«Остроумные и занимательные письма леди — о путешествии в Испанию»

Мари-Катрин ле Жюмель де Барневиль, баронесса д’Онуа

Остроумные и занимательные ПИСЬМА Леди—— о путешествии В ИСПАНИЮ

DESCRIBING

The Devotions, Nunneries, Humours,

Customs, Laws, Militia, Trade, Diet,

and Recreations of that People.

Intermixt with

С великим множеством современных приключений и удивительных происшествий: будучи самыми правдивыми и лучшими из существующих ЗАМЕТОК о том дворе и стране.

The Second Edition

LONDON:

Printed for Samuel Crouch, at the Corner of

Pope’s-Head-Alley, next Cornhil. 1692.

Copyright, 1899, by

Archer M. Huntington

Entered at Stationers’ Hall, London

G. P. Putnam’s Sons

The Knickerbocker Press

New York & London

To

W. W. D.

Licensed,

Sept. 2, 1691.

Rob. Midgley.

Достопочтенной госпоже Марте Локхарт

Сударыня,

Покорнейше прошу позволения представить эти письма в английском облачении под покровительством Вашего имени; чья точность в оригинале по праву дает Вам право на это посвящение; и чье благородное происхождение, величие духа и редкие достоинства внушают почтение даже самым завистливым и делают Вас прославленным украшением Вашего пола.

Сударыня, попытка с моей стороны предать здесь гласности Ваши добродетели и таланты, столь всеобще признанные всеми, кто имеет честь быть с Вами знакомым, означала бы умаление Ваших заслуг; и скорее могла бы быть осуждена как дерзость, нежели как лесть.

Лучше было бы подражать художнику, который, видя, что невозможно изобразить скорбь отца о потере дочери, набросил вуаль на его лицо и признал свое бессилие.

Но я забываюсь, сударыня, мой долг — лишь просить Вашего прощения за это смелое обращение; и всегда стремиться доказать, что я остаюсь,

Madam,

Your most Obedient Servant.

ЧИТАТЕЛЮ

Недостаточно писать о вещах правдивых, они должны также казаться вероятными, чтобы заслужить веру. Порой это настолько овладевало мною, что заставляло думать об исключении из моего повествования странных историй, которые вы в нем найдете. Но меня удержали от этого люди столь большого ума и достоинства, что я пришла к выводу, что не могу поступить дурно, следуя их суждению.

Я не сомневаюсь, что найдутся те, кто обвинит меня в преувеличении и сочинении романов; но таким людям следовало бы сначала ознакомиться со страной, нравом и характером тех, о ком я пишу. Факт не должен быть немедленно осужден как ложный только потому, что он не является общеизвестным или может не соответствовать чьим-то представлениям. Я не привожу вымышленных имен, ни лиц, чья смерть могла бы дать мне свободу приписывать им все, что угодно.

Одним словом: я не пишу ничего, кроме того, что видела сама или слышала от людей, заслуживающих несомненного доверия; и потому закончу заверением вас в том, что здесь нет ни романа, ни истории, придуманных ради забавы; но точный и самый правдивый отчет о том, с чем я столкнулась в своих путешествиях.

CONTENTS

PAGE

Introduction xv

Letter I 1

Letter II 50

Letter III 100

Letter IV 148

ИЛЛЮСТРАЦИИ

PAGE

Marie Catherine le Jumel de Barneville, Baroness of Aulnoy Frontispiece.

Gateway of Fuenterrabia 46

A Town of Central Spain 100

Medina del Campo 144

ВВЕДЕНИЕ

В конце XVII и начале XVIII века во Франции было несколько женщин, снискавших немалую славу написанием забавных, хотя и несколько экстравагантных «Сказок» (Contes des Fées). Из них Мари-Катрин ле Жюмель де Барневиль, баронесса д’Онуа, лучше всех пережила своих современников как автор «Белой кошки», «Любезной лягушки», «Принца-эльфа», «Синей птицы» и других сказок, которые, как полагал г-н Лагарп, ставят ее на высшую ступень в царстве утонченного легкомыслия.

Жизнь этой блестящей женщины, несомненно, представит контраст с большинством предубеждений о ее характере, основанных на простом чтении ее книг; и мы можем удивиться, обнаружив в ней столь выраженную индивидуальность, так своеобразно созвучную своему времени и предлагающую так мало идеальной и чувствительной натуры, которую было бы вполне естественно предположить. На самом деле перед нами не просто писательница забавных сказок и полуромантических историй, а интригующая, хотя и очаровательная женщина, смелого и зачастую безрассудного нрава, достаточного, чтобы заклеймить ее достойной дочерью своего времени. И, после того как будут вынесены все суровые вердикты, мы, я думаю, вернемся к мадам д’Онуа через ее книги с чувством привязанности и интереса.

Барневиль, близ Бург-Ашара (Эр), — место ее рождения. Ее отцом был Николя-Клод ле Жюмель, а матерью — Жюдит-Анжелика ле Кустелье, которая впоследствии вышла замуж за маркиза де Гюденя и отправилась с ним в Рим. Говорят, что Николя долго служил в армиях Людовика XIV и был родственником некоторых из лучших семей Нормандии. Жюдит позже, находясь в Риме, по-видимому, оказала особые услуги испанскому двору, за что была должным образом вознаграждена.

Дата рождения их дочери точно не установлена. Ее называют 1650 или 1651 годом, но записей о крещении не сохранилось, и о жизни мадам д’Онуа до даты ее брака с Франсуа де Ла Моттом известно мало. Это событие произошло в понедельник, 8 марта 1666 года.

Но если мелкие детали ее жизни отсутствуют, у нас все же есть общий и вполне достаточный обзор ее основных черт. Выйдя замуж в шестнадцать лет за человека, который был старше ее на тридцать шесть лет, мы можем найти в характере ее мужа («un assez triste personage», как назвал его один из его биографов) недвусмысленный комментарий к последующему поведению его жены.

Он описывается так: «Красивый мужчина, статный, поначалу бывший лакеем у Сезара, герцога Вандомского, который искал красивых мужчин себе на службу».

Он поднялся в доверии у этого господина, который в 1649–1650 годах поручал ему важные дела. Этот герцог Вандомский, названный Ле Вассором «ничтожным капитаном, который никогда не умел внушить ни страха, ни уважения», по возвращении во Францию в 1641 году был обвинен в попытке отравить Ришелье. Это были дни знаменитой Бренвилье, когда из Италии привезли «Аква Тофану» и число отравителей во Франции росло. Герцог вернулся снова после смерти Ришелье, и при Мазарини в 1650 году получил управление Бургонью. В 1653 году он взял Бордо, а два года спустя обратил в бегство испанский флот перед Барселоной. Именно в 1653 году Ла Мотт, поднявшись к процветанию вместе с состоянием своего господина, стал кавалером ордена Святого Михаила, а год спустя приобрел за 150 000 ливров у Клода Гобелена баронство Онуа в Бри. Его успех, однако, был недолгим, и деньги вскоре ускользнули. Он умер в 1700 году на восьмидесятом году жизни, «раздавленный своими несчастьями и позором своих дочерей, две из которых подражают своей матери».

