«История дьявола: как древняя, так и современная»

Предполагается, что, поскольку он является князем власти воздушной, он удалился только в эту область. Наиболее разумно предположить, что он не пошел дальше по многим причинам, о которых я скажу чуть позже: здесь он оставался, паря в атмосфере Земли, как он часто делал с тех пор, и, возможно, делает сейчас; или если атмосфера этого земного шара была затронута всасыванием поглощения, как некоторые думают, то он держал себя на страже, чтобы увидеть, каков будет исход нового феномена, и эта стража, где бы она ни была, я не сомневаюсь, была так близко к Земле, как он мог себя поместить, возможно, в атмосфере Луны, или, одним словом, в ближайшем месте отступления, которое он мог найти.

Отсюда я взял на себя смелость настаивать, что Сатана не обладает более точным знанием событий, чем мы; я говорю, он не обладает более точным знанием; что он может быть способен делать более сильные предположения и более разумные выводы из того, что он видит, я не буду отрицать; и в чем он больше всего превосходит нас, так это в том, что он видит больше, из чего можно сделать выводы, чем мы можем, но я убежден, что он не знает ничего о будущем больше, чем мы можем видеть путем наблюдения и вывода; ни, например, он не знал, будет ли Бог снова заселять мир или нет.

Я должен поэтому допустить, что он только ждал, чтобы увидеть, каков будет исход этого странного извержения воды и что Бог предложил сделать с ковчегом и всем, что было в нем.

Некоторые философы говорят нам, помимо того, что я намекнул выше, что Дьявол не мог иметь отступления в атмосфере Земли, ибо воздух, будучи полностью сконденсированным в воду и постоянно изливающим свои потоки, чтобы затопить Землю, это тело стало таким малым и претерпело такие конвульсии, что оставалось лишь достаточно воздуха, чтобы окружить воду, или который мог служить своим давлением для сохранения естественного положения вещей и снабжения существ в ковчеге частью, чтобы дышать в ней.

Атмосфера, действительно, могла претерпеть некоторые странные и неестественные движения в то время, но не (я полагаю) до такой степени, однако, я не буду утверждать, что в ней могло быть место, или есть сейчас для Дьявола, тем более для всех бесчисленных легионов воинства Сатаны; но было, и сейчас, безусловно, есть достаточно места, чтобы принять его, и достаточное количество его войск для дела, которое он имел для них в то время, и этого достаточно для цели; или если атмосфера Земли претерпела какую-то особую конвульсию по этому случаю, он мог совершить свое отступление в атмосферу Луны, или Марса, или Венеры, или любой из других планет; или в любое другое место, ибо тот, кто является князем воздуха, не мог испытывать недостатка в отступлениях в таком случае, откуда он мог наблюдать за исходом вещей; конечно, он не ушел далеко, потому что его дело лежало здесь, и он никогда не сходит со своего пути причинения вреда.

В частности, его более чем обычная забота заключалась в том, чтобы увидеть, что станет с ковчегом; он был достаточно мудр, несомненно, чтобы видеть, что Бог, который направил его создание, более того, саму структуру его, безусловно, позаботится о нем, сохранит его на воде и доставит в какое-нибудь безопасное место; хотя где это должно быть, Дьявол со всей своей хитростью не мог решить, на той же ли поверхности, когда воды отступят, или в каком-либо другом созданном или подлежащем созданию месте; и это состояние неопределенности, будучи очевидно его случаем, что доказывает его незнание будущего, было его делом, я говорю, наблюдать с величайшей бдительностью за исходом.

Если ковчег был (как думает г-н Бернет) направляем двумя ангелами, они не только удерживали его от затопления или поглощения водой, но, безусловно, сохраняли воды спокойными вокруг него, особенно когда Господь привел сильный ветер, чтобы дуть по всему земному шару, который, кстати, был первым, и, я полагаю, единственным всеобщим штормом, который когда-либо дул, ибо, конечно, он дул по всей поверхности сразу; я говорю, если он был так направляем, то, конечно, Дьявол видел это, и с завистью и сожалением, что он не мог причинить ему никакого вреда, ибо, несомненно, если бы это было в силах Дьявола, так как Бог утопил весь род человеческий, кроме того, что было в ковчеге, он позаботился бы уничтожить и их тоже, и таким образом покончить с творением сразу; но либо он не был уполномочен подойти к ковчегу, либо он был так хорошо охраняем ангелами, что когда он приближался к нему, он не мог причинить ему никакого вреда: так он в конце концов остановился, воды убыли на горах Араратских в Армении, или где-то еще в той стороне, и где, как говорят, кусок киля остается по сей день; о чем, однако, с доктором ——— я говорю, я не верю ни единому слову.

Ковчег благополучно приземлился, разумно полагать, что Ной приготовился выйти на берег, как называют это моряки, как только суша начала появляться; и здесь вы должны позволить мне предположить, что Сатана, хотя сам облаченный в облако, чтобы его не видели, немедленно пришел и, примостившись на крыше, увидел, как все хранимое небесами семейство благополучно высадилось, и все воинство живых существ рассеивалось по склонам горы, как направлял их поиск пищи или другие надлежащие случаи.

Этого зрелища было достаточно; Сатана не испытывал затруднений, чтобы заключить отсюда, что замысел Бога состоял в том, чтобы заселить мир заново путем обычного размножения, от потомства этих восьми человек, не создавая никаких новых видов.

Очень хорошо, говорит Дьявол, тогда мое преимущество над ними, благодаря ловушке, которую я расставил для бедной Евы, все еще в силе; и я сейчас как раз там, где был после изгнания Адама из сада, и когда у меня были Каин и его род, чтобы работать с ними; ибо здесь все еще старый, вычеркнутый, развращенный род, как Каин был объектом тогда, так Ной — мой человек сейчас, и если я не овладею им тем или иным способом, я ошибаюсь в своей цели. Простите меня за то, что я произнес речь за Дьявола.

Ной, полный чувства своего недавнего состояния, и пока чудеса Потопа были свежи в его памяти, провел свои первые дни в экстазе души, воздавая благодарность и восхваляя силу, которая была его защитой в и через потоп вод, и которая столь чудесным образом благополучно высадила его на поверхность вновь открытой земли; и текст говорит нам, как об одной из первых вещей, в которых он был занят: Он построил жертвенник Господу, и принес жертвы всесожжения на жертвеннике. Быт. 8:20.

Пока Ной был так занят, он был в безопасности, Дьявол сам нигде не мог прорваться к нему; и мы можем предположить вполне разумно, что, поскольку он нашел старого отца неуязвимым, он оставил его на несколько лет, наблюдая, тем не менее, за всеми возможными преимуществами против его сыновей и их детей; ибо теперь семья начала увеличиваться, и у сыновей Ноя было несколько детей; были ли у него самого еще дети после Потопа или нет, об этом мы не пришли к какой-либо определенности.

