«Фермер и его община»

Сельские средние школы с полными четырехлетними курсами встречались в основном в более крупных деревнях и поселках, но движение сейчас хорошо идет к тому, чтобы разделить период среднего образования на младшую и старшую среднюю школу (так называемый план «шесть-шесть»), и младшие средние школы, включая с седьмого по девятый классы, создаются во многих меньших общинах путем простого добавления класса к укрупненным сельским школам. Образовательные силы страны, как выражено заявлениями Бюро образования США и Национальной ассоциации образования, теперь привержены политике укрупненных сельских школ везде, где они осуществимы, и созданию достаточного количества средних школ, чтобы каждый сельский ребенок мог посещать среднюю школу и при этом иметь возможность жить дома. Очевидно, важно с точки зрения развития общины, чтобы средние школы были размещены в общинных центрах и чтобы там, где некоторые из общин слишком малы, чтобы поддерживать старшие средние школы, они были расположены в деревне, которая служит центром того, что, за неимением лучшего термина, мы можем назвать «более крупной общиной» (см. стр. 232-3).

Одной из причин укрупненных сельских школ является то, что цели сельского образования меняются и что сельские жители требуют, чтобы их дети были образованы как для сельской, так и для городской жизни. Раньше содержание и метод сельского образования были имитацией городского и неизбежно делали промышленные, коммерческие и профессиональные занятия идеалом ученика. Школы Новой Англии оказали огромную услугу остальной части страны, но они были важным фактором в депопуляции многих городов Новой Англии. Введение изучения природы, сельского хозяйства и домашнего хозяйства становится общим в сельских школах. Педагоги не желают обучать сельских детей исключительно для фермерской жизни и, таким образом, сегрегировать фермерский класс, даже если бы это было возможно, но они пытаются придать равный акцент ценностям сельской жизни, чтобы она могла оказаться одинаково привлекательной как для лучших, так и для менее эффективных сельских молодых людей.

Более того, все отношение сельского, как и городского образования, меняется от обучения индивидов, чтобы оснастить их интеллектуальными инструментами для их личного продвижения, к обучению будущих граждан, которые достигнут своих собственных лучших интересов через полезное служение общине. Учебная программа и цели школы быстро становятся социализированными, и по мере того, как этот процесс продолжается, школа все больше будет становиться самым важным отдельным учреждением для создания общинной лояльности.

Общинная школа, особенно средняя школа, больше не ограничивается обучением своих регулярных учеников; это образовательный центр и штаб-квартира общины. С помощью Службы сельскохозяйственного просвещения сельскохозяйственных колледжей сельские средние школы проводят недельные курсы повышения квалификации для фермеров и женщин, а по Закону Смита-Хьюза они предлагают краткосрочные курсы продолжения обучения для молодых фермеров. Прогрессивная сельская средняя школа проявляет живой интерес к однокомнатным районным школам, которые могут быть слишком далеко от центра для консолидации, и стремится заинтересовать их учеников в посещении средних школ через спортивные состязания, игровые фестивали и подобные собрания всех школ общины, которые таким образом создают естественную связь интереса и общего энтузиазма. Директор средней школы в Оксфорде, штат Нью-Йорк, недавно организовал конкурс публичных выступлений представителей всех сельских школ в своем надзорном округе в связи с ежегодным игровым фестивалем, который он основал несколько лет назад. Это оказалось огромным успехом и дало мальчикам и девочкам из районных школ новую уверенность в своей способности к самовыражению. Одной из величайших потребностей, которую сегодня чувствуют фермерские организации, является нехватка лидеров, которые могут эффективно говорить за них на публичных собраниях и перед законодательными слушаниями в конкуренции с людьми, которые зарабатывают на жизнь разговорами. Такие конкурсы, особенно когда обсуждаемые темы касаются дел сельской жизни, с которыми дети знакомы и в которых они жизненно заинтересованы, как это было в случае с конкурсом в Оксфорде и которому приписывалась большая часть его успеха, поэтому представляют большую ценность и могут быть вполне заменены академическими дебатами, так часто слышимыми на темы, совершенно чуждые жизни ребенка и вне его реального понимания.

Во многих местах строятся новые школьные здания с аудиторией, которая может использоваться как гимнастический зал, комната библиотеки, столовая и т. д., чтобы они могли служить общественными центрами для общины. Там, где община недостаточно велика, чтобы позволить себе отдельный общинный дом, это часто является лучшим и наиболее экономичным средством удовлетворения этой потребности. Это будет обсуждаться далее при рассмотрении общинных зданий.

Многочисленные сельские средние школы проводят лектории и развлекательные курсы, а некоторые показывают кинофильмы по субботним вечерам. Там, где никакая другая организация не лучше приспособлена для принятия ответственности за предоставление высококлассных развлечений общине, это полезная услуга. Школьные оркестры и группы, хоры и драматические кружки также являются ценными дополнениями к общинной жизни.

Успешная общинная школа не будет сосредотачивать всю свою деятельность в собственном здании, но она будет выносить часть своего таланта в сельские школы для местных спортивных и игровых состязаний, драматических или музыкальных развлечений и т. д., и таким образом увеличивать важность местной школы в соседстве, ибо только приобретя желание этих преимуществ, люди в более изолированных частях общины придут к тому, чтобы интересоваться деятельностью всей общины в ее деревенском центре.

Становится все более очевидным, что если школа действительно должна функционировать так, как должна, то она должна иметь активный интерес и поддержку своих покровителей. Недостаточно того, чтобы они собирались на ежегодном школьном собрании, выбирали школьных чиновников, голосовали за налоги на ее содержание, а затем оставляли ее управление школьному совету и учителям. Весьма желательно, чтобы всякое поощрение было дано тому, чтобы сделать преподавание жизненной профессией, но по мере того, как преподавание становится профессионализированным, оно имеет тенденцию, как и любое другое призвание, становиться более или менее бюрократией. Существенно, чтобы образовательные методы определялись и находились в ведении педагогов, которые обучены для такой службы, но если они получают идею, как иногда кажется, к сожалению, в случае, что это дело людей — поставлять средства для поддержки школ, а затем оставлять их полное управление учителям и суперинтендантам, они принимают отношение, которое фатально для жизни школы, ибо никакая образовательная система, как бы идеальна она ни была в теории, не может быть эффективной без сочувственного понимания и сердечной поддержки большинства ее покровителей. Именно по этой причине большой акцент делается прогрессивными педагогами на организации родительско-учительских ассоциаций или лиг улучшения школ для обсуждения школьных проблем родителями и учителями. Во многих случаях родительско-учительская ассоциация формирует одну из главных связей сельской общины, и штат Вирджиния построил замечательную систему общинной организации через свою Кооперативную образовательную лигу с сотнями местных лиг, которые интересуются всеми фазами общинной жизни.

