«Золотые крупицы жизни; или, Собранные драгоценности для семейного круга»

Мир в лучшем случае чрезвычайно эгоистичен. Мы слишком заняты своими личными целями, чтобы заметить, как процветают другие. Мы мало думаем о том, как другие могут желать какого-то дружеского признания, как далеко с ними может зайти дружеское рукопожатие. Мир полон страданий и печали, и именно в эти времена добрые слова приходят с гораздо большей, чем обычно, силой. Человеческое сердце было создано для сочувствия так же естественно, как цветок для солнечного света. Поэтому неудивительно, что человек с обходительными и добрыми манерами должен быть тем, кто заводил бы друзей, куда бы он ни пошел.

Хорошо встречаться в дружеском общении и изливать ту социальную радость, которая так оживляет усталое и унылое сердце. Дайте всем сердечное рукопожатие и солнечную улыбку. Они посылают солнечный свет в душу и заставляют сердце прыгать, как от новой жизни и радости. Таким образом, мы можем стать братьями в каждом добром слове и деле, и мир и добрая воля распространятся в мире. Мы тоскуем по дружескому общению, и, будучи лишенными общества других, мы чахнем и заболеваем сердцем, мы становимся мизантропичными и мрачными. Лето сердца сменяется унылой зимой, и наши жизни кажутся омраченными и мрачными.

Мы недостаточно хорошо знаем друг друга, а все — всех. Мы недостаточно общительны. Мы слишком редко бываем в домах друг у друга. Мы особенно виновны в пренебрежении долгом наносить визиты тем, кто приходит в наш круг и стремится сблизиться с нами. Мы не приветствуем их и не стараемся сделать их пребывание как можно более приятным. Мы не проявляем должного внимания к тем, кто посещает наши общественные и светские собрания. Это неправильно. Как члены общества, мы обязаны культивировать дух любезности, стремиться сделать всех, на кого мы можем повлиять, счастливыми благодаря нашей доброй заботе об их благополучии. Дэниел Уэбстер говорит: «Мы должны взять за правило протягивать руку дружбы каждому человеку, который добросовестно исполняет свои обязанности, поддерживает добрый порядок, проявляет глубокий интерес к общему благу общества, чье поведение достойно, а ум развит, не останавливаясь на том, чтобы выяснить, держит ли он в руках молот или иголку».

Поскольку от проявления любезности ничего не теряется, а приобретается так много, глубоко прискорбно, что столь немногие ею пользуются. Быть любезным не означает без разбора доверяться другим и сообщать посторонним секреты своих дел, ожидая при этом, что они поделятся своими. Поступать так — значит проявлять простодушие и полное пренебрежение всеми правилами осторожности. Но дружеская беседа, сердечное рукопожатие, чувство доброты и благожелательности, выражающееся в интонациях, готовность с радостью оказать услугу — все это составляет истинную любезность, которая не только ценна для того, кто ею обладает, но и почти может претендовать на место среди христианских добродетелей.

Как много тех, кто не нуждается в материальной помощи, но жаждет социального признания, кто чувствует себя отрезанным от общения с ближними из-за духа эгоизма, проявляющегося в отказе в социальных привилегиях! Так легко стать бездумным в этом вопросе, что каждый должен бороться с этим чувством и постоянно стремиться к тому, чтобы все окружающие чувствовали, что он признает в них мужчину или женщину, равное себе существо, и встречать их с добротой, отнюдь не лишенной достоинства, но давая им понять, что им движет дух доброй воли ко всем, и он желает, насколько это возможно, устранить различия в ранге или богатстве и встретиться с ними на уровне равенства.

Призывая к любезности, мы не игнорируем тот факт, что на каждом шагу встречаются люди, с которыми чем меньше имеешь дела, тем лучше, и что вы скорее подумали бы о том, чтобы пригреть змею на груди, чем некоторых людей, наводняющих общество. Но этот прискорбный факт не умаляет требований любезности, поскольку, если вы любите фрукты, от вас не требуется есть без разбора все их виды, хорошие и плохие, питательные и ядовитые, — вы должны проявлять разумную разборчивость. Так и от вас не требуется быть откровенными, чистосердечными и общительными с негодяями и мошенниками, развратными и распущенными людьми. Поступать так — значит опуститься до их уровня. Но человек может быть джентльменом и, как таковой, заслуживать признания, даже если его сюртук не из сукна или не самого модного покроя. И настоящая леди, даже одетая в ситец, столь же достойна откровенного и вежливого обращения, как если бы она была облачена в шелка и атлас.

Туалет

"Costly thy habit as thy purse can buy,

But not expressed in fancy;

Rich, not gaudy,

For the apparel oft proclaims the man."

—Shakespeare.

Как оглавление говорит нам о содержании книг и указывает на конкретную главу, так и внешний вид и поверхностный порядок одежды обозначают дух и наглядно указывают, подобно примечанию на полях, на внутренние качества души.

Мы считаем долгом каждого, молодого и старого, делать свою внешность, насколько это возможно, приятной для тех, с кем они общаются. Если возможно, одевайтесь изысканно там, где другие одеты изысканно, и просто там, где одежда других проста. Человек, который оказывается плохо одетым среди хорошо одетых людей, чувствует себя неловко и стесненно. Он запинается и путается в речи. Он совершает всевозможные нелепые ошибки, и ему почти невозможно принять тот вид простого достоинства, который должен характеризовать поведение джентльмена. Но следует помнить, что это чувство не должно иметь ничего общего с одеждой как таковой; это происходит только тогда, когда в манере одеваться есть явная неуместность. Одежда должна соответствовать времени и случаю. Человек в своей мастерской или в поле, или леди, занятая домашними делами, не должны чувствовать себя неловко из-за того, что они одеты не так изысканно, как случайный гость. Такое чувство следует немедленно подавлять, поскольку оно рождено гордыней, а не врожденным желанием нравиться другим.

Любовь к красоте и утонченности присуща каждой истинной женщине. Она должна в меру желать красивых платьев и находить радость в прекрасных цветах и изящных тканях. Она должна испытывать определенную, не слишком дорогую гордость за себя и заботиться о том, чтобы все, что ей принадлежит, было хорошо подобрано и выдержано в хорошем стиле. Многие не понимают истинной цели и важности этого чувства. Пусть ни одна женщина не думает, что какой-либо мужчина, а тем более ее муж, безразличен к ее внешнему виду. Но женщинам следует постоянно остерегаться, чтобы то, что задумывалось как средство влияния, не стало господствующей страстью. И пусть всегда помнят, что красота одежды не заключается в материале; что время, место и обстоятельства — все должно быть принято во внимание; что они могут выглядеть гораздо более очаровательно в глазах тех, кому они желают понравиться, будучи одетыми в простой ситец, чем если бы они были облачены в шелка и атлас. И будьте уверены, что муж, утомленный дневной работой, гораздо охотнее найдет жену опрятно одетой, выполняющей или контролирующей домашние дела, чем если она, одетая по последней моде, встречает его в доме, который отчаянно нуждается в расторопной и старательной хозяйке.