Среди его сыновей Дьявол нашел Иафета и Сима, добрых, благочестивых, религиозных и очень набожных людей; служащих Богу ежедневно, по примеру их доброго старого отца Ноя, и он ничего не мог поделать с ними или с кем-либо из их потомства; но Хам, второй, или, по мнению некоторых, младший сын Ноя, имел сына по имени Ханаан, распущенного молодого повесу, его образование было, вероятно, лишь беглым и поверхностным, его отец Хам не был столь религиозным и серьезным человеком, как его братья Сим и Иафет; и поскольку образование Ханаана было дефектным, он оказался, как обычно оказываются необученные юноши, диким и, короче говоря, очень нечестивым парнем, и, следовательно, подходящим орудием для Дьявола, чтобы начать работу.

Ной, прилежный трудолюбивый человек, будучи со всей своей семьей таким образом посажен на богатых плодородных равнинах Армении, или где вам угодно, пусть это будет близ гор Кавказа или Арарата; немедленно принялся за работу, возделывая и улучшая почву, увеличивая свой скот и пастбища, сея зерно и, среди прочего, сажая деревья для пищи, и среди фруктовых деревьев он посадил виноградные лозы, из винограда которых он, несомненно, делал, как они до сих пор в той же стране делают, превосходное вино, богатое, сочное, крепкое и приятное.

Я не могу согласиться с мнением наших критиков, которые, чтобы оправдать Ноя от вины того, что последовало, или, по крайней мере, от осуждения, говорят нам, что он не знал крепости или природы вина, но что, собирая тяжелые гроздья винограда, и их собственный вес выдавливал их бальзамические соки в его руку, он попробовал соблазнительный напиток, и что Дьявол, помогая, очаровал его восхитительным ароматом, и он пробовал снова и снова, выдавливая его в чашу или блюдо, чтобы он мог взять большее количество; пока, наконец, пьянящая пена не поднялась и, захватив его мозг, он стал опьяненным и пьяным, нисколько не подозревая, что в соке этого превосходного фрукта есть такая сила.

Но чтобы доказать эту историю, которая, действительно, очень благоприятна для Ноя, но сама по себе чрезвычайно нелепа, вы должны неизбежно впасть в некоторые абсурды и предвосхитить вопрос самым вопиющим образом в некоторых частных случаях, какой способ аргументации ни в коем случае не предполагает того, что предлагается; во-первых, вы должны поддержать, что не было такой вещи, как вино, сделанное до Потопа, и что никто никогда не был пьян соком винограда до Ноя, что, я говорю, является предвосхищением вопроса самым грубым образом.

Если обратное верно, как я не вижу причин сомневаться, если, я говорю, было правдой, что вино пили, и что люди были или были пьяны им раньше, они не могут тогда не предполагать, что Ной, который был мудрым, великим и добрым человеком, и проповедником праведности, как знал об этом, так и, без сомнения, в своих проповедях против их преступлений, проповедовал против этого среди остального, упрекал их этим, порицал их за это и увещевал их против этого.

Опять же, весьма вероятно, что у них рос виноград, и, следовательно, делались вина из него в допотопном мире, как иначе Ной достал виноградные лозы, которые он посадил? Ибо мы должны предполагать, что он не мог сажать никакие деревья или кустарники, кроме тех, корни которых он нашел в земле, и которые, без сомнения, были там раньше в их высшем совершенстве, и, следовательно, выросли и принесли те же сочные плоды раньше.

Кроме того, поскольку он нашел корни виноградных лоз, он понимал, что они такое, и какие плоды они приносят, иначе можно предположить также, что он не посадил бы их; ибо он сажал их ради их плодов, как он делал это в обеспечении, которое он делал для своего пропитания, и пропитания своей семьи: и если бы он не знал, что они такое, он не посадил бы их, ибо он сажал не для развлечения, а ради прибыли.

В целом, мне кажется ясным, что он знал, что делал, как когда сажал виноградные лозы, так и когда выдавливал виноград; а также когда он пил сок, что он знал, что это вино, что оно крепкое и сделает его пьяным, если он выпьет достаточно его: Он знал, что другие люди были пьяны таким напитком до Потопа, и что он порицал их за это; и поэтому это было не его невежество, но Дьявол застал его в некотором преимуществе, когда его аппетит был жадным, или он был жаждущим, а напиток охлаждающим и приятным; и, короче говоря, как Ева сказала, змей обольстил меня, и я ела, так Дьявол обольстил Ноя, и он пил; искушение было слишком сильным для Ноя, а не вино; он хорошо знал, что делал, но, как пьяницы говорят по сей день, оно было так хорошо, что он не мог удержаться, и так он напился, прежде чем осознал; или, как выражается наша обычная речь, он был застигнут врасплох напитком; и г-н Пул и другие толкователи частично того же мнения.

Едва бедный старик был повержен, а вино ударило ему в голову, как можно предположить, он свалился со стула или скамьи, на которой сидел, и, опрокинувшись навзничь, обнажился — его одежды, которые в тех жарких странах были лишь свободными открытыми накидками, подобными тем, что армяне носят и по сей день, распахнулись, или же Дьявол нарочно помог этому, чтобы выставить его на посмешище, и он лежал там в нагом непристойном виде, на который невозможно было смотреть.

В этот момент, как говорят некоторые, мимо проходил юный Ханаан; другие же полагают, что этот юноша первым напал на него под видом доброты и притворной привязанности: подстрекал деда пить, делая вид, что вино полезно для него и необходимо для поддержания его дряхлости, и коварно подпаивал его, выпивая вместе с ним, а затем (так как его голова оказалась крепче, чем у старика) напоил его допьяна, а после, подобно Дьяволу, торжествовал над ним; хвастался своей победой, оскорблял тело, словно оно было мертво, нарочно раскрыл его, чтобы выставить на позор, и, оставив в таком непристойном виде, пошел и посмеялся над этим со своим отцом Хамом, который, будучи в этом отношении таким же нечестивцем, как и он сам, поступил так же со своими братьями Иафетом и Симом; но они, как скромные и добрые люди, далекие от того, чтобы продолжать злобное глумление над своим родителем, пошли и укрыли его, как выражается Писание, и, как можно предположить, сообщили ему, как с ним обошлись и кто это сделал.

Иначе почему Ной, придя в себя, проявил свое негодование столь сильно именно против Ханаана, своего внука, а не против Хама, своего сына, на котором, как предполагается в этой истории, и лежала главная вина? Мы видим, что проклятие (как бы) целиком возложено на Ханаана, внука, и ни слова не сказано об отце, Быт. IX, 25, 26, 27: Проклят Ханаан, рабом рабов будет он и т. д.

То, что Хам был виновен, несомненно, исходя из фактов истории, но я не могу не предположить, что причиной тому был его внук; и в этом случае Дьявол, по-видимому, сделал Ханаана орудием или инструментом, чтобы обмануть Ноя и вовлечь его в пьянство, точно так же, как он сделал змея инструментом, чтобы соблазнить Еву и вовлечь ее в непослушание.