Школа также начинает осознавать, что, хотя это учреждение, специально созданное для систематического образования ребенка, большая часть его образования получается вне школы и что определенные фазы его образования могут быть достигнуты более эффективно через сотрудничество школы с другими учреждениями и агентствами. Таким образом, вместо того, чтобы стремиться поглотить все время ребенка и дать ему все виды обучения внутри школы или как часть ее учебной программы, школа начинает развивать методы для укрепления и координации образовательной работы дома, церкви и различных организаций.

Преподавание сельского хозяйства было сделано жизненным и эффективным благодаря домашнему проекту, в котором мальчик начинает ценить ценность принципов, изученных в школе, в связи с сельскохозяйственным предприятием по выращиванию урожая или собственного скота на домашней ферме. Это имеет тенденцию привлекать интерес родителей, которые вносят большой вклад в образовательный процесс. Тот же принцип применяется в меньшей степени в работе по домашнему хозяйству, и предоставление школьного кредита за различные виды домашней работы установило общность интересов между домом и школой. В преподавании гигиены, и особенно в отношении половой гигиены, школе трудно установить те привычки и отношения, которые так же важны, как простое знание, без помощи и сотрудничества дома. Так же и медицинский осмотр школьников, с работой школьных медсестер и клиник, проводимых в школе для детей дошкольного возраста, стимулируют дом к лучшему здоровью.

Из-за отделения церкви от государства в этой стране мы очень сильно пренебрегли всеми усилиями к религиозному образованию в наших государственных школах, и даже этическое воспитание было более или менее вторичной целью до самого недавнего времени. Растущее понимание неадекватности обычной воскресной школы привело к движению за предоставление систематического обучения и подготовки в религиозном образовании под эгидой церкви в то время, отведенное школой, и за которое дается школьный кредит, когда оно соответствует разумным образовательным стандартам. Будничная школа религии все еще находится на экспериментальной стадии. Она была установлена дольше всего в городах, но сейчас предпринимаются попытки в сельских общинах, и если сектантский догматизм и ревность могут быть подавлены, кажется, есть все основания надеяться, что это может быть самой важной особенностью нашей образовательной системы.

Так же и мальчишеские и девичьи клубы по сельскому хозяйству и домашнему хозяйству, бойскауты и герлскауты, костры, лиги маленьких матерей, крестовые походы за здоровье, ИМКА и ИВКА и другие организации для детей и молодежи создали новый интерес к определенным аспектам школьной работы и являются источником образовательной динамики, которую прогрессивные педагоги используют как ценных союзников.

Таким образом, очень многими способами школа адаптирует свои методы, чтобы выполнить свою ответственность за развитие хороших граждан, которые лояльны к благополучию общины, и школьный директор справедливо ожидается быть лидером в общинных делах, насколько они касаются участия и интересов школы.

Это долгий путь от изолированной однокомнатной районной школы коробочного типа, где молодая девушка без профессиональной подготовки обучает дюжину детей всех возрастов, как может, с малым или отсутствующим оборудованием, до современной укрупненной сельской школы или сельской средней школы со всеми интимными связями с жизнью всей общины, описанными выше, но эта разница измеряет одну фазу прогресса, который был сделан в последние годы к интеграции сельской общины, и изображает одну из самых важных сил, вовлеченных в этот процесс, чье влияние только начинает ощущаться. Как сильно будет отличаться жизнь сельских общин через поколение или два, когда в большинстве из них практически все родители и дети будут иметь среднее образование, со всеми более широкими контактами и взглядом на жизнь, которые это влечет за собой! Нам нужно только изучить влияние датских народных средних школ [42], чтобы визуализировать результат.

ПУБЛИЧНАЯ БИБЛИОТЕКА

Публичная библиотека имеет возможности как образовательное учреждение, превзойденные только возможностями школы. Во многих случаях она является интеллектуальным центром общины, в то время как в других карикатура на библиотеку Гофер-Прери в «Главной улице» Синклера Льюиса, где одной из главных целей было не дать книгам испачкаться или износиться, не слишком преувеличена. Все чаще, однако, библиотекарь изучает методы продаж для увеличения местного потребления продуктов лучших умов мира в книгах и журналах и является неоценимой услугой для всех организаций, члены которых имеют случай изучать, что человеческая мысль внесла в решение их проблем. Публичная библиотека дает средства дальнейшего образования многим людям, лишенным академических привилегий, которые могут осознать правду высказывания Карлейля: «Истинный университет наших дней — это коллекция книг».

Во многих штатах публичные библиотеки поддерживаются штатными и местными ассигнованиями, особенно в Новой Англии и штатах, заселенных выходцами из Новой Англии, ибо именно Новой Англии [43] мы обязаны публичной библиотекой, так же как и публичной школой. Однако экономически невозможно для каждой маленькой общины поддерживать постоянную местную библиотеку, и многие из созданных имеют шаткое существование и поддерживаются только благодаря преданности общественно-ориентированных индивидов. Чтобы удовлетворить потребность изолированных соседств, несколько окружных библиотек, особенно в округе Вашингтон, штат Мэриленд, и нескольких округах в Делавэре и Миннесоте, использовали книжные фургоны, которые сопровождаются библиотекарем, который делает «сельскую бесплатную доставку» книг в каждый дом и помогает семьям в их выборе. Кажется, однако, что главная ценность книжного фургона — это средство создания желания книг, и что когда оно создано, будет гораздо экономичнее поставлять их через филиальные станции в соседских или общинных центрах. Системы передвижных библиотек также поддерживаются многими штатами и делают возможным для самых изолированных соседств получить лучшие книги. К сожалению, однако, места, которые нуждаются в них больше всего, не всегда знают о них, и они не проявят инициативу, чтобы получить их. Они представляют особую ценность для получения коллекций книг по специальным темам для использования грейнджами, церквями и учебными клубами всех видов. Но по мере того, как спрос на передвижные библиотеки растет, администрирование системы из государственной библиотеки становится большим предприятием, и осознается потребность в лучших местных библиотеках.

