«История дьявола: как древняя, так и современная»

Это была третья победа, которую Сатана одержал благодаря потаканию человеческим аппетитам; то есть один раз через еду и дважды через питье, или пьянство, и все же последнее было самым худшим и постыдным; ибо Лот, как бы ни управляли им дочери, не мог притворяться, что не понимает, какова сила вина; и можно было бы подумать, что после такого страшного суда, как суд над Содомом, который, можно сказать, совершился у него на глазах, его мысли должны были быть слишком торжественно заняты восхвалением Бога за спасение его жизни, чтобы напиваться, да еще две ночи подряд.

Но Дьявол вел свою игру наверняка, он заставил работать двух его дочерей, и так как инструменты Дьявола редко дают сбой, он обеспечил успех своим адским стратегическим приемом — обманом дочерей, заставив их думать, что весь мир погиб, кроме них двоих и их отца: конечно, старик не мог подозревать, что замысел его дочерей был настолько порочен, каким он был на самом деле, или что они намеревались соблазнить его вином и заставить пить, пока он не перестанет понимать, что делает.

Теперь, когда Дьявол выиграл свою партию здесь, он добился большого успеха; ибо, поскольку до этого в мире было только две религиозные семьи, от которых можно было ожидать появления двойного поколения, религиозного и праведного, подобно их родителям, а именно: Авраама и Лота; это преступление разрушило надежды одной из них; нельзя было больше сказать, что праведный Лот существует, который мучил свою праведную душу изо дня в день нечестивым поведением жителей Содома; праведный Лот выродился в пьяного, совершившего кровосмешение Лота, Лот пал с того уровня, на котором был, став нечестивым и неправедным человеком; не образцом добродетели, не обличителем века, а жалким падшим выродившимся патриархом, который теперь не мог ни обличать, ни увещевать, а только смотреть вниз и стыдиться, и не оставалось ничего, кроме как каяться; и посмотрите на жалкие, никчемные оправдания всех троих.

Ева говорит: «Змей обольстил меня, и я ела».

Ной говорит: «Мой внук обольстил меня, или вино обольстило меня, и я пил».

Лот говорит: «Мои дочери обольстили меня, и я также пил».

Примечательно, что, как я сказал выше, Ной был лишен голоса, и его проповедь прекратилась после того одного поступка, так же можно сказать и о Лоте; и, короче говоря, вы больше не услышите ни слова ни об одном из них после этого; что касается человечества, оба стали для него бесполезны, а что касается их самих, мы никогда не читаем об их покаянии, и у нас нет особых оснований верить, что они покаялись.

После этого нападения Дьявола на Лота мы больше не слышим о том, чтобы Дьявол был так занят, как раньше в мире; ему, правда, было мало что делать, ибо весь остальной мир был его собственным, убаюканный колдовством идолопоклонства, и остается таковым до сих пор.

Но Дьявол не мог долго оставаться в бездействии; как только Бог призвал Себе народ, Дьявол не мог успокоиться, пока не напал на них.

«Где Бог воздвигнет дом молитвы, там Дьявол всегда построит часовню».

Авраам, действительно, сошел со сцены свободным, как и Исаак, они были своего рода святыми первого разряда; мы даже не читаем о каких-либо их падениях или о чем-либо, что Дьявол имел наглость предложить им; нет, или Иакову тоже, если вы простите ему обман его брата Исава, лишившего его и первородства, и благословения, но он был достаточно занят всеми его детьми; например,

Он послал Иуду на стрижку овец и поставил блудницу (Фамарь) на его пути, в позе искушения, тем самым заставив его совершить одновременно и кровосмешение, и блуд.

Он послал совершившего кровосмешение Рувима лечь с наложницей своего отца, Валлой.

Он послал Дину на бал танцевать с сихемскими дамами и блудить с их господином.

Он разъярил Симеона и Левия из-за предполагаемого оскорбления, а затем подтолкнул их к мести, за что их отец от всего сердца проклял их.

Он настроил их всех вместе наброситься на бедного Иосифа, сначала с намерением убить его, а затем фактически продать его мадианитянам.

Он заставил их показать разноцветную одежду и солгать своему отцу, чтобы заставить бедного старика поверить, что Иосиф был убит львом и т. д.

Он послал жену Потифара атаковать целомудрие Иосифа и наполнил ее яростью из-за неудачи.

Он научил Иосифа клясться жизнью фараона.

Одним словом, он развратил весь род, кроме Вениамина, и никогда у человека не было такого набора сыновей, столь нечестивых и печально известных, после столь хорошего наставления в жизни, которое они все, безусловно, получили; ибо Иаков, без сомнения, давал им такие наставления, какие позволяли обстоятельства его странствующей жизни.

Теперь мы должны рассмотреть Дьявола и его дела в совершенно иной ситуации: когда мир впервые предстал заселенным созидательной силой Бога, у него были только Адам и Ева, о которых нужно было заботиться, и я думаю, что он достаточно потрудился над ними; после потопа у него был только Ной, и он быстро победил его по наущению его внука.

При строительстве Вавилона он направлял их, действуя сообща, как один человек; так что, короче говоря, он управлял ими с легкостью, воспринимая их как политическое тело; и мы видим, что они попали в его ловушку как один человек; но теперь, когда дети Израилевы умножались в земле своего рабства, и Бог, казалось, проявлял к ним особую заботу, Дьявол был вынужден принять новые меры, держаться на расстоянии и некоторое время наблюдать.

Египтяне были поражены даже без его помощи, и хотя хитрый мастер, как я сказал, стоял и смотрел, он не осмелился вмешаться; он не мог создать даже нескольких вшей, самых маленьких и ничтожных из армий насекомых, поднятых для поражения египтян.

Однако, когда он заметил, что Бог решил вывести израильтян, он приготовился следовать за ними, наблюдать за ними и быть под рукой по всем нечестивым поводам, которые могли представиться, как если бы он был полностью уверен, что такие поводы представятся, и что он не упустит возможности завлечь их в ту или иную ловушку, и что поэтому его дело — не быть в стороне, а быть готовым (как мы говорим) извлечь из них выгоду наилучшим образом; сколькими способами он пытался искушать их, более того, сколько раз он побеждал их в их путешествии, мы увидим сейчас.