Через одежду можно прочитать ум, как через тонкую ткань — исписанную страницу. Женщины больше похожи на цветы, чем мы думаем. В своей одежде и украшениях они выражают свою натуру, как цветы — в своих лепестках и красках. Некоторые женщины подобны скромным маргариткам и фиалкам — они никогда не выглядят и не чувствуют себя лучше, чем когда одеты в утренний халат. Когда женщины вольны одеваться так, как им нравится, не будучи контролируемыми другими и не ограниченными своими обстоятельствами, они не преминут выразить свой истинный характер. Скромная женщина будет одеваться скромно; по-настоящему утонченная и умная женщина будет нести на себе следы тщательного выбора и безупречного вкуса.

Следует опасаться, что многие, как дамы, так и джентльмены, не замечают красоты, которая всегда сопутствует простоте. Строгая простота классического вкуса видна в статуях и картинах старых мастеров. В Афинах дамы были одеты не броско, а просто, и мы сомневаемся, чтобы какие-либо дамы когда-либо вызывали большее восхищение. Женская прелесть никогда не проявляется так выгодно, как когда она подчеркнута простотой одежды. Мишура может служить для создания эффекта на сцене или на балу, но в повседневной жизни нет замены очарованию простоты. Вульгарный вкус не скрыть золотом и бриллиантами. Отсутствие истинного вкуса и утонченности деликатности не может быть компенсировано обладанием самым роскошным приданым. Ум измеряет золото, но золото не может измерить ум. Те, кто думает, что для того, чтобы хорошо одеваться, необходимо одеваться экстравагантно или броско, совершают большую ошибку. Элегантность одежды не зависит от затрат. Леди может носить самые дорогие шелка, которые могла произвести Италия, украсить себя кружевами из Брюсселя, на изготовление которых требуются годы терпеливого труда; она может носить драгоценности восточной принцессы на шее, запястьях и пальцах, но при этом по внешнему виду оставаться по сути вульгарной. Все это ничто без грации, без соответствия, без гармоничного сочетания цветов, без проявления разборчивости и хорошего вкуса.

Бог вложил в умы всех, но особенно в женскую грудь, любовь к красоте, и один из способов, которым это чувство находит выражение, — это вопрос одежды и личных украшений. Мы считаем, что долг каждого — одеваться в том стиле, который ему больше всего к лицу, при условии, что это не противоречит гигиеническим правилам и оправдано их обстоятельствами. Это их долг, поскольку в изысканных личных украшениях они обретают достоинство и чувство личного возвышения, которых не испытывают в грубой одежде. Гордыня, конечно, часто проникает в изысканное одевание, и многие женщины любят щеголять своими прекрасными перьями перед глазами людей; но подавляющее большинство любит красиво одеваться в силу инстинкта утонченности, вследствие того чувства личной чистоты, которое сопровождает ношение изысканной одежды.

Советовать молодой леди одеваться с каким-либо серьезным отступлением от преобладающей моды ее времени и круга — значит советовать ей навлечь на себя наказание, которое весьма вероятно может стать крушением счастья всей ее жизни. Но лишь по вине общественного мнения за нововведениями, сами по себе разумными и скромными, следуют какие-либо наказания. Воспитывать это общественное мнение постепенно, чтобы оно мирилось с большим разнообразием костюма, и особенно настаивать на принципе уместности как первом требовании красоты — должно быть целью всех здравомыслящих женщин. Ничто не может быть в худшем вкусе, чем когда здравомыслящие женщины носят одежду, которая стесняет их естественные движения, а их цели, какого бы рода они ни были, срываются из-за их облачения.

Стили одежды столь многочисленны и разнообразны, что было бы тщетной, а также бесполезной попыткой классифицировать их. Есть один принцип, проходящий через все, который каждая женщина должна тщательно обдумать. Соответствуют ли ваши способы одеваться правилам гигиены? Этот вопрос вы должны тщательно обдумать, всегда помня, что природа не позволит безнаказанно нарушать ни один из своих законов во имя моды, и что каждый стиль одежды, который не соответствует самым простым наставлениям природы, должен встречать неодобрение всех здравомыслящих людей.

Одежда, чтобы быть в безупречном вкусе, не обязательно должна быть дорогой. Прискорбно, что в наш век слишком много внимания уделяется одежде теми, у кого нет ни оправдания в виде достаточных средств, ни социального воспитания. Жена плохо оплачиваемого клерка или молодого человека, только начинающего свое дело, стремится одеваться так же стильно, как самая богатая среди ее знакомых. Последовательность в отношении положения и состояния — это первое, что следует учитывать. Женщина здравого смысла не захочет тратить на ненужную экстравагантность деньги, вырванные у встревоженного мужа; или, если ее муж — человек состояния, она даже тогда не будет превышать свое содержание. В первые годы супружеской жизни, когда доход умеренный, гордостью женщины должно быть то, как мало она может потратить на свою одежду и при этом представить тот со вкусом подобранный и достойный вид, который желателен.

Одежда джентльмена никогда не выглядит более достойно, чем когда она характеризуется простотой. Вкус джентльмена в одежде проявляется в избегании всякой экстравагантности. Остроумный человек иногда может быть щеголем, но человек суждения и здравого смысла — никогда. Разодетый франт подобен коричному дереву — кора стоит дороже, чем само тело. Говорят, что денди — друг галантерейщика, дурак портного и враг самому себе. На одного дурака, созданного природой, приходятся тысячи франтов, созданных искусством.

Судя по действиям многих наших молодых людей, можно было бы предположить, что одежда — их высшая цель в жизни. Элегантность наряда, безусловно, хороша и, когда она соответствует окружению, свидетельствует о джентльмене. Но люди с истинными достоинствами и характером склонны испытывать чувство презрения к тому, кто своим безупречным нарядом и щегольской манерой убедительно показывает, что им движет дендистский взгляд на жизнь. Сюртук, на котором есть след носки, — это рекомендация для людей здравого смысла, а шляпа со слишком большим ворсом и слишком высоким блеском — обстоятельство, вызывающее пренебрежение. Лучшие сюртуки на наших улицах носят безденежные франты, разорившиеся купцы, клерки с жалкими зарплатами и люди, которые не платят по счетам.

