«Евангелие загробной жизни»

«Он не умер, дитя твоей привязанности, Но ушел в ту школу, Где ему больше не нужна твоя слабая защита, И правит Сам Христос».

Вы думаете о своем мальчике как о служащем по одну сторону завесы, а вы — по другую; каждый в присутствии Христа. Вы думаете о том, как он с любовью воспитывается и дисциплинируется. Как все его способности используются в самоотверженных делах ради других. Не в прославленном эгоизме, когда он благодарит Бога за то, что он в безопасности, хотя его братья погибли. О, нет! но в совершенном самопожертвовании, подобно его Господу. Вы думаете о нем как об учащемся сражаться за праведность — помогать слабым, да, возможно, выйти — Божий храбрый юный рыцарь — выйти во тьму за кем-то, кто не встретил Христа на земле. Осознайте это, и вся ваша жизнь неизбежно станет благороднее. И осознайте, что вам не придется ждать Воскресения или Пришествия, чтобы встретить его и узнать все.

Когда придет ваша смерть, он будет ждать вас. Он молился и наблюдал за вами. Он расскажет вам обо всем, что происходило. И вместе в любящем присутствии Христа, бок о бок, вы будете работать и ждать, и помогать своим братьям; и с нетерпением ждать славы небес, которая все еще в будущем. Разве это не Евангелие, достойное проповеди — Евангелие, чтобы взволновать наши души и утешить наши сердца о тех, «кого мы любили давно и потеряли на время»?

Слава Богу за благословенное учение о жизни в Раю!

Слава Богу за всех Его бедных кающихся слуг, отошедших из этой жизни в Его вере и страхе!

ЧАСТЬ II

Далекая загробная жизнь

I

СУД Мы лишь слегка касаемся темы ДАЛЕКОЙ загробной жизни, которая для всего человечества еще в будущем. Однажды Промежуточное состояние закончится. Конец этого века наступит при Втором пришествии. И в этот критический момент наш Господь помещает великую драму Суда и окончательное решение судьбы каждого человека. Будет ли это великое зрелищное событие, как предполагает Его картина, со всем собранным человечеством и Судьей на великом Белом Престоле, или же Его картина образная, мы не можем утверждать. Мы можем лишь заключить, что это будет окончательный суд и что это будет суд по окончательно сформировавшемуся характеру, когда будет ясно видно, что люди принадлежат к правой или левой стороне, к овцам или козлам, к пшенице или плевелам, к хорошей рыбе, которую соберут, или к плохой рыбе, которую выбросят.

Затем наступают заключительные этапы в истории человечества, Ад и Рай.

II

АД Здесь мы касаемся страшной части нашего исследования. В великой драме Суда Христа те, кто по левую руку, уходят во тьму, и мы больше их не видим. В этой тьме не видно ни луча надежды. Насколько мы можем судить, это означает невозвратную гибель и потерю. Несмотря на Божью любовь и боль о них на Земле и в Гадесе, они, кажется, в конце концов уничтожили в себе все доброе и тем самым навсегда лишили себя возможности восстановления. Суд явно звучит окончательно. Кажется, больше нечего сказать. И поэтому, с болью в наших сердцах, отзывающейся на боль Отца, мы вынуждены оставить их во тьме и тайне, в которую их облекает Писание.

Это, я думаю, все, что можно оправданно сказать. Сдержанность и осторожность Писания запрещают какое-либо определенное учение об Аде.

И это все, что нужно было бы сказать, если бы люди придерживались этой сдержанности и осторожности Писания, а на все дальнейшие вопросы довольствовались ответом, что Судья всей земли поступит правильно. Но они не довольствовались этим. Трудно их винить. Ибо помимо основных фактов о судьбе нераскаявшихся, здесь и там по всей Библии есть много дразнящих намеков, сбивающих с толку и трудных для согласования друг с другом, но очень заманчивых для следования. Подчеркивая одни из них и игнорируя или менее акцентируя другие, которые, кажется, противоречат им, люди сформулировали определенные доктрины об Аде, широко различающиеся между собой, но каждая с, казалось бы, сильной библейской поддержкой. Это лишь то, что может произойти в любой области исследования. Строгое правило доказательств в любом исследовании заключается в том, что все факты должны быть изучены и что ни одна теория не должна считаться полностью достоверной, пока какие-либо доказательства остаются без объяснения.

Существуют три теории, которые сегодня занимают прочные позиции, каждая из них, по-видимому, имеет много доказательств в свою пользу, но каждая из них серьезно неудовлетворительна, поскольку конфликтует с другими доказательствами.

(1) Теория Вечных мук — что каждая душа, не встретившая Христа, будет погружена в Ад мучений и греха во веки веков, становясь все хуже и хуже, все ниже и ниже на протяжении всех веков Вечности.

(2) Теория Универсализма — что в веках далекого будущего через суровую любящую дисциплину Бога все люди в конце концов будут спасены.

(3) Теория Условного бессмертия — что все души, не достигшие Вечной жизни, будут наказаны не Вечными муками, а аннигиляцией и потерей Бога и Рая навсегда.

На первый взгляд кажется почти невозможным, что такие противоречивые теории могли быть сформированы из одной и той же Библии. Но небольшое размышление о доказательствах и о силе предрассудков и предубеждений при оценке доказательств облегчает понимание.

Основная тенденция всего учения Писания заключается в том, что с добрыми будет хорошо, славно хорошо, а со злыми будет плохо, невыразимо плохо. Что существует таинственная и ужасная злокачественность, присущая греху — что пребывать в грехе означает пребывать в страдании и гибели в этой жизни или любой другой жизни — и что грех, в котором упорствуют, ведет к полной и неисправимой гибели. Никакие аргументы о любви и силе Бога спасать до конца не могут отменить факт свободной воли человека или ясные утверждения Писания, подтвержденные вне всякого сомнения самим любящим Господом относительно ужасной участи окончательно нераскаявшихся.

Но через весь этот темный фон Писания проходит любопытная золотая нить пророчества о том, что зло не будет вечным во вселенной Бога. Человек обращается к ней, смущенный вопрошающей надеждой. Ибо как бы полно Совесть ни признавала праведность ужасного возмездия за грех, во всех мыслящих умах есть содрогание от мысли, что Зло будет таким же постоянным, как Добро во вселенной Всесвятого Бога — что любая злая сила может существовать бесконечно бок о бок с Ним и бесконечно сопротивляться Ему; что Ад и Рай, Сатана и Бог будут сосуществовать всю вечность. Это почти немыслимо для мыслящих людей. Это дуализм, отталкивающий для всех наших идеалов о Боге. И эта золотая нить, проходящая через Ветхий и Новый Заветы одинаково, подтверждает эту мысль в своем смутном видении золотого века где-то в далеком будущем — вдалеке, казалось бы, за темным видением Ада — когда зло навсегда исчезнет из Вселенной и «будет Бог все во всем» (1 Кор. 15:28) — когда придут «времена восстановления всего, что Бог обещал устами всех Своих святых пророков от века» (Деян. 3:21).

