«Золотые крупицы жизни; или, Собранные драгоценности для семейного круга»

Тогда горе тому человеку, который может разрушить такие надежды, который может разбить иллюзии, завоевавшие ее, и уничтожить доверие, которое внушила его любовь! Брак предлагает самую эффективную возможность испортить жизнь другого. Никто не может унизить, измучить и погубить женщину так, как ее собственный муж, и никто не может сделать и десятой доли того, чтобы охладить стремление мужчины к добру, парализовать его энергию, как его жена; и человек никогда не бывает безвозвратно погублен в своих перспективах, пока не женится на плохой женщине. Возможно, нет часа в жизни мужчины или женщины более потенциального для блага или зла, чем час бракосочетания. Это тот час, с которого большинство мужчин могут датировать свой успех или неудачу; ибо, хотя ничто не является большим стимулом для мужчины приложить все свои усилия, чем ради своей жены, и хотя ее общество — это место, где он забывает о заботах мира и в его тихом покое находит новое мужество, чтобы нести жизненную ношу, все же жена обладает равной силой во зло.

Будь мужчина хоть сколько-нибудь амбициозным, энергичным или трудолюбивым, но с небрежной или расточительной женой его лучшие усилия ради успеха тщетны. И ничто не обескуражит мужчину быстрее, чем жена, слишком невежественная или слишком безразличная, чтобы понять, оценить и посочувствовать его усилиям. И для женщины тоже это одновременно самый счастливый и самый печальный час в ее жизни. Это обещание будущего блаженства, воздвигнутое на смерти всего нынешнего наслаждения. Она покидает свой дом, своих родителей, своих товарищей, свое занятие, свои развлечения, все то, от чего она до сих пор зависела ради комфорта, ради привязанности, ради доброты, ради удовольствия.

С брачной церемонией она входит в новый мир; но для нее это мир, из которого она не может вернуться. Если человек ее выбора — порядочный, чистый человек, с мужественными чертами характера, трудолюбивый и честный, то в большинстве случаев она сама виновата, если это не станет для нее миром счастья. Но если она ошиблась и обнаруживает, что связана на всю жизнь с тем, кто ниже ее, или кто порабощен привычкой или темпераментом, или лишен мужских качеств, да поможет ей Бог! Ее будущее полно страданий.

На моральный облик мужчины неизбежно сильно влияет его жена. Низшая натура потянет его вниз, как высшая поднимет его вверх. Первая притупит его сочувствие, растратит его энергию и исказит его жизнь, в то время как вторая, удовлетворяя его привязанности, укрепит его моральную природу и, давая ему покой, будет способствовать активизации его интеллекта. Не только это, но и женщина с высокими принципами незаметно возвысит цели и устремления своего мужа, как женщина с низкими принципами бессознательно принизит их. В ходе жизни мы можем видеть, как даже слабый человек проявляет истинную гражданскую добродетель, потому что рядом с ним была женщина благородного характера, которая поддерживала его в его карьере и оказывала укрепляющее влияние на его взгляды на общественный долг; в то время как, напротив, все часто видели, как люди с великими и щедрыми инстинктами превращались в вульгарных эгоистов от контакта с женщинами узкой натуры, преданными бессмысленной любви к удовольствиям, и из чьих умов великий мотив долга был полностью исключен. Поскольку жены могут оказывать большое моральное влияние на своих мужей, так, с другой стороны, мало мужчин, достаточно сильных, чтобы противостоять влиянию низшего характера в жене. Если она не поддерживает и не возвышает то, что есть самого высокого в его натуре, она быстро сведет его до своего уровня. Таким образом, жена может стать причиной успеха или краха даже лучших из мужчин.

Именно благодаря режиму домашних привязанностей сердце человека лучше всего успокаивается и регулируется. Дом — это королевство женщины, ее государство, ее мир, где она правит привязанностью, добротой, силой кротости. Нет ничего, что так успокаивает бурную натуру мужчины, как его союз в жизни с высокодуховной женщиной. Там он находит отдых, довольство и счастье — отдых для ума и мир для духа. Он также часто найдет в ней своего лучшего советчика; ибо ее инстинктивный такт обычно ведет его правильно там, где его собственный разум, лишенный поддержки, мог бы легко ошибиться.

Истинная жена — это опора, на которую можно опереться во времена испытаний и трудностей, и она никогда не испытывает недостатка в сочувствии и утешении, когда случается беда или отворачивается удача. В молодости она — утешение и украшение жизни мужчины, и она остается верной помощницей в зрелые годы, когда жизнь перестала быть ожиданием и мы живем в ее реальности. Из всех институтов, влияющих на человеческое благо или горе на земле, нет ничего важнее брака. Он является фундаментом великого социального здания и скрывает в своих мистических отношениях свернутые секреты наибольшей доли счастья и несчастья, связанных с судьбой человека.

Брак, чтобы быть благословением, должен быть правильно заключен. У него есть свои фундаментальные законы, которым необходимо подчиняться. Это не таинственный, чудотворный институт Всемогущего, который не может быть изучен обычным умом, а простая необходимость, заложенная в социальной природе человека, которую могут прочитать и понять все люди, желающие исследовать эту природу. Причины каждого наслаждения супружеской жизни могут быть поняты до вступления в ее отношения. Условия, при которых реализуются ее радости и преимущества, могут быть изучены заранее. В него не следует вступать вслепую, а скорее при дневном свете совершенного знания его правил и положений, его обещаний и условий, его законов и привилегий, чтобы никакая неопределенность не сопровождала его реализацию, никакие несчастные откровения не следовали за знанием его реальности.

Брак, таким образом, должен стать предметом изучения. Каждый юноша, как мужчина, так и женщина, должен рассматривать его именно так. Это великий общественный институт человечества. Его законы и отношения имеют огромное значение для рода. Следует ли вступать в него вслепую, в полном неведении о том, что это такое и каковы условия счастья в нем? Его отношения включают в себя некоторые из самых суровых обязанностей и актов самоотречения, которые люди призваны выполнять. Должна ли молодежь вступать в его отношения без знания этих обязанностей? Для всех профессий, ремесел и призваний в жизни мужчины и женщины готовятся путем предварительного внимания к их принципам и обязанностям. Они изучают их, — посвящают им время и деньги. Каждый мыслимый случай трудности или испытания рассматривается и должным образом разрешается в соответствии с общими принципами ремесла или профессии. Но брак — несравненно самое важное и святое отношение жизни, включающее самые священные обязанности и влияния, социальные, гражданские и религиозные, которые воздействуют на людей, — заключается в спешке или слепой глупости огромным большинством молодежи.

