«Человеческая сторона животных»

Существует общее убеждение, что животные совершенно беззаботны и что, когда они просыпаются утром, им нечего делать, кроме как играть или бродить вокруг. Это ошибочное убеждение, ибо им приходится одеваться, а это во многих случаях означает не только ванну, но и разглаживание меха и шерсти. Некоторые застенчивы и ищут самые темные места, чтобы одеться, другие, как собака и кошка, ищут очаг. Каждый, возможно, видел, как корова и лошадь лижут друг друга, и принято считать, что это подразумевает особую дружбу между ними, но эта идея неверна; это подразумевает лишь взаимную помощь в совершении туалета. У них есть салон красоты, и таким образом они помогают друг другу. Ни в чем животные не готовы учить человека лучше, чем в своих методах личной чистоты, а это означает здоровье. Их использование глины, пыли, грязи, воды и даже солнечного света для поддержания своего здоровья далеко превосходит таковое у человечества. Фактически, первое знание человека о простых, естественных лечебных средствах пришло от животных. Эту мудрость они приобрели веками инстинкта и разума, ибо их жизнь была нормальной, тогда как жизнь человека часто ненормальна. Каждое животное — свой собственный специалист. Однако, когда животное становится слишком больным, чтобы лечить себя самому, его лечит другое. Я видел, как лошадь лизала рану одного из своих собратьев, чтобы остановить боль.

Американский музей естественной истории, Нью-Йорк ЛЮБЯЩИЕ ВОДУ ЖИВОТНЫЕ, ТАКИЕ КАК БОБРЫ, ПО-ВИДИМОМУ, ОЧЕНЬ ГОРДЯТСЯ СВОИМИ ТУАЛЕТАМИ. ИХ МЕХ ВСЕГДА ГЛАДКИЙ И ЧИСТЫЙ.

Американский музей естественной истории, Нью-Йорк БОЛЬШИЕ ЛЕСНЫЕ СВИНЬИ ЦЕНТРАЛЬНОЙ АФРИКИ. КАК И ОБЫЧНЫЕ ОДОМАШНЕННЫЕ СВИНЬИ, ОНИ БУДУТ ИСКАТЬ ГЛИНЯНУЮ ВАННУ, ЧТОБЫ ЗАЛЕЧИТЬ СВОИ РАНЫ.

Животные знают лучше человека, какая пища им нужна, по той простой причине, что их вкусы естественны, в то время как человек позволил своим стать извращенными. Во времена болезни наблюдались абсурдные практики. Мороженое и пахта, например, веками отказывались пациентам с брюшным тифом, в то время как сегодня они обычно используются в таких обстоятельствах. Но естественное желание кислого и холодного всегда было очевидно; животные всегда зависели от этих желаний.

Среди них есть искусные диетологи, которые ограничивают свою диету в случае болезни, соблюдают тишину, избегают всякого возбуждения, ищут спокойные места, где много свежего воздуха и чистой воды. Если собака теряет аппетит, она ест «собачью траву», в то время как больная кошка наслаждается кошачьей мятой. Олени, козы, коровы и овцы, когда больны, ищут различные лекарственные травы. Когда у оленей или крупного рогатого скота ревматизм, они неизменно ищут курорт, где они могут искупаться в серном источнике и попить целебных минеральных вод. Они также знают полную ценность лежания на теплом солнце.

Кошки — искусные врачи и имеют различные домашние средства, такие как погружение лихорадящей лапы в холодную воду или лежание перед теплым огнем, если у них простуда. Многие животные знают, как лечить больной глаз — лежа в темноте и неоднократно лизав свои лапы и помещая их на пораженный орган.

Каким чудесным стал бы человеческий род, если бы он обладал силой льва, мощью медведя, мудростью слона, ловкостью лисы и здоровьем дикого кабана! Но эти качества встречаются главным образом среди животных из-за чудесного знания законов здоровья и самосохранения.

Джон Уэсли утверждал в своих указаниях по искусству сохранения здоровья, что многие лекарства, которые использовались среди простых людей его времени, были впервые обнаружены путем наблюдения за животными в их медицинских практиках по излечению их недугов и болей. «Если они исцеляют животных, они также исцелят людей», — утверждал он. Американские индейцы узнали большинство своих методов лечения, наблюдая за животными, особенно лечение таких болезней, как лихорадка, ревматизм, дизентерия и укусы змей. Ревматичный старый волк купался бы в теплых водах серного источника; больной и лихорадящий олень ел бы свежие листья целебных папоротников, в то время как раненая свинья или медведь всегда искали бы ванну из красной глины, чтобы залечить раны. Больные собаки неизменно едят определенные сорняки, а нездоровая кошка будет искать целебные мяты и травы.

Старые охотники говорят нам, что олень после того, как его несколько часов преследовали собаки, и после того, как он спасся от них, переплыв холодный поток, будет, достигнув безопасности, лежать в ледяной воде и снегу. Если бы человек сделал такую вещь, он бы немедленно умер. Но не так с оленем, ибо он будет вставать примерно каждый час и двигаться вокруг, чтобы размяться, и на завтра он совершенно здоров. То же самое животное, запертое в теплом сарае на ночь, как много раз было продемонстрировано с цирковыми животными, будет мертво к утру.

Из этого естественного метода исцеления человечество может многому научиться, особенно в том, что касается лечения сильной жары, холода, истощения и паралича мышц, и особенно язв и ран. Я видел раненую свинью, которая была сильно покусана собакой, валявшуюся в богатой красной грязи, чтобы остановить поток крови.

Обычная практика для енота — фактически ампутировать больную ногу или ту, что была ранена выстрелом, и промыть культю в прохладной проточной воде. Когда она заживает, он лижет ее своим языком, чтобы массировать, а также чтобы остановить боль и уменьшить отек. Эта мудрость часто классифицируется невеждами под термином инстинкт, тогда как она демонстрирует не меньшее мастерство и знание, чем таковое нашей современной хирургии. Интеллект енота стоит очень высоко в мире животных.

Лисы, когда попадают в капкан, очень часто отгрызают конечность. Это требует особой силы и моральной энергии, которыми обладают немногие люди.

Уильям Дж. Лонг в Outlook рассказывает о необычном доказательстве животной хирургии в случае со старой ондатрой, которая отрезала обе свои передние лапы, вероятно, в разное время, и стала очень мудрой в избегании созданных человеком капканов, и когда ее нашли, она покрыла рану липкой растительной смолой с соснового дерева. «Старый индеец, который живет и охотится на острове Ванкувер, сказал мне недавно, — сказал мистер Лонг, — что он несколько раз ловил бобров, которые ранее отрезали свои лапы, чтобы сбежать из капканов, и что двое из них густо покрыли раны смолой, как это сделала ондатра. Прошлой весной тот же индеец поймал медведя в ловушку. На боку животного был длинный разрыв от когтя другого медведя, и рана была густо смазана мягкой еловой смолой. Этот последний опыт тесно коррелирует с одним из моих собственных. Я застрелил медведя много лет назад в северном Нью-Брансуике, который получил огнестрельное ранение, которое сильно его задело, а затем проникло в ногу. Он тщательно заткнул рану глиной, очевидно, чтобы остановить кровотечение, а затем покрыл поврежденную кожу липкой грязью с берега реки, чтобы уберечь рану от мух и дать ей шанс зажить без помех. Примечательно здесь то, что медведь использует либо смолу, либо глину безразлично, в то время как бобр и ондатра, кажется, знают достаточно, чтобы избегать глины, которая была бы быстро смыта в воде».

