«Дневник и другие сочинения Джона Вулмана»

Когда люди видят, что плоды их труда удерживаются от них и присваиваются другими, и в старости оказываются лишенными тех удобств и того нежного внимания, которых требует их возраст:

Когда они чувствуют боль и скованность в суставах и конечностях, слабость аппетита и то, что даже небольшой труд утомителен, и все же видят себя в заброшенном, неудобном состоянии раба, и зачастую у молодого, не сочувствующего человека:

Чтобы с людьми из поколения в поколение так обращались, которые, помимо собственных страданий, думают о рабстве, переходящем к их потомству, и скорбят: какие неприятные мысли должны быть у них о тех, кто называет себя последователями Иисуса! И как должны их стоны восходить к тому Всемогущему Существу, Который будет прибежищем для угнетенных (Пс. 9:9).

О ШКОЛАХ

Пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царствие Божие (Мк. 10:14).

Поощрять детей делать что-либо с целью получить похвалу от людей, мне кажется, является препятствием к их внутреннему знакомству с Духом Истины. Ибо дело Святого Духа — направлять разум к Богу, чтобы во всех наших действиях мы имели чистое око, устремленное на Него. Давать милостыню втайне, поститься втайне и трудиться, чтобы оставаться чистыми от того расположения, которое порицал наш Спаситель: Все же дела свои делают с тем, чтобы видели их люди (Мф. 23:5).

Тот Божественный Свет, который просвещает всех людей, я верю, часто сияет в умах детей очень рано, и смиренно ожидать мудрости, чтобы наше поведение по отношению к ним способствовало их знакомству с ним и укрепляло их в послушании ему, кажется мне долгом всех нас.

Лелея в них дух гордости и любовь к похвале, я верю, они могут иногда быстрее преуспевать в учении, чем в противном случае; но принимать меры для продвижения детей в учении, которые естественно стремятся отвлечь их умы от истинного смирения, кажется мне отдающим мудростью этого мира.

Если наставники не знакомы с освящением духа и не имеют опыта в смиренном ожидании водительства Истины, но следуют максимам мудрости этого мира, такие дети, находящиеся под их опекой, кажутся мне в опасности впитать мысли и представления, противоположные той кротости и смирению сердца, которые необходимы для всех истинных последователей Христа.

Дети в возрасте, подходящем для школ, находятся в такое время жизни, которое требует терпеливого внимания благочестивых людей, и если мы вверяем их попечению тех, чьи умы, как мы полагаем, не должным образом подготовлены к воспитанию их в учении и наставлении Господнем, мы рискуем не исполнить роль верных родителей по отношению к ним; ибо наш Небесный Отец не требует от нас делать зло, чтобы из него вышло добро; и необходимо, чтобы мы глубоко исследовали себя, дабы не запутаться в мудрости этого мира и, из-за неверных представлений, не избрать такие методы воспитания, которые могут причинить большой вред умам наших детей.

Прекрасное зрелище — видеть невинных детей; и когда их посылают в такие школы, где их нежные умы находятся в неминуемой опасности быть сбитыми с пути наставниками, которые не живут самоотверженной жизнью, или разговорами таких детей, которые не живут в невинности, — это случай, достойный великого сожаления.

Пока благочестивый наставник имеет на попечении не больше детей, чем он может должным образом опекать, и сохраняет свой авторитет в Истине, добрый дух, в котором он ведет и управляет, действует на умы тех, кто не ожесточен, и его труды не только способствуют их продвижению во внешнем обучении, но и открывают их разумение в отношении истинной христианской жизни; но когда человек имеет на попечении слишком многих, и его мысли и время настолько заняты внешними делами его школы, что он не уделяет должного внимания духу и поведению каждого индивида, чтобы быть способным правильно воздействовать на всех в должное время; через такое упущение он не только страдает в отношении состояния своего собственного ума, но и умы детей также находятся в опасности пострадать.

Следить за духом детей, воспитывать их в евангельской любви и трудиться, чтобы помочь им против того, что могло бы испортить красоту их умов, — это долг, который мы им должны; и верное исполнение нашего долга не только способствует их долгосрочной пользе и нашему собственному миру, но также делает их общество приятным для нас.

Наставление, поданное таким образом, достигает чистого свидетеля в умах тех детей, которые не ожесточены, и порождает в них любовь к тем, кто так ведет их; но когда слишком большое число вверено наставнику, и он, из-за большой суеты, упускает тщательное внимание к умам детей, существует опасность того, что беспорядки будут постепенно возрастать среди них, пока последствия этого не проявятся в их поведении настолько сильно, что их будет нелегко исправить.

У меня на уме была забота о том, чтобы больше времени уделялось родителями дома и наставниками в школе весомому вниманию к духу и склонностям детей, и чтобы мы могли так вести, наставлять и управлять ими в этой нежной части жизни, чтобы ничего не было упущено из того, что в наших силах, чтобы помочь им на их пути к тому, чтобы стать детьми нашего Отца, Который на небесах.

Размышляя о положении школ в наших провинциях, мой дух временами бывал объят скорбью, и под этими упражнениями мне казалось, что если бы те, кто имеет большие имения, были верными управителями и не устанавливали никакой арендной платы, процентов или других требований выше того, что согласуется с всеобщей любовью; а те, кто в более низких обстоятельствах, при умеренном занятии избегали бы ненужных расходов, даже до мельчайшей статьи; и все объединились бы в смиренном поиске Господа, Он милостиво наставил бы нас и укрепил бы нас, чтобы избавить молодежь от различных сетей, в которых многие из них запутаны.

О ПРАВИЛЬНОМ ИСПОЛЬЗОВАНИИ ВНЕШНИХ ДАРОВ ГОСПОДНИХ

По мере того как наше разумение открывается чистым светом, мы испытываем, что через внутреннее приближение к Богу разум укрепляется в послушании; и что потакание тем желаниям, которые не от Него, препятствует этим приближениям к Нему, и обманчивый дух обретает силу.

Эти истины, будучи как бы начертаны на наших сердцах, и наш вечный интерес во Христе, очевидно, связаны с этим, мы становимся пламенно заняты тем, чтобы не питалось ничего, что стремится подпитывать гордость или эгоизм в нас. Таким образом, в чистом послушании мы наставляемся не только в нашем долге перед Богом, но и в делах, которые обязательно относятся к этой жизни, и Дух Истины, Который наставляет на всякую истину, заквашивает разум благочестивой заботой о том, чтобы все, что мы делаем словом или делом, было сделано во имя Его (Кол. 3:17).

Отсюда такие здания, мебель, пища и одежда, которые наилучшим образом отвечают нашим нуждам и наименее склонны питать тот эгоистичный дух, который является нашим врагом, наиболее приемлемы для нас.

В этом состоянии разум нежен и внутренне бдителен, чтобы любовь к наживе не втянула нас в какое-либо дело, которое может ослабить нашу любовь к нашему Небесному Отцу или принести ненужную беду любому из Его творений.

