«Следы времени: Анализ американской системы правления и история США»

190— Антиох Великий, правивший тогда империей Селевкидов, с истинно греческим безрассудством возжелал завоеваний в Европе. Он вторгся в Грецию, 191— но был разбит римлянами при Фермопилах и изгнан в Азию. Младший Сципион, брат победителя Ганнибала, последовал за ним и полностью разгромил 189— его при Магнезии в Малой Азии. Он купил мир ценой потери всех плодов своего честолюбия, но остался при власти в Сирийском царстве. Неспособность уничтожить столь могущественного врага, по-видимому, вызвала упрек республики в адрес обоих Сципионов, поскольку победитель Карфагена помогал своему брату в войне. Они были приговорены к крупному штрафу, который Сципион Африканский отказался платить и отправился в 183— изгнание, где и умер. Его смерть произошла в том же году, когда Ганнибал, преследуемый мстительностью римлян за помощь Антиоху, покончил с собой, приняв яд, чтобы не попасть в их руки; и в этом же году Филипомен, последний патриотический герой 170— Греции, был убит своими врагами. Персей, царь Македонии, восстал и, после некоторых успехов, был окончательно повержен под стенами Пидны и лишен трона.

168— Карфагеняне не могли полностью забыть свое былое величие, и, поскольку они вызвали недовольство римлян некоторой независимостью действий, было решено 148— уничтожить их город. С мужеством отчаяния они бросили вызов римлянам и защищались с решительной храбростью, которая вызывала живое сочувствие у всех последующих поколений к их печальной судьбе. В течение двух лет они вели борьбу против своих безжалостных врагов, которые могли простить все, кроме соперничества в своем 146— всепоглощающем честолюбии, а затем погибли в руинах своей некогда славной метрополии. Восстание ахейцев было наказано в том же году разрушением великолепного города Коринфа в Греции.

140— Угли независимости в Испании вспыхнули войной, которая была остановлена убийством Вириата, патриотического вождя больших способностей, и 133— потушена в крови самоубийством граждан Нуманции. Примерно в то же время республика приобрела царство Пергам, охватывающее богатейшие части Малой Азии, по завещанию Аттала, его царя, который после своей смерти передал его Риму. Это привело через несколько лет к столкновениям с соседними азиатскими суверенами и привело примерно через полвека к завоеванию и превращению всей Западной Азии в римские провинции.

РАЗДЕЛ VIII. УПАДОК РИМСКОЙ РЕСПУБЛИКИ.

1. Но в то время как Рим неуклонно продвигался к всемирному владычеству, в его внутреннем устройстве происходили великие и прискорбные перемены. Добыча Карфагена и Востока, богатая накоплениями промышленности, торговли и искусства двух тысяч лет, хлынула в Рим и сосредоточилась в руках власть имущих; равновесие между плебеями и патрициями было нарушено; продажа пленных, захваченных на войне, наполнила Италию рабами; а неравенство условий привело к самым катастрофическим последствиям.

133— Старший сын знатного дома, Гракх, предпринял попытку остановить поток, смывавший древние барьеры конституции, и поднять народ из нищеты, в которую его ввергли рост богатства и власти патрициев и бесчисленные множества рабов. В год, когда пала Нуманция и Испания была полностью покорена, Тиберий Гракх был убит в ходе беспорядков, спровоцированных патрициями, которые решили, что его проект не должен увенчаться успехом. Он пытался возродить старый аграрный закон, по которому земельные владения республики делились между народом и патрициями, что спасло бы плебеев от нищеты и угнетения; но патриции были слишком могущественны и слишком жестоки. Он был устранен путем убийства.

2.

121— Двенадцать лет спустя его брат, Гай Гракх, предпринял то же самое и был также убит. Этот момент был жизненно важным для внутренних свобод Рима. Провал Гракхов возвестил о крушении конституции; и после семидесяти лет гражданской анархии и кровавых конфликтов соперничающих фракций империя оказалась единственным убежищем от гибели государства. Энергичный Рим, который мог управлять всем миром, но не самим собой, должен был иметь хозяина и стал добычей сильнейшего. Это печальная история, грустный финал для народа, чья сила и величие характера сделали его хозяевами мира, но совершенно закономерный результат аморального принципа, лежавшего в основе государства. Этот принцип узаконил доктрину силы, или грабежа в грандиозных масштабах. Они осуществляли ее с большой последовательностью и мастерством, со всеми способностями расы, исключительно проницательной и стойкой в достижении цели. Консервативная сила, заключенная в их организации, столь инстинктивно и исключительно мудрой, и сила религиозной веры, сильной у выносливого и простого народа, как бы ни была она ослаблена языческим невежеством и суевериями, долго поддерживали целостность их институтов — но греческая культура, слишком несовершенная, чтобы не закончиться скептицизмом, пришла, чтобы смутить их моральное чувство, в то же время, когда безграничное богатство хлынуло в их руки, чтобы развратить их нравы, рабство приняло гигантские размеры, чтобы деморализовать труд, а завоевание мира избавило их от суровой дисциплины, которая, возможно, в противном случае не оставила бы им досуга стать глубоко порочными.

Суровость даже римского характера не выдержала тяжелого испытания, и добродетель отступила. Природная энергия этой расы делала их столь же чрезмерными в необузданной страсти, сколь мудрыми в совете и непобедимыми на войне. Жестокость и алчность, которые были обычным явлением в гражданских войнах Республики и при многих ранних императорах, воспитали гигантов преступности, и только римский дух в армии и энергичная организация, повсюду поддерживаемая через институты, установленные в подчиненном мире римским правом, могли удержать вместе ее обширные владения. Рим имел жизненную силу и здравый смысл, чтобы управлять другими даже посреди гражданской войны.

3. Со смерти Гракхов до консульства 107— Мария Рим находился в состоянии хаоса коррумпированных интриг, что облегчило узурпацию и бесчеловечную жестокость Югурты, царя Нумидии. Марий, плебей низшего ранга, стал консулом. Он был непревзойденным одновременно как полководец и как тиран. Он покорил 106— Югурту, которого привезли в Рим и уморили голодом в тюрьме. В том же году родился Цицерон, великий римский оратор.

Огромная орда кимвров и тевтонов из северной 105— Европы вторглась в Галлию и нанесла поражение нескольким римским консулам.

100— Марий повел армию против этих варваров и разбил их, более 100 000 человек были убиты или взяты в плен. Он был столь же успешен во втором сражении. Во время войны 200 000 варваров были убиты и 90 000 взяты в плен. Восстание рабов было подавлено примерно в то же время с обстоятельствами крайней жестокости. Более миллиона этих несчастных были убиты или брошены диким зверям на потеху римской толпе.

4.

