«Бытие и атрибуты Бога»

1. Святость Бога оскорбляется недостойными представлениями о Боге и воображениями о Нем в наших собственных умах. Язычники подпали под эту вину и приписали своим идолам те пороки, к которым склоняла их собственная чувственность, недостойные человека, тем более недостойные Бога, чтобы они могли найти защиту своих преступлений в практике своих идолов. Но является ли это только представлением язычников? Не может ли быть многих среди нас, чья любовь к своим похотям и желания грешить без контроля побуждают их клеветать на Бога в своих мыслях, вместо того чтобы исправлять свою жизнь, и готовы создать силой своей воображательной способности Бога, не только подмигивающего, но и улыбающегося их нечистотам? Я уверен, что Бог возлагает нечестие людей на этот счет в том Псалме (49:21), который кажется представлением дня суда, как некоторые заключают из ст. 6, когда Бог суммирует все вместе: «Ты это делал, и Я молчал; ты подумал, что Я такой же, как ты»; не ненавистник, а одобрятель твоих преступлений: и Псалмопевец, кажется, выражает отвращение Бога к греху таким образом, что подразумевает, что это противоречит идеям и подобиям, которые люди создают о Нем в своих умах (Пс. 5:5): «Ибо Ты не Бог, любящий беззаконие»; как мы говорим в оправдание человека, он не такой человек, каким вы его себе представляете; Ты не такой Бог, каким мир обычно представляет Тебя, Бог, находящий удовольствие в беззаконии. Слишком часто люди представляют Бога не таким, какой Он есть, а таким, каким они хотели бы Его видеть; лишают Его совершенства ради собственной безопасности. Как Бог создал человека по Своему образу, так человек хотел бы одеть Бога по своим собственным модам, как это лучше всего соответствует содержанию его похотей и поощряет его на пути греха; ибо, когда они могут создать такое представление о Боге, как если бы Он был потворщиком греха, они извлекут оттуда репутацию своим преступлениям, совершат беззаконие с безграничной распущенностью и увенчают свои пороки именем добродетелей, потому что они так похожи на чувства того Бога, которого они воображают: отсюда (как Псалмопевец, в вышеупомянутом Псалме) возникает эта масса порока в мире; такие концепции являются матерью и корнем всякого нечестия. Я не сомневаюсь, что первым источником является неверное представление о Боге в отношении Его святости: мы так же склонны воображать Бога таким, каким мы хотели бы Его видеть, как чернокожие эфиопы были склонны рисовать образ своих богов по своему собственному темному оттенку и красить его в свой собственный цвет: как говорит философ у Феодорита: если бы у волов и львов были руки и они могли бы рисовать, как люди, они создали бы образы своих богов по своему собственному подобию и цвету лица. Такие представления о Боге делают Его свиноподобным существом и хуже самых низких идолов, обожаемых египтянами, когда люди воображают Бога, потворствующего их аппетитам и самым грязным похотям.

2. В искажении образа Божьего в наших собственных душах. Бог, в первом наброске человека, сообразовал его со Своим собственным образом, или сделал его образом Себя; потому что мы находим, что при возрождении этот образ обновляется (Еф. 4:24): «нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины». Он не брал ангелов за образец при первой полировке души, но Самого Себя. Искажая этот образ, мы бросаем грязь на святость Бога, которая была Его образцом при создании нас, и скорее выбираем быть сообразованными с сатаной, который является главным врагом Бога, чтобы образ Божий был стерт из нас, а дьявольский — запечатлен в нас: поэтому естественных людей, в невозрожденном состоянии, можно справедливо назвать дьяволами, поскольку наш Спаситель назвал худшего человека, Иуду, так (Ин. 6:70), а Петра, одного из лучших (Мф. 16:23): и если этот титул дается непогрешимым Судьей одному из худших и одному из лучших, он может, без обиды для кого-либо, быть приписан всем людям, которые валяются в своем грехе, что прямо противоположно тому прославленному образу, который Бог запечатлел на них. Как часто видно, что люди контролируют свет своей собственной природы и пятнают самые ясные лучи той свечи Господней в своих собственных духах, которые летят в лицо их собственной совести и говорят им, как Ахав Михею: «Ты никогда не пророчествовал мне доброго»; ты никогда не поощрял меня в тех вещах, которые приятны плоти; и используют ее с той же скоростью, как нечестивый царь использовал пророка, «подавляя ее неправдой» (Рим. 1:18), потому что она иногда пробуждает в них чувства святости Бога, которую она представляет в душе человека! Как веселы многие люди, когда испарения их чувствительной части поднимаются, чтобы затмить самый точный принцип моральной природы в их умах и сделать чудовищные принципы закона коррупции более живыми! Откуда возникает нечестие, которое совершалось с открытым лицом в мире, и аплодисменты, которые часто давались худшим из злодейств? Разве мы не знали среди самих себя людей, которые хвалятся своим стыдом и считают самым нежным достижением человека то, что является величайшим пятном на его природе, и что, если бы оно было на Боге, сделало бы Его не Богом, а нечистым дьяволом; так что быть джентльменом среди нас означало то же самое, что быть воплощенным дьяволом; и быть человеком означало быть не лучше, а хуже, чем животное? Подлые негодяи! разве это не презрение к Божественной святости — убивать то Божественное семя, которое томится посреди испорченной природы; вырубать любые его ростки как сорняки, недостойные расти в их садах, и культивировать то, что является семенем ада; предпочитать гнилые плоды Содома, отмеченные Божественным проклятием, тем остаткам плодов Эдема, посаженных Самим Богом?

3. Святость Бога оскорбляется возложением нашего греха на Бога. Нет ничего более естественного для людей, чем искать оправдания для своего греха и перекладывать его с себя на ближайшего, и, скорее чем потерпеть неудачу, свалить его на Самого Бога; и если они могут вовлечь Бога в общество с ними во грехе, они будут тешить себя уверенностью, что Бог не может наказать ту вину, в которой Он является партнером. Дети Адама не отличаются по характеру от самого Адама, который, после того как был привлечен к суду и предан суду, не стесняется бросать свою грязь в лицо Бога, своего Творца, и обвиняет Его, как если бы Он дал ему жену не для того, чтобы быть его помощью, а его погибелью (Быт. 3:12): «И сказал человек: жена, которую Ты дал мне, она дала мне от дерева, и я ел». Он никогда не просит прощения и не ищет лекарства, но отражает свое преступление на Бога: если бы я был один, как я был создан сначала, я бы не ел; но жена, которую я получил как особый дар от Тебя, оказалась моим искусителем и моей погибелью. Когда человек не мог быть подобен Богу в знании, он пытался сделать Бога подобным себе в своем преступлении; и когда его амбиции не смогли уравнять его с Богом, он, с дерзостью, слишком обычной для испорченной природы, попытался, путем вменения своего греха, уравнять Божество с самим собой. Некоторые думают, что Каин имел то же чувство в своем ответе на вопрос Бога, где его брат (Быт. 4:9): «Разве я сторож брату моему?» Разве Ты не Хранитель и Правитель мира? Почему Ты не позаботился о нем и не помешал мне убить его и навлечь эту вину на себя и ужас на свою совесть? Давид не отставал, когда после убийства Урии он сметает грязь со своей собственной двери к Божьей (2 Цар. 11:25): «Меч пожирает то одного, то другого»; приписывая это исключительно Божественному Провидению, что было его собственным нечестивым замыслом: хотя впоследствии он более искренен в оправдании Бога и обвинении себя (Пс. 50:6): «Тебе, Тебе единому согрешил я»; и он оправдывает Бога и в Своем суде. Слишком обычно для «глупости человека извращать путь его»; и тогда «сердце его негодует на Господа» (Прит. 19:3). Он изучает зло, бежит по пути греха, и когда он накликал на себя беды своей собственной глупостью, он оправдывает себя и с негодованием обвиняет Бога как автора как своего греха, так и своего несчастья, и открывает свой рот против небес. Это более ужасная вещь — обвинять Бога как принципала или соучастника в нашей вине, чем воображать Его потворщиком нашего беззакония; но и то, и другое достаточно плохо.