Таким образом, путь постепенно открывается к тому, чтобы прекратить тот дух, который жаждет богатства и вещей, принесенных издалека, который так смешивается с обычаями этого мира и так вторгается в истинную гармонию жизни, что от правильной меры труда во многом отступают. И по мере того как умы людей утверждаются в постоянной заботе не держать и не владеть ничем, кроме того, что может быть удерживаемо в согласии с мудростью свыше, они рассматривают то, чем владеют, как дар Божий и внутренне упражняются в том, чтобы во всех частях своего поведения действовать в согласии с природой мирного правления Христа.

Малого достаточно для такой жизни; и в состоянии, истинно преданном Господу, око чисто, чтобы видеть, к какому внешнему занятию Он ведет как к средству нашего существования, и поддерживается живая забота держаться этого, не пускаясь в дальнейшее.

Существует гармония в различных частях этого Божественного дела в сердцах людей; Тот, Кто ведет их к прекращению тех прибыльных занятий, осуществляемых в той мудрости, которая снизу, избавляет также от желания мирского величия и примиряет разум с жизнью настолько простой, что малого достаточно.

Здесь реальные утешения жизни не уменьшаются. Умеренное упражнение на пути истинной мудрости приятно и для ума, и для тела.

Пища и одежда в достаточном количестве, хотя и в величайшей простоте, принимаются с довольством и благодарностью.

Взаимная любовь, существующая между верными последователями Христа, чище, чем та дружба, которая не приправлена смирением, как бы благовидно ни было ее проявление.

Там, где люди отступают от чистой мудрости в одном случае, это часто является введением к отступлению от нее во многих других; и таким образом дух, который ищет внешнего величия и ведет к мирской мудрости для его достижения и поддержания, овладевает разумом.

В созерцании обычного отступления от истинной меры труда и того ненужного тяжелого труда, который многие проходят, поддерживая внешнее величие и добывая деликатесы.

В созерцании того, как истинное спокойствие жизни меняется на спешку, и что многие, жадно преследуя внешнее сокровище, находятся в большой опасности увядания в отношении внутреннего состояния ума.

Размышляя о делах этого духа и о запустении, которое он производит среди исповедующих христианство, я могу с благодарностью признать, что часто чувствую, как чистая любовь порождает в моем сердце стремление к возвеличению мирного Царства Христова и обязательство трудиться согласно дару, дарованному мне, для содействия смиренному, простому, умеренному образу жизни. Жизни, где никакие ненужные заботы и расходы не могут обременять наши умы или уменьшать нашу способность делать добро; где никакие желания богатства или величия не могут вести к суровому обращению; где никакие связи с мирскими людьми не могут ослабить нашу любовь к Богу или ослабить истинное рвение к праведности. Жизни, в которой мы можем усердно трудиться для покорности делать и претерпевать все, что наш Небесный Отец может предназначить для нас в примирении мира с Собой.

Когда пророк Исаия изрек свое видение и провозгласил, что наступает время, когда мечи будут перекованы на орала, а копья на серпы, и что народ не поднимет меча на народ, и не будут более учиться воевать; он немедленно направляет умы людей к Божественному Учителю в этих замечательных словах: О, дом Иакова! придите, и будем ходить во свете Господнем (Ис. 2:5).

Ожидать руководства этого Света во всех временных, а также духовных делах представляется необходимым; ибо если в каком-либо случае мы легкомысленно вступаем во временные дела, не чувствуя, как этот Дух Истины открывает наш путь в них, и через любовь к этому миру продолжаем и ищем наживы в том деле или торговле, которая не от Отца, но от мира (1 Ин. 2:16), мы терпим неудачу в нашем свидетельстве о чистоте и мире Его правления и попадаем в то, что предназначено для наказания.

Этот вопрос тяжко лежал на моем уме, будучи очевидным, что жизнь менее смиренная, менее простая и скромная, чем та, к которой Христос ведет Своих овец, обязательно требует поддержки, которую чистая мудрость не обеспечивает; отсюда нет вероятности того, что мы будем народом особенным, ревностным к добрым делам, чтобы не иметь общения с делами тьмы (Тит. 2:14; Еф. 5:11), пока у нас есть нужды, которые нужно удовлетворить, имеющие свое основание в обычае и не входящие в смысл тех выражений: Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом (Мф. 6:32).

Эти вещи, которые Он считает необходимыми для Своего народа, Он не преминет дать им Своим собственным путем и в Свое время; но как Его пути выше наших путей, и Его мысли выше наших мыслей, так и воображаемые нужды отличаются от тех вещей, в которых, как Он знает, мы имеем нужду.

Поскольку мои размышления были об этих вещах, сострадание наполнило мое сердце к моим ближним, вовлеченным в обычаи, выросшие в мудрости этого мира, которая есть безумие пред Богом (1 Кор. 3:19). И о, если бы молодежь была так глубоко испытана в смиренном хождении пред Господом, чтобы они могли быть Его детьми и знать Его как свое прибежище, свое безопасное, неиссякаемое прибежище среди различных опасностей, сопровождающих это неопределенное состояние бытия!

Если те, чьи умы избавлены от любви к богатству и кто довольствуется простым, скромным образом жизни, все же находят, что для ведения дел семьи, не потворствуя неправедным действиям и не имея общения с делами тьмы, необходима самая усердная забота.

Если обычаи, отличимые от всеобщей праведности и противоположные истинной самоотверженной жизни, ныне преобладают и настолько смешаны с торговлей и почти с каждым занятием, что только через смиренное ожидание внутреннего водительства Истины мы можем разумно надеяться ходить безопасно и поддерживать единообразное свидетельство о мирном правлении Христа:

Если это так, как плачевно подвергают они себя искушениям, кто поддается любви к богатству, сообразуется с роскошной жизнью и тянется к наживе, чтобы поддерживать обычаи, к которым наш Святой Пастырь не ведет.

РАЗМЫШЛЕНИЯ ОБ ИСТИННОЙ ГАРМОНИИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА И о том, как она должна поддерживаться.

ДЖОНА ВУЛМАНА

И будет остаток Иакова среди многих народов, как роса от Господа, как ливень на траве, который не ждет человека и не медлит ради сынов человеческих (Мих. 5:7).

ЛОНДОН: Перепечатано Мэри Хайнд.

ВВЕДЕНИЕ

Поскольку человечество от одного родителя разделено на многие семьи, и поскольку торговля морем значительно возросла за последние несколько веков; среди этой расширенной коммерции как необходимо, чтобы исповедующие последователи Христа хранили священным Его Святое Имя и были заняты торговлей и делами не далее, чем это очевидно сопровождается справедливостью и беспристрастностью? Чтобы мы не давали справедливого повода к преткновению никому, как бы далеко он ни был или как бы неспособен ни был защитить свое собственное дело; и могли постоянно держать в поле зрения распространение истинного и спасительного познания Бога и Его Сына Иисуса Христа среди наших ближних, что через Его бесконечную любовь некоторые чувствуют более драгоценным, чем любое другое сокровище.