100— В этом году родился Юлий Цезарь, один из величайших людей всех времен и фактический основатель Римской империи. Его высшая способность положила конец гражданским распрям и спасла общество от полного краха.

90— Итальянские союзники восстали против Рима. Они требовали привилегий римского гражданства, в чем Сенат отказал. Последовала трехлетняя война, и полмиллиона человек погибли, когда, покорив их, Сенат удовлетворил их первоначальную просьбу.

88— Митридат, царь Понта, талантливый и честолюбивый, стремился изгнать римлян из Азии и Греции и воевал с ними двадцать пять лет. Сулла добился изгнания своего соперника Мария и вел войну против Митридата.

86— Марий вернул себе власть в отсутствие Суллы и безжалостно перебил своих врагов, патрициев, но вскоре после этого умер.

83— Сулла, вынудив Митридата просить мира, поспешил в Рим, покорил своих врагов и в отместку убил более 6000 римских граждан.

81— Сулла заставил провозгласить себя пожизненным диктатором

77— Но через три года сложил полномочия и вскоре после этого умер от последствий своих пороков. Гражданская война продолжалась некоторое время в Испании и Италии, но была окончательно подавлена Помпеем, 70— величайшим полководцем партии патрициев.

Война гладиаторов — людей, обученных сражаться в театрах на потеху публике — вспыхнула под предводительством способного лидера Спартака, который, собрав армию из 120 000 гладиаторов, поставил под угрозу сам Рим, но 70— был разбит Крассом. Спартак был побежден и убит. Именно бесчеловечное угнетение со стороны патрициев породило все эти страшные конфликты.

65— Помпей и Красс, заигрывая с народом, были избраны консулами. Помпей направился в Азию и начал войну против Митридата, который снова стал грозным, 63— которого он разбил и убил в битве. Он покорил почти всю Западную Азию, посетив Иерусалим и обращаясь с иудеями с добротой. Он также очистил Средиземное море от пиратов, которые всегда его наводняли.

62— Опасный заговор Катилины, патриция с самыми порочными нравами, во главе развращенной молодой знати того времени, увенчался бы успехом, если бы не способности и красноречие Цицерона, который был консулом. Катилина и его соучастники были схвачены и убиты.

59— Цезарь, Помпей и Красс сформировали первый «Триумвират» и разделили между собой власть над миром. Цезарь был главой народной партии. Он 57— взял Галлию в качестве своего управления. Здесь он провел восемь лет в своих «Галльских войнах», демонстрируя непревзойденные таланты полководца, обучая свою армию становиться непобедимой в бою и полностью покоряя свирепых галлов. Он 55— вступил в Британию и заложил там основы цивилизации, тем самым донеся марш империи до ее самых дальних пределов в Европе.

5.

49— Ему было приказано вернуться и сложить свои полномочия римским Сенатом во главе с Помпеем, который теперь был его врагом. Они были соперничающими лидерами двух партий в государстве, народа и патрициев, чьи распри так долго наполняли Рим хаосом и резней. Трибуны в интересах Цезаря наложили вето, что им позволяла делать римская Конституция. Сенат проголосовал за приостановку действия Конституции, что фактически положило конец Римской республике, 7 января 49 г. до н. э. Цезарь немедленно перешел реку Рубикон, границу своего управления, и двинул свою армию на Рим. Помпей и аристократическая партия в спешке бежали, оставив государственную казну. Через шестьдесят дней Цезарь овладел всей Италией. Сицилия, Сардиния и Испания были затем отвоеваны у офицеров Помпея, после чего он вернулся в Рим и был провозглашен диктатором своей партией. Он относился ко всем своим врагам с милосердием. Помпей ушел в Грецию, 48— где собрал большую армию. Цезарь последовал за ним со своими легионами ветеранов и разбил его в битве при Фарсале в Фессалии. Помпей бежал в Египет, где был предательски убит, к великому негодованию Цезаря, который не проливал крови, кроме как в необходимой битве. Таким образом, он стал единоличным хозяином мира.

В конфликте с египтянами в Александрии Цезарь поджег их флот, имея при себе лишь немного войск, и пожар перекинулся на Александрийскую библиотеку, наполненную бесценными сокровищами древней литературы, которые были уничтожены, к великой потере для будущих поколений. Цезарь вскоре покорил Египет, 47— разбил Фарнака, сына Митридата, и вернулся в Рим.

46— Он вскоре переправился в Африку, где разбил своих врагов. Знаменитый Катон, непреклонный враг Цезаря, покончил с собой, чтобы не подчиниться ему. В Испании он вскоре после этого разбил сыновей Помпея, последних своих врагов с оружием в руках. Он отстроил Карфаген и 45— Коринф. Он спроектировал множество великих общественных работ и полезных реформ. Вся полнота власти римского суверенитета 44— была формально передана ему народом, когда он был внезапно убит группой сенаторов и некоторых заговорщиков, которые воображали, что возможно восстановить древнюю Республику. Его племянник, Август, сменил его вскоре после этого.

43— Выдающийся Цицерон, никогда не бывший другом Цезаря, был убит при попустительстве Августа.

42— Республиканские и аристократические заговорщики были разбиты Августом и Антонием при Филиппах в Греции. Брут и Кассий, лидеры республиканцев и убийцы Цезаря, были убиты. Второй «Триумвират», состоявший из Августа, Антония и Лепида, овладев всей полнотой власти в государстве, безжалостно убил тысячи своих политических врагов. Вскоре они стали ревновать друг к другу и воевали и интриговали в течение одиннадцати лет, Август с большой осторожностью прочно утвердился в Риме, а Антоний стал рабом прекрасной и печально известной Клеопатры, царицы Египта.

31— Наконец, в битве при Акции Антоний был разбит, и вскоре после этого и Антоний, и Клеопатра покончили с собой. Египет стал формально римской провинцией, а Август — абсолютным императором мира.

РАЗДЕЛ IX. РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ.

1. 28 г. до н. э. — В этом году Август, полностью укрепив свою власть, был официально признан императором. Во время всех столкновений фракций, и когда сам Рим находился в муках революции, подчинение всех провинций имперскому городу и тому, кто был там у власти, строго поддерживалось. Жители были защищены от вторжений, и если их часто притесняли римские наместники, то это было гораздо меньше, чем при их собственных правителях, и в целом они не стремились к переменам. Римский закон и порядок, а также право апелляции в случае великой несправедливости к римскому сенату или императору поддерживали состояние в целом спокойного процветания, нарушаемое лишь борьбой соперников за контроль над имперским городом и его властью.

Долгий период почти абсолютного спокойствия последовал за установлением империи, что принесло Риму и Италии большое удовлетворение после почти ста лет гражданской войны. Это называется «веком Августа», когда промышленность и торговля, литература и искусство достигли своего наивысшего развития.