Ни один молодой человек не имеет права просить молодую женщину вступить с ним в брачные узы, пока он не будет досконально знаком с женской конституцией и характером. Женщина любит в мужчине сильное, решительное и энергичное. В этих качествах она ищет защиты. Под тенью их крыльев она чувствует себя в безопасности. Но она хочет, чтобы они сочетались с нежным, чувствительным и возвышенным в чувствах. Свое общение, свою радость она находит в этих чувствах. Там, где она находит их, она изливает полные потоки своей любящей души и охотно входит в беседку супружеского счастья. Тот, кто не знает ее натуры, не знает, как удовлетворить и насытить эту натуру. Так и женщина должна знать натуру мужчины. Грубый мир часто заставляет его казаться тем, чем он не является. У него есть жилка нежности под суровостью его мирских манер, которую женщина должна уметь проникать и присваивать для своего, а также для его собственного надлежащего наслаждения. Именно в этом пласте нежности она находит свое истинное общение с ним, а он с ней. Если она невежественна в отношении его натуры, она не знает, как удовлетворить его потребности или ответить на призывы этой натуры. Таким образом, мы видим с предельной ясностью необходимость тщательного изучения всего этого предмета каждым юношей. Именно невежество в этих вопросах вызывает огромное количество супружеских несчастий.

Некоторые разочаровываются в браке, потому что ожидают от него слишком многого; но гораздо больше тех, кто не привносит в партнерство свою справедливую долю жизнерадостности, доброты, терпимости и здравого смысла. Их воображение нарисовало состояние вещей, никогда не испытанное по эту сторону небес, и когда приходит реальная жизнь со своими бедами и заботами, происходит внезапное пробуждение, как от сна. Или они ищут чего-то, приближающегося к совершенству в своем избранном спутнике, и на опыте обнаруживают, что даже самые прекрасные характеры имеют свои слабости. И все же часто именно несовершенство человеческой природы, а не ее совершенства, предъявляет самые сильные требования к терпимости и сочувствию других и, в привязчивых и чувствительных натурах, имеет тенденцию порождать самые тесные союзы.

Брак — это источник, из которого берет начало, как из лучезарной точки, самая прекрасная слава жизни, а также глубочайшие заботы. Говорите что угодно о браке, это реальное дело — оно изобилует будничными деталями. Радости свадебного утра быстро сменяются тревожными заботами повседневной жизни. Но если в него вступают с пониманием и живут так, как подобает вдумчивым, внимательным людям, каждый из которых старается мириться с немощами другого и считать счастье другого первостепенным наравне со своим собственным, тогда он становится восхитительной сценой семейного счастья, к которой все истинные мужчины и женщины стремятся как к состоянию жизни, наиболее соответствующему их истинному счастью.

Одинокая жизнь

В умах почти всех правильно устроенных индивидуумов существует надежда и ожидание брака. Это соответствует закону Божьему, как он записан в нашем физическом существе, и молодой человек, который не женится, за исключением нескольких исключительных случаев, возникающих из-за плохого здоровья, уродства или эксцентричности характера, терпит неудачу в одной из самых очевидных обязанностей жизни. Он лишает себя самых утонченных и возвышенных удовольствий жизни, некоторых из ее самых сильных стимулов к добродетели и деятельности, подает пример, недостойный подражания, и не делает много добра, которое мог бы сделать в обществе. Более того, он оставляет ту, которая могла бы стать ему счастливым и полезным спутником, томиться в девичестве сердца все утомительные дни жизни.

Одинокая жизнь не лишена своих преимуществ, в то время как супружеская, которая не достигает своей истинной цели, является вершиной земного несчастья. Чрезвычайно важно готовиться к браку, поскольку он предназначен Всемогущим Творцом для укрепления здоровья, счастья, чистоты и истинного величия нашего вида. Но ошибка — воображать, что вы не можете быть по-настоящему счастливы в одиноком состоянии, или поспешно брать на себя обязанности супружеской жизни без должного рассмотрения. Есть много жен, которые, выйдя замуж поспешно и с недостатком должной осторожности, похоронили свои надежды даже на счастье глубоко в могиле отчаяния. И многие мужчины, которые женились без должного раздумья и рассмотрения, могут датировать с того часа смерть своих амбициозных целей и в разочарованиях супружеской жизни потерять из виду славные надежды, которые вдохновляли их, пока они были одиноки.

Если величайшее счастье, и, возможно, единственный реальный и подлинный его вид, можно найти в благословениях чистой и преданной любви, все же супружество, должно быть признано, чревато бесчисленными заботами и обязанностями; и если оно часто заставляет сердце ликовать от радости, оно так же часто заставляет его биться от боли. Если вам не выпало на долю участвовать в восторгах и удовольствиях счастливого и взаимного союза сердец; если судьба ограничила ваши симпатии и расстроила ваши желания, и обрекла вас, возможно, невольно, на одиночество и безбрачие; если вы лишь нейтральный зритель тех сцен, где слишком часто практикуются великая хитрость и обман, несправедливость и неискренность, и часто сердца завоевываются, но счастье теряется, вы можете утешить себя тем, что есть много положительных преимуществ в том, чтобы быть одному. Распоряжение временем и свобода от многих забот должны открыть путь к новым и полезным источникам времяпрепровождения и полезности, достаточным, чтобы примирить вас с вашим состоянием и сделать его таким же завидным, как у тех, у кого больше обременений, но меньше легкости, и кто иногда ведет себя так, будто мир был создан для супружества и ничего больше.

Из действий и разговоров некоторых людей можно предположить, что брак — это главная цель жизни, что является совершенно унизительным и принижающим по своей тенденции. Ибо, признавая, что это, действительно, то состояние жизни, которое наиболее подобает достоинству и счастью человека, все же неверно, что одинокая жизнь не представляет полей для полезности и чести, и что, превыше всего, истинная мудрость — оставаться одиноким до конца своих дней, если только вы не убеждены, что целесообразно соединить свою судьбу с судьбой другого.

Брак имеет большую облагораживающую и морализующую тенденцию. Когда мужчина женится рано и проявляет благоразумие при выборе подходящего спутника, он, скорее всего, будет вести добродетельную, счастливую жизнь; но в неженатом состоянии все заманчивые пороки имеют тенденцию уводить его прочь. Брак делает мужчину более добродетельным и более мудрым. Неженатый мужчина — лишь половина совершенного существа, и требуется другая половина, чтобы все исправить; и нельзя ожидать, что в этом несовершенном состоянии он сможет держаться прямо на пути праведности, не больше, чем лодка с одним веслом может держать прямой курс. Брак меняет течение чувств мужчины и дает ему центр для его мыслей, его привязанностей и его действий.