РАЗМЫШЛЕНИЯ ОБ ИСТИННОЙ ГАРМОНИИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА и т. д.

ГЛАВА I

О служении Господу в наших внешних занятиях

Под смиряющими проявлениями Отца милосердия я чувствовал внутренний труд ради блага моих ближних и обеспокоенность о том, чтобы Святого Духа, Который один может восстановить человечество до состояния истинной гармонии, ожидали и следовали Ему с чистотой сердца.

Я верю, что есть многие под тем посещением, которое, если ему верно внимать, сделает их быстрыми в разумении в страхе Господнем и сделает способными с твердостью быть истинными образцами христианской жизни, которые в жизни и хождении могут предложить приглашение другим выйти из запутанностей духа этого мира.

И то, что я чувствую нужным выразить в первую очередь, — это забота о тех, кто находится в обстоятельствах, кажущихся трудными в отношении содержания своих семей способом, отвечающим чистой мудрости, чтобы они не падали духом, но помнили, что в смиренном послушании водительству Христа Он признает нас Своими друзьями: Вы друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам; и быть другом Христу — значит быть соединенным с Тем, Кто имеет всю власть на небе и на земле; и хотя женщина может забыть свое дитя, Он не забудет Своих верных.

Положение многих, кто живет в городах, часто вызывало во мне братское сочувствие, сопровождаемое желанием, чтобы стремились к покорности; и там, где Святой Вождь направляет к сельской жизни или некоторой смене занятий, чтобы Ему верно следовали; ибо под очищающей рукой Господа я видел, что жители некоторых городов значительно умножаются благодаря некоторым отраслям бизнеса, к которым Святой Дух не ведет, и что запутанность в этих вещах стремится навести облако на умы людей, убежденных в водительстве этого Святого Вождя, и препятствует приходу Царства Христова на земле, как на небе.

Теперь, если мы потакаем желанию подражать нашим соседям в тех вещах, которые не гармонируют с истинным христианским хождением, эти запутанности могут крепко держать нас, и некоторые, кто в пробуждающее время чувствуют нежные сомнения в отношении своего образа жизни, могут смотреть на пример других, более известных в церкви, которые, однако, могут быть не очищены от всякой степени шлака; и, глядя на эти примеры и желая содержать свои семьи способом, приятным для естественного ума, может возникнуть опасность того, что мирская мудрость обретет силу в них и что они отступят от того чистого чувства Истины, которое, если ему верно внимать, научило бы довольству в Божественной воле, даже в очень низком состоянии.

Один, говоря ранее о полезности истинного смирения, сказал: «Тот, кто не беспокоит себя тревожными мыслями о большем, чем необходимо, живет почти жизнью ангелов, в то время как умом, довольным малым, он подражает их недостатку ни в чем». Кейв, «Первобытное христианство», стр. 31.

«Недостаточно, — говорит Тертуллиан, — чтобы христианин был целомудренным и скромным, но он должен казаться таковым: добродетель, которой он должен обладать в таком изобилии, что она должна течь из его ума на его привычки и прорываться из уединения его совести на поверхность его жизни». Та же книга, стр. 43.

«Одежды, которые мы носим, — говорит Климент, — должны быть скромными и бережливыми — это истинная простота привычки, которая убирает то, что суетно и излишне, что является лучшей и самой солидной одеждой, которая дальше всего от любопытства». Стр. 49.

Хотя переход от дня к ночи происходит движением настолько постепенным, что едва заметен, все же, когда наступает ночь, мы видим, что она сильно отличается от дня; и таким образом, по мере того как люди становятся мудрыми в своих собственных глазах и благоразумными в своем собственном представлении, обычаи восстают от духа этого мира и распространяются понемногу, пока отступление от простоты, которая есть во Христе, не становится столь же различимым, как свет от тьмы, для тех, кто распят для мира.

Наш Святой Пастырь, чтобы ободрить Свое стадо в твердости и постоянстве, напоминает им о Своей любви к ним: Как возлюбил Меня Отец, и Я возлюбил вас; пребудьте в любви Моей. И в другом месте милостиво указывает на опасность отступления от нее через вступление в неподходящие занятия; это Он представляет в подобии преткновения от того полезного активного члена, руки; и чтобы закрепить наставление глубже, называет правую руку: Если правая рука твоя соблазняет тебя, отсеки ее и брось от себя — если ты чувствуешь преткновение в своем занятии, смиренно следуй за Тем, Кто ведет ко всякой истине и является сильным и верным другом для тех, кто предан Ему.

Далее, Он указывает на те вещи, которые, кажусь приятными для естественного ума, не являются лучшими для нас, в подобии преткновения от глаза: Если правый глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя. Вырвать глаз или отсечь руку сопровождается острой болью; и как драгоценно наставление, которое наш Искупитель таким образом открывает нам, чтобы мы не падали духом под самым болезненным испытанием, но возложили свое упование на Него, даже на Того, Кто послал ангела кормить Илию в пустыне; Кто накормил множество несколькими ячменными хлебами и сейчас так же внимателен к нуждам Своего народа, как и всегда.

Пророк Исаия представляет неправедные дела израильтян по отношению к бедным как плоды изнеженной жизни: Дети — притеснители народа Моего, и женщины господствуют над ним: что вы, что вы бьете народ Мой и угнетаете лица бедных? говорит Господь Бог. Затем он упоминает высокомерие дочерей Сиона и перечисляет многие украшения как примеры их суетности; для поддержания которых с бедными обращались так сурово, что он изображает их бедность, их худобу и неспособность помочь себе в подобии человека, искалеченного насилием или избитого до полусмерти, и вынужденного терпеть болезненную операцию постепенного стирания лица на манер помола.

И я могу здесь добавить, что временами, когда я чувствовал, как истинная любовь открывает мое сердце к моим ближним, и будучи занят весомым разговором в деле праведности, наставления, которые я получил под этими упражнениями в отношении истинного использования внешних даров Божьих, произвели глубокие и неизгладимые впечатления на мой ум.

Я здесь увидел, как желание обеспечить богатство и поддерживать деликатную жизнь тяжко запутало многих и было подобно сетям для их потомства; и хотя некоторые были затронуты чувством своих трудностей и казались желающими временами быть избавленными от них; все же из-за недостатка пребывания под смиряющей силой Истины они продолжали оставаться в этих запутанностях; ибо в сохранении соответствия этому миру и потакании деликатной жизни, этот дорогостоящий образ жизни у родителей и детей требовал большого обеспечения, и в удовлетворении этого призыва лица бедных были стерты и истончены из-за сурового обращения.

Есть бальзам, есть врач; и о, какие стремления я чувствую! чтобы мы могли принять средства, назначенные для нашего исцеления, знать удаленным то, что ныне дает повод для воплей многих людей восходить к небесам против их угнетателей, и чтобы мы могли видеть восстановленную истинную гармонию.