Римская империя и христианская эра начались почти одновременно. В течение тридцати лет, последовавших за битвой при Акции, которая обеспечила Августу единоличный контроль над цивилизованным миром путем поражения его последнего соперника Антония, он был занят организацией огромного механизма своего правительства и централизацией всех частей управления в своем лице. Почти триста лет Западная Азия и Греция были ареной бурных потрясений. Соперничающие авантюристы постоянно стремились восстановить империю Александра. Некоторые из них обладали гением и удачей, чтобы преуспеть, по крайней мере частично, и держали мощный скипетр над обширным регионом в течение своей жизни, а в некоторых случаях их владения удерживались вместе в течение нескольких поколений. Но не было достаточной базы для сильного и постоянного правительства. Не было стабильного элемента, на который можно было бы опереться. Греки были храбрыми, умными и предприимчивыми, и ни один азиатский народ не мог противостоять греческой армии под предводительством греков; но греки были слишком беспокойны, слишком легко увлекались энтузиазмом по поводу нового лидера или новой идеи, чтобы быть способными удержать империю.

2. Таким образом, Азия и Греция были огромным полем битвы, и сражения не служили никаким общим интересам и не создавали никакого постоянного государства. Греки устали поддерживать претензии каждого нового честолюбца, который возвращал их расположение, лишая их свободы, и весь восточный мир охотно подчинился римлянам, при которых была, по крайней мере, перспектива гражданского порядка. Август, таким образом, не имел особых хлопот с урегулированием дел всей империи, и примерно через тридцать лет после битвы при Акции, обнаружив, что весь мир тихо доволен, а администрация везде работает вполне исправно, приказал закрыть ворота храма Януса и провести перепись всех своих подданных. В это время родился Иисус Христос и началась христианская эра.

Римская империя при Августе была кульминацией древней и языческой цивилизации. Она обладала большой жизненной силой и достаточной мощью, чтобы править миром еще четыреста лет; но у нее были и фатальные слабости. Мы видели, что существование империи возникло из неспособности старого общества освободиться от пороков, которые развило долгое и великое процветание. В нем не было очищающего элемента, достаточно сильного, чтобы изгнать болезнь, которую позволила привить ему его моральная слабость. Оно, по сути, было основано на неправде и не могло не погибнуть. Его падение было лишь вопросом времени. Его свирепая доблесть и презрение к правам наций разрушили саму добродетель, которая была необходима для стабильности общества. Римляне были грабителями в грандиозных масштабах, и было вполне естественно, что, когда не осталось иностранных народов, чтобы убивать и грабить, граждане должны были начать перерезать друг другу глотки и грабить своих соседей. Поскольку это привело бы к немедленному краху общества и государства, империя, которая дала им абсолютного хозяина, была необходимостью.

3. Но полное понимание моральных законов, на которых основаны общество, институты и государства, было последним, что предстояло обрести. Большинство современных наций еще не достигли его, несмотря на то, что христианство так долго и ясно излагало эти принципы.

Обычный разум человечества мог овладеть ими только путем роста в течение тысяч лет и бесчисленных опытов. Цель всего земного опыта — развить ценность отдельного человека; а цель общества, институтов и правительства — защищать права и способствовать развитию каждого человека этой расы. Когда эта цель будет полностью достигнута, история решит свою проблему. Поскольку начало христианской эры было поворотным моментом истории в некоторых наиболее важных отношениях, уместно взглянуть назад и вперед на состояние этой проблемы и отношение к ней христианства, прежде чем переходить к общему ходу событий.

Сначала люди были как дети, которым предстояло всему учиться; и, как дети, они учились по одному предмету за раз; и они также делали дополнение к своему общему запасу знаний при каждом перемещении центра роста. В Азии и Египте общим уроком были трудолюбие и послушание, в то время как иудеи на западном берегу, более или менее при поддержке ассирийцев, египтян и греков, трудились над развитием чистой религии, которая достигла кульминации в христианстве. Перенос центра в Грецию добавил ментальную и художественную культуру, а дальнейшее путешествие на запад к Риму дало им новый класс важнейших идей относительно общественной организации, закона и порядка.

4. Если бы каждый из этих уроков был совершенен сам по себе, дополнение, внесенное христианством, которое определило отношения между людьми, закон прав человека и доктрины, необходимые для стабильности и чистоты общества, позволило бы человечеству построить удовлетворительные институты и полную цивилизацию начиная с римского периода. Но элементарные уроки были очень неполными. Азиаты стали очень суеверными; греки могли научить людей искусству мышления или упражнения своего ума, но они не могли найти истинную отправную точку; они не обнаружили, на какие темы полезно, а на какие бесполезно рассуждать; и тратили добрую часть мысли своего времени на бесплодные вопросы. Их неспособность получить ясный и ценный результат от философии сделала людей скептичными и во многом способствовала упадку цивилизации во времена Римской империи. Римляне построили всю свою структуру закона и порядка на силе и массовом нарушении прав человечества, и умы людей стали сильно смущены. Доктрина эпикурейских философов — «Давайте есть и пить, ибо завтра мы умрем» — отчаяние в попытке решить проблему жизни до удовлетворительного ответа, стала самой популярной в империи. Блеск и слава восточной, греческой и римской цивилизации, казалось, закончились деградирующим раболепием и суеверием, бесконечными и абсурдными спекуляциями так называемых философов и огромной жестокой тиранией императоров. Восток не смог создать чистую религию, которая была бы общепринятой. Греческая философия не имела науки, чтобы направлять ее мысль, а Рим не мог быть справедливым, будучи сильным.

5. Только в современную эпоху эти уроки были завершены. Открытия в географии, астрономии, естественной философии, химии, геологии познакомили людей со структурой вселенной, свойствами и законами материи и исправили экстравагантности древней спекулятивной философии. Из-за отсутствия науки греческая мысль блуждала по нереальному миру и теряла добрую часть своего труда. Долгий опыт под контролем этой исправленной мысли потребовался для построения науки о правительстве, которая должна была восполнить то, чего не хватало римской юриспруденции, и само христианство не могло быть правильно понято, пока преобладало так много ложных теорий и неправильных практик.

Но древние времена были столь же важны для построения современного, как и современное для завершения древнего. Именно возобновленное изучение греческой классики, римского права и первоначальных учений христианства при более благоприятных обстоятельствах и после многих новых опытов в течение тысячи лет породило все наши более поздние улучшения в религии, правительстве и науке. Азиатские иудеи дали нам в христианстве чистое и простое поклонение и систему общественной морали, столь совершенную, что ни одно общество еще не смогло полностью воплотить ее на практике, хотя она теперь признается, очень широко, как высочайший мыслимый стандарт, к которому нужно постоянно стремиться и которому нужно соответствовать, насколько это возможно; греческий философ Аристотель дал нам первые представления о науке, а римское право сформировало базу современной юридической практики.