Сначала он напугал их у Ваал-Цефона, где, как он думал, заманил их в петлю, и где он послал фараона и его армию заблокировать их между горами Пи-Гахироф и Красным морем; но там, действительно, Сатана был перехитрен Моисеем, насколько это казалось человеческим действием, ибо он мало думал о том, что они пройдут по сухому дну через море, а рассчитывал на то, что на следующее утро они все будут изрублены египтянами; выдающееся доказательство, кстати, того, что Дьявол не имеет знания о событиях или какого-либо понимания будущего; более того, что у него нет даже второго зрения, и он не знает сегодня, что его Создатель намерен сделать завтра; ибо если бы Сатана знал, что Бог намерен провести их через море, если бы он не смог предотвратить чудо, он, безусловно, предотвратил бы побег, послав фараона и его армию достаточно рано, чтобы занять берег раньше них, и тем самым вынудил бы их идти пешком вокруг северной точки этого моря, через пустыню Етам, где он преследовал бы и изматывал их своей кавалерией и, по всей вероятности, уничтожил бы их: Но слепой, близорукий Дьявол, пребывающий в полной темноте и не знакомый с будущим, ничего не знал об этом деле, был так же обманут, как и сам фараон, стоял, теша себя надеждами на добычу и месть, которую он совершит над ними на следующее утро; пока не увидел испуганные волны в смятении и к своему полному изумлению и замешательству не увидел открытый проход и Моисея, ведущего свою огромную армию полным маршем по сухому пространству; более того, даже тогда весьма вероятно, что Сатана не знал, что если египтяне последуют за ними, море вернется и поглотит их; ибо я с трудом могу так плохо думать о самом Дьяволе, что если бы он знал, то позволил бы, а тем более подтолкнул бы фараона к погоне с такими затратами; так что он должен быть либо невежественным, непредусмотрительным Дьяволом, либо очень неблагодарным, лживым Дьяволом по отношению к своим друзьям египтянам.

Я также склонен к более милосердному мнению о Сатане, потому что побег израильтян был действительно триумфом над ним самим; ибо война была, безусловно, его, или, по крайней мере, он был союзником фараона, это была победа над Адом и Египтом вместе взятыми, и он никогда бы не допустил такого позора, если бы знал об этом заранее; то есть, хотя он не мог предотвратить побег Израиля или разделение вод, он мог бы предупредить египтян и предостеречь их, чтобы они не рисковали следовать за ними.

Но мы увидим множество слабых шагов, предпринятых Дьяволом в деле этого самого народа и их сорокалетнего странствия по пустыне; и хотя он был в некоторых вещах успешен и склонил их ко многим глупым и жалким ропотам и пререканиям против Бога, и мятежам против бедного Моисея, все же Дьявол часто был в тупике и разочарован; и именно по этой причине я решил закончить первую часть его истории особым рассказом о его поведении среди иудеев, потому что также мы не находим никаких необычайных вещей, происходящих где-либо еще в мире в течение более чем тысячи пятисот лет, никакого разнообразия, никаких революций; все остальное человечество лежало под его игом, безмолвно подчинялось его правлению, делало именно то, что он им велел, поклонялось каждому идолу, которого он устанавливал, и, одним словом, у него не было трудностей ни с кем, кроме иудеев, и по этой причине, я говорю, эта часть его истории будет более полезной и поучительной.

Вернемся, следовательно, к Моисею и его разделению Красного моря; что люди прошли через него, об этом у нас есть священная история; но как вел себя Дьявол, за этим вы должны прийти ко мне, иначе я не знаю, где вы найдете правдивый отчет об этом, по крайней мере, не в печати.

1. Они прошли через него ночью, видел ли Дьявол это в темноте или нет, это не мое дело.

Но когда у него был дневной свет для этого, и он увидел работу следующего дня, я не сомневаюсь, что весь Ад почувствовал удивление, когда добыча была так неожиданно вырвана из их рук. Правда, египетское воинство было послано к нему вместо них, но это было не то, к чему он стремился; ибо он был достаточно уверен в них по-своему, и если это было не в то самое время, все же он знал, что и кто они такие; но так как он поглотил все израильское воинство в своем воображении, в количестве по меньшей мере полутора миллионов душ; мужчин, женщин и детей; это, без сомнения, было большим разочарованием для Дьявола — упустить свою добычу и увидеть их всех торжествующими на другой стороне в безопасности.

Правда, анналы Сатаны не упоминают об этом поражении, ибо историки, как правило, неохотно регистрируют свои собственные несчастья; но так как у нас есть отчет о факте из других рук, и мы не можем сомневаться в его истинности; природа вещей скажет нам, что это было разочарование для Дьявола, и очень большое.

Я не могу не заметить здесь, что считаю эту часть истории Дьявола очень занимательной из-за большого разнообразия инцидентов, которые появляются в каждой ее части; иногда он похож на затравленную лису, извивающуюся и бегающую кругами, чтобы избежать преследования и разоблачения, в то время как он осуществляет свои тайные замыслы, чтобы завлечь людей, которыми он претендует управлять, в ту или иную ловушку им во вред; в другое время, хотя сравнение немного слишком низкое для его достоинства, он похож на обезьяну, которая натворила бед и, совершив побег, сидит и болтает на расстоянии, как будто торжествует в том, что сделала; так Сатана, когда он заманил их поклоняться тельцу, приносить чуждый огонь, устраивать раскол и тому подобное; и тем самым навлечь на себя Божественный гнев, оставляя их в беде, держался на расстоянии, как будто смотрел с удовлетворением, как они горят, поглощаются, сметаются и тому подобное; как рассказывают различные истории.

Его неутомимая бдительность, с другой стороны, является полезным предостережением, а также поучительным зрелищем для нас; не успеет он быть разгромленным и разоблаченным, побежденным и разочарованным в одном предприятии, как начинает другое, и, подобно хитрому гладиатору, осторожно защищается и одновременно смело атакует своего врага. Таким образом, мы видим его, то здесь, то там, побеждающим и побежденным, на протяжении всей этой части его истории, пока, наконец, он не получает полное поражение; о чем вы услышите в свое время: тем временем давайте продолжим его историю у Красного моря, где он получил большой удар, вместо которого ожидал полной победы; ибо, несомненно, Дьявол и царь Египта тоже думали только о завоевании при Пи-Гахирофе.

Однако, хотя триумф израильтелей над египтянами должен был стать большим унижением для Дьявола и очень сильно его разозлил, последствие было лишь таким, а именно: что Сатана, подобно врагу, который озадачен и побежден, но не сломлен, удваивает свою ярость и подкрепляет свою армию, и то, что египтяне не смогли сделать для него, он решает сделать сам; чтобы затем воспользоваться возможностью для того вреда, который может представиться, будучи побежденным и спровоцированным, я говорю, тем позором, который был на него навлечен, он решает следовать за ними в пустыню, и много подлых проделок он там совершил; как, во-первых, он стесняет их водой и заставляет их роптать против Бога и против Моисея, через очень немногие дни, более того, часы, после их великого избавления.

И это было не все, но менее чем через один год мы находим их (также по его наущению) устанавливающими золотого тельца и заставляющими всех людей танцевать вокруг него у горы Синай; даже когда сам Бог только что перед этим явился им в ужасах горящего огня на вершине горы; и каков был предлог? По правде говоря, ничего, кроме того, что они потеряли Моисея, который обычно был их проводником, и он скрылся на горе, и его не видели сорок дней, так что они не могли сказать, что с ним стало. Это привело их всех в замешательство; жалкий предлог, действительно, чтобы вернуть их всех к идолопоклонству! но бдительный Дьявол ухватился за намек, подтолкнул преимущество и внушил, что они никогда больше не увидят Моисея, что он, безусловно, был поглощен, рискнув подойти слишком близко к вспышкам огня на горе, и злоупотребив свободой, которую он взял раньше; одним словом, что Бог уничтожил Моисея, или он умер с голоду из-за отсутствия пищи, отсутствуя сорок дней и сорок ночей.