Денди и франты подобны телу без души, пороху без пули, молнии без удара грома, краске на песке. В мире много подобного. Мы видим это на примере всего, что считается ценным. Фальшивомонетчик придает вид золота своей низкопробной монете, а вид ценности — своей лживой банкноте. Вор выставляет напоказ честность на своем лице, а лжец поражен, если кто-то подозревает его в уклончивости. Банкрот носит с собой видимость богатства. Франт надевает маскарад достоинства и важности. Бедная красавица, чья мать стирает, чтобы купить ей перья, затмевает пэрессу двора. Многие столы дымятся от дорогих яств, за которые был заплачен последний цент; и многие сюртуки, гладкие и черные, носятся на улице, на которые у портного есть моральная закладная.

Таким образом, в вопросе одежды, если подытожить все, мы обнаруживаем, что любовь к одежде присуща всем истинным мужчинам и женщинам, и что было бы столь же неразумно, сколь и бесполезно бороться с ней; что, хотя ни один мужчина или женщина не должны позволять себе стать рабом одежды и моды, все же не меньший долг, чем привилегия, — культивировать эту любовь к украшению, всегда удерживая ее в должных пределах, помня, что внешнее украшение должно быть лишь вторичным по отношению к украшению души всеми благородными и великими качествами.

Кроткость

Мы можем восхищаться доказательствами стойкости и уверенности, но мы невольно привязываемся к простоте и кротости. Кроткость подобна безмолвному влиянию света, который придает цвет всей природе. Она гораздо мощнее громкости или силы и гораздо прекраснее. Она прокладывает себе путь безмолвно и настойчиво, подобно крошечному нарциссу весной, который поднимает ком земли и отталкивает его простой настойчивостью роста.

Следует опасаться, что в этот бурный век, когда мы перечисляем элементы успеха, мы не придаем достаточного значения более мягким добродетелям простоты и кротости. Хотя мы любим аплодировать более суровым добродетелям энергии, уверенности в себе, настойчивости и другим подобного рода, мы рискуем упустить из виду тот факт, что зачастую проявление кротости и вежливости не только чрезвычайно приятно само по себе, но и нередко является одним из самых быстрых и эффективных способов продвижения текущих интересов.

Удивительно, какой силой наделяет кротость и вежливость того, кто их практикует. Самые бурные ветры лишь заставляют путника плотнее закутаться в плащ, в то время как нежные лучи солнца быстро побуждают его отбросить его. И так же обстоит дело со многими занятиями в жизни, где чистая сила интеллекта или интенсивность усилий зачастую заканчивались бы лишь провалом планов и целей, кротость, своим безмолвным, но мощным влиянием, не только вызовет чувство доброй воли в умах других, но, как масло устраняет трение в машине и заставляет ее двигаться плавно, так и кротость устранит, казалось бы, непреодолимые объекты с пути нашего успеха.

Кроткость относится к добродетели и должна тщательно отличаться от духа трусости или подобострастного соглашательства льстецов. Она не лишает страха никакого справедливого права; она не дает лести никакой важной истины; она, действительно, не только совместима с твердым умом, но обязательно требует мужественного духа и твердого принципа, чтобы придать ей какую-либо реальную ценность. Способный человек показывает свой дух кроткими словами, но решительными действиями. Как часто опыт убеждает нас, что смелая и наглая громкость тонов и грубость манер скрывают лишь колеблющийся дух и нерешительные действия! И, с другой стороны, не показывают ли история и наблюдение, что тишина и кротость зачастую отмечают самые решительные действия? Самая редкая храбрость в мире встречается активно вовлеченной в сопровождении проявления кротости. И разве мы не должны этого ожидать? Человек, движимый духом кротости, вкладывает всю энергию своей натуры в действие. Ей не позволено растрачиваться в шумливости, но она направляется и управляется в наиболее подходящие русла спокойным и собранным пониманием.

От капитана баржи мы обычно ожидаем грубости манер, громкости тонов и общего отсутствия утонченности, достоинства и кротости; но в командире океанского парохода мы всегда найдем спокойствие, кротость и достоинство, которые мы все признаем столь подобающим сопровождением власти. Настолько верно, что кротость манер является наиболее подходящим и общим выражением истинного величия и достоинства, что мы используем выражение «джентльмен» (gentle man), чтобы выразить высший тип достоинства в человеке.

В механическом мире разве мы не всегда обнаруживаем, что чем больше проявление мощности, тем более устойчивым и тихим становится движение? Это шаткий двигатель в несколько лошадиных сил идет с шипением и грохотом, в то время как массивный двигатель, который обеспечивает движущую силу для акров механизмов, работает почти бесшумно; и самое возвышенное проявление силы во вселенной — движение небесных тел — происходит в абсолютной тишине. Мы наблюдаем тот же эффект в моральном мире; главные умы, которые двигали королевствами и направляли мысли миллионов, неизменно кротки и достойны в своем поведении. Громкоголосые и шумные фанатики лишь вызывают движение в своей непосредственной близости.

В кротких словах есть магическая сила, потенции которой лишь немногие натуры настолько ледяные, чтобы полностью сопротивляться. Хотите ли вы, чтобы ваш дом был веселым, священным местом, внутри которого можно найти то счастье и мир, которые мир отказывает своим приверженцам? Пусть в его стенах не произносятся громкие, резкие слова. Пусть там встречаются только кроткие, тихие действия. Говорите кротко с утомленным мужем, который с озабоченным челом возвращается от превратностей своих повседневных занятий; и пусть он, в свою очередь, говорит кротко с измученной женщиной и женой, которая среди своего бесконечного круга мелких обязанностей находит отдых и ободрение в сочувствии того, кого она любит. Говорите кротко с непослушным ребенком. Приятная улыбка и слово доброты часто восстановят хорошее настроение и игривость. Человеческая природа та же самая. У него есть свои радости и печали, так же как и у тех, кто достиг зрелости, и его маленькое сердце быстро уступит силе кроткой, любящей доброты.

Сердца детей, в конце концов, очень похожи на цветы; они остаются открытыми для мягко падающей росы, но закрываются при сильных ливнях. Поэтому, когда у вас есть повод сделать выговор детям, будьте осторожны, чтобы сделать это с явной добротой и кротостью. Эффект будет несравненно лучше. Говорите кротко с зависимым человеком, который облегчает ваш ежедневный труд; добрые слова обеспечивают уважение и привязанность, в то время как гневный выговор провоцирует дерзость и неприязнь. Говорите кротко с пожилыми людьми; много испытаний они прошли, и теперь, через некоторое время, их будет не хватать на их привычных местах — дух отойдет к своему покою. Воспоминание о недобром слове принесет с собой горькое жало. Говорите кротко с заблуждающимся; разве мы все не слабы и не склонны ошибаться? Искушение, о котором мы не можем судить, могло окружить его. Резкость погонит его по греховному пути; кротость может вернуть его к добродетели.