6. Трудности прогресса очень велики. Нациям не легче разучиться тому, чему они научились неверно в своей юности, чем отдельным людям. Ни одна нация, имеющая зрелые институты, еще не реформировала их полностью. Лучшие и самые дальновидные умы обнаруживают их недостатки и показывают, что нужно исправить; но сила привычки и почтение, которое люди испытывают к тому, что старо, предлагают такое сопротивление полным реформам, что необходимо было устанавливать и строить институты на новых принципах на свежей почве. Так что весь свет и сила науки, реформированной религии, более полной системы права, большая интеллигентность масс людей и активность торговли и коммерции не были достаточны, чтобы сделать для современной Европы то, что было сделано с легкостью в Америке. Но Европа предоставила идеи, которые Америка воплотила в жизнь; и вид этих принципов, воплощенных в институтах, которые значительно улучшили положение человечества, отразился на Европе и обещает со временем произвести новинку в человеческом опыте — полную регенерацию старых наций и правительств. Когда Греция поднялась к власти, она лишь слегка подчинила и лишь поверхностно трансформировала народы Азии; Рим поглотил их обоих, а христианство дало свои простые и благородные уроки им всем. Но слабое влияние Греции, Рима и христианства на старые народы Западной Азии показано в возникновении и постоянстве магометанства, столь уступающего во всех отношениях христианству. После карьеры более чем в двенадцать сотен лет оно все еще правит многими миллионами больше, чем содержалось во всей Римской империи в ее самые процветающие дни.

7. Но сила прогрессивной цивилизации постоянно возрастает и со временем будет способна к тщательной реформе даже кристаллизованного Китая. Без Америки Европа все еще боролась бы с начальными стадиями реформ. С ней она далеко продвинулась к исправлению несовершенств, которые существовали сто лет назад, и вскоре завершит этот процесс. С этими общими наблюдениями мы переходим к изучению влияния христианства на старую цивилизацию.

РАЗДЕЛ X. ВЛИЯНИЕ ХРИСТИАНСТВА.

1. Оно развилось на западных границах Азии и было завершением или совершенным развитием системы религии, существовавшей среди иудеев с очень раннего периода. Вскоре после того, как Авраам, отец и великий патриарх иудеев, дал своим потомкам основы системы, они были приведены обстоятельствами в Египет и оставались там много поколений. Когда они покинули Египет, это было под предводительством одного из величайших людей мира, который был наследником египетского престола и, следовательно, был сведущ во всей таинственной мудрости жречества этой страны. Что он стал мудрее их, очевидно из истории его спора с ними перед царем, когда он пытался получить его согласие на переселение своего народа из страны. Обученный всей знаменитой «мудрости египтян», вместе с размышлениями и дополнениями сорока лет уединения в качестве пастуха в Аравии, он создал замечательную систему смешанной теологии и законодательства, которая дошла до наших дней как священная запись.

2. Иудеи были девятьсот лет спустя переселены как нация в Вавилон, оставались там более двух поколений и получили такой свет, какой вавилонские жрецы и персидские маги могли им дать. Завоевание Азии греками и близость Иудеи к торговым Тиру предоставили им всю помощь, которую эти нации могли дать в плане религиозного внушения. Иудей создал в ранние дни Римской империи простые, но возвышенные учения христианства. Оно обладало всеохватностью и прямотой, необходимыми для того, чтобы придать ему авторитет как универсальной религии. В немногих, но ясных и убедительных словах оно изложило принципы прав человека и божественного закона. Оно определило природу и заявило о санкциях добродетели в самых ясных терминах; сорвало всякое прикрытие с порока и без страха осудило любимые амбиции и глупости людей. Кажется почти невероятным, что такая система могла возникнуть даже среди такого народа, как иудеи, и в то время, когда Римская империя представляла собой высшую цивилизацию мира.

3. Иудеи, как нация, однако, отвергли и горько преследовали его, а римляне, которые были, по принципу, чрезвычайно терпимы ко всем иностранным религиям, вскоре стали крайне враждебны. Оно было скромным, неброским, очень простым во всех своих формах, тщательно воздерживалось от всякого вмешательства в установленное правительство и представляло много новых и утешительных истин с большой силой. Казалось бы, ему стоило только заговорить, чтобы получить слушателей и сразу занять ведущее место в работе будущего. Немногие непредубежденные среди великих и тысячи бедных и угнетенных, которых жестокая власть римлян лишила национальности, собственности и личной свободы, и многие, чьи умы отшатнулись от пороков, преступлений и скептицизма века, услышали и приняли его с радостью. Но оно с наибольшей суровостью порицало амбиции, несправедливость и любовь к роскоши, которые были наиболее распространены в ту эпоху и которые были наиболее отчетливо римскими. Оно было особенно сурово против всех других систем религии, и это сформировало сильнейший барьер против его немедленного распространения по всему языческому миру в целом. Поэтому оно преследовалось с величайшей строгостью в течение трехсот лет.

4. Но преследования привлекли к нему общественное внимание и завоевали ему симпатии, и оно постоянно распространялось под поверхностью общества. Жестокие черты римского характера постепенно смягчались; очень постепенно, действительно, ибо римские нравы и мораль были авгиевыми конюшнями, очистить которые было задачей более чем геркулесовой; но спустя время гигантские преступления Мария, Суллы, Нерона или Домициана стали невозможными, а ужасы театра, где гладиаторы убивали друг друга, а людей бросали диким зверям на потеху толпе, стали редкими. Чудовищные преступления пробудили отвращение, которое показало иной взгляд и новый стандарт суждения в обществе. Христианство создало более чистую моральную атмосферу даже в Риме, и в то время как его преследовали с величайшим варварством.

5. Поэтому неудивительно, что христианство не встретило немедленного всеобщего признания и не полностью реконструировало римское общество и нравы. Чудо в том, что оно вообще могло быть создано эпохой, всему духу которой оно было так абсолютно противоположно. Это была доктрина мира, провозглашенная среди наций, которые не знали занятия более славного, чем война; чьи институты покоились на завоеваниях; чья доминирующая раса — которой восхищались так же, как и боялись — была самим гением и воплощением военной силы, направленной против независимости всех национальностей посредством организации самой полной. Оно провозгласило права человека и равенство всех классов и лиц перед Божественным Законом народу, который вверг в общую гибель Карфаген и Коринф, республики Греции и абсолютных правителей монархической Азии. Оно презирало в равной степени пышные церемонии поклонения, тонкости несовершенной философии и гордость места и власти.