Все это были, правда, сами по себе самые глупые предположения, учитывая, что Моисей был допущен к видению Бога, и что Богу было угодно явиться ему самым близким образом; что, как они могли полагаться на то, что Бог не уничтожит Своего верного слугу, так они могли бы прийти к выводу, что Он способен поддерживать его существование без пищи столько, сколько сочтет нужным; но для народа, столь легко верящего во что угодно, что могло быть слишком грубым для Дьявола, чтобы убедить их в этом?

Народ, который мог танцевать вокруг тельца и называть его своим Богом, мог сделать что угодно; который мог говорить друг другу, что это был Великий Иегова, который вывел их из земли Египетской; и это через столь немногие дни после чудесного явления Бога им и для них; я говорю, такой народ был действительно готов к тому, чтобы его обманули, ничто не могло быть слишком грубым для них.

Это был, действительно, его первый значительный эксперимент над ними как над народом, или как над телом; и правда в том, что его дела требовали этого, ибо Сатана, который был успешным Дьяволом в большинстве своих попыток над человечеством, едва ли мог сомневаться в успехе в чем-либо после того, как он добился своего у горы Синай: привести их к идолопоклонству прямо перед лицом их Избавителя, и сразу после их избавления! Это было более удивительно в целом, чем даже их проход через Красное море: одним словом, вся история Дьявола не предоставляет нам истории, столь же удивительной.

И как был бедный Аарон сбит с толку в этом тоже? Он, который был партнером Моисея во всех великих делах, которые Моисей совершал на глазах фараона, и который был назначен быть его помощником и оракулом, или скорее оратором, по всем общественным случаям; что он, превыше всех остальных, должен был пойти на это абсурдное и нелепое предложение, он, который был выделен для священного священства, чтобы он осквернил свои святые руки оскверненной отвратительной жертвой, и созданием идола для них тоже, (ибо ясно, что он сделал его,) как это было чудовищно!

И посмотрите, какой ответ он дает своему брату Моисею, как слабо! как просто! «Я сделал то-то и то-то, действительно, я велел им принести серьги и т. д., и я бросил золото в огонь, и вышел этот телец». Нелепо! как будто телец вышел в результате простого случайного приключения, без формы, чтобы отлить его в ней; чего нельзя было предположить: И если бы он не вышел так без формы, Моисей, безусловно, знал бы об этом; если бы Аарон был невиновен, он ответил бы совсем иначе и сказал бы Моисею честно, что весь народ пришел к нему в испуге, что они заставили его сделать им идола; что он и сделал, сначала изготовив подходящую форму, чтобы отлить его, а затем взяв подходящий металл, чтобы отлить из него: что, действительно, он согрешил, сделав это, но что его заставили сделать это толпой, и народ запугал его, возможно, они угрожали убить его; и если бы он добавил, что Дьявол, подстрекающий его страх, обманул его, он сказал бы только то, что было, безусловно, правдой; ибо если в силе Сатаны было сделать народ достаточно дерзким и возмутительным, чтобы угрожать и запугивать старого почтенного пророка (ибо он еще не был священником), который был братом их оракула Моисея и был партнером с ним во многих его поручениях; я говорю, если он мог поднять страсти народа до высоты, чтобы быть грубыми и невоспитанными по отношению к нему (Аарону) и, возможно, угрожать и оскорблять его, его легко можно предположить способным запугать Аарона и устрашить его до подчинения.

Посмотрите на этого хитрого агента, когда у него на виду разрушение человека, как уверенно он действует! ему никогда не нужен повод; у лучших людей есть то или иное слабое место, и он всегда находит его, пользуется преимуществом и побеждает их той или иной хитростью; только запомните, пока вы идете, это всегда хитростью, никогда не силой; доказательство того, что он не уполномочен использовать насилие: он может искушать, и он побеждает; но это все ловкость рук, это все ремесло и хитрость, он все еще Διαβολὴ, клеветник и обманщик, то есть исказитель; он искажает человека перед Богом и искажает Бога перед человеком, также он искажает вещи; он придает ложные цвета, а затем управляет глазом, чтобы видеть их с несовершенным видом, поднимая облака и туманы, чтобы перехватить наше зрение; короче говоря, он обманывает все наши чувства и навязывает нам вещи, которые в противном случае были бы самыми легкими для распознавания и суждения.

Это, действительно, отчасти польза истории Дьявола, чтобы позволить нам увидеть, что он использовал один и тот же метод все время; и что с тех пор, как он имеет какое-либо дело с человечеством, он практиковался на них с хитростью и коварством; также примечательно, что он добился своего лучше таким образом, чем он сделал бы это яростью и насилием, если бы ему было позволено использовать их; ибо своей силой, действительно, он мог бы сделать мир пустынным и превратить его в кучу мусора давным-давно; но, как я заметил раньше, это не ответило бы его целям и наполовину так хорошо, ибо, уничтожая людей, он сделал бы мучеников и отправил бы множество хороших людей на Небеса, которые предпочли бы умереть, чем уступить служению ему, и, как он стремился, чтобы это было, пасть ниц и поклониться ему; я говорю, он сделал бы мучеников, и не немногих: Но это не было делом Сатаны; его замысел лежит совсем в другом направлении; его дело — заставить людей грешить, а не заставлять их страдать; делать из них Дьяволов, а не Святых; обманывать их и отвлекать их от их Создателя, а не отправлять их к Нему; и поэтому он работает хитростью, а не силой.

Мы теперь подошли к его истории, как она относится к иудейской церкви в пустыне и к детям Израилевым в их странствующих обстоятельствах; и это была первая сцена общественного управления, которую Дьявол имел на своих руках в мире; ибо, как я сказал, до сих пор он имел дело с человечеством либо в их отдельном состоянии, один за другим, либо иначе вел всех за собой, поглощая целые народы в своих системах идолопоклонства и подавляя их в невежественном разрушении.

Но имея теперь целый народ, как будто вырванный у него, взятый из-под его управления, и, что было еще хуже, имея вид Царства, устанавливаемого независимо от него и превосходящего его власть, не стоит удивляться, если он пытался свергнуть их в младенчестве их конституции и пробовал все возможные искусства, чтобы вернуть их обратно в свои руки.