Истинная кротость основана на чувстве того, чем мы обязаны Тому, кто нас создал, и общей природе, которую мы все разделяем. Она возникает из размышления о наших собственных недостатках и нуждах, а также из справедливых взглядов на состояние и долг человека. Это врожденные чувства, усиленные и улучшенные принципом. Она не лишена чувства истинного достоинства и чести, но она признает во всех людях обладателей бесконечных возможностей, даже возможностей вечной жизни; и она относится к ним как к братьям. Она призывает к своей высшей и лучшей форме выражения все, что есть благородного в мужественности, вдохновляющего в цели, великого в стремлении, и гордо шествует в ней; смиренно, но с видом осознанного достоинства; тихо, но со знаками власти.

Поскольку, таким образом, истинная кротость столь значима для силы, столь потенциальна для добра и является высоким и отличительным испытанием джентльмена, не должны ли все молодые люди искренне стремиться научиться этому духу самоконтроля и приучить себя говорить и действовать кротко во все времена, и, делая это, действовать так, как подобает человеку и ответственному существу?

Скромность

Было замечено, что скромное поведение по-настоящему мудрых людей, если противопоставить его самоуверенному виду тщеславных и невежественных, можно сравнить с разницей пшеницы, которая, пока ее колос пуст, гордо держит голову, но как только наполняется зерном, скромно склоняется вниз и уходит от наблюдения. Так и с истинным достоинством и заслугами: они неизменно скромны в поведении. Только пустоголовые стремятся привлечь внимание претенциозными заявлениями. Океанские глубины безмолвны; только вдоль мелких берегов слышен рев прибоя.

Нетрудно провести грань между уверенностью в себе и скромностью, с одной стороны, и самомнением и высокомерными претензиями — с другой. Истинная уверенность в себе не призывает всех людей быть свидетелями своих подвигов. Она проявляет себя в действии. Она может быть сдержанной в поведении, но тихо и скромно следует по пути, на который указывает мудрость, с твердой опорой на свои собственные силы. Не так самомнение. Его хвастовство в том, что оно достаточно для всего; что, конечно, было бы не так плохо, если бы не тот факт, что, будучи подвергнутым испытанию необходимостью, оно так быстро отказывается от своих претенциозных заявлений и, забывая использовать свои собственные силы, беспокоится только о помощи других.

Скромность — прекрасная оправа для алмаза талантов и гения. Признак по-настоящему успешного человека — отсутствие претензий. Он говорит в обычном деловом стиле, избегает всякого хвастовства, одевается просто, ничего не обещает, много делает, говорит односложно, держится фактов. Он называет свою работу ее самым низким именем и тем самым отнимает у злых языков их самое острое оружие. Кто сделал более широкие и масштабные открытия, имеющие более далеко идущие последствия, чем Ньютон? И все же послушайте его скромное признание: «Я не знаю, что мир может думать о моих трудах, но самому мне кажется, будто я был лишь ребенком, играющим на морском берегу, то находя камешек более отполированный, то ракушку более приятно пеструю, чем другая, в то время как необъятный океан истины простирался неисследованным передо мной». Таким образом, всегда обнаруживается, что скромность сопутствует большим заслугам, и даже было сказано, что заслуга без скромности обычно дерзка в выражении.

Величайшие события в мировой истории начинались не с большим шумом, чем утренняя звезда при восходе. Все великие события завершаются в мире и скромно ждут в тишине, никогда не хваля себя и вовсе не объявляя о себе. Если «честность — лучшая политика», мы не можем отрицать, что скромность, даже как вопрос политики, обладает редкой добродетелью. Что так быстро вызывает наши добрые пожелания, как скромность, борющаяся с разочарованием? что вызывает наше сочувствие больше, чем скромность, сраженная горем? или что вызывает наше уважение и любовь больше, чем скромность, служащая страданиям других? Нет более верного паспорта к расположению других, чем скромность поведения. Она преуспеет там, где все остальное не смогло пробудить в умах других интерес к нашим делам. Она относится к заслугам как тени к фигурам на картине, придавая ей силу и красоту.

Скромность — это не застенчивость, хотя их часто путают. Застенчивость робости конституциональна, застенчивость доверчивости жалка, застенчивость невежества постыдна, но застенчивость, соединенная со скромностью, — это очарование. Существует два различных вида застенчивости. Один — это неловкость, соединенная с гордыней, которая при дальнейшем знакомстве с миром превратится в дерзость щеголя. Другой тесно связан со скромностью. Это болезненное самосознание, которое порождается нашими самыми нежными чувствами и которое даже самые обширные знания не всегда могут устранить. При подрыве и устранении застенчивости следует уделять должное внимание соседствующей скромности, добродушию и человечности, так как те, кто сносит частные дома, примыкающие к внушительным зданиям, заботятся о том, чтобы подпереть такие части, которые подвергаются опасности из-за сноса.

Застенчивость сама по себе не может вызывать восхищения. Она полностью не доверяет своим собственным силам, тогда как мы видели, что правильная уверенность в себе во все времена весьма похвальна. Застенчивость в человеке никогда не должна допускаться как хорошее качество, но как слабость, поскольку она подавляет его добродетели и скрывает их от мира, когда, если бы у него было желание проявить себя, он мог бы совершить много добра. Мы не сомневаемся, что есть много прекрасных интеллектов, которые пропадают даром из-за своей застенчивости.

Скромность сильно отличается от сдержанности. Сдержанность больше причастна к природе угрюмой гордости. Она высокомерна в поведении и не обладает милым, уединенным нравом скромности. Сдержанный человек находится в постоянном конфликте с социальной частью своей натуры и даже скупится на смех, в который его иногда вовлекают. Скромный человек не отказывается выполнять свою роль в обществе. Его единственный страх — что другие могут подумать, будто он пытается сосредоточить внимание на себе. По-настоящему скромный человек может быть самым общительным из людей. Сдержанный человек считает, что для него ниже достоинства смешиваться с массой людей.

Скромность никогда не советует истинным заслугам скрывать себя. Она никогда не велит отказываться от действий, когда действие необходимо, и человек осознает, что его силы адекватны для выполнения задачи. Также, когда нужно совершить доброе дело, скромный человек не должен колебаться, чтобы выйти вперед и сделать его, при условии, что он способен на это. Скромность никому не советует быть в стороне, когда долг указывает путь; но скромность строго запрещает, чтобы, когда совершено доброе или достойное действие, исполнитель распространял историю о своих делах. Оставьте это другим.

Скромность — это венчающее украшение женской красоты и честь мужских сил. Она одинаково подходит любому возрасту, придавая новую грацию юным фигурам и придавая приятную добродетель годам. Она смягчает суровость бедности и является прекрасной оправой для богатства и состояния. Она придает дополнительные прелести обладателю гения и талантов или хитро скрывает их отсутствие. Это ключ, который одинаково отпирает ворота к успеху или дверь любви и уважения. Она делает жизнь приятной для того, кто проявляет эту добродетель, и благотворительность, дарованная ее рукой, стоит гораздо больше для получателя, чем ее просто денежная ценность.