Есть исключения из каждого правила; но шансы таковы, что молодой человек, который женится, будет вести более сильную и лучшую борьбу всю жизнь, чем тот, кто остается одиноким. Причину этого нетрудно найти. Человек не приложит всех своих сил, если у него нет чего-то вне самого себя, чтобы влечь его вперед и побуждать приложить свои лучшие усилия. Он также чувствует нехватку дома, что имеет тенденцию дополнять жизнь. У него может, действительно, быть место, где поесть, место, где поспать, и, если на то пошло, вся роскошь, которую можно купить за деньги; но мы давно узнали, что деньги не купят всего. Совершенно вне их власти купить дом и сокровища любви. Этого неженатый мужчина получить не может. Его могут обхаживать из-за его денег; он может есть, пить и пировать; и он может заболеть и умереть в отеле или на чердаке, с множеством слуг вокруг него. Но, увы! Что такое слуги, ожидающие, как бакланы, свою добычу, по сравнению с теми, чьи сердца связаны с ним сильными узами семейного родства.

Если брак увеличивает заботы, он также усиливает удовольствия жизни. Если он, в некоторых случаях, приглушает энтузиазм и кажется препятствием к успеху, в бесчисленных случаях он оказывался стимулом, который вызвал к жизни лучшую часть натуры человека, пробудил его от эгоистичной апатии и вдохновил в нем те благородные принципы и высокие решения, которые стали причиной того, что вся его дальнейшая жизнь была полна добрых дел, а сам он развился в характер, известный, любимый и почитаемый всеми в сфере его влияния.

Джереми Тейлор, противопоставляя одинокую жизнь супружеской, говорит в своем причудливом стиле: «Брак — это школа и упражнение в добродетели, и хотя брак имеет заботы, все же одинокая жизнь имеет желания, которые более хлопотны и более опасны, и часто заканчиваются грехом; в то время как заботы — это лишь упражнения в благочестии, и поэтому, если одинокая жизнь имеет больше уединенности в преданности, все же брак имеет больше разнообразия в ней и является упражнением большей благодати. Брак — это надлежащая сцена благочестия и терпения, долга родителей и милосердия родственников; здесь доброта распространяется повсюду, а любовь объединяется и становится твердой, как центр.

«Брак — это питомник небес. Девственница посылает молитвы Богу, но она несет к нему лишь одну душу; но состояние брака пополняет число избранных и имеет в себе труд любви и деликатность дружбы, благословения общества и союз сердец и рук. Он имеет в себе больше безопасности, чем одинокая жизнь; он имеет больше забот; он более веселый и более печальный; он полнее радостей и печалей; он лежит под большим бременем, но он поддерживается всей силой любви и милосердия, что делает эти бремена восхитительными. Брак — это мать мира, он сохраняет королевства, наполняет города, церкви и сами небеса, и является тем состоянием благ, для которого Бог предназначил нынешнее устройство мира».

Хотя многое можно привести против брака в слишком раннем возрасте или против поспешных и неблагоразумных браков, все же наступает время в жизни каждого индивидуума, когда для него было бы гораздо мудрее жениться, чем оставаться одиноким. И мы полагаем, что число холостяков, которые остаются одинокими всю свою жизнь, чрезвычайно мало; сравнительно немногие из них умирают неженатыми. Когда меньше всего ожидается, они заключают брачные союзы, тем самым зачастую разочаровывая многочисленных протеже, которые уверенно ожидали, что они получат имущество. И шансы против того, что такие браки будут счастливыми, велики, ибо это скорее вопрос удобства, как с его стороны, так и со стороны его жены. Она, вероятно, берет его, потому что он богат и может обеспечить ей первоклассное положение. Он, вероятно, женится на ней, потому что он невыносимо одинок и хочет иметь свой собственный дом, где, если он не может делать все, как ему нравится, он уверен в настоящем приеме.

Хотя многие из самых патетических печалей жизни вызваны нежными отношениями, существующими благодаря браку между страдающим человеком и другим, все же глубоко в сердце многих, кто идет по жизни в одиночку, не сопровождаемый сочувствием любящего спутника,

"Lies

Deeply buried from human eyes"

некоторые из самых глубоких и проникающих в душу горестей, о которых знает человечество. Возможно, тот старик, сейчас такой сердитый и раздражительный, которого мы называем «старым холостяком», даже сейчас чувствует туман в глазах и патетическую дрожь в языке, когда смотрит на выцветшую фотографию, для него слишком священную для любопытного взора других — фотографию, чей образ выцвел так же, как реальный выцвел давным-давно под крышкой гроба. И есть, без сомнения, многие, кого мы называем эгоистичными, гордыми, холодными людьми, которые когда-то были такими же теплосердечными и щедрыми, как кто-либо мог пожелать, которые когда-то излили все богатство своих привязанностей на того, кто их не стоил, открытие чего изменило всю их натуру.

Есть женщины, которых мир называет одинокими, которые так же истинно обручены с пакетом, залитым слезами, как если бы это действительно было существо, которое он представляет для них — которые живут в старом, сладком времени, к которому когда-то принадлежали эти послания, и которые держат свои сердца в стороне от тусклой реальности, составляющей нынешний мир. Годы могли пройти, и ничто не остается прежним, кроме дорогой мечты, которая никогда не знала реальности, однако, удерживаемые в своей любовной жизни своими хрупкими бумажными узами, они все еще живут в той прекрасной, несуществующей весне, в то время как осень увядает, а зима, холодная и тоскливая, царит во всем внешнем мире.

Супружеская жизнь

Институт брака — это узы социального порядка, и если к нему относиться с должным уважением, заботой и вниманием, он значительно повышает индивидуальное счастье и, следовательно, общее благо. Спартанский закон наказывал тех, кто не вступал в брак, тех, кто вступал в брак слишком поздно, и тех, кто вступал в брак неправильно. Хотя позитивное право давно перестало проявлять какое-либо усмотрение относительно того, вступает ли человек в брак или остается одиноким, все же, поскольку фундамент брака закреплен в законе Божьем, записанном в нашем физическом существе, из этого следует, что сейчас, как и на заре времен, не менее верно, что «нехорошо человеку быть одному». На протяжении веков история показывала, что постоянный союз одного мужчины с одной женщиной устанавливает отношение привязанности и интереса, которое никаким другим способом не может быть создано между двумя человеческими существами. Следовательно, брак, как с теоретической, так и с практической точки зрения, становится для него подспорьем в суровых конфликтах жизни.

Многие люди поднялись из безвестности к славе, которые в дни своей триумфальной победы свободно и изящно признавали, что сочувствием и поддержкой своей жены в течение долгих и утомительных лет труда они обязаны очень многим своим достигнутым успехам. Хорошая жена! Сколько счастья и процветания этого мира заключено в объеме этих двух коротких слов! Ее влияние огромно. Сила жены во благо или во зло совершенно непреодолима. Дом должен быть местом счастья, иначе оно должно быть навсегда неизвестно. Хорошая жена для мужчины — это мудрость и мужество, сила и выносливость; плохая — это замешательство и слабость, разочарование и отчаяние. Никакое состояние в жизни не является безнадежным, когда жена обладает твердостью, решительностью, энергией и экономностью. Нет внешнего процветания, которое могло бы противостоять лени, глупости и расточительности дома. Никакой дух не может долго сопротивляться плохому домашнему влиянию.