Он нашел их не только увезенными из страны, где они были даже в его когтях, окруженными идолами, и где у нас есть основания полагать, что большая часть из них была осквернена идолопоклонством египтян; ибо мы не читаем о каком-либо установленном поклонении, которое они имели бы свое собственное, или если они поклонялись истинному Богу, мы едва ли знаем, каким образом они это делали; у них не было закона, данного им, ничего, кроме завета обрезания, и даже сам Моисей не соблюдал его строго, пока его не запугали до этого; мы не читаем о жертвоприношениях среди них, не было установлено праздников, не было назначено торжественного поклонения, и как, или каким образом они совершали свое почтение, мы не знаем; Пасха не была установлена до самого их ухода; так что среди них было не много религии, по крайней мере, о которой у нас есть какой-либо отчет; и мы можем предположить, что Дьявол был довольно спокоен с ними все то время, пока они были в доме своего рабства.

Но теперь, когда миллион людей был вырван из его рук, как будто сразу, и когда непосредственная сила Небес была вовлечена в это, и что Сатана видел очевидно, что Бог выделил их чудесным образом, чтобы благоволить к ним, и назвать их Своими; это встревожило его сразу, и поэтому он решает следовать за ними, вести тесную осаду против них и принять все возможные меры, чтобы заставить их восстать против и не повиноваться Богу, чтобы Он был спровоцирован уничтожить их; и как близко он подошел к тому, чтобы осуществить это, мы увидим сейчас.

Это создание тельца и воздание идолопоклоннического поклонения ему (ибо они действовали как язычники и идолопоклонники, не только в установке тельца, но и в манере их поклонения, а именно: танцы и музыка, вещи, с которыми они не были знакомы в поклонении истинному Богу) я упоминаю здесь, чтобы заметить, как Дьявол не только навязывал свои принципы, но и свои чувства тоже; как если бы грозное Величие Небес, чью славу они видели на горе Синай, где они стояли, и чей столп облачный и огненный был их проводником и защитой, будет почитаться танцами вокруг тельца! и это не живое существо, или настоящий телец, а просто образ тельца, отлитый в золоте, или, как некоторые думают, в латуни, позолоченной сверху.

Но это был путь Дьявола с человечеством, а именно: навязывать свои чувства и вводить их в самые грубые глупости и абсурды; а затем, сначала сделав их дураками, было гораздо легче сделать их преступниками.

Именно таким образом он действовал с ними на протяжении всего курса их странствий по пустыне; ибо, поскольку их вели за руку, как детей, защищали Всемогуществом, кормили чудесами, наставляли непосредственно с Небес, и во всем у них был Моисей в качестве проводника; у них не было места для провала, кроме как действуя самыми большими абсурдами и совершая самые большие глупости в природе; и даже к этим Дьявол заставил их быть виновными, удивительным образом: 1. Поскольку сам Бог избавлял их в каждой нужде и снабжал их в каждом недостатке, можно было бы подумать, что невозможно, чтобы они когда-либо были доведены до сомнения либо в Его готовности, либо в Его способности, и все же они действительно возражали против обоих; что было, действительно, очень провокационным, и я не сомневаюсь, что когда Дьявол довел их до того, чтобы действовать таким нелепым образом, он действительно надеялся и верил, что Бог будет спровоцирован эффективно: Свидетельства Его заботы о них и способности снабжать их были чудесными и неоспоримыми; Он давал им воду из скалы, хлеб из воздуха, посылал птиц, чтобы кормить их мясом, и поддерживал их весь путь чудесами; их здоровье сохранялось, никто не был болен среди них, их одежда не изнашивалась, и их обувь не старела на их ногах; могло ли быть что-то более абсурдное, чем сомневаться, может ли Он обеспечить их, кто никогда не позволял им нуждаться в течение стольких лет?

Но Дьявол управлял ими вопреки чудесам; и он никогда не оставлял их, пока не довел шестьсот тысяч из них до того, что они спровоцировали Бога настолько сильно, что Он не позволил более чем двум из них войти в Землю Обетованную; так что, короче говоря, Сатана добился своего в отношении того поколения, ибо все их трупы пали в пустыне. Давайте сделаем лишь краткий обзор того, до какой высоты он довел их, и в какой грубой, абсурдной манере они действовали; как он заставлял их роптать по каждому поводу, то за водой, то за хлебом; более того, они роптали на свой хлеб, когда он у них был; «Душа наша отвращается от этого легкого хлеба».

Он посеял семена церковного мятежа в сыновьях Аарона и заставил Надава и Авиуда приносить чуждый огонь, пока они не были странно поглощены огнем за совершение этого.

Он заставил их жаловаться в Тавере и жаждать мяса в первые три дня пути от горы Синай.

Он посеял зависть в сердцах Мариам и Аарона против власти Моисея, чтобы притвориться, что Бог говорил через них, так же как и через него, пока Он не смирил отца и не сделал прокаженной дочь.

Он развратил десять соглядатаев, напугал их ложными появлениями вещей, когда они вышли исследовать землю; и заставил их напугать весь народ, лишив их разума, а также долга, за что шестьсот тысяч их трупов пали в пустыне.

Он поднял мятеж Корея и двухсот пятидесяти князей, пока не довел их до того, что они были поглощены живьем.

Он привел Моисея в ярость при Мериве и взъерошил характер самого кроткого человека на земле, из-за чего он заставил и его, и Аарона лишиться своей доли обетования и быть закрытыми от Святой Земли.

Он поднял мятеж среди них, когда они путешествовали от горы Ор, пока они не привели огненных змеев среди них, чтобы уничтожить их.

Он пытался заставить пророка Валаама проклясть их, но там Дьявол был разочарован: Однако он привел мадианитян развратить их женщинами, как в случае с Зимри и Хазби.

Он искусил Ахана слитком золота и вавилонской одеждой, чтобы он мог взять заклятую вещь и быть уничтоженным.

Он искусил весь народ, не эффективно изгнать проклятых жителей Земли Обетованной, чтобы они могли остаться и быть шипами в их боках, пока, наконец, они часто не угнетали их за их идолопоклонство; и, что было хуже, развращали их к идолопоклонству.

Он подтолкнул вениамитян отказать в удовлетворении народу, в случае нечестия людей Гивы, к уничтожению всего колена, за исключением четырехсот человек в скале Риммон.

Наконец, он искусил их отвергнуть теократию их Создателя и призвать Самуила сделать им царя; и большинство из тех царей он сделал язвами и печалями для них в свое время, как вы услышите в их порядке.

Таким образом, он постоянно мучил весь народ, заставляя их грешить против Бога и навлекать на себя суды, до уничтожения нескольких миллионов из них, сначала и в конце, гневом их Создателя.

Как он делал со всей общиной, так он делал с их правителями и несколькими судьями, которые были сделаны инструментами для избавления народа, однако были завлечены в ловушки этим хитрым змеем, чтобы погубить себя или народ, который они избавили.

Он искусил Гедеона сделать ефод, вопреки закону Скинии, и заставил детей Израилевых блудить (то есть поклоняться) после него.

Он искусил Самсона развратить себя с блудницей и предать свой собственный счастливый секрет блуднице, ценой обоих его глаз, а в конце концов и его жизни.

Он искусил сыновей Илия лежать с женщинами, прямо у дверей Скинии, когда они приходили приносить свои приношения священнику; и он искусил бедного Илия попустительствовать им, или недостаточно обличать их.