4. Святость Бога оскорбляется, когда люди изучают аргументы из святого слова Божьего, чтобы раскрасить и укрыть свои преступления. Когда люди ищут укрытия для своей лжи в том, что сделали повитухи, чтобы сохранить детей, или в том, что сделала Раав, чтобы спасти соглядатаев, как если бы, потому что Бог вознаградил их верность, Он потворствовал их греху. Как часто Писание искажается, чтобы стать оправданием для неподобающих действий, чтобы Бог в Своем слове мог быть воображен покровителем их беззакония? Не секрет, что некоторые поддерживали свое пьянство и кутежи (из Еккл. 8:15): «Что нет для человека лучшего под солнцем, как есть, пить и веселиться»: и свое чревоугодие (из Мф. 15:11): «Не то, что входит в уста, оскверняет человека». Мораль иезуитов — это копия этого. Как часто Страсти нашего Спасителя, высшее выражение святости Бога, использовались, чтобы запятнать ее и поощрить самые развратные практики! Благодать была превращена в распутство, и изобилие благодати использовалось как раздуватель, чтобы увеличить пламя греха, как если бы у Бога не было другой цели в этой работе искупления, кроме как показать Себя более снисходительным к нашим чувственным аппетитам и, через Свою строгость к Своему Сыну, стать более милостивым к нашим похотям; это значит кормить корни ада росой небес, делать благодать сводником для злоупотребления ею и использовать выражения Его святости в Его слове как меч против сущностной святости Его природы: как если бы человек должен был извлечь оправдание для своей измены из того закона, который был создан, чтобы запретить, а не защищать его восстание. Ни один самый незначительный инструмент в храме не должен был быть отчужден от использования, для которого он был назначен Божественным порядком, и не должен был быть использован в каком-либо обычном использовании; и должно ли слово Божье, которое является образом Его святости, быть передано низкими интерпретациями, чтобы быть адвокатом беззакония? Такое плохое использование Его слова отражается на той руке, которая запечатлела эти символы чистоты и праведности на нем: как неверное толкование здоровых законов государя, созданных для предотвращения разврата, отражается на его праведности и искренности в их принятии.

5. Святость Бога оскорбляется, когда люди возносят прошения к Богу, чтобы Он благоприятствовал им в нечестивом замысле. Такие есть, и они обличаются апостолом (Иак. 4:3): «Просите и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений», которые желали милостей от Бога с намерением сделать их инструментами греха и оружием неправды; как сообщается о воре, что он всегда молился об успехе своего грабежа. В мире не было редкостью назначать посты и молитвы об успехе в войнах, явно несправедливых и начатых на нарушениях веры. Многие корыстолюбивые люди просят Бога процветать их в их несправедливой наживе; как если бы благословенный Бог сидел в Своем чистом величестве на престоле благодати, чтобы поддерживать несправедливые действия и делать беззаконие процветающим. Есть такие, которые «приносят жертву с лукавством» (Прит. 21:27), чтобы торговаться с Богом за Божественное благословение, чтобы вдохновить нечестивый замысел. Как велико презрение к святости Бога! Как непростительно было бы для фаворита обращаться к справедливому государю с таким языком: Сэр, я желаю дара таких земель, которые лежат рядом со мной, для прибавки к моему имению, чтобы я мог иметь поддержку для моего разврата и быть способным творить злодейства более мощно среди моих соседей! Тем самым он подразумевает, что его государь — друг таким преступлениям и нечестию, для которых он намеревается свое прошение. Разве это не язык сердец многих людей в непосредственном присутствии Бога? Порядок молитвы таков: «Да святится имя Твое»; сначала иметь глубокое чувство святости Божественной природы и пламенное желание славы ее. Этот порядок инвертируется просьбой о вещах, которые не согласуются с волей Бога, не подобают нам просить и не подобают Богу давать; или просьбой о вещах, согласующихся с волей Бога, но с нечестивым намерением. Это, по сути, желание, чтобы Бог лишил Себя Своей святости и совершил святотатство над Своей собственной природой, чтобы удовлетворить наши похоти.

6. Чистота Бога презирается в ненависти и насмешках над святостью, которая есть в творении. Тот, кто смотрит на святость творения как на нелюбезную вещь, не может иметь хорошего мнения о любезности Божественной чистоты. Тот, кто ненавидит те качества и благодати, которые напоминают Бога в любом человеке, должен презирать первоначальный образец, который более выдающийся в Боге. Если нет красоты в святости творения, чтобы сделать ее приятной для нас, мы должны были бы сказать о Самом Боге, если бы Он был видим среди нас, с теми у пророка (Ис. 53:2): «Нет в Нем ни вида, ни величия, чтобы нам желать Его». Святость прекрасна сама по себе. Если Бог — самое любезное Бытие, то то, что является подобием Ему, насколько оно напоминает Его, должно быть любезным, потому что оно причастно Богу; и поэтому те, кто не видит красоты в низшей святости, но презирает ее, потому что это чистота выше их, презирают Бога гораздо больше. Тот, кто ненавидит то, что несовершенно, просто за то совершенство, которое в нем есть, гораздо больше ненавидит то, что совершенно, без какой-либо примеси или пятна. Святость, будучи славой Бога, особым титулом Божества и от Него производной к природе творения, тот, кто насмехается над этим в человеке, высмеивает Самого Бога; и когда он не может злоупотребить чистотой в Божестве, он сделает это в Его образе; как мятежники, которые не могут обидеть короля в его лице, сделают это в его портрете, и его подданные, которые верны ему. Тот, кто ненавидит портрет человека, ненавидит лицо, представленное им, гораздо больше; тот, кто ненавидит лучи, ненавидит солнце; святость творения — это лишь луч от того бесконечного Солнца, поток от того вечного Источника. Там, где есть насмешка над чистотой любого творения, есть большее отражение на Боге в этой насмешке, как Он является Автором ее. Если смешанная и запятнанная святость является предметом чьих-либо насмешек больше, чем много греха, этот человек имеет склонность более решительно насмехаться над Самим Богом, если бы Он явился в той незапятнанной и безупречной чистоте, которая бесконечно сияет в Его природе. О! это опасная вещь — насмехаться и высмеивать святость в любом человеке, хотя бы самом низком; такие высмеивают и насмехаются над самым святым Богом.