Естественно, существует опасность того, что люди будут сильно подчеркивать ту или иную из этих тенденций Писания и собирать определенные подтверждающие тексты в соответствии со своими собственными предрассудками и предубеждениями о том, как должно быть. «То, как некоторые люди читают свои Библии, — говорит г-н Раскин, — похоже на то, как старые монахи думали, что ежи едят виноград. Они катались по винограду, когда он лежал на земле, и все, что первым прилипало к их иглам, они уносили и съедали». Если виноград бывает разных видов, как и отрывки из Писания, мы не можем судить таким образом о вкусе вина. Чтобы получить истинный вкус винограда, мы должны давить его гроздьями. Чтобы получить истинный смысл Писания, мы должны изучать всю тенденцию Писания. Прежде чем мы сможем принять какое-либо учение из отдельных отрывков Писания, мы должны убедиться, что оно гармонирует не только с другими отрывками, но и с руководящими мыслями, которые проходят через все Писание: невыразимая святость Бога, ужасная ненависть Бога к греху и суровые осуждения гибели нераскаявшихся, любовь Бога, неизменность Бога, разумность и справедливость Бога, и таинственная золотая нить надежды, которая проходит через все.

Теперь мы кратко, насколько это возможно, взглянем на три упомянутые теории.

I

Теория Вечных мук и Вечного греха.

Эта теория согласуется с Писанием в утверждении фатального и невозвратного результата нераскаянного греха — но она выходит за рамки сдержанности Писания в определении этого результата и определяет его так, чтобы бросить тень на характер Бога. Она учит, что все, кто осужден на Суде, обречены на жизнь бесконечных мучений в компании дьяволов — оставленные Богом. Миллионы миллионов веков увидят это наказание ни на йоту не приближающимся к концу. Оно должно продолжаться во веки веков.

Пожалуй, нужно сердце ребенка или женщины, чтобы осознать ужас этой мысли. Я помню, как в детстве читал воскресную школьную книгу, которая помогла мне осознать значение этого «во веки веков в аду». Я должен был представить огромный лес и крошечное насекомое, прилетающее с самой дальней планеты, откусывающее атом от одного из листьев и уносящее его к себе домой, причем путь занимал тысячу лет. Затем я должен был представить века, которые должны пройти, прежде чем весь этот лист будет унесен. Затем колоссальное время, прежде чем исчезнет все дерево. Затем, когда мой мозг кружился от этой мысли, я должен был смотреть вперед на унос всего леса, а оттуда — на унос всего мира. Затем последовало ужасное предложение курсивом: Даже тогда вечность только началась. Я полагаю, Бог простит людей, которые написали эту книгу для детей, если они покаются, но я не чувствую особого желания прощать их. Я до сих пор помню, как лежал без сна ночью и плакал, думая о потерянных душах в Аду, когда мой бедный маленький мозг кружился от мысли о путешествиях этого несчастного насекомого и о тех, кого Бог держал в живых, чтобы они страдали во веки веков.

Затем, по мере взросления, пришел дальнейший ужас: эти «потерянные» остаются в живых не только для того, чтобы страдать, но и для того, чтобы грешить вечно. Они должны продолжать умножать грех во веки веков во вселенной Всесвятого Бога. Человек проверяет это руководящими мыслями Писания. Человек думает о святости Бога. Человек думает о золотой нити надежды. Человек задается вопросом, что означает, что Христос пришел, чтобы «разрушить дела дьявола» и разрушить дьявола (поразить змея в голову) и как однажды «Бог будет все во всем», если прямо напротив всю вечность будет Царство Сатаны, полное страданий и греха. Неужели Христос потерпел неудачу! И все же — и все же — что мы скажем? И что мы скажем об отцовстве Бога? Скажем ли мы, как некоторые, что как Судья Он должен делать жестокие вещи, от которых как Отец Он бы содрогнулся? Боже упаси! Судья и Отец — одно. Люди никогда не использовали бы такую софистику в отношении характера Бога, если бы она была выражена простыми словами. «Вы должны знать, — сказал благочестивый старый шотландец, — что Всемогущему часто приходится делать в Своем официальном качестве то, что Он погнушался бы сделать как частное лицо!» Я цитирую это не с легкомыслием, а со строгим негодованием. Это в чистом виде то, что означает такая софистика.

Очевидно, что тот, кто настаивает на этой доктрине, должен, по крайней мере, быть абсолютно уверен, что Писание не оставляет ему выхода из нее. Теперь вывод, к которому приводит тщательное изучение вопроса, таков: Писание нигде определенно не утверждает, что страдания потерянных не будут вечными, и нигде определенно не утверждает, что они будут вечными.

Даже это, если это правда, является некоторым облегчением. Мы больше не были бы вынуждены верить о Боге в то, что Совесть объявляет недостойным Его. Но правда ли это? Я уже вижу, как Библию перелистывают в поисках темного массива текстов, начинающихся с «Кто не будет веровать, осужден будет», «Как убежать вам от осуждения в геенну?», «И пойдут сии в муку вечную» и т. д.

Позвольте мне объяснить.

Если мы внимательно изучим Библию, мы обнаружим, что, хотя существует множество ясных доказательств определенности и ужаса Ада, доказательства этой теории Вечных мук не очень надежны. Практически все их можно собрать в три группы.

В первой главное слово — ОСУДИТЬ или ОСУЖДЕНИЕ.

Во второй главное слово — АД.

В третьей главное слово — ВЕЧНЫЙ.

Не будет преувеличением сказать, что если бы эти три набора отрывков были удалены из Библии, никто не подумал бы верить в вечные муки. Теперь позвольте мне сделать прямое утверждение — в оригинальном языке Библии нет слова, которое хоть сколько-нибудь оправдывало бы использование любого из этих слов в том значении, которое мы придали им — и поэтому Пересмотренная версия Библии практически полностью их удалила.

§ 1

Возьмем сначала слова «осудить», «осуждение», которые передают нам идею обреченности на Ад бесконечных мучений и бесконечного греха. Оригинальное слово не передавало такой идеи нашему Господу или Апостолам. Оно не передавало такой идеи переводчикам Авторизованной версии. Когда они переводили его как «осудить» и «осуждение», они вовсе не имели в виду то, что мы имеем в виду сейчас.

Существуют два греческих слова: krinô, что означает просто «судить», и kata-krinô, что означает «судить неблагоприятно», «осуждать», и именно первое, а иногда и второе из этих слов переводится как «осудить». Почему оно так переводится? Неужели переводчики так плохо думали о Боге, чтобы верить, что Он никогда не может судить человека, не осудив его, и что Он никогда не может осудить его иначе, как на вечные муки? Вовсе нет. У них не было такой мысли. Английское слово «damn» в то время не имело такого ужасного значения, которое выросло в наши дни благодаря широкому влиянию теории, которую я критикую. Оно просто означало то, что означало греческое слово. Я нахожу интересный пример этого в Библии Уиклифа в отрывке о женщине, взятой в прелюбодеянии. Иисус говорит: «Женщина, никто не осудил тебя?» «Никто, Господи». «И Я не осуждаю тебя». То есть английское слово «damn» в то время означало только «осуждать». Но слова — опасные вещи, если за ними не следить внимательно, из-за их тенденции менять свое значение по мере развития языка. Новое, более темное значение приросло к английскому слову с тех пор. Когда-то невинное слово, теперь оно стало опасным и вводящим в заблуждение. Поэтому Переводчики удалили его, и слова «damn» и «damnation» теперь исчезли полностью и навсегда со страниц английской Библии. К сожалению, публика не читает Пересмотренную версию.