Любовь

"Life without love! Oh, it would be

A world without a sun—

Cold as the snow-capped mountain, dark

As myriad nights in one;

A barren scene, without one spot

Amidst the waste,

Without one blossom of delight,

Of feeling, or of taste!"

Любовь в той или иной форме является господствующим элементом в жизни. Это первоисточник, из которого проистекает все, что обладает какой-либо реальной ценностью для человека. Это может быть любовь к господству или власти, которая, хотя и совершенно эгоистична в своих целях и методах, была самым чудесным образом направлена во благо в мировой истории. Это может быть любовь к знанию, в погоне за которой были потеряны жизни и потрачены состояния; но великие секреты были вырваны у природы — секреты, которые внесли большой вклад в продвижение человеческих интересов. Но любовь, более великая, чем любая другая, перед которой все остальные элементы цивилизации бледнеют и уменьшаются до полного ничтожества, которая столь же мощна сегодня, как и на заре времен, которая будет продолжать править до тех пор, пока время не закончится, — это та неопределимая, неописуемая, всегда свежая и прекрасная любовь между мужчиной и женщиной — та любовь, которая имеет силу укротить сердце дикаря; которая находит человека грубым, некультурным и эгоистичным; которая оставляет его утонченным и вежливым джентльменом; которая превращает робкую, застенчивую девушку в женщину, обладающую несравненной силой для добра.

Любовь — это насущная потребность, неотложное требование сердца. Каждое правильно устроенное человеческое существо, которое испытывает понимание одиночества и несчастья и с надеждой смотрит в будущее на счастье и довольство, чувствует необходимость любить. Без нее жизнь незавершенна, а надежда бесцельна, природа дефектна, а человек несчастен; и он не приходит к пониманию конца и славы существования, пока не испытает полноту любви, которая актуализирует все неопределенные стремления и ожидания. Любовь — это великий инструмент природы, связь и цемент общества, дух и пружина вселенной. Это такая привязанность, о которой нельзя сказать, что она в душе, скорее, душа в ней. Это вся натура, завернутая в одно желание. Любовь — это солнце жизни, наиболее прекрасное утром и вечером, но самое теплое и устойчивое в полдень.

Любовь объединяет молодые сердца в блаженном единстве и на время настолько игнорирует прошлые связи и привязанности, что заставляет сына добровольно отделиться от отцовского дома, а дочь — от всех сладких ласк дома ее детства, чтобы вместе выйти и воздвигнуть для себя алтарь, вокруг которого сгруппируются все заботы и радости, тревоги и симпатии семейных отношений. Эта любовь, если она чиста, бескорыстна и осмотрительна, составляет главную полезность и счастье человеческой жизни. Без нее не было бы организованных домохозяйств и, следовательно, никаких тех искренних усилий для достижения компетентности и респектабельности, которые являются главной пружиной человеческих усилий, никаких тех сладких, смягчающих, сдерживающих и возвышающих влияний домашней жизни, которые одни могут наполнить землю счастливыми влияниями утонченности.

Любовь, как было сказано, в общепринятом понимании термина — это безумие; но любовь в своей чистоте, своей возвышенности, своей бескорыстности — это не только следствие, но и доказательство нашего морального превосходства. Чувствительность к моральной красоте, забвение себя в восхищении, порожденном ею, — все это доказывает ее претензию на высокое моральное влияние. Это триумф бескорыстной части нашей натуры над эгоистичной. Ни один мужчина и ни одна женщина не могут считаться завершенными в своем опыте жизни, пока они не были покорены в союз с миром через свои привязанности. Как женщина не является женщиной, пока она не познала любовь, так и мужчина не является завершенным мужчиной. Оба необходимы для завершенности друг друга.

Любовь — это оружие, которое Всемогущество приберегло, чтобы покорить мятежного человека, когда все остальное потерпело неудачу. Разум он парирует; на страх он отвечает ударом на удар; будущие интересы он встречает настоящим удовольствием; но любовь, это солнце, против чьих тающих лучей зима не может устоять, этот мягкий, покоряющий сон, который сваливает гиганта, — нет ни одной человеческой души на миллион, ни тысячи людей во всем земном домене, чьи земные сердца ожесточены против любви. Не нужно иного доказательства того, что счастье — самая здоровая моральная атмосфера и та, в которой мораль человека в конечном итоге обречена процветать, чем возвышение души, религиозные стремления, которые сопровождают первую уверенность, первую трезвую уверенность в истинной любви.

Любовь — это вечная мелодия человечества. Она проливает свое сияние на юность и бросает ореол вокруг старости. Она прославляет настоящее светом, который бросает назад, и она освещает будущее лучами, посланными вперед. Любовь, которая является результатом уважения, оказывает наиболее возвышающее и очищающее влияние на характер. Она стремится освободить человека от рабства самого себя. Она совершенно бескорыстна; сама по себе она — единственная цена. Она вдохновляет на кротость, сочувствие, взаимную веру и доверие. Истинная любовь также в некотором роде возвышает интеллект. «Всякая любовь делает мудрым в некоторой степени», — говорит поэт Браунинг, и самые одаренные умы были самыми истинными любовниками. Великие души делают все привязанности великими; они возвышают и освящают все истинные радости. Любовь даже выявляет качества, прежде лежавшие в спящем и не подозреваемом состоянии. Она возвышает стремления, расширяет душу и стимулирует умственные способности.

Было бы уместно, чтобы природа этой привязанности, которая имеет такую силу для добра или зла, была тщательно понята, и были предприняты усилия, чтобы направить ее в правильные русла. Ибо любовь, как она является первым наслаждением, так она часто является глубочайшим бедствием. Если она помещена на недостойный объект, и открытие сделано слишком поздно, сердце никогда не сможет познать мир. Каждый час увеличивает мучения размышления, и надежда, которая успокаивает самые суровые беды, здесь превращается в глубокое отчаяние. Но, как ни странно, хотя это предмет всеобщего и поглощающего интереса для человечества, моралист избегает его, педагог сторонится его, а родители табуируют его. Считается почти неприличным упоминать о любви между полами, и молодые люди предоставлены сами себе, чтобы собирать свои единственные представления о ней из невозможных любовных историй, которые заполняют полки библиотек. Это сильное и поглощающее чувство, которое природа для мудрых целей сделала столь сильным в женщине, что оно окрашивает всю ее жизнь и историю, хотя оно может составлять лишь эпизод в жизни мужчины, обычно оставляется следовать своей собственной склонности и расти по большей части без контроля, без какого-либо руководства или направления вообще.

