6). Что жизнь для тела, то праведность для духа; и чем большую меру святости она имеет, тем больше жизни она имеет, потому что она находится в большей близости и более полно причастна источнику жизни. Не есть ли самая достойная жизнь та, которой Бог придает наибольшее значение, без которой Его жизнь не могла бы быть приятной и блаженной жизнью, но жизнью хуже смерти? Какая жалкая жизнь у людей мира, которые увлекаются с жадными наклонностями ко всякого рода неправедности, куда их интересы или их похоти приглашают их! Самое прекрасное тело — это труп, и самый почетный человек имеет лишь скотскую жизнь (Пс. 48:21); жалкие творения, когда их жизнь угаснет без Божественной прямоты, когда все остальное исчезнет, как тени ночи при появлении солнца! Святость — это наша жизнь.

(5.) Это единственное, что делает нас пригодными для общения с Богом. Поскольку это наша красота и наша жизнь, без нее какое общение может иметь превосходный Бог с обезображенными творениями; живой Бог с мертвыми творениями? «Без святости никто не увидит Бога» (Евр. 12:14). Творение должно быть лишено своей неправедности, или Бог — Своей чистоты, прежде чем они смогут сойтись вместе. Сходство — это основа общения и радости в нем: противостояние между Богом и нечестивыми душами так же велико, как между «светом и тьмой» (1 Ин. 1:6). Божественное наслаждение — это не столько союз присутствия, сколько союз природы. Небо — это не столько внешняя, сколько внутренняя жизнь; основание славы заложено в благодати; сходство с Богом — наше жизненное счастье, без которого видение Бога было бы не столько облачным и призрачным счастьем, сколько скорее мучением, чем блаженством; если мы не будем подобной природы Богу, мы не сможем иметь приятного наслаждения Им. Некоторые философы думают, что если бы наши тела были той же природы, что и небеса, из эфирной субстанции, близость к солнцу лелеяла бы, а не опаляла нас. Если бы мы были причастниками Божественной природы, мы могли бы наслаждаться Богом с радостью; тогда как, оставаясь в нашем несходстве с Ним, мы не можем думать о Нем и приближаться к Нему без ужаса. Как только грех лишил человека образа Божьего, он стал изгнанником из утешительного присутствия Бога, недостойным того, чтобы Бог поддерживал с ним какое-либо общение: Он не может больше радоваться оскверненному человеку, чем человек может взять жабу в близкое общение с собой; Он тем самым дискредитировал бы Свою собственную природу и оправдал бы нашу нечистоту. Святость творения только подготавливает его к вечному соединению с Богом в славе. Хождение Еноха с Богом было причиной того, что он был так скоро вознесен на место полного наслаждения Им; Он имеет столько же радости в таких, как и в самом небе; одно есть Его обитель, так же как и другое; одно есть Его обитель славы, а другое — дом Его удовольствия: если Он живет на Сионе, это должна быть «святая гора» (Иоил. 3:17), и члены Сиона должны быть поддержаны в своей прямоте и целостности, прежде чем они будут «поставлены пред лицо Божие вовек» (Пс. 40:13). Такие называются Его драгоценностями, Его уделом, как если бы Он жил ими, как человек своим наследством. Как Бог не может радоваться нам, так и мы не можем радоваться Богу без этого. Мы должны очистить себя, «как Он чист», если ожидаем «увидеть Его, как Он есть», в утешительной славе и красоте Его природы (1 Ин. 3:2, 3), иначе видение Бога было бы ужасным и беспокойным: мы не можем насытиться подобием Бога при воскресении, если не имеем праведности, чтобы «созерцать лицо Его» (Пс. 16:15). Тщетное воображение — думать, что небо может быть местом счастья для того, в чьих глазах красота святости, которая наполняет и украшает его, является нелюбезной вещью; или что кто-либо может иметь удовлетворение в той Божественной чистоте, которая отвратительна ему в подражаниях ей. Мы не можем наслаждаться Им, если не уподобляемся Ему; ни находить никакого удовольствия в Нем, если бы мы были с Ним, без некоторого сходства с Ним. Святость делает нас пригодными для общения с Богом.