Невозможно представить себе больший контраст ко всем способам привычек и мышления, преобладавшим в те времена. Самую чувственную из всех рас оно призывало к духовности, самым жестоким и дерзким оно проповедовало кротость и терпение. Оно поставило раба, которому признанные законы войны не оставляли никаких прав, рядом с господином, который гордился тем, что ставил ногу на шею поверженного; и признало равными великих и малых, невежественных и мудрых, рабов и свободных.

Мы не можем удивляться, что оно не получило немедленного хождения, что его повсюду презирали и изгоняли, что оно вызвало неслыханные преследования и что оно могло одержать триумф только тогда, когда старая римская непреклонность и свирепость вымерли в его выродившихся детях, а дух древнего мира сгорел в жарком огне его собственных страстей. Характер не меняется за день, и правящие импульсы расы могут быть изменены только медленными степенями. Таков высший закон, который управлял всей историей.

6. По всем этим причинам христианство медленно проникало в общество и формировало институты; но оно распространилось настолько широко, что дальновидный император в конце концов счел политически целесообразным исповедовать христианство, чтобы получить поддержку столь большого и энергичного элемента против своих соперников во власти. Константин победил и приступил к тому, чтобы сделать христианство государственной религией. Оно поддерживало свой рост благодаря своему реальному превосходству и с тех пор оставалось самым мощным и продуктивным среди влияний, которые способствовали прогрессу человечества. Оно было активно агрессивным и сделало варваров, которые свергли Рим, новообращенными в веру еще до вторжения, и тем самым сломило силу и уменьшило катастрофические последствия этого события. В последующие времена, как только появлялось варварское племя и обосновывалось в любой части старой империи, христианство начинало работу обучения и прозелитизма, что во многом помогало восстановлению порядка и исправлению руин. Если бы христианство сохранило свою чистоту, его полезность и сила были бы гораздо большими.

7. Но по мере того как оно росло в численности и положении, оно теряло внутреннюю силу. И восточная, и греческая философия осквернили его простые доктрины и ввели в различных формах вредные спекуляции, столь дорогие древним; и когда оно стало придворной религией, простота его церемоний была постепенно заменена пышностью и блеском языческого поклонения. Константин и его преемники в империи приняли на себя фактическое главенство над церковью, созывали соборы и подтасовывали их в политических целях, и высказывались за или против предполагаемых ересей. Должности в церкви стали наградами за честолюбие, и постепенно в священстве была установлена иерархия, или регулярная градация, и как вера, так и нравы стали странно контрастировать с их первоначальной простотой. Тем не менее, христианство, подражая формам и будучи зараженным суевериями язычества, и став инструментом честолюбцев, все еще было живо юношеской энергией, с помощью которой оно облегчило падение старой цивилизации и было богато ценным служением для цивилизации, которая еще должна была наступить.

РАЗДЕЛ XI. ЗАСЛУГИ ВЕЛИКИХ ЛЮДЕЙ ПЕРЕД ЧЕЛОВЕЧЕСТВОМ.

1. Нам трудно постичь те препятствия, которые отсутствие широкого распространения знаний создавало для прогресса в древние времена. Не имея книг или, в лучшем случае, имея их крайне мало, почти не располагая записями о прошлом или о далеком настоящем, за исключением того, что могли дать путаные, искаженные и недостоверные предания и слухи, почти не имея инструментов для мышления и образования, казалось бы, было естественным, что они должны были впасть в безнадежное варварство. То, что они поднялись так высоко из столь низкого и беспомощного состояния, что создали так много инструментов для нас, является доказательством удивительной способности к развитию, заложенной в человечестве, и пророчеством о грандиозных свершениях, ожидающих человечество в будущем.

2. Одним из важнейших элементов их прогресса были великие люди. Чтобы стать великим или знаменитым, оказывая широкое влияние, человек должен в значительной, четко определенной и успешной степени представлять общую тенденцию и устремления своего времени. Он должен соединять в своем сознании ясное восприятие этих тенденций со способностью дать им адекватное выражение в своих словах или делах. Он должен настолько опережать свое время, чтобы быть способным ясно выразить то, что скрыто в общем сознании, но не настолько, чтобы не найти понимания и сотрудничества; иначе его не признают великим. Великие люди — это квинтэссенция своего времени или народа, среди которого они живут; они собирают его тенденции в одной точке и выражают невысказанные желания той эпохи. Их ценность для последующих времен заключается в том, что они представляют дух своей расы в тот период в форме, производящей поразительное впечатление, и те, кому посчастливилось олицетворять качества лучших рас или народов на важнейших этапах их истории, становятся всеобщими примерами для человечества, убедительно и ярко преподающими уроки, выработанные опытом целого народа на протяжении веков.

3. Поэты — первые из этих великих людей, о которых нам сообщает история, за исключением, пожалуй, героев, чьи деяния они воспевали, что является более или менее неопределенным, поскольку они облекали общие предания своего времени в образные и вымышленные одежды. Поэты Гомер и Гесиод оказали огромное влияние на раннюю Грецию. Они подытожили ее теологию и историю ее прославленных героев, а также выразили ранние мысли и литературные наклонности этого народа.

За ними последовали законодатели. Они выразили гений своего народа в институтах и законах. Ликург превратил Спартанское государство в военную школу. Его законы оставались в силе более пятисот лет. Солон был законодателем Афин, и его законы вызывали восхищение своей мудростью и справедливостью. Греки могли мыслить мудрее, чем действовать. Ликург организовал воинственный дух в Греции так же, как и в Спарте. Малые греческие государства, решившие не допустить, чтобы Спарта или любое другое государство уничтожило их индивидуальные свободы, были обучены необходимостью борьбы с мощной военной организацией Спарты и достигли высокого мастерства в войне.

При Перикле, республиканском государственном деятеле Афин, жившим почти столетие спустя после Солона, во всей полноте воссиял гений Греции. Он поощрял своих соотечественников оказывать поддержку искусству и литературе, что привело к созданию знаменитых шедевров, сделавших Грецию прославленной и влиятельной по сей день.

4. Вскоре после этого появился Сократ. Он был апостолом мысли. Его влияние, побуждавшее людей использовать прямые и эффективные способы исследования и рассуждения, было неизмеримым и, возможно, оказало большее воздействие на мир, чем победоносная карьера Александра или римлян. За ним последовал его ученик Платон, который развил те же принципы до дальнейших результатов. Его называют князем философов, и он оказал всемирное влияние. Он не обладал простотой и прямой ясностью Сократа, хотя его ум был более отточен, а сам он был более образован. Некоторые ученые, однако, считают, что его шедевры свидетельствуют о столь же мощном уме, какой когда-либо порождал мир. Он провел двенадцать лет в путешествиях и использовал все доступные тогда средства образования и изучения. Его труды до сих пор являются наслаждением для самых просвещенных ученых.