Животные не только знают, как лечить себя, когда они больны, но некоторые из них, такие как лиса, научились делать искусственное тепло, покрывая зеленые листья грязью. И хотя они не разводят огонь, их дома часто нагреваются таким практическим способом, и таким образом избегается болезнь. Домашние лошади и собаки носят шляпы летом, и, возможно, в будущем они узнают об огромной важности ношения одежды! Дрессированные обезьяны уже получают огромное удовольствие от наряжания, а собаки любят модные костюмы.

Обезьяны проявляют величайший интерес и братскую любовь, когда один из их числа ранен. Уотсон рассказывает об обезьяне-самке, которую застрелили и принесли в палатку. Несколько членов ее племени выдвинулись с пугающими жестами и остановились только тогда, когда встретились с ружьем. Вождь племени затем вышел вперед, болтая и энергично протестуя. Но по мере того, как он приближался, было всякое свидетельство горя и мольбы о теле. Когда ему отдали тело, он с любовью взял его на руки и медленно двинулся к своим спутникам, и, как молчаливая похоронная процессия, они все ушли.

И их интерес не прекращается со смертью, ибо нам рассказывает не кто иной, как полковник Теодор Рузвельт, о большом медведе гризли, который был обнаружен лежащим поперек тропы в лесу. Охотник застрелил ее, когда она готовилась броситься на него, и позже он осмотрел место, где она лежала, и обнаружил, что это была недавно сделанная могила ее детеныша. Очевидно, какое-то животное убило детеныша в ее отсутствие, и она, в своем горе, была полна решимости отомстить за зло, поджидая врага.

Публичные собрания для гражданского совета и религиозного поклонения не ограничиваются только человеком. В «Истории Бразилии» Макгрейва нам рассказывают о виде южноамериканских обезьян, известных как орейны, которых туземцы называют проповедниками лесов. Эти высокоинтеллектуальные существа собираются каждое утро и вечер, когда вождь занимает место отдельно от остальных и обращается к ним со своей кафедры или платформы. Заняв свою позицию, он подает сигнал остальным сесть, после чего говорит с ними на языке громком и быстром, с жестами Билли Сандея, а аудитория слушает в глубоком молчании. Затем он снова подает сигнал лапами, когда все кричат вместе в, по-видимому, запутанных звуках, пока не поступит другой сигнал к тишине от их вождя. Затем следует еще одна речь, по окончании которой собрание расходится. Макгрейв не пытается объяснить цель этих обращений; но если его отчеты правдивы, конечно, они должны иметь столько же смысла для обезьян, сколько многие из наших публичных лекций и церковных служб имеют для нас! Без сомнения, большая часть советов, передаваемых, касается личного и коллективного благополучия членов племени.

IX

САМООБОРОНА И ДОМАШНЕЕ УПРАВЛЕНИЕ

«В дни былые, когда мир был юн, Мудрецы об ослах говорили, и поэты пели; В Божьей собственной книге мы находим их смиренное имя, Некоторые зачислены в свиток славы».

Нет такой фазы жизни животных, которая была бы более интересной, чем та, через которую Природа управляет и защищает своих детей. Каждый вид животных обладает методом самообороны и защиты, наиболее адаптированным к нему. Большинство крупных животных сами по себе настолько мощны, что им не нужна защита, кроме той, что обеспечивается их силой, в то время как большинство более слабых и менее агрессивных животных снабжены каким-то специальным методом защиты.

Тигр, лев, пантера и волк имеют грозные когти и зубы; в то время как акула имеет такие огромные челюсти, что может отсечь голову козы одним укусом. И большинство из них в действительности тираны. Они правят тиранией — угнетением слабых сильными, будь эта сила физической или умственной — черта, столь же распространенная у животных, как и у человека. Среди животных она принимает самую распространенную форму, и они не только угнетают слабых, но фактически убивают и едят их, даже если они зачастую являются членами одного и того же семейства. Они точно такие же, как человеческие каннибалы, ни лучше и ни хуже.

Бегство — это, пожалуй, самый простой и естественный метод защиты. Более быстрые животные, однако, такие как олени, газели и зайцы, которые могут легко спастись, бегая изо всех сил, не всегда используют этот метод, но имеют другие средства, настолько изобретательные, что они являются настоящими искусствами. Волки, когда видят, что они в меньшинстве, иногда спасаются, следуя точно по следам одного лидера через снег, и по всем признакам прошел только один, хотя их могло пройти сотня. Зайцы разделяются и бегут в противоположных направлениях, в то время как газели, если их слишком близко преследуют, прыгают в сторону и ложатся плашмя на землю, чтобы избежать внимания, и как только враги проходят, бегут в противоположном направлении.

Часто случается, что агрессивно настроенные животные, подобно трусливым людям, склонны вступать в бой с самыми неожиданными противниками. Миссионер из Индии рассказывает историю об аллигаторе, который наслаждался полуденным сном на берегу реки, когда из джунглей вышел огромный тигр. Он направился прямо к спящему ящеру, подошел на расстояние прыжка, а затем набросился на спину аллигатора и вцепился ему в горло, прежде чем спящий монстр успел проснуться. Поначалу тигр был хозяином положения, так как аллигатор не мог пустить в ход свои огромные челюсти, и, яростно хлеща тигра хвостом, он был затащен в джунгли. Что произошло там, никто не видел, но через несколько мгновений тигр выскочил из джунглей и скрылся в зарослях тростника, а аллигатор появился вновь и пополз в воду.

Обезьяны и павианы — самые искусные из всех животных в деле бегства. Они используют все известные человеку методы, а благодаря быстроте действий в некоторых отношениях даже превосходят его. Подобно людям, перед лицом опасности они проявляют большое мужество и никогда не теряют самообладания. Обезьяны быстро исчезают под натиском человека, но против других животных и сил природы они вполне способны себя защитить. Они даже храбрее льва, который в неволе позволяет себя гладить, чего почти никогда не скажешь об обезьяне, и то лишь в тех случаях, когда обстоятельства кажутся непреодолимыми.