(6.) Мы не можем иметь никаких доказательств нашего избрания и усыновления без нее. Уподобление Богу в чистоте — это плод избирающей любви (Еф. 1:4); «Он избрал нас, чтобы мы были святы». Доброта плода свидетельствует о природе корня: это печать, которая уверяет нас, что патент является подлинным даром Князя. Все, что свято, говорит само за себя, что оно от Бога; и всякий, кто свят, говорит сам за себя, что он принадлежит Богу. Это единственное доказательство того, что «мы рождены от Бога» (1 Ин. 2:29). Покорение наших душ Ему, формирование нас в сходство с Собой — более верный знак того, что мы принадлежим Ему, чем если бы мы, вместе с Исаией, видели Его славу в видении, со всей Его свитой ангелов вокруг Него. Это оправдывает нас как семя Божье, когда Он, так сказать, взял побег от Своей собственной чистоты и привил его в наши духи: Он никогда не сможет признать нас Своими детьми без Своего знака, печати святости. Печать дьявола — не Божий знак. Наше духовное происхождение от Него — лишь притворство, если мы не делаем дел, достойных столь славного рождения и подобающих чести столь великого Отца: какое доказательство мы иначе можем иметь какой-либо детской любви к Богу, поскольку надлежащий акт любви — подражать объекту наших привязанностей? И чтобы мы могли быть в некоторой мере похожи на Бога в этом превосходном совершенстве.

1-е. Давайте часто созерцать и размышлять о святости Бога, особенно как она открыта во Христе. Именно через верующее размышление о Нем мы «преображаемся в тот же образ» (2 Кор. 3:18). Мы не можем часто думать ни о чем превосходном в мире, чтобы это не влекло наши способности к какому-то роду подходящей операции; и почему такая превосходная идея святости Бога во Христе не должна совершенствовать наш разум и пробуждать все силы наших душ, чтобы быть сформированными для действий, достойных Его? Художник, занятый написанием какого-то превосходного произведения, имеет перед глазами не только свой образец, но и его глаз часто обращен на образец, чтобы овладеть своим воображением для создания точного сходства. Тот, кто хочет выразить образ Божий, должен запечатлеть в своем уме чистоту Его природы; лелеять ее в своих мыслях, чтобы превосходная красота ее могла перейти от его разума к его привязанностям, а от его привязанностей к его практике. Как мы можем подняться до уподобления Богу во Христе, чью святейшую природу мы редко созерцаем и еще реже погружаем наши души в глубины ее через размышление! Будьте часты в размышлении о святости Бога.

2-е. Давайте часто упражнять себя в актах любви к Богу из-за этого совершенства. Чем больше обожающих мыслей мы имеем о Боге, тем более восхитительно мы будем стремиться к чему-либо, что может способствовать более полному начертанию Его Божественного образа в наших сердцах, и тем более жадно будем хвататься за это. К чему мы страстно привязаны, к тому мы желаем быть как можно ближе, и быть самой этой вещью, а не самими собой. Все подражания другим возникают из страстной любви к их личностям или превосходству. Когда душа восхищена этим совершенством Бога, она будет желать соединиться с ним; иметь его начертанным в себе, больше, чем продолжать свое собственное бытие; она будет желать и находить радость в своем собственном бытии ради этой небесной и духовной работы. Отпечатки природы Бога на ней и подражания природе Бога ею будут более желательны, чем любое естественное совершенство вообще. Воля в любви становится подобной объекту любимому; превращается в его природу и впитывает его качества. Душа, любя Бога, обнаружит, что она все более и более преображается в Божественный образ; тогда как пренебрегаемые примеры никогда не считаются достойными подражания.

