«Дорога в Иерихон»

ДОРОГА В ИЕРИХОН автор:

У. БИОН АДКИНС Автор книг «Двенадцать шагов к небесам», «Анонимное письмо» и др.

1901

Подобно рекам, что вечно текут, но никогда не иссякают, подобно ветрам, что вечно странствуют, но никогда не исчезают, таков и Орден странных товарищей.

ПОСВЯЩЕНИЕ

ДОСТОЙНЫЕ И БЛАГОРОДНЫЕ БРАТЬЯ Я посвящаю эту небольшую книгу вам, искренне надеясь, что она доставит вам много радости и послужит средством побуждения к еще большим усилиям на благо нашего любимого Ордена. Да будут ваши годы долгими, а их времена года — сплошь золотой осенью, богатой пурпурными гроздьями и собранными плодами наслаждений. ПРЕДИСЛОВИЕ

«Я прожил многое, о чем не писал, но я не написал ничего, чего бы не прожил, и история этой книги — лишь жалобный рефрен, исторгнутый из перегруженной песнями жизни моей; в то время как потоки чувств, пронизывающие эти строки, берут свое начало из столь же многочисленных потрясений моего собственного сердца». Книгу, как и инструмент, следует судить по ее приспособленности к особому предназначению, какой бы непригодной она ни была для иных целей. Этот том призван помочь странным товарищам в их поиске благ жизни. Существует потребность в чем-то, что могло бы разрушить чары безразличия, зачастую сковывающие нас, и открыть проблески лучших, более светлых и величественных возможностей. Отсюда и этот том, являющийся призывом к величайшему достоянию человека — его собственной природе. Бульвер говорит: «Стремись, совершенствуя свой единственный талант, обогатить весь свой капитал как человека». Настоящая работа призвана помочь в достижении этого результата. Мы выпускаем ее в свет, веря, что она попадет в руки каждого странного товарища, каждого друга и соседа странного товарища, и что те, кто прочтет ее, почерпнут из ее страниц уроки, которые позволят им вырвать тернии со своего пути и вместо них рассыпать цветы.

У. БИОН АДКИНС. 1 октября 1899 г.

ТРЕБОВАНИЕ СЕГОДНЯШНЕГО ДНЯ

Боже, дай нам мужей. Время, подобное этому, требует сильных умов, великих сердец, истинной веры и готовых к делу рук; мужей, которых не убивает жажда власти; мужей, у которых есть убеждения и воля; мужей, у которых есть честь; мужей, которые не солгут; высоких мужей, увенчанных солнцем, живущих над туманом в исполнении общественного долга и в частных размышлениях. Ибо пока чернь с их затертыми до дыр догмами, громкими заявлениями и мелкими делами погрязла в эгоистичной борьбе, увы! Свобода плачет, зло правит страной, а ожидающая Справедливость спит. Боже, дай нам мужей!

— Избранное.

ИСПОЛНЕНИЕ ЗАВТРАШНЕГО ДНЯ

* * * С долгими годами они должны становиться все более похожими; мужчина — более женственным, она — более мужественной; он обретет нежность и нравственную высоту, не теряя при этом борцовских мышц, что повергают мир; она — широту ума, не теряя при этом материнской заботы — до тех пор, пока, наконец, она не настроится на мужчину, как совершенная музыка на благородные слова; и так эти двое, на закате времен, сидят бок о бок, полные во всех своих силах, каждый почитая себя и почитая другого. Тогда воцарятся великие мировые бракосочетания, целомудренные и спокойные; тогда взойдет венчающая раса человеческого рода.

— Альфред Теннисон.

CONTENTS

Цели и задачи Ордена странных товарищей

Высшая жизнь

Емкие мысли

Библия в Ордене странных товарищей

Сон брата Андервуда

Имперская добродетель

Размышления в тихий час

Высшая любовь

Жемчужины красоты

Муж и отец

Орден странных товарищей и будущее

ВВЕДЕНИЕ

26 апреля 1819 года Томас Уайлди, английский мастер по изготовлению каретных рессор, вместе с Джоном Уэлчем, Джоном Дунканом, Джоном Читэмом и Ричардом Рашвортом основал первую ложу странных товарищей в таверне «Семь звезд» в Балтиморе, и ей было дано название «Ложа Вашингтон № 1». Из этого скромного начала выросла огромная организация сегодняшнего дня. Странные товарищи претендуют на почтенную древность своего Ордена; наиболее распространенное предание о его происхождении связывает его с иудейской легендой времен Тита, который, как говорят, получил от этого императора первую главу, написанную на золотой скрижали. Самое раннее упоминание о ложе относится к 1745 году, когда одна из них была организована в Англии. В то время существовало несколько лож, независимых друг от друга, но через несколько лет они образовали союз. К концу века многие из них были распущены государственными преследованиями по подозрению в том, что их цели были мятежными. Название было изменено с «Патриотического ордена» на «Союзный орден странных товарищей». В Манчестере, Англия, в 1813 году некоторые ложи отделились от Ордена и сформировали Независимый орден странных товарищей.

Первое появление Ордена в Америке относится к 1819 году. Цели Ордена были настолько изменены основателями здесь, что его называют почти чисто американской организацией. Он был основан на «Манчестерском единстве», которое фактически было материнской организацией. В 1842 году эта страна разорвала свою связь с Англией.

Ложи, связанные либо с английскими, либо с американскими, созданы во всех частях света. Недвижимость, принадлежащая организации, превышает по стоимости 20 000 000 долларов, и в стране едва ли найдется город, в котором нет здания странных товарищей. Общий доход Ордена составляет почти 10 000 000 долларов в год. Ежегодная помощь составляет почти 4 000 000 долларов в год.

ДОРОГА В ИЕРИХОН

«Путник шел дорогой в Иерихон, Вез с собой немалый куш он, (Сбереженья многих трудных дней), Чтоб за дом в Иерихоне платить скорей.

На повороте, в месте глухом, Двое злодеев встретились с ним. «Руки вверх!» — закричали, избили до слез, И деньги его в пустыню унесли под откос.

Вскоре священник проезжал мимо, он стриг овец своих, не зная грима. Увидел он человека, избитого в кровь, Но прошел стороной, не проявив любовь.

Затем левит, спешащий в храм, подошел; Увидел человека, но мимо прошел, Облаченный в шелк, исполненный гордыни, Он прошел стороной, оставив его в пустыне.

Затем на пути самаритянин появился (Для священника и левита — враг, что не смирился); Раненного человека он не стал оставлять, Нежно на осла его решил он поднять.

Он отвез его в гостиницу неподалеку; Обработал раны, омыл ему око; Заплатил хозяину сполна за ночлег; Если нужно еще — заплатит, как человек.

Ах! Многие идут дорогой в Иерихон, И многих грабят и бьют каждый день испокон; И много тех, кто в пути нуждается в помощи, Кого священник и левит не замечают, проходящие мимо, зловещие; И кто бы судьбе покорился, увы! Если бы не самаритянин, что спас от беды».

