«Толкование Книги Притчей Соломоновых»

Давайте же попытаемся запечатлеть в наших умах, что не только в том одном грехе, о котором мы говорили, но и во всех грехах одинаково, плетутся определенные полосы, скручиваются определенные веревки, куются определенные цепи, которые однажды должны взять и удержать грешника с мучительной строгостью.

Каждый грех готовит для нас полосу стыда, которая будет обернута вокруг наших чел и затянута до точки пытки. Есть много грубых и общепринято осуждаемых действий, которые при их разоблачении влекут за собой немедленное наказание. Быть обнаруженным в бесчестном деле, иметь свои скрытые чудовищные поступки, вынесенные на свет дня, утратить из-за слабых пороков справедливое и достойное положение — все это нагрузит совесть, которая не совсем огрубела, бременем стыда, делающим жизнь совершенно невыносимой. Но есть много грехов, которые не влекут за собой этого презрительного осуждения наших ближних, грехов, к которым они имеют тайную симпатию, к которым они питают плохо скрываемое восхищение, — более героические грехи дерзких амбиций, победоносного эгоизма или гордого вызова Богу. Тем не менее, эти терпимые беззакония плетут неизбежную полосу стыда для чела: мы не всегда будем призваны только предстать перед нашими ближними, ибо мы по нашему творению — сыны Божьи, по образу Которого мы созданы, и в конечном итоге мы должны предстать перед детьми Света, должны прямо взглянуть в лицо Бога с этими грехами — простительными, как их считали, — выставленными в свете Его лица. Тогда виновный дух будет гореть невыразимым и невыносимым стыдом — «Спрятать голову! Похоронить глаза, чтобы они не видели лучей Вечного Света», — будет его крик. Не можем ли мы с правдой сказать, что стыд, который приходит от суда наших ближних, — самая терпимая из полос стыда?

Опять же, каждый грех готовит для нас потерю богатства, единственного богатства, которое действительно долговечно, сокровища на небесах; каждый грех способен «довести человека до куска хлеба», выманивая у него всю пищу, на которой живет дух. Слишком обычное зрелище — видеть молодого транжиру, который промотал свое наследство за несколько лет, который должен пройти через суд по делам о банкротстве и который обременен своим состоянием и своим именем обвинениями и упреками, от которых он никогда больше не сможет освободиться. Но это лишь поверхностная иллюстрация духовной реальности. Каждый грех — предвестник духовного банкротства; это подписание векселя, который, когда он будет предъявлен, должен сломить самого богатого подписанта.

Тот ваш маленький грех, тривиальный, как кажется, — простое невнимание, легкомысленная беспечность, мелкая злоба, невинное сочинительство, постепенное ожесточение сердца, — если бы вы могли видеть это, подобен царапанию пером насквозь письма на пергаменте. Что это за письмо? Что это за пергамент? Это правоустанавливающий документ на наследство, наследство святых во свете. Вы тихо стираете с него свое имя и пачкаете его прекрасные знаки. Когда вы придете к дню отчета, вы покажете свое требование, и оно будет неразборчивым. «Что», — скажете вы, — «я должен потерять это великое владение из-за этой пустяковой царапины пером?» «Именно так», — говорит Неумолимый; — «именно таким образом теряется наследство; как правило, не преднамеренным и безрассудным разрушением могучего сокровища, а бездумной тривиальностью, ленивой беззаботностью. Видишь, это дело твоих собственных рук. Беззакония уловляют нечестивого».

Опять же, каждый грех — это постепенный подрыв здоровья, не столько тела, сколько здоровья души. Это, так сказать, малейшие грехи, которыми «плоть и тело снедаются». «У кого раны без причины? У кого краснота глаз?» Кто поражен, и ранен, и избит, укушен, как ехидной, ужален, как змеем? Это жертва пьянства, и каждая черта показывает, как он удержан веревками своего греха. Но есть тот, кто пьян кровью своих ближних и процветал за счет бедных, который, однако, умерен, здоров и силен. Болезнь его души не выходит на свет дня. Тем не менее, она там. Здравомыслие души, которое одно может сохранить жизнь в Вечном Мире и в присутствии Бога, фатально нарушается каждым грехом. Вирус проникает в дух; микробы получают там пристанище. Дни проходят, годы проходят. Уважаемый гражданин, дородный, богатый и обласканный, уходит наконец в доброй старости со сцены своего процветания здесь — конечно, в более прекрасный дом наверху?

Увы, душа, если бы она попала в те неувядающие обители, оказалась бы пораженной проказой. Это не поверхностный недуг; насквозь вся голова больна, все сердце изнемогло. Странно, что люди никогда не замечали этого там, в суетном мире. Но факт в том, что именно воздух небес выявляет эти подавленные расстройства. И больная душа шепчет: «Умоляю вас, уберите меня из этого воздуха любой ценой. Мне нужна смена климата. Эта атмосфера невыносима для меня. Мне может быть хорошо только вне небес». «Бедный дух», — шепчут ангелы, — «он говорит правду; конечно, он не мог бы жить здесь».

Наконец, худшая цепь, выкованная в горниле греха, — это Раскаяние: ибо никто не может гарантировать грешнику вечную нечувствительность; скорее, кажется совершенно неизбежным, что однажды он должен проснуться и, стоя пристыженным перед глазами своего Создателя, лишенный всех своих владений и безнадежно больной душой, должен ясно осознать, что могло бы быть и теперь не может быть. Память будет занята. «Ах! эта проклятая память!» — кричит он. Она возвращает все нежные мольбы его матери в том чистом доме давным-давно; она возвращает все советы его отца; она возвращает слова, которые были сказаны с кафедры, и все разговоры с благочестивыми друзьями. Он помнит, как он колебался — «Быть ли узкой и святой дороге, или быть широкой дороге разрушения?» Он помнит все доводы и контраргументы, и как с открытыми глазами он выбрал путь, который, как он видел, вел к смерти. А теперь? Теперь это необратимо. Он сказал, что испытает свою удачу, и он испытал ее. Он сказал, что Бог не будет наказывать такое бедное создание, как он. Бог не наказывает его. Нет, вот Бог, делающий ровными все его пути теперь, как и прежде. Это наказание не Божье; оно его собственное. Его собственные беззакония уловили нечестивого; он содержится в узах своего греха.

Вот, таким образом, ясная, суровая истина — закон не только Природы, но и Вселенной. Когда вы вглядываетесь в факт столь торжественный, столь ужасный; когда каденция главы завершается, не кажется ли вам, что вы с новой ясностью воспринимаете, как людям нужен был Тот, Кто мог взять на Себя грехи мира, Тот, Кто мог разорвать те жестокие узы, которые люди создали для самих себя?

VI.

НЕКОТОРЫЕ ПРИМЕРЫ СВЯЗЫВАЮЩЕГО ХАРАКТЕРА НАШИХ СОБСТВЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ.