Человек силен, но его сила не адамант. Он находит удовольствие в предприимчивости и действии; но чтобы поддержать его, ему нужен спокойный ум и цельное сердце. Он расходует свою моральную силу в конфликтах мира. В истинной жене муж находит не только привязанность, но и общение — общение, с которым ничто другое не может сравниться. Семейные отношения дают уединение с одиночеством и общество без грубого вторжения мира. Они сажают в жилище мужа друга, который может вынести его молчание без усталости; который может выслушать детали, влияющие на его интересы или сочувствие; который может оценить его повторение событий, важных лишь постольку, поскольку они запечатлены в сердце.

Обычные друзья связаны с нами тонкой нитью. Мы должны вернуть их, заботясь об их интересах или их удовольствиях. Какая роскошь для мужчины чувствовать, что в его доме есть истинное и преданное существо, в присутствии которого он может отбросить сдержанность без опасности для своего достоинства, он может довериться без страха предательства и быть бедным или несчастным без страха быть брошенным. Если во внешнем мире он устает от человеческого эгоизма, его сердце может безопасно довериться той, чье снисхождение не замечает его недостатков.

Сокровище привязанности жены, подобно благодати Божьей, дается, а не покупается. Золото — это сила. Оно может сносить леса, воздвигать города, строить дороги и украшать дома; но богатство не может купить любовь и привязанность жены. Если какой-либо муж не оценил привязанность истинной жены, он, скорее всего, отметит их ценность в своей потере, когда сердце, которое любило его, будет успокоено смертью. Является ли человек дитя печали, и изливают ли скорби и бедствия свою горечь в его чашу? Как облегчаются его испытания, подавляются его вздохи, рассеиваются его разъедающие мысли, облегчаются его тревоги и страхи, прогоняются его мрак и депрессия ее жизнерадостностью и любовью! Подавлен ли он разочарованиями и унижен упреками? Есть та, кто может скрыть его недостатки от своих глаз и может любить без упреков.

Рассудительная жена постоянно оказывает влияние во благо на своего мужа. Она, так сказать, владелец морального садового ножа и постоянно отщипывает от моральной природы своего мужа маленькие веточки, которые растут в неправильном направлении. Интеллектуальные существа разных полов, несомненно, были предназначены своим Творцом, чтобы идти по миру вместе, соединенные не только рукой и сердцем, но и принципами, интеллектом, взглядами и характерами, каждый преследующий одну общую и благородную цель — свое собственное совершенствование и счастье окружающих их людей разными средствами, соответствующими их ситуации, взаимно исправляя, поддерживая и укрепляя друг друга, не униженные никакими практиками тирании с одной стороны и обмана с другой, каждый находя откровенного, но сурового судью в понимании и теплого и пристрастного адвоката в сердце своего спутника.

Многое было сказано в циничном ключе об огромном количестве несчастливых браков. Так много говорится на эту тему, что легко забыть, что на каждый случай жалобы приходятся тысячи благотворных и процветающих союзов, о которых мир никогда не слышит. Естественно, что зло привлекает больше всего внимания. Мужчины и женщины, чья супружеская жизнь полна добра и полезности, не часто чувствуют импульс защищать систему, при которой они живут. Иногда мы слышим, как оба пола сетуют на свою перемену, рассказывают о счастье своих ранних лет, винят глупость и опрометчивость своего собственного выбора и предостерегают других против этого увлечения. Но следует помнить, что дни, которые они так сильно хотят вернуть, — это дни не только безбрачия, но и юности — дни новизны и совершенствования, пылкости и надежды, здоровья и бодрости тела, веселья и легкости сердца. Нелегко окружить жизнь какими-либо обстоятельствами, в которых юность не будет восхитительной; и мы боимся, что, женаты мы или одиноки, мы найдем одеяние земного существования более тяжелым и обременительным, чем дольше оно носится.

Человеку свойственно видеть только хорошую сторону всего, что прошло и ушло. Жизнь настолько полна разочарований, что всякий раз, когда в зрелые годы мы вспоминаем прошлые дни, наше нынешнее состояние, будучи настоящей реальностью, всегда страдает при сравнении с прошлым. Было бы хорошо спокойно поразмыслить о том, от чего зависит счастье в супружеской жизни. В мире причиняется много вреда из-за общего понимания фразы «неудачно подобранные». Многие, по-видимому, действуют так, как будто все беды супружеской жизни можно объяснить удобным использованием этого слова.

Высокомерная глупость — полагать, что так много страданий и зла, так много эгоизма и жестокости, так много того, что низко, животно и неприглядно в жизни мужчин и женщин, проистекает из того, что они «неудачно подобраны». Они, в большинстве случаев, ошиблись в причине своих неприятностей. Эти мужчины и женщины неразвиты, требовательны, эгоистичны, горды. У них недисциплинированный характер, и они привыкли думать о счастье для самих себя как о главной цели брака. Никакая магия «подбора» не сделала бы жизнь таких людей очень высокой или совершенной.

Нигде это не оказывается настолько мощно верным, как в супружеской жизни, что ваше счастье находится в заботе о счастье другого. Мы слишком склонны доверять специфическому лечению конкретных зол. Реальную проблему счастья в супружеской жизни нетрудно решить, если только искать ее с духом готовности учиться истинам. Нет коротких путей к счастью. Мужчины и женщины, которые вступают в брак, должны каким-то образом приобрести вдумчивость, самоконтроль, внимание к другим, терпение и другие качества, без которых жизнь невыносима в любых отношениях, которые мы знаем. Все откровенные люди так охотно признают это, что брак быстро становится школой для упражнения в добродетели и является источником и воспитателем многих лучших качеств в жизни мужчины или женщины.

Действительно удивительно, что брак делает так много для них и имеет такую силу возвысить их жизни до света и красоты. Человек, который остается одиноким до конца своих дней, не может не стать циничным, холодным и эгоистичным. По натуре он может быть таким же теплосердечным, таким же полным щедрых импульсов, как и любой другой, но ему не о ком заботиться, кроме себя. Он никогда не чувствовал необходимости стремиться сделать счастливой жизнь другого. Он никогда не знал, что значит иметь женское сердце, полное женской нежности и силы, привязанности, сочувствия и поддержки, смотрящее на него в поисках любви и счастья, защиты и комфорта; никогда не учился уроку терпения, как он усваивается при терпении недостатков любимого человека. Он никогда не знал, что значит иметь маленького ребенка, обращающегося к нему как к источнику утешения для своих детских тревог и печалей. Не может не следовать, что, лишенный всего горько-сладкого опыта супружеской жизни, он в той степени не сможет стать полноценным человеком.