Спасаясь от врага, обезьяна направляет свое бегство самым хладнокровным и человекоподобным образом, никогда не теряя головы и используя первое же укрытие или защиту, которые попадаются на пути; если детеныши, самки или старики отстают, сильный отряд самцов храбро возвращается, чтобы спасти их, рискуя собственной жизнью. Многие из их героических поступков, если бы они были записаны в истории, могли бы достойно соперничать с поступками людей! Слишком часто бедную, болезненную обезьяну, которая из-за своей слабости позволила себя поймать и поместить в зоопарк, сравнивали с людьми. Даже в характере и движениях ее считали карикатурой на человека и высмеивали. Мы постоянно рассматривали ее недостатки, не замечая лучших качеств. У нас было бы гораздо более высокое мнение об этом великом семействе, если бы мы взяли опустившегося человека и сравнили его с вожаком обезьян! Такое сравнение было бы более справедливым.

Некоторые племена павианов, живущие среди скал высоких гор и утесов, в случае преследования врагами защищаются, изобретательно скатывая на них огромные камни. Они также с большой силой бросают небольшие камни размером с кулак. Поскольку в каждом таком племени насчитывается от ста до трехсот особей, они представляют собой грозную «гранатную армию»!

Помимо искусных методов бегства, павианы, человекообразные обезьяны и мартышки уступают лишь некоторым видам кошачьих как величайшие бойцы в животном мире. Это удивительно, если вспомнить, что эти животные не являются профессиональными воинами и им не нужно сражаться, чтобы добыть пищу. Их главная защита — быстрота и способность кусаться. Когда на них нападает собака, они обычно откусывают ей лапу или ухо, или оставляют без хвоста!

Одним из самых храбрых и свирепых бойцов является бульдог. Известны случаи, когда три такие собаки вместе захватывали и удерживали крупного быка. Олени, сражаясь между собой, чаще всего просто играют и не настроены серьезно. Благородные олени редко наносят друг другу увечья своими длинными рогами, но они могли бы легко убить собаку или даже человека. Однако олени-самцы часто дерутся насмерть, в некоторых случаях сцепляясь рогами и падая с обрыва.

Самым изобретательным из всех рогатых бойцов является черная антилопа, чью умную систему самообороны вполне можно было бы преподавать в военных училищах. Ее рога длинные, острые и загнуты назад. Будучи раненой или атакованной волками или собаками, она ложится и научно защищает свою спину, быстро фехтуя острыми рогами. Таким способом она может быстро убить любую собаку, которая на нее нападает.

Иногда происходят великие битвы между буйволом и львом, или, чаще, два или три льва нападают на буйвола, который редко от них уходит. Сила льва почти выходит за рамки нашего понимания, если вспомнить, что один лев может перенести корову через забор обычной высоты.

Американский музей естественной истории, Нью-Йорк У СНЕЖНОЙ КОЗЫ МНОГО СПОСОБОВ ЗАЩИТЫ, И НЕ ПОСЛЕДНИЙ ИЗ НИХ — ЕЕ СПОСОБНОСТЬ ЛОВКО ЗАБИРАТЬСЯ В НЕДОСТУПНЫЕ МЕСТА.

Американский музей естественной истории, Нью-Йорк ДИКИЕ КАБАНЫ — ОДНИ ИЗ САМЫХ СВИРЕПЫХ ЖИВОТНЫХ. ОДНОЙ ЛИШЬ СВОЕЙ ОГРОМНОЙ СИЛОЙ ОНИ ВПОЛНЕ СПОСОБНЫ ЗАЩИТИТЬ СЕБЯ.

Самый уникальный боец — жираф. У него нет ни когтей, ни острых зубов для самообороны; поэтому, если он злится на сородича, он намеренно использует свою длинную шею, как копер использует кувалду. Размахивая ею из стороны в сторону, он обрушивает голову на противника, словно тяжелый топор! Оба животных используют одинаковую тактику и, напрягаясь, чтобы выдержать удары, сражаются до тех пор, пока один из них не вынужден уступить. Их головы снабжены двумя небольшими рожками-шишками, которые лишь защищают их от тяжелых ударов, не служа наступательным оружием.

Самые необычные и забавные методы самообороны — это те, эффективность которых полностью зависит от блефа или притворства. Хамелеон, например, раздувает свой похожий на капюшон воротник, хотя он безобиден и в лучшем случае едва ли может причинить вред самому маленькому животному. Столь же любопытны методы скунсов и хорьков, которые выбрасывают в сторону врагов крайне неприятную жидкость.

Пассивные способы защиты столь же многочисленны и разнообразны, как и активные; один из самых странных и необъяснимых — это так называемая спонтанная ампутация, технически называемая автотомией. Ящерица, например, будучи пойманной, резко отбрасывает хвост, чтобы спастись; а некоторые лесные крысы, попавшись, ослабляют кожу на хвостах и намеренно выскальзывают. Автотомия не только позволяет бежать, но и защищает животное в самых неблагоприятных условиях. Ближе всего к этому — защите путем ампутации — стоит практика медведей и енотов, которые отгрызают себе конечности, попав в стальные капканы.

Мимикрия, которая рассматривается в другой главе, относится к пассивной защите, и форма с цветом играют в ней важную роль. Как ни странно, животные, которые никогда не прибегали к мимикрии как средству защиты, при общении с другими, практикующими ее, сами перенимают эту привычку. Возможно, это связано с тем, что постоянно появляются новые враги.

Подобно тому как охотники-снайперы одеваются в одежду того же цвета, что и леса, в которых они охотятся, многие животные используют этот принцип подражания. Окраска большинства животных очень похожа на окружающую среду. Это позволяет им подстерегать добычу — практика, столь же древняя, как и сами холмы. Они усвоили крайнюю важность тишины и того, что порой необходимо оставаться неподвижными. Это особенно заметно у крокодилов, которые целыми днями лежат без движения, скрытые в воде или густой траве, пока добыча не окажется на расстоянии удара, после чего они набрасываются на нее. То же самое верно и для питона, который свисает с дерева настолько неподвижно, что кажется лианой или веткой. Если животное пытается пройти мимо, он падает на него.

Пожалуй, самый уникальный и успешный метод пассивной защиты — это притворство мертвым, или «игра в опоссума», встречающаяся у нескольких животных, таких как рыжая лисица, опоссум, иногда слон и некоторые виды змей. Много раз я охотился на опоссумов на Юге и находил свою собаку лающей на якобы мертвого опоссума. Как только к этим животным приближаются более крупные и сильные враги, они падают на землю, становясь совершенно неподвижными, и закрывают глаза, как будто мертвы. Так они остаются до тех пор, пока враг либо не уничтожит их, либо не унесет, либо не оставит в покое. Если их оставить в покое на несколько мгновений, они немедленно вскакивают на ноги и спасаются бегством.