С этим объяснением я прошу читателя вернуться к своей Библии. В нашем смысле этого слова сказал ли наш Господь: «Кто не будет веровать, осужден будет»? Безусловно, нет. Он сказал, что он будет осужден за умышленное неверие, но Он не сказал, к чему он будет осужден и на какой срок. Я мог бы осудить вас за эгоистичный поступок, но это вряд ли означало бы отправку вас на бесконечные муки. Сказал ли Он, что те, кто делал зло, восстанут для воскресения осуждения? (1 Иоан. 5:29). Нет. Он сказал: «для воскресения суда». (См. R.V.) Сказал ли Апостол Павел: «Кто сомневается (о поедании определенной пищи), тот осужден, если ест»? (Рим. 14:23). Сказал ли он, что церковная вдова будет осуждена за повторный брак? (1 Тим. 5:12). Конечно, нет; слово означает только суд или осуждение. В нем вообще нет мысли об этом бесконечном Аде, как ясно показала Пересмотренная версия. Таким образом, мы видим, что во всяком случае все эти тексты об «осуждении» больше не могут использоваться в доказательство вечных мук и вечного греха.

§ 2

Нечто подобное верно и в отношении текстов, главное слово в которых — «Ад». Слово «ад» встречается восемнадцать раз в Авторизованной версии. Один раз это перевод греческого слова Тартар (2 Пет. 2:4) — брошены в Ад, чтобы быть «соблюдаемыми на день суда». Это, конечно, не было вечным. Пять раз это перевод слова Гадес, значение которого мы уже знаем, и которое, конечно, не означало вечность. Остальные двенадцать раз это перевод слова Геенна, используемого нашим Господом, и ни один ученый, хоть сколько-нибудь заботящийся о своей репутации, не стал бы утверждать, что наш Господь определенно имел в виду передать идею бесконечности. Это было название ужасной долины за пределами Иерусалима, куда выбрасывали вещи для сжигания, чтобы поддерживать чистоту города. Еврейские пророки использовали это слово как метафору, чтобы выразить участь нечестивых людей. Из него они взяли образы, использованные нашим Господом: «червь их не умирает и огонь не угасает» (Мар. 9:46). Быть в опасности Геенны означало быть в опасности загробной участи, на которую намекало это страшное место.

Наш Господь просто взял расплывчатое еврейское слово и не определил его. Что именно было у Него на уме, когда Он использовал это слово? Это вопрос ужасной важности. Он, безусловно, имел в виду что-то очень суровое и ужасное. Он, кажется, указывает также на что-то окончательное и невозвратное. Но нет абсолютно никаких оснований полагать, что Он имел в виду передать в наших умах идею огромной тюрьмы, в которой души потерянных пронзаются агонией во веки веков. Вы спросите, как я могу знать, что Он имел в виду? Как я мог знать, что Шекспир имел в виду под определенным словом? Я должен был бы прочитать все книги и письма времен Шекспира, в которых встречается это слово, и то, что оно обычно означало для людей того времени, я принял бы за то, что имел в виду Шекспир. Это выглядит разумно, не так ли? Что ж, различные ученые провели очень интересное исследование. Они изучили все существующие еврейские писания, где использовалось слово Геенна с 300 г. до н. э. по 300 г. н. э. Затем они изучили еврейские Талмуды, которые продолжаются до четвертого и пятого веков. Современный английский ученый, д-р Дьюс, говорит (Plea for a New Translation, стр. 23): «Каждый отрывок был тщательно изучен, который цитируется в работах Лайтфута, Шетгена, Буксторфа, Кастелла, Шиндлера, Гласса, Бартолоччиуса, Угалино и Норка, и результат всего исследования таков: есть только два отрывка, которые даже поверхностный читатель мог бы счесть подтверждающими утверждение, что евреи понимали Геенну как место вечных мук».

Я приведу несколько примеров из Талмудов. «Геенна установлена издревле из-за грехов». «Нечестивые будут судимы в Геенне в день суда». «Нечестивые будут судимы в Геенне, пока праведники не скажут о них: мы видели достаточно». «Суд над нечестивыми длится двенадцать месяцев». «Геенна — это не что иное, как день, в который будут сожжены нечестивые». «Грешники... сойдут в Геенну; в конце двенадцати месяцев тело будет поглощено, а душа сожжена, и ветер рассеет ее под ногами праведных».

Читатель, конечно, видит, что расплывчатые еврейские мнения не имеют для нас авторитета, кроме как помочь нам понять смысл нашего Господа, когда Он говорил евреям о Геенне. Мы можем предположить, что Он использовал их привычное слово в том смысле, в котором они естественно его поняли бы. Они, безусловно, поняли бы, что Он провозглашает какую-то ужасную участь, вероятно, также невозвратную участь. Но может ли кто-нибудь утверждать, что они должны были понять Его как означающего бесконечные муки, перед лицом этого доказательства — и его мощного подтверждения величайшим из всех современных еврейских исследователей Талмуда, Эмануэлем Дойчем. «В Талмуде нет вечного осуждения» (Remains, стр. 53), и снова: «В Талмуде нет ни слова, которое поддерживало бы проклятую догму о бесконечных муках» (Беседа с г-ном Коксом, Salvator Mundi, стр. 72).

Американская Пересмотренная версия очень мудро удалила слово «Ад» полностью из-за вводящих в заблуждение ассоциаций, связанных с ним. Она заменяет его словом «Геенна», оставляя читателю возможность выяснить его значение. Английские Переводчики сохранили слово «Ад» и поместили слово «Геенна» рядом с ним на полях. Я думаю, это было жаль, так как обычному читателю будет трудно отделить слово «Ад» от теории, которая необоснованно приросла к нему. Но во всяком случае, я думаю, мы можем с уверенностью сказать, что ни один читатель, который понимает ситуацию, никогда больше не будет использовать тексты, в которых наш Господь говорит об Аде, чтобы доказать абсолютную достоверность теории Бесконечных мук и Бесконечного греха. Так исчезает еще одна группа доказательных текстов для этой теории.

§ 3

Теперь возьмем группу текстов со словом «вечный». Безусловно, показательно, что Переводчики полностью удалили это слово также в каждом случае и заменили его словом «вечный» (eternal), менее определенным словом, которое в научном употреблении означает скорее противоположность временному — то, что находится выше сферы времени и пространства — то, что принадлежит другому миру. Во всяком случае, тот факт, что они удалили его в каждом случае, показывает, что слово «вечный» (everlasting) не казалось им правильным переводом.