7. Святость Бога оскорбляется нашими неподготовленными обращениями к Нему, когда, как свиньи, мы приходим в присутствие Бога со всей нашей грязью, дымящейся и парящей на нас. Святой Бог требует святого поклонения; и если наши лучшие обязанности, имеющие грязь в каждой части, как исполняемые нами, неподобающие для Бога, насколько более неподходящими являются мертвые и грязные обязанности для живой и необъятной святости! Легкомысленные подходы и шлаковые рамки говорят нам о том, что у нас есть воображения о Боге как о легком и глупом существе. Это хуже, чем практиковали язычники, которые очищали свою плоть, прежде чем приносили жертву, и делали некоторые приготовления в кажущейся чистоте, прежде чем входили в свои храмы. Бог настолько свят, что если бы наши служения были такими же утонченными, как у ангелов, мы не могли бы представить Ему служение, подобающее Его святой природе (Иис. Нав. 24:19). Мы презираем, следовательно, это совершенство, когда приходим перед Ним без должной подготовки; как если бы Сам Бог был нечистой природы и не заслуживал наших чистейших мыслей в наших обращениях к Нему; как если бы любая запятнанная и загрязненная жертва была достаточно хороша для Него, и Его природа не заслуживала лучшего. Когда мы не возбуждаем те возвышенные рамки духа, которые подобают такому существу, когда мы думаем отделаться хромым и несовершенным служением, мы поклоняемся Ему не согласно совершенству Его природы, но пренебрегаем Его величественной святостью. Когда мы питаем в наших обязанностях те глупые воображения, которые ползают по нам; когда мы приносим в Его присутствие и продолжаем наши мирские, плотские, развратные фантазии, хуже, чем грязные слуги или испачканные собаки, с которыми человек постеснялся бы быть в своих визитах к опрятному человеку. Общаться с грязными чувственностями, когда мы находимся у ног бесконечного Бога, сидящего на престоле Своей святости, — это такое же презрение к Нему, как было бы презрением к государю принести сосуд, полный грязного навоза с нами, когда мы приходим представить прошение ему в его королевских одеждах; или как было бы Богу, если бы первосвященник смел всю кровь и экскременты жертв от подножия алтаря в Святое святых и навалил их перед престолом милосердия, где присутствие Бога обитало между херувимами, и впоследствии сгреб их в ковчег, чтобы быть помещенными с жезлом Аарона и сосудом с манной.

8. Святость Бога пренебрегается в уповании на наши несовершенные служения, чтобы вынести нас перед судом Бога. Это слишком обычно. Иудеи часто были заражены этим (Рим. 3:10), которые, не хорошо понимая огромность своих прегрешений, переплетение греха с их служениями и незапятнанность Божественной чистоты, смешивали мнение о заслугах со своими жертвами и думали, что, перерезав горло зверю и принеся его на алтарь Божий, они сделали достаточное вознаграждение той святости, которую они оскорбили. Не говоря уже о многих среди римлян, которые имеют то же мнение, думая сделать удовлетворение Богу, построив больницу или наделив церковь, как если бы это оскорбленное совершенство могло быть удовлетворено подонками их кошельков и приношением несправедливого маммоны, скорее склонного напомнить Богу об обиде, которую они Ему нанесли, чем способствовать умилостивлению Его. Но разве не слишком обычно для несчастных людей, чья совесть обвиняет их в их преступлениях, полагаться на бормотание нескольких формальных молитв и в силе их думать, что они могут стоять перед грозным судом Бога и встретить освобождение по этому поводу от любого обвинения, которое это Божественное совершенство может представить против них? Более того, разве не находят лучшие христиане иногда в себе принцип, который заставляет их спотыкаться в их исходах ко Христу и прославлении святости Бога в том методе, который Он установил? Иногда бросая взгляд на свою благодать и застревая на некоторое время на той или иной обязанности, и глядя на славу храмового строительства, в то время как они должны были больше восхищаться славным Присутствием, которое наполняет его. Что это, как не опорочивание святости Божественной природы, как будто она была бы вполне довольна нашими нечистотами и несовершенствами, потому что они выглядят как праведность в нашей оценке? Как будто шлак и навоз, которые являются титулами, которые апостолы дают всей праведности падшего творения (Флп. 3:8), были ценны в глазах Бога и достаточны, чтобы сделать нас любезными перед Ним. Это богохульство против этого атрибута — претендовать на то, что что-то настолько несовершенное, настолько замазанное, как лучшие из наших служений, может ответить на то, что бесконечно совершенно, и быть основанием для требования вечной жизни: это в лучшем случае — установить позолоченного Дагона как подходящего компаньона для ковчега Его Святости; нашу собственную праведность как подходящую пару для праведности Бога: как если бы Он раскаялся в требовании, которое Он сделал законом к точному соответствию, и отбросил святость Своей природы для ласкания испорченного творения. Грубые и глупые представления о Божественной чистоте ясно подтверждаются любой уверенностью в любой праведности нашей собственной, хотя бы самой блестящей. Это делает праведность Бога такой же тусклой и неясной, как праведность людей; просто внешней, как их собственная; такой же слепой, как язычники изображали свою Фортуну, которая знала так же мало, как различать природу и ценность приношений, сделанных ей, как и распределять свои дары, как если бы для них было все равно, иметь собаку или ягненка, представленных в жертву. Как если бы Бог не понимал хорошо Свою собственную природу, когда Он принял такой святой закон и укрепил его такой суровой угрозой; что должно последовать из нашего самомнения, что Он примет праведность ниже той, которая несет некоторое соответствие святости Его собственной природы и Его закона; и что Он мог быть легко отделан притворным и поддельным служением. Что такое служения большинства людей, как не предположения, что они могут подкупить Бога к снисходительности к ним в их грехах и устной жертвой заставить Его лишить Себя ненависти к их прежним беззакониям и потворствовать их последующим практикам. Как блудница, которая вернулась бы свежей к своему нечистоте, на уверенности, что ее мирная жертва удовлетворила праведность Бога (Прит. 7:14): как если бы небольшое служение могло заставить Его подмигнуть на наши грехи и отложить славу Своей природы; когда, увы! лучшие обязанности у самых благодатных людей в этой жизни — это лишь как испарения пряного навозного холма, композиция мирры и пены, так как есть рои коррупций в их природе и тайные грехи, от которых им нужно очищение.

9. Это презрение к святости Бога, когда мы обвиняем закон Бога в жесткости. Мы бросаем грязь на святость Бога, когда виним закон Бога, потому что он заковывает нас в кандалы и запрещает наши желаемые удовольствия; и ненавидим закон Бога, как они делали пророков, потому что они не пророчествовали гладких вещей; но призывали их «уйти» с пути, «уклониться» с дороги и «удалить от нас Святого Израилева» (Ис. 30:10, 11). Не напоминайте нам больше о святости Бога и святости Его закона; это хлопотная вещь для нас — слышать об этом: пусть Он уйдет от нас, так как Он не хочет потворствовать нашим порокам и потакать нашим преступлениям; мы предпочли бы услышать, что есть Бог, чем вы бы сказали нам о святом. Мы противоположны закону, когда желаем, чтобы он не был таким точным; и, следовательно, противоположны святости Бога, которая поставила печать точности и праведности на нем. Мы считаем Его вредным для нашей свободы, когда Своей заповедью Он препятствует нашему удовольствию; мы желаем его другого устройства, более мягкого, более подходящего нашим умам: это то же самое, как если бы мы открыто винили Бога за то, что Он советовался со Своей собственной праведностью, а не с нашими настроениями, прежде чем Он установил Свой закон; что Он не должен был черпать из глубин Своей праведной природы, но подогнать его, чтобы приспособить нашу коррупцию. Это, будучи языком таких жалоб, есть упрек Богу, потому что Он не хотел быть не святым, чтобы мы могли быть неправедными безнаказанно. Если бы Божественный закон был приспособлен к нашему испорченному состоянию, Бог должен был бы быть не святым, чтобы соответствовать Своему мятежному творению. Обвинять закон в жесткости, либо в языке, либо в практике, есть высшее презрение к святости Бога; ибо это неявное желание, чтобы Бог был таким же оскверненным, загрязненным, беспорядочным, как наши испорченные сами.