ЦЕЛИ И ЗАДАЧИ ОРДЕНА СТРАННЫХ ТОВАРИЩЕЙ

Нас учат, что «от одной крови Бог произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли», и когда мы говорим, что взаимная помощь и поддержка являются ведущей задачей нашего объединения, и что Орден странных товарищей систематически стремится улучшить и возвысить характер человека, внушить ему правильное представление о его способностях к добру, просветить его разум, расширить сферу его привязанностей и избавить его от оков невежества и предрассудков, и научить его признавать отцовство Бога и братство людей, мы подвели итог целям, задачам и основным принципам нашего Ордена. Орден странных товарищей широк и всеобъемлющ. Он основан на том вечном принципе, который учит, что весь мир — это одна семья, а все человечество — братья. Невоспетый и негласный, он родился и пошел вперед, дыхание любви, сладкая песня, наполнившая тысячи сердец радостью и ликованием. Богатым и бедным, старым и молодым, во все времена приходит богатая, сладкая мелодия этой песни человечности, чтобы утешить и ободрить. Восемьдесят лет свет Ордена странных товарищей горит перед миром, маяк для заблудших, утешение для странника и защита для беззаботных. Восемьдесят лет работы ради человечества; восемьдесят лет, посвященных обучению людей любить человечество; восемьдесят лет усердного труда, освященного дружбой, скрепленного любовью и украшенного истиной. В древние времена люди искали славы и известности в гладиаторских боях, хотя лавр победителя был омыт человеческой кровью. В наше время люди ищут признания мира достижениями на благо человечества и стремясь возвысить и облагородить людей. Оглядываясь назад на девятнадцать столетий, мы видим крест, а на нем распятого Христа, с пронзенными гвоздями руками и раненым, кровоточащим боком, но чье сердце было настолько полно любви и жалости, что даже в Своих предсмертных муках Он сострадал Своим гонителям и взывал: «Отче, прости им, ибо не знают, что делают».

Это событие стало разделительной чертой между древней и современной эрой; между правлением «грубой силы» и «мягким владычеством любви и милосердия». Миссия Ордена странных товарищей, подобно миссии смиренного Назарянина, состоит в том, чтобы заменить правление силы нежным влиянием любви и научить всеобщему братству в семье человеческой. Чтобы встретить, удовлетворить и лучше поддерживать жизнь благородных элементов человеческой природы. Было создано много орденов, но ни один не может вызвать большего восхищения у людей или заслужить больше благословений с небес, чем Независимый орден странных товарищей. Оглядываясь назад на путь столетия, оставшегося позади, мы видим обломки многих орденов. Утро их жизни было прекрасным и полным славных обещаний, но настал вечер, и они погибли. Богатые костюмы, впечатляющие церемонии, красивые степени и великолепные эффекты — все погребено и забыто. Это произошло не потому, что их основателям не хватало энергии или энтузиазма, не потому, что их члены были менее восприимчивы к красоте и поэзии традиций и церемоний, а потому, что успех и долговечность приходят не от человеческих усилий, а являются результатом животворящего принципа. Скульптор создает из мрамора форму поразительной прелести, ее линии — линии грации и красоты. Мы стоим перед ней очарованные, шепча свое восхищение, но впечатление на сердце лишь мимолетно. Поэт поет о доме, о матери и о любви; метр может быть неверным, а слова могут не очаровывать, но чувство истинно и трогает наши сердца. Опыт, который он описывает, присущ человечеству, и где бы ни звучали его сладкие тона, он смягчает натуру людей и делает их лучше, правдивее и благороднее. Кто из нас захотел бы променять влияние бессмертной песни «Милый дом» или захотел бы забыть христианское «Ближе, Господь, к Тебе» на всю неодушевленную красоту искусства? Одно очаровывает глаз, другое трогает и призывает к жизни лучшие и самые сладкие эмоции человеческого сердца. Так обстоит дело и с братскими обществами. Сверкающие мечи, блестящие шлемы, украшенные драгоценностями регалии и красивые степени могут потешить тщеславие и вызвать восхищение, но чтобы завоевать сердце, мы должны удовлетворить его стремления, подпитать его надежды и поднять его над узостью и эгоизмом его повседневного опыта. Орден странных товарищей стремится затронуть сердце и лучшие чувства, а не тешить тщеславие человека или возбуждать его восхищение великолепными зрелищами. Его работа — это пример живого, практического христианства сегодняшнего дня. Почти в каждом штате этой нашей прекрасной страны можно найти дома странных товарищей, в стенах которых сирота больше не является безматерним. За каждого маленького ребенка в этих домах миллион странных товарищей чувствует отцовскую любовь и обещает родительскую заботу.

Добавьте ко всей этой великой работе маленькие дела любви, маленькие акты доброты, которые делают жизнь прекрасной; добавьте добрые слова ободрения и дружеской помощи и нежного утешения, и добавьте снова преимущество союза, силу, которая исходит от сердец, объединенных в Божьей работе среди человечества, и вы уловили проблеск животворящего принципа, который сделал Орден странных товарищей одним из величайших братских и благотворительных учреждений, которые когда-либо знал мир. Работа, которую он проделал, не может быть полностью оценена, пока запись не будет прочитана в ярком свете вечности. В тот радостный день слезы, которые были вытерты, станут драгоценными камнями в чьей-то короне, а рыдания, которые были заглушены, будут услышаны снова в осаннах приветствия.

Вперед! — это звонкий, многозначительный девиз мира. Огромный, сложный, громоздкий механизм жизни приводится в движение неутомимыми и непреодолимыми силами. Многообразные и великолепные дела людей и наций устремлены вперед с энергией и скоростью, столь же удивительными, сколь и славными для созерцания.

Не регрессивные, а прогрессивные — не изнуряющие, а заряжающие энергией — не эфемерные, а существенные — не от плохого к худшему, а от несовершенного к совершенному — вот характеристики, которыми так заметно отличаются приливные волны мирового прогресса сегодня.

Активность и достижения пришли с творением и составляют негибкий, неотменяемый закон вселенной. В суете и напоре у нас есть свет и жизнь, но в праздности и суеверном цеплянии за окаменелые идеи и прошлое у нас есть деморализация, распад и смерть.

К счастью для мира и в соответствии с бесконечным замыслом, человек прокладывает свой путь в гармонии с упомянутым законом. Не все люди, но огромные их массы, везде, где «сияет истинный свет», особенно когда он сопровождается лучами и помощью одной из самых благородных и величайших конфратернитов, которые знал наш мир, — «Независимого ордена странных товарищей». Когда огромная планета, которую мы называем нашим миром, была выброшена в бытие из печных огней Всемогущества, и материнская колыбельная начала набирать силу на вершине холма и в долине, было вполне естественно обнаружено, что ассоциация и сотрудничество предпочтительнее изоляции и неразбавленной зависимости; и с того часа этот принцип был вплетен в самую структуру человеческого общества. Целью было возвышение и улучшение человечества. Ибо, хотя первый продукт был признан «хорошим», он быстро выродился; и возник подчеркнутый спрос на реформы.

РАННИЕ ОРГАНИЗАЦИИ.

Человеческая изоляция — это неестественное состояние. Она противостоит высшим и лучшим интересам мира. Ее влияние никогда не бывает благотворным, но всегда и обязательно вредным. Если бы истинное благополучие вселенной и высшая слава Иеговы могли быть достигнуты в условиях одиночества, не исключено, что добрый Всеотец дал бы каждому человеку по континенту и тем самым сделал бы его монархом всего, что он обозревает.

Физически говоря, нет предела Всемогущей силе. Континент и даже мир были, следовательно, в пределах божественных возможностей. Иегова, однако, не только велик, но он есть Величие Доброты. Высокие и святые цели должны были быть достигнуты, а счастливые намерения — обеспечены посредством человеческих инструментов и совместно разделены Творцом и творением.