Возможно, Ханаан поначалу сделал это без умысла, но мог быть втянут в то, чтобы высмеять и превратить в шутку старого патриарха впоследствии, что слишком часто встречается в нашей практике; но я скорее верю, что он сделал это действительно со злым умыслом, нарочно, чтобы выставить на посмешище и оскорбить своего почтенного старого родителя; и это кажется более вероятным еще и из-за той великой горечи, с которой Ной отнесся к этому, когда узнал о случившемся.

Но как бы то ни было, Дьявол, безусловно, одержал здесь великую победу, и по внешнему виду она была не меньше той, что он одержал ранее над Адамом; и победа Дьявола заключалась не просто в том, что он вовлек единственного праведника всего допотопного мира и тем самым начал или инициировал новое молодое потомство с преступления; здесь великий оракул был сразу же заставлен замолчать; проповедник праведности — а таким, без сомнения, он стал бы для нового мира, каким был для старого, — я говорю, проповедник был отстранен от должности, или его уста были закрыты, что было хуже; более того, это было закрытие его уст в худшем смысле, гораздо хуже, чем остановка его дыхания, ибо если бы он умер, должность перешла бы к его сыновьям Симу и Иафету, но он умер для должности наставника, хотя и оставался жив как существо; ибо какой силой могли обладать его проповеди, если он сам впал в столь постыдное и скотское излишество?

Кроме того, некоторые придерживаются мнения, хотя я надеюсь, что без оснований, что Ной не только однажды перебрал с выпивкой, но что, впав в этот грех, он стал привычным, и он продолжал пребывать в нем долгое время, и что именно это означает, что он был обнажен в своем шатре, и что его сын увидел его наготу; то есть он постоянно выставлял себя напоказ в течение долгого времени, сто лет, говорят они, и что его сын Хам и внук Ханаан, вовлекши его в это, удерживали его в этом состоянии, поощряли и подстрекали, и все это время Сатана продолжал подстрекать их, присоединяя свои насмешки и презрение к нему к их злобным попыткам способствовать нечестию; и все это с таким успехом, о каком только мог мечтать сам Дьявол.

Что же касается того, что два его сына скромно и пристойно укрыли своего отца, то они говорят нам, что это олицетворяет Сима и Иафета, которые со смирением и сыновней почтительностью обратились к своему отцу, чтобы умолять и просить его вспомнить о своей былой славе, о своих собственных благочестивых увещеваниях к недавно утонувшему миру, и осознать то оскорбление, которое он нанес своими злыми путями Богу, и позор для всей своей семьи, а также то, что они в итоге эффективно убедили его; и что тогда Ной проклял нечестие выродившегося рода Хама в знак своего искреннего раскаяния после содеянного.

Эта история не так уж невероятна, как несомненно то, что она не может быть доказана, и поэтому нам лучше принять ее такой, как мы ее находим, а именно: как один единственный поступок; но предположим, что это было так, все равно остается фактом, что проповедь Ноя была печально прервана, энергия его слов ослабла, а сила его убеждений была обессилена и уменьшена этим постыдным падением; что он был фактически лишен возможности быть наставником навсегда после этого, и это было именно то, что нужно было Дьяволу; и поэтому, действительно, мы читаем о нем мало, кроме того, что он прожил триста пятьдесят лет после потопа; более того, мы даже не читаем, что у него были еще дети, а скорее наоборот, да и не мог Ной иметь больше детей, разве что от своей старой и, возможно, престарелой жены, которая, весьма вероятно, была у него четыре или пятьсот лет, если только вы не предположите, что ему было позволено жениться на ком-то из своего собственного потомства, дочерях или внучках, что, как мы не предполагаем, было позволено, даже самому Адаму.

Это, безусловно, был шедевр политики Дьявола и роковой пример его несчастного усердия, а именно: дверь ковчега едва открылась, и поверхность земли едва просохла от всемирного уничтожения человечества, как он уже был в работе среди них; и это не только для того, чтобы сформировать всеобщее отступничество среди рода на основе первородного пятна природы, но, как смелый Дьявол, он бьет в самый корень и налетает на следующего общего представителя человечества, атакует главу семьи, чтобы в его падении подъем и прогресс реформации нового мира получили ранний отпор и были сразу же предотвращены; я говорю, как смелый Дьявол, он бьет в корень, и увы! бедный несчастный Ной оказался слишком слаб для него, Сатана одержал верх в своей самой первой попытке и сразу же добился победы над ним.

Ной был таким образом побежден, и победа Сатаны была доведена до предела его собственных желаний, Дьяволу оставалось делать в мире в течение нескольких веков лишь то, чтобы продолжать всеобщую дегенерацию среди человечества и завершить ее столь же усердным применением, обманывая большинство рода, по мере того как они постепенно вступали в жизнь; это он нашел менее трудным из-за первого отступничества, которое распространилось как зараза по земле сразу после этого.

Первым доказательством его успеха в этом вредоносном замысле было строительство той великой изумительной лестницы, ибо, по-видимому, она задумывалась именно такой, называемой Вавилон, которую, если бы весь мир не был пьян или иным образом одурманен, они никогда бы не предприняли; даже сам Сатана никогда не смог бы убедить их предпринять столь нелепую работу, ибо в ней не было ни цели, ни средств, ни возможности, ни вероятности.

Должен признаться, я иногда склонен в своих мыслях оправдывать наших старых предков от самого обвинения, как мы его обычно понимаем, а именно, что они действительно намеревались построить башню, которая достигла бы небес, или что она обезопасила бы их в случае еще одного потопа; и отец Казобон придерживается моего мнения, разделяю ли я его или нет — это отдельный вопрос; его мнение состоит в том, что смешение было не чем иным, как разрывом между подрядчиками и руководителями работ, и что здание предназначалось главным образом для склада провизии на случай второго потопа; что касается их представления о том, что она достигнет небес, он считает это выражение скорее аллегорическим, чем буквальным, и означающим лишь то, что она должна быть чрезвычайно высокой; возможно, они не были достаточно астрономами, чтобы измерить расстояние пространства между Землей и Небом, как мы претендуем делать это сейчас; но поскольку Ной был тогда жив, и поскольку мы верим, что все три его сына тоже были живы, они могли бы сообщить им, насколько абсурдно предполагать то или другое, а именно: (1) что они могут построить до небес, или (2) что они могут построить достаточно прочно, чтобы сопротивляться, или достаточно высоко, чтобы перекрыть воды, если случится еще один такой потоп; я бы скорее подумал, что они намеревались построить лишь самый славный и великолепный город, где они могли бы все вместе обитать; и что эта башня должна была быть построена для украшения, а также для прочности, или, как сказано выше, для склада, чтобы хранить огромные запасы провизии на случай чрезвычайных наводнений или других событий, так как город был построен на большой равнине, а именно на равнинах Шинар близ реки Евфрат.