10. Святость Бога оскорбляется мнением. (1.) В мнении о простительных грехах. Римляне делят грехи на простительные и смертные: смертные — это те, которые заслуживают вечной смерти; простительные — более легкий род грехов, которые скорее заслуживают быть прощенными, чем наказанными; или если наказанными, то не вечным, а временным наказанием. Это мнение не имеет основания в Писании, но противоречит ему. Как может какой-либо грех быть по своей природе простительным, когда должная «плата за всякий грех — смерть» (Рим. 6:23)? и тот, кто «не пребывает во всем, что закон повелевает», подпадает под «проклятие» (Гал. 3:10). Это низкая мысль о святости и величестве Бога — воображать, что любой грех, который против бесконечного величества и такой же бесконечной чистоты как в природе Бога, так и в законе Бога, не должен рассматриваться как бесконечно гнусный. Все грехи — это нарушения вечного закона, и в каждом из них бесконечная святость Бога некоторым образом пренебрегается. (2.) В мнении о делах сверхдолжных. То есть таких делах, которые не повелены Богом, которые, однако, имеют такое достоинство и ценность по своей собственной природе, что исполнители их не только заслуживают у Бога для себя, но наполняют сокровищницу заслуг для других, которые не дотягивают до исполнения заповедей, которые Бог предписал. Это такая низкая мысль о святости Бога, что иудеи, во всех обвинениях, предъявленных им в Писании, никогда не были виновны. И если вы рассмотрите, какие жалкие вещи они собой представляют, которые находятся в пределах таких дел, у вас есть достаточная причина оплакивать невежество человека и низкое уважение, которое он имеет к столь славному совершенству. Бичевание себя часто в неделю, необычайные бдения, посты, изнурение своих тел, ношение одежды капуцина и т. д. — это жалкие вещи, чтобы дать удовлетворение Бесконечной Чистоте. Как если бы заповедь Бога требовала только низших степеней добродетели, а советы — более высоких и превосходных; как если бы закон Бога, который Псалмопевец считает «совершенным» (Пс. 18:8), не повелевал все доброе и не запрещал все злое; как если бы святость Бога забыла себя при создании закона и сделала его скудным и дефектным правилом; и праведность творения была не только способна сделать вечную праведность, но и превзойти ее. Как человек хотел быть сначала таким же знающим, как Бог, так некоторые из его потомков хотели бы быть более святыми, чем Бог; установить мудрость против мудрости Бога и чистоту выше Божественной чистоты. Адам не был таким самонадеянным; он не намеревался большего, чем уравнивание Бога в знании; но те хотели бы превзойти Его в праведности и не только претендовать на то, чтобы принести удовлетворение за себя святости, которую они оскорбили, но и сделать кошелек для снабжения других, которые нуждаются, чтобы они могли стоять перед судом Бога с уверенностью в воображаемой праведности творения. Как ужасно для тех, кто сами не дотягивают до закона Бога, думать, что они могут иметь достаточно для займа своим соседям! Недостойное мнение.

Наставление 2. Это может показать нам, как велико наше падение от Бога и как далеки мы от Него. Взгляните на святость Бога, посмотрите на природу человека, и вы будете поражены, увидев существо, созданное по Божественному образу, выродившееся в образ дьявола. Мы пали от святости Бога, которая заключается в ненависти ко греху, так же далеко, как самая низкая точка земли отстоит от самой высокой точки небес. Дьявол не более пал от праведности своей природы и подобия Богу, чем мы; и то, что мы не находимся в том же состоянии, что и эти падшие духи, происходит не из-за чего-то в нашей природе, но благодаря посредничеству Христа, по причине которого Бог снисходительно сохранил в нас некоторые остатки того, чего сатана лишен полностью. Мы отошли от нашего первоначального образца; мы были созданы, чтобы жить «жизнью Божьей», то есть жизнью «святости»; но теперь мы «отчуждены от жизни Божьей» (Еф. 4:18), и из прекрасного творения мы стали обезображенными, вымазанными самой оскверняющей грязью: мы «со всякою жадностью делаем нечистоту», согласно нашим способностям, как твари; тогда как Бог совершает «святость» с любовью и рвением, согласно Своей бесконечности, как Творец. Мы более далеки от Бога по причине греха, чем самое низкое существо, самая безобразная жаба или ядовитая змея — от самого высокого и славного ангела. Оставив свою невинность, мы отошли от Бога как от нашего первоначального оригинала. Апостол мог справедливо сказать (Рим. 3:23), что из-за греха «мы лишены славы Божьей». Толкователи много затрудняются этим местом: «Человек лишен славы Божьей», то есть святости Божьей, которая есть слава Божественной природы и была запечатлена в разумном, невинном творении. Под «славой Божьей» подразумевается святость Божья (как в 1 Кор. 3:18): «Мы же все, открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу»; это и есть слава Божья в тексте, в образ которой мы преображаемся; но Писание не говорит ни о каком другом образе Божьем, кроме образа святости; «мы лишены славы Божьей»; святости Божьей, которая есть слава Божья; и образа ее, который был славой человека. Через грех, который является частным противостоянием чистоте Божьей, человек оказался на многие лиги позади любого сходства с Богом; он совлек с себя то, что было славой его природы и единственным средством прославления Бога как своего Творца. Слово ὑστεροῦνται, которое использует апостол, весьма знаменательно — отложенный грехом на бесконечное расстояние от любого подражания святости Божьей или любого предстания пред Ним в одеянии природы, угодном Ему. Давайте оплакивать наше падение и отдаленность от Бога.

Наставление 3. Всякая нечестивость гнусна и противна природе Бога. Это настолько отвратительная вещь, что «чистые очи Его не могут смотреть на зло» (Авв. 1:13). Там не сказано, что Он не хочет, но что Он не может смотреть на зло; не может быть никакого дружелюбия между Богом и грехом, природа обоих настолько прямо и неизменно противоположна друг другу. Святость — это жизнь Бога; она длится столько же, сколько Его жизнь; Он должен быть вечно отвращен от греха, Он не может жить дольше, чем живет в ненависти и отвращении к нему. Если бы Он хоть на мгновение перестал ненавидеть его, Он перестал бы жить. Быть святым Богом столь же существенно для Него, как быть живым Богом; и Он не был бы живым Богом, но мертвым Богом, если бы хоть в малейший момент времени был нечестивым Богом. Он не может смотреть на грех без отвращения; Он не может смотреть на грех, чтобы сердце Его не возмутилось против него; он должен быть для Него самым ненавистным, как то, что противно славе Его природы и прямо противоположно тому, что является блеском и лаком всех Его других совершенств. Это «мерзость, которую ненавидит душа Его» (Иер. 44:4); используются самые гнусные выражения, какие только можно вообразить, чтобы обозначить его. Понимаете ли вы отвратительность валяющейся в грязи свиньи или тошнотворность собачьей рвоты? Это эмблемы греха (2 Пет. 2:22). Можете ли вы вынести испарения разлагающихся трупов из открытого гроба (Рим. 3:13)? Приятен ли запах зловонного пота или экскрементов тела? Слово ῥυπαρία в Иак. 1:21 означает именно это. Или приятен ли вам вид тела, покрытого струпьями и проказой? Столь гнусен, столь отвратителен грех в очах Божьих. Не легкое это дело — идти против Бога; нарушать Его вечный закон; разбить вдребезги обе скрижали; попирать ногами оттиск самой природы Бога; лелеять то, что несовместимо с Его честью; поднять пяту против славы Его природы; объединиться с дьяволом, чтобы пронзить Его сердце и лишить Его жизни. Грех во всех своих проявлениях есть противостояние святости Божьей и, следовательно, зависть Ему в бытии и жизни, так же как и в славе. Если грех есть нечто подобное, то «любящие Господа, ненавидьте зло».