Система «окружных библиотек» была развита в Калифорнии, распространилась на несколько других штатов и сейчас пропагандируется Американской библиотечной ассоциацией и библиотечными лидерами в целом. В рамках окружной системы центральная библиотека создается в административном центре округа, с филиалами или станциями выдачи в различных общинных центрах и с передвижными коллекциями для более изолированных соседств. Более крупные центры, которые имеют местные библиотеки, продолжают поддерживать их и просто служат частью системы. Таким образом, библиотечные ресурсы округа объединяются, и сельским жителям предоставляется тот же вид обслуживания, который городская библиотека дает своим людям через свои филиалы. Особенность интереса с общинной точки зрения заключается в том, что, хотя это окружная система, она признает полезность местных филиалов и делает возможным библиотечное обслуживание, адаптированное к его потребностям для каждой маленькой общины, тогда как отдельные библиотеки до сих пор были возможны только в более крупных центрах.

СЕЛЬСКИЙ ЕЖЕНЕДЕЛЬНИК

Одним из самых важных образовательных агентств сельской общины является часто высмеиваемая еженедельная газета. После периода трудной конкуренции с городскими ежедневными газетами выжившие еженедельники начинают признаваться общинными учреждениями. Те, которые преуспевают, делают это, становясь голосом общины и средством ее самопознания. Никакое агентство не может быть более мощным в объединении или разрушении жизни местной общины. Эта новая концепция сельского еженедельника была хорошо выражена У. П. Кирквудом из Университета Миннесоты:

«Строительство общины было концепцией, неизвестной редактору тридцать или сорок лет назад. Сегодня это принятая концепция динамической силы, полная значимости в большинстве сельских городов Америки.

Общинное служение, как такая концепция, быстро находит свой путь в сельскую прессу — по крайней мере, на Среднем Западе. По мере того, как этот идеал получает признание, давая определенное направление газетным усилиям для созидания общин, пресса получает расширенный круг читателей с более верным представлением о силе и полезности газеты...

Общинное служение, строительство общины, таким образом, как главный мотив, устанавливает издателя сельской еженедельной газеты надежно в его позиции лидерства. Это обеспечивает дополнительное общинное процветание и местное развитие более тонких удовлетворений жизни, в которых он должен участвовать, и никакое другое агентство не может отнять это у него, ни городская ежедневная газета, приходящая издалека и озабоченная более крупными делами более крупной общины, ни школа, ни церковь, ни какая-либо другая».

В бюллетене о «Сельском еженедельнике в штате Нью-Йорк» [45] профессор М. В. Этвуд из Колледжа сельского хозяйства штата Нью-Йорк и в течение нескольких лет успешный издатель обсуждает цели и будущее сельского еженедельника. Он утверждает, что сельский еженедельник не является, как часто заявляется, и не должен быть формирователем общественного мнения, но должен скорее выражать и интерпретировать настроения своих читателей.

«Сельская газета», говорит он, «это агентство обслуживания; это общинное учреждение, подобное церкви, школе, библиотеке и фермерскому и домашнему бюро. Она помогает всем этим учреждениям выполнять свою работу...

«Если сельская газета не делает много формирования мыслей, она предлагает среду для распространения мыслей, для пропаганды идей людей общины. Ценность газеты для общины становится особенно очевидной, когда рассматривается какой-то местный проект, такой как возведение школы, строительство хороших дорог или установка системы водоснабжения. В течение недель газета будет предлагать в форме писем взгляды разных людей общины. Предмет тщательно обсуждается. Даже если редактор не принимает ничьей стороны в этом вопросе, его газета оказала неоценимую услугу общине».

Действительно, как мы увидим позже, такое свободное обсуждение является самым существенным шагом во всех общинных действиях, и услуга газеты, вероятно, больше, если она действует как свободный и открытый форум для обсуждения, а не как партизан какой-либо стороны. О новостях будущего профессор Этвуд говорит:

«Большинство этих газет также будут печатать гораздо больше фермерских новостей, чем они делают сегодня, потому что, когда издатели изучили свои поля, они обнаружили, что первичный интерес их читателей — сельскохозяйственный. Будут некоторые исключения, потому что некоторые общины перестали доминировать сельским хозяйством из-за прихода фабрик. Настоящие сельские еженедельники не станут сельскохозяйственными учебниками; но новости ферм, улучшения фермерских зданий и опыт успешных местных фермеров найдут много места в их колонках.

«Общинный редактор будущего не собирается много беспокоиться о «горячих» новостях. Он поймет, что большинство поразительных фактов любой истории уже были напечатаны в соседних городских газетах, но он также поймет, что подлинный общинный интерес к событию не был замечен городским редактором, который не в курсе местной ситуации; вокруг этих общинных аспектов местный редактор будет плести свою историю».

Возможно, лучшая оценка сельского еженедельника — это прозаическое стихотворение, написанное профессором Бристоу Адамсом, редактором Колледжа сельского хозяйства штата Нью-Йорк, и представленное на первой конференции сельских газет, состоявшейся в этом учреждении во время Недели фермеров 1920 года, под названием «Я — сельский еженедельник» [46], и которое ярко изображает его службу как агентства для развития общинного сознания:

«Я — сельский еженедельник.

Я — друг семьи, приноситель вестей от других друзей; я говорю с домом в вечернем свете летнего крыльца, увитого виноградом, или в сиянии зимней лампы.

Я помогаю создавать этот вечерний час; я записываю великое и малое, разнообразные акты дней и недель, которые составляют жизнь.

Я за дом и от дома; я следую за теми, кто оставляет скромные начала; идут ли они к величию или в сточную канаву, я несу им трепет старых дней, с полезными посланиями.

Я говорю на языке обычного человека; мои слова приспособлены к его пониманию. Моя паства больше, чем у любой церкви в моем городе; моих читателей больше, чем тех, кто в школе. Молодые и старые одинаково находят во мне стимуляцию, обучение, развлечение, вдохновение, утешение, комфорт. Я — летописец рождения, любви и смерти — трех великих фактов человеческого существования.

Я свожу вместе покупателя и продавца, к выгоде обоих; я — часть рыночной площади мира. В дом я несу слово о товарах, которые кормят и одевают, и укрывают, и которые служат комфорту, легкости, здоровью и счастью.

«Я — слово недели, история года, летопись моей общины в архивах штата и страны.

«Я — выразитель жизни моих читателей.

«Я — сельская еженедельная газета».

ПРИМЕЧАНИЯ:

[40] Из 185 соседских территорий 39 были обусловлены главным образом школьным округом, а следующим по значимости фактором стал церковный приход, который определял соседство в 33 случаях. Дж. Х. Колб, «Сельские первичные группы». Исследовательский бюллетень № 51, Сельскохозяйственная опытная станция Висконсинского университета, стр. 48.