Здесь есть место только для краткого объяснения. Оригинальное слово — это прилагательное aiônos (aionios) (англ. aeonian), происходящее от существительного aiôn (aion) (англ. aeon), век, эпоха, долгий период времени. Это существительное не может означать вечность, ибо оно неоднократно используется Апостолом Павлом во множественном числе «веки» и «веки веков». Как мы говорим о великих периодах времени, «Ледниковый период», «Каменный век» и т. д., так и Библия говорит об «этом веке» (эоне), «грядущем веке» (эоне), «конце века» и т. д. Эти эоны или века рассматриваются в Писании как огромные периоды прошлого, настоящего и будущего, в которых Божественная цель осуществляет себя, например, Божья цель — это цель веков (эонов) (Еф. 3:11). Имя Христа выше всякого имени не только в этом веке (эоне), но и в грядущем (Еф. 1:21). «Дабы явить в грядущих веках (эонах)» и т. д.

Итак, из этого существительного происходит прилагательное aiônios (aionios) — эонный, которое можно определить как «вековой» или «принадлежащий векам» и т. д. Любой греческий ученый без колебаний заявит, что само по себе оно не означает бесконечный или вечный. Иногда, когда оно применяется к Богу, оно может быть переведено так, но только потому, что значение присуще существительному, к которому оно применяется. Слово aiônios само по себе не доказало бы положительно бесконечность Бога. Это прилагательное при применении к любой вещи или любому состоянию бытия не может само по себе использоваться для доказательства его бесконечности.

Стоит также заметить, что в греческой Библии Септуагинты, версии, обычно цитируемой в Евангелиях и Посланиях, это слово aiônios часто применяется к вещам, которые закончились, например, дар земли Ханаанской, священство Аарона, царство Давида, храм в Иерусалиме, ежедневные жертвоприношения и т. д. Когда существительное всегда означает конечный период, а прилагательное применяется как к тому, что закончилось, так и к тому, что бесконечно, безусловно, было бы плохой наукой, если бы Переводчики позволили слову «вечный» (everlasting) остаться в качестве его перевода, или если бы студенты богословия аргументировали на его основе бесконечность чего-либо. К чему мы можем добавить, что существуют греческие прилагательные и фразы, которые действительно означают «бесконечный» и которые никогда не используются в Библии в отношении участи людей в загробной жизни.

Заметьте, что все это не доказывает, что наказание будущих веков не может быть вечным. Это лишь доказывает, что Писание нигде не утверждает недвусмысленно, что это должно быть так. Оно просто утверждает, что оно эонное.

Мыслящие защитники Вечных мук, конечно, знают обо всем этом. Но они искренне чувствуют, что, несмотря на неопределенность прилагательного, наш Господь зафиксировал Свое значение вне всякого вопроса в одном отрывке, который стал таким знаменитым как великий доказательный текст в этом споре: «И пойдут сии в муку эонную, а праведники в жизнь эонную» (Матф. 25:46). Очень разумно они говорят: «Если слово утверждает вечность в одном случае, оно должно и в другом». Ответ заключается в том, что слово само по себе не может утверждать вечность ни в одном из случаев. Если бы это слово было нашим единственным доказательством вечной жизни, то вечная жизнь была бы сомнительным делом. Но вечность этой жизни, как и вечность Бога, очевидна по всей Библии совершенно независимо от этого. Слова здесь просто говорят, что одни пойдут в эонную жизнь, а другие — в эонное наказание, т. е. что одни пойдут в жизнь будущего века, а другие — в наказание будущего века, не указывая точно продолжительность ни того, ни другого.

Я вполне чувствую, что тесная связь слов предполагает, по крайней мере, вероятность того, что одно столь же длительно, как и другое. И все же даже это соображение ослабляется вопросом, готовы ли люди применить его к утверждению Апостола Павла: «Как в Адаме все умирают, так и во Христе все оживут» (контекст предполагает вечную жизнь). Я бы также отметил, что несколько похожий стих есть в Библии Септуагинты времен нашего Господа в Авв. 3:6, где (эонные) вечные горы были рассеяны перед Богом, пути Которого (эонные) вечные. И все же это не доказывает, что одно столь же бесконечно, как другое. А в Рим. 16:25-26 тайна, скрытая в (эонные) времена «прежде вековых времен», теперь явлена по повелению (эонного) вечного Бога. Но век «прежде вековых времен» закончился.

Во всяком случае, я должен оставить этот вопрос здесь. У меня нет места для более полного изложения. Если какой-либо человек чувствует, что мир возрастающего греха и ужасных мучений, не приближающихся к концу после миллионов и миллионов веков, не беспокоит его совесть или мысли о Боге, которые он почерпнул из всей тенденции Писания, этот текст, вероятно, будет сильно влиять на него, несмотря на все, что я сказал. Но для того, кто мучается такой мыслью о Боге и все же чувствует, что Писание связывает его с ней, безусловно, должно быть некоторым облегчением почувствовать, что даже в этом великом оплоте текста о Вечных муках наш Господь лишь утверждает, что они пойдут в эонное наказание или исправление, что бы это ни значило.

Неохотно, движимый чувством долга, я разобрал эту теорию более полно, чем другие. Если кто-либо из благочестивых людей опасается, что я ослабляю ужасный сдерживающий фактор для греха, позвольте мне сказать то, чему меня научил долгий опыт об опасности этой распространенной теории.

Она опечаливает любящие сердца, которые Бог не опечаливал, и заставляет искренних христиан, которые чувствуют себя вынужденными верить в это, недоумевать по поводу любви и справедливости Бога и пророчеств об окончательной победе добра.

Она вытесняет на задний план истинное и ужасно торжественное учение об Аде, которое должно быть заметным на всех наших кафедрах. Когда люди не могут увидеть никакого возможного примирения между доктриной Божьей любви и их доктриной Ада, они очень склонны найти легкий выход. «Мы не можем примирить их, — сказал мне однажды молодой мирянин, — поэтому мы отбрасываем одну из них — Ад». Не шокируйтесь этим. Многие, помимо моего молодого мирянина, бессознательно делают это. В наши дни больше, чем когда-либо, мы, духовенство, много учим о любви Божьей. Но в наши дни больше, чем когда-либо, мы держим языки за зубами об Аде. Мы знаем ужасную идею, которую обычно передает Ад. Поэтому мы держим его на заднем плане, надеясь, что наши слушатели оставят его там во время проповеди о любви Божьей. Но они этого не делают, и поэтому мы очень неубедительны в отношении обеих доктрин.

Опять же, эта распространенная теория Ада настолько неразумна, что потеряла свою силу как сдерживающий фактор. Никакое учение, от которого восстает Совесть, не может долго удерживать свою власть над людьми. Грубый здравый смысл, грубое моральное чувство беспечных людей заставляют их отвергать его и относиться к нему как к предмету шуток. Когда люди могут глупо смеяться вместе над шутками об адском огне, когда дьявол представлен как клоун в пантомиме, это указывает на что-то очень неправильное в учении. Никакая доктрина не имеет реальной власти над толпой, когда они могут легко шутить о ней. И из-за своего неверия в это ложное представление об Аде они перестают верить в какой-либо Ад вообще — перестают верить в тот ужасный реальный Ад, который преподается в Библии и о котором Бог дает некоторым людям предвкушение даже в этой жизни.