Как хорошо и как приятно жить братьям вместе в единстве. Природа этого единства так открыта апостолом: Если мы ходим во свете, как Христос во свете, мы имеем общение друг с другом, и кровь Христа очистит нас от всякого греха.

Земля может быть осквернена невинной кровью, которая, подобно крови Авеля, может взывать к Всемогущему; но те, кто ходят во свете, как Христос во свете, они знают Агнца Божьего, Который берет на Себя грех.

Хождение — это фраза, часто используемая в Писании для представления нашего пути через жизнь, и, по-видимому, охватывает различные дела и сделки, должным образом относящиеся к нашему пребыванию в этом мире.

Христос, будучи Светом, всегда пребывает в свете; и если наше хождение таково, и в каждом деле и заботе мы верно следуем за этим Божественным Вождем, Он сохраняет от давания справедливого повода кому-либо ссориться с нами: И там, где это основание заложено и взаимно соблюдается семьями, общающимися друг с другом, путь открыт для тех утешений в обществе, которые наш Небесный Отец намеревает как часть нашего счастья в этом мире; и тогда мы можем испытать благость и приятность жизни вместе в единстве; но там, где имеют место образы жизни, ведущие к угнетению, и в погоне за богатством люди делают другим то, что, как они знают, не было бы приемлемо для них самих, либо осуществляя абсолютную власть над ними, либо иным образом возлагая на них несправедливые бремена; здесь страх, что та мера будет отмерена им, которую они отмерили другим, побуждает к заботе поддерживать это хитростью и коварными уловками, что не стоит на твердом основании праведности: Таким образом, гармония общества нарушается, и отсюда в мире часто возникают волнения и войны.

Выйди из Вавилона, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее (Откр. 18:4). Этот Бабель, или Вавилон, был построен в духе самовозвышения: Построим себе город и башню, высотою до небес, и сделаем себе имя (Быт. 11:4). Отступая от смиренного упования на Бога и следуя эгоистичному духу, люди имеют намерения взять верх над своими ближними, тайно размышляют о средствах достижения своих целей, имеют язык в своих сердцах, который трудно понять. В Бабеле язык смешан.

Этот город представлен как место торговли, а те, кто занят в нем, — как купцы земные: Купцы земные обогатились от великой роскоши ее (Откр. 18:3).

И примечательно в этом призыве, что язык от Отца милосердия таков: народ Мой, Выйди из Вавилона, народ Мой. Таким образом, Его нежные милости направлены к нам в несовершенном состоянии; и по мере того как мы верно внимаем призыву, путь праведности все более и более открывается; желания, не имеющие своего основания в чистой мудрости, все более и более прекращаются; и во внутренней чистоте сердца мы испытываем восстановление того, что было потеряно в Бабеле, представленное вдохновенным пророком в возвращении чистого языка (Соф. 3:9).

Счастливы те, кто смиренно внимает призыву: Выйди из Вавилона, народ Мой. Ибо хотя, выходя, мы можем встретить испытания, которые на время могут быть болезненными, все же, когда мы склоняемся в истинном смирении и пребываем в нем, чувствуется свидетельство того, что только Бог мудр; и что, отлучая нас от всего эгоистичного, Он готовит путь к тихому жилищу, где все наши желания ограничены Его мудростью. И упражнение духа сопровождает меня, чтобы мы, убежденные в чистом водительстве Истины, могли склониться в глубочайшем благоговении и так бдительно внимать этому Вождю, чтобы многие, кто тяжко запутался в пустыне суетных обычаев, могли смотреть на нас и наставляться. И о, если бы те, кто имеет изобилие земных благ, были верны в том, что им вверено! и подавали пример другим в истинном христианском хождении.

Наш благословенный Спаситель, говоря о мирском величии, сравнивает Себя с тем, кто ждет и прислуживает компании за обедом: Кто больше: возлежащий или служащий? не возлежащий ли? А Я посреди вас, как служащий (Лк. 22:27).

Таким образом, в мире, сильно расстроенном, где люди, стремящиеся к внешнему величию, имели обыкновение угнетать других для поддержания своих замыслов, Тот, Кто был высочайшего происхождения, будучи Сыном Божьим и больше любого среди величайших семейств людей, Своим примером и учениями преградил Своим последователям возможность претендовать на какой-либо вид внешнего величия, исходящий из какого-либо предполагаемого превосходства в них самих или унаследованный от их предков.

Тот, кто был выше земных князей, был не только кроток и смирен сердцем, но и внешне выглядел просто и скромно, будучи свободным от всякого пятна духа мира сего.

Таков был пример нашего благословенного Искупителя, о котором возлюбленный ученик сказал: «Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступать так, как Он поступал».

Джон Брэдфорд, принявший мученическую смерть при королеве Марии, написал своим Друзьям из тюрьмы, незадолго до того, как был сожжен, письмо, в котором есть такие слова: «Помните о своем достоинстве как детей Божьих, храмов Духа Святого и членов Христовых; устыдитесь поэтому помышлять, говорить или делать что-либо неподобающее для детей Божьих и членов Христовых». Фокс, «Деяния и памятники», стр. 1177.

ГЛАВА II

О примере ХРИСТА

Поскольку мой разум проникся братским сочувствием к бедным в отношении вещей сей жизни, которые испытывают трудности, пытаясь добыть пропитание способом, отвечающим чистоте Истины, меня охватило сердечное побуждение, чтобы их путь не был затруднен из-за любви к деньгам у тех, кто испытан обильными имениями, но чтобы они с нежностью сердца сострадали им.

Наш благословенный Искупитель сказал: «Не можете служить Богу и маммоне». Существует глубокое чувство Пути чистоты — пути, в котором мудрость мира не имеет доли, но который открывается Духом Истины и называется «Путем святости»; пути, на котором странник занят бодрствованием в молитве; и внешняя прибыль, которую мы получаем в этом путешествии, рассматривается как доверенное нам имущество Тем, кто создал и поддерживает мир и является законным распорядителем использования и применения его плодов.

И если разум не сохраняется в чистоте, для нас нет безопасности; но при отчуждении от истинной покорности дух мира сего воздвигает путь, на котором прибыль зачастую является главной целью и на котором происходит эгоистичное использование внешних сокровищ.

Насколько же согласно с истинной гармонией общества это увещевание апостола? «Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других. Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе».

Человек, пребывающий во внешнем благополучии, может иметь возможность приобретать богатство, но, имея те же чувствования, что и во Христе Иисусе, он может ощущать нежность сердца к тем, кто находится в низком положении; и вместо того чтобы возвышаться над ними, может рассматривать как незаслуженную милость то, что его жизненный путь легче, чем путь многих других; может использовать каждую возможность, чтобы вывести семью из тех обычаев, которые ее запутали; посвящать свое время заботе о нуждах бедных членов и являть столь совершенный пример смирения, чтобы чистое свидетельство могло достичь многих сердец, и путь к гармоничному совместному хождению был открыт.