5. Аристотель начал свою деятельность в последние годы жизни Платона. Он был наставником Александра Македонского. Он следовал иным путем изучения, писал о логике, или искусстве рассуждения, о естественных науках и внес метод в упражнение ума и обучение. Геродот, Ксенофонт, Фукидид и многие другие великие писатели, художники и скульпторы жили примерно в тот же период; и таким образом греки сделали для ума то, что римляне сделали для права и управления — заложили фундаментальные принципы, сформировавшие основу подлинного прогресса.

Свободное правление Афин поощряло ораторское искусство и искусство убеждения. Демосфен был самым знаменитым оратором среди греков, и если бы его государство было более могущественным, он победил бы Филиппа Македонского. Он был, безусловно, одним из величайших ораторов всех времен. Цицерон среди римлян был писателем и оратором почти равного достоинства. Оба они жили как раз в момент падения свобод своих государств, и их слова оказали большее влияние на последующие времена, чем на современников. Если им и не удалось сохранить свободы Греции и Рима, они произвели огромное впечатление: имя Свободы было освящено их благородными словами, а те, кто уничтожил ее, были обесславлены их пламенными инвективами. Когда настало более благоприятное время для ее восстановления, они вновь обрели влияние и восторжествовали благодаря памяти и записям об их великом патриотизме и мощном красноречии.

6. Великие завоеватели и воины во все времена также были представительными фигурами, выражавшими и удовлетворявшими воинственный дух своего народа и производившими великие перемены, способствовавшие реальному прогрессу человечества. Энергия, которую они пробуждали, и смешение народов, которое они вызывали, в целом способствовали цивилизации. Александр Македонский проявил удивительный гений и находчивость, которые были свойственны именно грекам. Его народ был почти утешен потерей своих свобод завоеваниями, к которым он их привел. Он открыл для их изучения неизведанные регионы и дал их умственному гению более широкий простор и более полное занятие. Настолько, насколько перемены были возможны при старых цивилизациях, они эллинизировали Восток и подготовили путь для принятия христианства. Александр в трех великих сражениях завоевал огромную Персидскую империю с небольшой армией. Он никогда не знал поражений и умер в возрасте тридцати трех лет. Если бы он прожил дольше, он мог бы совершить то, что не удалось Ганнибалу — сокрушить растущую мощь Римской республики. Это было бы несчастьем, ибо римляне оказали неоценимую услугу человечеству. Греческая ученость оказывала влияние на Восток в течение двухсот пятидесяти лет до его окончательного завоевания римлянами. Александр оказал великую услугу человечеству своими военными успехами. Ганнибал — пример великого человека, возможно, не в полной мере представлявшего свой народ, чьим несчастьем было то, что ему пришлось бороться против народа, чей объединенный гений был более великим, изобретательным и терпеливым, чем его собственный. Римлянин Помпей представлял аристократический элемент своего народа и, хотя был великим полководцем, едва ли заслуживал успеха. Юлий Цезарь обладал милосердным характером и интеллектом грека, а также колоссальной энергией и решительностью римлянина. Его завоевание Галлии и Британии принесло цивилизацию в земли, которым пятьсот лет спустя предстояло начать новую карьеру для человечества. Его полное подчинение галлов сохранило древнюю цивилизацию от набегов энергичных германцев до тех пор, пока все не было готово для нового порядка вещей. Более чем о ком-либо другом, о нем можно сказать, что он был представителем лучшего духа своего времени. Понимая, что Римская республика мертва и не может быть восстановлена из-за силы пороков, правящих в государстве, он подавил анархию и отменил ее формы, мудро и благоразумно, с как можно меньшим кровопролитием или жестокостью. Он всецело представлял практический смысл и огромную энергию истинного римлянина. Его сурово упрекали за уничтожение республики, но республика фактически пала вместе с Гракхами семьдесят пять лет назад, и он установил единственное правительство, которое могло спасти Римское государство от дезорганизации.

7. Задача всех этих и множества других великих людей, менее репрезентативных для величайших качеств своих собратьев или представляющих менее яркие черты своего времени, заключалась в том, чтобы подытожить характер своего народа и представить его особые черты в сжатом виде для наблюдения человечеством, а также, благодаря своему положению лидеров, дать своему времени возможность для мощного развития и показать, на что способно человечество. В этом последнем аспекте они побуждают индивидуумов к стремлениям и усилиям. Миллионы людей, вероятно, обладали качествами Александра и Цезаря, миллионы других — качествами Демосфена и Цицерона, Сократа, Платона и Аристотеля, и так далее, для всех различных классов великих людей, но им не хватало возможностей и особых стимулов для их развития. Тот, кто может оценить их, может при благоприятном балансе способностей, дающем столь же здравое суждение, вместе со столь же благоприятными обстоятельствами, подражать им. Новое время показало множество людей, которые, если рассматривать их характер и таланты в целом, оказались гораздо более великими, чем кто-либо из древних. Культура и смешение рас, возможно, в конечном итоге сделают всех людей более великими, чем величайшие из древних.

8. Брут, один из убийц Цезаря, желал восстановить славу древней Римской республики и считал, что Цезарь стоит на пути. Он устранил его силой и обнаружил, что трудности стали еще больше. Сто лет завоеваний подорвали добродетели римского народа, и Брут покончил с собой в отчаянии, воскликнув: «О Добродетель! Ты всего лишь имя!» На смену Цезарю пришел Август, в силу необходимости вещей. Без милосердия Цезаря он залил Рим кровью его граждан. Впоследствии, однако, его правление было менее кровавым, и в течение тридцати лет он правил мягко, хотя и деспотично. Ограниченный запас добродетели в языческих цивилизациях исчерпал себя; и, несмотря на интеллект Греции и здравый смысл Рима, древний мир был вынужден завершить свою карьеру так же, как и начал — абсолютной монархией. Современному миру предстояло найти среди своих более обильных ресурсов средства навсегда уберечь себя от упадка. Образование и чистота, наука и религия, свобода и братство среди всех рас и народов; знание и мудрость, немыслимые для древних, замена войны и насилия, которые по сути своей деморализуют, мирными средствами, которые принесут пользу всем и никому не причинят вреда; совершенно свободное общение под руководством абсолютной справедливости и благожелательности — таков путь, которым современный мир решит проблему, неразрешимую для старого мира. Америка далеко продвинулась к этой цели. Со временем все народы будут убеждены присоединиться к ней в ее достижении.

9. Прежде чем мы продолжим хронологию христианской эры, мы должны кратко упомянуть одного совершенного человека — Иисуса Христа. Высказываться по поводу чудесных и божественных притязаний, предъявляемых к его характеру и деяниям, означало бы выйти за рамки нашей темы. Мы можем рассматривать его только как и других исторических личностей, в его историческом характере и отношениях. Они чрезвычайно примечательны.