И это ложное представление об Аде имеет тенденцию поколебать веру людей в реальность Рая. Ибо если искупленные могли наслаждаться своим блаженством на Небесах, зная, что мириады существуют во веки веков в бесконечных страданиях и, что еще хуже, в бесконечном грехе, чувствуешь, что они стали настолько эгоистичными и противоположными Христу, что им нечего делать на небесах.

Мы не смеем исключать любовь Божью и не смеем исключать доктрину Ада. Оба они, безусловно, истинны. Следовательно, они должны быть способны к примирению. Примирение не должно заключаться в игнорировании Ада или вере в доброго, добродушного Бога, который не судит строго моральный характер и который заботится только о том, чтобы Его ребенок перестал плакать и был счастлив. В наши дни у нас слишком много этого сентиментализма. Это жалкое заблуждение о той ужасной святости, которая «чище, чтобы смотреть на беззаконие». Это никогда не объяснило бы необходимость смерти Христа на кресте, чтобы убрать грех.

Какое бы примирение мы ни нашли здесь или в загробной жизни, в его основе должна лежать невыразимая ненависть Бога к греху, но также невыразимая любовь и боль Бога о каждой грешной душе, которую Он создал. Эта теория Бесконечных мук и Бесконечного греха, безусловно, не кажется удовлетворяющей этому тесту, и ей, кроме того, приходится сталкиваться с суровым восстанием Разума и Совести.

II

Теория Универсализма, т. е. что все люди в конце концов будут спасены.

Это мнение основано на более обнадеживающей стороне Писания, о которой мы упоминали, но оно игнорирует или объясняет то, что противоречит ему на более темной и суровой стороне. Если бы можно было забыть об этом, это было бы самым вдохновляющим из всех предположений, которые были сделаны. В представлении своих лучших сторонников, таких людей, как Аллен, Джукс и Кокс, она удивительно привлекательна и на первый взгляд кажется удовлетворяющей многим условиям проблемы. Она учитывает справедливое и ужасное возмездие за каждый грех, а также учитывает таинственную надежду в загробной жизни, которая проходит через Библию. Она верит, что сила Бога имеет бесконечные ресурсы, а любовь Бога имеет неутомимую настойчивость и что ни одна душа не может в конечном итоге противостоять таким ресурсам и такой любви. Даже сам Ад она считает последним усилием Бога, когда все другие средства потерпели неудачу.

Читатель, который думает, что не может быть никакого оправдания для такой теории, должен взглянуть на несколько отрывков, процитированных в ее пользу:

«Бог, Который хочет, чтобы все люди спаслись» (1 Тим. 2:4), и «Который хочет, чтобы все люди пришли к покаянию» (2 Пет. 3:9). И эта воля или решимость Бога «неизменна» (Евр. 6:7). Опять же, «Ныне суд миру сему; ныне князь мира сего изгнан будет. И Я, если вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе» (Иоан. 12:31, 32). «Узрит всякая плоть спасение Божие» (Лук. 3:6). «Благодать Его, спасительная для всех человеков» (Тит. 2:11). «Мы уповаем на Бога живого, Который есть Спаситель всех человеков, а наипаче верных» (1 Тим. 4:10). «Он есть умилостивление не только за наши грехи, но и за грехи всего мира» (1 Иоан. 2:2). «Он явился для того, чтобы разрушить дела диавола» (1 Иоан. 3:8) [и разрушить диавола (поразить змея в голову) Быт. 3:15]. «Он победит сильного вооруженного (дьявола) и возьмет все оружие его» (Лук. 11:21, 22). «Он явился для того, чтобы уничтожить грех жертвою Своею» (Евр. 9:26). «Бог не отверг народа Своего, который Он наперед знал... и так весь Израиль спасется» (Рим. 11:25-33). «Времена восстановления всего, что Бог обещал устами всех Своих святых пророков от века» (Деян. 3:21). «Как в Адаме все умирают, так и во Христе все оживут. Каждый в своем порядке: первенец Христос, потом Христовы в пришествие Его. А затем конец... когда все покорится Ему... тогда и Сам Сын покорится Покорившему все Ему, да будет Бог все во всем» (1 Кор. 15:22-29).

Можно видеть, как постоянное изучение таких отрывков должно приводить людей к восторженной надежде и побуждать их менее внимательно изучать поток более темного учения, которое, казалось, противоречило им. Что бы ни говорили против сторонников Универсализма, мы, по крайней мере, обязаны им более ясным подчеркиванием таинственной надежности Писания относительно окончательного торжества добра.

Но с глубокой неохотой приходится утверждать, что сторонники Всеобщего спасения в значительной степени игнорируют или неудовлетворительно объясняют многое из суровой стороны Библии. Ибо среди всей ее надежности в Писании есть постоянно настойчивая нота, суровая, ужасная, печальная, которую кажется невозможным примирить с Универсализмом. Существуют ясные и повторяющиеся утверждения, что некоторые люди, во всяком случае, не будут спасены. Именно Апостол Павел, автор столь многих из тех процитированных обнадеживающих Писаний, говорит нам «даже со слезами» о людях, «которых конец — погибель» (Фил. 3:19), и о тех, чьей участью будет «вечная погибель от лица Господа» (2 Фес. 1:9). Именно любящий Христос Сам сказал об одном из Своих апостолов: «Лучше было бы тому человеку не родиться» (Матф. 26:24).

Нас также предостерегает тенденция характера становиться постоянным. И когда нам говорят, что Бог «хочет, чтобы все люди спаслись» и что Бог может сделать все, мы вынуждены спросить: может ли Бог делать противоречивые вещи? Может ли Бог сделать дверь открытой и закрытой одновременно? Может ли Бог сделать вещь существующей и не существующей одновременно? Может ли Бог сделать волю человека свободной выбирать добро или зло и при этом обеспечить, чтобы он обязательно выбрал добро в конце? Человек жаждет верить, что Универсализм должен быть правдой, но чтобы верить в это, мы должны игнорировать многое из свидетельств Писания.

III

Теория условного бессмертия, то есть предположение, что все души, не достигшие вечной жизни, будут наказаны не бесконечными муками, а уничтожением и вечной утратой Бога и небес.