Иисус Христос, содействуя счастью других, не упускал из виду беспомощных, пребывавших в безвестности, и не сберег ничего, чтобы казаться почетным среди людей, что могло бы принести больше пользы слабым членам в семье Его Отца; о чьем сострадании к нам я могу теперь немного сказать. Тот, кто был совершенно счастлив в Самом Себе, движимый бесконечной любовью, «не ангелов восприемлет, но» наши несовершенные естества, и в них боролся с искушениями, которые сопровождают нас в этой жизни; и, будучи Сыном Того, кто выше земных князей, Он стал спутником бедных, искренних сердцем людей; и хотя Он дал яснейшее доказательство того, что Божественная сила пребывает с Ним, самые неблагоприятные толкования были придуманы самоправедными людьми; те чудеса были представлены как действие дьявольской силы, и предпринимались попытки сделать Его ненавистным, как имеющего свою миссию от князя тьмы; и их зависть не утихла, пока они не схватили Его как преступника и не предали суду. Хотя некоторые могут делать вид, что остаются невозмутимыми при предчувствии бедствия, наш дорогой Искупитель, который был совершенно искренен, имея ту же человеческую природу, что и мы, и чувствуя, немного не доходя до того, как был схвачен, тяжесть того дела, ради которого Он пришел в мир, «скорбел смертельно»; здесь человеческая природа боролась, чтобы быть избавленной от чаши столь горькой; но Его молитвы сосредоточились в покорности: «Впрочем не Моя воля, но Твоя да будет». В этом борении Его агония была столь велика, что «пот Его был, как капли крови, падающие на землю».

Взгляните же, как предсказал пророк, Он «к злодеям причтен» в судебном порядке! Взгляните на Него как на какого-то бедняка без репутации, стоящего перед первосвященником и старейшинами, перед Иродом и Пилатом, где свидетели выступают против Него, а Он, помня о самом милостивом замысле Своего прихода, отказывается оправдываться, «но как овца, немая пред стригущим ее», так под многими обвинениями, поношениями и ударами оставался безмолвным. И хотя Он дал понять Петру, что имеет доступ к силе, достаточной, чтобы сокрушить все их внешние силы, все же, сохраняя покорность страдать за грехи человечества, Он не проявил этой силы, но позволил им продолжать свои злобные замыслы и признать Его достойным смерти, Его, совершенного в благости; так «от уз и суда Он был взят», и Он, как какой-то гнусный преступник, был веден «как агнец на заклание». Под этими тяжкими испытаниями (хотя бедный, неустойчивый Пилат был убежден в Его невиновности, все же) народ в целом смотрел на Него как на обманщика, богохульника, а приближающееся наказание — как на справедливый суд над Ним; «мы думали, что Он поражаем, наказуем и уничижен Богом». Столь велико было удивление Его учеников, когда Он был схвачен вооруженными людьми, что они «оставили Его и бежали»; так они скрывали свои лица от Него, Он был презираем, и по их поведению казалось, что «они ни во что не ставили Его».

Но вопреки тому мнению, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом, «Он был изъязвлен за грехи наши», «мучим за беззакония наши»; и под тяжестью их, проявляя глубочайшее сострадание к орудиям Своих страданий, трудился как их Заступник и в глубине скорби, с непобедимым терпением, взывал: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают!»

Теперь, когда эти чувствования, которые были во Христе Иисусе, пребывают в нас, это удаляет из наших сердец желание превосходства, мирской чести или величия; чувствуется глубокое внимание к Божественному Советнику и пламенное стремление содействовать, насколько нам дано, счастью человечества повсеместно: это состояние, где каждое движение от эгоистичного духа уступает чистой любви, я могу, с благодарностью Отцу милосердия, признать, часто открывается передо мной как жемчужина, которую нужно искать; сопровождаемое живой обеспокоенностью, чтобы среди многих народов и семей на земле те, кто верит в Мессию, что «Он явился для того, чтобы разрушить дела диавола» и таким образом «взять на Себя грехи мира», могли испытать, чтобы воля нашего Небесного Отца «да будет и на земле, как на небе». Сильны желания, которые я часто чувствую, чтобы это святое исповедание оставалось неоскверненным, и верующие во Христа могли так пребывать в чистом внутреннем ощущении Его Духа, чтобы мудрость свыше могла сиять в их жизни как свет, с помощью которого другие могли бы получить помощь на своем пути в истинном гармоничном хождении.

ГЛАВА III

О торговле

Там, где открываются сокровища чистой любви и мы послушно следуем за Тем, кто есть Свет Жизни, разум становится чистым; и чувствуется забота о том, чтобы помазание от Святого было нашим руководителем в каждом начинании.

Будучи распятыми для мира, оторванными от той дружбы, которая есть вражда против Бога, и мертвыми для обычаев и мод, не имеющих своего основания в Истине, путь подготавливается к скромности во внешнем образе жизни и к освобождению от тех сетей, которые сопровождают любовь к деньгам; и там, где верные Друзья Христа находятся в таком положении, что торговля представляется их долгом, они чувствуют ограничение не заходить дальше, чем Он одобряет их действия; будучи убеждены, что «мы не свои, но куплены дорогою ценою, чтобы никто из нас не жил для себя, но для Того, кто умер за нас» (2 Кор. 5:15). Таким образом, их учат не только придерживаться умеренной прибыли и честности в своих делах, но и обдумывать последствия своих действий; не делать ничего, что, как они знают, действовало бы против дела всеобщей праведности; и постоянно держать в поле зрения распространение мирного Царства Христа среди человечества.

Пророк Исаия говорил о собранной Церкви в подобии города, где многие, будучи заняты, все сохранялись в чистоте: «И назовут их народом святым, искупленным от Господа, а тебя назовут взысканным, городом неоставленным» (Ис. 63:10). И апостол, упомянув тайну страданий Христа, увещевает: «Будьте святы во всех поступках» (1 Пет. 1:15). В торговле необходимо общение; и есть общение, столь чуждое природе Царства Христа, что оно представлено в подобии человека, толкающего другого боевым оружием: «Иной пустослов уязвляет как мечом» (Прит. 12:18). Теперь во всех наших делах необходимо смиренно ожидать водительства Духа Христа и верно следовать ему как единственному средству сохранения чистоты как святого народа, который «во всем осмотрителен» (Исх. 23:13), чтобы ничто из того, что мы делаем, не несло вида одобрения дел нечестия, не делало неправедных более спокойными в неправедности и не служило причиной того, чтобы обиды, причиненные угнетенным, рассматривались более легкомысленно.