Слоны часто притворяются мертвыми, когда их ловят, чтобы обрести свободу. Ловцы животных рассказывают много интересных историй о том, как слоны симулируют слабость, от которой падают на землю и затем якобы умирают. Во многих случаях путы снимают с их ног и головы, а тушу бросают как бесполезную, когда к полному изумлению всех — прежде чем ловцы успевают скрыться из виду — животное вскакивает и бросается в лес, трубя от радости по поводу успеха своего обмана.

Многие животные намеренно принимают пугающий, устрашающий или гротескный вид. Они делают это, раздувая тела, поднимая шерсть, кожу или складки, либо принимая необычные позы. Дарвин упоминает шипение некоторых змей, треск гремучей змеи, скрежет чешуи эфы — все это служит для того, чтобы напугать или устрашить врага.

Блеф — еще одна форма защиты, которую используют многие животные. Кобра, например, когда ее тревожат, поднимает свой огромный капюшон в самой устрашающей позе! Многие ящерицы используют ту же тактику; а рогатые жабы Америки, когда их тревожат, даже брызжут кровью из глаз. Всем знакома привычка кошки выгибать спину, когда ее донимает собака. Все животные, прибегающие к блефу, в случае опасности стараются принять позу, которая сделает их максимально опасными и внушительными для врагов, и нет сомнений, что в большинстве случаев им это удается, ведь мы все видели, как собака удирает от угрожающей кошки.

Лось, обитающий в северной части Америки и Европы, — мощное и крупное животное, иногда достигающее семи футов в высоту, способное переносить сильные холода. У него много врагов среди животных и людей, и в летний сезон он вполне способен защитить себя, но зимой существует значительная опасность со стороны волчьих стай. Это особенно верно сразу после сильного снегопада, если снег влажный и тает. Когда он сухой и замерзший, лось может передвигаться по нему с большой скоростью, что он и делает необычной рысью, которая несет его гораздо быстрее, чем рысь лошади. Таким образом, он способен спастись от голодных, плотоядных волков, чья храбрость растет вместе с аппетитом. Если его прижмут слишком близко, он также способен защитить себя страшными ударами передних копыт.

Но когда наступает весенняя погода и снег начинает таять снизу, оставляя верхний наст достаточно прочным, чтобы выдержать вес более легких и мелких животных, таких как волки, особенно когда они передвигаются быстро, лось оказывается в большой опасности. Ведь с каждым шагом он проваливается в снег по брюхо, в то время как враги могут подойти вплотную к его голове и плечам, не давая ему возможности ударить или лягнуть их своими опасными копытами. Преимущество, по-видимому, на стороне волков, и если им удается загнать лося в снегу, его жизнь обречена. Ибо их мало заботят его похожие на стрелы рога, они смело прыгают ему на горло и убивают. В этом и заключается мудрость лося — он намеренно принимается за работу до того, как снег растает, и строит для себя и семьи «лосиный двор», который представляет собой не что иное, как большое пространство земли, где снег разглажен или утоптан до твердой поверхности, по которой он может ходить; он также окружен высокой снежной стеной, в которой есть определенные выходы, позволяющие ему выйти, если он пожелает. Не все огороженное пространство разглажено, лишь части его прорезаны дорогами, по которым он может передвигаться очень быстро. Горе дерзким волкам, которые войдут в его снежное укрепление — его «ничейную землю» — ибо их ждет верная смерть!

Чувство закона, порядка, управления; священность семейных уз — все это помогает в защите животных. Семейная жизнь у них возникла так же, как и в человеческом мире. Социальный инстинкт и моральные чувства, возникающие из социальных отношений у человека и животного, одинаковы. Моральные обязательства, особенно в отношении семейных уз и супружеских союзов животных, во многих случаях являются священными скрепами таких связей. Медведь, например, вошел в поговорку своей супружеской верностью. Семейная жизнь большинства животных строго моральна, и большинство из них моногамны и достигли высшей формы семейного объединения и жизни.

В тех местах, где они живут беспорядочно, это дает им такую же защиту в стадах, как и среди наших низших дикарей. Скот, овцы и лошади объединяются для взаимной защиты; волки сбиваются в стаи; и даже после того, как они были одомашнены, у них сохраняется не только сильное желание объединяться для социальных целей, но и проводить суды справедливости. Иногда случается, что разгневанный муж берет закон в свои руки, подобно нецивилизованным людям, и бьет свою жену.

В развитии и организации социальной и гражданской жизни лошадь и коза занимают передовые позиции. Это соответствует положению человека среди низших животных. Они не верят в монархии, а строго в республики, или, скорее, в демократию, где вся власть исходит от рабочего класса. Требования рабочего класса на осуществление верховного контроля во всех политических делах практически реализованы. В табуне диких арабских лошадей ведущий жеребец, или так называемый король, на самом деле является лишь отцом племени; его функции скорее отеческие, чем царские. Если можно сказать, что он правит в определенном смысле, то правят настоящие работники, а его разведчики и часовые подчиняются его желаниям, на которые повлияли и которые сформулировали работники.

Существование лишь одного короля не оставляет места для династических проблем и соперничества, которые так часто тревожат наши человеческие страны и империи с такими ужасными результатами. Если в табуне лошадей одновременно появляются два короля-соперника, вместо того чтобы создавать фракции в государстве, заканчивающиеся гражданской войной, они выясняют отношения лично, пока один из них не будет убит или побежден. Раз в очень долгое время другие лошади вмешиваются и изгоняют менее желательного или ложного претендента на власть из табуна и его пастбищной территории. В этих неприятностях настоящий король имеет мало власти или не имеет ее вовсе, вся деятельность осуществляется работниками.

Если случайно он умирает или попадает в плен, другой король, выбранный табуном, немедленно принимает на себя королевскую власть. Хорошо известно, что если король табуна диких лошадей пойман, нередко его табун остается как можно ближе к нему, и в попытке освободить его часто сами попадают в ловушку. У короля нет наследников, ни явных, ни предполагаемых, и право наследования не признается. Любой член табуна, при условии, что работники выберут его, может стать королем, как каждый американский школьник — потенциальный президент Соединенных Штатов.

Среди многих животных существует совершенная социальная и производственная организация, в которой разделение труда гораздо лучше отрегулировано, чем во многих человеческих организациях. Это, конечно, результат постепенного роста и эволюции, точно так же, как и у человеческого вида. Это легко доказать среди животных на примере их более примитивных и диких привычек. Обезьяны, например, в цивилизованных обезьяньих сообществах очень сильно отличаются от таковых из более диких и менее обученных районов. Они постоянно меняют свои привычки, становясь все более цивилизованными, улучшая методы работы, а также свою моральную и религиозную жизнь. Во многих случаях они перестали убивать членов своего племени за мелкие проступки, за которые убивали раньше, и чистота и красота их домашней жизни, кажется, возрастают с годами.