Среди самых ранних Божественных высказываний, поэтому, у нас есть это: «Нехорошо человеку быть одному». Я признаю, что, прежде всего, здесь имеется в виду общение женщины. Но декларация хороша не только в этом, но и в других отношениях. Жизнь одиночества без стимулов к действию — ничего, чтобы вытянуть, упражнять и расширить скрытые силы души — никакого обмена мыслями — никакого столкновения мнений — никаких возвышающихся решений для стимуляции — никаких трудностей для преодоления! Какое воображение настолько плодотворно, что могло бы представить более ненавистный или невыносимый Аид, чем такое положение дел?

Следовательно, в ранние дни истории мира мы различаем принцип ассоциации и сотрудничества, с планами и системами, воплощающими его практическое применение. Организации возникли, послушные призыву необходимости. Насколько хорошо различные организации работали на пути столетий, и насколько велика или мала могла быть мера их успеха, я здесь не обсуждаю, тем более не определяю. Каждая сделала свою работу по-своему и несет ответственность за результаты. Обычная вежливость и откровенность предполагают, что каждая из них была в значительной степени воодушевлена самыми высокими и достойными мотивами.

ОРДЕН СТРАННЫХ ТОВАРИЩЕЙ,

Воспитанный на широком католическом принципе братства, протягивающий свою руку помощи от нации к нации и от континента к континенту, связывающий своих приверженцев золотой тройной цепью Дружбы, Любви и Истины, может позволить себе быть дружелюбным с каждым и иметь доброе слово для всех обществ, которые тянутся вниз и поднимают падшего брата, и, если возможно, сделать его мудрее, лучше и счастливее. Если бы подобная вежливость была распространена на этот Орден, хотя это, безусловно, составило бы новый отход, это оказалось бы не менее приятным. Но из определенных источников Орден был получателем особого рода внимания, так долго, что «память человеческая едва ли доходит до обратного». Воспаленные призывы и ощетинившиеся осуждения исходили против него, «в то время как великие, напыщенные слова» — раздутые ненавистью, фанатизмом, предрассудками и суевериями — нападали на него неумолимо и почти непрерывно. В основном эти нападки встречались кратким и точным призывом: «Отче, прости им; они не знают, что делают».

То, что это великое и мощное братство могло не во всех своих частях и юрисдикциях вести себя так и так проводить свою работу, чтобы быть справедливо свободным от неблагоприятной критики и заслуженного порицания, вероятно, верно. Как и в случае с организациями, иногда проявляется слишком большая поспешность в сборе и слишком малое различение в выборе материалов, которые приносятся как составные части великой надстройки Ордена странных товарищей. Слишком много мазни нетемперированным раствором — слишком большое желание демонстрации численной силы и умножения лож — слишком много внимания к внешним атрибутам и принадлежностям и слишком мало внимания к внутренним качествам тех, кто ищет членства в братстве. Такие прискорбные отступления, как от первичных, так и от конечных целей, которые имели в виду, не могут быть справедливо приписаны чему-либо, что может быть разумно рассмотрено как результат Ордена, но приходят вопреки его постоянным учениям и предупреждениям. Плохую работу они, конечно, делают, и поэтому временами и в ограниченной степени ставят братство под запрет общественного недовольства, но должен ли мир выносить неблагоприятное суждение на основе нескольких и несправедливых тестов? Если так, и принцип логически становится общим, молю, кто будет назначен администратором эффектов других социальных и моральных организаций, и даже самой церкви? Ибо в этих отношениях все грешат, если это грех. Когда принципы Ордена странных товарищей тщательно изучаются, каждому откровенному уму становится очевидно, что он основан на том вечном принципе, который признает человека составляющей одного всеобщего братства и учит его, что, поскольку он вышел из руки общего родителя, он обязан лелеять и защищать своего ближнего. Рассматриваемый в этом свете, Орден странных товарищей становится одним из самых благородных учреждений, организованных человеком в мире. Если бы красота и величие всеобщего братства могли быть запечатлены в умах всех людей, как сильно отличалась бы от прошлого будущая история мира. Каким восхитительным местом была бы эта старая, каменная земля, если бы люди смотрели друг на друга как на братьев, членов одной общей семьи; наслаждаясь многими удобствами одного дома; доверяя руководству и защите одного Отца — Бога. Мы более близкие родственники, чем думаем. Проходя через все человечество, есть связь родства и узы симпатии, которые не могут быть истреблены. Принцип братской любви настолько велик и широк, что все человечество могло бы объединиться в делах человеческого благодеяния. Брат. О, как священно и как сладко, когда это произносится истинным сердцем! Будь то в кругу семьи, в ложе или в какой-то далекой стране, это посылает тот же успокаивающий трепет радости в сердце. Давайте сделаем паузу всего на мгновение, чтобы подумать о времени и месте, когда мы впервые научились называть друг друга братом. Ах! Мне кажется, ни один странный товарищ никогда не забудет свой первый урок. Он всегда будет помнить, как быстро он изменился от высокомерного расположения, проявленного тем самым древним, который, когда молился, пошел на общественную площадь или взобрался на крышу дома и поблагодарил Бога, что он не такой, как другие люди, к смиренному отношению того, кто стоял вдали и склонил лицо в пыль, взывая вслух: «О Господи! Будь милостив ко мне, грешнику». Как же сильно похожи на этого древнего хвастуна тысячи членов человеческой семьи сегодня. Сидя на высоких местах, окруженные богатством и властью, они не видят ничего за пределами узкого круга, в котором движутся. Они глухи к низкому, печальному воплю скорби, который исходит из какого-то разбитого сердца. Сидя у своего собственного уютного камина, они не думают об одинокой вдове, стоящей снаружи на холоде. Их не беспокоит, что резкий, зимний ветер посылает свой ледяной холод в уже разбитое сердце. Никакой мысли, никакого чувства для этого бедного существа, которое теперь должно вести жестокие битвы, присущие человеческой жизни, в полном одиночестве. Как печально эти нежные обязанности перед страдающим человечеством пренебрегаются, когда они оставляются на холодное милосердие мира.

Орден странных товарищей стремится уменьшить печаль и страдания. Он удовлетворяет временные нужды; дает ободрение; помогает и утешает тех, кто находится в бедствии. В болезни мы дежурим у их постели и заботимся об их нуждах. Если смерть зовет, Орден странных товарищей не оставляет своего последователя, но парит рядом, внимательно слушая последние слова и наставления умирающего. Братья и друзья, позвольте мне увещевать вас делать все возможное, пока вы в здравии и силе, ибо в лучшем случае жизнь коротка, и мы не знаем, как скоро Ангел Смерти развернет свои широкие, теневые крылья над нашим путем и призовет нас дать отчет о нашем управлении; тогда все, что останется от нас на земле, будет добром или злом, которое мы совершили.

Орден странных товарищей полон священных учений и возвышенных предупреждений. Он учит нас, что мы находимся в мире, полном искушений, греха и печали. Мы видим эмблемы распада повсюду вокруг нас. Сильный человек сегодняшнего дня может стоять, напряженный для труда, со всем цветом здоровья на щеках и лбу, казалось бы, такой же сильный и энергичный, как могучий дуб, и все же завтра он увянет, как осенний лист. Тогда он понимает, как глупо быть тщеславным; думает о нестабильности богатства и власти и неизбежном распаде всего земного величия. Орден странных товарищей учит нас, что милосердие исходит из сердца, не превозносится, не ищет своего. Оно делает нас сильными и поощряет нас продолжать путь через жизнь, даже если мы окружены со всех сторон трудом, опасностью и борьбой. Братья, пусть ничто не заставит вас повернуть назад или отвернуться от принципов нашего благородного Ордена. Цепляйтесь все ближе и ближе каждый день за честность и истину и помните, что будь дорога хоть сколько-нибудь грубой и нехоженой, узкой и темной, если вы следуете истине, вы найдете свет в конце пути.