Там, где мораль соблюдается и поддерживается жителями страны, определенный упрек ложится на тех лиц среди них, которые явно отклоняются от нее. Но там, где беззаконие совершается открыто, а его авторы не предаются суду и не предаются позору, их руки становятся сильными. Так общее разложение иудеев незадолго до того, как их государство было разрушено халдеями, описывается их дерзостью в нечестии; ибо, поскольку их вожди были связаны друг с другом в нечестии, они укрепляли друг друга и становились самоуверенными: «Стыдятся ли они, делая мерзости? Нет, они нисколько не стыдятся и не краснеют» (Иер. 6:15), по какой причине Господь так спорит с ними: «Что возлюбленной Моей делать в доме Моем, когда она совершила много гнусности, и святое мясо отошло от тебя? Когда ты делаешь зло, тогда радуешься» (Иер. 11:15).

Теперь верных Друзей Христа, которые алчут и жаждут праведности и внутренне взывают, чтобы Его Царство пришло на землю, как на небе, Он учит быть быстрыми в разумении в страхе Его и быть очень внимательными к средствам, которые Он может назначить для содействия чистой праведности на земле; и поскольку позор причитается тем, чьи дела явно действуют против милостивого замысла Его страданий за нас, забота живет в их умах, чтобы никакие неправильные обычаи, как бы они ни поддерживались, не могли склонить их суждения, но чтобы они могли смиренно пребывать под крестом и сохраняться в поведении, которое не способствовало бы укреплению рук нечестивых в их нечестии или снятию позора с тех, кому он справедливо причитается. Приход того дня драгоценен, в который мы испытываем истинность этого выражения: «Господь — оправдание наше» (Иер. 23:6), и чувствуем, что Он стал для нас «премудростью и освящением».

На пример праведного человека часто смотрят с вниманием. Где праведные люди объединяются в делах, их компания дает ободрение другим; и поскольку одно зерно ладана, намеренно предложенное князю мира сего, делает приношение Богу в таком состоянии неприемлемым; и со стороны тех, кто считается вождями народа, может быть вредным для слабых; требуется глубокое смирение сердца, чтобы верно следовать за Тем, кто один дает здравый смысл и дух истинного различения; и о, как необходимо помнить о тяжести святого исповедания!

Поведение некоторых в прошлом давало повод для жалоб на них: «Множеством беззаконий твоих в неправедной торговле твоей ты осквернил святилища твои» (Иез. 28:18), и в нескольких местах Израилю вменяется в вину, что они осквернили Святое Имя.

Пророк Исаия представляет внутреннее освящение в подобии очищения от того, что является топливом для огня; и особенно описывает внешние плоды, приносимые теми, кто пребывает в этой внутренней святости: «Они ходят в праведности и говорят прямо». Под «хождением» он представляет путешествие по жизни как праведный путь; а под «говорением прямо» указывает на то, что, по-видимому, имел в виду Моисей, когда выразился так: «Не следуй за большинством на зло, и не решай тяжбы, отступая по большинству от правды» (Исх. 23:2).

Он продолжает показывать их твердость в справедливости, представляя их как людей, превосходящих все искусства добывания денег, которые не имеют праведности своим основанием: «Они презирают корысть от притеснения». И далее показывает, насколько они осторожны, чтобы никакие виды на прибыль не могли побудить их стать пристрастными в суждении относительно обиды: «Они отрясают руки свои от подарков».

Далее, где какой-либо интерес настолько связан с пролитием крови, что вопль невинной крови также сопровождает его, он указывает на их заботу о том, чтобы невинная кровь не вопила против них, в подобии человека, затыкающего уши, чтобы предотвратить попадание звука в голову: «Они затыкают уши свои, чтобы не слышать о кровопролитии». И где они знают, что совершается нечестие, он с заботой указывает, что они не должны из-за неосторожной дружбы с авторами его казаться безучастными наблюдателями, но как люди, столь глубоко пораженные скорбью, что не могут вынести стоять рядом и смотреть на это; это он представляет в подобии человека, закрывающего глаза, чтобы не видеть зла.

«Кто из нас может жить при огне пожирающем? кто из нас может жить при вечном пламени? Тот, кто ходит в праведности и говорит прямо; кто презирает корысть от притеснения, отрясает руки свои от подарков, затыкает уши свои, чтобы не слышать о кровопролитии, и закрывает глаза свои, чтобы не видеть зла» (Ис. 33:15).

Он продолжает в духе пророчества показывать, как верные, будучи поддерживаемы в искушениях, будут сохранены от того осквернения, которое есть в любви к деньгам; что как те, кто в благоговейном ожидании Бога чувствуют обновление сил, как сказано, «поднимают крылья»; так здесь их сохранение от сети неправедной прибыли представлено в подобии человека, вознесенного над всеми хитрыми, искусными средствами получения преимущества над другим: «Тот будет обитать на высотах»; и указывает на стабильность и твердость их состояния: «Крепкие скалы — убежище его»; и что при всех внешних признаках потери, в отказе от себя ради прибыльной выгоды ради праведности, все же через заботу Того, кто обеспечивает воробьев, он должен иметь снабжение, отвечающее Его бесконечной мудрости: «Хлеб будет дан ему, вода у него не иссякнет». И как наш Спаситель упоминает, что видение Бога достижимо для «чистых сердцем», так здесь пророк указал, как в истинном освящении открывается понимание, чтобы созерцать мирную гармоничную природу Его Царства: «Глаза твои увидят Царя в красоте Его»; и что, глядя за пределы всех скорбей, которые сопровождают праведных, к «жилищу вечному на небесах», они божественно открытым оком «увидят землю, отдаленную».

«Тот будет обитать на высотах; крепкие скалы — убежище его; хлеб будет дан ему, вода у него не иссякнет. Глаза твои увидят Царя в красоте Его, увидят землю, отдаленную» (Ис. 33:16-17).

Я часто помню, и для меня эта тема внушает трепет, что великий Судья всей земли делает то, что правильно, и что Он, «перед Которым народы — как капля из ведра», «нелицеприятен». Счастливы те, кто, подобно вдохновенному пророку, «на пути судов Твоих, Господи, уповали на Тебя» (Ис. 26:8).

Когда мы чувствуем, что Он сидит как очиститель огнем, и знаем, что в нас совершается покорность тому, что Он назначает для нас, Его благословение в очень низком состоянии оказывается более драгоценным, чем много внешних сокровищ в тех путях жизни, где водительство Его Духа не соблюдается.

Пророк, в видении Божественного дела среди многих народов, провозгласил именем Господа: «Я соберу все народы и языки, и они придут и увидят славу Мою» (Ис. 66:18). И снова: «От востока солнца до запада велико будет имя Мое между народами, и на всяком месте будут приносить фимиам имени Моему, чистую жертву» (Мал. 1:11).

Взгляните здесь, как пророки имели внутреннее чувство распространения Царства Христа; и как о Нем говорили как о Том, кто должен «дать народы в наследие» и «пределы земли во владение» (Пс. 2:8). Что «Он сделает тебя светом народов, чтобы спасение Мое простерлось до концов земли» (Ис. 49:6).