Хотя природа отвергает все формальные правила и указания в делах любви; хотя любовь торжествует над разумом, сопротивляется всякому убеждению и презирает всякий диктат философии; и хотя, подобно сказочному дереву или растению, она может быть срублена ночью, но к утру обнаружится, что она снова проросла в обновленной свежести и красоте, с листьями и ветвями, вновь расправленными на воздухе и отягощенными цветами и плодами; все же, во всяком случае, было бы лучше внушить молодым умам такие взгляды на характер, которые позволили бы им различать истинное и ложное, и приучить их ценить те качества моральной чистоты и целостности, без которых жизнь — лишь сцена безумия и несчастья. Может быть, невозможно научить молодых людей любить мудро, но они могут, по крайней мере, быть защищены родительским советом от легкомысленных и презренных страстей, которые так часто узурпируют ее имя.

Истинная любовь основана на уважении и почтении. Вы не можете долго любить того, к кому у вас нет этих чувств. Самые красивые могут быть самыми обожаемыми и обласканными, но они не всегда самые уважаемые и любимые. Мы обнаруживаем великую красоту в тех, кто не красив, если они обладают подлинной правдивостью, простотой и искренностью. Никакого уродства нет там, где отсутствует тщеславие и аффектация, и мы не осознаем нехватки прелестей в тех, кто обладает силой очаровывать нас чем-то более реальным и постоянным, чем внешние привлекательности и преходящие шоу.

Помните, что любовь зависит от форм; вежливость этикета должна охранять и защищать вежливость сердца. Сколько сердец было потеряно безвозвратно и сколько отведенных глаз и холодных взглядов было получено от того, что казалось, возможно, лишь пустяковой небрежностью форм. Любовь — это нежное растение и не может вынести холодного пренебрежения. Она требует добрых поступков и внимательного отношения друг к другу и процветает в лучшем виде только тогда, когда окружена атмосферой бескорыстной вежливости.

Любовь женщины — более сильная сила и более сладкая вещь, чем любовь мужчины. Мужчины и женщины не могут судиться по одним и тем же правилам. Существует много радикальных различий в их аффективных натурах. Мужчина — существо интереса и амбиций. Его натура ведет его вперед в борьбу и суету великого мира. Любовь — лишь украшение его ранней жизни или песня, пропетая в антракте актов. Он ищет славы, состояния, места в мыслях мира и господства над своими ближними. Но вся жизнь женщины — это история привязанностей. Сердце — ее мир; именно там ее амбиции стремятся к империи; именно там ее натура ищет любви и доброты. Она посылает свои симпатии в приключение; она вверяет всю свою душу в торговлю привязанностью, и если терпит кораблекрушение, ее случай безнадежен, ибо это банкротство сердца.

Любовь женщины сильнее мужской, потому что она жертвует большим. Ибо каждая женщина с пищей сердца поступает так же, как с пищей своего тела; возможно существовать на очень малом количестве, но это малое количество — абсолютная необходимость. Любовь чистой, истинной женщины осветила некоторые из самых темных сцен в мировой истории. Она вдохновляет их мужеством и побуждает к действиям, совершенно чуждым их робким натурам. Кто может оценить ценность привязанностей женщины? Золото не может купить столь драгоценный камень. В наши самые безрадостные моменты, когда разочарования и заботы теснятся вокруг сердца, и даже изможденная форма бедности угрожает своими скелетными пальцами, она светит вокруг души, как солнечный свет в темных местах. Она следует за заключенным в мрачную камеру, и в тишине полуночи она играет вокруг его сердца, и в своих снах он прижимает к груди форму той, кто любит его до сих пор, хотя мир холодно отвернулся от него.

Любовь очищает сердце от эгоизма; она укрепляет и облагораживает характер, дает более высокие мотивы и более благородную цель каждому действию жизни и делает как мужчину, так и женщину сильными, благородными и мужественными; и сила любить истинно и преданно — это самый благородный дар, которым может быть наделено человеческое существо, но это священный огонь, и его нельзя жечь перед идолами. Бескорыстная любовь прекрасна и благородна. Как высоко она не поднимется! Сколько обид она не простит! Какие препятствия она не преодолеет и какие жертвы она не принесет, вместо того чтобы отказаться от существа, на которое она была однажды полностью и правдиво направлена!

Трудно узнать, в какой момент начинается любовь; менее трудно узнать, что она началась. Тысяча вестников выдают ее глазу. Тон, действие, поза и взгляд, сигналы на лице, электрический телеграф прикосновения — все выдает сдающуюся цитадель. И нет ничего более святого в этой нашей жизни, чем первое осознание любви, первое трепетание ее шелковых крыльев, первый нарастающий звук того ветра, который так скоро пронесется через душу, чтобы очистить или разрушить. Любовь, таким образом, — это сила, мощная для добра, но, будучи приниженной и испорченной, она столь же мощна для зла. Если она приносит радости, она может также привести к изысканному страданию. Разочарование в любви труднее пережить, чем любое другое; сама страсть настолько смягчает и покоряет сердце, что делает его неспособным бороться или противостоять бедам и страданиям, которые постигают его. Ум встречает другие несчастья во всей своей силе; он стоит собранным внутри себя и выдерживает удар со всей силой, которая естественна для него. Но сердце, обманутое в любви, имеет подорванное основание и немедленно опускается под тяжестью случайностей, которые неприятны его любимой страсти.

Когда время приводит нас к местам отдыха жизни — а мы все ожидаем их и в некоторой мере достигаем их — когда мы останавливаемся, чтобы рассмотреть ее пути и изучить ее значение, мы тогда оглядываемся назад на пустоши, которые мы оставили позади себя. Видно ли там яркое пятно? Это там, где звезда любви пролила свои лучи. Видно ли там растение, цветок или какая-либо прекрасная вещь? Это там, где были потрачены улыбки и слезы привязанности — где какой-то любящий взгляд встретил наш собственный, какое-то дорогое сердце было прижато к нашему. Уберите их, и какая радость у памяти в ретроспекции, или какой восторг у надежды в будущих перспективах? Грудь, которая не чувствует любви, холодна; ум, который не постигает ее, туп; философия, которая не принимает ее, ложна; и единственная истинная религия в мире имеет чистую, взаимную и неувядающую любовь в своей основе. Любовь, которая делает память счастливой, а дом прекрасным, — это те, которые формируют солнечный свет наших ранних лет; они благодарно сияют вдоль пути наших зрелых лет, и их сияние задерживается, пока тени смерти не затмят их всех вместе.