Он искусил народ нести Ковчег Божий в стан, чтобы он мог попасть в руки филистимлян. И

Он искусил Озу протянуть руку, чтобы поддержать его; как будто Тот, Кто сохранил его в доме Дагона, идола филистимлян, не мог удержать его от падения с телеги.

Когда у народа появился царь, он немедленно принялся за работу разными способами, чтобы заставить этого царя нагрузить их язвами и бедствиями, и не немногими.

Он искусил Саула пощадить царя Амалика, вопреки прямому повелению Бога.

Он не только искусил Саула, но и овладел им злым духом, из-за чего он был оставлен на произвол своенравных наклонностей и был вынужден выгонять его из себя с помощью музыканта.

Он искусил Саула духом недовольства и духом зависти к бедному Давиду, чтобы охотиться на него, как на куропатку на горах.

Он искусил Саула духом прорицания и послал его к ведьме, чтобы спросить Самуила для него; как будто Бог помог бы ему, когда он был мертв, Тот, Кто оставил его, когда он был жив.

После этого он искусил его убить себя, под предлогом, что он не должен попасть в руки необрезанных; как будто самоубийство было не вдвое хуже, либо как грех против Бога, либо как позор среди людей, чем быть взятым в плен филистимлянином! Кусок безумия, к которому никто, кроме Дьявола, не мог заставить человечество подчиниться, хотя спустя несколько веков после этого он сделал это модой среди римлян.

После того как Саул умер, и Давид взошел на престол, поскольку он был человеком, избранным и особенно обласканным Небесами, Дьявол напал на него с большей силой, атаковал его столькими способами и побеждал его так часто, что, поскольку никто не был таким хорошим царем, едва ли какой-либо хороший царь был когда-либо худшим человеком; во многих случаях можно было почти подумать, что Дьявол забавлялся с Давидом, чтобы показать, как легко он мог свергнуть лучшего человека, которого Бог мог выбрать из всей общины.

Он заставил его настолько не доверять своему Благодетелю, что он притворился безумным перед царем Гефским, когда бежал к нему за убежищем.

Он заставил его выступить со своими четырьмя сотнями головорезов, чтобы вырезать бедного Навала и весь его дом, только потому, что он не хотел прислать ему угощение, которое он приготовил для своих честных стригалей овец.

Он заставил его, ради своего слова, отдать Сиве половину имущества его господина за его предательство, после того как он узнал, что он был предателем, и предал бедного Мемфивосфея ради этого; в чем

«Добрый старый царь, кажется, очень не хотел нарушить свое слово, и поэтому нарушил свою клятву».

Затем он искусил его нелепым проектом исчисления народа, хотя вопреки прямому повелению Бога; вещь, которую даже Иоав не был достаточно нечестив, чтобы сделать, пока Давид и Дьявол не заставили его сделать это.

И чтобы сделать его полностью нечестивым, он отвел его на крышу его дома и показал ему обнаженную леди, купающуюся в своем саду, в чем оказалось, что Дьявол знал Давида слишком хорошо, и что было особым грехом его склонности; и поэтому взял его за правильную ручку; втянув его сразу в грехи убийства и прелюбодеяния.

Затем, чтобы он не совсем оставил его, (хотя покаяние Давида за последний грех удерживало Дьявола на некоторое время) когда он не мог атаковать его дальше лично, он напал на него в его семье и сделал его таким несчастным, как он мог желать, чтобы он был, в его детях, троих из которых он довел до уничтожения на его глазах, и еще одного после его смерти.

Во-первых, он искусил Амнона изнасиловать свою сестру Фамарь; так, был конец ее (бедной девушки!) что касается этого мира, ибо мы никогда больше не слышим о ней.

Затем он искусил Авессалома убить своего брата Амнона в отместку за поруганную девственность Фамари.

Затем он заставил Иоава пронзить Авессалома, вопреки приказу Давида.

А после смерти Давида он привел Адонию (слабого человека!) на плаху за попытку узурпировать трон царя Соломона.

Что касается Авессалома, то он искусил его на мятеж и войну против собственного отца, что привело к позорному изгнанию Давида из Иерусалима и едва не стоило ему всего царства.

Он искусил его, дабы еще больше унизить Давида, войти к наложницам отца на глазах у всего города; и если бы последовали честному совету Ахитофела, он наверняка отправил бы его почивать с отцами задолго до срока — но тут Сатана и Ахитофел перехитрили друг друга.

На протяжении всех правлений различных преемников Давида Дьявол заботился о том, чтобы вести свою игру, постоянно попирая те меры, которые сам Бог предпринял для утверждения Своего народа в мире, и особенно как Церкви; пока, наконец, он не развратил их идолопоклонством — преступлением, которое из всех прочих более всего гневило Бога, ибо оно уводило народ от верности Ему и переносило поклонение, причитающееся Богу-Творцу, на презренный чурбан или изображение бессловесного зверя; и как бы ни было это само по себе низко и скотски, его козни возобладали среди них настолько, что рано или поздно он вовлек в это всех, десять колен так же, как и два; пока, наконец, Сам Бог не был вынужден лишить их статуса Своего народа, предал их в руки врагов, и те немногие, что остались после невероятных побоищ и опустошений, были угнаны, кто в Татарию, а кто в Вавилон, откуда лишь очень немногие из тех немногих, что были уведены, когда-либо находили путь домой; а некоторые, даже имея возможность вернуться, не пожелали этого, но оставались там вплоть до самого пришествия Мессии. См. Послания святого Иакова и святого Петра, в начале.

Но вернемся немного назад к этой части (ибо ее нельзя опустить, она составляет столь значительную часть истории Дьявола), я имею в виду то, как он вовлекал Божий народ, включая царей, во все грехи и беды, которые постепенно способствовали их погибели.

Во-первых (ибо он начал немедленно с самых лучших и мудрых из этого рода), он вовлек царя Соломона, посреди всего его рвения к строительству дома Божьего и к созданию самого славного и великолепного облика для поклонения Богу, который когда-либо видел мир; я говорю, посреди всего этого он вовлек его в такой неумеренный и ненасытный аппетит к женщинам, что тот основал первый и, возможно, величайший сераль блудниц, который когда-либо имел или заводил какой-либо принц в мире; более того, он сделал блуд столь престижным, что, как сказано в тексте, семьсот из них были принцессами, то есть знатными дамами: не так, как практиковали с тех пор великие султаны и великие моголы (другие принцы Востока), а именно, собирая своих самых красивых рабынь; но эти, по-видимому, были женщинами высокого ранга, дочерьми царей, как дочь фараона, и дочерьми князей и знатнейших мужей среди моавитян, аммонитян, сидонян, хеттеев и т. д. 3-я Царств xi. 1.