Это еще одна гипотеза, сформулированная для того, чтобы избежать трудностей, присущих двум предыдущим. Она была бы совместима как с возмездием за зло, так и с окончательной победой добра. То, что в таинственной природе вещей, когда злокачественность греха становится неизлечимой, душа, прогнившая насквозь от греха, может в конечном итоге прекратить свое существование — это мнение, по крайней мере, допустимо в качестве гипотезы, позволяющей уйти от теории бесконечных мук и греха. В реальном смысле это было бы вечным наказанием, являясь вечной утратой небес и Бога. Но и она основана лишь на части свидетельств, на таких текстах, как «Дар Божий — жизнь вечная», «Имеющий Сына имеет жизнь», подразумевающих, что бессмертие — это условная вещь, даруемая только тем, кто спасен, а также на таких текстах, как «вечная погибель от лица Господня», и идее полного уничтожения в таких отрывках, как «сожжет солому огнем неугасимым». В пользу этой теории многое говорит, но в Священном Писании есть и многое, что затрудняет ее принятие. И она прямо противоречит широко распространенному христианскому убеждению в сущностном бессмертии души (хотя это убеждение также нуждается в проверке). Во всяком случае, она не может претендовать на авторитетность как теория будущего наказания.

IV

Это единственные гипотезы, предложенные нам для решения трудностей, связанных с окончательным возмездием. Мы находим их все неудовлетворительными. Мы не пришли к какой-либо определенной доктрине об аде. При имеющихся в нашем распоряжении свидетельствах это кажется невозможным. Неудача всех попыток примирить кажущиеся противоречия Священного Писания должна подсказать нам, что решение этой проблемы находится за пределами наших нынешних возможностей. Во всяком случае, оно находится за пределами нашего нынешнего знания. Безусловно, мудро и благоговейно полагать, что это указывает на некое Божье устроение, выходящее за рамки нашего человеческого понимания, которое однажды разрешит все трудности.[5] Наши скромные догадки не исчерпывают всех возможностей Бога. Однажды мы найдем ответ в той стране, где будем знать, подобно тому как мы сами познаны. И когда мы найдем его, мы будем знать, что он будет соответствовать нашим самым возвышенным представлениям о Боге. Мне нравится думать, что именно те, кто стал ближе всего ко Христу в сострадании к скорби и боли и кто, в отличие от нас, знает все факты дела, представлены как присоединяющиеся к тому радостному возгласу в загробной жизни: «Аллилуия! спасение и слава и честь нашему Богу, ИБО ИСТИННЫ И ПРАВЕДНЫ СУДЫ ЕГО». Оставьте проявление этого Богу. Один мудрый старец сказал: «У Бога есть много времени, чтобы все устроить между этой и той стороной вечности».

Таков, следовательно, вывод всего сказанного. Возврат к сдержанности и молчаливости Священного Писания. Но с таким результатом нашего изучения, что мы больше не чувствуем себя вынужденными верить о Боге в то, что совесть объявляет недостойным Его. Мы свободны верить, что Судия всей земли поступит справедливо — что ад, как и небеса, находится в пределах Его владычества — что зло не будет длиться вечно; что, несмотря на все противоречивые свидетельства, направление Священного Писания движется к золотому веку, к окончательной победе добра.

Так мы это и оставляем.

В нашем окончательном видении человечества в великой драме Божьего суда те, кто слева, уходят во тьму внешнюю, и по мере того как они проходят, занавес падает позади них, и мы больше их не видим. Мы не знаем, что происходит в той тьме внешней, где «плач и скрежет зубов». У нас нет оснований полагать, что какая-либо душа там возрождается через скорбь и стыд, что какая-либо испорченная и искаженная жизнь переплавляется в этом страшном горниле Божьем.

Но когда мы взираем на страшные тени той тьмы внешней, за ней на далеком горизонте появляется трепет грядущего рассвета. Ибо этот век Божьей Геенны должен иметь свой конец, и вдалеке забрезжит день, которого ожидает и о котором мучается все творение; когда зло навсегда исчезнет из вселенной; когда смерть и ад, зло и лукавый будут брошены в озеро огненное; когда «пред именем Иисуса преклонится всякое колено небесных, земных и преисподних» (в мире усопших). «И всякий язык исповедает, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца». «А затем конец», — говорит апостол Павел, — «когда Он предаст Царство Богу и Отцу, когда все враги Его будут покорены Ему. И когда все враги будут покорены Ему, тогда и Сам Сын покорится Покорившему все Ему, да будет Бог все во всем».

Вот что будет. Однажды, где-то в далеком таинственном будущем «цель веков» будет достигнута. Зло навсегда исчезнет из вселенной, и Бог будет все во всем. Однажды снова будет так, как при творении, когда «посмотрел Бог на все, что Он создал, и вот, хорошо весьма». Как? Мы не знаем и нам не нужно знать. Нам не нужно быть способными догматически утверждать, как Он осуществит Свою цель. Нам не нужно быть способными утверждать, что все люди будут спасены или что все, кто не спасен, будут уничтожены. Но мы должны быть способны с доверчивыми сердцами утверждать Божью любовь и Божью силу и окончательное искоренение зла, даже если мы можем сделать это лишь с поэтической неопределенностью:

На склоне голос я услышал наконец, / Кричащий к высоте: «Есть ли надежда, отец?» / В ответ раздался гул из той страны высокой, / Но на наречье, что не понять нам, одиноким, / И на мерцающей вершине, вдали от всех, / Бог стал розой рассвета, внушающей трепет.

[1] 1 Иоан. iii. 8.

[2] Быт. iii. 15.

[3] kolasis — наказание, исправление, кара (см. греческий лексикон).

[4] Те же греческие слова используются в отношении подчинения врагов Христу, что и в отношении подчинения Христа Отцу, что предполагает, что оно будет того же рода.

[5] В других антиномиях Священного Писания, например, свобода воли человека и Божье предведение, мы вынуждены прибегать к подобной вере.

III

НЕБЕСА Наконец «Я» достигло цели. В том далеком будущем наступает радостный финал человеческой истории, реализация вечной мысли в разуме Божьем с самого начала. Как ненаписанная пьеса великого драматурга лежит в его уме, прежде чем она будет произнесена или сыграна, со всеми решенными проблемами и предусмотренными случайностями — так, мы верим, вся развернутая драма лежала в Вечном Разуме — путь борьбы и боли — перекрестные течения человеческой воли — славное завершение всего этого. Ничто не было запоздалой мыслью. Теперь, наконец, Христос «на подвиг души Своей будет смотреть с довольством». Да — с довольством. Это стоило затраченных усилий. Стоило воплощения Вечного Сына — стоило скорби и боли — стоило того, чтобы быть непонятым, опозоренным, осмеянным, бичеванным, оплеванным и распятым — это окончательное удовлетворение Его нежной любви. «Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог. Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной, ибо Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод, и отрет Бог всякую слезу с очей их. Смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее — старое плохое — прошло». Таков конец Божьего замысла о людях. Безусловно, это будет вечно изумленным криком ангелов: «Смотрите, как Он возлюбил их!»

I. ЧТО ПОДРАЗУМЕВАЕТСЯ ПОД НЕБЕСАМИ?

Для нас с нашими ограниченными способностями небеса практически непостижимы. У нас нет опыта, который помог бы нам осознать их. Даже вдохновенные авторы могут лишь смутно коснуться этой мысли в аллегориях и великолепных видениях, нагромождая образы земных вещей, драгоценных и прекрасных — престолы, венцы, жемчужные врата и золотые улицы в небесном городе, «сходящем от Бога, приготовленном как невеста, украшенная для мужа своего».