Таким образом, ввиду, по-видимому, общего дурного мнения о характере Франсуа де Ла Мотта, мы, возможно, можем несколько смягчить суровость суждения в отношении его жены. И все же в целом мадам д’Онуа не представляет собой слишком приятный портрет. Из пяти ее детей только двое были признаны отцом. Мари-Анжелика родилась 26 января 1667 года; Доминик-Сезар — 22 ноября того же года; Анна — в 1668; Жюдит-Анриетта — в 1669; Тереза-Эме — в 1676 году.

Из них единственный сын умер молодым. Тереза была увезена в Испанию в начале 1679 года мадам д’Онуа, куда последняя отправилась, чтобы воссоединиться со своей матерью, маркизой де Гюден. Мари-Анжелика, по-видимому, обладала находчивым характером своей матери и завоевала репутацию в салонах. Она вышла замуж за Клода Дени де Эр де Водуа. Анна, самая красивая, вышла замуж за дворянина из Берри по имени г-н де Прео д’Артиньи. Тереза-Эме осталась в Испании при королеве, где она находилась в 1705 году. Жюдит-Анриетта, по-видимому, осталась в Париже и последовала в «карьере интриг и галантности» по стопам своей матери и бабушки.

Все дружеские отношения между мадам д’Онуа и ее мужем прекратились еще до трагического события, которое едва не вовлекло ее и ее мать и за которое они, несомненно, несли ответственность. Некий К. Бонфан, сеньор де Ламуазьер, и другой, Ж. А. де Крю, сеньор маркиз де Курбуайе, которые, без сомнения, были любовниками мадам д’Онуа и маркизы де Гюден, по их наущению атаковали в судах несчастного Ла Мотта, который, однако, сумел спастись, и попытка закончилась неудачей. Обвинители были преданы суду, подвергнуты пыткам и сознались. Оба приняли смерть, и обеим женщинам пришлось бежать. Говорили, что мадам д’Онуа едва не была схвачена, будучи застигнутой офицером в постели, откуда она сумела ускользнуть и спрятаться под катафалком в соседней церкви. Обе сначала отправились в Англию, а затем в Испанию. Здесь, однако, оказав некоторые услуги своему правительству, они были в конце концов помилованы и вернулись во Францию, где в 1699 году мадам д’Онуа снова появляется, на этот раз замешанная в знаменитом скандале Тике, который закончился обезглавливанием Анжелики Тике 17 июня. Наша писательница, по-видимому, подвергалась некоторой опасности разделить ее участь на эшафоте. Она умерла, однако, в своем доме на улице Сен-Бенуа 14 января 1705 года.

Если «Сказки» мадам д’Онуа пользовались необычайной популярностью, то не столь счастливой была судьба некоторых исторических трудов этой дамы. Ее «Мемуары испанского двора» (1679–1681) и «Мемуары английского двора» (1695) были тихо отложены в сторону вместе с «Историей Ипполита, графа Дугласа» (1690) и «Историей Жана де Бурбона» (1692), ибо, хотя они всегда интересны, качества воображения, необходимые для написания сказки, — это не совсем то, что нужно для создания истории, и, к несчастью для умной дамы, именно в области «утонченного легкомыслия» она и была помещена.

Но мадам д’Онуа выдвинула более серьезную претензию на законную репутацию в небольшом томе путешествий, опубликованном анонимно в Париже в 1691 году, где она описывает свое путешествие в Испанию с блеском и богатством деталей, что тем более приятно, что тот период дал нам мало чего подобного. В этом «Путешествии» она создала замечательную книгу. Зоркому глазу умной француженки ничто не ускользает. Она видит поразительное состояние полуострова мгновенным, но не лишенным сочувствия взглядом. В то, что вполне могло бы оказаться мрачной картиной, она вплела свою неизменно живую личность и с готовым юмором превращает инциденты дурного случая в забавные отступления. Если во всем этом и присутствует налет нереальности и недостаток правды, это в целом не влияет на картину. И это не похоже на более причудливые исторические работы той же писательницы, ибо здесь, по крайней мере, все естественно и довольно правдиво рассказано. Испанцы приложили немало усилий, чтобы нападать на эту писательницу. Они спорили и оскорбляли. Но не будет большой ошибкой найти в ее книге близкое приближение к правдивой картине. На самом деле не было особой нужды призывать на помощь воображение. Есть достаточно доказательств того, что в те дни никому не нужно было запираться и мечтать, чтобы увидеть странные зрелища. Именно обыденность удивляет нас. Мы чувствуем, как мало нация откликалась на чувство пробуждения, которое начало ощущаться в других местах. Сервантес своим смехом не низверг на землю все ткани романтики. Современный дух еще не шевелился.

Об этой книге, как и о самой мадам д’Онуа, Тэн отзывался с нескрываемой похвалой. Для него она не была ни ханжой, ни философом, ни педантом; без жеманства; готовый наблюдатель, хвалящий или осуждающий с осмотрительностью, он, казалось, находил в ней представителя в некоторой мере великого литературного века, частью которого она была.

И для него она никогда не преувеличивает; она обладает неоценимыми качествами здравого смысла, откровенности и такта, является француженкой культуры и воспитания. «Печатается», — говорит он, говоря о книге перед нами, — «много новых книг, было бы хорошо переиздать несколько старых книг, в первом ряду эту».

После смерти Филиппа IV в 1665 году вздох облегчения мог бы подняться со всей Испании, хотя вряд ли из-за какого-либо ожидания лучших дней. Ибо, хотя этот человек представил Европе своеобразно выраженный тип плохого правления, его конец не породил глубоких надежд на улучшение. Человек сильного характера, непоколебимой честности, терпения; государственный деятель, философ и, наконец, король — вот на что могли надеяться немногие, кто помнил другие времена. Вместо этого — регентство. В то время, когда по всей стране едва ли можно было найти магистрата, вице-короля или дворянина, у которого не было бы места на продажу или влияния на покупку; когда истощенная казна, потеря владений, ускользание престижа, коррупция всех классов требовали направляющей руки, именно тогда судьбе было угодно представить нового короля — в возрасте четырех лет.

Испанские писатели испытывают оправданную горечь по поводу этого периода национальной истории. В то время как имперская мощь медленно угасала, никакого возврата к процветанию, завоеваниям Нового Света или величию Старого Света не предвиделось. Ничего подобного не произошло. Уходящая в прошлое, расширяющаяся дорога бедствий вела прямо к подножию трона Филиппа II. Со всех сторон начался упадок. Испанские войска, некогда непобедимые, отступали и снова отступали. Мало-помалу планы других стран начали реализовываться в расчленении Империи. Литература стала декадентской, история извращенной, маньеризм и гонгоризм стали новыми богами, а Чурригера — строителем их храмов.