[41] Связь укрупненной сельской школы с границами тауншипа и общины хорошо показана в исследовании школ округов Рэндольф (штат Индиана) и Маршалл (штат Айова), проведенном доктором А. У. Хейсом в его работе «Организация сельской общины» (гл. VI, изд-во Чикагского университета, 1921 г.). В округе Рэндольф большинство школ расположено в открытой сельской местности, в то время как более поздние укрупненные школы в округе Маршалл находятся преимущественно в центрах деревень. Доктор Хейс признает эти различия, но не приводит фактов, позволяющих судить об относительной эффективности этих двух методов с точки зрения общины.

[42] Ф. К. Хау, «Дания — кооперативное содружество». Х. У. Фогт, «Сельская Дания и ее школы».

[43] «В “Географическом словаре Коннектикута и Род-Айленда” Писа и Найлса (1819 г.) общественная библиотека упоминается в описаниях различных городов почти так же регулярно, как лесопилки, священники или врачи». — Бидуэлл, «Сельская экономика в Новой Англии», стр. 347.

[44] В журнале «Inland Printer», февраль 1920 г., цитируется по Этвуду, там же, стр. 305.

[45] «Корнеллский курс чтения для фермеров», урок 155, март 1920 г. См. также его работу «Сельская газета и община», Чикаго, изд-во A. C. McClurg & Co., 1922 г.

[46] Цитируется по Этвуду, там же, стр. 314.

ГЛАВА X

ОБРАЗОВАНИЕ В ОБЩИНЕ (продолжение)

ДВИЖЕНИЕ СЕЛЬСКОХОЗЯЙСТВЕННОГО ПРОСВЕЩЕНИЯ

Эра современного сельского хозяйства в Соединенных Штатах началась с принятия федеральным Конгрессом Закона Моррилла в 1861 году. Этот закон предусматривал выделение государственных земель каждому штату для создания колледжа по обучению сельскому хозяйству и механическим искусствам, и именно влияние этих «колледжей, финансируемых за счет земельных грантов», в большей степени, чем любого другого учреждения, стало причиной нашего сельскохозяйственного прогресса. В 1888 году Закон Хэтча установил ежегодные федеральные ассигнования каждому из этих колледжей для создания сельскохозяйственной опытной станции, чьи исследования, наряду с исследованиями Министерства сельского хозяйства США, в значительной степени заложили научную основу современного сельского хозяйства.

С самого начала сельскохозяйственные колледжи осознавали свою обязанность доводить результаты научных исследований до сведения фермеров, а не только своих студентов, и их преподаватели выступали на собраниях сельскохозяйственных обществ штатов и округов, в Грейнджах и на фермерских институтах. В 1875 году Мичиган стал первым штатом, выделившим ассигнования своему Совету по сельскому хозяйству для проведения фермерских институтов, и в течение следующих двадцати пяти лет большинство штатов создали системы фермерских институтов либо при своих советах или департаментах сельского хозяйства, либо при сельскохозяйственных колледжах, через которые разъездные лекторы ежегодно выступали на одном или нескольких собраниях фермеров в каждом округе. Эти институты приобретали популярность и привели к проведению отдельных собраний для фермерских жен, а иногда и для детей; в некоторых случаях создавались постоянные окружные организации для проведения институтов с привлечением местных докладчиков, а также для управления теми, что предоставлялись штатом. Фермерские институты выполнили важную задачу в просвещении сельской общины. Они не только давали инструкции по методам ведения сельского хозяйства и проблемам сельской жизни, но и стали важным средством объединения сельских жителей ради общего дела; они являются формой общинной деятельности и укрепляют общинные связи. Во многих случаях в изолированных местностях ежегодный фермерский институт был одним из немногих поводов, когда люди собирались вместе, и его ждали как важного общественного события. Более того, именно благодаря опыту работы фермерских институтов была осознана необходимость в более совершенных средствах доведения знаний до сельских общин и были разработаны другие методы.

Прошло всего несколько лет после создания сельскохозяйственных опытных станций в соответствии с Законом Хэтча 1888 года, как колледжи начали осознавать, что результаты их исследований не будут широко использоваться фермерами, если не применять иные средства, помимо простой публикации отчетов и бюллетеней или выступлений на фермерских институтах и сельскохозяйственных собраниях. Это было хорошо, но считалось недостаточным, и было очевидно, что для обеспечения всеобщего внедрения новых методов необходимы более систематическое обучение и местные демонстрации. Сельскохозяйственные колледжи пришли к выводу, что им нужны специализированные отделы с сотрудниками, которые могли бы посвятить свое время обучению людей, работающих на земле. Первое ассигнование на сельскохозяйственное просвещение было выделено Корнеллскому университету штатом Нью-Йорк в 1894 году, но прошло еще десятилетие, прежде чем ведущие сельскохозяйственные колледжи создали отделы просветительской работы. В целом, ранний период движения за просвещение был сосредоточен главным образом на методах сельскохозяйственного производства и не имел четкой программы местной организации своей работы. Это, наконец, произошло благодаря движению окружных агентов.

Движение окружных агентов [47] зародилось в попытке борьбы с опустошительным нашествием мексиканского хлопкового долгоносика, который пронесся по Техасу и продвигался на восток с 1900 по 1910 год. В 1903 году федеральный министр сельского хозяйства Джеймс Уилсон поручил доктору С. А. Нэппу разработать методы, с помощью которых техасским фермерам можно было бы показать, как выращивать хлопок, несмотря на долгоносика. Вскоре он обнаружил, что прогрессивные фермеры, использующие методы возделывания, которые энтомологи признали успешными для получения раннего урожая, могли собирать довольно неплохой урожай до того, как ущерб становился серьезным. Поэтому он нанял практичных фермеров, чтобы те ходили по соседям и убеждали их дать честный шанс методам, рекомендованным правительством, то есть продемонстрировать их практичность. Тех, кто проводил испытания, называли «демонстраторами», а их соседей, которые следовали их примеру в тестировании новых методов, называли «кооператорами»; их собирали на ферме «демонстратора», чтобы они увидели результаты его работы и получили инструкции от «агента по демонстрации», который курировал работу от имени правительства. Поскольку эта работа находилась в ведении практичных фермеров, более или менее известных на местном уровне, она привлекала фермеров как здравый метод, результаты говорили сами за себя, и спрос на эту работу быстро рос. Доктор Нэпп обнаружил, что округ является лучшей единицей для работы курирующего агента по демонстрации, и вскоре его стали называть окружным агентом по демонстрации, что позже сократилось до «окружной агент» или «окружной сельскохозяйственный агент». Все движение стали называть «кооперативной демонстрационной работой фермеров». Эта система включала три новые особенности в сельскохозяйственном обучении фермеров: она была более или менее кооперативной со стороны местной группы фермеров; использовался демонстрационный метод обучения, то есть фермер демонстрировал сам себе путем собственных испытаний; и для контроля за работой нанимался местный окружной агент. Вскоре стало ясно, что просто попытки обойти вред от долгоносика не решат проблему и что вместо выращивания только хлопка в качестве товарной культуры фермер должен диверсифицировать свои посевы, чтобы выращивать больше продуктов питания для потребления на ферме и иметь другие продукты для продажи. Это потребовало применения демонстрационного метода к выращиванию кукурузы, бобовых, свиней и т. д., короче говоря, это охватило всю сферу управления фермой и сельскохозяйственной практики. Работа окружных сельскохозяйственных агентов щедро поддерживалась местными бизнесменами, коммерческими клубами и железными дорогами, а также Советом по общему образованию и Министерством сельского хозяйства США. В 1909 году законодательное собрание штата Миссисипи приняло первый закон, разрешающий округам выделять средства на эту работу, и в течение нескольких лет за ним последовали большинство южных штатов.