«Поручитель... ленивец... и негодный человек». — Прит. vi. 1, 6, 12.

От торжественного принципа, провозглашенного в конце последней главы, учитель переходит, почти не осознавая мысли, которая определяет его выбор тем, к иллюстрации истины тремя примерами — примером Поручителя, примером Ленивца, примером Негодного Человека. А затем, поскольку ужасы нечистоты являются самым ярким и страшным примером из всех, эта тема, всплывающая снова в v. 20, подобно темному основному тону картины, наконец переходит в длинное и детальное описание главы vii.

Эти три примера полны интереса, отчасти из-за света, который они проливают на привычки и моральные настроения времени, в которое было написано это Введение, но главным образом из-за постоянного учения, которое светится во всех них, и особенно в третьем.

Мы можем потратить несколько минут на первый. Молодой человек, обнаружив своего соседа в денежных затруднениях, соглашается легкомысленным образом стать его поручителем; он вступает в торжественное обязательство с кредитором, вероятно, финикийским ростовщиком, что он сам будет нести ответственность, если должник не будет готов заплатить в назначенное время. Теперь он связан; он подобен серне, пойманной охотником, или птице, удерживаемой птицеловом, в руке своего соседа. Его душевный покой и его благополучие зависят больше не от него самого, а от характера, слабости, каприза другого. Это хорошая иллюстрация того, как легкомысленное действие может сплести жестокие полосы, чтобы связать неосторожного. Рассматривая дело с этой точки зрения, наша книга решительно и часто осуждает практику поручительства. Стать поручителем за другого показывает, что вы лишены понимания. Настолько глупо это действие, что оно сравнивается с отдачей собственной одежды и даже с потерей личной свободы. Притча гласит: «Кто ручается за чужого, тот пострадает; а кто ненавидит поручительство, тот безопасен».

Если же молодой человек запутал себя в обязательствах такого рода, ему рекомендуется не жалеть усилий, не стоять на ложной гордости, а идти со всей срочностью, с откровенным смирением к человеку, за которого он заложил свой кредит, и любой ценой добиться освобождения от обязательства. «Не будь», — говорит Мудрость, — «среди тех, кто подает руки, или среди тех, кто ручается за долги: если тебе нечем платить, зачем ему брать твою постель из-под тебя?»

Мы сразу чувствуем, что есть и другая сторона вопроса. Могут быть случаи, в которых истинное братство потребует от нас стать поручителем за нашего друга. «Честный человек ручается за своего ближнего, но тот, кто бесстыден, оставит его», — говорит Иисус, сын Сирахов. И с другой точки зрения, предписание должно быть дано тому, кто убедил своего друга выступить в качестве его поручителя: «Не забывай дружбы твоего поручителя, ибо он отдал свою жизнь за тебя. Грешник опрокинет доброе состояние своего поручителя, и тот, кто неблагодарен, оставит в опасности того, кто избавил его». Но ограничиваясь точкой зрения текста, мы вполне можем поднять ноту предостережения против всей этой практики. Как говорит сам Иисус, сын Сирахов: «Поручительство разорило многих состоятельных людей и потрясло их, как морская волна: могучих людей оно изгнало из их домов, так что они скитались среди чужих народов. Нечестивый человек, преступающий заповеди Господни, попадет в поручительство».

Мы можем, пожалуй, сказать, что по-настоящему моральный курс в этих отношениях с нашими ближними лежит здесь: если мы можем позволить себе быть поручителем за нашего соседа, мы, очевидно, можем позволить себе одолжить ему деньги сами. Если мы не можем позволить себе одолжить их ему, то слабо и глупо, и легко может стать порочным и преступным, делать наш душевный покой зависимым от действий третьего лица, в то время как по всей вероятности это вредно для самого нашего друга, потому что, соглашаясь разделить риски с фактическим кредитором, мы склонны уменьшить в уме должника полное осознание его задолженности и тем самым поощряем его в изворотливых путях и лишаем его мужественного чувства ответственности. Случаи, в которых мудро, а также любезно становиться поручителем за другого, настолько редки, что ими практически можно пренебречь в этой связи; и когда эти редкие случаи происходят, они могут быть безопасно оставлены на решение других принципов поведения, которые в данном случае находятся вне поля зрения. Здесь достаточно подчеркнуть, какую жалкую цепь легкомыслие в вопросе поручительства может выковать для легкомысленного.

Мы можем теперь перейти к нашей второй иллюстрации, нищете и разорению, которые неизбежно должны настичь Ленивца. «Проходил я мимо поля ленивого и мимо виноградника человека, лишенного ума; и вот, все это заросло терном. Лицо его было покрыто крапивой, и каменная стена его была разрушена. И посмотрел я, и принял к сердцу: увидел я, и получил наставление». И вот ленивый владелец этой запущенной фермы бормочет: «Еще немного посплю, немного подремлю, немного сложу руки, чтобы поспать». В каждом сообществе, по-видимому, есть определенное количество людей, которых можно описать только как конституционно неспособных: в детстве они тяжелы и флегматичны; в школе они всегда прогуливают и напрягаются, если вообще напрягаются, чтобы избежать утомительной необходимости чему-либо учиться; когда они начинают жизнь для себя, у них нет понятия о честном усилии и постоянной настойчивости, но как только их работа становится неприятной, они бросают ее; и, наконец, когда они заканчивают свои дни в работном доме или в тех позорных притонах греха и порока, к которым так легко ведет лень, они имеют меланхолическое размышление, которое можно взять с собой в могилу, что они доказали себя обузой земли и не могут быть приветствованы ни в каком мыслимом мире. Теперь вопрос должен настойчиво встать перед нашим вниманием: нельзя ли было бы спасти этих неспособных, если бы их взяли достаточно молодыми и научили здоровой дисциплине и мудрому воспитанию, каков будет неизбежный исход их летаргических наклонностей? Нельзя ли было бы запечатлеть ферму ленивца на их самых глазных яблоках как постоянное и эффективное предостережение?