Искусства пришли в упадок и умерли. Купцы, предвидя разрушение торговли, отказывались рисковать своими деньгами. Они скорее прятали их в тайных местах, отбросив надежду на проценты. Коммерция не знала безопасности. Богатство приносило лишь вымогательство. Власть лежала в руках придворных фаворитов.

«Провинции были настолько истощены», — пишет Виллар, — «что в некоторых местах Кастилии приходилось, чтобы выжить, обменивать товары, потому что больше не было денег для покупки. Даже в самом Мадриде их почти не оставалось, и там в полной мере ощущались последствия изменения монеты, которое было произведено с такой поспешностью. Люди знатные, чьи расходы удвоились из-за этого изменения, не могли платить своим торговцам, а у банкиров больше не было средств, и они не могли найти, у кого занять; в доме короля ничего не платили, и дела дошли до такой крайности, что большинство мелких слуг, вернув свои ливреи, чтобы оставить службу, с большим трудом находили средства, чтобы заставить их остаться».

Даже религия должна была стать проводником множества странных тайн; процветали профессиональные святые; чудеса были ежедневным донесением, стигматы появлялись неоднократно. Суеверие питалось рассказами о ведьмах и духах, и умы высоких и низких были наполнены странной, несообразной массой веры и сомнения. Целый сверхъестественный мир, как местный, так и национальный, заполнил места христианской традиции. Каждый фрагмент римской, арабской или готической веры слился с общей доверчивостью.

Хотя форма, которую приняла вера, больше не удивляет читателя, когда он перелистывает страницы современных писателей, все же аутодафе еще не испустило дух. За воротами Фуэнкарраль все еще горели огни. В 1680 году, в тот самый год, когда наша писательница пишет свои поздние письма из Мадрида, оно произвело зрелище на Пласа-Майор, которому придали все детали драматической постановки, чтобы придать внушительность. Коррида также начала приобретать ту популярность, которая позже сделает ее национальным спортом.

Положение народа было плачевным. Мало-помалу низшие слои, изгнанные из ремесел и производства, были вынуждены столкнуться с условиями нищеты. Воровство стало слишком обычным, чтобы его замечать. Каждый горный перевал был наводнен разбойниками. Люди путешествовали хорошо вооруженными или оставались дома.

В такую страну, в таких условиях, как эти, прибыла в феврале 1679 года эта французская женщина положения, образованности и остроумия, и из Сан-Себастьяна она написала первое из серии писем, которые одно за другим находили путь на север, пока она путешествовала к Мадриду.

«Первая черта испанского характера — это отсутствие практического смысла», — говорит Тэн. Однако к каждой эпиграмме об Испании нужно что-то добавить, ибо она не позволит поспешного обобщения. Нужно что-то сказать о языке, достоинстве и, последнее, но не менее важное, об инстинктивном церемониале. Все это наша писательница восприняла.

Этот церемониал Испании, что и откуда он, и как получается, что он первым замечается путешественником? Его история, если бы ее можно было написать, была бы действительно историей теней, призрачным палимпсестом нужд, ставших формами. Было время, когда суровая и угодная Богу война, ведущаяся день за днем, год за годом и век за веком за Пиренейской стеной, вскормила и взрастила странные формы и сформировала фантастическое ментальное отношение. Европа мало занималась всем этим. Ей было достаточно того, что испанец хорошо выполнял свою обязанность стража и наблюдателя у внешних ворот. Там, как она стала полагать, было его место, и там он носил свою ливрею. И странная это была ливрея — сделанная из лохмотьев и обрывков иберийской гордости, римского рабства и христианской независимости, и поскольку за нее сражались день за днем у безрадостных внешних ворот, время от времени враг, который нес на себе знамена ислама, отступал перед ним, оставляя на поле боя какое-то слово, которое нужно было собрать как добычу, какой-то трофей торжественного жеста или серьезного ответа, или странно сформированной одежды, принесенной через всю Африку из Хиджаза или земли Аназе. И в этом странном облачении он стоял, сражался и истекал кровью, пока с потом и кровью тысячи лет одежда не стала единого цвета и не превратилась в торжественный плащ.

Затем пришло слово для вкладывания меча в ножны на юге, и с этим плащом, обернутым вокруг него, бывший страж внешних ворот внезапно вышел в Европу, позвякивая золотым кошельком Индий на поясе, к ужасу и неподдельному изумлению мира.

И это странное, меланхоличное создание призрачного молчания носило свой лоскутный плащ исторического церемониала и, подобно одеянию сеисов, когда оно становилось слишком старым и потертым, перешивало и украшало его заново, пока он в свою очередь не становился лишь тенью и фигурой своего предшественника, но все более плотно притягиваемым и обнимаемым с более нежной любовью вокруг фигуры истощенного старого гвардейца.

1. История Людовика XIII.

LETTERS

OF THE

Lady——Travels

INTO

SPAIN

A

RELATION

OF A

Voyage to SPAIN

IN

Several Letters

Письмо I

Поскольку вы так настойчиво просите меня сообщить вам обо всех моих приключениях и обо всем, что я наблюдала во время своих путешествий, вы должны поэтому довольствоваться (моя дорогая кузина) тем, что выслушаете множество пустяковых происшествий, прежде чем встретите то, что вас порадует: я знаю, что ваш вкус столь тонок и деликатен, что только необычайные происшествия могут вас развлечь; и я хотела бы, чтобы у меня не было других для рассказа: но, пересказывая вещи верно, как они случались, вы должны довольствоваться этим.

Я дала вам отчет в своем последнем письме о том, с чем я столкнулась до Байонны: вы знаете, что это город во Франции, пограничный с Испанией, омываемый реками Адур и Нивель, которые соединяются вместе; и море доходит до них. Порт и торговля значительны: я приехала из Акса по воде и заметила, что лодочники Адура имеют тот же обычай, что и лодочники Гаронны; а именно: проходя мимо друг друга, они поднимают крик; и они скорее потеряют свой заработок, чем воздержатся от такого рода выкриков, хотя и крайне досаждающих тем, кто к ним не привык. Есть два замка, достаточно сильных, чтобы защитить город, и вокруг него есть несколько приятных прогулочных мест.

По прибытии туда я попросила барона де Кастельно, который сопровождал меня из Акса, познакомить меня с какими-нибудь женщинами, с которыми я могла бы проводить время с меньшим нетерпением, пока не прибудут носилки, которые должны были быть присланы мне из Сан-Себастьяна.

Он охотно выполнил мою просьбу; ибо, будучи человеком знатным и достойным, он весьма почитаем в Байонне. Он не преминул на следующее утро привести нескольких дам, чтобы навестить меня.