Но история, как она записана, больше соответствует мерам Сатаны в то время; и поскольку он с самого начала подстрекал их ко всему, что противоречило счастью человека, то чем нелепее это было и чем больше противоречило здравому смыслу, тем больше это соответствовало его цели; и это еще больше показало, какую полную победу он одержал над разумом, а также над религией человечества в то время.

Опять же, в данном случае очевидно, что они действовали не только вопреки природе вещей, но и вопреки замыслу и повелению Небес; ибо повеление Бога состояло в том, чтобы они наполняли землю, то есть чтобы они распространяли свои жилища по ней и населяли весь земной шар; тогда как они обосновывались в одном месте, как будто они не собирались размножаться достаточно, чтобы занять больше.

Но что Дьяволу было до этого, или, выражаясь немного красивее, именно к этому Сатана и стремился; ибо ему было достаточно заставить человечество действовать прямо вопреки тому, что Небеса предписали или повелели им в чем-либо, и, если возможно, во всем.

Но Бог сам положил конец этой глупой затее, и действительно было время сделать это, ибо более безумной вещи сам Дьявол никогда не предлагал им; я говорю, Бог сам положил конец этому новому начинанию и разочаровал Дьявола; и как это было сделано? Не в суде и гневе, как, возможно, ожидал и надеялся Дьявол, но, жалея простоту этого мечтательного существа — человека, он смешал их речь, или, как говорят некоторые, разделил и запутал их советы, так что они не могли договориться друг с другом, что было бы тем же самым, что и не понимать друг друга; или он наложил новый шибболет на их языки, тем самым разделив их на племена или семьи, ибо благодаря этому каждая семья обнаружила необходимость держаться вместе, и это естественно увеличило тот различающийся жаргон языка, ибо поначалу это могло быть не более чем этим.

Каким смятением это было для них, мы все знаем, по тому, что они были вынуждены прекратить строительство и немедленно отделиться друг от друга; но каким сюрпризом это было для старого змея, еще предстоит рассмотреть, ибо, действительно, это относится к его истории.

Сатана никогда не встречал никаких разочарований во всех своих злобных попытках до сих пор; ибо сначала он преуспел, даже торжествуя над Евой, он сделал то же самое над Каином, и, короче говоря, над всем миром, за исключением одного человека (Ноя); когда он смешал сынов Божьих и дочерей Ада, ибо так понимается это слово, вместе, в беспорядочной сладострастной жизни, а также в деторождении.

Что касается потопа, авторы не согласны, было ли это разочарованием для Дьявола или нет, это действительно могло быть сюрпризом для него, ибо хотя Ной проповедовал о нем в течение ста лет подряд, все же, поскольку он (Сатана) ежедневно подстрекал людей не обращать внимания или не верить тому, что говорил им этот старик Ной, и высмеивать его причудливое строительство чудовищной лохани, чтобы плавать или держаться на воде, когда придет упомянутый потоп; поэтому я придерживаюсь мнения, что он сам в это не верил, и я уверен, что он не мог предвидеть это с помощью какого-либо прозрения в будущее, которым он владел.

Правда, астрономы говорят нам, что в воздухе была видна очень страшная комета, что она появлялась в течение 180 дней до потопа постоянно; и что, поскольку она приближалась все ближе и ближе каждый день все это время, так что в конце концов она взорвалась и упала непрерывным потоком или струей воды, будучи водной субстанцией, и количество ее было так велико, что она падала сорок дней; так что эта комета не только предсказала потоп или затопление земли, но фактически совершила его и утопила ее сама по себе.

Но оставим эту сказку тем, кто ее рассказал, давайте рассмотрим Дьявола, удивленного и немного пораженного поглощением или наводнением, или как бы мы это ни называли, земли во время потопа, не то, чтобы я сказал, что он был сильно обеспокоен этим, возможно, как раз наоборот; и если бы Бог снова утопил ее, и так часто, как он считал нужным, я не вижу ничего, что я встречаю в истории Сатаны или в его природе, что могло бы его хоть сколько-нибудь обеспокоить; все, что я могу видеть в этом, что могло бы вызвать у Сатаны какое-либо беспокойство, было бы то, что все его фавориты исчезли, и ему пришлось начинать свою работу заново, чтобы заложить фундамент для нового завоевания в поколении, которое должно было прийти; но в этом его перспектива была достаточно хорошей, ибо почему он должен был быть обескуражен, когда у него теперь было восемь человек, на которых можно было работать, в то время как он встретил такой успех, когда у него было только двое? и почему он должен был сомневаться в том, чтобы прорваться сейчас, когда природа уже была испорчена и развращена, когда он раньше победил ту же самую природу, когда она была в своей первобытной прямоте и чистоте, только что вышедшей из рук своего Создателя, и укрепленной страхом перед его высоким и торжественным повелением, только что данным им, и угрозой смерти, также приложенной к нему, если оно будет нарушено?

Но я возвращаюсь к делу Вавилона: это смешение языков или советов, как ни крути, — первое разочарование, которое, как я обнаружил, встретил Дьявол во всех своих попытках и практиках над человечеством или над новым творением, о котором я упоминал выше; ибо теперь он предвидел, что последует; а именно, что люди разделятся и распространятся по всей поверхности земли, и появятся тысячи новых сцен действий, в которых он поэтому готовится вести себя так, как сочтет нужным.

Как Дьявол научился говорить на всех языках, которые теперь должны были использоваться, и сколько было этих языков, различные древние писатели истории Дьявола еще не определили; некоторые говорят нам, что они были разделены только на пятнадцать, некоторые на семьдесят два, другие на сто восемьдесят, а другие опять же на несколько тысяч.

Остается также сомнением для меня, и, я полагаю, будет таковым и для других, нашел ли Сатана уже метод общаться с человечеством без помощи языка и слов, или нет: видя, что у человека нет другого средства общения, даже с самим собой: у меня нет времени вдаваться в это здесь; однако это кажется мне ясным, а именно: что Дьявол вскоре научился заставлять человечество понимать его, на каком бы языке он ни говорил, и, несомненно, он нашел способы и средства понимать их, на каком бы языке они ни говорили.

После смешения языков люди неизбежно разделились на семьи и племена, каждая семья понимала только свою собственную речь, и только ее; и эти семьи, размножаясь, выросли в народы, и этим народам, нуждаясь в пространстве и ища жилища, бродили кто в эту сторону, кто в ту, пока не находили страны, соответственно подходящие для их поселения, и там они становились королевством, распространяясь и овладевая все большей и большей землей по мере увеличения их числа, пока, наконец, всей земли едва хватало для них: это представило Сатане возможность прорваться к их морали через другую дверь, а именно: их гордость; ибо люди, будучи естественно гордыми и завистливыми, народы и племена начали толкаться друг с другом за место; либо один народ пользовался лучшими условиями, либо имел лучшую почву или более благоприятный климат, чем другой; и эти, будучи многочисленными и сильными, вытесняли других и посягали на их землю; другие, любя свое положение, готовились к своей защите, и так начались угнетение, вторжение, война, битва и кровь, Сатана все это время бил в барабаны, а его приспешники хлопали в ладоши, как люди делают, когда натравливают собак друг на друга.