Правда, есть натуры, которые, женаты они или одиноки, развились бы только в холодный, черствый характер; но это вовсе не умаляет того факта, что брак действительно имеет тенденцию делать жизнь более полной доброты и мужских качеств, чем безбрачие. Каждый человек чувствует потребность в доме, и нет более печального зрелища, чем видеть человека, согнутого под тяжестью лет, который бездомен и не имеет друзей, связанных с ним семейными узами. Не может быть дома без института брака. Подумайте на мгновение, сколько радости и печали жизни связано со словом «дом». Какие видения надежд, какие дни радости, какие сезоны печали оно напоминает? Все светы и тени жизни происходят оттуда. Как же тогда мужчина или женщина, лишенные опыта дома и супружеской жизни, могут обладать силой характера, полным и завершенным развитием, ожидаемым от тех, кто взял на себя радости и печали, крест и венец супружества?

Обязанности супружеской жизни

Счастье в жизни имеет такое огромное значение, что всем подобает хорошо изучить условия счастья, и ни к кому эта истина не применяется с большей силой, чем к тем, кто взял на себя обязанности супружества. Тщетно и бесполезно теперь размышлять о мудрости и уместности выбора. Шаг сделан, и остается теперь только взять на себя обязанности, добровольно принятые таким образом, и, при должном выполнении оных, сделать все, что в их силах, чтобы собрать счастье, которым Бог, в своей благости, наделил брачные отношения.

Мужья и жены должны учиться жить счастливо вместе, ибо этот урок можно выучить. Под счастливой совместной жизнью мы не понимаем спокойное, пассивное существование, не нарушаемое ни одним несогласным словом или взглядом, потому что люди, которые могут приспособиться к такому бессильному существованию, неспособны к счастью. Случайные разногласия во мнениях указывают на взаимную жизненную силу и, при поддержке здравого смысла и самоконтроля, не являются препятствиями для мирной жизни. Но во всех жизненно важных пунктах взаимного интереса муж и жена должны соглашаться идеально, понимая, что их интересы взаимны и что во всех смыслах этого слова они едины.

Жизнь реальна, и наши повседневные нужды и желания остаются прежними после брака, как и до него. Со всеми немощами нашей природы все еще нужно бороться. Брачная церемония не устраняет необходимость самоконтроля; страсти все еще должны быть подавлены, и необходимо поддерживать тщательный надзор против поспешных слов и действий. Многие, не признавая этих истин, закладывают фундамент для будущего несчастья. Так легко вообразить, что любимый человек — это само совершенство, и когда душа наполнена сладким влиянием любви, так легко думать, что этого достаточно для всех бед жизни, что теперь эти две «арфы с тысячью струн» будут отныне всегда настроены друг на друга, и таким образом, игнорируя тот факт, что человеческая природа чрезвычайно хрупка, забывают укрепить ее упражнением в размышлении и суждении, не призывают на помощь внимание и склонность терпеть и прощать, внезапно просыпаются к факту, что жизнь всегда имеет свои испытания, и что —

"For the busiest day some duty waits."

Они тогда узнают, что счастье приходит только как результат настойчивого следования по путям долга, что никакой церемонии или обряду не под силу изменить их натуру, что простые правила вежливости и доброты, внимания и уважения так же необходимы сейчас, как и в весеннюю пору любви.

Любовь с обеих сторон и равенство во всех внешних обстоятельствах — это еще не все требования семейного счастья. Молодые люди редко ухаживают в своей повседневной одежде, но они должны надеть ее после свадьбы. Как и в других сделках, немногие выставляют дефекты. Они склонны вступать в брак безупречными. Любовь слепа, но недостатки есть и они проявятся. Придирчивые знаки внимания во время ухаживания подобны весенним цветам — они делают красивые букеты, но плохую зелень. Прекрасный роман, которым так многие наделили утреннюю пору супружеской жизни, склонен стираться под бременем и жаром ее полудня. Что так не должно быть, все признают; что супружеская любовь, подобно реке, бегущей к океану, должна расти в величии, катясь через жизнь, должно, без сомнения, быть результатом всех хорошо прожитых супружеских жизней. Но, из-за конституции и природы человека, так, к сожалению, бывает не всегда. Медовый месяц временами получает неожиданную порцию уксуса, и в конце концов он исчезает вовсе в прозаических обязанностях домашней жизни. Это трудный час супружеской жизни. Между сторонами не может быть больше иллюзий. Обманы ухаживания больше не приносят пользы.

Прямо здесь есть шанс создать или разрушить счастье жизни. Почему бы не посмотреть на дело прямо? Почему бы не признать тот факт, что жизнь — это не роман? Это реальная вещь, и совершенно слишком драгоценная, чтобы выбрасывать ее в тайных сожалениях или открытом безразличии. Ваш долг теперь — начать обязанность адаптации. Если вы пренебрегали изучением условий счастья до сих пор, начните немедленно делать это. Если вы были небрежны в долге, решите выполнить свою долю сейчас. Если вы обнаружите, что не любите друг друга так, как думали, удвойте свое внимание друг к другу и будьте ревнивы к чему-либо, что имеет малейшую тенденцию разлучить вас. Признайте свои ошибки друг другу и решите, что отныне вы будете всем друг для друга. Нет другого пути для вас. Еще не поздно вам искать счастья. Вы еще молоды. Глупо ожидать ничего, кроме разочарования, всю оставшуюся жизнь.

Причина кроется в человеческой природе, и, как у большинства пороков, у нее есть средство исцеления. Стоит заняться поиском этого средства, ибо мужчина или женщина, смирившиеся с убеждением, что они на всю жизнь привязаны к несовместимому супругу и что выхода нет, потеряли саму жизнь; не существует слишком высокой цены, которую нельзя было бы заплатить за то, чтобы вернуть утраченную жемчужину в ее оправу на груди. Несомненно, многих несчастий супружеской жизни можно было бы избежать, если бы трезвые взгляды на жизнь и долг тщательнее обдумывались до брака. Если бы только каждая пара осознала, что каждой радости противостоит долг, и что слезы и улыбки сменяют друг друга на протяжении жизни, они уберегли бы себя от многих разочарований. Однако начинать никогда не поздно; и поэтому, если эта истина не была осознана до брака, не медлите ни мгновения, как только суровые факты развеют приятные иллюзии, которыми неопытное воображение наделяло супружество, и жизнь с ее обязанностями, равно как и удовольствиями, предстанет перед вашим взором.