Эти женщины начинают здесь чувствовать палящий зной солнца; их цвет лица темный, глаза сверкающие; они достаточно очаровательны, их ум остр: и я могла бы дать вам дальнейший отчет об их способностях, если бы могла лучше понимать то, что они говорили: не то чтобы они все не могли говорить по-французски, но с таким другим диалектом, что это превосходило мое понимание.

Некоторые, кто приходил ко мне, приносили маленьких поросят под мышкой, как мы носим маленьких собачек: правда, они были очень щеголеваты, и многие из них имели ошейники из лент различных цветов: однако этот обычай выглядит очень странно, и я не могу не думать, что многие среди них самих испытывают отвращение к нему: когда они танцевали, они должны были опустить их и позволить этим хрюкающим животным бегать по комнате, где они создают очень приятную гармонию. Эти дамы танцевали по моей просьбе, барон де Кастельно послал за дудками и тамбуринами.

Джентльмены, которые сопровождали дам, взяли каждый ту, которую привел с собой, и танец начался в кругу, все держась за руки: потом им принесли длинные трости, и тогда каждый кавалер, взявшись за платок своей дамы, который отделял их друг от друга, двигался очень грациозно под звуки этой воинственной музыки, которая вдохновляла их таким жаром, что они, казалось, не могли его сдержать. Это показалось мне похожим на пиррический танец, столь прославленный древними; ибо эти джентльмены и дамы делали так много поворотов, прыжков и антраша, их трости подбрасывались в воздух и ловко ловились снова, что невозможно описать их искусство и ловкость: и я получила большое удовольствие, видя их; но мне показалось, что это длилось слишком долго, и я начала уставать от этого плохо организованного бала: когда барон де Кастельно, который заметил это, велел принести несколько корзин сухофруктов. Это евреи, которые выдают себя за португальцев и живут в Байонне, перевозят их из Генуи и снабжают ими всю страну. У нас не было недостатка в лимонаде и других освежающих водах, которые эти дамы пили с удовольствием; и так развлечение закончилось.

На следующее утро меня повезли посмотреть синагогу евреев в пригороде Святого Духа, но я не встретила там ничего примечательного. Месье де Сен-Пе, королевский лейтенант, который приходил навестить меня, хотя и сильно страдал от подагры, пригласил меня пообедать в его доме, где меня угостили восхитительно; ибо это страна, изобилующая хорошим угощением и по дешевым ценам. Я нашла здесь женщин знатного происхождения, которые были очень красивы, которых он пригласил составить мне компанию. Вид на замок, который выходит на реку, очень приятен, и в нем всегда хороший гарнизон.

По возвращении в свое жилье я была удивлена, обнаружив несколько кусков полотна, которые были принесены мне от дам, приходивших навестить меня, с корзинами, полными сушеных сладостей. Это обращение показалось мне очень любезным по отношению к даме, которую они не знали более четырех или пяти дней. Но я не должна забывать сказать вам, что в мире нет более тонкого полотна, чем то, что производится в этой стране, некоторые из них ажурные, как сетка, а нити тоньше волоса: и я помню, что, путешествуя через деревни Бордо, которые можно было бы скорее назвать пустынями, бедные крестьяне жили так жалко; однако я нашла среди них такие же аккуратные салфетки, как те, что используются среди людей знатного происхождения в Париже.

Я не преминула послать этим дамам такие небольшие подарки, которые, как я думала, могли бы им понравиться: я заметила, что они большие поклонницы лент и носят их много на головах и ушах, что заставило меня послать им много; к чему я добавила несколько вееров: и они, в ответ, подарили мне перчатки и нитяные чулки, очень деликатно связанные.

Посылая их мне, они просили меня пойти в соседнюю часовню, которая была недалеко от моего жилья, где они намеревались угостить меня лучшей музыкой, какую мог предложить город: но хотя там были очень хорошие голоса, нет большого удовольствия слушать их, потому что им не хватает ни манеры, ни мастерства.

Носилки, которые я ожидала из Испании, прибыли, и я приготовилась к отъезду; но я никогда не встречала ничего дороже, чем этот вид экипажей; ибо у каждых носилок есть хозяин, который сопровождает их, сохраняя важность римского сенатора, будучи верхом на муле, а его человек на другом, с помощью которых они время от времени сменяют тех, кто несет носилки. У меня было двое, я взяла самые большие для себя и своего ребенка, и у меня было, кроме того, четыре мула для моих слуг и два для моего багажа: чтобы вести их, было еще два хозяина и два человека. Вы видите, какие расходы несешь, чтобы поехать в Мадрид, видя, что вы должны платить не только за их сопровождение вас вперед, но ту же цену за их возвращение назад: однако мы должны подчиниться их обычаям и позволить им обдирать себя.

Я нашла в Байонне несколько турок и мавров, и я думаю, худший сорт людей, и это таможенники: я велела взвесить свои сундуки в Париже, чтобы иметь меньше дела с этим сортом людей; но они были более хитрыми, или, чтобы сказать лучше, более упрямыми, чем я; так что я была вынуждена дать им все, что они требовали. Едва я освободилась от них, как барабаны, трубы, дудки и скрипки города обрушились на меня; они следовали за мной дальше ворот Святого Антония, через которые вы проезжаете в Испанию через Бискайю: они играли каждый по-своему и все вместе, без всякой гармонии, чего было достаточно, чтобы свести любого с ума: я приказала дать им немного денег, после чего они перестали преследовать меня. Как только мы покинули Байонну, мы въехали на большую бесплодную пустошь, где мы не видели ничего, кроме каштановых деревьев; но мы впоследствии проезжали вдоль моря, чей песок делает восхитительный путь и приятный вид.

Мы прибыли вовремя в Сен-Жан-де-Люз: ничто не может быть приятнее этого городка, который является самым большим во Франции и лучше всего построенным; есть несколько городов поменьше: его порт лежит между двумя горами, которые природа, кажется, специально поместила, чтобы защитить его от штормов; река Нивель впадает в него; море доходит в нем очень высоко, и самые большие барки удобно подходят к набережной. Моряки здесь очень искусны в ловле китов и другой крупной рыбы. Нас здесь очень хорошо угощали, так что наши столы были покрыты всеми видами дичи: но наши кровати не соответствовали, будучи набиты перьями, чьи очины впивались нам в бока, и нам не хватало стеганых одеял, чтобы положить их поверх них: я думала, когда мы должны были платить, что у нас будет большой счет, но они потребовали с меня только пол-луидора, когда они стоили бы больше пяти пистолей в Париже. Расположение Сен-Жан-де-Люз чрезвычайно приятно.

В самой просторной части города вы видите здесь очень красивую церковь, построенную на современный манер; и здесь есть проход через реку Нивель по деревянному мосту большой длины. Здесь есть сборщики пошлин, которые заставляют вас платить за все, что вы везете с собой, не исключая вашей одежды: этот налог взимается по их усмотрению; и он чрезмерен для иностранцев. Я устала говорить с ними по-французски и протестовать, что я не испанка; они притворялись, что не понимают меня, ухмыляясь мне в лицо и закутывая свои головы в свои капюшоны; они казались ворами, переодетыми в капуцинов: короче говоря, они обложили меня налогом в восемнадцать крон и хотели убедить меня, что они хорошо со мной обошлись, хотя я обнаружила обратное. Но я уже сказала вам (дорогая кузина), что когда вы путешествуете по этой стране, вы должны запастись терпением и большим количеством денег.