Приведение человечества таким образом к войне и смятению, поскольку это была первая игра, которую Дьявол сыграл после смешения языков и разделений в Вавилоне, было завоеванием человечества, чисто дьявольским, рожденным из Ада, и настолько точно окрашенным первородным грехом Сатаны — амбициями, что оно действительно превратило людей в сущих дьяволов; ибо когда человек превращается в самый образ самого Сатаны, когда он превращается в чистого дьявола, если не тогда, когда он сражается со своими собратьями и окунает руки в кровь своего собственного рода? Пусть будет рассмотрен его портрет: огонь Ада пылает или искрится в его глазах, хищная ухмылка сидит на его лице; ярость и бешенство искажают мышцы его лица; его страсти волнуют все его тело, и он метаморфизируется из красивого, прекрасного ангельского существа в фурию, сатира, ужасного и пугающего монстра, более того, в дьявола; ибо сам Сатана описывается тем же словом, которое по его же вине превращено в существительное, и дьяволы называются фуриями.

Это сеяние семян раздора в мире и приведение народов к борьбе и войне друг с другом заняло бы большую часть истории Дьявола, и множество необычайных вещей произошло бы при описании подробностей; ибо в мире были разожжены очень большие пожары искусством Ада под этим заголовком, а именно: ведения войны; в чем это было шедевром Дьявола, и он действительно показал себя мастером в этом, что он обманом вовлек человечество в странные неестественные представления о вещах, чтобы распространять и поддерживать боевой принцип в мире; такие как законы войны, честный бой, поведение как люди чести, борьба до последней капли и тому подобное, посредством чего убийство и умерщвление понимается как оправданное. Добродетель и истинное величие духа оцениваются теперь по правилам, которые Бог никогда не назначал, и стандарт чести совершенно отличается от стандарта разума и природы: храбрость определяется не бесстрашным, неустрашимым духом в справедливой защите жизни и свободы, а дерзким вызовом Богу и человеку, борьбой, убийством и попиранием ногами своих собратьев, по обычному приказу офицера, правильно это или нет, и будь то справедливая защита жизни и жизни нашей страны, то есть свободы, или будь то поддержка несправедливости и угнетения.

Благоразумное избегание беспричинных ссор называется трусостью, а стерпеть оскорбление — низостью и подлостью духа; отказ от борьбы и постановка жизни на кон на острие меча, практика, запрещенная законами Бога и всякого хорошего правительства, все еще называется трусостью; и человек обязан умереть на дуэли или жить и быть осмеянным.

Это нагромождение этих воображаемых вещей, называемых храбростью и галантностью, называя их добродетелью и честью, — все это от нового управления Дьявола и его тонкого влияния на умы людей, чтобы они шли против Бога и природы и действовали против своих чувств; и если бы не его хитрость в управлении, разве могло бы быть возможно, чтобы такие несоответствия могли быть приняты человечеством, или они могли бы выдавать такие абсурдные вещи среди них за рассуждение; например, А найден в постели с женой Б, Б — лицо пострадавшее, и поэтому оскорбленное, и, входя в комнату с мечом в руке, А громко восклицает: Почему, сэр, вы не убьете меня, не так ли? как человек чести, позвольте мне встать и взять мой меч.

Очень хорошая история, действительно! подходящая только для того, чтобы Дьявол вложил ее в голову любому человеку; Но так оно и есть, Б, которому, видите ли, напомнили, что он человек чести, отступает назад и должен сыграть почетную роль; поэтому он позволяет А встать, надеть одежду и взять свой меч; затем они сражаются, и Б убит за свою честь; тогда как если бы законы Бога, природы и разума вступили в силу, прелюбодей и прелюбодейка должны были быть взяты в плен и доставлены перед судьей, и, будучи пойманными на месте преступления, должны были быть немедленно приговорены, он — к плахе, а она — к костру, и невинный оскорбленный муж не имел бы причин рисковать своей жизнью за то, что его сделали рогоносцем.

Но так Сатана злоупотребил разумом человека; и если человек причиняет мне величайший вред в мире, я должен вершить правосудие над ним сам, рискуя своей жизнью на равных с ним, и должен сразиться с ним с равным риском, в котором пострадавший человек убивается так же часто, как и человек, причиняющий вред: предположим теперь, что это в том же случае, что и выше, человек оскорбляет мою жену, а затем, чтобы дать мне удовлетворение, говорит мне, что он будет сражаться со мной, что французы называют воздать мне должное; Нет, сэр, говорю я, позвольте мне переспать с вашей женой тоже, и тогда, если вы пожелаете, я могу сразиться с вами; тогда я на равных условиях с вами; но это действительно то рассуждение, к которому Дьявол привел человечество по сей день: Но возвращаясь к теме, а именно: Дьявол, заставляющий народы ссориться и спорить за место в мире, и поэтому сражаться, чтобы лишить друг друга их поселений: это началось в то время, когда, безусловно, в мире было достаточно мест для каждого, чтобы выбрать, и поэтому Дьявол, а не нехватка места, должен быть причиной этого; и это продолжается с тех пор, очевидно, из того же интереса и из того же источника.

Но мы встретим эту часть еще очень часто в истории Дьявола, и по мере того, как мы будем продвигать его дальше в управлении человечеством, я поэтому откладываю это на данный момент и перехожу к следующим шагам, которые Дьявол предпринял с человечеством после смешения языков, и это было в деле поклонения; не похоже пока, чтобы Дьявол был настолько смел, чтобы либо,

1. Установить себя, чтобы ему поклонялись как Богу, или, что было еще хуже,

2. Убедить человека верить, что вообще нет Бога, которому нужно поклоняться.

Оба эти явления введены после потопа, одно, действительно, Дьяволом, который вскоре нашел средства установить себя как Бога во многих частях мира и держит это по сей день; но последнее привнесено изобретением человека, в чем, должно быть, признано, человек превзошел Дьявола в грехе; ибо, чтобы воздать Сатане должное, он никогда не думал, что это когда-либо пройдет с человечеством, или что что-то столь грубое будет принято ими; так что, короче говоря, эти современные казуисты, в пределах наших дней, я говорю, превзошли Дьявола в грехе.

Поскольку оба эти изобретения являются современными, Сатана действовал постепенно, и, будучи вынужден работать над человеческой природой с помощью стратегии, а не силы, было бы слишком грубо устанавливать себя как объект поклонения с самого начала, это должно было быть сделано шаг за шагом; например.