Иногда, однако, случается, что мощные колонии обезьян и павианов впадают в варварство и бродяжничают, грабят, воруют и убивают, как стая нецивилизованных волков или гиен. Они, кажется, внезапно забывают свои мирные промыслы и теряют всякое желание к чистой и правильной жизни. И, как ни странно, когда они однажды становятся плохими, они редко исправляются. Некоторые натуралисты полагают, что их сбивает с пути злой король или правитель, пришедший к власти; туземцы верят, что в них внезапно вселились злые духи.

В жизни многих племенных животных, несомненно, существует определенная историческая связь между материнским племенем и его колониями. Это отношение распространяется на племена племен, и таким образом существует международная связь между различными членами большого количества племен. Эти сообщества разделяют одни и те же симпатии, антипатии, ненависть и стремления. Друг-миссионер рассказал о своем опыте общения с обезьяньим народом и о том, как однажды во время охоты его ружье случайно выстрелило, мгновенно ранив крупного полуручного павиана рядом с его домом. Он поспешил на помощь раненому животному, но увидел, что родственники окружили его и были в ужасе, так как подумали, что это было сделано намеренно. Они не только последовали за ним к его дому, но и вернулись ночью и буквально разнесли его забор. В течение нескольких месяцев он боялся оставлять жену одну в течение дня. А туземцы сообщали, что крупные племена обезьяньего народа немедленно прибыли в общину из более отдаленных регионов и явно вышли на тропу войны. Было очевидно, что их несправедливая антипатия распространилась на всех сородичей.

Это свидетельство наследственной вражды, такой, какая распространена среди семей, племен и кланов, и она часто принимает форму кровной мести, которая все еще в моде в горных округах Юга. Павианы пострадали от несправедливости и никогда не забывали об этом, и это передавалось их потомству.

Американский музей естественной истории, Нью-Йорк БРОНТОЗАВР. ЖИВОТНЫЕ, КОТОРЫЕ КАЗАЛИСЬ ЛУЧШЕ ВСЕГО ПРИСПОСОБЛЕННЫМИ ДЛЯ ЗАЩИТЫ, — ЭТО ТЕ, ЧТО ТЫСЯЧИ ЛЕТ НАЗАД ВЫМЕРЛИ.

ЭТОТ ДОИСТОРИЧЕСКИЙ МОНСТР БЫЛ СНАБЖЕН НЕ ТОЛЬКО ПАРОЙ СИЛЬНЫХ РОГОВ, НО И ЩИТОМ ПОЗАДИ НИХ.

Способность использовать оружие, инструменты и военные приспособления не является исключительно человеческой. Даже рыбы способны доставать свою добычу на большом расстоянии. Toxotes jaculator, который живет в реках Индии и питается насекомыми, не может позволить себе ждать, пока насекомые, процветающие на листьях водных растений, упадут в воду. Поэтому, поскольку он не может прыгнуть достаточно высоко, чтобы поймать их, он наполняет рот водой и брызгает ею в насекомое с такой точностью и силой, что редко промахивается, сбивая насекомое в воду, где он может легко его поймать. Многие другие животные брызгают различными жидкостями, иногда при нападении, но чаще всего для защиты. Рыба делает из своего рта настоящий водяной пистолет.

Бобры используют палки, щепки и даже камни при строительстве своих плотин; и их инженерные способности поразительны. Они также способны справляться с чрезвычайными ситуациями, как показал следующий случай. Фермер в Мичигане однажды утром, сразу после наводнения, обнаружил, что все его мешки с картошкой, которые были повешены на задний забор для просушки, внезапно исчезли. Несколько дней спустя он нашел их в соседней колонии бобров, использованными при восстановлении их плотины, которую внезапно прорвало. Бобры не теряли времени, когда обнаружили опасность, справившись с чрезвычайной ситуацией, используя мешки для предотвращения разрушения своего дома.

Обезьяны умело используют дубинки и камни при захвате добычи и борьбе с врагами.

Искусство, с которым некоторые из них бросают гальку, заставило бы нас поверить, что они уже достигли той степени цивилизации, которой многие племена дикарей достигли лишь несколько лет назад, когда научились использовать бумеранг и лассо. Некоторые натуралисты утверждают, что обезьяны действительно ставят ловушки для своих врагов и подстерегают их, чтобы поймать, точно так же, как это сделал бы охотник.

Слоны также знают ценность дубинок в войне и часто используют сломанную ветку мертвого дерева как оружие защиты. Рассказывают историю, подтвержденную г-ном Уильямом Б. Смитом, что на его ферме, недалеко от Маунт-Лукаут, несколько лет назад осел пасся на одном пастбище со свирепым быком. Он часто подвергался нападениям быка и всегда выходил из драки проигравшим. Его ноги не шли ни в какое сравнение с рогами быка, но однажды мул схватил ртом длинный шест и, вращая им, чуть не убил быка, и с тех пор они жили в полном согласии на одном пастбище.

У меня есть друг, у которого есть корова, точно знающая, как поднять языком железную защелку на двери сарая и открыть дверь. Бесчисленное количество раз она открывала ворота таким же образом, чтобы позволить своему теленку выйти вместе с ней. Настолько она искусна в обращении с дверями и защелками, что мы склонны верить, что в каком-то предыдущем состоянии существования она была профессиональным взломщиком замков!

Кошки и собаки славятся своей способностью открывать двери, дергая за веревки защелок. И немало кошек проявляют сильное желание изучать музыку, расхаживая по клавишам пианино!

Обезьяны, живущие недалеко от морского побережья, проявляют удивительную способность открывать устриц и моллюсков острыми камнями, точно так же, как это сделал бы человек. Обезьяны уже достигли той степени цивилизации, когда они выбирают камни, наиболее подходящие для их работы, и, судя по их прогрессу в прошлом, разумно полагать, что в ближайшем будущем они не только смогут создавать свои собственные инструменты — тем самым поставив себя на интеллектуальный уровень с нашими предками каменного века, оббивавшими кремень, — но также научатся использовать огонь и, в конечном итоге, использовать ружья и боеприпасы, что знаменует собой одну из самых важных эпох в эволюции человеческого вида.

Шимпанзе, гориллы и обезьяны африканских лесов много раз наблюдались в процессе подкладывания хвороста в костры, оставленные путешественниками, и хотя они не знают, как разжечь огонь, они научились поддерживать его горение. Прирученные вскоре учатся зажигать спички и часто причиняют большой вред, устраивая лесные пожары.

Но они проявляют не меньше интеллекта в использовании огня, чем обычный маленький ребенок. На самом деле, рядом великих ученых высказывалось мнение, что человек еще не появился на земле в миоценовую эпоху, и что все удивительные оббитые кремни той эпохи принадлежат получеловеческим питекоидным обезьянам с удивительным интеллектом. В фактах естественной истории, как и в теории эволюции Дарвина, безусловно, нет ничего, что делало бы такое предположение невероятным.