Отчет Комиссии по сельской жизни президента Рузвельта в 1909 году обратил внимание на необходимость создания национальной системы сельскохозяйственного просвещения под руководством сельскохозяйственных колледжей, и конгрессмены и сельскохозяйственные лидеры на Севере, наблюдавшие успех движения окружных агентов на Юге, начали осознавать, что окружные сельскохозяйственные агенты могут быть столь же ценны на Севере как средство местного сельскохозяйственного образования. В результате первые окружные сельскохозяйственные агенты на Севере были назначены Управлением по управлению фермерскими хозяйствами Министерства сельского хозяйства США в 1910 и 1911 годах. В 1912 году 113 агентов работали в сотрудничестве с государственными сельскохозяйственными колледжами и местными окружными организациями на Севере и Западе. Успех работы этих агентов и просветительской деятельности сельскохозяйственных колледжей привел к общему требованию со стороны сельскохозяйственных интересов страны о выделении федеральных ассигнований сельскохозяйственным колледжам для создания системы просветительской работы, главной особенностью которой стало бы использование окружных сельскохозяйственных агентов, курирующих полевые демонстрации фермеров на их собственных фермах. Это привело к принятию федерального Закона Смита-Левера в 1914 году, который предусматривал ежегодные ассигнования каждому колледжу, финансируемому за счет земельных грантов, «для содействия распространению среди населения Соединенных Штатов полезной и практической информации по сельскому хозяйству и домоводству и поощрения применения таковой... посредством полевых демонстраций, публикаций и иным образом... среди лиц, не посещающих или не проживающих в указанном колледже». Этот закон примечателен тем, что он создал самую всеобъемлющую национальную систему внеаудиторного обучения сельскому хозяйству и домоводству в любой стране и признал необходимость децентрализации этого обучения, осуществляя его через агентов в округах, которые могли бы иметь непосредственный и постоянный контакт с отдельными фермерами и группами фермеров.

По мере того как работа окружных агентов на Юге становилась более постоянной, они обнаружили, что она эффективнее, если работать с местными группами фермеров и через них, и общинные сельскохозяйственные клубы организовывались довольно широко, но сильной окружной федерации не было создано, за исключением Западной Виргинии, где местные клубы сформировали окружную организацию, которую назвали Фермерским бюро. Термин «Фермерское бюро» возник в округе Брум, штат Нью-Йорк, в 1911 году, когда первый окружной агент в этом штате был нанят Торговой палатой Бингемтона, железной дорогой Lackawanna и Министерством сельского хозяйства США. По мере того как число окружных агентов быстро росло в северных штатах, вскоре стало очевидно, что если их работа должна приносить наибольшую пользу фермерам, ради которых они трудились, то она должна поддерживаться и управляться самими фермерами, а не деловыми интересами. Ассоциация фермерских бюро, состоящая из фермеров со всего округа, вскоре стала обязательным условием для назначения сельскохозяйственного агента в округ, и с принятием Закона Смита-Левера и законодательства штатов, принимающего его положения и выделяющего средства штатов при условии аналогичных ассигнований со стороны округов, это стало обычной процедурой. Окружная ассоциация фермерских бюро сотрудничает с государственным сельскохозяйственным колледжем и Министерством сельского хозяйства США при найме окружного агента, а ежегодные членские взносы вместе с окружными ассигнованиями покрывают расходы на работу, помимо заработной платы. Делами ассоциации фермерских бюро руководят обычные должностные лица и исполнительный комитет, которые отчитываются перед ежегодным собранием членов. Помимо этого, метод организации варьируется в разных штатах. В большинстве северных и западных штатов в каждой общине есть местный комитет, который организует демонстрации и собрания, проводимые окружным агентом, и дальнейшей организации местных членов нет, но в нескольких штатах развились определенные местные организации или общинные клубы с должностными лицами и регулярными собраниями. В любом случае, однако, единицей местной организации и интереса к работе фермерского бюро обычно является община, хотя его исполнительное управление осуществляется на уровне округа.

По мере того как просветительская работа переходила под местный контроль этих организаций фермеров, цели работы в большей степени определялись с точки зрения фермеров. В то время как первоначальной целью было «распространение» среди фермеров лучших методов ведения сельского хозяйства, открытых опытными станциями и федеральным департаментом сельского хозяйства, программа работы стала в значительной степени определяться конкретными потребностями и проблемами местных общин в данном округе. Фермеры советовались с агентом — своим агентом — и указывали на свои самые большие трудности. Программа работы тогда заключалась в определении того, какие демонстрации и обучение могут быть организованы для решения этих проблем под руководством окружного агента и при любой возможной помощи со стороны государственного сельскохозяйственного колледжа. С быстрым ростом Фермерских бюро — ведь на 30 июня 1918 года насчитывалось 791 фермерское бюро с примерно 290 000 членов — движение стало поистине фермерским движением, а не просто «расширением» работы сельскохозяйственных колледжей, хотя тесная связь с ними составляла его силу и обеспечивала руководство.

Так случилось, что почти сразу после вступления в силу Закона Смита-Левера мир был ввергнут в войну, и проблемы сбыта стали все более важными. Если в первое десятилетие движения окружных агентов интерес был сосредоточен главным образом на улучшении методов производства, то теперь он быстро сместился в сторону включения лучших методов сбыта и развития кооперативных сбытовых ассоциаций, организации которых помогали фермерские бюро везде, где это было необходимо и целесообразно.