Оставив этот важный вопрос социальным реформаторам, мы можем отметить, как прекрасно эта книга использует примеры из жизни насекомых для наставления и побуждения людей. «Муравьи — народ не сильный, но летом заготовляют хлеб свой... У саранчи нет царя, но выступает вся она стройно». «Пойди к муравью, ленивец, посмотри на действия его, и будь мудрым. Нет у него ни начальника, ни приставника, ни повелителя; но он заготовляет летом хлеб свой, собирает во время жатвы пищу свою». Этим небольшим штрихом книга Притчей превратила великолепные области современных научных наблюдений и все поразительные откровения микроскопа в школу нравственной и духовной дисциплины для человеческой жизни. Так муравьи роятся в лесах и полях, словно упрекая человека в лени и нерадивости. Они работают день и ночь; они наполняют свои галереи пищей; они захватывают и вскармливают тлей, которых используют как своего рода домашний скот. Огромные и симметричные холмы, которые они возводят в качестве жилищ и амбаров, относительно размеров строителей в три или четыре раза больше пирамид. Каким таинственным инстинктом те длинные вереницы тружеников маршируют и работают в унисон; какими получеловеческими побуждениями они выстраиваются в сомкнутые ряды и вступают в смертельные битвы, длящиеся несколько дней; какими нелепыми причудами они ведомы подражать людям, проводя жизнь в изнеженной роскоши, завися от рабов, пока, наконец, в своей беспомощности не оказываются покоренными своими же восставшими слугами; каким небесным мотивом они побуждаются кормить, питать и выхаживать друг друга в болезни и беде — нам здесь не нужно выяснять, ибо нам велено лишь пойти к муравью, чтобы научиться у него путям неустанной деятельности. Но в этом кратком наставлении мы словно получаем намек на безграничные уроки и предостережения, которые можно извлечь из более скромных обитателей этой земли, которую человек называет своей.

Перейдем к третьей иллюстрации этой темы. Поручитель — жертва беспечного легкомыслия, ленивец — жертва лени и неспособности; но теперь на сцене появляется совершенно никчемный персонаж, человек Велиала, и после того, как его портрет набросан несколькими штрихами, его внезапная и безнадежная гибель возвещается таким образом, который тем более поразителен, что связь между грехом и наказанием оставлена на догадку, а не объяснена. Описание этого человека удивительно наглядно и поучительно, и мы должны на мгновение остановиться на деталях. Мы видим его не в покое, а в суете, переходящим с места на место и много говорящим. Его губы постоянно готовы лгать — «он ходит с лукавыми устами». В нем нет прямоты; он полон намеков, предположений, недомолвок; он всегда дает понять, что у него есть сообщник за спиной; он поворачивается к вам и подмигивает многозначительным образом; у него есть привычка шаркать ногами, словно какой-то злой дух запрещает ему стоять на месте; вы постоянно ловите его на жестикуляции; он указывает большим пальцем через плечо и значительно кивает; он никогда не бывает так доволен, как когда может создать впечатление, что знает гораздо больше, чем хочет сказать. Он любит окутывать себя тайной — кротко улыбаться, а затем снова принимать вид непостижимости — сурово хмуриться, а затем принимать вид невинности. У него есть привычка подзывать кого-то в угол и шепотом сообщать что-то, как будто он ваш близкий друг, как будто он проникся к вам симпатией, как только увидел, и поэтому жаждет сообщить вам информацию, которую ничто не заставило бы его открыть кому-либо другому; если вы достаточно глупы, чтобы разделить его доверие, он очень скоро, когда рядом стоят другие, бросает на вас хитрый взгляд, как бы намекая, что вы и он — старые знакомые и что вы в курсе тайны, которую не знают остальные.

Дело в том, что его сердце так же лживо, как и его уста; он не может быть правдивым ни при каких обстоятельствах. Если бы ему в голову пришел какой-то простой и открытый путь, он инстинктивно избежал бы его, потому что именно в замышлении зла он живет, движется и существует. Его дружелюбные подходы наполняют честного человека опасениями, его слова привязанности или восхищения вызывают холодную дрожь по всему телу. Его лицо — маска; когда оно выглядит приятным, вы подозреваете злодейство; когда оно выглядит злодейским, и только тогда, вы понимаете, что оно истинно. Куда бы он ни пошел, он сеет раздор, он вызывает разделения; он — Яго в каждой пьесе, в которой принимает участие, Иуда в каждом обществе, членом которого является. Ему удается посеять подозрение в умах наименее подозрительных и бросить тень на репутацию самых невинных. Когда он создает раздор между друзьями, он в восторге. Если он видит, что они склонны к примирению, он выступает в роли посредника и старается обострить разногласия и сделать разрыв неисправимым. Подобно Эдмунду в «Короле Лире», он обладает талантом настраивать людей друг против друга и так устраивать свои интриги, что каждая сторона думает, что слышит своими ушами и видит своими глазами доказательство вероломства другой. Но, в отличие от Эдмунда, он творит зло не ради какой-то особой выгоды для себя, а просто ради удовольствия быть орудием зла.

Именно такой человек является бичом торговли. Он привносит нечестные методы в любое дело, к которому прикасается. Он делает принципом то, что при продаже вы должны обмануть покупателя, воспользоваться его невежеством, предрассудками или слабостью и скрыть все, что могло бы побудить его отступить; в то время как при покупке вы должны использовать любой обман, панику или искажение фактов, которые могли бы побудить продавца снизить цену. Когда он некоторое время занимается делом, все предприятие становится испорченным, на всем лежит слизь; сама атмосфера становится зловонной.

Именно такой человек является проклятием любого круга общения. В его присутствии всякая простота и невинность, всякое милосердие, терпение и сострадание, кажется, увядают. Если вы правдивы и прямолинейны, ему удается выставить вас смешным; под его злыми чарами вы кажетесь простаком. Всякий искренний смех он превращает в сардонические улыбки и насмешки; все добрые выражения он превращает в пустые комплименты, не лишенные скрытого яда. Он часто бывает очень остроумен, но его остроумие цепляется, как едкая кислота, ко всему доброму и чистому; его язык посеет семя гниения во всем, к чему прикоснется.

Именно такой человек является закваской лицемерия и злобы в христианской Церкви; он интригует и плетет заговоры. Он настраивает людей против служителя и побуждает служителя подозревать своих прихожан. Он берется за религиозную работу, потому что именно в этом качестве он может принести больше всего вреда. Он никогда не бывает так доволен, как когда может выдать себя за поборника православия, потому что тогда он кажется защищенным и одобренным знаменем, которое он защищает.

«Потому внезапно придет погибель его». Это происходит потому, что характер настолько неизлечимо низок, настолько пропитан ложью и неискренностью, что в его наказании не может быть никаких градаций или смягчений. Тот, кто менее зол, может быть испытан и проверен небольшими неприятностями, если, возможно, он может быть побужден к исправлению. Но этот совершенно никчемный человек совершенно невосприимчив к меньшим испытаниям, к пробным дисциплинам жизни. Его нельзя наказать как сына; его можно только разбить как сосуд, в котором есть внутренний изъян; или как здание, в котором завелась зараза в самом растворе и штукатурке.

Нам говорят, что в Сьерра-Леоне белые муравьи иногда занимают дом и проедают себе путь во все деревянные конструкции, пока каждый предмет в доме не станет полым, так что он рассыплется в пыль, как только к нему прикоснутся. Так обстоит дело и с этим лживым характером, настолько изъеденным и проеденным насквозь, что, хотя годами он может сохранять свой благовидный вид в мире, и немногие даже подозревают степень внутреннего распада, внезапно придет конец; будет одно прикосновение перста Божьего, и вся эта плохо скрепленная, изъеденная червями вещь рассыплется в щепки: «Он будет сокрушен, и притом без исцеления».