Павианы используют шесты как рычаги, камни как молотки и, кажется, понимают более простые механические устройства. Прантль утверждает, что человек — единственное животное, способное использовать огонь, но немало павианов знают, как зажечь спичку, насыпать сухие листья на пламя, чтобы оно разгорелось, а затем навалить сухие дрова, чтобы подкормить огонь. Это знание у них, точно так же, как и у первобытных народов, является продуктом долгого опыта и не показывает никаких математических истин или принципов, не более чем проведение прямой линии через поле подразумевает «знание отношения гипотенузы к двум другим сторонам прямоугольного треугольника». Это то, что Прантль называет «спонтанным математическим мышлением».

Я знал прирученную обезьяну в Чикаго, которая научилась раскачиваться на конце бельевой веревки и, казалось, получала от этого большое удовольствие. Веревка была как раз нужной длины и правильно подвешена, чтобы позволить обезьяне раскачиваться из кухонного окна и касаться земли. Просто ради шутки кто-то отрезал кусок от веревки, чтобы она не могла достать до земли; обезьяна немедленно нашла другой кусок шнура, привязав его к концу своей веревки, чтобы увеличить ее длину, и к своему большому восторгу продолжила раскачиваться на веревке.

Отличительные черты защиты животных и домашнего управления, особенно в высших группах, могут достойно соперничать с любыми методами, используемыми цивилизованным человеком. Это верно как для их наступательных и оборонительных приспособлений, так и для их монархий и республик. Они используют раковины, чешую, пластины всех видов, с бесчисленными модификациями для различных целей — шипы и родственное вооружение — всех форм и размеров; ядовитые выделения, смертоносные запахи, сильные когти и зубы, приводимые в действие сильными мышцами, и образуют колонии, которые являются чем-то большим, чем стадное объединение. В большинстве случаев у них есть сообщества, состоящие из особей, живущих индивидуальной жизнью, но которые действуют в случае необходимости как одно целое.

X

ЖИВОТНЫЕ-АРХИТЕКТОРЫ, ИНЖЕНЕРЫ И СТРОИТЕЛИ ДОМОВ

«Жестоко сердце, что не радуется при виде животных, наслаждающихся жизнью, и не чувствует, как их счастье приумножает его собственное».

Самый популярный и, пожалуй, самый интересный раздел изучения естественной истории — это тот, который рассматривает способ, каким животные используют различные материалы вселенной для целей защиты, для войны и обороны, для одежды, пищи и даже роскоши жизни. Человек, благодаря своей превосходной способности к адаптации, превосходит низших животных в обеспечении комфорта жизни; но, с другой стороны, в таких практических искусствах, как инженерия и домашняя архитектура, человек часто оказывается дилетантом в сравнении. Со всеми изобретениями человека он не смог сравниться с некоторыми замечательными результатами, произведенными некоторыми животными. Бобр, например, показывает более глубокое знание гидравлики, чем сам человек. Сила, которой обладают эти мастера, не только в валке деревьев, но и в должном выборе лучших мест для создания домов и в присвоении веществ, подходящих для их нужд, — это бесконечное чудо!

Нигде мы не можем найти большего животного-рабочего, чем бобр. Он принадлежит к великому семейству роющих и также чрезвычайно грациозен в воде. Давным-давно он узнал преимущества сотрудничества, и он объединяется со своими собратьями в строительстве плотин из поваленных деревьев, которые были нарезаны на подходящую длину для использования в запруживании водных мест. Они искусно размещены и с помощью грязи контролируют уровень воды в выбранных местах так же эффективно, как это мог бы сделать человек. Как социальное животное, бобр должен быть поставлен в число первых; конечно, различные сурки чрезвычайно общительны, но они обычно живут совершенно независимо друг от друга, за исключением случаев, когда они случайно собираются вместе из-за благоприятных условий. Бобры, с другой стороны, полностью понимают преимущества объединенного труда и работают вместе на благо сообщества.

Бобры, если бы их мастерство было широко известно, имели бы большую репутацию среди своих человеческих друзей. Недавно в Нью-Йоркском зоологическом саду посетитель указывал на разных животных своему маленькому сыну, и когда он подошел к бобровому пруду, назвал двух из этих строителей плотин и лесорубов, которые плыли по воде с большими палками во ртах, большими крысами!

Молодые бобры появляются в мае, и обычно в семье бывает от четырех до восьми. Эти котята, как их называют, — странно выглядящие маленькие существа с большими головами, большими острыми зубами, плоскими хвостами, как маленькие толстые весла, и нежной, мягкой, похожей на мышиную шерстью, совсем не грубой, как у их родителей. Если их взять в раннем возрасте, они становятся милыми домашними животными и легко приручаются. В ранние дни американской истории нередко можно было увидеть одного, бегающего вокруг индейского жилища, играющего, как ребенок, с маленькими индейцами, и часто получающего вместе с младенцем питание из материнской груди. Как ни странно, крик молодого бобра точно такой же, как у ребенка. Один из моих друзей в Мичигане недавно остановился у дома индейца, чтобы увидеть настоящего живого ребенка-бобра. «Он плачет совсем как младенец», — заметила скво, когда она вынесла молодого бобра из дома, слегка шлепнув его, чтобы он начал плакать — и он заплакал!

Тело взрослого бобра обычно около тридцати дюймов в длину и немного более одиннадцати дюймов в ширину; оно весит около шестидесяти фунтов. Передние лапы довольно малы по сравнению с остальной частью тела; задние лапы больше, с перепонками, как у утиных лап, и являются основной движущей силой при плавании. Самая уникальная особенность тела животного — знаменитый хвост, покрытый грязью, который часто бывает фут длиной, пять дюймов в ширину и дюйм в толщину. Цвет бобра варьируется; есть черные бобры, белые бобры и коричневые бобры. Черные — самые известные.

Бобр хорошо приспособлен для защиты себя и для осуществления своих архитектурных планов. Свой угольно-черный хвост, который похож на большое весло, покрытое роговыми чешуйками, он использует многими способами. С его помощью он поворачивает тело в любом желаемом направлении во время плавания и ныряния, а в случае опасности использует его как звуковую доску или весло. Когда он встревожен ночью, он ныряет в воду и с помощью хвоста плещет так сильно, что предупреждает всех бобров в радиусе полумили. Удар хвоста звучит почти как выстрел из пистолета. Как только бобр подает сигнал тревоги, все остальные ныряют под воду. Его зубы специально приспособлены природой для резки и вытесывания деревьев.

Плотина — шедевр бобра. В ольховых или березовых болотах, где он обычно живет, он часто строит от шести до восьми маленьких плотин от холма до холма, и таким образом создает пруд, достаточно большой для своих целей. Средняя бобровая плотина имеет длину от двадцати до тридцати футов; но они сильно различаются по размеру. Есть одна на притоке реки Арнольд в Канаде, где поток имеет ширину двадцать один фут и глубину два фута, которая построена особенно хорошо. Плотина имеет высоту семь футов и возвышается на пять-шесть футов над прудом. Она построена в основном из ольховых шестов, которые расположены бок о бок, и их длина параллельна направлению течения. Создать пруд для себя и обеспечить защиту от засухи — главная цель бобра при строительстве плотины.