ВОЗРАЖЕНИЕ О ТАЙНОСТИ.

Более распространенным, возможно, чем любое другое, выдвинутое против него, было возражение, что Орден странных товарищей делает свою работу тайно, это возражение нередко выдвигается людьми откровенными и честными в своих побуждениях. «Если», — требуют они, — «цели и задачи Ордена законны и похвальны, почему окутывать их тайной, а не дать им широкий солнечный свет гласности».

Это возражение не ново, и оно не выдвигается с каким-либо увеличением его первоначальной силы, каков бы ни был факт в вопросе о ярости. Ответ мог бы быть таким: Орден не выбирает подниматься на крыши домов с целью возвещать о своих делах миру. Но этот ответ не был бы удовлетворительным, как и любой другой, который может быть представлен сейчас или в будущем. Тем не менее, верно, что существуют определенные вопросы, касающиеся Ордена и его работ, к которым внешний мир не имеет никакого отношения, так же как и к тем самым специфическим тайным обществам, индивидууму, семье, церкви и государству. Если другие организации предпочитают прибегать к газетам, кафедре, трибуне и другим каналам информации с целью рекламы своих товаров, своего величия и своей доброты, а также огромного количества гуманитарной работы, которую они делают и планируют, это их бесспорная привилегия.

Но если предпочтение Ордена странных товарищей отдается более тихим и менее навязчивым методам, молю, кто может справедливо оспаривать его право выбора?

И тогда следует помнить, что есть вопросы, в которых правой руке запрещена привилегия вмешиваться в прерогативы левой, а левой — в прерогативы правой. Не следует забывать и тот факт, что существует Божественный пример, если не предписание, для установленного «образа действий» Ордена. По определенному случаю Великий Учитель совершил очень смиренную службу для одного из своих учеников, который был в печальном недоумении относительно «почему» и «откуда», и ответ, полученный на его запрос, был: «Что Я делаю, теперь ты не знаешь, а уразумеешь после».

И в великом будущем, когда пленки невежества и искажения предрассудков и суеверий растают под ярким солнечным светом Вечного Дня, не исключено, что наши раздраженные, любопытные, беспокойные оппоненты могут получить возможность оглянуться на путь, который прошел этот Орден, взглянуть на работу, которая была совершена, и, возможно, обнаружить, насколько неразумной, а также бесплодной была война, которую они были рады вести с такой настойчивой яростью. Долго ждать, может быть, но ведь хорошие вещи не приходят быстро или все сразу. Тем временем, чтобы ободрить их в их ожидании, их наблюдении и их беспокойстве, пусть они возьмут этот урок у того же Великого Учителя: «Ветер дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит». Ах, нет! не пойдет, потому что вы не можете видеть и понимать все, внутри так же, как и снаружи, чтобы сделать вывод, что это обязательно должно быть плохо. Примите эту теорию, и вы не только летите в лицо разуму, но и бьетесь головой обо все в природе, в искусстве и в науке.

Тайны! да; они внутри нас и вне нас, над нами и под нами и повсюду вокруг нас, и «что вы собираетесь с этим делать?» Хорошо мог бы написать старый и одаренный поэт-царь Израиля: «Мы страшно и чудно устроены», душа и тело, смертное и бессмертное, материальное и нематериальное, странно и таинственно соединенные! Божья тайна, это! Будете ли вы осуждать Его и отзывать верность Ему по той причине, что Он не может сделать ясным для вас ясное и удовлетворительное откровение? Тот же старый певец сказал тысячи лет назад: «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь». И эти небеса, с этой твердью, заряжены и перегружены самыми могущественными и глубокими тайнами. Мы хватаем телескоп и «погружаемся в огромную глубину над головой, намереваясь овладеть тайнами вращающихся сфер».

Мы путешествуем от звезды к звезде, от системы к системе, пока не достигнем той одинокой звезды, которая, кажется, выполняет задачу Стража, на грани неизмеримого и неисчислимого пространства. Мы можем разглядеть и описать форму и очертания этих небесных тел, обнаружить их движения и приблизительно определить их расстояния и размеры. Но что еще? Мало что удовлетворяет. Когда они имели начало, какие цели они служат в возвышенной системе Божьей грандиозной вселенной, и когда они будут иметь завершение, мы не можем знать наверняка. Тайны, эти, и такие «Тайные вещи принадлежат Богу». Мы хотели бы знать эти тайны, но должны ждать; ибо там, «вращаются те могучие миры, которые украшают далекое небо», так же отдаленно и мрачно, как когда халдейские и египетские астрономы и астрологи наблюдали их движения три тысячи лет назад, ограбленные тем временем лишь немногих из их хорошо хранимых тайн. Тот, кто рисует лилию и раскрашивает розу и дает каждой травинке свою собственную яркую каплю росы, был рад сказать: «Доселе дойдешь и не перейдешь». И есть большое неразумие в том, чтобы создавать фракционную оппозицию указу Всемогущества. Обладайте своими душами в терпении, о друзья! ждите, как мы должны ждать, прежде чем узнать все, или даже узнать много. Если вы не можете быть странными товарищами, вы можете, по крайней мере, быть людьми, с усилием.

ЧТО ТАКОЕ ОРДЕН СТРАННЫХ ТОВАРИЩЕЙ?

«Но, сэр», — требуете вы, — «можете ли вы рассказать нам что-то еще об Ордене странных товарищей, его целях и его работе?» Я могу, немного. Пойдемте со мной, тогда, и мы заглянем в ложу. Ах! На самом видном месте там стоит алтарь — на нем открытая Библия, великое слово Жизни и Света в мире. На принципах, изложенных в этой Книге, в значительной степени покоится великая надстройка Ордена странных товарищей. Библия для Ордена — то же, что солнце для материальной вселенной — ее осветитель и оживитель, так же как она также является руководством к вере и практике. Человек может пренебрегать своей кельей, своей церковью, своей Библией, но когда он входит в ложу, он обязан слушать голос своего Создателя, как он гремит из Его слова; и хотя ложа никоим образом не претендует на обладание религиозными атрибутами, все же она была средством, благодаря постоянному использованию Библии, обращения многих от путей неправильного поведения и греха на пути приятности и мира; и благодаря уникальной системе символизма и всестороннему и практическому применению ее возвышенных истин, вера верующего была укреплена, расширена и сделана полезно активной.