Я видела замок Артуа, который кажется сильным местом; и немного дальше Оронь, где говорят на бискайском, без французского или испанского. Я планировала заночевать в Ируне, который находится всего в трех лье от Сен-Жан-де-Люз; и я выехала после полудня, но спор, который у нас был со стражей на мосту, трудность, которую мы имели при прохождении гор Беотии, и плохая погода, соединенные с другими маленькими трудностями, которые случились, были причиной того, что была ночь, прежде чем мы прибыли на границы реки Бидасоа, которая отделяет Францию от Испании. Я заметила по пути из Байонны туда маленькие повозки, на которых они перевозят все, у которых только два железных колеса, и шум, который они производят, настолько велик, что их слышно за милю, когда их много вместе, что часто случается; ибо вы часто встречаете шестьдесят или семьдесят за раз; они тянутся волами. Я видела такие же в деревнях Бордо, и особенно на стороне Акса.

Река Бидасоа обычно очень мала, но таяние снегов увеличило ее до такой степени, что у нас было немало хлопот, чтобы перейти ее, некоторые в лодке, а другие вплавь на своих мулах: луна светила очень ярко, с помощью чего мне показали с правой стороны Остров Конференции, где был заключен брак нашего короля с Марией Терезией, инфантой Испании. Я увидела некоторое время спустя форт Фуэнтеррабия, который принадлежит королю Испании, стоящий в устье этой небольшой реки: прилив и отлив моря доходят сюда. Наши короли до сих пор претендовали на то, что он принадлежит им: здесь были такие большие споры по этому поводу, особенно жителями Фуэнтеррабии и Андайи, что они несколько раз доходили до драк. Это обязало Людовика XII и Фердинанда согласиться, что он должен быть общим для обеих наций: французы и испанцы берут пошлину поровну; последние заставляют платить тех, кто переправляется в Испанию, а первые делают то же самое в отношении тех, кто переправляется во Францию.

Война не мешает торговле на этой границе: правда, они не могут существовать без нее, видя, что они должны погибнуть от нужды, если бы они не помогали друг другу.

Эта страна, называемая Бискайя, полна высоких гор, где есть несколько железных рудников: бискайцы взбираются на скалы так же легко и с такой же быстротой, как олени: их язык (если можно назвать такой жаргон языком) очень беден, видя, что одно слово означает множество вещей: нет никого, кроме тех, кто родился в стране, кто может понять его; и мне сказали, что для того, чтобы он был более особенно их, они не используют его в письме; они заставляют своих детей читать и писать по-французски и по-испански, в зависимости от того, чьими подданными они являются. Это верно, как только я перешла маленькую реку Бидасоа, меня не понимали, если я не говорила по-кастильски; и не более четверти часа назад меня не поняли бы, если бы я не говорила по-французски.

Я нашла на другой стороне этой реки банкира из Сан-Себастьяна, которому я была рекомендована: он ждал меня с двумя своими родственниками; они были одеты на французский манер, но смешно, их жюстокоры были короткими и широкими, а их рукава свисали очень коротко; те, что у их рубашек, были такими большими, что они свисали ниже их жюстокоров: у них были брыжи без воротников; парики, один из которых имел достаточно волос для четырех, и так завиты, что заставляли их выглядеть так, как будто они были напуганы; более плохо одетых людей вы не можете встретить. Те, кто носит свои собственные волосы, носят их очень длинными и близко, разделяя их на макушке, и пропускают часть их за уши: но какие уши, как вы думаете? уши Мидаса не были больше; и я верю, что для того, чтобы удлинить их, их растягивают, когда они маленькие: без сомнения, они находят в этом какой-то вид красоты.

Мои три испанца сделали мне на плохом французском самые утомительные и скучные комплименты. Мы проехали через бур Трен, который находится примерно в четверти лье от реки, и пришли впоследствии в Ирун, который находится на расстоянии примерно еще одной четверти лье: этот маленький город — первый в Испании, который вы встречаете, покидая Францию: он плохо построен; улицы неравные, и нет ничего, о чем можно было бы говорить: мы вошли в гостиницу через конюшню, где есть лестница, по которой вы должны подняться в свою комнату; это мода страны. Я нашла дом очень светлым, благодаря множеству свечей, которые были тонкими, как бечевка; их было по крайней мере сорок в моей комнате, закрепленных на маленьких кусочках дерева; посреди них стояла сковорода с горящими углями, сделанными из оливковых корок, чтобы убрать запах свечей.

У меня был большой ужин, который мои галантные испанцы заставили приготовить для меня; но все было так полно чеснока, шафрана и специй, что я не могла ничего есть: и я бы очень плохо поужинала, если бы мой повар не сделал мне немного рагу из того, что он мог найти.

Решив ехать только до Сан-Себастьяна на следующее утро, который находится всего в семи или восьми лье, я думала пообедать, прежде чем отправиться: я сидела за столом, когда одна из моих женщин принесла мне мои часы, чтобы завести их, как это было моим обычаем в полдень; это были часы с боем, работы Томпиона, и стоили мне пятьдесят луидоров: мой банкир, который был рядом со мной, выказал некоторое желание увидеть их; я дала их ему с обычной вежливостью. Этого было достаточно: мой кавалер встает, делает мне глубокий поклон, говоря мне: «Он не заслуживает такого значительного подарка; но такая дама, как я, не могла сделать другого: что он даст свою веру и репутацию, что он никогда не расстанется с моими часами, пока будет жив; и что он чувствует себя чрезвычайно обязанным мне». Он поцеловал их в конце своего приятного комплимента и сунул их в свой карман, который был глубже, чем мешок. Вы сочтете меня очень большим дураком, ничего не сказав на все это, и я не удивляюсь этому; но я признаюсь чистосердечно, я была так удивлена его действием, что часы были вне поля зрения, прежде чем я могла решиться на то, что я должна сделать. Мои женщины и остальные мои слуги, которые были вокруг меня, смотрели на меня, а я на них, краснея от стыда и досады, что была так поймана: однако я взяла себя в руки и подумала, что этот человек должен заплатить мне круглую сумму денег за расходы моего путешествия и вернуть деньги в Бордо, где я их взяла; что, имея векселя на него, он мог использовать несколько трюков по отношению ко мне и отговорки, которые могли бы заставить меня потратить вдвое больше стоимости часов: в конце концов, я позволила ему уйти с ними и попыталась сделать себе честь из вещи, которая доставила мне большое огорчение.