3-е. Давайте сделаем Бога нашей целью. Ум каждого человека формирует себя по сходству с тем, что он делает своей главной целью. Земная душа так же шлакова, как земля, к которой он стремится; амбициозная душа так же возвышенна, как честь, которой он достигает; те же знаки, которые есть на вещи, к которой стремятся, будут запечатлены на духе того, кто стремится к ней. Когда Бог и Его слава сделаны нашей целью, мы обнаружим, что молчаливое сходство переходит в нас; красота Бога постепенно войдет в наши души.

4-е. В каждом обдуманном действии давайте размышлять о Божественной чистоте как об образце. Давайте исследуем, несет ли что-либо, к чему мы побуждаемся, отпечаток Бога на себе; выглядит ли это как вещь, которую Сам Бог сделал бы в этом случае, если бы Он был в наших природах и в наших обстоятельствах. Посмотрите, имеет ли это ливрею Бога на себе, насколько это соответствует Его природе; может ли и каким образом святость Бога быть прославлена этим; и давайте будем усердны во всем этом; ибо может ли быть легким такое подражание, которому противостоят постоянные нападки плоти, которое обескураживается нашим собственным невежеством и подавляется нашими слабыми и угасающими желаниями к нему? О! счастливы мы, если бы в нас было такое сердце!

Увещ. 4. Если святость является совершенством, принадлежащим природе Бога; тогда, где есть некоторое слабое уподобление святости Бога, давайте трудиться возрастать в нем и стремиться к более полным мерам его. Чем больше сходства мы имеем с Ним, тем больше любви мы будем иметь от Него. Общение будет соответствовать нашему подражанию; Его любовь к Себе в Своей сущности будет испускать лучи любви к Себе в Своем образе. Если Бог любит святость в меньшей мере, тем более Он будет любить ее в высшей степени, потому что тогда Его образ более ярок и прекрасен и приближается к живым чертам Его собственной бесконечной чистоты. Совершенство в чем-либо более любезно и привлекательно, чем несовершенство в любом состоянии; и чем ближе что-либо подходит к совершенству, тем дальше отделены от него те вещи, которые могли бы охладить привязанность к нему. Возрастание в святости сопровождается проявлением Его любви (Ин. 14:21): «Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцом Моим, и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам». Это свидетельство любви к Богу, и Бог не останется в долгу перед творением в доброте; Он любит святого человека за некоторое сходство с Ним в Его природе; но когда есть изобилие освященных расположений, соответствующих этому, есть увеличение благоволения; чем больше мы уподобляемся оригиналу, тем больше мы будем наслаждаться блаженством этого оригинала: как кто-либо более причастен Божественному сходству, тот более причастен Божественному счастью.

Увещевание 5. Будем вести себя свято, в духовном ключе, во всех наших религиозных приближениях к Богу (Пс. 92:5); «Святость подобает дому Твоему, Господи, во все дни». Этот атрибут должен порождать в нас глубокое и благоговейное уважение к Богу. Это причина, по которой мы должны «поклоняться подножию ног Его», в глубочайшем смирении повергаясь перед Ним, ибо «Он свят» (Пс. 98:5). Обувь должна быть снята с наших ног (Исх. 3:5), то есть похоти — с наших привязанностей, все то, чем наши души обременены и загрязнены, подобно тому как обувь загрязняется грязью. Он не желает, чтобы мы предлагали Ему нечистую душу, запятнанные сердца, гнилые трупы, разлагающиеся в пороке, прогнившие в беззаконии; наши служения должны быть столь же свободны от нечестия, сколь жертвы закона должны были быть свободны от болезней или каких-либо изъянов. Все, что противно Его чистоте, Им ненавистно и неприглядно в Его очах; и не может встретить у Него иного успеха, кроме презрительного отвращения как Его взора, так и слуха (Ис. 1:15). Поскольку Он есть безмерная чистота, Он отвергнет от Своего присутствия и от всякого общения с Собой все, что не сообразуется с Ним; как свет прогоняет тьму ночи и не смешивается с ней. Если мы «простираем» наши «руки к Нему», мы должны «удалить беззаконие от рук наших» (Иов 11:13, 14); иначе плоды всякого служения обратятся в ничто. «Тогда благоприятна будет Господу жертва Иуды и Иерусалима»: когда? когда сердце очищено Христом, сидящим как «очиститель серебра» (Мал. 3:3, 4). Никакой фимиам Индии не источает Ему столь сладкого благоухания, как один духовный акт поклонения от сердца, отчужденного от низости мира и восхищенного привязанностью к чистоте Его природы и желанием подражать ей.