Наставление 4. Грех не может избежать должного наказания. Ненависть к неправедности и, следовательно, воля наказывать ее столь же существенны для Бога, как и любовь к праведности. Поскольку Он не подобен языческому идолу, но имеет очи, чтобы видеть, и чистоту, чтобы ненавидеть всякое беззаконие, Он будет иметь бесконечную справедливость, чтобы наказывать все, что противно бесконечной святости. Как Он любит все, что достойно любви, так Он ненавидит все, что нечисто, и делает это постоянно, без всякого изменения; вся Его природа настроена против этого; Он не гнушается ничем, кроме этого. Его ненависть направлена не на знание или активность дьявола, но на злобу и нечестивость его природы; именно это является объектом Его строгости; именно в воздаянии за это только и может проявиться Его справедливость. Грех должен быть наказан; ибо,

1. Это отвращение к греху должно быть проявлено. Как бы мы могли достоверно узнать о Его отвращении к нему, если бы Он не проявил каким-либо действием, насколько он Ему неприятен? Как Его любовь к праведности не проявилась бы без вознаграждения за нее, так и Его ненависть к беззаконию была бы столь же мало очевидна без наказания за него; Его справедливость — великий свидетель Его чистоты. Наказание, налагаемое на нечестивых, будет, следовательно, в некотором отношении столь же великим, как и награды, даруемые праведникам. Поскольку ненависть к греху естественна для Бога, для Него столь же естественно рано или поздно показать Свою ненависть к нему. И поскольку люди имеют самомнение, что Бог подобен им в нечистоте, существует необходимость в некотором проявлении Себя как бесконечно далекого от тех представлений, которые они имеют о Нем (Пс. 49:21): «Я обличу тебя и представлю пред глаза твои грехи твои». Иначе Он поощрял бы оскорбления, наносимые Его святости, благоприятствовал бы экстравагантности твари и осуждал бы, или, по крайней мере, пренебрегал бы праведностью как Своей собственной природы, так и Своего суверенного закона. Какой путь есть у Бога проявить Свою ненависть, кроме как через угрозу грешнику? И чем бы это было, кроме как тщетным устрашением, смешным для грешника, если бы это никогда не было приведено в исполнение? Существует неразрывная связь между Его ненавистью к греху и наказанием преступника (Пс. 10:5, 6): «Нечестивого ненавидит душа Его. На нечестивых Он прольет дождем горящие угли, огонь и серу» и т. д. Он не может одобрять его, не отрекаясь от Самого Себя; а полное безнаказанность была бы степенью одобрения. Недовольство Бога вечно и непримиримо по отношению к греху; ибо, поскольку грех абсолютно противоречит Его святой природе, Он вечно противоречит ему; если, следовательно, нет способа отделить грех от грешника, грешник должен пребывать под недовольством Бога; никакое недовольство не может быть проявлено без некоторых знаков его на личности, которая пребывает под этим недовольством. Святость Бога восстановит Себя от нанесенных ей обид и рассеет осквернителей ее на величайшем расстоянии от Него, что является величайшим наказанием, которое может быть наложено; быть удаленным далеко от Источника Жизни — худшая из смертей; Бог может так же скоро отложить Свою чистоту, как и всегда воздерживаться от Своего недовольства по отношению к нечистому человеку; это одно и то же — не ненавидеть его и не проявлять Свою ненависть к нему.

2. Как Его святость естественна и необходима, так и наказание за нечестивость необходимо для Него. Необходимо, чтобы Он гнушался грехом, и поэтому необходимо, чтобы Он выражал Свое неодобрение. Строгость Бога против греха — это не пустые пугала; они имеют свое основание в праведности Его природы; именно потому, что Он праведный и святой Бог, Он «не простит преступлений ваших и грехов ваших» (Нав. 24:19), то есть Он накажет их. Престол Его «святости — пламень огненный» (Дан. 7:9); там есть и чистый свет, и палящий жар. Все, что противоречит природе Бога, подпадет под справедливость Бога; иначе Он нарушил бы Свою собственную природу, отрекся бы от Своего собственного совершенства, казался бы не любящим Свою собственную славу и жизнь. Он ненавидит его не по выбору, а из неизменной склонности Своей природы; это не такой свободный акт Его воли, как сотворение человека и ангелов, от которого Он мог бы воздержаться так же, как и совершить его. Как отвращение к греху проистекает из всеобщей праведности Его природы, так и наказание за грех следует из этого, поскольку Он является праведным Правителем мира: для Него столь же противно Его природе не наказывать его, как противно Его природе не гнушаться им; Он перестал бы быть святым, если бы перестал ненавидеть его, и Он перестал бы ненавидеть его, если бы перестал наказывать его. Ни послушание жизни нашего Спасителя, ни сила Его воплей не могли преградить путь чаше Его страданий; Бог так ненавидел грех, что когда он был лишь вменен Его Сыну, без какого-либо совершения его, Он низвел ад на Его душу. Конечно, если бы Бог мог ненавидеть грех, не наказывая его, Его Сын никогда бы не почувствовал боли Его гнева; Его любовь к Своему Сыну была бы достаточно сильна, чтобы заставить Его воздержаться, если бы святость Его природы не была сильнее, побуждая Его наложить наказание в соответствии с заслугой греха. Бог не может не быть святым, и поэтому не может не быть справедливым, потому что несправедливость — это часть нечестивости.

3. Поэтому не может быть никакого общения между Богом и нечестивыми духами. Как мыслимо, чтобы Бог ненавидел грех и лелеял грешника со всей его грязью на груди? Чтобы Он вечно гнушался преступлением и вечно заключал грешника в Свои объятия? Можно ли ожидать меньшего от чистоты Его природы, чем отделения нечистой души, пока она остается таковой? Может ли быть какое-либо восхитительное общение между теми, чьи природы противоположны? Тьма и свет могут так же скоро поцеловаться и стать одной природой: Бог и дьявол могут так же скоро вступить в вечный союз и завет друг с другом. Для Бога иметь удовольствие в нечестии и допускать зло пребывать с Ним одинаково невозможно для Его природы (Пс. 5:5): пока Он ненавидит нечистоту, Он не может иметь общения с нечистым человеком. Можно так же скоро ожидать, что Бог возненавидит Себя, совершит насилие над Своей собственной природой, отложит Свою чистоту как мерзость и изгладит Свою собственную славу, как полюбит нечистого человека, будет развлекаться им и поместит его в то же небо и счастье, где находится Он Сам и Его святые ангелы. Он должен гнушаться им, Он должен изгнать его от Своего лица, что является величайшим наказанием. Святость Бога и ненависть к греху необходимо влекут за собой наказание за него.