Единственная ясная мысль, которая у нас есть о внешних вещах на небесах, заключается в том, что «Я», которое жило здесь в земном теле, а в ближайшей загробной жизни жило духовной жизнью «вне тела», будет в том далеком будущем иметь духовное тело, аналогичное, как мы полагаем, телу, которое «Я» имело на земле. Конечно, не то бедное тело, которое истлело в могиле, «прах к праху, пепел к пеплу», а «прославленное тело», и все же, по-видимому, имеющее некую странную таинственную связь с земным телом. Как дуб — это воскресшее тело желудя, а лилия — безобразной маленькой луковицы, которая сгнила в земле, «так и при воскресении мертвых. Сеется в тлении, восстает в нетлении; сеется в уничижении, восстает в славе; сеется в немощи, восстает в силе; сеется тело душевное, восстает тело духовное». Это дает очень мало информации, но дает некоторую осязаемую идею, за которую можно ухватиться. За пределами этого воображению не за что зацепиться.

Но, как мы видели в предыдущих главах о промежуточном состоянии, я все еще «Я», то же самое сознательное «я» на протяжении всей жизни на земле, в Гадесе и на небесах, и поэтому реальную жизнь, внутреннюю жизнь все еще можно понять. Поэтому, когда мы спрашиваем, что можно узнать о значении небес — в самом начале я беру основную ноту мыслей, которые последуют, словами Самого Христа: «Царствие Божие внутрь вас есть». Небеса — это нечто скорее внутри вас, чем снаружи. Небеса означают характер, а не имущество. Царствие Божие не пища и питие, но праведность, мир и радость во Святом Духе.

Это та мысль, которую я стараюсь сделать главной на протяжении всей этой книги. Жизнь в Гадесе зависит от характера. Суд — это сортировка по характеру. Небеса и ад — это настроения или состояния характера внутри нас. Это не просто места, куда Бог посылает нас произвольно. Это состояния, которые мы создаем для себя сами. Если бы Бог мог послать всех людей на небеса, все люди были бы там. Если бы Бог мог удержать всех людей от ада, никого бы там не было. Именно характер создает небеса. Именно характер создает ад. Это состояния ума, которые начинаются здесь и продолжаются и развиваются там.

Я знал людей, которые были в аду здесь — они сами мне говорили — людей с жестоким характером, людей в белой горячке, которые видели чертей, ухмыляющихся им с кровати. Если бы это продолжилось и развилось, это означало бы ад там. Я знал милых, бескорыстных людей, которые были на небесах здесь. Если бы это продолжилось и развилось, это означало бы небеса там. Вы знаете, как можно быть на небесах здесь. Помните ли вы эти чудесные слова нашего Господа: «Никто не восходил на небо, как только сшедший с небес Сын Человеческий, сущий на небесах»? Не был, не будет, а всегда находится на небесах, потому что всегда в бескорыстной любви — всегда в согласии и в общении с Богом. Итак, видите, человек несет начало небес и ада внутри себя, в соответствии с состоянием своего собственного сердца. Эгоистичный, безбожный человек не может иметь никаких небес, пока он остается эгоистичным и безбожным. Ибо небеса состоят в забвении себя и любви к Богу и человеку всем сердцем и душой.

§ 2

Видите ли вы тогда ошибку, которую совершали люди, обсуждая, что подразумевается под небесами? Во все века — у всех народов — люди размышляли об этом, и их размышления были в значительной степени окрашены их характерами и темпераментами. Индеец помещал их в «Счастливые охотничьи угодья». Греки помещали их на Острова блаженных, где воины отдыхали после битвы. У норманна и мусульманина был свой столь же чувственный рай. И многие христиане имеют столь же глупые представления, как и кто-либо другой. Некоторые думают, что они заслуживают небеса, веря во что-то своим умом об искуплении нашего Господа. Некоторые думают, что они попадают на небеса, взлетая по воздуху. Некоторые из них, принимая в буквальном смысле великолепные образы Апокалипсиса, рисуют себе улицы из чистого золота и стены из сверкающего изумруда и яшмы, и ношение венцов, и пение псалмов снова и снова во все века вечности.

В чем ошибка всех подобных представлений? В том, что они не понимают, что на самом деле означают небеса. Они думают о них как о чем-то внешнем, чем мог бы наслаждаться любой, если бы только смог туда попасть. Они не понимают, что небеса означают радость пребывания в союзе с Богом — что внешние небеса не имеют смысла, пока внутренние небеса не начались в нас самих. Мне не нужно указывать вам, что наши бессмертные духи нашли бы мало счастья в золотых мостовых и жемчужных вратах. Люди на этой земле, у которых полно золота и жемчуга, не всегда получают от них много счастья. Это просто внешние вещи — они не могут дать вечной радости, потому что она исходит изнутри, а не снаружи. Она зависит не от того, что у нас есть, а от того, что мы есть, не от богатства нашего имущества, а от красоты нашей жизни.

Великолепное видение Апокалипсиса имеет свое значение, но это не плотское, буквальное значение глупых людей. Оно повествует о светлой реке воды жизни; о прославленных городах, где не будет обитать ничего нечистого, или подлого, или низкого; о белых одеждах нашей незапятнанной чистоты; о венцах и пальмовых ветвях, эмблемах победы над искушением; о престоле, который указывает на спокойное господство над грехом; о пении, музыке и радостном пиршестве, чтобы слабо отобразить изобильное счастье и горячую благодарность за благость Божью. Все это лишь символы — лишь земные картины с небесным смыслом, и смысл, который лежит за ними всеми, таков: Радость небес означает внутреннюю радость; радость характера; радость доброты; радость подобия природе Божьей. Это самая высокая радость из всех — единственная радость, достойная того, чтобы составить небеса для людей, созданных по образу Божьему.