Ухаживание

В человеческой природе существует прискорбная тенденция относиться легкомысленно ко многим вопросам, наиболее жизненно влияющим на реальное счастье человека. Таким образом, в вопросах любви, ухаживания и брака — вопросов, важнее которых не может быть, — глубоко прискорбно, что мужчины и женщины не более тщательно обдумывают мудрость своего курса, не размышляют, руководствуются ли они светом спокойного, трезвого смысла или оставляют все на волю импульса.

Было мудро, но печально сказано, что годы необходимы, чтобы скрепить дружбу; но месяцев, а иногда недель и даже дней достаточно, чтобы подготовиться к этому более святому состоянию супружества. Из ложного уважения к общественному мнению, или в качестве удобства, или просто ради обеспечения дома и устройства в жизни, тысячи вступают в самые священные из человеческих отношений без таких чувств, которые позволили бы им нести бремя, которое оно приносит.

Гравировано и напечатано братьями Иллман.

ОБЕТ.

Любовь и ухаживание должны быть для супружеской любви тем, чем цветок является для совершенного плода. Сила этой любви должна измеряться не ее интенсивностью, а ее эффектами — ее благотворностью в приведении в действие более высокого диапазона мотивов, способностями, которые она раскрывает, ее мастерством в гармонизации различных натур. Не один раз из ста две натуры, поставленные рядом, гармонируют во всем. Ни о чем люди не знают меньше, чем о человеческой природе. Очень богатые и плодотворные натуры часто находятся рядом с очень бесплодными; благородные — с теми, кто мелочен; изысканно чувствительные — с теми, кто груб и неотесан. Это следствие, которое можно предвидеть из-за недостатка мысли, проявляемого людьми, когда они собираются вступить в брак.

Многие советуют молодым не ожидать слишком многого от любви. Однако это порочная философия, которая советует умеренность, недооценивая возможности истинной и славной любви. Счастье в этой жизни зависит больше от способности любить, чем от любого другого отдельного качества. Если люди теряют все сокровища любви, это не доказывает, что сокровище не может быть найдено, а то, что они искали неправильно. В любви много квартир; но эгоизму, чувственности или высокомерию любовь не отдаст свои самые богатые сокровища. Истинная любовь — это социальное возрождение. Это революция, заканчивающаяся новым королем и реконструкцией души.

Путь эгоизма — это самопоиск; путь любви — самопожертвование. Именно этот самопожертвенный дух любви может только увековечить ее влияние и установить ее ценность и блаженство. Истинная мудрость, следовательно, скажет молодым: любите, но любите не слепо. Правосудие изображается слепым, чтобы ни при каких обстоятельствах она не могла отклониться ни на волос от правильного, из-за личной симпатии или предрассудка; но Любовь, напротив, должна использовать свои глаза в полной мере, чтобы в дни ухаживания не осталось камня преткновения, который станет мучением после брака.

Минутное размышление покажет, насколько совершенно отвратительно для всех мужских чувств шутить в этом вопросе. Это одна из самых серьезных забот жизни. Ваше благополучие или горе, и благополучие или горе тех, кто придет после вас, и влияние, которое вы окажете на мир, зависят в значительной степени от мудрости и добродетели, с которыми вы ведете свою подготовку к браку. Все истинные умы видят явную неуместность шуток по поводу самых деликатных, серьезных и священных отношений и чувств человеческого опыта. Вся тенденция такой легкости заключается в том, чтобы заставить супружеские отношения легко цениться, а истинную цель ухаживания — упускать из виду. Пока оно не будет рассматриваться в истинном свете, с той трезвой серьезностью, которой требует предмет, ухаживание будет не чем иным, как грандиозной игрой лицемерия, приводящей к самому плачевному несчастью.

Ухаживание — это сладкий и полный грез порог незримых храмов, где половина человечества останавливалась парами, шепталась при лунном свете, проходила дальше, но никогда не возвращалась. Для всех, кроме немногих, это должно быть лишь входом в обитель счастья и довольства. Но, увы! Из истории многих мы знаем, что это не так. Мы были бы плохими наблюдателями, если бы не признали, что брак не обязательно является благословением. Он может стать самым горьким проклятием; он может жалить, как гадюка, и кусать, как змея. Его беседка так же часто сплетена из терний, как и из роз. Он разрушает столько же радужных ожиданий, сколько воплощает, и неудачно подобранная супружеская пара — самая горестная картина несчастья, представленная в книге жизни; и все же таких картин немало.

Всем молодым людям, стоящим там, где лучи любви только начинают золотить их путь, подобает постараться определить — с помощью чужого опыта, со спокойным и тщательным обдумыванием, с мольбой о руководстве свыше, — является ли тот человек, с которым он или она предлагает соединить свою судьбу, тем единственным, с кем из всего мира им лучше всего суждено совершить этот путь. Если в результате таких размышлений они убеждаются, что выбор мудр, они могут с уверенностью приступить к принятию на себя обязанностей и привилегий супружества. Но если подобные наблюдения показывают, что они до сих пор заблуждались, то, дорожа своим будущим счастьем и счастьем других, пусть они остановятся, прежде чем будет произнесен обет, неразрывно связывающий их судьбу с чужой.

Брак должен стать предметом изучения. Каждый юноша, как мужчина, так и женщина, должен рассматривать его именно так. Это великий общественный институт человечества. Его законы и отношения имеют огромное значение для рода. Следует ли вступать в него вслепую, в полном неведении о том, что это такое и каковы условия счастья в нем? Цель ухаживания — не в том, чтобы обольщать; не в том, чтобы очаровывать, ублажать или радовать просто ради сиюминутного удовольствия. Оно нужно лишь для выбора спутника жизни — того, кто должен нести, терпеть и наслаждаться жизнью вместе с нами во всех ее проявлениях; в ее хмурых, как и в светлых, моментах, в радостях и печалях; того, кто будет приятно, охотно и доверительно идти рядом с нами через все сложные и изменчивые превратности, свойственные земной жизни.

То, что следует искать, — это спутник, родственная душа, обладающая внутренним складом души, подобным нашему собственному, схожего возраста, мнений, вкусов, привычек, образа мыслей и чувств. Родственная душа — это тот, кто при любом стечении обстоятельств будет реагировать, чувствовать и действовать так же, как мы сами; это тот, кто будет одобрять то, что одобряем мы, и осуждать то, что осуждаем мы, не ради того, чтобы согласиться с нами, а по своей собственной свободной воле. Это спутник, который уже соединен с нами узами духовной гармонии, и обнаружение этого союза — цель ухаживания.

Ухаживание, таким образом, — это путешествие с целью открытия или следственный суд, установленный по взаимному согласию сторон, чтобы увидеть, в чем и до какой степени существует гармония. Если во всем этом они честно и гармонично соглашаются, находят глубокое и волнующее удовольствие в своем согласии, находят, что их единство чувств придает очарование их общению; если теперь они чувствуют, что их сердца, так же как и их чувства, связаны священным единством, и что ради друг друга они готовы жить, трудиться и с радостью идти на любые личные жертвы, и что без друг друга они не знают, как жить, — это их привилегия, да, их долг — заключить супружеский союз.