План благодеяния Ордена странных товарищей обращается к физической, а также к моральной природе, и, достигая своих непосредственных субъектов, проникает по естественному сродству в каждую сферу, в которой может быть вызвано активное сочувствие. Его миссия и его результаты не только активны и существенны, но часто настолько эффективны благодаря его косвенному или непрямому влиянию, что проникают в целые сообщества. В этой связи я скажу, что Орден странных товарищей не является религиозной организацией. Наша работа относится особенно к этой жизни, обучая сердце человека практическому благодеянию, облегчая страдания человечества и возвышая характер человека. Орден странных товарищей не был организован с целью избавления мира от всех его печалей, но для смягчения и облегчения страданий, наследником которых является человеческая семья. Это ассоциация людей, которые объединились с целью сглаживания рваного края нужды и протягивания руки помощи тем, кто связан железными оковами несчастья. Орден странных товарищей не имеет сродства с классификациями или различиями общества, но распределяет милосердие всем одинаково. Он не выстраивается против церкви и не претендует на присвоение ее функций или надзор за ее учениями. Его ложи — не советы вражды к религиозным, гражданским, моральным или социальным организациям. Совсем иначе; все его оракулы и инструкции в отношении этих серьезных предметов находят свое оправдание и авторитет в божественном законе, под вдохновением которого он провозглашает Золотое правило как самую возвышенную иллюстрацию закона любви. Орден странных товарищей следит за своими субъектами и постоянно внушает им тот факт, что их сердца не должны лелеять зло, прародителя преступления, или ненависть и порок, чьи злые последствия должны продолжать мучить человечество до прихода того времени, к которому надежда смотрит вперед с горячей радостью, когда один закон свяжет все нации, языки и народы земли, и этот закон будет законом «Всеобщего братства». Орден странных товарищей также учит нас, что мы никогда не должны судить человека по его внешнему виду. Форма человека может быть одета в лохмотья, его руки могут быть грубыми и твердыми, его щеки могут быть загорелыми от лучей летнего солнца; все же под всем этим может быть честное сердце. Если так, мы берем его за руку и называем братом. Орден странных товарищей учит равенству; мы должны встречаться на одном общем уровне. Брат, который живет в грубой бревенчатой хижине, пользуется тем же правом и привилегиями, что и монарх на своем троне. Мы живем, мы движемся и имеем наше бытие, и обязаны всем Единому Великому Правителю Вселенной — Богу. Все люди желают быть счастливыми, и счастье ищется разными способами. Орден странных товарищей учит, что человек ответственен за свое собственное несчастье. Я верю, что никакое простое несчастье никогда не может вызвать чрезмерно горькую печаль. Пока человек сохраняет себя от загрязнения тем, что является злым и грязным, он не может достичь никакой очень низкой глубины горя. Своим собственным актом, своим собственным добровольным отказом от истинной цели жизни, и только этим, возможно, что человек должен выпить свою чашу несчастья до дна. Отсутствие счастья, столь распространенное, является, таким образом, естественным следствием врожденной слепоты людей. Ею они ведомы жадно преследовать призрак богатства, ранга, власти и т. д., пренебрегая тем, что одно может удовлетворить потребности души. Если бы люди могли действительно знать, что является их главным благом, мы больше не слышали бы со всех сторон молитвы, возносимые за те праздные принадлежности жизни, которыми действительно можно наслаждаться, но которые часто приносят только неудовлетворенность и могут быть обойдены без неудобств для человечества.

Многие люди говорят, что Орден странных товарищей противоречит учениям Библии. То, как такие люди читают свою Библию, — это как раз то, как старые монахи думали, что ежи едят виноград. Они катались снова и снова там, где виноград лежал на земле. Какие плоды прилипали к их иглам, они уносили и ели. Так ваши ежовые читатели катаются снова и снова по своим Библиям и объявляют, что все, что прилипает к их иглам, — это Писание, а ничего другого нет. Но вы можете получить только кожицу текстов таким образом. Если вы хотите их сока, вы должны сжать их в гроздь. Теперь сгруппированные тексты о человеческом сердце настаивают как тело, не на какой-либо врожденной испорченности во всех сердцах, а на ужасающем различии между плохими и хорошими. «Добрый человек из доброго сокровища сердца своего выносит доброе, а злой человек из злого сокровища выносит злое».

«А упавшее на камень, это те, которые, когда услышат слово, с радостью принимают, но которые не имеют корня, и временем веруют, а во время искушения отпадают».

«Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего. Нечестивый подстерегает праведного и ищет, как умертвить его». Для всех нас вопрос вовсе не в том, чтобы установить, сколько или как мало испорченности в человеческой природе, а в том, чтобы установить, из всей массы этой природы, являемся ли мы породой овец или коз; являемся ли мы людьми праведного сердца, в которых стреляют, или людьми кривого сердца, которые делают выстрелы.

И из всех текстов, относящихся к предмету, этот, который является довольно простым и практическим приказом, — тот, который вы должны главным образом держать в уме: «Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источники жизни».

Воля Божья в отношении нас заключается в том, что мы должны жить счастьем и жизнью друг друга; а не несчастьем или смертью друг друга.

Люди помогают друг другу своей радостью, а не своей печалью. Есть только один способ, которым человек может когда-либо помочь Богу — это позволить Богу помочь ему.

Маленький мальчик, который часто слышал, как его отец молится за бедных, чтобы они были одеты и накормлены, прервал его однажды, сказав: «Отец, если ты дашь мне ключ от своего амбара с кукурузой и пшеницей, я отвечу на некоторые из твоих молитв».

Ах! мои друзья, всегда помните эту истину: «Один час справедливости стоит семидесяти лет молитвы».

Не называйте это, тогда, безбожным учреждением, бушующим в эгоизме и неверности, как оно было названо некоторыми сверхпревосходными христианами, которые, кажется, полностью убедили себя, что никакое добро не может возможно исходить из такого Назарета. Ибо, с постоянным и неизменным светом Святой Библии, этого освещенного лексикона сладкого Запределья и подходов к нему — этого верного талисмана всех обнадеживающих сердец — этого компетентного советника мудрейших и лучших — этого вдохновителя радости и удовлетворения, рожденного никакой другой книгой — этого драгоценного предвестника бессмертной жизни за рекой — этого божественного руководства к вере и практике, не может никоим образом потерпеть неудачу в конечном осуществлении своих возвышенных целей.

В рядах Ордена странных товарищей есть много самых истинных, благородных, острых и самых святых людей в цивилизованном мире. Никто из них не смог сделать это «безбожное и эгоистичное» открытие. Это блестящее достижение зарезервировано для тех избранных смертных, которые никогда не видели внутренности ложи странных товарищей и полностью невежественны относительно ее характера и практической работы. Орден значительно увеличился в богатстве, власти и влиянии. Большие города и поселки, которые раньше уделяли нам мало или никакого внимания, теперь охотно приветствуют нас в своем гостеприимстве.

Судьи и губернаторы соревнуются друг с другом в оказании нам чести, и мы вполне можем гордиться положением, которого достиг Орден. Просто подумайте об этом на мгновение: когда вы пожимаете руку странному товарищу здесь, в своем собственном доме, вы на самом деле пожимаете руку одному миллиону людей, которые обязались оставаться с вами через каждое испытание и несчастье. Не удивляйтесь больше, тогда, росту и стабильности этого великого братства, или тому, что его приверженцы цепляются за него с такой непоколебимой и неизменной верностью. Ах! это не легкое дело, не маленькая привилегия, быть допущенным к членству в такой организации — таким образом освобождая себя от волнений самоискания и эгоистичных соображений — свободным от оков преобладающих предрассудков и страстей — свободным от ложных образовательных влияний, которые искажают ум и изгоняют милосердие из сердца.