§ 3

Не трудно показать это любому истинному мужчине или женщине, которые смиренно пытаются совершать прекрасные дела на земле. Конечно, если человек очень эгоистичен и приземлен; человек, который никогда не пытается помочь другому; человек, который улыбается этим вещам как нереальной сентиментальности; который говорит вам, что твердая наличность и успех в жизни, и «думать о себе в первую очередь», как они говорят, — это главные вещи; человек, у которого никогда не бьется сердце быстрее при рассказе о благородных поступках — вы не сможете абсолютно доказать ему, что радость характера — это высшее счастье. Вы не можете доказать слепому красоту закатного неба; вы не можете пробудить в глухом энтузиазм по поводу прекрасной музыки; и вы не можете доказать совершенно эгоистичному, земному человеку, что самопожертвование, чистота, героизм и любовь — это самые прекрасные и самые желанные достояния — источники самой высокой и самой прочной радости. Но я уверен, что большинство из нас, со всеми нашими недостатками, в свои лучшие моменты имеют желание и восхищение — да, и усилие тоже — к благородству жизни, и поэтому мы можем понять эту высшую радость небес. У нас был опыт иногда, как бы редко это ни было, прекрасных дел и той сладкой, чистой радости, которая следует за ними. Что ж, всякий раз, когда вы побеждали какое-то сильное искушение или переносили беду ради другого; когда вы помогали и освещали чью-то бедную жизнь и оставались в тени, чтобы никто не узнал об этом; когда вы пытались поступить правильно ценой больших усилий для себя; когда старый отец или мать дома благодарили Бога за утешение, которым вы были в их преклонные годы; всякий раз, когда посреди всех своих грехов вы делали что-то из любви к Богу или человеку, разве вы не знаете, какая сладкая, чистая радость поднималась в вашем сердце, совершенно иная по роду, бесконечно более высокая по степени, чем любое удовольствие, которое когда-либо приходило к вам от богатства, развлечений или аплодисментов людей. Такого рода, безусловно, должна быть чистая радость небес. Вспомните некоторые из тех заветных моментов вашей жизни и умножьте на бесконечность удовольствие, которое вы чувствовали, и у вас будет слабое представление о том, что подразумевается под небесами, небесами, которые Бог предназначил для человека.

II. В ЧЕМ ВЫСШАЯ РАДОСТЬ НЕБЕС?

Итак, мы отвечаем на первый из наших вопросов — что подразумевается под небесами? Небеса означают состояние характера, а не место жительства. Небеса означают быть чем-то, а не идти куда-то. Но хотя небеса означают состояние характера, а не место жительства, все же они означают и место жительства тоже. И хотя небеса означают быть чем-то, а не идти куда-то, все же они означают и идти куда-то тоже. И из этого легко вытекает второй вопрос. Что можно узнать об этой жизни на небесах?

«О, если бы более близкое понимание небес, / Больше знания о славе и радости, / Которая там дается счастливым душам, / Их общении, их поклонении, их занятии».

Мы не так уж много знаем об этом.

Библия дана, чтобы помочь нам правильно жить в этом мире, а не удовлетворять любопытство о том мире. Но все же некоторые проблески блаженной жизни дошли до нас для нашего научения.

Первое, что нужно усвоить, это то, что главная радость небес будет состоять в том, о чем мы можем только мечтать в этой жизни, о чем мы можем иметь лишь частичный проблеск даже в жизни в Гадесе или Раю — Божественное видение, ясное видение и познание Бога. Вся эта жизнь и вся райская жизнь подготавливают, тренируют и готовят нас к этому завершению.

Мудрые богословы древности разделяли счастье небес на «сущностное» и «случайное». Под сущностным они понимали счастье, которое душа получает непосредственно от присутствия Божьего, от Божественного видения. Под случайным они понимали дополнительное счастье, которое исходит от творений, от встреч с друзьями, от радостных занятий и всех наслаждений постоянно расширяющегося знания.

Но Присутствие Божье, Видение Божье — это сущностная вещь, которая дает свет и радость всем остальным. Без этого Видения Божьего все было бы темно, как этот прекрасный мир был бы без солнца. Без этой радости Божьего присутствия все другие радости были бы испорчены, точно так же, как дары этой жизни были бы без центрального дара здоровья.

Это центральная мысль о небесах в Библии, центральная мысль благороднейших святых Божьих древности, да, и центральная мысль некоторых из благороднейших среди нас сегодня.

Кажется ли это нереальным, неестественным для некоторых из нас? Я вполне могу в это поверить. Немногие из нас любят Бога достаточно сильно, чтобы желать Его превыше всего. Большинство из нас, боюсь, если бы мы честно признались, думают больше о радости встречи с нашими близкими, чем о радости быть с Богом. Но Бог очень нежен с нами. «Он знает состав наш, помнит, что мы — персть». Он будет постепенно обучать нас здесь и там, и однажды мы тоже полюбим Его превыше всего. О! Я действительно думаю, что познать нежную терпеливость любви Христа, как мы познаем ее тогда, познать Бога таким, какой Он есть, со всеми отброшенными ложными представлениями о Нем, сделает невозможным удержать нашу любовь от Него. И если даже наша бедная любовь друг к другу на земле — такое счастье, подумайте, какая радость может прийти от пребывания в этой неизреченной Любви Божьей.

III. ЖИЗНЬ НА НЕБЕСАХ

Что еще мы можем знать о жизни на небесах, о том, что старые богословы называли вторичными или случайными радостями по сравнению с высшей радостью Божественного видения?

Мы знаем, во-первых, что там не будет греха. Это будет чистая и невинная жизнь. Все, кто на земле был любящим, чистым, благородным, храбрым и самоотверженным, будут там. Все, кто был очищен кровью Христа от осквернений греха и укреплен силой Христа против соблазнов греха, будут там. Там не будет ни пьянства, ни нечистоты, ни ненависти, ни соперничества, ни дурного нрава, ни эгоизма, ни подлости. Ах! на это стоит надеяться. Мы, бедные борцы, которые ненавидим себя и так недовольны собой, которые издалека смотрим на прекрасные идеалы, возникающие внутри нас, которые с печалью думаем обо всем, чем мы могли бы быть и не стали — давайте не падать духом. Однажды идеал станет реальностью. Однажды у нас будет все то, к чему Бог вложил стремление в наши сердца сегодня. Там у нас не будет греха. Мы будем желать только того, что хорошо, и делать только то, что хорошо. Мы будем там тем, чем мы только казались или хотели быть здесь — честными, правдивыми, благородными, искренними, подлинными до самого центра нашего существа.

Там нет греха.

§ 2

И это облегчит понимание второго факта, открытого нам. Там нет скорби. «Они не будут уже ни алкать, ни жаждать. И проклятия уже не будет... ни болезни, ни скорби, ни плача, и отрет Бог всякую слезу с очей их». В это нетрудно поверить. Грех — главная причина нашей скорби на земле. Если там нет греха; если все чисты, бескорыстны, великодушны и правдивы, и если Бог отрет все слезы, которые возникают по причинам, отличным от греха, это легко понять.

Но давайте не будем принижать эту мысль или делать ее эгоистичной или нереальной. Часто слышишь насмешку или сомнение по поводу счастья небес, пока существуют те, кто потерял свои небеса. Мы не знаем ответа сейчас. Но мы узнаем его тогда. И мы должны быть абсолютно уверены, что ответ лежит не в направлении эгоистичного безразличия. Чем выше растет любая душа на земле в любви, тем меньше она может избежать бескорыстной скорби о других. Разве не должно быть так и в той стране? Безусловно, Сам Всевышний должен испытывать больше боли, чем кто-либо другой, из-за вызванных самими людьми страданий. Если есть радость в Его присутствии об одном кающемся, разве не должно быть боли об одном нераскаявшемся? Мы можем только сказать в нашем глубоком невежестве, что до того дня, когда все зло исчезнет, в Божьем плане для Его искупленных, безусловно, есть вещи более высокие, чем эгоистичное счастье и довольство. Существует блаженство, которое приходит от сочувствия Ему в той боли, которая является обратной стороной Вечной Любви.