Нам всегда казалось, что значительная часть опасностей семейной жизни проистекает из ее обыденности; что в близких отношениях мужа и жены стороны слишком склонны забывать о требованиях вежливости, которые постоянно предъявляются к ним. Хотя между супругами не должно быть строгой формальной этикетности, тем не менее верно то, что, поскольку жизнь состоит из форм и церемоний, а многие жизненные удовольствия зависят от их должного соблюдения, дух вежливости должен постоянно присутствовать в отношениях мужа и жены. До брака каждый остерегался бы нарушения правил приличия и стремился бы вести себя подобающим леди и джентльменам образом. Разве требования вежливости сейчас не так же насущны, как и прежде? Дал ли вам брачный союз право быть менее вежливыми? И, в еще более высоком смысле, когда вы задумываетесь о том, что истинная вежливость всегда сопровождается духом доброты и достоинством поведения, ее требования становятся еще более настоятельными.

Трудно представить себе такое положение в жизни, где не требовалось бы проявление терпения. Вся жизнь по сути учит этому уроку терпения и подчеркивает его. Но брак предоставляет поле деятельности, где терпению невозможно придать слишком большое значение. Его требования свежи каждое утро и новы каждый вечер, и трудно представить себе что-либо, что имело бы большее отношение к семейному счастью, чем терпеливое перенесение бесчисленных неприятностей, которые постоянно возникают на вашем пути. Каждая супружеская пара тешит себя надеждой, что их опыт будет лучше и совершеннее, чем у многих, кто был до них. Они с изумлением смотрят на холодность, жалобы и неудовлетворенность, которые портят комфорт столь многих домов, как на вещи, которые ни при каких обстоятельствах не могут выпасть на их более счастливую долю. Но подобные причины порождают подобные следствия, и чтобы избежать чужих несчастий, мы должны избегать их ошибок.

Знакомство во время ухаживания — дело весьма одностороннее, поскольку обе стороны смотрят друг на друга сквозь особую атмосферу, которая преувеличивает добродетели, превращает недостатки в достоинства и делает обнаружение пороков невозможным. Открытие, безусловно, произойдет, и те, кто считал друг друга почти совершенством, вскоре обнаружат, что остались некоторые несовершенства и обычные человеческие слабости. Разочарование ощущается там, где для него нет веских причин. Они думали, что идеально подходят друг другу, что взаимные уступки не потребуют самоотречения, и что на любое желание одного другой мгновенно ответит согласием. Но опыт учит, что работа по взаимной адаптации — это именно то, чему им предстоит научиться: понимать особенности и вкусы, слабости и достоинства друг друга, и посредством самодисциплины и доброй интерпретации поступков с обеих сторон получать и оказывать смягчающее влияние, сближая их все больше и больше, пока благодаря этой взаимообменной нравственной и духовной культуре надежды на счастье не будут полностью реализованы.

Но этот счастливый результат, который, несомненно, является высшим благом, даруемым землей, в значительной степени зависит от того, как проведены первые несколько лет супружеской жизни и с каким успехом преодолеваются ее первые неизбежные испытания. Некоторые позволяют себе упустить из виду великую истину, что счастье вернее всего обретается в заботе о счастье других. Муж должен сделать счастье своей жены своей главной целью и правилом поведения. Уверенность в его любви является главным элементом этого счастья; и доказательства этой любви с его стороны, следовательно, составляют его главную обязанность. Любовь, которая проявляется не только в ласках, как если бы они были единственным доказательством любви, но в том уважении, которое отличает любовь как принцип от той мимолетной страсти, которая лишь принимает, и только принимает, это имя — уважение, которое учитывает суждение, а также желания любимого существа, которое считает ту, что достойна быть принятой в сердце, достойной быть допущенной ко всем советам разума.

Не забывайте, что ваше счастье как здесь, так и в будущем зависит от влияния друг на друга. Недоброе слово или взгляд, или непреднамеренное пренебрежение иногда приводят к мыслям, которые созревают в разрушение тела и души. Дух снисходительности, терпения и доброты, а также решимость поддерживать цепь любви яркой, скорее всего, разовьют соответствующие качества и сделают неровности жизни гладкими и приятными. Серьезно ли вы задумывались о том, что в силах каждого из вас сделать другого совершенно несчастным? И когда приходят жизненные бури и испытания, а они придут, как много каждый из вас может сделать, чтобы успокоить, возвысить, очистить встревоженный дух другого и сменить тучи на солнечный свет!

Для всех, кто вступил в брак, является настоятельным долгом стремиться забыть о себе и, способствуя счастью другого, продвигать свое собственное; всегда помня, что, даже если вас сопровождают самые радужные внешние перспективы, немощь неразрывно связана с самой вашей природой, и что, неся бремена друг друга, вы исполняете один из высочайших долгов этого союза. Любовь в браке не может существовать, если она не взаимна; а там, где не может быть любви, от супружества не остается ничего, кроме пустой оболочки внешнего союза, столь же неприятной и неугодной Богу, как и любой другой вид лицемерия.

Испытания супружеской жизни

Мы празднуем свадьбу и веселимся во время медового месяца. Поэт рисует красоты и румянец цветущей невесты; и ладья супружества с грузом непроверенной любви спускается на море эксперимента среди добрых пожеланий и ликования. Но на этом опасном море много штормов, и даже штиль таит в себе угрозы; и только когда ладья преодолеет их и доставит свой груз в гавань домашнего мира, мы сможем назвать плавание успешным и поздравить с заслуженной и завидной наградой.

Пока человеческая природа остается такой, какая она есть, мы должны ожидать, что жизнь любого рода будет изобиловать испытаниями. Представить себе жизнь, совершенно лишенную их, — значит представить себе растительное существование. Значит, испытания неизбежны, и их необходимо преодолевать. Это в не меньшей степени верно и для супружеской жизни. Браки могут заключаться в беседках, столь же прекрасных, как в Эдеме, но они должны быть проверены и испытаны в мастерских мира. И поскольку каждое состояние существования имеет свои особые испытания и заботы, нам не стоит разочаровываться, когда опыт учит, что, хотя брак действительно приносит великие радости, он также имеет свои испытания и неприятности.

В прозаической повседневной жизни романтические умы быстро трезвеют, и лоск притворства вскоре стирается. Руки, которые до сих пор не знали работы тяжелее, чем извлекать звуки музыки из клавиш слоновой кости, возможно, обнаруживают себя занятыми менее поэтичным, но столь же похвальным делом — замешиванием теста или выполнением других простых домашних обязанностей, которые должны быть выполнены не ангелами, а женщинами. А обладатель безупречной одежды и шелковых усов обнаруживает, что он обременен совсем другими заботами, нежели держание вееров и ношение зонтиков; и он призван решать другие вопросы, нежели те, что касаются светского этикета.

Ухаживание для многих — это мечтательное место отдыха между радостями юности и заботами зрелости. Под светом надежды супружеская жизнь почти всегда кажется молодежи страной радуг; но, поскольку для появления радуги требуется как падающий дождь, так и сияющее солнце, то при тщательном исследовании природы этих ожидаемых радостей никого не удивит, что испытания и обязанности стоят между их нынешней точкой зрения и чистым счастьем семейной жизни.