И это было еще не все; но как он вовлек его в любовь к этим запретным женщинам (ибо таковыми они были как по своей национальности, так и по количеству), так он увлек его через этих женщин к близости с их культами; и постепенно довел того прославленного принца (прославленного своей мудростью) до того, что он стал величайшим и самым одураченным старым глупцом в мире, поклоняющимся идолам по наущению своих блудниц, которых он презирал и ненавидел в юности, как бесчестящих того Бога, для Которого и для поклонения Которому он закончил и освятил самое великолепное здание и храм в мире: ничто, кроме непобедимой хитрости этого Архидьявола, не могло бы довести такого человека, как Соломон, до такого вырождения нравов и до такой низости; нет, не Дьявол сам без помощи своих блудниц, и не сами блудницы без помощи Дьявола.

Что касается Соломона, то Сатана одержал там достаточную победу, нам не нужно больше о нем слышать; следующий шаг он сделал в лице его сына Ровоама; если бы Дьявол не подстрекал его гордыню и тиранический нрав, он никогда не дал бы народу такого ответа, какой дал; и когда он увидел во главе их человека, о котором знал, что тот ищет и ждет повода поднять мятеж, и подготовил настроение народа к этому случаю: справедливо текст называет это слушанием совета молодых голов; это действительно было с яростью! Но этими молодыми головами тоже управлял старый Дьявол, который за свою хитрость, как я заметил, называется Древним Змием.

Проложив таким образом путь, Иеровоам восстает. Настолько Бог направил его; ибо текст говорит прямо, выступая от первого лица Самого Бога: От Меня это было.

Но хотя Бог мог назначить Иеровоама царем (то есть десяти колен), Бог не назначал его ставить двух тельцов в двух крайних частях земли, а именно в Дане и в Вефиле; это было собственное деяние Иеровоама, совершенное нарочно, чтобы удержать народ от возвращения к Ровоаму, из-за необходимости ходить в Иерусалим на общественное богослужение: И текст добавляет: Иеровоам ввел Израиля в грех. Это был поистине шедевр политики Дьявола, и он оказался эффективным для достижения цели, ничто не могло быть более подходящим; какие у него были основания ожидать, что народ так повсеместно пойдет на это и будет так доволен парой тельцов вместо истинного поклонения Богу в Иерусалиме; или какими искусствами и методами он (Сатана) пользовался впоследствии, чтобы вовлечь народ в такое заблуждение, об этом мы находим мало в анналах Сатаны; да и не в этом суть: несомненно, Дьявол обнаружил странную склонность к поклонению идолам, укоренившуюся в характере всего этого народа, еще с момента их первого бегства из египетского рабства; так что ему оставалось только работать с этим старым материалом и распространять преступление, которое, как он обнаружил, было им так свойственно. И это общий способ работы Сатаны, не только с ними, но и с нами, и со всем миром, тогда и с тех пор.

Когда он таким образом обеспечил мятеж Иеровоама, нам не нужно прослеживать его среди его преемников; ибо те же государственные соображения, которые оправдывали установку тельцов в Вефиле и Дане, оставались в силе для их сохранения для всего потомства Иеровоама; и у них не было ни одного хорошего царя после этого; даже Ииуй, который призывал своих друзей прийти и посмотреть на его ревность о Господе и который исполнил угрозы Божьи Ахаву и его семье, а также царице Иезавели и ее потомству, и все время знал, что совершает суд истинного Бога над идолопоклонническим родом, — даже он не хотел расстаться со своими тельцами, полагая, что это равносильно расставанию с царством, и что если бы народ пошел поклоняться в Иерусалим, то они в то же время перенесли бы свою гражданскую верность царю Иудеи (чьим правом это действительно было, насколько они могли претендовать по рождению и прямой линии); так что, между прочим, Сатана, как и другие политики, не сторонник божественного права (jus divinum) линейного престолонаследия или того, что мы называем наследственным правом, дальше, чем это служит его целям.

Таким образом Сатана избавился от десяти из двенадцати колен; давайте теперь посмотрим, как он поступил с остальными, ибо его работа теперь сузилась; Церковь Божья была теперь сведена к двум коленам, за исключением немногих религиозных людей, которые отделились от раскола Иеровоама и пришли и поселились среди колен Иуды и Вениамина: Первое, что сделал Дьявол после этого, — это разжег войну между двумя царями, в то время как Иудой правил мальчик или юноша по имени Авия, причем далеко не лучший; но время Божье еще не пришло, и Дьявол потерпел великое разочарование; когда Иеровоам был настолько полностью разгромлен, что, если летописи тех веков не ошибаются, было убито не менее 500 000 человек Израиля, такая резня, что можно подумать, армия Иуды, если бы они знали, как воспользоваться победой, а не только одержать ее, могла бы вернуть всех остальных и полностью подчинить дом Иеровоама и десять колен, последовавших за ним; более того, они действительно отняли у них большую часть страны, и среди прочего сам Вефиль; и все же Сатана так хитро все устроил, что царь Иудеи, который сам был нечестивым царем и, возможно, идолопоклонником в сердце, не убрал золотого тельца, который был там у Иеровоама, и даже не уничтожил само идолопоклонство, так что, короче говоря, его победа ничего не значила.

Отсюда и до самого плена мы находим Дьявола занятым царями Иудеи, особенно лучшими из них; что касается таких, как Манассия, и тех, кто грешил по общему складу своей жизни, с ними у него не было особых хлопот.

Но вокруг таких, как Аса, Иосафат, Езекия и Иосия, он кружил, пока не втягивал каждого из них в ту или иную беду.

Как, во-первых, доброго царя Асу, о котором Писание говорит, что сердце его было предано Господу во все дни его, но этот тонкий дух, который не мог проникнуть к нему нигде в другом месте, искусил его, когда царь Израиля выступил против него, послать нанять Венадада, царя Сирии, чтобы тот помог ему; как будто Бог, который ранее позволил ему победить эфиопов с армией в миллион человек, не мог спасти его от царя десяти колен.

Таким же образом он искусил Иосафата объединиться с тем нечестивым царем Ахавом против царя Сирии, а также выдать своего сына за дочь Ахава, что стало роковым для Иосафата и его потомства.

Далее, он искусил Езекию показать все свои богатства посланникам царя Вавилона; и кто может сомневаться, что под нечистым духом, который стоял перед Господом (2 Паралипоменон xviii. 20) и предложил свои услуги, чтобы соблазнить Ахава, царя Израиля, выйти на битву к своей погибели, будучи духом лжи в устах всех его пророков, следует понимать именно его (Сатану)? И кто в тот раз имел особое поручение, как в другой раз в случае с Иовом? И действительно, это было поручение, подходящее только для Дьявола: Ты склонишь его, и ты также преуспеешь: пойди и сделай так, ст. 21.

Даже доброго Иосию, о котором записано, что подобного ему не было царя прежде него, и после него не восстал подобный ему (4-я Царств xxiii. 26), Дьявол не оставлял своими кознями, пока, обнаружив, что не может искусить его ни на что нечестивое в его правлении, он не искусил или не побудил его к ненужной войне с царем Египта, в которой тот потерял свою жизнь.