Эмблема нашего Ордена — три звена,

ДРУЖБА, ЛЮБОВЬ И ИСТИНА. Дружба, любовь, истина — золотые звенья эти, которые не только связывают вместе своих обязанных приверженцев, но которые признают и охватывают, из-за достоинства и данной веры, что за спиной, так же как и лицом к лицу, имеют защитное, доброе слово и щедрое дело брата; что, среди потрясений сообществ и разрушения наций, систем и правительств, не сворачивают со своего курса, и не ограничены никакими произвольными границами, и что, каков бы ни был диалект, национальность или религия людей, читают на челе человечества надпись, написанную пальцем бесконечной любви — человек и брат, женщина и сестра.

Верный и истинный друг — это живое сокровище, достойное владения и глубоко оплакиваемое, когда оно уходит. Нет ничего более обычного, чем говорить о друге; нет ничего более трудного, чем найти его; нет ничего более редкого, чем совершенствоваться благодаря ему, как мы должны.

Единственная награда добродетели — добродетель. Единственный способ иметь друга — быть им. Такова дружба. Следующее в нашей золотой цепи — Любовь. Любовь — это ступенька к небесам. Этот принцип учит человека его способностям к добру, просвещает его разум, расширяет сферу его привязанностей и ведет его к тем истинным братским отношениям, которые были задуманы Великим Автором его существования. Любовь учит нас быть самопожертвенными. Для яркого примера этого мы указываем вам на Моисея, великого законодателя евреев. Он повернулся спиной к великолепию двора фараона и предпочел разделить нищету своего смиренного народа, чем служить королем для их угнетателей, в конечном итоге умирая в поле зрения того наследства, которое, хотя и было отказано ему, было дано его неблагодарным соотечественникам. Как очень ярко на страницах истории сияют такие акты любви и жертвы. Этот принцип не принадлежит ни одной организации, партии или секте. Его можно заставить расцветать так же хорошо под яростными лучами жаркого пояса, среди айсбергов Гренландии или вечных снегов Кавказа. Он всегда несет ту же улыбку, будь то в хижине или во дворце. Следуя по его стопам, есть такой ореол славы, такое нежное влияние, что он собирает в своей священной сфере антагонистические натуры, контролирует элементы раздора, успокаивает бурю, успокаивает дух страсти и направляет в гармонии все усилия человека к братанию мира. В этом странно эгоистичном и неопределенном мире никто не является настолько богатым или благоприятно расположенным, чтобы не стать в какое-то время и каким-то образом зависимым. О! есть подчеркнутые существенности, которые не включены в число товаров рынка, и для реализации которых деньги не обладают покупательной способностью. Облегчить острые уколы нищеты одеждой, едой и кровом, и таким образом послать солнечный свет радости бедным и нуждающимся, — это что-то — действительно, это много. Но, ах! деликатный и сложный механизм ума вышел из строя, тайная печаль раздувает и качает сердце, и вместе они кричат: «Кто покажет нам какое-либо добро? Кто удалит эту язвящую печаль? Какой добрый самаритянин компетентен в задаче предоставления облегчения этому ошеломленному мозгу?» О! именно здесь обученные приверженцы тройного братства приносят в действие свою удивительную силу. Если верно, «что одно прикосновение природы делает весь мир родственным», то одинаково верно, что узы братства здесь будут владеть своим самым мощным влиянием, и об истинном странном товарище вполне можно сказать: «У него есть слеза для жалости, и рука, открытая как день для тающего милосердия».

ИСТИНА! коронная жемчужина сияющего сестринства королевских граций! Она не может быть раздавлена до земли. Вечные годы Бога принадлежат ей, она, не более чем ее автор, не может пойти вниз. Ошибка может широко распахнуть свои арсенальные ворота осквернения и обмана и стремиться так искренне и неутомимо к узурпации ее трона; но там она сидит, так же твердо и грациозно, как когда утренние звезды пели вместе и сыны Божьи восклицали от радости. Такова истина, самая редкая из всех человеческих добродетелей.

Человек, который настолько осознает прямоту своих намерений, чтобы быть готовым открыть свою грудь для инспекции мира, обладает самыми сильными столпами решительного характера. Курс такого человека будет твердым и устойчивым, потому что ему нечего бояться от мира и он уверен в одобрении небес. В то время как тот, кто осознает тайные и темные замыслы, которые, если бы они были известны, взорвали бы его, постоянно съеживается и уклоняется от общественного наблюдения и боится всех вокруг, и, гораздо больше, всех над ним. Такой человек может действительно преследовать свои нечестивые планы неуклонно; он может истощить себя до скелета в преступном преследовании, но невозможно, чтобы он мог преследовать их с той же вдохновляющей уверенностью и ликующей живостью, что и тот, кто чувствует на каждом шагу, что он находится в преследовании честных целей честными средствами. Ясный, безоблачный лоб, открытое лицо, блестящий глаз, который может смотреть на честного человека твердо, но вежливо, в лицо, здорово бьющееся сердце и твердый, упругий шаг принадлежат тому, чья грудь свободна от лукавства и кто знает, что все его мотивы и цели чисты и правильны. Почему такой человек должен дрогнуть в своем курсе? Его могут оклеветать, его может покинуть мир, но у него есть то внутри него, что будет держать его прямо и позволит ему двигаться вперед в своем курсе, с глазами, устремленными на небо, которое, как он знает, не покинет его.

Орден странных товарищей учит своих членов быть людьми чести. Когда я говорю «честный», я использую это слово в широком смысле — как исполнение всех своих обязанностей, как общественных, так и частных, как явных, так и тайных, с самой тщательной, перед лицом небес, добросовестностью; в том смысле, который изгоняет из сердца все мелкие, темные, извилистые, низменные, принижающие соображения личной выгоды и заменяет их более смелым, возвышенным и благородным духом, который побудит вас считать себя рожденными не столько для самих себя, сколько для своей страны и своих ближних, и который заставит вас действовать в каждом случае искренне, справедливо, великодушно и благородно. Существует мораль более широкого масштаба, вполне совместимая с разумным вниманием к собственным делам, пренебрегать которыми было бы глупо; великодушная широта, гордое возвышение и осознанное величие характера — вот лучшая подготовка к решительным действиям в любой ситуации, в которой вы можете оказаться; и именно к этому высокому и благородному складу характера я хотел бы, чтобы вы стремились. Я не хотел бы, чтобы вы напоминали те слабые и скудные ручейки, которые теряют свое направление при каждом встречном мелком препятствии, останавливаются, поворачивают назад, просачиваются и ищут любой канал, по которому они могут направить свое слабое и болезненное течение. И я не хотел бы, чтобы вы напоминали стремительный поток, несущий разрушение в своем безумном беге; но я хотел бы, чтобы вы были подобны океану, этому благороднейшему символу величественной решимости, который даже в самый спокойный час вздымает свою непреодолимую мощь вод к берегу, наполняя небеса днем и ночью отголосками своего возвышенного провозглашения независимости, и плещется и играет в своем ложе с имперским сознанием силы, которая смеется над любым сопротивлением. Именно эту глубину, вес, силу и чистоту характера я хотел бы видеть в вас; и я хотел бы, чтобы вы, подобно водам океана, становились чище благодаря собственным действиям. Люди иногда гибнут, потому что стремятся не к добродетели, а лишь к репутации, которую она приносит. Орден странных товарищей учит своих членов быть храбрыми, честными и прилежными. Если мы обладаем этими качествами, победа непременно увенчает наши усилия. Как часто в истории нашей страны люди скромного происхождения выступали вперед во время опасности и, благородно рискуя всем, вплоть до смерти или позора, худшего, чем сама смерть, вставали между своей страной и поражением, создавая себе славное имя. Увы, обратный случай также не является редкостью. Некоторые из самых гордых сынов Америки собственными действиями погрузили себя в самые глубины позора и порока.