Но пока мы наблюдаем за этой никчемной душой, постигаемой неизбежной бедой, нам напоминают, что не только наши глаза устремлены на него, но и Господь видит его. И для этого спокойного и святого наблюдателя за бедным грешным созданием есть шесть вещей, которые кажутся особенно ненавистными — семь, которые являются мерзостью для души Его. Разве нет своего рода утешения в мысли, что Господь наблюдает и знает всю историю этой жалкой жизни, не оставляя нам права осуждать, но беря на Себя всю ответственность? Он знает, есть ли причина в природе для этих злых сердец; Он знает также, какая сила вне природы может изменить и искупить их. Но в настоящее время мы хотим лишь отметить и рассмотреть эти семь вещей, которые мерзки Богу — семь выдающихся черт характера, который только что был описан. Нам, кажется, нужно некоторое духовное оживление, чтобы мы могли наблюдать эти ненавистные вещи не только с нашим собственным естественным отвращением, но и с чем-то от святой ненависти и внутреннего омерзения, которые они вызывают в Божественном разуме.

1. Гордые глаза. «Есть род — о, как высокомерны глаза его, и как подняты веки его!» И к этому роду сколько из нас принадлежит, и какое тайное восхищение мы питаем к нему, даже когда можем честно отрицать какое-либо кровное родство! Этот высокомерный вид великого вельможи; это чувство внутреннего превосходства; эта любезность манер, которая проистекает из чувства, что между великим человеком и его подчиненными невозможно провести сравнение; этот способ обозревать всю землю, как если бы она была чьим-то частным владением; или это высшее удовлетворение своим частным владением, как если бы оно было всей землей! Эта высокая гордыня, когда ей вырваны зубы, так что она не может существенно повредить остальному человечеству, является предметом насмешек для нас; но для Господа это не так, она ненавистна и мерзка; она стоит в одном ряду с грубыми пороками и худшими грехами; это главный грех сатаны.

2. Лживый язык, хотя он «только на мгновение». Верным признаком Божьей сильной ненависти к лжи является то, что она падает на голову лжеца и является предвестником верной погибели. Мы не любим ложь из-за ее социальной неудобности, и там, где она служит какой-то социальной выгоде, мы попустительствуем ей и одобряем ее. Но Бог ненавидит лживый язык, какая бы очевидная выгода ни исходила от него. Если мы лжем ради личной выгоды, Он ненавидит это. Если мы лжем из простой слабости, Он ненавидит это. Если мы лжем во имя религии, и на манер иезуитов, ради блага людей и спасения душ, Он ненавидит это не меньше. Мерзость заключается не в мотиве лжи, а в самой лжи.

3. Руки, проливающие невинную кровь. Они настолько ненавистны Ему, что Он не мог позволить Давиду, Своему избранному слуге, построить Ему дом, потому что это обвинение могло быть предъявлено великому царю. Солдат на поле битвы, рубящий невинного человека, и человек, который по небрежности или жадности доводит бедных, зависящих от него, до смерти, и человек, который в порыве страсти восстает и убивает своего ближнего, — все они очень ненавистны Господу. Там, в начале истории мира, в крови праведного Авеля, взывающей к Господу, и в знаке, поставленном на виновном челе Каина, сердце Бога было ясно и окончательно показано. Он не изменился. Он Сам не проливает невинную кровь; Он не может терпеть тех, кто ее проливает.

4. Ненавистно Ему также и сердце, замышляющее злые замыслы, даже там, где мужество или возможность не позволяют осуществить замысел. В мире гораздо больше убийц, чем мы видим, так много жестоких и злых дел, сдерживаемых полицией или господствующим общественным мнением, которые, однако, лежат глубоко в злых воображениях наших сердец и мерзки Богу, что мы можем быть благодарны, если не видим так, как видит Он, и можем удивляться долготерпению Его сострадания.

5. Ноги, быстро бегущие к злому. Ноги, вялые на путях братского служения или святого поклонения, но быстрые, мелькающие с нетерпеливой поспешностью, когда замышляется какое-либо зло, отмечены Богом — и ненавидимы.

6. И лжесвидетель мерзок Ему, отравитель всей общественной жизни, разрушитель всякой справедливости между человеком и человеком. Снова и снова в этой книге звучит осуждение этого непростительного преступления.

7. Наконец, как благословение Небес нисходит на миротворца, так и ненависть Божья поражает человека, который сеет раздор между братьями.

Таков характер, который Бог ненавидит, характер, который связывает себя узами наказания и впадает в неисправимую погибель. И затем, после этого рассуждения о некоторых пороках, которые разрушают индивидуальную жизнь и тревожат общество, наш автор снова обращается к тому коварному пороку, который тем более разрушителен, что приходит под видом не ненависти, а любви. Те другие пороки, в конце концов, несут свое зло на своих лицах, но этот завуалирован и очарован тысячей правдоподобных софизмов; он ссылается на инстинкты природы, на очарование красоты, на недостатки нынешнего социального состояния и даже выдвигает величественные предписания науки. Конечно, на пути, где скрывается такая опасность, нам нужна заповедь, которая будет сиять как светильник, закон, который сам будет светом (ст. 23).

VII.

РЕАЛИЗМ В НРАВСТВЕННОМ УЧЕНИИ.

«В окно дома моего, сквозь решетку мою, смотрел я» — Прит. 7:6.

Три главы, завершающие введение нашей книги (7–9), представляют живой и живописный контраст между Глупостью и Мудростью — Глупостью, особенно в форме порока; Мудростью, более в ее высшем и самом универсальном намерении. Глупость повсюду конкретна, это реальная женщина, изображенная с такой точностью деталей, что она ощущается как личная сила. Мудрость, с другой стороны, только олицетворена; она — абстрактная концепция; она говорит человеческими устами, чтобы осуществить параллель, но она не является человеческим существом, известным писателю. Как мы увидим в следующей лекции, эта высокая Мудрость никогда не принимала человеческого облика до Воплощения нашего Господа Иисуса Христа; Глупость, к несчастью, воплощалась в мириадах случаев; едва ли найдется город или место, где собираются люди, без ее печального примера. Из этого различия между ними следует, что картина Глупости — это произведение энергичного реализма, в то время как описание Мудрости — это произведение утонченного идеализма. Глупость исторична, Мудрость пророчна. В этой главе мы имеем дело с фактами, которые автор наблюдал из окна своего дома, глядя сквозь решетку. В следующей главе мы коснемся идей, которых он не видел и не мог видеть, если только это не было в высоком видении, глядя сквозь решетку души. В настоящей главе у нас есть возможность заметить огромную ценность и силу живописного изображения и конкретных образов в нравственном учении; в следующей мы испытаем особое очарование и вдохновение прекрасных абстрактных концепций, бесплотных идеалов, которые, насколько нам известно в то время, не способны к фактической реализации.