Как именно строятся эти плотины; кто планирует работу; кто следит за тем, чтобы она была выполнена; работает ли каждый по своему собственному импульсу или они сотрудничают; когда они начинают и как заканчивают; все эти вещи неизвестны человеку. Исследование таких вопросов почти невозможно. Однако принято считать, что бобры работают группами под руководством общего «босса» или «надзирателя», и это известный факт, что они работают только ночью. В темную дождливую ночь они успевают сделать в два раза больше, чем в лунную ночь. Без сомнения, темнота дает им чувство безопасности, которое помогает их работе. В любом случае, в завершенной работе мы видим доказательства искусного инженера и архитектора, и того, кто точно знал, что он делает.

Размер плотины зависит исключительно от желаний ее строителей, местоположения и общих условий земли и воды. Иногда более амбициозные бобры строят плотину длиной в четверть мили. Они используют точно такой же принцип, который используется при создании мельничной плотины. Бобры, однако, строили плотины задолго до того, как появились мельники, и их методы вполне научны, как и методы человека. Мельничные плотины обычно проходят прямо через поток, в то время как бобровые плотины изогнуты так, что вода мягко направляется в каждую сторону. Таким образом, бобровые плотины способны противостоять огромным количествам воды, которые в своем стремительном порыве унесли бы обычную мельничную плотину. Многие научные мыслители утверждают, что бобр использует этот принцип строительства, не зная его. Как абсурдно! Кто может быть уверен, что он его не знает? Ученые старой школы желают доказательств, прежде чем примут что-либо как факт, однако они сами неоднократно делают дикие заявления без надлежащего обоснования.

Нередко бобровая семья выбирает дом на берегу пруда, озера или ручья, чьи воды достаточно глубоки и обильны для всех их нужд. В таком случае плотины не нужны, и обычные бобровые дома строятся редко. Вместо этого из берегов выкапываются многоквартирные дома. Но в случае поселения на мелких, узких водах плотины абсолютно необходимы, чтобы обеспечить достаточную глубину для сокрытия бобров и предотвращения препятствий со стороны льда. Вход в дом бобра почти всегда находится под водой. Это устройство защищает дом от хищных врагов.

В летние месяцы бобры склонны жить в одиночестве, за исключением случаев, когда новый дом занимает их внимание; но когда приходит осень, различные семьи из окрестностей встречаются и остаются вместе до следующей весны. Во второй половине августа начинается напряженный сезон, и каждый бобр, старый и молодой, помогает в ремонте плотины и жилищ, которые были оставлены приходить в упадок. Рубка и валка деревьев — первая важная работа, которую нужно сделать.

Эти интересные «лесорубы» обычно работают парами, и им иногда помогают молодые бобры; таким образом, семья работает вместе при рубке и валке деревьев, но в других формах труда, кажется, что несколько семей работают вместе. Если только двое заняты валкой дерева, они работают по очереди и попеременно несут охрану; это хорошо известная практика многих животных как в работе, так и в игре. Как только дерево начинает гнуться и трещать, они прекращают резку и обеспечивают себе определенное направление бегства, затем продолжают грызть, пока оно не начинает падать, после чего они обычно ныряют в поток, где остаются некоторое время, чтобы шум падающего дерева не привлек внимание врагов.

Их следующая работа — разрезать дерево на секции, которые они могут убрать. Если дерево не слишком большое и уже упало в воду, они берут его как есть, в противном случае оно должно быть разрезано и доставлено к плотине. Ни один профессиональный лесоруб лучше не понимает, как транспортировать лесоматериалы в желаемое место, чем бобры. Они осознают ценность водного транспорта и полностью понимают, что деревья можно убрать только вниз по склону. От прирученных бобров мы узнали, что они убирают мелкие ветки, захватывая их зубами, перебрасывая свободный конец через плечо, а затем перетаскивая их к месту назначения.

Эти водолюбивые животные полагаются в основном на свою родную стихию для перемещения лесоматериалов и пищи, и для помощи в этом они используют инженерное мастерство, с которым могут сравниться только их подвиги по рубке деревьев и строительству плотин. Эта конструктивная способность проявляется в значительной степени в их рытье каналов. От одного небольшого ручья к другому, или от одного озера к другому, они выкапывают каналы шириной от трех до четырех футов, с глубиной воды два фута, и иногда длиной от ста пятидесяти до двухсот футов. Количество труда, которое они выполняют, почти невероятно; каждая частица грязи выносится между их подбородком и передними лапами. Эта земля иногда используется при заделке близлежащей плотины или ремонте их зимнего дома. Мелкие и нежные веточки транспортируются в окрестности их жилищ, а затем топятся для зимнего корма.

Г-н Морган внимательно изучал эти каналы, и, говоря о них, он отмечает, что когда он впервые увидел их и услышал, как их называют каналами, он сомневался в их искусственном происхождении; но при осмотре он обнаружил, что это, несомненно, бобровые раскопки. Он считает эти искусственные каналы, с помощью которых бобры доставляют дерево к своим жилищам, высшим актом интеллекта со стороны этих мудрых животных. Даже плотина, при всей ее замечательности, не показывает доказательств большего мастерства, чем то, которое проявлено при создании этих каналов. Никто, кто когда-либо понимал повадки бобра, не может поверить, что он не обладает исключительным интеллектом. Берега этих каналов вскоре покрываются растущими растениями и мхом, и они выглядят не иначе как медленные вялые ручьи, извивающиеся через болотистые земли.

БОБР — ВЕЛИЧАЙШИЙ ИЗ ВСЕХ ЖИВОТНЫХ-АРХИТЕКТОРОВ. ЕГО МАСТЕРСТВО СРАВНИМО ТОЛЬКО С ЕГО ТЕРПЕНИЕМ.

Бобровые хижины, или «жилища», как их обычно называют, выглядят не иначе как ульи, несколько шире в основании, с толстыми стенами и крышей, от четырех до шести футов толщиной. Они сформированы из множества шестов, веточек и мелких ветвей деревьев, сплетенных вместе и обмазанных грязью, точно так же, как делаются плотины. Внутри дома находятся круглые камеры из грязи, которые были сглажены и отполированы, как вощеные полы, ногами обитателей. Вокруг внешнего края каждого полированного пола находится сухая трава, используемая для детской миссис Бобрихи, и здесь молодые бобры спят и играют.