Я узнала после этого маленького приключения, что это обычай в Испании, когда что-то преподносится кому-то, если ему это нравится и он целует вашу руку, он может взять это с собой. Это очень приятная мода, и будучи достаточно знакомой с ней, это будет моя вина, если я попадусь снова.

Я покинула эту гостиницу, где они ободрали меня достаточно; ибо это ужасно дорогая страна, и каждый стремится быть богатым за счет своего соседа. Через некоторое время после того, как мы покинули город, мы въехали на Пиренейские горы, которые настолько высоки и круты, что, глядя вниз, вы видите, не без ужаса, пропасти, которые окружают их; мы ехали так до Рентерии: Дон Антонио (которым было имя моего банкира) ехал передо мной, и для моего более удобного проезда он обязал меня покинуть мои носилки; ибо хотя мы пересекли несколько гор, еще оставались более трудные для прохождения: он заставил меня войти в маленькую лодку, которую он приготовил, чтобы спуститься по реке Андайи, пока мы не были близки к устью моря, где мы увидели галеоны короля Испании; их было три очень красивых и больших. Наши маленькие лодки были украшены позолоченными вымпелами; ими управляли девушки, которые были очень статными и красивыми; их по три в каждой, две, которые гребут, и одна, которая держит руль.

Эти девицы очень хорошо сложены, каштанового цвета лица, имеют очень хорошие зубы, волосы черные, которые они связывают лентами в узлы и так позволяют им свисать позади них: они носят своего рода вуаль на своих головах, сделанную из муслина, вышитую цветами из золота и шелка, которая свисает свободно и покрывает их грудь: они носят подвески в своих ушах из золота и жемчуга и браслеты из коралла; у них есть своего рода жюстокор, как у наших цыган, чьи рукава очень узкие: я могу заверить вас, что они очаровали меня. Мне сказали, что эти девицы плавают как рыбы и не терпят ни женщин, ни мужчин среди них. Это своего рода республика, куда они прибывают со всех частей и куда их родители посылают их очень молодыми.

Когда они хотят выйти замуж, они идут к мессе в Фуэнтеррабию, которая является ближайшим городом к ним; и там молодые люди приходят выбирать себе жен по своему вкусу. Тот, кто хочет связать себя узами Гименея, идет к родителям своей возлюбленной, объявляет им о своих намерениях, регулирует все с ними: и это будучи сделанным, уведомление об этом дается девушке: если ей нравится партия, она удаляется в их дом, где празднуется свадьба.

Я никогда не видела более веселого вида, чем тот, что был на их лицах; у них есть маленькие жилища вдоль берега воды, и есть старые девы, которым младшие оказывают уважение, как своим матерям. Они рассказывали эти подробности нам на своем языке, и мы слушали их с большим удовольствием, когда дьявол, который никогда не спит, потревожил нас досадным приключением.

Мой повар, который является гасконцем и точно такого же нрава, как те из этой страны, был в одной из наших лодок позади нас, на некотором расстоянии, очень близко к молодой бискайке, которая показалась ему очень красивой; он не довольствовался тем, что говорил ей об этом, но хотел грубо приподнять ее вуаль. Она, не привыкшая к такого рода прямоте без всяких слов, разбила ему голову своим веслом: совершив этот подвиг, страх охватил ее, она бросилась немедленно в воду, хотя сезон был очень холодным, и поплыла с большой быстротой; но имея на себе всю одежду, и будучи далеко до берега, ее силы начали изменять ей. Несколько из этих девиц, которые видели это на суше, прыгнули немедленно в свои лодки ей на помощь, когда те, кто остался в лодке с поваром, опасаясь потери своей подруги, набросились на него как две фурии, решив всеми средствами утопить его, и едва не перевернули несколько раз свое маленькое судно, которое мы, наблюдая с нашего, имели много хлопот, чтобы разнять и успокоить их.

Я уверяю вас, глупый гасконец был так жестоко избит, что он был весь в крови; и мой банкир сказал мне, что эти молодые бискайки, будучи спровоцированными, хуже львов. В конце концов, мы вышли на сушу, но едва были на берегу, как увидели эту девицу, которая была спасена из воды, направляющуюся к нам, с почти пятьюдесятью другими, каждая с веслом на плече, марширующих в боевом порядке, с флейтой и барабаном; когда та, которая должна была быть ртом компании, выдвинулась и, называя меня несколько раз Андрия, что означает, сударыня, (ибо это все, что я могла удержать из ее речи) дала мне понять, что они хотят кожу моего повара, если удовлетворение не будет сделано соразмерно ущербу, нанесенному одежде их подруги. По окончании этих слов барабанщицы начали громко бить в свои барабаны, а остальные их амазонки подняли крик, прыгая, танцуя и фехтуя своими веслами самым поразительным образом.

Дон Антонио, желая загладить вину за подарок, который он у меня выманил (не могу не упоминать об этом часто, так как это лежит у меня на сердце), взялся установить мир. Он обнаружил, что мой повар, решивший, что его достаточно поколотили, был прав, ничего не отдавая; поэтому он раздал немного денег этому морскому отряду. Получив их, они издали еще более громкие вопли, чем прежде, и пожелали мне доброго пути и скорого возвращения, причем каждый из них танцевал и пел под звуки своих дудок и бубнов.

Мы вступили на очень неровную дорогу и поднимались по очень узким тропам, по краям которых были обрывы; так что я очень боялась, как бы мулы, везшие мой паланкин, не споткнулись. Впоследствии мы пересекли большое песчаное поле. Я некоторое время пробыла в монастыре Святого Франциска, который стоит недалеко от реки Андай. Мы переправились через нее по очень длинному деревянному мосту; и хотя мы были совсем близко к Сан-Себастьяну, мы не могли его тогда разглядеть, потому что песчаная гора скрывала город. Он расположен у подножия горы, которая с одной стороны служит валом против моря, и суда приходят к подножию этой горы, чтобы укрыться от штормов; ибо здесь возникают необычайные бури, от которых корабли на якоре гибнут в порту: он глубокий и защищен двумя молами, которые оставляют лишь столько места, сколько необходимо для прохода одного судна за раз. Здесь воздвигли большую четырехугольную башню, где всегда находится хороший гарнизон для защиты места в случае нападения: день был прекрасный для этого времени года. Город показался мне очень приятным, будучи окружен двойной стеной: на той части, что обращена к морю, установлено несколько пушек, с бастионами и полумесяцами: город расположен в испанской провинции под названием Гипускоа: окрестности чрезвычайно приятны, поскольку море, как я уже сказала, служит ему каналом: улицы этого города длинные и широкие, вымощенные большими белыми камнями, которые всегда чисты: дома довольно хороши; а церкви приличны, в них алтари деревянные, на которых развешаны маленькие картины сверху донизу. В этой стране в изобилии встречаются рудники железа и стали, возможно, более тонкие и чистые, чем в любых других частях Европы; и это составляет большую часть их торговли. Здесь грузится шерсть, которая поступает из Кастилии, что составляет значительную часть их оборота. Бильбао и Сан-Себастьян — два самых значительных порта, которые король Испании имеет в океане: замок стоит очень высоко и может оказать посредственную оборону: здесь установлено несколько прекрасных пушек; и много их вдоль валов; но гарнизон настолько слаб, что женщины могли бы победить их своими прялками.