Важно помнить об этом различии, чтобы понять, почему Мудрость, теневой контраст той Госпоже Глупости, которая была лишь слишком конкретной и знакомой, сформировалась в уме писателя как прекрасная и величественная женщина, царственная хозяйка, приглашающая простых людей на свой пир; хотя, как узнали христиане, историческим воплощением Мудрости был человек, Слово Божье, которое от Бога стало для нас мудростью.

Теперь, прежде чем мы встанем у окна и посмотрим сквозь решетку на улицу, мы должны заметить увещевания молодому человеку сделать мудрость и понимание своими близкими друзьями, с которых начинается глава. Закон нужно хранить как зеницу ока, которая настолько чувствительна, настолько нежна и в то же время настолько чрезвычайно важна, что веко должно защищать ее быстрым инстинктивным движением, опережающим мысль, а рука должна быть готова во всякое время прийти ей на помощь. Заповеди должны быть написаны на пальцах, как гравированные кольца, которые служили бы мгновенными напоминаниями в неосторожные моменты; сами инструменты, с помощью которых совершается зло, должны быть востребованы, запечатаны и начертаны праведностью, которая может сохранить от зла, в то время как на тайных скрижалях сердца должны быть написаны святые истины; так что если в делах жизни надписи на пальцах могут стереться или изгладиться, принципы праведности могут быть сохранены как бесценные архивы, хранящиеся в неприкосновенных покоях внутреннего человека. К Мудрости нужно относиться как к сестре, не потому, что существует естественное родство, а на основании прекрасного влияния, которое настоящая сестра, чистая женская душа, оказывает на жизнь молодого человека. Сестре дано снова и снова, благодаря неизменному сочувствию и милым понимающим путям, не дразня и не читая нотаций, но всегда веря, надеясь и любя, плести магические чары добра и истины вокруг брата, который подвергается опасным искушениям; она будет «поддерживать для него спасительное общение с его истинным «я»»; когда огни более пылких привязанностей горят слабо или угасают в сомнении или отвращении, она будет с ним, как спокойное безличное присутствие, ненавязчивое, незабываемое, тем более мощное, что она не выставляет напоказ свою силу. Такие прекрасные братские отношения должны поддерживаться с Мудростью, постоянные, как узы крови, прочные, как товарищество с самого раннего детства, но возвышенные и полные энтузиазма, обещающие пожизненное влечение и авторитет.

Это благословенное родство с Пониманием должно спасти молодого человека от такой участи, которую мы сейчас собираемся рассмотреть.

Сумерки, еще не совсем темно, но содрогающийся ужас сцены, кажется, гасит сомнительный мерцающий вечер и внезапно погружает наблюдателя в полночь. Из-за угла улицы выходит молодой человек. Его походка не мужская, а праздная, женоподобная — деталь, которая не выделена в английской версии. Он щеголь и печально пуст головой. Все молодые люди, хорошие и плохие, проходят через период щегольства, и это имеет свои плюсы; но чем лучше материал, из которого сделан человек, тем быстрее он преодолевает кризис и возвращается в чувство. Этот молодой человек «не имеет ума»; его щегольство будет хроническим. У него слабая воля и похотливый ум; но его особая слабость заключается в том, что он думает, что всегда может противостоять искушению, и поэтому никогда не колеблется броситься ему навстречу. Это как если бы кто-то гордился тем, что может держаться пальцами за край колодца: он всегда висит там, и одно прикосновение отправит его внутрь. Тот, кто по собственному мнению слабее, держался бы от опасного места подальше, и только грубая сила привела бы его к краю.

Этому молодому щеголю нечего сказать в свое оправдание. Искусителю не нужно утруждать себя приведением каких-либо веских аргументов или представлением худшего как лучшего довода; для этого бедного слабака чем хуже довод, тем лучше он будет казаться. Когда вы видите, как он лениво идет по дорожке со своим похотливым взглядом и бесконечным самодовольством — добродушный, но без всякой другой доброты; не со злыми намерениями, но со всем остальным плохим — вы можете предвидеть, что его сдует так же легко, как прогулочную лодку в бурном океане; если у вас сострадательное сердце, вы сразу скорбите о нем, ибо видите неизбежное.

Женщина вышла встретить его — как птицелов, который выслеживал неосторожную птицу. Теперь ему следовало бы немедленно бежать, ибо само ее одеяние предупреждает его о ее намерениях. Но это как раз его слабость; он любит ставить себя в такое положение; он сказал бы, что это доказательство его мужественности, что он может сопротивляться. Она приближается к нему с ухмылкой и улыбкой, с открытым лицом, но закрытым сердцем. Она издает звук, волнующий и патетичный, как ропот струн арфы; он исходит из того внутреннего смятения страсти в женской натуре, которое всегда волнует сердце слабого юноши. Она дикое, недисциплинированное существо; она всегда жаждет запретного; тихие домашние пути для нее невыносимы; там, на улицах, с их волнением, их разнообразием, их предложениями, их возможностями, она забывает, если не успокаивает, свою беспокойность. Бедная женская натура, которая, будучи правильно обученной и воспитанной, могла бы составить красоту и сладость дома, способная к освященным привязанностям и самоотверженной преданности, здесь полностью извращена. Страсть отравлена и теперь ядовита. Энергия больна. Все прелести фальшивы. Она выходит в темноту ночи, потому что даже при слабом свете ее уродство проявилось бы; под краской и нарядами она ведьма; ее глаза тусклы, если не считать временного огня ее пороков; за этим голосом, который воркует и журчит, слышится приглушенный стон отчаяния — дребезжание струн арфы, которые рвутся, дрожат, содрогаются и замолкают навсегда. Мудрец смотрит на нее с сострадательным отвращением, Бог — с жалостью, которая жаждет спасти; но этот глупый юноша тронут ею так, как может быть тронут только глупец. Его слабое понимание немедленно побеждено ее лестью; его оскверненное сердце не воспринимает яда ее бессердечных ласк.

Она обвивает его руками и целует, и он не сомневается, что это дань личным привлекательностям, которыми он сам часто любовался в зеркале. Она хочет, чтобы он поверил, что именно его она искала, хотя было бы то же самое, кто бы ни попался ей на глаза; и он, обманутый собственным тщеславием, сразу верит ей. Ей есть что сказать; она не полагается на один довод, ибо не знает, с кем имеет дело; поэтому она изливает все свои соблазны один за другим, не останавливаясь, чтобы перевести дыхание.