Этот человек происходил, подобно Сократу, из беднейших слоев общества и, подобно ему, не имея преимуществ образования, создал систему, которая оказалась чудом совершенства, приспособленную ко всем временам, но наиболее идеально — к самому совершенному состоянию человечества, и, следовательно, растущую вместе с прогрессом народов ко все возрастающему влиянию. Ее моральные заповеди даже в наши дни настолько опережают нашу цивилизацию, насколько она отстает от совершенного состояния. Этот человек произвел необычайное впечатление. За триста лет, просто распространяя свои идеи в спокойной манере, что было единственным способом, который допускала враждебность римских правителей, его последователи свергли преобладающие религиозные системы, установленные за столько тысяч лет, и распространили его влияние по всему миру.

Его рождение стало началом Эры Человечества. Подобно Сократу, он ходил среди людей с несколькими избранными друзьями, излагая свои идеи, главным образом в беседах. Он не писал; простая запись его жизни и несколько его бесед были записаны его учениками. Опять же, подобно Сократу, его жизнь закончилась насильственно. Все записи об этой жизни показывают, что он был настолько совершенен, насколько мы можем себе представить. Ни в каком отношении он, по-видимому, не испытывал недостатка в какой-либо черте благородного мужества, ни в какой степени, и не разделял предрассудков или недостатков своего века. Он жил так, как мы можем представить себе жизнь человека, когда его умственные и моральные привычки точно настроены и гармонизированы с его отношениями и обязанностями, которые он научился идеально ценить. Его общественная деятельность длилась всего три с половиной года и сияет в истории лучом света. Он внушил своим благодарным последователям восторженное восхищение, страстную привязанность к своей личности и удовольствие от следования своим учениям, более сильное, чем смерть; а у тех, чьим планам и предрассудкам он мешал и чьи амбиции он обличал, — смертельную ненависть, которую можно было удовлетворить только его кровью.

10. Сразу после его смерти его последователи начали публиковать и внедрять его учения с большим успехом, а с началом преследований, не оказывая сопротивления, они рассеялись во всех направлениях, проповедуя их с неугасимым рвением. Очень скоро число их новообращенных исчислялось десятками тысяч во всех частях Римской империи. Преследования усиливали их пыл и их число, не приводя их к восстанию или сопротивлению, пока с течением времени император не счел политически целесообразным исповедовать христианство. Это высокое покровительство и активное участие императоров в делах церкви с того времени привели к искажению ее простоты нравов, так же как приверженность греческих философов, которые привнесли в ее доктрины свои грубые теории, фальсифицировала ее учения, и многое, что было совершенно чуждо ее сущностному характеру, продолжало ассоциироваться с ее провозглашением и институтами в течение пятнадцати сотен лет, и, действительно, остатки этого чужеродного элемента до сих пор сохраняются в ней.

Несмотря на обременительный груз, который возложило на него фантастическое искажение его первоначальной простоты и прямоты, оно продолжало оказывать большое влияние и, по-видимому, суждено со временем вернуться к своей первоначальной форме и чистоте, и использовать свою первобытную силу, чтобы увенчать дело цивилизации.

11. Таков исторический отчет о человеке, который привнес в процесс человеческого прогресса элемент беспримерной силы. Беспристрастная оценка влияния Иисуса Христа на историю должна признать, что он является самой важной личностью, когда-либо появлявшейся среди людей. Несчастливое сочетание его идей с причудами несовершенной философии и нездоровыми амбициями власти значительно ограничило их полезность; но простое величие его характера и его бесед не могло быть вечно скрыто, и блеск того и другого никогда не сиял яснее и не оказывал большего влияния, чем в наш век.

Ход истории христианства будет тесно связан с каждым этапом прогресса с того времени, как Римская империя начала приходить в упадок; оно было ядром, которое пережило ее падение, вокруг которого тщетно бушевали волны вторжений и которое немедленно начало работу по реконструкции.

РАЗДЕЛ XII. ХРИСТИАНСКАЯ ЭРА.

4— Из-за некоторой хронологической путаницы новая эра была начата за четыре года до появления основателя христианства. Когда Август умиротворил всю империю, он приказал закрыть храм Януса и провести перепись всех ее жителей, число которых составляло сто двадцать миллионов. В это время родился Иисус Христос.

10— Римская армия под командованием Вара была разбита и уничтожена в Германии. Это было самое тяжелое поражение, которое римляне потерпели со времени разгрома и смерти Красса парфянами шестьдесят три года назад.

14— Император Август умер, и ему наследовал его пасынок Тиберий.

29— Иисус Христос был распят Понтием Пилатом, римским наместником Иудеи, по настоянию и по обвинению ведущих иудеев.

37— Тиберий умер, и ему наследовал Калигула. Начало правления Тиберия было мудрым и умеренным, но вскоре он стал жестоким и свирепым. Калигула был еще большим чудовищем порока.

40— Устав от его жестокости, он был убит одним из своих офицеров, и его дядя Клавдий был возведен на трон. Он был слабого ума и стал орудием позорных фаворитов. Он был отравлен по приказу своей жены Агриппины.

54— Нерон, сын Агриппины от предыдущего брака, стал императором в семнадцать лет. Он превзошел всякое описание в безумии, расточительстве и преступлениях. Его насилие и варварство обрушивались в основном на патрициев и членов его двора, но он пользовался уважением у простого народа, как и большинство императоров, которые тратили огромные суммы на театры и зрелища для их развлечения. Двумя опорами империи были народ и армия. Император был ужасен и тираничен главным образом для патрициев, в то время как армия делала его грозным для провинций и варваров. Пожар, который некоторые приписывали приказам Нерона, длился девять дней и уничтожил большую часть Рима. Нерон возложил вину на христиан, которые стали многочисленны, и начал ужасные преследования против них.

66— Иудеи восстали и бросили вызов Римской империи.

68— Нерон был низложен римским сенатом и армией и покончил жизнь самоубийством, чтобы избежать наказания за свои преступления.

69— Три императора, Гальба, Отон и Вителлий, были последовательно возведены на трон, но против них поднимались восстания, и все они были преданы смерти. Веспасиан, в то время осаждавший Иерусалим, был провозглашен императором своей армией по желанию правителей восточных провинций и в том же году преодолел все сопротивление, начав первое правление со времен Августа, свободное от позорного разврата и общественных преступлений.

70— Тит, сын Веспасиана, захватил и разрушил Иерусалим. Веспасиан за десять лет своего правления восстановил порядок и процветание в Риме и империи, но не без великого труда и опасности.