Наставление 5. Следовательно, существует необходимость удовлетворения святости Бога каким-либо достаточным посредником. Божественная чистота не могла встретить никакого удовлетворения во всем человечестве после падения: грех был ненавидим; грешник был бы погублен, если бы не был найден какой-то способ исправить обиды, нанесенные святости Бога; либо грешник должен быть осужден навеки, либо должно быть принесено какое-то удовлетворение, чтобы святость Божественной природы могла вечно сиять во всем своем блеске. То, что для природы Бога существенно ненавидеть всякую неправедность, как то, что абсолютно противно Его природе, никто не ставит под сомнение. То, что справедливость Бога настолько существенна для Него, что грех не мог быть прощен без удовлетворения, некоторые ставят под сомнение; хотя последнее, по-видимому, рационально следует из первого. То, что святость существенна для природы Бога, очевидно; ибо иначе Бога можно было бы в такой же мере представить без чистоты, как Его можно было бы представить без сотворения солнца или звезд. Ни один человек в здравом уме не может составить правильное понятие о Божестве без чистоты. Было бы меньшим богохульством против совершенства Бога считать Его не знающим, чем воображать Его не святым: и что касается существенности Его справедливости, Иисус Навин соединяет Его святость и Его ревность как идущие рука об руку (Нав. 24:19): «Он Бог святый, Бог ревнитель, не простит греха вашего». Но рассмотрите только чистоту Бога, поскольку она противна греху и, следовательно, ненавидит грешника; виновный человек не может быть возвращен к Богу, и святость Бога не может иметь никакого удовлетворения в грязном человеке, разве что как огонь в стерне, чтобы поглотить ее. Как святой Бог может быть приведен к наслаждению человеком без оговорки о правах Его святости, невозможно представить без умаления природы Бога. Закон не мог быть отменен; это действительно отразилось бы на праведности Законодателя: отменить его из-за греха означало бы изменение праведности Его природы. Должен ли Он изменить Свою святость ради того, что было против Его святости, в угоду нечестивому и неправедному творению? Это должно было бы побудить Его скорее поддерживать Свой закон, чем аннулировать его; и отменить Свой закон сразу после того, как Он его принял, поскольку грех вошел в мир сразу после этого, не сделало бы чести Его мудрости. Должно быть совершено возмещение чести святости Бога; нами самими это не могло быть сделано без осуждения; другим это не могло быть сделано без достаточности в личности: никакое творение не могло этого сделать. Все творения, будучи конечной природы, не могли компенсировать пренебрежение Бесконечной Святостью. Должен иметь презренные и низкие мысли об этом превосходном совершенстве тот, кто воображает, что несколько слез и льстивые заискивания при смерти твари могут быть достаточными, чтобы исправить обиды и восстановить права этого атрибута. Это должно быть, следовательно, такое возмещение, которое могло бы быть соразмерно святости Божественной природы и Божественного закона, что не могло быть совершено никем, кроме Того, Кто обладал Божественностью, чтобы придать этому эффективность и точное соответствие. Личностью, предназначенной и назначенной Богом для такого великого дела, был «Тот, Кто, будучи образом Божиим, был равен Богу» (Флп. 2:6), Который не мог бы быть назван таким титулом достоинства, если бы Он не был равен Богу во всеобщей праведности Божественной природы, и поэтому в Своей святости. Наказание, причитающееся за грех, переносится на ту Личность для восстановления Божественной святости, и праведность той Личности сообщается грешнику для прощения согрешившего творения. Если бы грешник был вечно проклят, ненависть Бога к греху была бы засвидетельствована ударами Его справедливости; но Его милость к грешнику осталась бы в неизвестности. Если бы грешник был прощен и спасен без такого возмещения, милость была бы очевидна; но Его святость навсегда скрыла бы свою голову в Своем собственном лоне. Поэтому существовала необходимость в таком пути, чтобы проявить Его чистоту и в то же время явить Его милость: чтобы милость не всегда вздыхала о погибели творения, и чтобы святость не скорбела о пренебрежении своей честью.

Наставление 6. Отсюда следует, что нет оправдания грешника чем-либо в нем самом. После того как грех ступил в мир, человек не мог представить Богу ничего, что было бы Ему угодно или имело бы какое-либо соответствие святости Его закона, пока Бог не явил Личность, на основании которой основано принятие наших личностей и служений (Еф. 1:6): «Которым Он облагодатствовал нас в Возлюбленном». Бесконечная чистота Бога настолько славна, что она посрамляет святость ангелов, как свет солнца затмевает свет огня; тем более праведность падшего человека, который гнусен и «пьет неправду, как воду», исчезнет в ничто в Его присутствии. С каким самоуничижением и отвращением должен быть исполнен тот, кто настолько уступает ангелам в чистоте, насколько навозная куча — звезде! Высшее послушание, которое когда-либо было совершено любым простым человеком после падшей природы, не может претендовать на какое-либо принятие Богом или устоять перед столь точным дознанием. Какая личность обладает такой ясной невинностью и незапятнанным послушанием в таком совершенстве, чтобы хоть в какой-то степени соответствовать святости Божественной природы? (Пс. 142:2): «Не входи в суд с рабом Твоим, потому что не оправдается пред Тобой никто из живущих». Если бы Бог стал обсуждать дело просто с человеком в его собственной личности, не уважая Посредника, он не смог бы «ответить на один из тысячи». Хотя мы Его рабы, как Давид, и совершаем искреннее служение, все же есть много маленьких пылинок греха в лучших делах, которые не могут остаться нераскрытыми для ока Его святости; и если мы не дотягиваем хоть в малейшем до того, что требует закон, мы «виновны во всем» (Иак. 2:10). Так что «не оправдается пред Тобой никто из живущих»; в очах Твоей бесконечной святости, которая ненавидит малейшее пятно; в очах Твоей бесконечной справедливости, которая наказывает малейшее преступление. Бог опустился бы ниже Своей собственной природы и опорочил бы как Свое знание, так и Свою чистоту, если бы принял за праведность и святость то, что не является таковым само по себе; а ничто не является таковым, что имеет малейшее пятно на себе, противное природе Бога. Самые святые святые в Писании, при виде Его чистоты, отбросили всякую уверенность в себе; каждая вспышка Божественной чистоты поражала их глубоким чувством их собственной нечистоты и стыда за нее (Иов 42:6): «Поэтому я отрекаюсь и раскаиваюсь в прахе и пепле». Каким может быть язык любого человека, который находится под чувством бесконечной святости и своего собственного осквернения хоть в малейшей степени, кроме как пророка (Ис. 6:5): «Горе мне! погиб я»? И что есть в мире, что может дать какую-либо иную мысль, кроме этой, если только Бог не рассматривается во Христе, «примиряющем мир с Собою»? Как святой Бог, так восстановленный, что Он может отказаться от осуждения грешника, не отказываясь от Своей ненависти к греху; прощая грех в преступнике, потому что он был наказан в Поручителе. Та праведность, которую Бог «явил» для оправдания, не наша собственная, но «праведность от Бога» (Флп. 3:9, 10), назначенная Богом и совершенная Богом; назначенная Отцом, Который есть Бог, и совершенная Сыном, Который есть одно с Отцом; праведность, превосходящая праведность всех славных ангелов, поскольку она неизменная, которая никогда не может подвести, «праведность вечная» (Дан. 9:24); праведность, в которой святость Бога может успокоиться, как рассматриваемая сама в себе, потому что это праведность Того, Кто равен Богу. Как мы, следовательно, бесчестим Божественное Величие, когда настаиваем на нашей собственной запятнанной праведности для нашего оправдания, как будто «смертный человек правее Бога», и «человек чище своего Творца» (Иов 4:17), так мы высоко чтим чистоту Его природы, когда обвиняем себя в безумии, признаем себя нечистыми и принимаем ту праведность, которая дает полное удовлетворение Его бесконечной чистоте. Не может быть оправдания грешника чем-либо в нем самом.