Когда мы размышляем об этом Божественном деле как о деле веков; деле, которое пророки чувствовали задолго до того, как Христос явился видимо на земле, и помним горькие агонии, которые Он претерпел, когда «предал душу Свою на смерть», чтобы языческие народы, как и другие, могли прийти к познанию Истины и быть спасены.

Когда мы созерцаем это чудесное дело как то, «во что желают проникнуть Ангелы» (1 Пет. 1:12). И видим людей, среди которых этот свет особенно ярко воссиял и которые получили много милостей от щедрой руки нашего Небесного Отца; не только безразличных к распространению радостной вести среди язычников, все еще сидящих во тьме и запутанных многими суевериями; но стремящихся к богатству и мирским почестям, хватающихся за средства для достижения своих целей, стремящихся разжечь гнев и негодование и породить в них отвращение к имени христианства. Когда эти вещи весомо принимаются во внимание, насколько печальна эта тема?

Достойно памяти, что люди в разные века, глубоко крещенные в природу того дела, за которое страдал Христос, радостно отдавали свою свободу и жизни ради содействия ему на земле.

Поликарп, который считался учеником апостола Иоанна, достигнув глубокой старости, был в конце концов приговорен к смерти за свою религию; и, будучи приведен к огню, молился примерно так: «Боже и Отче Господа нашего Иисуса Христа, через Которого я получил познание о Тебе! О Боже Ангелов и Сил, и всякого живого существа, и всех родов праведников, которые живут пред Тобою. Благодарю Тебя, что Ты милостиво удостоил меня в сей день и в сей час получить долю среди числа мучеников, среди народа Христова, к воскресению жизни вечной; среди которых я буду принят пред Тобою в сей день как плодотворная и приемлемая жертва; посему за все это я славлю Тебя, благословляю Тебя, прославляю Тебя через вечного Первосвященника, Иисуса Христа, Твоего возлюбленного Сына; Которому с Тобою и Святым Духом да будет вся слава во веки веков. Аминь».

Епископ Латимер, когда ему был вынесен смертный приговор через сожжение за его твердость в деле религии, сказал: «Я благодарю Бога от всего сердца, что Он продлил мою жизнь до этого конца; чтобы я мог в этом случае прославить Его таким видом смерти». Фокс, «Деяния и памятники», 936.

Уильям Дьюсбери, который много страдал за свою религию, в своей последней болезни, ободряя своих Друзей к верности, упомянул, подобно доброму старому Иакову, о любящей доброте Бога к нему в течение его жизни и о том, что через силу Божественной любви он ради Христа радостно входил в тюрьмы. См. Введение к его трудам.

Я упоминаю это как несколько примеров из многих мощных действий Духа Христа, где люди полностью преданы Ему, и о пламенных стремлениях в их умах к распространению Его Царства среди человечества. Теперь к тем, в нынешнем веке, кто истинно знает Христа и чувствует природу Его мирного правления, открытую в их разумении, как громко звучит тот призыв, которым мы призваны к верности; чтобы, следуя этому чистому свету жизни, мы, как «соработники с Ним», могли трудиться в том великом деле, ради которого Он был принесен в жертву на кресте; и чтобы Его мирные учения могли сиять через нас в их истинной гармонии в то время, когда имя христианства стало ненавистным многим язычникам.

Когда Гиезий получил сокровища, от которых пророк по Божественному указанию отказался, и вернулся от дела, пророк, обеспокоенный его поведением, спросил, время ли это так готовиться к показной жизни.

«Время ли брать серебро и брать одежды, или масличные деревья и виноградники, и мелкий и крупный скот, и рабов и рабынь? За то проказа Нееманова пристанет к тебе и к потомству твоему навек» (4 Цар. 5:26). И о, чтобы мы могли принять к сердцу состояние нынешнего времени и смиренно следовать Его совету, который один способен подготовить путь для истинного гармоничного хождения среди человечества.

ГЛАВА IV

О Божественных увещеваниях

Таковы совершенства нашего Небесного Отца, что во всех устроениях Его провидения наш долг — «за все благодарить». Хотя с первого заселения этой части Америки Он не распространял Свои суды до степени голода, все же черви временами появлялись в неисчислимом количестве и опустошали поля зерна и травы, где они появлялись; другой вид, в великом множестве, работая вне поля зрения, в травянистой почве, съедал корни так, что поверхность, будучи отделенной от почвы под ней, могла быть снята большими пластами.

Эти виды пожирающих существ, появляясь редко и приходя в таком множестве, их размножение кажется отличным от большинства других рептилий, и пророком были названы «великим войском Моим, которое послал Я между вами» (Иоил. 2:25).

Были бури с градом, которые очень сильно уничтожали зерно там, где они проходили. Из-за долгой засухи летом зерна в некоторых местах было меньше половины обычного количества; и в продолжение этого я с вниманием наблюдал, из недели в неделю, как сухость с поверхности земли распространялась все глубже и глубже, в то время как кукуруза и растения чахли; и с благоговением мой разум обращался к Тому, кто, будучи совершенным в благости, в мудрости и силе, делает все вещи правильно. И после долгой засухи, когда небо становилось темным от скопления материи и облака, подобные озерам воды, висели над нашими головами, откуда жаждущая земля была пропитана; я временами с трепетом наблюдал яростное действие молнии, заставляемой иногда сопровождать эти благословения, как посланника от Того, кто создал все вещи, чтобы напомнить нам о нашем долге в правильном использовании этих благ и дать поразительные увещевания, чтобы мы не злоупотребляли этими дарами, в которых проявляется Всемогущая сила, даруя их нам.

Когда я размышлял о том, что многие из наших ближних страдают во многих местах из-за нехватки предметов первой необходимости, в то время как те, кто правит ими, слишком преданы роскоши и разным суетностям; и вижу явное отклонение от чистой мудрости среди нас в использовании внешних даров Божьих; те признаки голода казались смиряющими увещеваниями от Него, чтобы мы могли быть наставлены мягкими наказаниями и могли серьезно обдумать свои пути; помня, что внешнее снабжение жизни есть дар от нашего Небесного Отца, и не осмеливаться более использовать или применять Его дары способом, противным чистой мудрости.

Если мы продолжим отвергать эти милостивые увещевания и использовать Его дары дома вопреки милостивому замыслу Дающего или посылать их за границу способом торговли, в который Дух Истины не ведет; и если Тот, чьи очи на всех наших путях, распространит Свои наказания настолько, чтобы довести нас до гораздо больших страданий, чем те, что уже были ощутимы в этих провинциях; с какой скорбью сердца могли бы мы размышлять на эту тему: «Не причинило ли тебе это то, что ты оставил Господа Бога твоего, когда Он путеводил тебя? Накажет тебя нечестие твое, и отступничество твое обличит тебя; итак познай и рассмотри, как худо и горько то, что ты оставил Господа Бога твоего, и страха Моего нет в тебе, говорит Господь Саваоф» (Иер. 2:17, 19).