«Лишь добродетель — истинное благородство. О, даруй мне врожденное достоинство! Осмелься быть справедливым, твердым в своем слове и верным своему долгу».

Знание — это могучая скала в пустынной земле, и вам, братья, позволено ударить по этой скале, и из нее забьют фонтаны живой воды, которые образуют реки мудрости, текущие в самые отдаленные уголки земли, неся верное представление о жизни душам людей. Река науки течет глубоким, прямым курсом, исследуя скрытые тайны и доказывая факты, в то время как Истина возводит свои укрепления на ее берегах, а Любовь воздвигает свои прекрасные дворцы и спокойно наслаждается результатами труда и исследований. История, с ее широким потоком, несущим знание сквозь исчезнувшие столетия, открывает многие утраченные искусства, которые приносят нам большую пользу в эти поздние дни. Тайны, которые оставили после себя маги — секреты, веками не знавшие пыли, — чтобы мы могли читать летописи прошлого.

Опыт возводит цитадели на этих высотах. Параллельно истории течет великий, мутный поток политики. Его багровые волны выбрасывают обломки на берег, и стонущие волны странно смешивают звуки величественной военной музыки с диссонансами отчаяния и разочарования, ибо это коварный прилив. Вдоль его извилистых берегов война строит свои форты, и там есть поля сражений и крови, и темные крепости зависти, из которых летят отравленные стрелы злобы, лжи и мести, и там много могил, в которых лежат амбиции, слава и известность со всеми их блестящими мечтами. Напротив этого, из скалы знания бьют сладкие фонтаны поэзии и музыки, напевая на своем пути через прекрасные уединенные долины, где есть покрытые мхом скалы, цепляющиеся лозы, ароматные цветы, папоротники и поющие птицы. В их сияющих волнах света отражаются лазурное небо, золотое солнце и пушистые облака, в то время как юность, красота, смех и радость бродят по зеленым берегам, отбивая такт музыке веселых брызг и плетя гирлянды, чтобы увенчать свои сияющие чела.

Недалеко от скалы истинного знания течет глубокий поток, спокойный, чистый и прекрасный. Величественно он проносится через величественные леса, обширные равнины и высокие горы; и прекрасные города честности, умеренности и правды построены на его берегах. Этот чудесный поток питается вечно живыми источниками чести, морали, справедливости, милосердия и божественной любви. Музыка его волн посылает гимны истинного патриотизма, любви к стране и дому; и сладкие песни веры и бессмертия парят вверх, подобно сильным белым крыльям, унося душу в чистой мелодии над этим миром тоски и надежды, пока она не поднимется навстречу миру славы и исполнения. На этих берегах вера, надежда, милосердие и безопасность воздвигли свои белые храмы, которые всегда будут олицетворять живой институт, несущий на своем знамени в качестве девиза эти прекрасные слова:

ДРУЖБА, ЛЮБОВЬ И ИСТИНА. Поток, который я только что описал, — это великая река Ордена странных товарищей, и она впадает в бескрайний океан вечного мира, и такова движущая сила и неразрушимость Ордена странных товарищей, что, подобно великой реке, питаемой неисчерпаемыми источниками, люди могут приходить и уходить, но она течет вечно и бесконечно.

Братья, это потоки, вытекающие из пораженной скалы, чьи источники вы открываете.

Стоя в устье реки Колумбия, можно услышать, как океанские волны стонут, вздымаются и гремят вечно. Вы не можете остановить стремительные приливы, которые приходят и уходят, убывают и прибывают, пока время не перестанет существовать; и подобно тому, как великая река запада, могучая Колумбия, изливает свои воды в это огромное, безбрежное море, так и Орден странных товарищей будет изливать свой глубокий, неисчерпаемый поток в будущее, и все объединенные силы оппозиции, невежества и страха не будут иметь власти остановить этот стремительный, всепоглощающий поток. Доносясь до нас с неизведанного берега через это море — тихо шепча сквозь розовый морской дух тумана — интуитивное знание открывает престол Великой ложи наверху, из которого течет чистая река жизни, на берегах которой растут деревья познания и бессмертной жизни, не приносящие плодов греха, но чьи листья предназначены для исцеления бедного, страдающего человечества. Братья, создайте такой характер, который заставит Христа и ангелов радоваться, когда они его увидят. Тогда, когда работа жизни будет завершена, когда призовет благословенный Учитель, вы не будете с печалью смотреть в прошлое, но будете с нетерпением смотреть в могучее будущее, которое только что открывается перед вами.

И когда ваша жизнь угаснет среди шелеста ангельских крыльев — подобно летнему морю, спящему на песчаном берегу, — вы не пожалеете, что практиковали принципы, заложенные нашим благородным орденом,

ДРУЖБА, ЛЮБОВЬ И ИСТИНА. ВЫСШАЯ ЖИЗНЬ

Мужественность, полностью развитая и симметрично сформированная, на протяжении различных этапов мировой истории была великим консервативным элементом общества и пользовалась большим спросом. Некоторые эпохи, однако, казалось, предъявляли больший спрос на этот элемент, чем другие, и наша эпоха — одна из тех, что не уступает ни одной из своих предшественниц в призыве к мужественности характера — к людям правильного склада. Опасности времени неизбежны, и потребность в высоком уровне интеллекта и большой силе моральных принципов никогда не была сильнее. Постоянно возникают новые проявления человеческого гения и активности, и новые угрозы самым дорогим интересам общества требуют бдительности. Это не застойная, не вялая и не тихая эпоха. Это эпоха активности, предприимчивости, спекуляций, приключений, философствования и как реальных, так и псевдореформ. Эпоха настоятельно требует энергичной и зрелой мужественности. Поэтому учитесь, думайте, исследуйте, познавайте. Помните, однако, что ценно не то знание, которое откладывается как интеллектуальный жир, а то, которое превращается в интеллектуальные мышцы. Выходите из тупого и эгоистичного уединения. Тщательно регулируйте свои базовые способности. Докажите свою силу и сделайте ее надежной. Избавьте свои концепции от узости, свое милосердие — от скупости, свои цели — от мелочности. Отрекитесь от себя и возьмите свой крест. Действуйте и дерзайте, любите и страдайте. Так вы построите характер, который выдержит все испытания, которые могут принести будущие годы или века.

Постоянно помните, что вы бесконечно совершенствуемы. «Богу и Всемогуществу свойственно совершать великие дела в одно мгновение; но постепенно возрастать до величия — это путь, который Он оставил человеку». Сознательному человеческому «я» присущи возможности такого значения, что никто не может изучать их, не будучи либо взволнованным, либо не испытывая необычных эмоций. Поэтому неизбежен вывод, что каждая душа может стать великой. Посредством процессов культуры, которым она способна себя подвергнуть, она может постоянно возрастать в мудрости, силе и благородстве.