Наставление 7. Если святость есть славное совершенство Божественной природы, то Божество Христа может быть аргументировано отсюда. Он действительно удостоен титула «Святой» (Деян. 3:14, 16), титула, часто даваемого Богу в Ветхом Завете; и Он назван «Святым святых» (Дан. 9:24); но поскольку ангелы, по-видимому, называются «Святыми» (Дан. 4:13, 17), а самое священное место в храме также называлось «Святым святых», я не буду настаивать на этом. Но вы находите нашего Спасителя особо прославляемым ангелами как «святого», когда это совершенство Божественной природы, вместе с непроизносимым именем Бога, связаны вместе и приписываются Ему (Ис. 6:3): «Свят, свят, свят Господь Саваоф! вся земля полна славы Его»; что апостол истолковывает как относящееся к «Христу» (Иоан. 12:39, 41). Исайя, снова: «Он ослепил очи их и окаменил сердце их, да не видят глазами, и не уразумеют сердцем, и не обратятся, чтобы Я исцелил их». Сие сказал Исайя, когда видел славу Его и говорил о Нем. Тот, Кого Исайя видел окруженным серафимами, в почтительной позе пред Его лицом, и восхваляемым как святейший ими, был истинный и вечный Бог; такие восклицания принадлежат никому, кроме великого Иеговы, Бога, благословенного вовеки; но, говорит Иоанн, это была «слава Христа», которую Исайя видел в этом видении; Христос, следовательно, есть «Бог, благословенный вовеки», о Котором было сказано: «Свят, свят, свят Господь Саваоф». Евангелист говорил о Христе, о чудесах, которые Он совершил, об упорстве иудеев против веры в Него; Его слава, следовательно, должна быть отнесена к предмету, о котором он говорил. Евангелист говорил не об Отце, а о Сыне, и цитирует те слова из Исайи; не для того, чтобы учить чему-либо об Отце, а чтобы показать, что иудеи не могли верить во Христа. Он говорит о Том, Кто совершил так много чудес; но Христос совершил те чудеса: он говорит о Том, в Кого иудеи отказались верить; но Христос был той Личностью, в Которую они не хотели верить, в то время как они признавали Бога. Это была слава этой Личности, которую Исайя видел, и об этой Личности Исайя говорил, если слова евангелиста заслуживают доверия. Ангелы слишком святы, чтобы воздавать восклицания, принадлежащие Богу, кому-либо, кроме Того, Кто есть Бог.

Наставление 8. Бог полностью пригоден для управления миром. Праведность природы Бога квалифицирует Его быть Судьей мира; если бы Он не был совершенно праведным и святым, Он был бы неспособен управлять и судить мир (Рим. 3:5): «Если же наша неправда открывает правду Божию, что скажем? не будет ли Бог несправедлив, когда изъявляет гнев?». «Бог не делает неправды и Вседержитель не извращает правосудия» (Иов 34:12). Как презренен судья, которому не хватает невинности! Как всеведение делает Бога пригодным быть судьей, так святость делает Его пригодным быть праведным судьей (Пс. 1:6): «Ибо знает Господь», то есть любит, «путь праведных, а путь нечестивых погибнет».

Наставление 9. Если святость есть выдающееся совершенство Божественной природы, то христианская религия имеет Божественное происхождение: она открывает святость Бога и формирует творение в соответствие Ему. Она дает нам перспективу Его природы, представляет Его в «великолепии святости» (Пс. 109:3), больше, чем все зеркало творения. Именно в этом евангельском зеркале слава Господня созерцается и становится любезной и подражаемой (2 Кор. 3:18). Это учение «согласно благочестию» (1 Тим. 6:3), направляющее нас жить жизнью Бога; жизнью, достойной Бога и достойной нашего первого сотворения Его рукой. Она отвлекает нас от самих себя, фиксирует нас на благородной цели, направляет наши действия и масштаб наших жизней к Богу. Она подавляет монстров греха, выражает неодобрение пылинкам нечестия; и это не малый аргумент в пользу ее божественности, что она не ставит нам более низкого образца для нашего подражания, чем святость Божественного Величия. Бог возвышен на престоле Своей святости в ней, а творение возвышено до образа и подобия ее (1 Пет. 1:16): «Будьте святы, потому что Я свят».

Применение 2. Второе применение — для утешения. Этот атрибут хмурится на падшую природу, но улыбается в восстановлениях, совершенных Евангелием. Святость Бога в соединении с Его справедливостью ужасна для виновного грешника; но теперь, в соединении с Его милостью, через удовлетворение Христа, она сладка для верующего кающегося. В «первом завете» чистота Его природы была соединена со строгостью Его справедливости; во «втором завете» чистота Его природы соединена со сладостью и нежностью Его милости. В одном справедливость пылает против грешника в праве оскорбленной святости; в другом милость стремится к верующему с согласия восстановленной святости. Радоваться святости Бога — это истинный и подлинный дух обновленного человека: «Мое сердце радуется о Господе»; — что следует? — «Нет святого, как Господь» (1 Цар. 2:1, 2). Некоторые совершенства Божественной природы удивительны, некоторые пугающие; но это может наполнить нас как изумлением перед ним, так и радостью в нем.

1. По завету мы имеем долю в этом атрибуте, так же как и в любом другом. В той фразе о том, что «Бог есть наш Бог», весь Бог со всей Своей славой, всеми Своими совершенствами передается как удел, и благодатная душа приводится в союз с Богом как со своим Богом; не с частью Бога, но с Богом в простоте, полноте, целостности Его природы; и поэтому в этом атрибуте. И, по некоторым причинам, это может казаться более в этом атрибуте, чем в любом другом; ибо если Он наш Бог, Он наш Бог в Своей жизни и славе, и поэтому особенно в Своей чистоте, без которой Он не мог бы жить; Он не мог бы быть счастливым и благословенным. Малым утешением будет иметь мертвого Бога или гнусного Бога, переданного нам; и как по этому завету Он наш Отец, так Он дает нам Свою природу и сообщает Свою святость во всех Своих проявлениях; и в тех, которые являются самыми суровыми, так же как и в тех, которые являются самыми сладкими (Евр. 12:10): «А те — для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его». Не просто «участие в святости», но «в Его святости»; иметь портрет ее в нашей природе, медаль ее в наших сердцах, искру той же природы с тем необъятным блеском и пламенем в Самом Себе. Святость заветной души есть подобие святости Бога и сформирована ею; как изображение солнца в облаке есть плод его лучей и образ своего автора. Полнота совершенства святости остается в природе Бога, как полнота света в солнце; однако есть передачи света от солнца к луне, и это свет той же природы как в одном, так и в другом. Святость творения есть не что иное, как отражение Божественной святости на нем; и чтобы сделать творение способным к ней, Бог принимает различные методы, согласно Своей заветной благодати.