Снаружи эти бобровые хижины напоминают эскимосские снежные дома, будучи почти круглыми по форме и куполообразными. Стены достаточно толстые, чтобы не пропускать холод, но при всей изобретательности бобра он беспомощен против охотников. Летом и зимой на них охотятся, пока сейчас они быстро не становятся вымирающими. Как мало людей, кажется, полностью осознают и заботятся о том, что делается с дикими животными! Они, кажется, не знают, что преступление — лишать жизни существо без необходимости. Только человеческая жизнь священна для них! Осознать замечательную работу бобров, а затем действовать так, как мы действуем по отношению к ним, недостойно нашей цивилизации.

Интересный кузен бобра, ондатра, называемая индейцами «младшим братом» бобра, также является строителем домов и инженером недюжинных способностей. Он чувствует себя как дома на большей части Северной Америки и, подобно бобру, часто посещает регионы медленно текущих ручьев и больших, окаймленных тростником прудов. Здесь он смешивается в группы своих сородичей, и вместе они строят дома, работают и играют, ныряют и плавают почти с таким же мастерством, как их большие братья-бобры.

Ондатра — искусный инженер, и любит рыть туннели. Его дом состоит из большой округлой камеры, к которой ведет длинная нора со стороны ручья. Из его главной жилой комнаты часто обнаруживается ряд меньших камер или галерей, и они используются для хранения пищи в виде нежных корней и кусочков коры. Некоторые из более амбициозных ондатр строят большие дома на кучах грязи, которые поднимаются из воды. Эти дома обычно сделаны из куч мертвой травы и сорняков, которые скреплены грязью и глиной; в другое время они не содержат грязи или глины и кажутся только кучами нежных корней и болотных трав, которые будут использоваться для пищи в течение долгих холодных зим.

По своему физическому облику ондатра хорошо подготовлена к своей работе: он крепко сложен, с телом около фута в длину, не считая хвоста; имеет маленькие глаза и крошечные уши, частично покрытые шерстью. Зимой, когда пищи становится мало, он начинает есть даже стены своего дома, и к тому времени, когда его дом исчезает — весна уже наступила!

Самое необычное семейство искусных строителей домов — это крысиные кенгуру с кисточкой на хвосте, или кенгуру-тушканчики Австралии и Тасмании. Они не больше обычного кролика, но у них есть кузены, которые размером с человека. У этих крысиных кенгуру самые интересные хвосты, покрытые длинными волосами, которые образуют гребень ближе к кончику. Их дома находятся среди небольших травянистых холмов, где есть несколько деревьев и кустарников. Они выцарапывают небольшую ямку в земле, рядом с пучком высокой травы, и так сгибают траву, чтобы сформировать полную крышу дома, который довольно плохо построен, и чей главный интерес заключается в необычном способе, которым кенгуру переносят все строительные материалы, как крошечные связки сена, удерживаемые компактно в своих хвостах. Нет другого рабочего среди животных, который использовал бы именно этот метод транспортировки материалов.

У крысиных кенгуру есть изящный маленький коричневый кузен, который живет в Африке, и которого иногда можно увидеть прыгающим по земле, под кустами и рядом с влажными источниками. Он очень маленький, не более трех дюймов в длину, и похож на миниатюрного кенгуру, за исключением своего длинного хвоста. Подобно своим великим кузенам — кенгуру — миссис Тушканчик часто носит своих детей на спине, когда выходит на поиски пищи.

В Великой пустыне Сахара, выжженной и сухой, находятся многочисленные города этих маленьких животных. За исключением нескольких птиц, рептилий, шакалов и гиен, они являются единственными обитателями этой бесплодной и пустынной земли. От арабов мы узнаем, что эти маленькие животные имеют обширные и запутанные норы, состоящие из бесчисленных проходов, прорытых в твердой, сухой почве. И эти туннели — результат совместного труда всей общины. Малейшая тревога заставляет их суетливо убегать в свои подземные дома.

Один из более крупных видов Центральной Азии использует стратегию, которая замечательна. Подобно своим кузенам из Африки, они живут в большом подземном городе, который представляет собой идеальную сеть нор, заканчивающихся большой центральной камерой. Из этой камеры длинный извилистый туннель заканчивается очень близко к поверхности земли, и он находится на большом расстоянии от других нор. Никаких признаков его существования не видно с поверхности земли, но если враг вторгается в нору, тушканчики бросаются к этому секретному выходу и прорываются на поверхность вне досягаемости неприятностей, и спасаются.

Эти африканские тушканчики чрезвычайно странны на вид, и они двуногие в своих привычках ходьбы, и никогда не ходят на четвереньках. Они ходят, ставя одну заднюю лапу попеременно перед другой; и они бегают таким же образом. Они могут совершать прыжки на необычайное расстояние.

Лягушки и жабы, как класс, не так искусны в строительстве домов, как некоторые из их высших родственников, но есть один из их числа — Hyla faber — который удивительно одарен в строительстве грязевых домов. Он живет в Бразилии, и туземцы называют его ferreiro, или кузнец, и он действительно мастер-строитель своего семейства. Миссис Hyla — действительно одаренный член племени, и именно во время сезона размножения она усердно ныряет под воду, выкапывает горсти грязи и строит на дне небольшую круглую стену, которая окружает пространство диаметром от десяти до четырнадцати дюймов. Эта стена продолжается до тех пор, пока не достигнет примерно четырех дюймов над поверхностью воды. Она выглядит не иначе как маленький вулкан, а внутри искусно сглажена. Это было сделано художественными руками миссис Лягушки. Когда дом полностью завершен, миссис Лягушка откладывает большое количество яиц, и здесь они вполне в безопасности от врагов как в виде яиц, так и в виде головастиков.

Мистер Лягушка кажется мало обеспокоенным строительством дома, но он получает удовольствие, квакая для миссис Лягушки, пока она работает. Возможно, для ее сердца это подлинная музыка, и его верное внимание к их детям компенсирует его любовь к праздности!

Пожалуй, самый странный животный инженер в мире встречается на Мадагаскаре и в Австралии. Это утконос, научно известный как Ornithorhynchus paradoxus. Туземцы Австралии называют его несколькими именами: Mallangong, Tambreet, и немало называют его Tohunbuck.

Этот странный маленький водный инженер роет длинные туннели большой сложности в берегах ленивых рек, и из-за своей парадоксальной природы и внешнего вида стал причиной возникновения многих странных историй о своих привычках и методах размножения. У него клюв утки, и он переваливается не иначе как эта птица, но, как и другие млекопитающие, он рождает своих детенышей и не откладывает яйца, как это так часто утверждается о нем. При плавании он выглядит как куча плавающих сорняков или травы.

Его дом всегда находится на берегах ручья и всегда снабжен двумя входами: один под поверхностью воды, а другой над ней. Это обеспечивает спасение в случае врагов. Главный туннель или дорога к дому иногда достигает пятидесяти футов в длину, и ни один инженер не мог бы придумать более обманчивый подход; он извивается вверх и вниз, как огромный змей, вправо и влево, и настолько раздражающе изменчив в своем извилистом курсе, что даже туземцы имеют большие трудности в выкапывании утконоса из его гнезда.