79— Тит наследовал как император и был примечателен своим милосердием и заботой о подданных. Во время его правления произошло самое страшное извержение вулкана Везувий, зафиксированное в истории. Геркуланум и Помпеи, два богатых и процветающих города, были уничтожены, будучи погребенными под пеплом. Плиний, выдающийся писатель, задохнулся, наблюдая за извержением.

81— Тит умер, к великому горю и потере для человечества, и ему наследовал его брат Домициан, который был одним из самых позорных правителей, когда-либо опустошавших землю. Он начал жестокие преследования христиан за отказ поклоняться его статуям и почитать его как бога. Среди жертв был его собственный двоюродный брат Клеменс, принявший христианство. Он был убит своей женой и офицерами в целях самообороны, и сенат провозгласил императором Нерву, уроженца Крита. Он был примечателен своей мягкостью и всеми кроткими добродетелями. За ним, после двухлетнего правления, последовал Траян, которого он усыновил как своего коллегу и преемника, который, как говорят, был величайшим и самым достойным человеком своего времени. Он был по рождению испанцем, был мудр и успешен как воин и государственный деятель и чрезвычайно благороден как человек. Он навел мосты через реки Дунай и Евфрат и покорил как германцев, так и парфян на севере и востоке империи. Пятном на его памяти было преследование христиан.

117— Ему наследовал Адриан, в чье правление все римские законы, или ежегодные эдикты преторов, были собраны в один свод, и право приобрело достоинство науки. Он поощрял литературу, но продолжал преследование христиан. Восстание иудеев было наказано с беспощадной суровостью. За ним последовал Антонин Пий, который приостановил все преследования христиан, способствовал наилучшим интересам всех частей империи и ввел во время процветающего двадцатидвухлетнего правления важнейшие реформы во все части государственного управления.

161— Марк Аврелий, называемый Философом, наследовал престол. Он вел успешную войну с германцами и сделал благополучие своих подданных своей особой заботой, но был соблазнен языческими философами на преследование христиан. Обнаружив свою ошибку, он прекратил его к концу своего правления. Коммод, его сын, унаследовал пурпур. Он также унаследовал порочный и жестокий нрав и получил деморализующее воспитание от своей матери. Он был чудовищем порока и жестокости. Он был убит в своей постели собственной семьей и стражей, чтобы спасти свои жизни. Пертинакс правил три месяца, но, пытаясь ограничить произвол солдат, был ими убит. Солдаты в Риме тогда провозгласили, что империя продается, и богатый купец Дидий купил ее у них и правил в Риме два месяца, когда он также был убит армией. Септимий Север, способный полководец, захватил пурпур, который он обезопасил от многих соперников и удерживал восемнадцать лет. Одно лишь его рвение предотвратило всеобщую анархию, но он был систематически жесток.

211— Каракалла, его сын, наследовал престол. Он был кровавым и чудовищным тираном, поддерживаемым на троне только своими солдатами, чью помощь он обеспечил высокой платой. Он был убит командиром своей стражи Макрином, которому удалось занять его место, но вскоре был убит солдатами. Они возвели на престол Гелиогабала, молодого сирийского жреца четырнадцати лет, благодаря уверениям его родственниц, что он сын Каракаллы. Он описывается как самый жестокий и позорный из всех римских императоров.

222— После четырех лет ужасных преступлений он был убит в результате мятежа своей стражи, а его тело брошено в Тибр. Александр Север наследовал престол. Он был, по-видимому, тайным поклонником христианства и образцовым принцем. Он был убит Максимином, фракийским крестьянином, который благодаря своей доблести поднялся до высокого командования в армии и захватил бразды правления. Он был успешен в войне, но его суровость спровоцировала мятеж в различных частях империи, и он был убит собственными солдатами. Гордиан наследовал престол, героический юноша из знатной семьи. Он был успешен в войне, но был убит своим собственным премьер-министром Филиппом, арабом, который стал императором. Он благоволил христианам и правил пять лет. В его правление тысячелетие основания Рима праздновалось публичными играми. Он был убит в результате восстания Децием, генералом своей армии, который занял трон. Он поднял самую яростную бурю преследований против христиан, которые были лишены своего имущества и изгнаны в пещеры и пустыни. С этого времени датируется секта анахоретов, или отшельников, которые воображали, что могут приобрести высшую святость, покинув общество и посвятив себя медитации и молитве. Эта идея, по-видимому, была заимствована у персидских магов, которые в этом столетии восстановили древнюю династию и религию персов, или парсов, в Персии. Во время политической и социальной дезорганизации, которая вскоре началась, анахореты стали многочисленны, и эта система была широко распространена в течение тысячи лет, к великому ущербу для активного и истинного христианства.

251— Деций был убит в битве с готами, которые вторглись в империю, и Галл стал императором.

253— Он был предан смерти Эмилианом, который пытался захватить бразды правления, но армия избрала Валериана, наместника Галлии. Империя была захвачена готами на севере и персами под предводительством их царя Сапора на востоке. С этого времени ей пришлось бороться за свою жизнь. Валериан был побежден Сапором и оставался девять лет в плену, Галлиен, его сын, стал императором. Он был крайне некомпетентен, и во всех направлениях появилось множество соперничающих претендентов на верховную власть. Их называли «Тридцатью тиранами». Один из них, Оденат, царь Пальмиры в Сирийской пустыне, победил Сапора, и Галлиен провозгласил его своим коллегой. После смерти Одената его жена Зенобия приняла титул «Царицы Востока», завоевала Египет и правила обширным регионом с успехом и великолепием. И готы, и персы вторглись в Малую Азию. Галлиен был убит, и Клавдий наследовал престол. Он победил готов, но умер от чумы. Аврелиан наследовал престол. Он был способным полководцем. Он покорил германцев и готов и победил Зенобию, одну из самых замечательных женщин в истории. Аврелиан был убит некоторыми жертвами своей суровости, и Тацит, римский сенатор, наследовал престол, но умер через семь месяцев, и за ним последовал Проб. Он был энергичным полководцем и оттеснил варваров со всех сторон, но когда он попытался использовать своих солдат на работах по общественным сооружениям, они восстали и убили его. Карус, капитан императорской гвардии, был возведен на трон. Умирая на следующий год, его сыновья Карин и Нумериан унаследовали его власть, но Нумериан был убит через несколько месяцев своим тестем, и Диоклетиан, как говорят, бывший ранее рабом, был провозглашен императором армией. Это называлось «Эрой мучеников» из-за долгих и кровавых преследований христиан. Это была десятая всеобщая атака на них и оказалась последней. Варвары, наступавшие с большой силой со всех сторон, заставили Диоклетиана назначить нескольких коллег, и их объединенные способности оттеснили захватчиков.