Истинного спутника нужно искать. Она не выставляет себя напоказ, как товар в лавке. Она не гонится за модой. Обычно она не богата. Но, о, какое у нее сердце, когда вы находите ее — такое большое, чистое и женственное. Когда вы видите его, вы удивляетесь, были ли те показные существа снаружи действительно женщинами. Ухаживание — это блестящая сцена в девичьей жизни женщины. Для нее это сад, где никакие сорняки не смешиваются с цветами, но все мило и прекрасно для чувств. Это блюдо из соловьев, поданное при лунном свете под смешанную музыку множества нежностей, мягких шепотов и пылкости, которая не переходит границ деликатности.

Ухаживание — это первый поворотный момент в жизни женщины, полный опасностей и искушений. Розовые оттенки привязанности ослепляют и сбивают с толку воображение, и, всегда помня о том, что жизнь без любви — это пустыня, не следует упускать из виду, что истинная привязанность требует прочной опоры. Благоразумие умеряет страсть, и именно это качество чаще всего оказывается отсутствующим во время ухаживания. Молодым людям нужны мудрые советчики. Им не следует слишком доверяться порывам сердца или слишком легко поддаваться очарованию внешней привлекательности.

При выборе жены чистое, любящее сердце и здравый смысл во много раз ценнее личной красоты или богатства. Однажды утвердившись в привязанности такой леди, вы получаете пожизненное право на ее доброе расположение. Никакая жертва, которую она может принести, не будет слишком велика, никакая невзгода не будет настолько суровой, чтобы поколебать ее твердость или надежду. Такая женщина — помощница, какой Творец задумал жену. Ошибка, оказавшаяся роковой для многих молодых жизней, — жениться на той, кого вы считаете ниже себя по уму или телу. Жена обладает силой создать или разрушить дом, а слабое сердце и поверхностный ум никогда не смогут достичь первого.

Не может быть никакого обмена чувствами там, где она не ценит ваши самые возвышенные мысли. Можете ли вы открыть ей священные сокровища ума, скрытые от небрежного взора других, и быть уверенным в ее сочувствии? Может ли она идти рука об руку с вами как ваш равный, почитаемая превыше всех женщин? Годится ли она для того, чтобы сидеть в вашем доме как сияющий свет, уважаемая за свое мягкое достоинство и мудрость в управлении и беседах? Тихая, сдержанная девушка не всегда обладает этими качествами; как и яркое, веселое создание, чье присутствие бросает ореол на все вокруг. У бедных не больше шансов обладать надлежащими дарами и воспитанием, чем у тех, кто никогда не знал неисполненных желаний. Но любая женщина с благородными принципами, теплым сердцем и здравым смыслом, чтобы направлять ее, может легко достичь этого стандарта.

Существует равная опасность и для молодой леди при выборе мужа. Молодые люди, склонные к невоздержанным привычкам, пусть даже в самой малой степени, поскольку у них недостаточно моральной стойкости, чтобы противостоять искушению даже на начальных стадиях, и, следовательно, они лишены самоуважения, не могут обладать тем чистым, незапятнанным чувством, которое одно только делает мужчину способным правильно оценить нежную и любящую натуру истинной женщины.

Столь же роковым для женщины является брак с мужчиной, который стоит ниже ее. Она по необходимости опускается до его уровня. Будучи его превосходством во всех смыслах этого слова, она не может питать к нему того высокого чувства уважения, которое каждая жена должна питать к своему мужу. Лишенная этого, любовь слишком быстро угасает, и остаются только обязанности супружеской жизни; ее удовольствия исчезают. Что требуется в обоих, так это истинный спутник; не тот, кто обладает богатством, не обязательно обладатель схоластического образования, но тот, у кого чистое, теплое сердце и здравый смысл.

Истинное ухаживание — это для всех прекрасное зрелище. Только грубые и необразованные люди могут найти в нем повод для насмешек или непристойных шуток. Это слияние двух отдельных жизней, которые до сих пор были разделены, а теперь таинственным образом сведены вместе, чтобы течь дальше сквозь все время, и только Бог в своей бесконечной мудрости знает, как далеко в туманное будущее.

Брак

Брачная церемония — одно из самых интересных и торжественных зрелищ, которые представляет общественная жизнь. Видеть, как два разумных существа, в сиянии юности и надежды, которые облекают жизнь в ореол счастья, предстают вместе и признают свое предпочтение друг к другу, добровольно вступают в союз вечной дружбы и согласия и призывают всех засвидетельствовать святость своих обетов, пробуждает глубокие чувства в сердцах всех присутствующих. Чувствуется, что святое влияние пронизывает это место; дух этого часа сакраментален.

Хотя веселье может изобиловать до и после того, как произнесена невозвратная формула, все же в этот конкретный момент времени есть тень на самых смеющихся устах, влага в самом твердом глазу; и так оно и должно быть. Думать о нежных отношениях и важных последствиях, которые должны проистекать из этого, когда пара идет рука об руку по жизни, участвуя в одних и тех же радостях и разделяя одни и те же печали, когда две слабые, хрупкие человеческие натуры берут на себя перед лицом Бога и людей тяжкие обязанности нового и неизведанного состояния существования, — это оказывает торжественное влияние на всех.

Все картины человеческого счастья изображают печаль на заднем плане. Так и свадебная церемония. Правда, она считается поводом для большой радости; но остается мысль: улыбка, которая разгорается до экстаза при их союзе, в конце концов будет погашена слезами того, кто останется в живых. Человек может соединить, но только смерть разлучает. Если из этого проистекают некоторые из глубочайших радостей жизни, отсюда же нередко приходят и глубочайшие печали.

Нет ничего более прекрасного в этой жизни, более полного божественного мужества, чем когда юная дева — из своей прошлой жизни; из своего счастливого детства, когда она бродила по каждому полю и пустоши вокруг своего дома; когда мать предугадывала ее желания и успокаивала ее маленькие заботы; когда братья и сестры вырастали из веселых товарищей по играм в любящих, доверчивых друзей; из рождественских собраний и игр, праздников в беседке или саду; из комнат, освященных смертью родственников; из святого и безопасного фона своей ранней жизни — смотрит в темное и неизвестное будущее, прочь от всего этого, и все же, не устрашенная, не дрогнувшая, предпринимает путешествие с доверчивой уверенностью в том, кто рядом с ней. Окрыленная уверенностью в ответной любви, она нежно и благодарно прощается с жизнью, которая осталась позади, и с волнующими надеждами и радостным предвкушением счастья обращается к тому, что грядет.