Увещевание 6. Будем стремиться к святости у Бога, источника ее. Как Он является автором телесной жизни в творении, так Он является автором Своей собственной жизни, жизни Божьей в душе. Своей святостью Он делает людей святыми, как солнце своим светом освещает воздух. Он не только Святой, но наш Святой (Ис. 43:15); «Господь, освящающий нас» (Лев. 20:8). Как Он имеет милость простить нас, так Он имеет святость, чтобы очистить нас, превосходство быть солнцем, чтобы утешить нас, и щитом, чтобы защитить нас, даруя «благодать и славу» (Пс. 83:12). Благодать, посредством которой мы можем иметь общение с Ним для нашего утешения, и силу против наших духовных врагов для нашей защиты; благодать как нашу подготовку к славе, и благодать, растущую, пока она не созреет в славе. Только Он может сформировать нас в Божественный образ; великий первообраз может лишь передать нам превосходство Своей собственной природы. Мы слишком низки, слишком хромы, чтобы возвысить себя до этого; слишком влюблены в собственное уродство, чтобы принять эту красоту без небесной силы, склоняющей наши желания к ней, наши привязанности к ней, нашу готовность стать ее причастниками. Он может так же скоро насадить красоту святости в деформированное сердце, как красоту гармонии в хаотичную массу, когда Он сотворил мир. Он может так же скоро вызвать свет чистоты из тьмы разложения, как создать славных духов из недостаточности небытия. Его красота не увядает; Он имеет в Себе сейчас столько же, сколько имел в Своей вечности; Он так же готов даровать ее, как был при сотворении; только мы должны ожидать ее от Него и быть довольны тем, чтобы получать ее малыми мерами и степенями. Нет страха за наше освящение, если мы приходим к Нему как к Богу святости, поскольку Он есть Бог мира, и брешь, пробитая Адамом, исправлена Христом (1 Фес. 5:23): «Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте» и т. д. Он восстанавливает освящающий Дух, который был отозван из-за грехопадения, поскольку Он есть Бог умиротворенный, и Его святость восстановлена Искупителем. Красота ее проявляется в ее улыбках человеку во Христе и так же готова передать себя примиренному творению, как прежде правосудие было готово наказать мятежное. Он любит изливать потоки этого совершенства в сотворенные каналы больше, чем что-либо другое. Он не замыслил делать творение столь могущественным, сколь мог бы, потому что сила не является таким превосходством в Его собственной природе, как тогда, когда она направляется и управляется каким-либо другим превосходством. Сила безразлична и может быть использована хорошо или плохо, в зависимости от того, праведен или неправеден ее обладатель. Бог не делает творение столь могущественным, сколь мог бы, но Он радуется, делая творение, ожидающее Его, столь святым, сколь оно может быть; начиная это в этом мире и доводя до зрелости в другом. От Него мы должны ожидать ее, у Него мы должны просить ее и черпать аргументы из святости Его природы, чтобы побудить Его совершить святость в наших духах; у нас не может быть более сильного довода. Чистота — любимица Его собственной природы, и она радуется подобиям ее в творении. Будем также идти к Богу, чтобы сохранить то, что Он уже совершил и даровал. Как мы не можем достичь ее, так мы не можем и поддерживать ее без Него. Бог дал ее Адаму, и он потерял ее; когда Бог дает ее нам, мы потеряем ее без Его влияющей и сохраняющей благодати; канал останется без потока, если источник не будет бить ключом; и потоки исчезнут, если источник не будет постоянно питать их. Будем обращаться к Нему за святостью, как к Богу, славному в святости; этим мы чтим Бога и приносим пользу себе.