1. Было достаточно довести человечество до пренебрежения Богом, поклоняться ему наполовину и уделять мало или совсем не уделять внимания его законам, и таким образом стать распущенными и аморальными, в прямом противоречии с его заповедями; это не было бы принято ими поначалу, поэтому Дьявол действовал постепенно.

2. От небрежности в поклонении истинному Богу он постепенно ввел поклонение ложным богам; и чтобы ввести это, он начал с Солнца, Луны и Звезд, называемых в священном тексте воинством небесным; они обладали большим величием и казались более подходящими, чтобы требовать поклонения человечества; так что было не самым трудным делом в мире заставить людей, когда они однажды забыли истинного Бога, принять поклонение таким богам, как эти.

3. Развратив таким образом их принципы в поклонении и уведя их от истинного и единственного объекта поклонения к ложному, было легче вести их дальше; так что через несколько градаций он довел их до прямого идолопоклонства, и даже в этом идолопоклонстве он тоже действовал постепенно; ибо он начал с внушающих трепет имен, таких, которые были почитаемы в мыслях людей, как Ваал или Бел, что на халдейском и еврейском языках означает Господь или Суверен, или Могущественный и Великолепный, и это было поэтому имя, приписываемое поначалу истинному Богу; но впоследствии они опустились до создания изображений и фигур, чтобы представлять его, и тогда они назывались тем же именем, как Ваал, Ваалим, а впоследствии Бел; от чего, через адскую дегенерацию, Сатана привел человечество к обожанию каждого чурбана, вытесанного ими самими, и к поклонению идолам, камням, монстрам, домовым и каждой грязной пугающей вещи, и, наконец, самому Дьяволу.

Какие представления некоторые люди могут иметь о готовности первых веков мира бежать в идолопоклонство, я здесь не спрашиваю; я знаю, они рассказывают нам странные вещи о том, что это продукт чистой природы, на один шаг от ее первобытного состояния; но я, который претендую на то, чтобы так критически исследовать историю Сатаны, могу заверить вас, и это из очень хорошего источника, что Дьяволу было не так легко стереть знание об истинном Боге из умов и совести людей, как предполагают эти люди.

Правда, он зашел далеко при патриархальном правлении первых веков, но все же ему потребовалось шестнадцать сотен лет, чтобы добиться этого; и хотя у нас есть основания полагать, что старый мир до потопа достиг очень большой высоты нечестия, и Овидий очень благородно описывает это войной титанов против Юпитера, но мы не читаем, что Сатана когда-либо дошел до такой степени, чтобы привести их к идолопоклонству; действительно, мы читаем о войнах, ведущихся среди них, была ли это одна нация против другой или только личная, мы не можем сказать; Но мир, казалось, был поглощен жизнью нечестия, то есть роскоши и распутства, грабежа и насилия, и были среди них гиганты и люди славные, то есть люди, прославившиеся своей могучей доблестью, великими действиями войны, мы можем предположить, и своей силой, которые лично противостояли другим. Мы не читаем о значительных войнах, действительно, но не стоит сомневаться, что такие войны были, иначе следует понимать, что они жили (в общем) жизнью, несколько похожей на жизнь скотов, сильные пожирали слабых; ибо текст говорит: вся земля наполнилась насилием, охотясь и разрывая друг друга на части, либо ради господства, либо ради богатства, либо ради амбиций, либо ради алчности, мы не знаем хорошо, чего именно.

Так далеко зашел старый допотопный мир, и очень нечестивыми они были, в этом нет сомнений; но у нас есть основания полагать, что идолопоклонства не было, Дьявол еще не довел их до такой степени: возможно, это вскоре последовало бы, но вмешался потоп.

После потопа, как я сказал, ему пришлось начинать всю свою работу заново, и он действовал теми же шагами; сначала он привел их к насилию и войне, затем к угнетению и тирании, затем к пренебрежению истинным поклонением, затем к ложному поклонению, а затем к идолопоклонству по чисто естественному следствию вещей; кто был первым народом или людьми, которые отпали от поклонения истинному Богу, определить несколько трудно; Дьявол, который, безусловно, из всех творений Бога лучше всех способен информировать нас, не оставил нам ничего в записи на эту тему, но у нас есть основания полагать, что это было введено таким образом.

Нимрод был внуком Хама, второго сына Ноя, того самого, который был проклят своим отцом за то, что выставил его в пьянстве: этот Нимрод был первым, кого, по-видимому, Сатана выбрал в качестве героя: здесь он вдохнул в него амбициозные мысли, мечты об империи и обладании правительством над всеми остальными, то есть всемирной монархией; та же самая приманка, с которой он играл на слабости принцев и заманивал величайших из них с тех пор, даже от его августейшего императорского величества короля Нимрода первого до его христианнейшего величества Людовика XIV и многих могущественных монархов между ними.

Когда эти могущественные монархи и люди славы уходили со сцены, мир хранил их воспоминания в почтении многие века спустя; и поскольку их великие действия не были записаны иначе, как устной традицией, и языками и памятью грешных людей, время и обычай возвеличивать прошлые действия королей, люди вскоре превратили их истории, при содействии Сатаны, в чудо и удивление: отсюда их имена почитались все больше и больше; статуи и бюсты, представляющие их личности и великие действия, были установлены в общественных местах, пока из героев и чемпионов они не сделали из них богов, и таким образом (при подстрекательстве Сатаны) мир был быстро заполнен идолами.

Этот Нимрод — тот, кто согласно принятому мнению, хотя я не нахожу, что история Сатаны точно совпадает с этим, был впервые назван Белом, затем Ваалом, и поклонялись ему в большинстве восточных стран под этими именами; иногда с добавлениями прозвищ, согласно различным странам, или людям, или городам, где он был особенно установлен, как Ваал-Фегор, Ваал-Цефон, Ваал-Фегор, и в других местах просто Ваал, как Юпитер в более поздние времена имел подобные добавления; как Юпитер Аммон, Юпитер Капитолийский, Юпитер Пистор, Юпитер Феретрий, и около десяти или двенадцати других Юпитеров.

Я должен признать, что я думаю, что это был шедевр Ада — привести мир к идолопоклонству так скоро после того, как у них был такой выдающийся пример бесконечной силы истинного Бога, как это было видно во время потопа, и особенно в спасении Ноя в ковчеге, привести их (еще до того, как Ной или его сыновья умерли) забыть, чья это была рука, и отдать поклонение мира имени, и притом имени смертного человека, мертвого и сгнившего, который не был знаменит ничем, когда был жив, кроме крови и войны; я говорю, привести мир к установлению этого Ничто, этого простого имени, более того, самого изображения и картины его как Бога, это было, во-первых, признаком самой чудовищной глупости во всем роде человеческом, чудовищной дегенерации от природы и даже от здравого смысла; и во-вторых, это было признаком невыразимого мастерства и хитрости Дьявола, который теперь получил людей в такое полное и завершенное управление, что, короче говоря, он мог бы привести их, по тому же правилу, к поклонению чему угодно; и через некоторое время он привел многих из них к поклонению самому себе, простому Дьяволу, каким он был, и зная его таковым.