Для многих молодых пар, когда приходят жизненные реалии, приходит и открытие черт характера друг в друге, которые их совершенно поражают. Каждый день открывает что-то новое и что-то неприятное. Характер периода ухаживания медленно угасает, и, к сожалению, слишком часто угасает и любовь того времени. Теперь приходят разочарование, печаль, сожаление. Они обнаруживают, что их характеры совершенно различны; они также осознают тот факт, что супружеская жизнь полна забот, неприятностей и разочарований. Это, конечно, следовало ожидать; но человеку свойственно видеть только радости в будущем, особенно с точки зрения юности. Это открытие часто разбивает счастье несчастной пары.

Мы все видели, как деревья умирают летом. Но дерево с его шепчущими листьями и качающимися ветвями, своей зеленью, своей тенью, где весь день скрываются сумерки, не умирает сразу. Сначала тусклость наползает на его яркость; затем лист заболевает здесь и там и увядает; затем целая ветвь чувствует парализующее прикосновение приближающейся смерти; и, наконец, слабые признаки болезненной жизни, видимые то тут, то там, исчезают, и мертвый ствол протягивает свои оголенные, сухие ветви — печальные руины. Точно так же иногда умирает супружеская любовь. Супружеская любовь, благословленная молитвами друзей, освященная санкцией Бога, розовая от нынешних радостей и сияющая будущими надеждами, умирает не сразу. Поспешное слово бросает на нее тень, и тень углубляется резким ответом. Немного небрежности, истолкованной превратно, немного непреднамеренной халатности, принятой за реальную, одно неверно истолкованное слово — через такие маленькие каналы раздоры и печаль проникают в семейный круг. Любовь становится скрытной, доверие охлаждается, и бесшумно, но верно идет работа разделения, пока двое не остаются такими же изолированными, как пирамиды, и от союза не остается ничего, кроме юридической формы — мертвого ствола дерева, чьи ветви когда-то колыхались на солнечном свету. Разве не печально размышлять о человеческой природе, что мелкие испытания и трудности, от которых не свободна ни одна жизнь, должны были привести к такому поразительному результату?

Великий секрет заключается в том, чтобы научиться мириться с недостатками друг друга; не быть слепыми к ним — это было бы либо невозможностью, либо глупостью. Мы должны видеть и чувствовать их; если мы не делаем ни того, ни другого, они не являются для нас злом, и, очевидно, нет нужды в снисходительности. Мы должны набросить на них мантию милосердия, скрывая их от любопытных взглядов других; решить не позволять им охлаждать чувства. Конечно, не совершенства, а несовершенства человеческого характера предъявляют самые сильные требования к нашей любви.

Весь мир должен одобрять, и даже враги должны восхищаться добрым и достойным в человеческой природе. Если муж и жена ценят друг в друге только то, что все вынуждены ценить, что они делают больше, чем другие? Именно немощи характера, несовершенства природы взывают к сострадательному сочувствию, к нежной жалости, которая делает каждого утешителем и наставником другого. Снисходительность помогает каждому обрести контроль над собой. Эта снисходительность — не слабое и порочное потакание недостаткам друг друга, а такое спокойное, нежное наблюдение за ними, которое исключает всякую резкость и гнев и использует лучший и наиболее полный метод указания на них в полной уверенности любви.

Следует помнить, что испытания и страдания являются настоящей проверкой достоинства во всей жизни, поскольку они проявляют истинный характер. В супружеской жизни муж и жена часто адаптируются друг к другу через испытания, и самый тесный союз часто создается страданиями, точно так же, как железо сваривается жаром. Поскольку многое из счастья реальной жизни искусственно, так и многие вещи в супружеской жизни, которые для третьих лиц должны казаться испытаниями, в конце концов, являются лишь сладостью семейной жизни. Сколько пар, ныне в зрелом возрасте и окруженных роскошью и всеми благами богатства, оглядываются на дни ранней нужды как на одни из самых счастливых дней своей жизни! Последующие годы принесли им богатство, но забрали у них семейное счастье.

Брак слишком часто является концом, а не началом любви. Мечты ухаживания слишком часто исчезают в воздухе вскоре после того, как надето обручальное кольцо. Реализация того совершенного и чистого счастья, которое ожидал каждый партнер, редко встречается в священных узах супружества. Холодные и отстраненные, с чувством, что милые любезности периода ухаживания теперь неуместны, они относятся друг к другу с безразличием, которое заканчивается взаимной неприязнью и презрением. Это совершенно неправильно. Как разумные мужчины и женщины, они вступили в эти отношения; тщетно полагать, что это союз сплошных наслаждений. У него есть свои испытания. Вы должны ожидать встречи с ними. Условия счастья здесь во многом такие же, как и везде, поэтому единственный верный способ найти его — забыть о себе ради содействия счастью других. Испытания супружеской жизни кажутся лишь подступами к ее радостям, когда дух доброй снисходительности распространяется в сердце.

Всем, кто серьезно размышляет на эту тему, должно казаться, что многие испытания супружеской жизни возникают из ошибочных представлений об экономии и правильном использовании денег. Каждая жена знает доход своего мужа или должна его знать. Это знание должно быть руководством ее поведения. Ясное понимание относительно домашних расходов необходимо для мира в каждом жилище. Если он мал, «лучше блюдо зелени, и при нем любовь, нежели откормленный бык, и при нем ненависть». Если он достаточен, пусть он будет использован со всей благодарностью. Партнеры в нужде значат друг для друга больше, чем партнеры в богатстве. Те, кто страдал вместе, любят больше, чем те, кто радовался вместе. Когда жена, видя свой долг, решилась на это, она осветит свой маленький дом улыбками, которые сделают его краем вечного солнечного света.

Мы считаем эти две вещи существенными для счастья супружеской жизни — иметь свой собственный дом и жить отчетливо и честно по средствам. Большая часть неудач в браке может быть прослежена непосредственно к пренебрежению последним правилом. Ни один человек не может чувствовать себя счастливым или наслаждаться сладостями семейной жизни, если он тратит больше, чем зарабатывает. Ни один здравомыслящий человек не сочтет за трудность начать в умеренном масштабе; и те, кто так начинает, а впоследствии достигает обладания богатством, всегда оглядываются на дни «малых дел» с особым удовлетворением как на золотые дни своих сердец, если не своих кошельков. Истинная привязанность радуется возможностям самоотречения и маленьким актам личного служения, для которых едва ли есть место в доме богатых.