2. Этот атрибут делает Бога подходящим объектом для доверия и упования. Понятие о нечестивом и неправедном Боге — это неутешительная идея о Нем, и отбивает наши руки от того, чтобы ухватиться за Него. Именно на этом атрибуте построена репутация и честь Бога в мире; какое ободрение мы можем иметь, чтобы верить Ему, или какие стимулы мы могли бы иметь, чтобы служить Ему, без блеска этого в Его природе? Сама мысль о неправедном Боге достаточна, чтобы оттолкнуть людей на величайшее расстояние от Него; как честность человека дает репутацию его слову, так святость Бога дает кредит Его обещанию. Именно этим Он хочет, чтобы мы подавили наши страхи и укрепили наше доверие (Ис. 41:14): «Не бойся, червь Иаков, малолюдный Израиль! Я помогаю тебе, говорит Господь и Искупитель твой, Святый Израилев»: Он будет в Своих действиях тем, чем Он является в Своей природе. Ничто не заставит Его осквернить Свое собственное превосходство; неправедность — это почва изменчивости; но обещание Бога никогда не подводит, потому что праведность Его природы никогда не слабеет: если бы Его атрибуты были без руководства этого, они были бы совершенно грозными. Как это есть слава всех Его других совершенств, так это единственное делает Его утешительным для верующей души. Не могли бы мы бояться Его силы сокрушить нас, Его милости не заметить нас, Его мудрости замыслить против нас, если бы это не влияло на них? Какое угнетение — сила без праведности в руке творения; разрушительная, вместо того чтобы защищать! Дьявол — могущественный дух, но не пригоден для доверия, потому что он нечистый дух. Когда Бог хочет дать нам высочайшую гарантию искренности Своих намерений, Он клянется этим атрибутом (Пс. 88:36): Его святость, так же как и Его истина, положена в залог для обеспечения Его обещания. Как мы делаем Бога судьей между нами и другими, когда клянемся Им, так Он делает Свою святость судьей между Собой и Своим народом, когда клянется ею.

(1.) Именно это делает Его пригодным для доверия в ответе на наши молитвы. Это основа Его готовности давать. «Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него» (Мф. 7:11)! Хотя святость Бога не упомянута, но она подразумевается; акцент лежит на этих словах: «если вы, будучи злы»: Бог тогда рассматривается в расположении, противоположном этому, которое может быть ничем иным, как Его праведностью. Если вы, которые нечестивы и имеете так много развращенности в себе, чтобы сделать вас жестокими, можете даровать своим детям хорошие вещи, в которых они нуждаются, тем более Бог, Который свят и не имеет ничего в Себе, чтобы сдержать Свою милостивость к Своим творениям, исполнит прошения Своих просителей! Именно этот атрибут подстегнул фидуциарную настойчивость душ под жертвенником, для отмщения за их кровь, несправедливо пролитую на земле: «Доколе, Владыка Святый и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу» (Откр. 6:10)? Пусть Твоя святость не стоит со сложенными руками, как безразличная к выдающимся страданиям тех, кто боится Тебя; мы умоляем Тебя святостью Твоей природы и истиной Твоего слова.

(2.) Это делает Его пригодным для доверия в утешении наших душ в сокрушенном состоянии. Оживление сердец духовно страждущих есть часть святости Его природы; «Ибо так говорит Высокий и Превознесенный, вечно Живущий, — Святый имя Его: Я живу в высоте небес и во святилище, и с сокрушенными и смиренными духом, чтобы оживлять дух смиренных» (Ис. 57:15). Он признает Себя Высоким; они могли бы поэтому бояться, что Он не оживит их; но Он также Святой, и поэтому Он освежит их; Он не более высок, чем свят; кроме того, аргумент неизменности Его обещания и мощи Его силы, здесь есть святость Его природы, побуждающая Его жалеть Свое увядающее творение: Его обещание предваряется именем силы, «Высокий и Превознесенный», чтобы преградить их недоверие к Его силе, и объявлением Его святости, чтобы проверить любое отчаяние в Его воле: нет оснований думать, что я должен быть ложным в своем слове или неправильно использовать свою силу, так как это не может быть из-за святости Моего имени и природы.

(3.) Это делает Его пригодным для доверия в поддержании благодати и защите нас от наших духовных врагов. То, что наш Спаситель считал аргументом в молитве, мы можем вполне принять как основание нашего доверия. В силе этого Он возносит Свое прошение, когда в Своей посреднической роли Он ходатайствует за сохранение Своего народа (Иоан. 17:11); «Отче Святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы». «Отче Святый», не милосердный Отец, или могущественный, или мудрый Отец, но «святый»; и (ст. 25), «Отче праведный». Христос просит об этом атрибуте для исполнения слова Божьего, которое было положено в залог, когда Он давал Свое слово: ибо именно Своей святостью Он поклялся, что «семя его пребудет вечно, и престол его, как солнце, предо Мною» (Пс. 88:36); что подразумевается под вечностью завета, который Он заключил со Христом, и также подразумевается под сохранением мистического семени Давида и увековечением Его милости к ним (ст. 32, 33). Благодать есть образ святости Бога, и поэтому святость Бога наиболее уместно использовать как аргумент, чтобы заинтересовать и вовлечь Его в сохранение ее. Посреди церковных провокаций Он не погасит полностью, потому что Он «Святый» посреди нее (Ос. 11:9): ни посреди судов Он не осудит Свой народ на смерть, потому что Он «их Святый» (Авв. 1:12); но их враги будут предназначены для суда и установлены для исправления. Один пророк заверяет их во имя Господа, на силе этого совершенства; а другой, на том же основании, уверен в защите церкви, из-за святости Бога, вовлеченной в нерушимый завет.

3. Утешение. Поскольку святость есть славное совершенство природы Бога, «Он, несомненно, будет ценить каждую святую душу». Она имеет большую ценность для Него, чем души всех людей в мире, которые лишены ее: «нечестивые люди — худшие из мерзостей», просто шлак и навозная куча. Чистота, следовательно, которая противоположна нечестию, должна быть самой драгоценной вещью в Его оценке; Он должен любить то качество, которым Он больше всего доволен в Самом Себе, как отец смотрит с наибольшим удовольствием на ребенка, который обладает теми расположениями, которые он больше всего ценит в своей собственной природе. «Лице Его видит праведника» (Пс. 10:7). Он смотрит на них полным и открытым лицом благоволения, с лицом ясным, не замаскированным и улыбающимся, с лицом, полным восторга. Само небо не является таким приятным объектом для Него, как образ Его собственной несотворенной святости в сотворенной святости людей и ангелов: как человек ценит больше всего то, что больше всего похоже на него, его собственного поколения, больше, чем произведение искусства, которое является просто продуктом его остроумия или силы. И Он должен любить святость в творении, иначе Он не любил бы Свой собственный образ и, следовательно, недооценивал бы Себя. Он презирает образ, который несет нечестивый (Пс. 72:20), но Он не может не уважать Свою собственную печать на благочестивых; Он не может не наслаждаться Своей собственной работой, Своей избранной работой, шедевром всех Своих работ, новым творением вещей; тем, что ближе всего к Нему, как являющееся Божественной природой, подобной Ему (2 Пет. 1:4). Когда Он не замечает силу, части, знание, Он не может не заметить это: Он «отделил для Себя благочестивого» (Пс. 4:3), как особый объект, чтобы получать удовольствие; Он резервирует таких для Своего собственного удовлетворения, когда оставляет остальной мир власти дьявола; Он избирателен в них превыше всех Своих других работ и не позволит никому иметь такую большую собственность в них, как Он Сам. Если это так дорого Ему здесь в его несовершенном и смешанном состоянии, что Он присваивает это как особый объект для Своего собственного удовольствия, насколько более незапятнанная чистота прославленных святых будет бесконечно приятна Ему! так, что Он будет получать меньше удовольствия от материальных небес, чем от такой души. Только грех отвратителен Богу; и когда это устранено, душа становится такой же прекрасной в Его оценке, какой прежде она была гнусной.