Со смерти этого доброго царя Дьявол настолько преуспел со всем народом иудейским и довел их до такой неисправимой степени нечестия, что Бог оставил их, покинул Свое жилище славы, храм, который Он позволил сначала осквернить, а затем сжечь и разрушить; уничтожив весь народ иудейский, за исключением небольшого числа, которые остались, и тех враг увел в плен.

И он не удовлетворился этим всеобщим уничтожением всего народа Израиля, ибо десять колен уже исчезли; но он преследовал их даже в их плену; тех, кто бежал в Египет, а их, как нам говорят, было семьдесят тысяч, он сначала развратил, а затем они были уничтожены там после падения Египта тем же царем Вавилона.

Также он был очень близок к тому, чтобы искоренить их, молодых и старых, мужчин, женщин и детей, находившихся в плену в Вавилоне, через служение того истинного агента Ада, Амана Амаликитянина; но там Сатана тоже потерпел разочарование, как в истории Есфири, которая была лишь четвертым, с которым он столкнулся за все свое управление со времен Сотворения; я говорю, там он был разочарован, и его премьер-министр Аман был возвеличен, как он того заслуживал.

Проследив таким образом правление и владычество Дьявола от Сотворения человека до плена, я думаю, я могу призвать его водрузить свое знамя всемирной империи в тот период; казалось, именно тогда, как будто Бог действительно оставил землю и отдал все владычество над человечеством Своему возмутительному врагу Дьяволу; ибо за исключением немногих израильтян, которые остались на территориях царя Вавилона, а их было немного; я говорю, за исключением их, в мире не осталось ни одного уголка, где призывали бы истинного Бога или хотя бы признавали Его владычество; весь мир был погребен в идолопоклонстве, причем столь многих ужасных видов, что можно подумать, свет разума должен был убедить человечество, что тот, кто требовал таких кровавых жертв, как Молох, и такого кровавого истязания себя ножами, как делали жрецы Ваала, не мог быть Богом, добрым и благодетельным Существом, но должен быть жестоким, прожорливым и пожирающим Дьяволом, чьей целью было не благо, а уничтожение своих творений: Но до такой степени ослепленный и обезумевший мир дошел в то время, что этими низкими и порочными путями они продолжали поклоняться немым идолам и приносить им человеческие жертвы, и, одним словом, совершать все самые ужасные и абсурдные мерзости, на которые они были способны или к которым Дьявол мог их подтолкнуть, пока Небеса снова не были, так сказать, вынуждены совершить революцию в пользу Своего собственного оставленного народа, через чудо и внезапность, как Он делал это прежде.

Мы переходим, следовательно, к восстановлению или возвращению из плена: если бы Сатана был способен действовать силой, как я отмечал ранее, все принцы и державы мира, будучи, как они действительно были, в его распоряжении, он мог бы легко использовать их, вооружить весь мир против иудеев и предотвратить восстановление храма и даже возвращение из плена.

Но теперь власть Дьявола явно получила отпор, и рука Божья проявилась в этом, и что Он решил восстановить Свой народ, иудеев, и построить второй храм: Дьявол, который слишком хорошо знал пределы своей собственной власти и какие ограничения были на него наложены, стоял, так сказать, в стороне, наблюдая и не осмеливаясь противостоять возвращению из плена, о котором он очень хорошо знал, что оно было предсказано и должно было свершиться.

Он действительно оказал некоторое небольшое сопротивление строительству и укреплению города, но так как это было бесполезно, он вскоре был вынужден прекратить его; и таким образом, с возвращением из плена и восстановлением храма, народ иудейский увеличился и размножился до бесконечного числа и силы; и с этого времени мы можем сказать, что власть Дьявола скорее пришла в упадок и уменьшилась, чем продолжала идти с успехом, как это было раньше; правда, иудеи впали в секты, заблуждения и разделения многих видов после возвращения из плена, и, несомненно, Дьявол приложил большую руку к этим разделениям; но он никогда не мог вернуть их к идолопоклонству, и его неспособность сделать это заставила его столькими способами мучить и угнетать их; в частности, через Антиоха Великого, который принес мерзость запустения на святое место; и там Дьявол торжествовал над ними некоторое время; но они были избавлены многими путями, пока, наконец, мирно не перешли под защиту, скорее, чем под владычество Римской империи: когда Ирод Великий правил ими как царь и перестроил, более того, почти заново отстроил их храм с такими огромными затратами и великолепием, что сделал его, как говорят некоторые, больше и славнее, чем храм Соломона, хотя я считаю это великой... басней, чтобы не сказать хуже.

В таком состоянии находилась иудейская церковь, когда пришла полнота времени, как это называется в Писании; и Дьявол был удержан, хотя он и совершал некоторые посягательства на них, как указано выше; ибо среди них был славный остаток святых, таких как старый Захария, отец Иоанна Крестителя, и старый Симеон, которые ожидали спасения Израиля; я говорю, в таком состоянии находилась иудейская церковь, когда Мессия пришел в мир, что было еще одним смертельным ударом по престолам и властям адским, подобным тому, о котором я уже говорил в Главе III при Сотворении человека; и поэтому на этом я прерываю древности истории Дьявола, или древнюю часть его царства; ибо отсюда и далее мы обнаружим, что его империя постепенно приходила в упадок; и хотя благодаря своей удивительной ловкости, своему поразительному усердию и бдительности и верности своих инструментов, как человеческих, так и адских и дьявольских, и человеческих, как церковных, так и светских, он много раз возвращал то, что потерял, и иногда претендовал на восстановление всемирной империи, которой когда-то обладал над человечеством; все же он был снова побежден, отброшен и разбит, и его царство сильно пришло в упадок во многих частях мира; и особенно в северных частях, за исключением Великобритании; и то, как он политически поддерживал свой интерес и увеличивал свое владычество среди мудрого и праведного поколения, с которым мы живем, будет предметом современной части истории Сатаны, о которой мы далее должны дать отчет.

ЧАСТЬ II. О СОВРЕМЕННОЙ ИСТОРИИ ДЬЯВОЛА.

Глава I.

Я исследовал древности истории Сатаны в первой части этой работы и довел его дела от Сотворения до наших благословенных христианских времен; особенно до пришествия Мессии, когда можно было бы подумать, что Дьяволу нечего делать среди нас. Я, правда, лишь коснулся некоторых вещей, которые могли бы допустить более подробное описание дел Сатаны, и подробности которых мы все можем узнать в будущем; однако я думаю, что я высказался о существенной части его поведения, поскольку оно относится к его империи в этом мире: того, что случилось с его более сублимированным правлением и его ангельскими способностями, я буду иметь случай коснуться в нескольких солидных подробностях по ходу дела.

Мессия теперь родился, пришла полнота времени, когда древний Змий должен был получить сокрушение головы, то есть его империя или владычество над человеком, которое он приобрел через падение наших первых отца и матери в Раю, получили падение или крах.