На алтарь домашних амбиций приносится в жертву многое из комфорта и счастья семейной жизни, и ради внешнего вида счастье и довольство обмениваются на изнурительные заботы. Регулировать наши расходы по доходам других людей — верх глупости, а заключать долги ради стиля жизни, который выбран нашим соседом, а не нами, почти сродни безумию. Нет счастья, социального, семейного или индивидуального, без независимости; и никакая зависимость не является столь горькой, как зависимость от долга. И когда вы размышляете о том, насколько это излишне, вы легко можете увидеть, что в данном случае, как и во многих других, испытания являются нашим собственным выбором и могут быть избегнуты путем обдумывания и осторожности.

Муж и жена

"O let us walk the world, so that our love

Burns like a blessed beacon, beautiful,

Upon the walls of life's surrounding dark."

—Massey.

Истинный брак — это результат многолетних взаимных усилий доставить удовольствие, и он приходит благодаря терпеливым попыткам узнать характер и вкус друг друга. Это может быть сделано всеми, кто лелеет правильные взгляды на обязанности и удовольствия брачных отношений.

Вам дана только одна жизнь, и никакое количество денег, влияния или славы не может окупить жизнь в несчастье. Вы не можете позволить себе ссориться друг с другом. Вы не можете позволить себе лелеять ни одной мысли, питать ни одного желания, потакать ни одной страсти, ни предаваться ни одному эгоистичному чувству, которые будут способствовать тому, чтобы сделать этот союз чем-то иным, кроме источника счастья для вас. Поэтому вам подобает с самого начала иметь полное взаимопонимание друг с другом. Вам подобает решить, что вы будете счастливы вместе при любых обстоятельствах, или что если вы будете страдать, то по одной и той же причине и в полном сочувствии. Вы не должны позволять ни одному человеку встать между вами ни при каких обстоятельствах.

Человеческий характер, по мудрому провидению Провидения, бесконечно разнообразен, и не существует двух индивидуумов, настолько совершенно одинаковых в своих вкусах, привычках мышления и природных способностях, чтобы они могли идти в ногу друг с другом по всем неровным местам жизненного пути. Должна быть склонность друг к другу. Компромисс не может быть только с одной стороны. Вы можете быть счастливы вместе, если захотите, но согласие быть счастливыми должно быть взаимным. Сближайте свои души все теснее и теснее из года в год. Убирайте все препятствия с пути. Как только одно возникнет, займитесь им и избавьтесь от него. В конце концов, они все исчезнут. Вы привыкнете к привычкам, складам ума и особенностям характера друг друга, а любовь, уважение и милосердие позаботятся об остальном.

Если вы замечаете недостатки в своем спутнике, держите их при себе. Какое право имеете вы, кто должен быть тем самым человеком, который любезно скрывает недостатки, сообщать другим об их присутствии? Ни отец, ни мать, ни брат, ни сестра не имеют права быть осведомленными о секретах вашей семейной жизни. Муж и жена не должны рассказывать о недостатках друг друга никому, кроме самих себя. Они не могут делать это без стыда. Их обиды должны решаться в частном порядке между ними, и во всех общественных местах и среди друзей они должны сохранять по отношению друг к другу то тонкое внимание и полное уважение, которые предписывают их отношения. У истинной жены недостатки мужа должны быть секретом. Жена забывает себя, когда опускается до этого прибежища слабости — подруги-доверенницы. Грудь жены должна быть гробницей недостатков ее мужа, а его характер — гораздо более ценным в ее глазах, чем жизнь.

Счастье между мужем и женой может быть обеспечено только той постоянной нежностью и заботой сторон друг о друге, которые основаны на теплой и демонстративной любви. Сердце требует, чтобы мужчина не сидел молчаливым, скрытным и поглощенным собой в кругу своей семьи. Жена, которая забывает заботиться о вкусах и желаниях своего мужа, делает свой дом нежелательным для него. Одним словом, должна царить вездесущая и всегда проявляемая нежность, иначе сердце будет голодать.

Во всем есть уместность, и хотя публичные проявления привязанности, фамильярность прикосновений и полускрытые ласки всегда неприятны людям здравого смысла, все же любовь такова, что вы должны давать ей выражение, иначе она увядает. Есть мужья настолько холодные и формальные, что у них нет ни поцелуя, ни ласки для жен, которых они действительно любят. Есть жены, для которых единственное проявление, которое скажет их сердцам, насколько невыразимо приятны их лица и их общество, и как нежно они любимы, было бы лучше неисчислимого золота.

Привязанность, которая должна связывать мужа и жену, — это гораздо более святая и долговечная страсть, чем энтузиазм юной любви. Ей может не хватать ее пышности или образного характера, но она гораздо богаче по своим атрибутам. Она не должна требовать таких ежедневных доказательств существования, как того требуют от влюбленного, но человеку свойственно желать, чтобы свежесть утра продолжалась далеко в день и вечер. Правда, тщетно ожидать этого, но человечество постоянно желает того, чего не может быть; и, хотя сияние и блеск утра любви угаснут, все же это должно происходить так, как угасает завораживающее очарование утра в тихом великолепии летнего дня; и, хотя признавая, что проявления нежности, столь уместные для утра жизни, неуместны в ее полдень, все же, пока человеку свойственно любить, до тех пор проявления этого, пусть даже тихие, приятны любимому человеку.

Мы призываем вас, кто является мужем, любить свою жену так же, как вы любите себя. Продолжайте на протяжении всей жизни ту же мужскую нежность, которая в юности завоевала ее привязанность. Подумайте о том, что, хотя ее телесные прелести могут быть сейчас не столь велики, как тогда, все же привычка и тысяча актов доброты укрепили вашу взаимную дружбу. Посвятите себя ей, и после часов работы пусть удовольствия, которые вы больше всего цените, будут найдены в ее обществе. Истинная жена хочет чувствовать уверенность в том, что она драгоценна для своего мужа — не полезна, не ценна, не удобна просто, а что она дорога ему; пусть она будет получателем его вежливых и сердечных знаков внимания; пусть она замечает, что ее заботы и любовь замечены, оценены и возвращены, ее мнения спрошены, ее одобрение ищется, а ее суждение уважается; короче говоря, пусть она будет просто любима, почитаема и лелеема в исполнении брачного обета, и она будет для своего мужа источником удовольствия.

Мы призываем вас, кто является женой, быть нежной и внимательной к своему мужу. Пусть влияние, которое вы имеете над ним, проистекает из мягкости ваших манер и осмотрительности вашего поведения. В то время как вы заботитесь о том, чтобы украсить свою особу новой и чистой одеждой — ибо ни одна женщина не может долго сохранять привязанность, если она небрежна в этом вопросе — будьте еще более внимательны в украшении своего ума кротостью и миром, жизнерадостностью и хорошим настроением. Облегчайте заботы и прогоняйте неприятности, которым он неизбежно подвергается в своем общении с миром, делая, насколько это в ваших силах, его дом приятным. Оставайтесь дома. Пусть ваши занятия и удовольствия будут домашними.