Во-первых, она предлагает перспективу хорошей еды. У нее в доме полно мяса, которое осталось от жертвы, которую она только что принесла, и его нужно съесть к следующему дню, согласно заповеди Закона. Или, если он не из тех, кого привлекает только еда, у нее есть призывы к его эстетической стороне; ее мебель богата и художественна, а ее комната надушена сладкими пряностями. Она, возможно, уже понимает, с каким слабым, малодушным существом, изнуренным пороком, немужественным и нервным, она имеет дело, и спешит заверить его, что его драгоценная кожа будет в безопасности. Ее муж не дома, и его отсутствие затянется; он взял с собой деньги для долгого путешествия, и она знает дату его возвращения. Глупому юноше, следовательно, не нужно бояться «той ревности, которая есть ярость мужа»; ему не придется предлагать дары и выкуп непримиримому мужу, потому что о его поступке никогда не узнают. Как все это звучит пусто и подозрительно; конечно, тот, у кого была хоть капля понимания, ответил бы с мужским презрением и с разгорающимся негодованием. Но наш бедный молодой глупец, который был так уверен в себе, сдается без борьбы; одним лишь разговором, играя на его тщеславии, она гнет его, как если бы он был водорослью в ручье — ее призывы к его самолюбованию гонят его вперед так же легко, как стрекала гонят вола на бойню.

А теперь вы можете наблюдать, как он идет за ней к погибели!

Разве нет пафоса в виде вола, идущего на убой? Бедное бессловесное существо заманивается предложением еды или гонится кнутом погонщика. Оно входит на бойню, как если бы это был загон для отдыха и подкрепления; оно не подозревает, что «это для жизни его». Мясник знает; прохожие понимают знаки; но оно совершенно бесчувственно, получая мимолетное удовольствие от необычного внимания, которое на самом деле является предзнаменованием смерти. Оно не вызывает у нас привязанности из-за какого-то особого интереса или любви; эта тупая, глупая жизнь никогда не входила в тесную связь с нашей. Оно никогда не было для нас как любимая собака или домашняя птица, которая скрашивала наши одинокие часы. Оно не давало нам ответа, когда мы говорили с ним или гладили его гладкую шкуру. Это было просто животное. Но все же оно вызывает нашу жалость в этот высший момент своей жизни; нам не нравится думать о тяжелом ударе, который вскоре повергнет большую, медленно ступающую форму ниц и заставит замолчать в смерти.

Вот вол, идущий на убой, — но это ближний, молодой человек, не предназначенный для позорной смерти, способный на хорошую и благородную жизнь. У бедной деградировавшей женщины, которая заманивает его к погибели, нет такого мотива полезности, как у мясника. Злым влиянием она притягивает его, влиянием, даже более фатальным для нее самой, чем для него. И он кажется совершенно бесчувственным — занятый исключительно размышлениями о своей лоснящейся коже и статной форме; не подозревая, что у прохожих есть какое-либо иное чувство, кроме восхищения его привлекательностью и одобрения его мужественности, он идет тихо, без сопротивления, скорее заманенный, чем гонимый, на бойню.

Эффект сравнения с бессловесными животными усиливается добавлением более прямого сравнения с другими людьми. Перефразируя слова, вместе с Деличем, как это явно необходимо для сохранения параллелизма подобия, мы находим этот маленький штрих: «Он идет за ней тотчас, как глупец на исправление оков», — как если бы Учитель хотел напомнить нам, что судьба молодого человека, какой бы трагичной она ни была, все же совершенно лишена благородных аспектов трагедии. Этот пункт — своего рода дополнение, модификация. «Сказали ли мы, что он похож на вола, идущего на убой? — нет, в этом образе есть определенное достоинство, ибо вол невиновен в своей собственной участи, и его смертью многие воспользуются; с нашей жалостью к нему мы не можем не смешать определенную благодарность, и мы не находим места для осуждения; но этот пойманный в ловушку слабак — в конце концов, только глупец, не приносящий никакой пользы или интереса никому, без всякого достоинства нашего хорошего домашнего скота; в его порочном и бестолковом сердце нет невинности, которая заставила бы нас скорбеть. И наказание, к которому он идет, хотя это и погибель, настолько низко и унизительно, что вызывает насмешки и презрение у наблюдателей. Как если бы он был в деревенских колодках, он будет выставлен на глаза, которые смеются, презирая его. Те, кто нечист, как он сам, будут смотреть на него с похотью; те, кто чист, отведут взгляд с едва скрываемым презрением». Вот, значит, идет вол на убой; нет, просто пустой глупец к наказанию оковами, которые удержат его от дальнейшего зла и прикуют к бессловесному безжизненному творению, к которому он, кажется, принадлежит.

Но презрение быстро сменяется жалостью. Когда дело касается ближнего, мы не можем чувствовать презрение за пределами той точки, где оно служит упреком и стимулом к лучшему. Когда мы склонны отвернуться с презрительной улыбкой, мы осознаем страдание, которое испытает жертва своих собственных грехов. Это будет как стрела, пронзающая печень. Только мгновение, и он будет охвачен острой болью, которая следует за потаканием своим желаниям. О, тошнота и отвращение, когда наступает утро и он видит во всей их обнаженной отталкивающести вещи, которые позволил себе очаровать вчера вечером! Какой горький вкус во рту; какой ужасный и мертвенно-бледный оттенок на щеке, которую он считал прекрасной! Он пронзен; к жалким физическим страданиям присоединяется чувство невыразимого унижения, жалкая подавленность духа, желание умереть, которое уравновешивается в ужасном равновесии страхом смерти.

И теперь он встанет и побежит из этого отвратительного дома, который кажется усеянным костями мертвецов и преследуемым стонущими духами великого множества, которые здесь сошли в Шеол. Но что это? Он не может бежать. Он держится, как птица в силке, которая бьет крыльями и пытается лететь напрасно; мягкая податливая сеть будет подниматься и опускаться вместе с его усилиями, но не позволит ему вырваться. Он не может бежать, ибо если бы он сбежал из тех роковых дверей, до того, как зайдет завтрашнее солнце, он будет охвачен непреодолимой страстью, жаждой, которая подобна грызению грифа печени; импульсом, которому он не может сопротивляться, он будет притянут обратно в тот самый угол; там больше не будет никаких восторгов, реальных или воображаемых, только мучительные и терзающие желания; не будет никакого очарования вида, запаха или вкуса; все будет казаться таким, как есть — отвратительным; духи будут прогорклыми и болезненными, мясо будет испорченным и червивым; но тем не менее он должен вернуться; там, бедная, жалкая, дрожащая птица, он должен сдаться и должен насытиться — любовью? нет, глупыми восторгами и жгучим отвращением; утешить себя? нет, но возбудить желание, которое растет с каждым удовлетворением, которое медленно и верно, подобно тому отвратительному морскому чудовищу, скользит своими цепкими присосками вокруг него и держит его в объятиях, все более и более смертельных, пока он, наконец, не поддастся.