Стоит отметить, чтобы подтвердить то, что я уже упоминал об ограничении власти Сатаны, что не только его ангельская сила, по-видимому, получила дальнейший удар с приходом Сына Божьего в мир, но он, кажется, получил удар и по своему интеллекту; его змеиная хитрость и дьявольская утонченность, по-видимому, были ограничены и урезаны; и вместо того, чтобы быть таким хитрым малым, как прежде, когда, как я сказал, очевидно, что он перехитрил все человечество, не только Еву, Каина, Ноя, Лота и всех патриархов, но даже целые народы людей, и притом в их общественном качестве; и тем самым ввел их в абсурдные и нелепые вещи, такие как строительство Вавилона, и обожествление и поклонение своим царям, когда они были мертвы и сгнили; идолопоклонство перед зверями, чурбанами, камнями, чем угодно и даже ничем; и, одним словом, когда он управлял человечеством так, как ему было угодно.

Теперь и с этого времени он предстал слабым, глупым, невежественным Дьяволом по сравнению с тем, кем он был раньше; он почти при каждом случае встречал сопротивление, разочарование, препятствия и поражения, особенно во всех своих попытках помешать или сорвать миссию и служение Мессии, пока Тот был на земле, а иногда и по другим, весьма ничтожным поводам.

И во-первых, насколько глупым был этот проект, и насколько ниже прославленной хитрости Сатаны в подобных случаях, подтолкнуть Ирода послать убить бедных невинных детей в Вифлееме в надежде уничтожить Младенца? Ибо я принимаю как должное, что именно Дьявол вложил в мысли Ирода эту казнь, какой бы простой и глупой она ни была; теперь мы должны признать его самого очень невежественным в отношении Рождества, иначе он мог бы легко направить своего друга Ирода к месту, где был Младенец.

Это показывает, что либо Дьявол в целом так же невежествен, как и мы, относительно того, что должно произойти в мире, прежде чем это действительно произойдет; и, следовательно, не может ничего предсказать, даже того, что делали наши знаменитые старые Мерлин или Матушка Шиптон, либо же это великое событие было скрыто от него силой, превосходящей его, чего я тоже не могу думать, учитывая, насколько он был в этом заинтересован и как определенно он знал, что это однажды должно произойти.

Но как бы то ни было, несомненно, Дьявол ничего не знал о том, где родился Христос или когда; и он не был способен направить Ирода найти Его, и поэтому подтолкнул его к этому глупому, а также жестокому приказу убить всех детей, чтобы он мог быть уверен, что уничтожит Мессию среди остальных.

Следующий простой шаг, который предпринял Дьявол, и, действительно, самый глупый, в котором его когда-либо можно было обвинить, недостойный самого достоинства Дьявола и ниже того разумения, с которым ему всегда позволялось действовать, был шаг искушения Мессии в пустыне; несомненно, и он сам признал это впоследствии по многим поводам, что Дьявол знал нашего Спасителя как Сына Божьего; и так же несомненно, что он знал, что как таковой он не может иметь над Ним никакой власти или преимущества; насколько же глупо было с его стороны атаковать Его таким образом: если Ты Сын Божий? Почему, он прекрасно знал, что Он Сын Божий; он сказал это впоследствии: Я знаю Тебя, кто Ты, Святый Божий; как же он мог быть таким слабым Дьяволом, чтобы сказать: если Ты, то сделай то-то и то-то?

Дело ясное, Дьявол, хотя и знал, что Он Сын Божий, не полностью знал тайну Воплощения; и он не знал, насколько простиралось истощание Христа, и не был ли Он, как человек, подвержен падению, как Адам, хотя Его скрытое Божество могло оставаться непорочным и чистым; и на этом основании, поскольку он не хотел оставлять ни одного метода неиспытанным, он искушает Его трижды, один раз сразу после другого; но затем, обнаружив себя разочарованным, он бежал.

Это очевидно доказывает, что Дьявол был невежествен в великой тайне благочестия, как называет ее текст, Бога, явившегося во плоти, и поэтому предпринял ту глупую попытку на Христа, думая, что победил Его человеческую природу как способную ко греху, каковой она не была; и от этого отпора Ад застонал, вся армия полковых Дьяволов получила рану и почувствовала шок от этого; это было второе поражение для них, у них была длинная цепь успехов, они одержали дьявольскую победу над большей частью Божьего творения; но теперь они были урезаны, Семя Жены пришло теперь, чтобы сокрушить голову Змия, то есть урезать его власть, сократить пределы его царства и, одним словом, свергнуть его в мире: нет сомнения, Дьявол получил шок, ибо вы находите его всегда после этого кричащим ужасным образом, всякий раз, когда Христос встречался с ним, или же очень смиренным и покорным, как когда он просил позволения войти в стадо свиней, вещь, которую он часто делал с тех пор.

Побежденный здесь, первая стратегия, в которой я нахожу его замешанным после этого, было его вхождение в Иуду и подталкивание его к предательству Христа первосвященнику; но здесь он снова был полностью введен в заблуждение, ибо он не видел, будучи таким Дьяволом, каким был, к чему это приведет; но когда он узнал, что если Христос будет предан смерти, Он станет умилостивительной жертвой и великой жертвой человечества, чтобы спасти падший род от той смерти, наказание за которую они понесли через падение, что это было исполнением всего пророчества Писания, и что именно так Христос должен был стать концом закона, я говорю, как только он осознал это, он изо всех сил старался предотвратить это и беспокоил жену Пилата во сне, чтобы настроить ее против мужа, дабы помешать ему выдать Его иудеям; ибо тогда, и только тогда, он узнал, как Христос должен победить Ад силой Своего Креста.

Таким образом Дьявол был разочарован и разоблачен на каждом шагу, который он делал, и поскольку он теперь ясно видел, что его царство приходит в упадок, и даже временное царство Христа поднимается на руинах его (Сатаны) власти; он, казалось, отступил в свой собственный регион, воздух, и советовался там со своими собратьями-Дьяволами, какие меры ему предпринять дальше, чтобы сохранить свое владычество среди людей; именно здесь он решился на ту поистине адскую вещь, называемую преследованием, с помощью которой, хотя он оказался глупым Дьяволом и в этом, он льстил себе, что сможет уничтожить Церковь Божью и искоренить ее последователей с земли, даже почти сразу после ее установления; тогда как, напротив, Небеса противодействовали ему и там, и хотя он вооружил всю Римскую империю против христиан, то есть весь мир, и на них нападали повсюду со всей яростью и гневом некоторых из самых пламенных тиранов, которых когда-либо видел мир, из которых Нерон был первым; все же, вопреки Аду, Бог сделал всю кровь, которую Дьявол заставил пролить, семенем Церкви, и Дьявол имел унижение видеть, что число христиан увеличивалось даже под самыми средствами, которые он использовал, чтобы искоренить и уничтожить их: это было так на протяжении правления всех римских императоров, в течение первых трехсот лет после Христа.