Вступление Соединенных Штатов в Первую мировую войну значительно ускорило движение фермерских бюро. «Продовольствие выиграет войну» — таким был лозунг, бросивший вызов американскому сельскому хозяйству. Число окружных агентов на Севере и Западе увеличилось с 542 до 1133 за год, закончившийся 30 июня 1918 года. Именно система окружных агентов сформировала механизм, с помощью которого федеральное правительство обеспечило полное сотрудничество фермеров Соединенных Штатов в исключительно тяжелых условиях. Зима 1917–1918 годов была суровой, а семена кукурузы — необычайно плохими. В результате имеющийся запас качественных семян кукурузы весной 1918 года был самым низким за всю историю перед лицом величайшей потребности в рекордном урожае. Если бы не замечательная организация, созданная через окружных агентов и систему фермерских бюро по всей стране, урожай кукурузы в великом Кукурузном поясе был бы намного ниже нормы. Тем не менее, была засеяна почти нормальная площадь и получен обильный урожай. Роль, которую сельское хозяйство Соединенных Штатов сыграло в Первой мировой войне, никогда не была должным образом описана или оценена, но она была полна такой же романтики и героизма, как и отрасли, которые занимали заголовки прессы. Доктор Брэдфорд Нэпп, много лет возглавлявший работу окружных агентов в южных штатах после смерти своего отца, ее основателя, обратил внимание на тот факт, что во время войны «из четырех великих видов деятельности или отраслей в Америке — сельского хозяйства, производства, горнодобывающей промышленности и транспорта — одна — сельское хозяйство — выдержала испытание, и главным образом потому, что уже существовала организация, простирающаяся от Министерства сельского хозяйства США через каждый сельскохозяйственный колледж штата... до округов и фермеров, с помощью которой информация быстро распространялась, и фермеры узнавали об условиях того, что необходимо сделать для победы в войне».

Было неизбежно, что такая организация, быстро растущая во время войны, должна была развить необычайную солидарность, и это только укрепилось трудностями, с которыми столкнулось сельское хозяйство после прекращения военных действий. Во время войны несколько штатов сформировали государственные федерации окружных ассоциаций фермерских бюро, и в ноябре 1919 года в Чикаго был созван съезд для формирования национальной организации, что привело к официальному созданию Американской федерации фермерских бюро [48] в марте 1920 года, в которой были представлены 28 штатов, а членство в окружных фермерских бюро составило 400 000 человек. В следующие два года южные штаты, которые ранее не развивали сильных окружных организаций, быстро приняли идею фермерского бюро, и когда Американская федерация фермерских бюро провела свое второе ежегодное собрание в Атланте, штат Джорджия, в ноябре 1921 года, она включала 35 штатов с местным членством в 967 279 человек.

Я подробно остановился на росте движения окружных агентов и фермерских бюро, потому что, вероятно, нет ни одного другого агентства, которое сделало бы больше за последнее десятилетие для интеграции сельских общин по всей территории Соединенных Штатов или которое оказало бы большее образовательное влияние на все аспекты сельской жизни. Фермерское бюро обычно организует свою местную работу по общинам, и в большом количестве округов территории общин были впервые определены окружными агентами. Ценность этой организации по общинам неоднократно проявлялась во время войны. Например, в штате Нью-Йорк окружные агенты смогли организовать собрания в День сельскохозяйственной мобилизации, объявленный губернатором 21 апреля 1917 года, в 1089 общинах с посещаемостью 85 075 человек всего за неделю уведомления. В нескольких штатах, которые поощряли общинные организации, были предприняты очень определенные усилия по разработке всесторонней программы улучшения общины. Так, просветительская служба Западной Виргинии изобрела общинную оценочную карту [49], с помощью которой несколько общин оценивали себя в течение трех лет подряд, чтобы проанализировать свою социальную ситуацию и позволить им наметить программу работы для решения своих местных проблем. Несколько штатов сейчас нанимают специалистов для помощи фермерским бюро в их проблемах организации общин.

Окружная организация просветительской работы была уникальна своими образовательными методами; методами, которые имеют большое значение для всех движений за сельский прогресс.

Во-первых, ее образовательный метод — это демонстрация, проводимая сельскими жителями под экспертным руководством оплачиваемых окружных лидеров в попытке решить насущные проблемы фермы и фермерского дома. Она строится на опыте, точке зрения и интересах своих учеников, которые учатся под руководством выбранного ими учителя через процесс, включающий проведение ими реальных экспериментов по поиску наилучшего решения своих проблем. Ни одна группа людей, здесь или где-либо еще, никогда не имела возможности для обучения научному подходу и точке зрения, которую американские фермеры могут получить сейчас, и в силу характера и организации своей работы они неуклонно и верно, если не совсем сознательно, принимают метод науки. Последствия этого движения для социального и политического развития этой страны невозможно предсказать, ибо научный подход должен в конечном итоге стать основой всей истинной демократии.

Во-вторых, программа работы — предмет образовательного метода — в значительной степени выбирается самими людьми, но с помощью экспертов, нанятых ими для контроля за ее выполнением. Здесь мы имеем институт, возникший из земли, полностью демократичный по духу и политике, но признающий услуги экспертов и использующий их для своих собственных целей. В окружных фермерских бюро и организациях, к которым они привели, развивается новое использование науки как в образовательных методах, так и в найме научно подготовленных лидеров, на службе и под руководством демократии — демократии, которая больше не является провинциальной, а имеет национальный масштаб, поскольку существует реальное сотрудничество между местной общиной, округом, штатом и нацией.

Наконец, движение за просвещение признает, что только благодаря развитию и обучению наибольшего количества увлеченных, добровольных, местных лидеров его работа может иметь фундамент, который сделает ее постоянной. Таким образом, оно признает существенный фактор всей социальной организации, то есть силу личного лидерства в формировании общественного мнения группы, и сознательно берет на себя развитие разумной инициативы как средства социального прогресса.

Когда наблюдаешь слабые начинания этого движения всего десятилетие назад и видишь его рост до нынешней общенациональной системы, продвигающей планы национальных организаций по кооперативному сбыту, начинаешь ценить силу науки, образования и организации как новых сил в жизни сельской общины, чье будущее влияние было бы опрометчиво предсказывать.