Что касается древности этого ужасного отступничества человечества, хотя мы не находим начала его специально записанным, все же мы уверены, что это было недолго после смешения Вавилона; ибо Нимрод, как сказано, был не более чем правнуком Ноя, и сам Ной, я полагаю, мог быть жив несколько лет после рождения Нимрода; и поскольку Нимрод умер недолго до того, как они забыли, что он был тираном и убийцей, и сделали Ваала, то есть лорда или идола из него, я говорю, он умер недолго, ибо Нимрод родился в 1847 году от сотворения мира, и построил Вавилон в 1879 году; и мы находим, что Фарра, отец Авраама, который жил с 1879 года, был идолопоклонником, как, несомненно, был Вефуил, который был внуком Фарры; ибо мы находим, что Лаван, который был сыном Вефуила, был таковым, и все это было во время жизни первой послепотопной семьи, ибо Фарра родился в течение ста девяноста трех лет после потопа, и за сто пятьдесят семь лет до смерти Ноя; и даже сам Аврам был пятидесяти восьми лет от роду до смерти Ноя, и все же идолопоклонство было тогда, по всей вероятности, более ста лет практикуемо в мире.

Примечание: Здесь стоит заметить, какое ужасное преимущество получил Дьявол, развратив бедного Ноя и вовлекши его в грех пьянства; ибо этим, как я сказал, он заставил замолчать и закрыл уста великого проповедника праведности, того отца и патриарха всего мира, который, не будучи в состоянии из-за стыда за свой собственный грязный проступок претендовать на то, чтобы наставлять или упрекать мир больше, Дьявол немедленно схватил их, и из-за отсутствия пророка, чтобы предупредить и увещевать, вывел ту малость религии, которая могла остаться в Симе и Иафете, совсем из мира, и затопил их всех в идолопоклонстве.

Как долго весь мир можно назвать таким образом охваченным невежеством и идолопоклонством, мы можем сделать некоторое терпимое предположение по истории Авраама; ибо только когда Бог призвал его из дома его отца, была установлена в мире такая вещь, как Церковь; и даже тогда, кроме как в его собственной семье и преемниках почти четыреста лет после этого призыва; и пока Бог не вернул израильтян из Египта, весь мир можно назвать вовлеченным в идолопоклонство и поклонение Дьяволу.

Столь абсолютную победу одержал Дьявол над человечеством сразу после потопа, и все это берет свое начало и начало в роковом поражении Ноя, который, если бы жил незапятнанным и неуязвимым, как он делал в течение шестисот лет до этого, прошел бы долгий путь, чтобы остановить поток нечестия, который ворвался на человечество; и поэтому Дьявол, я говорю, был очень хитер и очень прав в этом, возьмите его как простого Дьявола, чтобы атаковать Ноя лично и нанести ему удар так скоро.

Правда, Дьявол не сразу стер понятие религии и Бога из умов людей, и он не мог легко подавить принцип поклонения и почтения, воздаваемого суверенному существу, автору природы и проводнику мира; Дьявол видел это ясно в первые века нового мира, и поэтому, как я сказал, он действовал политически и постепенно: что это было так, очевидно из истории Иова и его трех друзей, которые, если мы можем принять это за историю, а не басню, и можем судить о времени этого по продолжительности жизни Иова, и по семье Елифаза Феманитянина, который, очевидно, был по крайней мере внуком или правнуком Исава, старшего сына Исаака, и по языку Авимелеха, царя Герарского, к Аврааму, и Лавана к Иакову, оба последних были в то же время идолопоклонниками; я говорю, если мы можем судить об этом по всему этому, в умах людей все еще были очень здравые понятия о религии; и Сатана со всей своей хитростью и политикой не мог исказить эти идеи и вырвать их из умов людей.

И это побудило его принять новые меры, чтобы сохранить свой интерес и удержать власть, которую он получил над человечеством; и его метод был подобен ему самому, тонкий и политический до последней степени, как показывает вся его история; ибо, видя, что он обнаружил, что они не могут не верить в бытие Бога, и что они обязательно будут поклоняться чему-то, очевидно, у него не осталось другой игры, кроме этой, а именно: установить неправильные понятия о поклонении и привести их к ложному поклонению вместо истинного, предполагая, что объект поклонения все еще тот же самый.

Чтобы завершить эту стратегию, он сначала внушает, что истинный Бог — это ужасное, страшное, неприступное существо; что видеть его так пугающе, что это будет немедленная смерть; что поклоняться ему непосредственно — это самонадеянность, которая вызовет его гнев; и что, поскольку он сам по себе есть огонь поядающий, он сожжет в своем гневе тех, кто осмелится принести ему какую-либо жертву, но через посредство какого-либо средства, которое могло бы принять их поклонение во имя его.

Отсюда возникло немедленно, что должны быть найдены и установлены подчиненные боги, которым люди могли бы воздать поклонение, причитающееся верховному Богу, и которым они могли бы поклоняться во имя его; это я беру из самого древнего отчета об идолопоклонстве в мире; и действительно, сам Дьявол не мог найти никакой другой причины, почему люди должны канонизировать или, скорее, обожествлять своих принцев и людей славы, и поклоняться им после того, как они умерли, как если бы они могли спасти их от смерти и бедствия, которые не могли спасти себя, когда были живы; тем более Сатана не мог заставить людей проглотить такую грубую, такую абсурдную вещь, как преклонение колена перед чурбаном или камнем, теленком, волом, львом, более того, изображением или фигурой теленка, такими как израильтяне сделали у горы Синай, и сказать: Вот боги твои, Израиль, которые вывели тебя из земли Египетской.

Приведя их таким образом, я говорю, к тому, чтобы они удовлетворились тем, что поклоняются истинному Богу и никому другому, под фигурами и образами, которые они создали, чтобы представлять его, после этого было легко поклоняться чему угодно как истинному Богу; и таким образом через несколько веков они поклонялись только идолам, даже по всему миру; и Дьявол не потерял эту власть в некоторых частях мира, более того, не в большинстве частей мира по сей день; он все еще держит все восточные части Азии, и южные части Африки, и северные части Европы, и в них огромные страны Китая и Татарии, Персии и Индии, Гвинеи, Эфиопии, Занзибара, Конго, Анголы, Мономотапы и т. д., во всех которых, кроме Эфиопии, мы не находим следов никакого другого поклонения, кроме поклонения идолам, монстрам и даже самому Дьяволу; до самого пришествия нашего Спасителя, и даже тогда, если это правда, что Евангелие было проповедано в Индии и Китае святым Фомой, и в других отдаленных странах другими апостолами; мы видим, что какую бы почву Сатана ни потерял, он, кажется, вернул ее снова; и вся Азия и Африка в настоящее время наводнены язычеством или магометанством, что, я думаю, из двух является скорее худшим; кроме всей Америки, части мира, как некоторые говорят, равной по величине всем остальным, в которой королевство Дьявола никогда не прерывалось с момента ее первого заселения, когда бы это ни было, до первого открытия ее европейскими нациями в шестнадцатом веке.