Мой разум часто был поражен скорбью, видя неправильное применение даров нашего Небесного Отца; и те выражения относительно осквернения земли открылись моему пониманию: «Но земля растлилась пред лицем Божиим, и наполнилась земля злодеяниями» (Быт. 6:11). И снова (Ис. 24:5): «И земля осквернена под живущими на ней».

Земля, будучи делом Божественной силы, не может как таковая считаться нечистой; но когда на ней совершается насилие и канал праведности настолько загражден, что «на полах твоих находится кровь душ невинных; не при взломе нашел Я их, но на всех их» (Иер. 2:34).

Более того, когда кровь, пролитая неправедно, остается неискупленной, и жители не очищены от нее эффективно, когда они не омывают свои руки в невинности, как это было прообразом в Законе в случае нахождения убитого, но ищут прибыль, возникающую из сцен насилия и угнетения, здесь земля осквернена кровью (Втор. 21:6).

Более того, когда земля возделывается и обрабатывается, а приносимые плоды применяются для поддержки неправедных целей; здесь милостивый замысел бесконечной благости в этих Его дарах будучи извращенным, земля оскверняется; и жалоба, некогда произнесенная, становится применимой: «Ты же заставлял Меня служить грехами твоими, ты отягощал Меня беззакониями твоими» (Ис. 43:24).

ПОСЛАНИЕ К КВАРТАЛЬНЫМ И МЕСЯЧНЫМ СОБРАНИЯМ ДРУЗЕЙ.

ДЖОНА ВУЛМАНА.

ЛОНДОН: Перепечатано Мэри Хайнд.

ПОСЛАНИЕ и т.д.

Возлюбленные Друзья, — чувствуя в это время обновленную обеспокоенность тем, чтобы чистый принцип Света и Жизни и праведные плоды его могли распространяться и преобладать среди человечества, в моем сердце есть побуждение трудиться с моими братьями по религиозному исповеданию, чтобы никто из нас не был камнем преткновения на пути других; но чтобы мы так ходили, чтобы наше поведение могло достичь чистого свидетеля в сердцах тех, кто не исповедует нашу веру.

И, дорогие Друзья, пока мы публично признаем, что Святой Дух является нашим руководителем, это исповедание само по себе весомо, и весомость его возрастает по мере того, как мы становимся известны среди исповедующих Истину и активны в обращении с теми, кто ходит беспорядочно.

Многие из исповедующих нашу веру, из-за недостатка должного внимания и совершенной покорности этому Божественному Учителю, в некоторых вещах проявили отклонение от чистоты наших религиозных принципов, и эти отклонения, проникая среди нас мало-помалу и увеличиваясь от меньшего к большему, оставались настолько незамеченными, что некоторые, живя в них, были активны в применении дисциплины по отношению к другим, чье поведение казалось более бесчестным в мире.

Теперь, когда мой разум упражнялся пред Господом, я увидел, что дисциплина Церкви Христовой стоит в том, что чисто; что это мудрость свыше, которая дает власть дисциплине, и что весомость ее стоит не во внешних обстоятельствах, но во власти Христа, который является ее Автором; и где кто-либо ходит по плоти, а не согласно чистоте Истины, и в то же время активен в применении дисциплины, завеса постепенно набрасывается на чистоту дисциплины и на ту святость жизни, в которую Христос ведет тех, «в которых любовь Божия совершилась» (1 Ин. 2:5).

Когда мы трудимся в истинной любви с согрешающими, а они остаются упорными, иногда необходимо действовать так, как наш Господь направил: «А если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь» (Мф. 18:17).

Теперь, когда такие отлучаются, и те, кто действует в этом, чувствуют Христа, сделанного для них Премудростью, и сохраняются в Его кротком, восстанавливающем Духе, нет справедливой причины для соблазна, поданного кому-либо; но когда те, кто активен в обращении с согрешающими, потакают себе в вещах, которые противны чистоте Истины, и все же судят других, чье поведение кажется более бесчестным, чем их, здесь чистая власть дисциплины прекращается в отношении таких согрешающих, и искушение кладется на их пути к спорам и раздорам — «Не судите, — сказал наш Господь, — чтобы и вы не были судимы». Теперь этот запрет намекает на человеческий суд и указывает на необходимость нашего смиренного внимания к той освящающей силе, под которой верные испытывают Господа как «дух суда для них» (Ис. 28:6). И когда мы чувствуем, что Его Святой Дух умерщвляет дела плоти в нас, и можем сказать: «И уже не я живу, но живет во мне Христос», здесь познается праведный суд.

И пока Божественная любовь преобладает в наших сердцах, а «я» в нас приводится под суд, чувствуется подготовка к труду в правильном духе с согрешающими; но если мы не пребываем в этой любви, наше внешнее исполнение в обращении с другими вырождается в формализм; ибо «это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его» (1 Ин. 5:3).

Как весомы те наставления нашего Искупителя относительно религиозных обязанностей, когда Он указывает, что те, кто молится, должны быть настолько послушны научениям Святого Духа, что, смиренно полагаясь на Его помощь, они могут сказать: «Да святится имя Твое, Отче. Да придет Царствие Твое. Да будет воля Твоя и на земле, как на небе». — В этом благоговейном состоянии ума чувствуется то поклонение, которое стоит в исполнении воли Божьей на земле, как она исполняется на небе, и сохранении Святого Имени священным: Взять на себя святое исповедание — это внушает трепет, и мы не можем сохранить Его Святое Имя священным, иначе как смиренно пребывая под крестом Христовым. Апостол возложил тяжкую жалобу на некоторых, кто осквернял это Святое Имя своим образом жизни: «Ради вас, — говорит он, — имя Божие хулится у язычников» (Рим. 2:24).

Некоторые из наших предков, через многие скорби, были собраны в состояние истинных поклонников и имели общение в том, что чисто; и когда один был внутренне побужден преклонить колени на их собраниях и публично призвать имя Господа, те, кто был в гармонии объединенного упражнения, присутствовавшие тогда, присоединялись к молитве: я упоминаю это для того, чтобы мы, нынешнего века, могли посмотреть на скалу, из которой мы были высечены, и помнить, что объединение в поклонении — это союз в молитве, и что молитва, приемлемая для Отца, возможна только в уме, истинно освященном, где священное Имя сохраняется Святым, а сердце предано исполнению Его воли на земле, как она исполняется на небе; «Если пребудете во Мне, — говорит Христос, — и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам». — Теперь мы не знаем, о чем молиться, как должно, но когда Святой Дух открывает и направляет наши умы, и когда мы верно уступаем Его влияниям, наши молитвы — в воле нашего Небесного Отца, который не преминет даровать то, о чем Его собственный Дух через Его детей просит; — таким образом познается сохранение от греха, и плоды праведности приносятся теми, кто внутренне объединяется в молитве.