Этот отчет был бы вводящим в заблуждение, если бы не указал, что движение за просвещение уделяло внимание проблемам фермерского дома, матери и детей, а также проблемам фермерского бизнеса. В 1910 году в южных штатах были созданы клубы консервирования для девочек, и для контроля за их работой были наняты молодые женщины. Очень скоро матери проявили интерес, и вскоре были назначены агенты по вопросам домашнего хозяйства для работы вместе с сельскохозяйственными агентами по демонстрации. В 1916 году работа по демонстрации домашнего хозяйства велась в 420 округах на Юге. Несколько агентов по вопросам домашнего хозяйства были наняты фермерскими бюро в северных штатах до 1917 года, но дополнительные средства, выделенные Конгрессом на работу по сохранению продовольствия во время войны, вызвали быстрый рост их числа, и женская работа на Севере получила свой главный импульс во время войны. Закон Смита-Левера предусматривал, что его средства должны использоваться для просветительской работы в области домоводства, а также в сельском хозяйстве, но только когда фермерские бюро начали нанимать агентов по вопросам домашнего хозяйства и организовывать женщин для их поддержки, работа с фермерским домом стала основываться на постоянной базе. В большинстве северных штатов фермерское бюро сейчас организовано по так называемому «семейному плану», то есть оно включает в свою программу работы проекты, касающиеся фермы для мужчин, фермерского дома для женщин и клубной работы в области сельского хозяйства и домоводства для мальчиков и девочек. Во многих штатах для каждого из этих направлений работы нанимается отдельный агент, а женщины организованы в отдельный департамент окружного фермерского бюро и имеют свои собственные местные клубы фермерских женщин. В штате Нью-Йорк женская работа была дополнительно дифференцирована путем организации ее как Окружного бюро домашнего хозяйства, которое вместе с Фермерским бюро образует Окружную ассоциацию фермерских и домашних бюро.

Во время войны агенты по вопросам домашнего хозяйства уделяли внимание сохранению продовольствия и одежде, но по мере развития постоянной программы местные клубы фермерских женщин проявили живой интерес к проблемам здоровья, ведения домашнего хозяйства, ухода за детьми, образования, отдыха и гражданственности. Они обнаружили, что проблемы дома нельзя решить без усилий по созданию лучших условий в общине, и «общинное домоводство» привлекло растущий интерес. Нынешние цели женской работы были удачно сформулированы в Кредо Бюро домашнего хозяйства, написанном доктором Руби Грин Смит, заместителем руководителя штата по агентам по вопросам домашнего хозяйства в Нью-Йорке:

Кредо Бюро домашнего хозяйства

«Поддерживать высочайшие идеалы семейной жизни; считать детей самым важным из урожаев; так заботиться о них, чтобы их тела были здоровыми, умы ясными, дух счастливым, а характеры великодушными:

«Ставить служение выше комфорта; позволить верности высоким целям заглушить диссонирующие ноты; позволить добрососедству вытеснить ненависть; никогда не падать духом:

«Растворяться в великодушном энтузиазме; протягивать руку помощи менее удачливым; верить, что собственная община может стать лучшей из общин; и сотрудничать с другими ради общих целей более богатой жизни дома и в общине:

«Это предложение Бюро домашнего хозяйства сегодняшней хозяйке».

Не следует также забывать о той роли, которую сыграла работа клубов мальчиков и девочек в движении за просвещение. Место не позволит дать адекватный отчет о ее происхождении и росте, или о ее методах и влиянии. Ни одно движение не сделало больше для переориентации и придания динамики сельской школе, чем клубная работа; ни одно движение не сделало больше для подготовки лидерства среди грядущего поколения на фермах. Начавшись с кукурузных клубов для мальчиков, вскоре были организованы клубы консервирования для девочек, а позже — клубы свиноводов, картофелеводов, телятников, швейные клубы, кулинарные клубы, и сейчас организуются клубы с различными проектами, охватывающими почти все аспекты сельского хозяйства и домоводства. Эти клубы можно назвать Юношеским фермерским бюро, ибо в них сельские дети получают подготовку, которая будет много значить для будущей организации сельской жизни. Общественное доверие к этой работе подтверждается тем фактом, что в 1920 году 500 банков в северных и западных штатах предоставили почти 900 000 долларов кредитов мальчикам и девочкам из клубов для финансирования их проектов [50]. В результате школьных выставок продуктов клубной работы была начата не одна общинная ярмарка, а в результате клубных пикников и игровых дней общинные пикники или фестивали стали ежегодным событием во многих местах и принесли лучшее чувство и повышенную гордость и лояльность к общине. В 1919 году 464 979 мальчиков и девочек были зачислены в клубную работу.

Таким образом, движение за просвещение, начатое сельскохозяйственными колледжами и Министерством сельского хозяйства США, стало национальным движением сельских жителей — мужчин, женщин и детей, чья сила во многом обусловлена тем, что оно стало средством организации местных общин и их объединения в окружные организации, которые с помощью государственных и национальных средств и контроля нанимают подготовленных руководителей для стимулирования и контроля работы местных групп. Это уникальное агентство для образования и организации сельской жизни, которое дает американскому фермеру новое положение в жизни нации.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[47] Это движение можно лишь наметить в самых общих чертах. Оно полно и авторитетно обсуждается в другом томе этой серии профессором М. К. Берриттом под названием «Окружной агент и фермерское бюро». См. также О. Б. Мартин, «Демонстрационная работа». Бостон, изд-во The Stratford Co.

[48] Для полного обсуждения этого движения, его целей и достижений см. О. М. Кайл, «Движение фермерских бюро», Macmillan, Нью-Йорк, 1921 г.

[49] Нэт Т. Фрейм, «Подъем сельской общины». Циркуляр 255, Отдел просвещения, Университет Западной Виргинии, 1921 г.

[50] См. «Статус и результаты работы клубов мальчиков и девочек, северные и западные штаты», 1920 г. Джордж Э. Фарелл. Министерство сельского хозяйства США, Циркуляр департамента 192.

ГЛАВА XI

РЕЛИГИОЗНАЯ ЖИЗНЬ ОБЩИНЫ

С древнейших времен и среди всех народов общая религиозная жизнь формировала одну из самых сильных связей сельской общины. Несколько из первоначальных тринадцати колоний, образовавших Соединенные Штаты, были заселены теми, кто искал свободы вероисповедания, и по мере того, как их потомки мигрировали на запад, многие из новых поселений в значительной степени состояли из членов какой-то одной церкви или людей схожей веры. Доктор Уоррен Х. Уилсон обратил внимание на тот факт, что мормоны, пенсильванские немцы и шотландские пресвитериане являются наиболее успешными фермерами и остаются на земле, потому что они придали религиозную санкцию сельской жизни и сделали церковь центром жизни общины, как это было в средневековой деревенской общине Европы. Какого бы отношения ни придерживался человек к их религиозным убеждениям, все беспристрастные наблюдатели согласны с тем, что мормоны создали самые сильные сельскохозяйственные общины и что они открыли и применили в высокой степени некоторые из самых фундаментальных принципов социальной организации. О них доктор Уилсон говорит:

«Эти исключительные фермеры организованы в интересах сельского хозяйства. Мормоны представляют эту организацию в высшей степени. Пожалуй, ни в одной другой части страны не найдется столь большого или столь мощного объединения фермеров. Они подошли к экономическим вопросам фермерства с решимостью возделывать землю. Они не доверяют городской жизни и осуждают ее. Они учат своих детей и дисциплинируют себя любить сельскую местность, ценить ее преимущества и признавать, что их собственное благополучие связано с их успехом как фермеров и с продолжением существования их фермерских общин. Эта сельскохозяйственная организация сосредоточена в их сельских церквях. Они превратили силу религии в силу, созидающую общину, и от высших до низших церковных чинов мормонский народ предан сельскому хозяйству как образу жизни» [51].