Одним словом, Дьявол одержал то, что мы можем назвать полной победой над человечеством, и изгнал поклонение истинному Богу, в некотором роде совсем из мира, заставляя, как бы, своего Создателя в новом роде творения, старое оказалось таким образом неэффективным, чтобы вернуть определенное число силой и чистым всемогуществом к исполнению своего долга, служению ему и поклонению ему; Но об этом позже.

Глава XI.

О призвании Богом церкви из среды выродившегося мира и о новых мерах Сатаны по этому поводу: как он немедленно атаковал их и его успех в этих атаках.

Сатана, как я сказал в предыдущей главе, совершив, как бы, полное завоевание человечества, развратив их всех до идолопоклонства и приведя их по крайней мере к поклонению истинному Богу через жалкое средство коррумпированных и идолопоклоннических представлений; у Бога, казалось, не осталось истинных слуг или поклонников в мире, но, если мне будет позволено так выразиться, был вынужден, чтобы вернуть мир в чувство снова, призвать избранное число из среды остальных, которые, как он сам обязался, должны признать его божество или верховную власть и поклоняться ему так, как он требовал, чтобы ему поклонялись; это, я говорю, Бог был вынужден сделать, потому что очевидно, что это было сделано не столько выбором и советом людей, ибо Сатана пересилил бы эту часть, сколько силой и энергией какой-то непреодолимой и непобедимой операции, и этому наши богословы дают высокие имена; но будь что будет, это второе поражение или разочарование, которое Дьявол встретил в своем прогрессе в мире; о первом я уже говорил.

Правда, Сатана прекрасно понимал, что было предречено ему в первоначальном обетовании Жене сразу после Грехопадения, а именно: «он будет поражать тебя в голову» и т. д., но он не ожидал, что это произойдет так скоро, и считал, что род человеческий у него в руках, вплоть до наступления полноты времен, когда должен был прийти Мессия; поэтому для него стало большим сюрпризом увидеть, что Авраам, будучи призванным, был столь незамедлительно принят и утвержден, и хотя он не сразу последовал за Гласом, который направлял его, все же в нем, в чреслах его, в то время заключалась вся Церковь Божья.

При призвании Авраама легко заметить, что у Бога не было иного способа сформировать Церковь, то есть выделить народ для Себя, при том состоянии, в котором тогда находился мир, кроме как через непосредственное Откровение и Глас с Небес: все человечество перешло на сторону врага, погрязло в идолопоклонстве, одним словом, было предано Дьяволу; Бог Всемогущий, или, как Его выделяет Писание, Господь, истинный Бог, был вне поля зрения; человечество знало о Нем мало или вовсе ничего, и тем более ничего не знало о Его поклонении или о том, что в мире существует такое Существо.

Недаром сказано, что Господь явился Аврааму (Быт. 12:7), ибо если бы Бог не явился Сам, Ему пришлось бы послать вестника с Небес, и, возможно, так оно и было, ибо у Него на тот момент на Земле не было ни одного истинного слуги или почитателя, которого мы бы знали, чтобы отправить с таким поручением; не было ни пророка, ни проповедника праведности, Ной был мертв, и прошло уже более семнадцати лет с тех пор; а если бы он и был жив, его проповедь, как я заметил после его великого падения, имела мало эффекта; нам, правда, говорят, что Ной оставил после себя некие правила и порядки для истинного поклонения Богу, которые назывались заповедями Ноя и долгое время оставались в мире; хотя то, как они были записаны, когда в мире не было известно ни о каких буквах, а тем более о письменности, — это трудность, которая еще ждет своего разрешения; и это заставляет меня считать те законы, что называются заповедями Ноя, изобретением нового времени, как и «Alphabetum Noachi», о котором пытается рассказать Бошар.

Но оставим этот вымысел и вернемся к Аврааму; Бог призвал его — был ли это сначала Глас без всякого видения, было ли это во сне или в ночном видении, что было весьма значимо в те дни, или же через некое грозное явление, мы не знаем; во второй раз, действительно, прямо сказано, что Бог явился ему; как бы то ни было, Бог Сам призвал его, показал ему землю Ханаанскую, дал ему обетование о ней для его потомства и вместе с тем даровал ему такую веру, что Дьявол вскоре понял: места для него, чтобы вмешаться в дела Авраама, нет. Это точно, мы не читаем, чтобы Дьявол хоть раз пытался искушать Авраама; некоторые могут предположить, что повеление Аврааму пойти и принести в жертву своего сына Исаака было искушением Дьявола, если бы только можно было сорвать славное дело Божье по призванию святого семени в мир; ибо, во-первых, если бы Авраам не послушался этого призыва, новый избранник был бы побежден и превращен в бунтаря, или, во-вторых, если бы он послушался, то обещанное семя было бы истреблено, а Авраам повержен; но так как в тексте прямо сказано, что Бог Сам предложил это Аврааму, я не стану выдвигать предположения критиков в противовес священному оракулу.

Как бы то ни было, Авраам проявил героическую веру и мужество, и если бы Дьявол был автором этого, он увидел бы себя разочарованным в обоих своих замыслах: (1) готовностью и смелостью Авраама, поверившего, что это повеление Бога; и (2) божественной отменой исполнения в тот самый момент, когда был занесен роковой нож.

Но если Дьявол оставил Авраама и не нападал на него, видя его неуязвимым, то он отыгрался на другой ветви его семьи, на его бедном племяннике Лоте; который, несмотря на то, что находился под особой опекой Небес, настолько, что Ангел, посланный для уничтожения Содома, не мог ничего сделать, пока тот не покинул его; и который, хотя после того, как он оставил Сигор и удалился жить в пещеру, все же был найден коварным Дьяволом, который обманул двух его дочерей, воспользовавшись их страхом из-за Содома и Гоморры, заставил их поверить, что весь мир сгорел, так же как и те города, и что, короче говоря, у них никогда не будет мужей и т. д., и поэтому, в своей чрезмерной заботе о заселении мира, чтобы род человеческий не был уничтожен, они идут и ложатся со своим собственным отцом; Дьявол, несомненно, подсказал им, как это сделать, одурманив его голову вином; во всей этой истории вопрос о том, не были ли они так же пьяны, как их отец, кажется спорным, иначе они не могли бы предположить, что все люди на земле погибли, когда знали, что маленький город Сигор был сохранен ради них.