Основные способности души можно, для ясности, представить как множество различных комнат внутри нее самой, каждую из которых можно сделать такой просторной, с какой не сравнится ни одна материальная величина, когда-либо установленная, и каждая из которых, пока она находится в процессе роста, восприимчива к новому обустройству. Эти покои малого человека слишком удивительны, чтобы их можно было изобразить пером писателя или кистью художника. Их самые отличительные характеристики в лучшем случае могут быть лишь обозначены. Кто может сказать, сколько знаний может найти в них место, или какие объемы чувств они могут вместить? Кто может провозгласить величину самых грандиозных черт, которые могут иметь в них свободу процветать и приносить плоды? Кто может оценить длину и ширину, высоту и глубину самых возвышенных вдохновений или самых благородных радостей, которые могут быть в них испытаны? Дать полное выражение предельному интеллекту, мощи, дружелюбию, чистоте, заслугам и величию, которые могут пребывать в комнатах способностей человеческой души, было бы равносильно изображению воображаемого или описанию бесконечного, а сделать и то, и другое невозможно. Можно печально равнодушно относиться к ценности главных способностей своей души, можно неадекватно их упражнять и обеспечить им лишь карликовый масштаб; но никогда не бывает времени, когда их нельзя было бы заставить превзойти пределы развития, которых они достигли. Их обладатель может образовывать их вечно. Он может непрестанно добавлять к их просторности и ресурсам. Во все грядущие времена он может заставлять их продолжать расширяться все больше и больше. О, кто может постичь, насколько великим способен стать его ментальное существо? Кто может понять, насколько возвышенную жизнь он способен прожить? Кто может быть склонен переоценить необъятность судьбы, для которой он был создан?

Выражаясь словами Хьюза: «Наш случай подобен случаю путешественника в Альпах, который воображает, что вершина следующего холма должна завершить его путешествие, потому что она ограничивает его перспективу, но как только он достигает ее, он видит новую землю и другие холмы за ней и продолжает путь, как и прежде». Мысль о совершенствуемости души хорошо приспособлена для того, чтобы оживить вялую добродетель и возродить угасающие стремления. Она имеет тенденцию рассеивать мрак, возникающий от разочарованных усилий. Пусть она обретет в уме звездную ясность, и из нее возникнет вечно новый интерес к жизни и бытию.

Мы знаем, что пути полезности и привязанности иногда должны быть усыпаны опавшими листьями и увядшими цветами, и что сердце иногда должно быть охлаждено суровыми переменами, точно так же, как лик природы охлаждается грубыми ветрами. Мы знаем, что мы обречены находить шипы в розах и страдать от «шипов во плоти». Мы знаем, что для нас бывают часы, когда солнечный свет снаружи должен быть омрачен тенями внутри; когда мы должны быть пронзены испытаниями; когда мы должны быть смирены скорбями. И все же, если мы только должным образом осознаем наши ментальные возможности, как много есть того, что может нас воодушевить и сделать нас полными надежд. Мы можем смело идти своим путем, с высокими амбициями и хорошим настроением. Мы можем по праву ценить, как арену действий, эту старую, каменную землю, на которой мы можем созерцать красоту изумрудных лугов и цветущих растений, и можем слышать песни рыжегрудых малиновок и лепет детей, голос весеннего бриза и звук летнего дождя. О, кто из тех, кто когда-либо размышляет о наследстве души от божественного, может пожелать, чтобы он никогда не родился? Я благодарен за свое существование. Я радуюсь, что у меня есть место среди ярко облаченных тайн, которые меня окружают. Я восхищаюсь изменчивыми декорациями времен года. Я не нахожу изъяна в солнце, луне или звездах. У меня нет молитвы о том, чтобы трава, которая растет у моих ног, была прекраснее, чем она есть, или чтобы утра и вечера были более привлекательными. Позвольте мне знать, как я могу, и чувствовать, как я должен, истину о том, что я бесконечно совершенствуем, и я уверен, что душа вселенной каким-то образом подсластит каждое горькое назначение, которое выпадает на мою долю, «очарует мои болезненные шаги по горящему мергелю», который принадлежит курсу испытательного опыта, и поможет мне радостно приблизиться к величию Его собственного бесконечного и спокойного характера. Это блаженство — чувствовать, что душа является вечно длящейся сущностью. В отличие от облаков и сугробов, жидкостей и растворов, скал и металлов — в отличие от всех поколений живых организмов — она не разрушается и не теряет своей самобытности. Напротив, она переживает любой трансмутирующий процесс и, как самоидентифицирующееся «я», живет бесконечно.

Если мы хотим достичь высокого уровня совершенной мужественности, мы должны подниматься. «Взойди сюда, и Я покажу тебе, чему надлежит быть после сего» (Откр. 4:1). В этом мистическом Откровении мы видим провидца Иоанна, мечтающего у подножия небесного холма, и в своем сне он слышит голос, повелевающий ему подняться на вершину вечности, где, стоя, он увидит все, чему надлежит быть. Это видение имеет бесконечное значение, поскольку немалая часть счастья, связанного с идеей вечности, заключается в мысли о том, что с широким умом мы будем совершенно понимать могучий план и замысел Бога и знать с совершенным знанием то, что сейчас темно и неясно. Но эта истина имеет для нас не только бесконечное значение; она имеет также временное, поскольку говорит нам, что существует непосредственная связь между возвышенностью жизни, между высоким мышлением, жизнью и деянием и силой управлять будущим. «Взойди сюда, и Я покажу тебе, чему надлежит быть после сего». То есть, давайте стоять высоко, и мы будем видеть далеко и широко; давайте стоять высоко, и мы будем видеть глубоко. Возвышенность дает перспективу и приносит обладание теми годами, которые не только есть, но и которых нет. Теперь, если понимать это так, эти слова содержат много вдохновения, утешения и отрады для всех нас, ибо очень большая часть жизни человека — это будущее. Действительно, великая регулирующая сила каждого человеческого духа — это не столько настоящее и прошлое (настоящая возможность и прошлый опыт), сколько будущая идеальность. Архитектонический принцип жизни — это не импульс, который несется к нам из прошедших лет, а идеал, который лежит глубоко в годах, которым еще предстоит быть. Это та таинственная, оккультная сила, которая лепит, формирует и создает наш облик и которая определяет величие или ничтожность нашей судьбы. И будущее не только архитектонично, оно также является вдохновением и убежищем для наших тревог, поражений и неадекватности, его некомпетентности, того, как мало он достиг, осознает свою незначительность и ничтожность, и он смотрит вперед и видит триумф в завтрашнем дне; он созерцает вершину холма и говорит: «Там я буду стоять победителем в какой-то будущий день». Сегодня неполный, завтра полный; сегодня несовершенный, завтра совершенный; сегодня связанный, завтра освобожденный; сегодня униженный, завтра увенчанный. Следовательно, будущее — это убежище, надежда и сила человека. И в еще более глубоком смысле будущее оказывает чудесную власть над нашими жизнями, поскольку оно хранит для нас наследие нетленное и неоскверненное, достояние вечности. И кто может измерить влияние этого убеждения на человеческий характер? Сотрите его, и какое вдохновение у нас останется, чтобы бороться дальше? Если мы должны погибнуть, как полевой зверь, засохнуть, как трава, и исчезнуть, как мимолетное облако, у человека нет великого, возвышенного побуждения в этой жизни. Но пусть он поверит, что он дитя Божье, что в нем есть бессмертная душа, и не только в нем, но и вечная сфера, ожидающая его — пусть он поверит, что здесь он только в бутоне, что эти семьдесят лет — лишь время посева, и что бесконечные эоны лежат перед ним для свершения и расцвета, и вы возвеличите его дух, расширите его надежду и вдохновите его рвением побеждать и достигать.