Все в этом городе так же дорого, как в Париже, однако здесь хорошо кормят: рыба превосходная, и мне сказали, что фрукты такие же. Я остановилась в лучшей гостинице, и когда я пробыла там некоторое время, дон Фернандо де Толедо прислал своих дворян осведомиться, не будет ли его визит обременительным для меня? Мой банкир, который знал его и который был тогда в моей комнате, сказал мне, что это испанец знатного происхождения, племянник герцога Альбы; что он приехал из Фландрии и направляется в Мадрид.

Я приняла его с той вежливостью, которая подобала его рождению, и вскоре добавила особое уважение к его собственным достоинствам: он дворянин с приятной внешностью, обладает умом и вежливостью, обходителен и любезен; он говорит по-французски так же хорошо, как я; но, понимая по-испански и желая говорить на нем лучше, мы поэтому беседовали только на этом языке.

Я была очень довольна его манерами. Он сказал мне, что приехал сюда почтой из Брюсселя, и если я позволю, он хотел бы увеличить мою свиту и быть в моей компании. Я подумала, что он шутит, и ответила ему соответственно; но он добавил, что дороги так занесены снегом, что они действительно не могут ехать почтой; что он мог бы ехать быстрее на лошадях, чем в паланкинах, но честь сопровождать меня с лихвой вознаграждает за это. Одним словом, я увидела, что он человек воспитанный и ни в чем не уступает галантности, естественной для испанских кавалеров: поэтому я подумала, насколько выгодно может оказаться иметь человека такого качества и происхождения, который мог бы заставить себя слушать и повиноваться погонщикам мулов, у которых железные души и нет совести.

Я сказала ему, что очень рада встрече с ним и что усталость от дороги будет меньше в его компании. Вслед за этим он немедленно приказал своим дворянам найти для него паланкин. Поскольку было поздно, он попрощался со мной, а я отправилась спать после хорошего ужина; ибо, мой дорогой кузен, я не из тех романтических дам, которые никогда не едят.

Едва я начала засыпать, как услышала, что кто-то говорит по-французски так близко от меня, что сначала подумала, будто это в моей комнате; но, прислушавшись внимательнее, обнаружила, что это в комнате, отделенной от моей лишь тонкими досками, к тому же плохо подогнанными: я отодвинула занавеску и увидела свет сквозь щели, а в то же время двух молодых женщин, старшей из которых, казалось, было не более семнадцати или восемнадцати лет; ни одна из них не была из тех красавиц без изъяна, однако они были так хорошенькие, говорили так сладко и имели такое выражение лица, что я была ими очарована.

Младшая, которая, казалось, продолжала разговор, сказала другой: «Нет, моя дорогая сестра, нет лекарства от наших несчастий; мы должны умереть или вырвать их из когтей этого гнусного старика». «Я готова на все», — ответила другая, испустив глубокий вздох, — «пусть даже это будет стоить мне жизни: что остается? Разве мы не пожертвовали всем ради них?» Затем, немного поразмыслив о своих несчастьях, они обнялись и начали плакать самым жалобным образом: и, посовещавшись немного и сказав еще несколько слов, большая часть которых прерывалась их вздохами, они решили написать, что и сделали; и вот большая часть того, что я слышала, как они читали друг другу:

«Не суди о моей любви и горе по моим словам, у меня нет таких, которые могли бы выразить то или другое; но помни, что ты губишь меня, если не пойдешь на крайние меры против того, кто преследует нас. Он только что прислал мне весть: если мы задержим наш отъезд, он велит нас схватить. Подумай, чего он заслуживает за такое низкое обращение с нами; и помни, что ты обязана мне всем, видя, что ты обязана мне своим сердцем».

Я думаю, другая записка была в таких выражениях:

«Если бы я могла обеспечить тебе твое счастье, потеряв свое, я люблю тебя достаточно, чтобы предложить тебе такую жертву: да, я бы бежала от тебя, если бы ты мог быть счастлив без меня; но я слишком хорошо знаю твое сердце, чтобы верить в это. Тем не менее ты остаешься таким спокойным в своей тюрьме, как если бы я была с тобой: разорви свои цепи без дальнейших промедлений; накажи врага нашей любви. Мое сердце будет твоей наградой».

Составив эти записки, они вышли вместе; и, признаюсь, я была не на шутку встревожена за них и не менее любопытна узнать о несчастьях этих бедных дам. Это мешало мне спать, и я ожидала их возвращения, как вдруг в доме поднялся большой шум: я увидела, как в комнату вошел старик в сопровождении множества слуг: он держал одну из этих молодых женщин за волосы, которые намотал на руку, и тащил ее за собой, как несчастную жертву. С ее сестрой обошлись не менее жестоко те, кто вел ее: «Вероломные твари», — сказал он им, — «не довольствуясь непоправимым вредом, который вы причиняете моим племянникам, вы хотите убедить их стать моими палачами? Если бы я не застал вас с этими соблазнительными письмами, что могло бы случиться? Какие ужасные трагедии я мог бы ожидать? Но вы заплатите за все сразу: как только появится день, я велю наказать вас, как вы того заслуживаете». «Ах, сударь», — сказала та, которую он держал, — «помните, что мы женщины благородного происхождения и что наш союз не может быть для вас бесчестием; что ваши племянники дали нам свое слово, а мы им свое; что в столь нежном возрасте мы оставили все ради них; что мы чужестранки и у нас здесь нет друзей: что с нами будет? Мы не смеем вернуться к своим родным: если вы хотите принудить нас к этому или посадить в тюрьму, умоляем вас лучше немедленно отправить нас на тот свет».

Слезы, которые они проливали в таком изобилии, вызвали во мне величайшее сострадание: и если бы старик был так же нежен, как я, он бы вскоре избавил их от их беды.

Мои женщины, услышавшие такой большой шум, причем так близко к моей комнате, встали, опасаясь какой-либо беды со мной: я сделала им знаки тихо подойти и посмотреть сквозь доски на это печальное зрелище: мы прислушались к тому, что они говорили, когда двое мужчин со шпагами в руках вошли в мою комнату, дверь которой мои женщины оставили открытой: на их лицах было написано отчаяние, а в глазах — ярость: я была так сильно напугана, что не могу вам выразить. Они посмотрели друг на друга, не говоря ни слова; и, услышав голос старика, побежали в ту сторону.