Но хотя большое количество общин по всей территории Соединенных Штатов было заселено людьми одной религиозной веры и, таким образом, имело самую сильную связь общины, все же обширные территории были заселены разрозненными гомстедерами, принадлежащими к разным сектам, и со временем в старые общины приходили новые люди и основывали церкви различных конфессий, так что на большей части страны церкви стали оказывать скорее разобщающее, чем объединяющее влияние на жизнь общины.

В нашем обсуждении религиозной жизни сельской общины мы ограничимся протестантскими церквями, поскольку большинство наших сельских жителей — протестанты. Правда, в некоторых районах, таких как Луизиана и южный Мэриленд, и во многих районах, недавно заселенных европейцами, люди в основном являются католиками; но в целом католическая церковь наиболее сильна в городах и поселках и не имеет сильных сельских приходов по всей стране. На большей части территории Соединенных Штатов методистская, епископальная и баптистская конфессии имеют подавляющее большинство церквей и членов, и их традиции и методы в значительной степени сформировали религиозную жизнь наших сельских общин.

В течение столетия, в течение которого заселялись Соединенные Штаты к западу от Аллеган, условия менялись с такой быстротой, что религиозная жизнь до сих пор в значительной степени определяется ее развитием в дни раннего заселения, и нынешнее поколение сталкивается с проблемой перестройки своих религиозных институтов для соответствия текущей ситуации. Во времена пионеров разъездной проповедник совершал свои обходы по большому округу, проповедуя в школьных домах, частных домах и в немногих сельских церквях с интервалами от одного до трех месяцев. По мере того как страна становилась более густонаселенной, возникали сельские церкви, и несколько из них объединялись для найма постоянного пастора, с проповедями в более крупных церквях каждую неделю, а в отдаленных пунктах — раз в две или три недели. Доктринальные убеждения были сильны, а теологические разногласия часто были ожесточенными. Проповедь была практически единственным служением церкви, за исключением ежегодного «затяжного собрания» или возрождения. Основной упор делался на личное спасение грешника. Воскресные школы еще не стали признанной чертой церкви, и церковь уделяла мало внимания религиозному образованию и воспитанию. Священник крестил младенцев, венчал молодых людей и хоронил умерших, но в остальном, при многочисленных проповеднических службах, он не мог выполнять большую пастырскую работу. Большая часть сельских церквей располагалась в открытой сельской местности и, подобно районной школе, была в основном соседской церковью, ибо плохие дороги и конные экипажи затрудняли передвижение людей более чем на две или три мили. Во многих случаях несколько церквей основывались в одной деревне или в близлежащих соседствах разными конфессиями и в значительной степени поддерживались за счет помощи внутренних миссий, предоставляемой старыми церквями Востока и более богатыми городскими приходами. До Гражданской войны, когда большая часть нашего населения была занята сельским хозяйством, и до исхода последней половины столетия в поселки и города, большинство сельских церквей посещалось довольно хорошо, но с недавним сокращением сельского населения многие из них, особенно в открытой сельской местности, столкнулись с той же ситуацией, что и районная школа, в том смысле, что сейчас слишком мало людей, чтобы сделать возможной экономическую поддержку пастора и церковного здания.

Более того, необходимо признать, что стандарты сельских жителей изменились в отношении церкви так же, как и в отношении школы. Когда все люди получили общее школьное образование, многие из них прошли обучение в средней школе, некоторые были в колледже, и многие из них время от времени посещают более крупные церкви поселков и городов, они больше не удовлетворяются случайной проповедью необразованного человека, каким бы религиозным и искренним он ни был. Воскресная школа стала неотъемлемой частью работы церкви, и по мере того, как люди осознали ценность образования в светских делах, они стали возлагать больше надежд на религиозное воспитание своих детей, чем просто на спасение их путем внезапного обращения. Церковь становится все более институтом для воспитания и выражения религиозной жизни, а не только местом для проповеди. Более того, церкви теперь приходится сталкиваться с конкуренцией других институтов и интересов, которых не существовало в прежние времена. Грейндж, ложа, организации всех видов, кино, легкая атлетика и автомобили предоставляют средства общения и привлекают интерес и поддержку людей, тогда как раньше была только церковь для праведников и таверна или салун для любителей веселья.

Все эти и другие факторы способствовали ослаблению относительного влияния церкви в наших сельских общинах, и ситуация стала настолько серьезной во многих секциях, что привлекла внимание конфессиональных лидеров. За последние пятнадцать лет был проведен ряд тщательных исследований состояния сельских церквей в различных частях страны. Эти исследования дали неоспоримые доказательства условий, ответственных за упадок сельской церкви, и мер, которые должны быть приняты, если религиозная жизнь сельской общины должна быть адекватно поддержана; и они ясно показали, что проблемы сельской церкви должны решаться с точки зрения удовлетворения религиозных потребностей сельской общины, а не интересов отдельной церкви. В старых частях страны и — увы — слишком часто в новых секциях самым серьезным препятствием для религиозной жизни общины является излишнее количество церквей, которые делят ее ограниченные ресурсы как в средствах, так и в лидерстве. Избыточность церквей в большей степени ответственна за упадок сельской церкви, чем любой другой фактор. Маленькие приходы не могут содержать пастора на полную ставку, и когда несколько из них конкурируют в маленькой общине, она лишается услуг постоянного священника. Проповедь раз в две недели и практически отсутствие пастырских посещений не способствуют жизни церкви. Маленькая церковь с трудом поддерживает свою воскресную школу, так как слишком мало людей одного возраста для удовлетворительного разделения классов. Столь же серьезным является тот факт, что самые способные люди не пойдут в священники, чтобы посвятить себя тому, что они считают ненужной и нехристианской конкуренцией.