Тогда он понимает, что роковой шаг, который он сделал, был «для жизни его», то есть его жизнь была на кону. Когда он попал в ловушку, жребий был брошен; надежда была оставлена, как только он вошел туда. Дом, который казался таким привлекательным, был просто крытым путем в ад. Комнаты, которые обещали такие воображаемые наслаждения, находились на склоне, который вел к смерти.

Посмотрите на него во время этого краткого перехода от его глупой беспечности к его неисправимой погибели, «Путь распутника», представленный в простых и ярких картинах, которые так ужасны, потому что они абсолютно правдивы.

После того, как мы несколько минут посмотрели на эту историю, разве мы не чувствуем ее силу? Разве нет многих, кто глух ко всем увещеваниям, кто никогда не будет внимать словам уст Мудрости, кто обладает совершенным искусством закрывать уши на все благородные призывы жизни, но кто все же будет остановлен этим ясным представлением факта, решимостью учителя не закрывать глаза и не преуменьшать ни одно из соблазнов и искушений, и его равной решимостью не скрывать и не уменьшать ни один из ужасных результатов?

Мы можем дорожить сладостью и чистотой, которые часто сохраняет сдержанность, но когда сладость и чистота потеряны, сдержанность их не вернет, и долг, кажется, требует, чтобы мы отбросили нашу брезгливость и говорили смело, чтобы спасти душу нашего брата.

Но после размышления над такой картиной, как эта, возникает мысль, которая естественно приходит нам на ум; в наших сердцах пробуждается тоска, которую книга Притчей не способна удовлетворить. Предостережения столь ужасные, рано внушенные умам наших молодых людей, могут по милости Божьей быть эффективными в спасении их от падения на эти злые пути и от блуждания по путям греха. Такие предостережения должны быть даны, хотя они болезненны и трудны. Но когда мы сбились с пути из-за отсутствия наставления, когда преступное молчание помешало нашим учителям предостеречь нас, в то время как порочные привычки общества незаметно втянули нас в грех, и тысяча льстивых оправданий скрывали от наших глаз опасность, пока не стало слишком поздно, неужели нам не остается ничего, кроме как погружаться все глубже и глубже в трясину и выходить из нее только для того, чтобы оказаться в чертогах смерти?

На этот вопрос Иисус дает ответ. Только Он может дать его. Даже та олицетворенная Мудрость, чьи высокие и философские высказывания мы услышим в следующей главе, недостаточна. Никакие советы, никакие наставления, никакая чистота, никакая святость примера не могут помочь. Бесполезно упрекать человека в его грехах, когда он связан ими по рукам и ногам и не может убежать. Это насмешка — указывать на то, что слишком очевидно, что без святости никто не может увидеть Бога, в момент, когда жалкая жертва греха не может видеть ничего ясно, кроме того факта, что он без святости. «Чистые сердцем Бога узрят» — это объявление изысканной красоты, оно обладает музыкой, которая подобна музыке сфер, музыкой, от которой двери небес, кажется, распахиваются; но это лишь приговор к погибели для тех, кто не чист сердцем. Иисус встречает порочную и разрушенную природу с заверением, что Он пришел «взыскать и спасти погибшее». И чтобы простое утверждение не оказалось неэффективным для материализованного и падшего духа, Иисус пришел и представил в реализме Креста картину Искупления, которая могла бы поразить сердца, слишком грубые, чтобы чувствовать, и слишком глухие, чтобы слышать. Возможно, было бы возможно идеально осуществить искупление человека в невидимом и духовном мире. Но на самом деле, для людей, чей самый грех делает их недуховными, кажется, нет пути спасения, который не приближался бы к ним в осязаемой форме. Ужасное разложение и разрушение нашей физической природы, которое является делом греха, могло быть встречено только Воплощением, которое должно было осуществить искупление через плоть.

Соответственно, вот чудо, которое никто не может объяснить, но которое никто не может опровергнуть. Когда жертва плотского греха, страдающая от стрелы, пронзившей его печень, преданная, как кажется, отчаянию, приводится к созерцанию Распятого Христа и к пониманию значения того, что Он понес наши грехи в Своем собственном теле на древе, он тронут, он приведен к покаянию, он сотворен заново, его плоть снова становится как у малого ребенка, он может принести Богу жертву сокрушенного сердца, и он очищен.

Это факт, который снова и снова подтверждался опытом. И те, кто отметил силу Креста, никогда не смогут в достаточной мере восхититься мудростью и любовью Бога, который действует путями, столь совершенно непохожими на наши пути, и имеет в Своем распоряжении ресурсы, которые превосходят наше понимание и ставят в тупик наше объяснение.

Если есть человек, буквально сломленный и больной грехом, ослабленный в воле и цели, мучимый своим злым аппетитом так, что он кажется одержимым, самые мудрые советы могут не иметь никакого эффекта; опишите в самых ярких красках ужасные последствия его греха, но он останется невозмутимым; примените принуждение тюрьмы и все наказания, которые находятся в распоряжении земного судьи, и он вернется к своей порочной жизни с удовольствием, усиленным его восстановившейся физической силой; представьте ему самые трогательные призывы жены, детей и друзей, и, проливая сентиментальные слезы, он продолжит идти по нисходящему пути. Но пусть он будет остановлен зрелищем Христа, распятого за него, пусть волнующая мысль об этой бесценной любви и невыразимых страданиях взволнует его сердце, пусть его глаза будут подняты хотя бы слабо к тем очам Божественного сострадания — и хотя казалось, что он вошел в самые пределы могилы, хотя сердце внутри него, казалось, умерло, а совесть, казалось, была выжжена раскаленным железом, вы сразу заметите признаки возвращающейся жизни; крик вырвется из уст, рыдание содрогнет тело, свет страстной надежды появится в глазах. Христос коснулся его. Христос милосерден. Христос могуществен. Христос спасет.

Ах, если я говорю с тем, кто связан узами своего греха, беспомощно скован и закован в кандалы, мертв, так сказать, в преступлениях, я знаю, что нет другого имени, чтобы упомянуть вам, нет другой надежды, чтобы предложить вам. Хотя бы я знал всю науку, я не мог бы эффективно помочь вам; хотя бы я мог управлять всеми источниками человеческих чувств, я не мог бы сдвинуть вас с вашей апатии или удовлетворить первые крики вашей пробуждающейся совести. Но мне позволено проповедовать вам — не абстрактную Мудрость, а — Иисуса, который получил это имя, потому что Он должен спасти Свой народ от грехов их.

VIII.

ПЕРВЕНЕЦ ТВОРЦА.

«Не премудрость ли взывает?» — Прит. 8:1.