Я не сомневалась, что это были двое влюбленных; и это действительно были они, которые вошли, как два льва, в эту комнату: они внушили этим слугам такой ужас, что никто из них не осмелился приблизиться к своему господину, чтобы защитить его, когда его племянники двинулись к нему и приставили шпаги к его горлу: «Варвар», — сказали они ему, — «можешь ли ты так обращаться с женщинами благородного происхождения, которые должны стать нашими женами? Потому что ты наш опекун, должен ли ты поэтому быть нашим тираном? И разве разлучение нас с тем, что мы любим, не есть отнятие у нас жизни? В нашей власти сейчас совершить над тобой справедливое возмездие; но мы не можем сделать это с человеком твоего возраста, который не может защитить себя: дай же нам свое слово и поклянись всем, что есть доброго и святого, что в знак признания жизни, которую мы тебе даруем, ты будешь способствовать нашему счастью и позволишь нам исполнить то, что мы обещали».

Бедный старик был так напуган, что едва мог дать какой-либо ответ: однако он поклялся больше, чем они хотели; он упал на колени и сто раз поцеловал свой большой палец, положенный крест-накрест на один из пальцев, по испанскому обычаю. Тем не менее он сказал им: «Что все, что он сделал, было только ради их интересов; однако он ни в коем случае в будущем не будет противиться их склонностям в отношении этого брака». Двое слуг взяли его под руки и скорее унесли, чем повели. Тогда дворяне, видя себя свободными, бросились в объятия своих возлюбленных; они говорили друг другу все, что горе, любовь и радость обычно внушают в таких случаях. Но, по правде говоря, нужно иметь сердце столь же взволнованное и довольное, как у них, чтобы повторять все эти вещи: они подходят только людям более нежным, чем вы, мой дорогой кузен. Но я надеюсь, вы извините этот рассказ; я была так утомлена, еще не поспав, что едва могла слышать что-либо еще, кроме как смутно: и чтобы больше ничего не слышать, я забралась дальше в постель и натянула одеяло на голову.

На следующее утро дон Фернандо де Толедо прислал мне несколько отборных вин с большим количеством апельсинов и сладостей. Как только он счел время подходящим для визита ко мне, он пришел: поблагодарив его за подарок, я спросила, не слышал ли он ничего о том, что произошло ночью? Он сказал мне: нет; ибо он спал в другой части дома. Я собиралась рассказать ему то, что знала, когда наша хозяйка вошла в комнату: она пришла от двух дворян, которые доставили мне такое беспокойство, со шпагами в руках, умоляя меня принять их извинения. Она также сказала мне, что две молодые дамы желают, чтобы им позволили подождать меня и поцеловать мою руку. Я ответила на эти любезности, как подобает; и они вскоре вошли.

Какие очаровательные последствия производит возвращение радости? Я нашла этих дворян очень статными, а этих дам очень милыми; ни у тех, ни у других на лицах больше не было признаков отчаяния; дух веселья проявлялся во всех их словах и жестах. Старший из двух братьев принес самые красивые извинения, какие только возможны, за свою ошибку при входе в мою комнату: он добавил: «Он хорошо заметил страх, который он мне причинил; но сказал мне, что в тот момент он был так взволнован, что не был способен ни на какую иную мысль, кроме спасения своей возлюбленной». «Вы были бы виноваты», — сказала я ему, — «если бы подумали о чем-то другом: однако, если это правда, что вы хотите удовлетворить меня за тревогу, которую вы мне доставили, вы не должны отказывать в удовлетворении моего любопытства: с позволения этих прекрасных дам сообщите мне, что привело всех вас к этим крайностям, в которых вы были». Он посмотрел на них, как бы спрашивая их одобрения, которое они охотно дали; и он начал так:

«Мы два брата, сударыня, уроженцы Бургоса и одной из лучших семей этого города. Мы были очень молоды, когда попали в руки дяди, который взял на себя заботу о нашем воспитании и поместьях, которые настолько значительны, что нам не нужно завидовать другим по этому поводу; дон Диего (так зовут нашего дядю) давно установил прочную дружбу с дворянином, живущим недалеко от Блая, чьи достоинства гораздо выше его состояния; его зовут господин де Мессиньяк: наш дядя, решив отправить нас на некоторое время во Францию, написал об этом своему другу, который предложил ему свой дом, что он с радостью принял. Он заставил нас отправиться в путь; и прошел год, как нас там приняли с большой любезностью: мадам де Мессиньяк обращалась с нами как со своими детьми; у нее их несколько; но из четырех ее дочерей те, кого вы видите, самые милые. Было бы очень трудно видеть их каждый день, жить с ними и при этом не полюбить их».

«Мой брат поначалу скрывал от меня свою растущую страсть, и я скрывал свою от него; мы оба были очень печальны; мука любить, не будучи любимым в ответ, и страх не понравиться тем, кто вызывал нашу страсть, — все это жестоко терзало нас; но новая досада значительно увеличила наше беспокойство, а именно беспокойная ревность, которую мы испытывали друг к другу: мой брат ясно видел, что я влюблен, и думал, что это в его возлюбленную; я также смотрел на него как на своего соперника; и мы питали такую ненависть друг к другу, что могли бы дойти до самых крайних мер; если бы я однажды твердо не решил открыть свои чувства мадемуазель де Мессиньяк; но, не имея мужества говорить с ней самому, я написал несколько стихов в маленькой книжке о своей страсти к ней и ловко подложил ее ей в карман, чтобы она не заметила. Мой брат, который всегда следил за мной, заметил это и, играя с ней, вынул стихи и обнаружил, что они содержат уважительное и страстное признание в любви к ней; он хранил их до ночи, когда, удалившись в мою комнату с величайшим беспокойством, он пришел ко мне и, нежно обняв меня, сказал, что он искренне рад известию о том, что я влюблен в мадемуазель де Мессиньяк».

«Я остался как громом пораженный; я увидел свои бумаги в его руках; я вообразил, что она принесла их ему в жертву и что он пришел оскорбить меня в моем несчастье. Он увидел в моих глазах и на лице часть того, что я думал: „Разочаруйся“, — продолжал он, — „она не давала их мне; я взял их, когда она не видела: я буду полезен тебе для получения ее; будь ты таким же для меня в отношении ее старшей сестры“. Тогда я обнял его и обещал ему все, что он желал. Затем мы взаимно оказывали друг другу добрые услуги; и наши возлюбленные, которые тогда еще не были знакомы с силой любви, начали привыкать слышать разговоры о ней».

«Было бы злоупотреблением вашим терпением рассказывать вам, сударыня, как мы в конце концов своими заботами и усердием завоевали их сердца. Какие счастливые моменты! какие сладкие часы! видеть без конца то, что любишь, и быть любимым! быть вместе в полях, где невинная и сельская жизнь позволяет вкусить без помех удовольствия растущей страсти; это счастье, которое невозможно выразить».

«Зима пришла, мадам де Мессиньяк была в Бордо, где у нее был дом; мы сопровождали ее туда; но этот дом был недостаточно велик, чтобы разместить нас со всей нашей семьей; мы сняли один рядом с ее домом».