В последней главе была нарисована темная и отталкивающая картина Порока. Эта глава содержит прекрасную и живую картину Мудрости. В этом контрасте, как мы уже видели, Порок может быть представлен как порочная женщина, потому что, к несчастью, слишком легко найти такое воплощение в реальном опыте; Мудрость, с другой стороны, не может быть представлена как реальное лицо, а только как олицетворение, потому что еще не было Воплощения Мудрости; далеко не так, Соломон, мудрейший из людей, создатель многих мудрых притчей, был на практике воплощением глупости, а не мудрости, сам стал притчей о мудром и понимающем сердце в сочетании с темной и порочной жизнью. И все же как мог учитель не чувствовать, что когда-нибудь должна быть Воплощенная Мудрость, контраст Воплощенному Пороку, завоеватель и разрушитель его? Описывая Мудрость олицетворенную и следуя ее сладкому и высокодуховному высказыванию, учитель бессознательно для себя становится пророком и представляет, как мы увидим, слабый и колеблющийся образ Того, кто от Бога должен был стать для людей Мудростью, Того, кто должен был на самом деле прожить конкретную человеческую жизнь, воплощая Божественную Мудрость так же полно, как многие бедные запятнанные человеческие жизни воплощали не-божественную глупость порока. Описание, таким образом, является предвестием чего-то еще не увиденного или полностью понятого; мы должны быть осторожны, чтобы не испортить его значение, представляя его как нечто большее, и пытаясь давить на детали в объяснении бытия и дела Христа. Мы поступим мудро, если посмотрим на всю картину так, как она сформировалась перед взором писателя, и воздержимся от привнесения в нее цветов или оттенков нашего собственного воображения. Наша первая задача — следовать движению главы как можно внимательнее.

Мудрость, в отличие от порочной женщины, которая скрывается в сумерках на углу улицы, где находится ее логово, стоит на открытых местах; она делает себя настолько явной, насколько это возможно, занимая возвышенное положение, с которого ее звонкий голос может быть услышан на улицах и на перекрестках, и может привлечь внимание тех, кто входит в городские ворота или двери домов. Как ее голос силен и ясен, так и ее слова полны и округлы; нет никакого шепота, никакого бормотания, никакого темного намека, никакого тонкого подстрекательства к тайным удовольствиям; ее тон свеж и волнующий, как рассвет; есть что-то в нем, что заставляет невольно думать об открытом воздухе, широком небе и великих делах Божьих. Во всем, что она говорит, есть красота добра; есть очаровательная прямота и открытость истины; она ненавидит извилистые и неясные пути; и если некоторые из ее высказываний кажутся парадоксами или загадками, немного трудными для понимания, то это вина слушателя; для извилистого ума прямые вещи кажутся кривыми; для невежественного и необразованного ума вечные законы Божьи кажутся глупостью; но все, что она говорит, ясно для того, кто понимает, и правильно для тех, кто обретает знание. Она всегда идет верным и неизменным курсом — это путь праведности и суда — и только те, кто ступает по тому же пути, могут ожидать, что поймут смысл того, что она говорит, или оценят обоснованность всех ее советов. И теперь она провозглашает основания, на которых она требует внимания людей, в благородном призыве, который поднимается до страстного красноречия и углубляется в духовном значении по мере продвижения. Грубо говоря, этот призыв, кажется, распадается на две части: с 10 по 21 стих провозглашаются очевидные преимущества повиновения ее голосу, но в 22 стихе дискурс достигает более высокого уровня, и она требует повиновения из-за своей сущностной природы и своего вечного места во вселенной сотворенных вещей.

В первой части Мудрость торжественно заявляет о своей собственной ценности по сравнению с ценностями, которых обычно жаждут люди — серебром, золотом и драгоценными камнями. То, что она более ценна, чем они, видно из того факта, что они — лишь части ее даров. В ее свите приходят богатства; но они отличаются от обычных богатств тем, что они долговечны; ее верные последователи обретают существенное богатство, и их сокровищницы незаметно наполняются. К богатству она добавляет честь, корону, которую мирские богатства редко приносят, и, что еще лучше, честь, которую она дарует, связана с праведностью, в то время как ложная честь, которая обычно воздается богатству, будучи дарованной без какого-либо морального подтекста, лишена какой-либо моральной оценки. Но, в конце концов, она сама — своя лучшая награда; процветание, которое сопровождает ее, кажется тривиальным по сравнению с желаемостью ее собственной личности. Ее царственное жилище — благоразумие, и по ее прикосновению все очарованные области знания и открытий распахиваются; те, кто живет с ней и допущен разделить ее тайны, находят плоды и приумножение интеллектуальной жизни несравненно лучшими, чем чистое золото или отборное серебро. И что придает ее дарованиям их особую полноту, так это то, что она требует, чтобы моральная культура шла рука об руку с умственным развитием; и, ведя своих учеников ненавидеть зло и избегать высокомерия и гордыни интеллекта, она спасает знание от того, чтобы стать просто бесплодным накоплением фактов, и всегда держит его в контакте с гуманитарными науками и жизнью. Действительно, она считает одной из великих частей своей могучей задачи наставлять правителей людей и готовить их к выполнению их высоких функций. Своей царственной прерогативой она делится со всеми своими верными последователями. Поскольку Мудрость является фактическим арбитром человеческой жизни, мудрец, как сказали бы стоики, — царь; и никакой царь не может быть признан или допущен, если он не мудр.

И все эти преимущества богатства и чести, знания, власти и праведности даны в пределах досягаемости каждого. Мудрость не груба в любви; она любит всех, кто любит ее. Она не стремится отстраниться от людей; скорее, она выбирает места и пути, на которых может лучше всего привлечь их. Царственная, как она есть, она снисходит, чтобы ухаживать за ними. Ее приглашения общие, даже универсальные. И поэтому, если кто-то не находит ее, это потому, что он не ищет ее; если кто-то не разделяет ее богатых даров и благодати, это потому, что он не хочет утруждать себя, чтобы востребовать их.

Но теперь мы переходим ко второму основанию призыва. Мудрость открывает себя, раскрывает свое происхождение, показывает свое сердце, стоит на мгновение на своем высоком небесном престоле, чтобы сделать свои притязания на сынов человеческих более неотразимыми. Она была первым творением Бога. Прежде чем земля вышла из небытия, она была там. В радостной деятельности, ежедневно полной восторга, она была рядом с Богом, как архитектор, при формировании мира. Она видела, как великая земля впервые сформировалась и облачилась в мантию своих потоков, и наполнилась музыкой звука своих фонтанов. Она видела, как горы и холмы строились от своих оснований. Она видела формирование суши и атомов пыли, которые идут на создание земли. Она видела небо, распростертое как твердый свод, чтобы покрыть землю; и она видела Бога, когда