«Ваза леди: Руководство по этикету для молодых девушек»

ВНЕШНИЙ ВИД.

ЗУБЫ.

Распространенность дефектных зубов в этой стране является общим предметом замечаний иностранцев; и всякий, кто путешествовал по Испании и Португалии, поражается превосходной крепости и белизне зубов в этих странах. Хотя они не являются чистоплотным народом в других отношениях, они часто моют зубы и с помощью зубочисток тщательно удаляют все вещества из промежутков между ними после еды. Маленький серебряный дикобраз с отверстиями по всей спине для вставки зубочисток — обычное украшение на обеденных столах Испании и Португалии. Их всеобщее использование создает такой большой спрос, что студенты в Коимбре иногда содержат себя, вырезая зубочистки, которые продаются связанными в небольшие пучки, как спички. Они сделаны из ивы из-за ее прочности и гибкости. Металлические зубочистки слишком тверды и склонны повреждать десны. Такое же возражение, в меньшей степени, относится к перьям. Но ивовые зубочистки предпочтительнее всех остальных; и они имеют преимущество быть наиболее чистоплотными, ибо они обычно ломаются при использовании и выбрасываются. Мало что выглядит более оскорбительно для человека с каким-либо утонченным вкусом, чем зубочистка, которая была многократно использована; это, более того, нечистоплотно, а потому нездорово для зубов. Пища, оставленная между зубами, особенно животная пища, очень разрушительна: ее следует тщательно удалять после каждого приема пищи, а рот тщательно полоскать. Это может показаться некоторым большим разговором о малом деле; но это простые меры предосторожности, которые нужно предпринять, и очень незначительное беспокойство по сравнению с агонией ноющих зубов или дыханием, настолько оскорбительным, что ваш лучший друг не хочет сидеть рядом с вами. Я не вижу причин, почему цвет лица человека должен исключать его из обеденного стола, но я вижу очень вескую причину, почему он должен быть изгнан за то, что не заботится должным образом о своих зубах. Плохое дыхание — такая отвратительная вещь, что это могло бы быть достаточной причиной для того, чтобы не выходить замуж за человека с иначе приятными качествами. Это, более того, совершенно непростительно — таким образом превращать себя в ходячую гробницу. Никому не нужно иметь оскорбительное дыхание. Тщательное удаление веществ из промежутков между зубами, полоскание рта после еды и кусочек древесного угля, удерживаемый во рту, всегда вылечат плохое дыхание. Древесный уголь, используемый как зубной порошок — то есть втираемый в виде порошка щеткой — склонен повреждать эмаль; но кусочек его, удерживаемый во рту два или три раза в неделю и медленно разжевываемый, обладает удивительной силой сохранять зубы и очищать дыхание. Действие чисто химическое. Он противодействует кислоте, возникающей из-за расстроенного желудка или пищи, разлагающейся вокруг десен; и именно кислота разрушает зубы.

Каждый знает, что древесный уголь является антисептиком и используется при упаковке животных или растительных веществ, чтобы уберечь их от гниения. По тому же химическому принципу он способствует сохранению зубов и освежению дыхания. Нет никакой опасности от его проглатывания; напротив, небольшие количества оказывают благотворное влияние на внутреннюю систему, особенно когда организм страдает от того класса жалоб, которые особенно характерны для лета. Было бы неразумно проглатывать это или любое другое зернистое вещество в больших количествах или очень часто; но один или два раза в неделю немного было бы полезно, скорее, чем наоборот. Кусочек древесного угля размером с вишню, просто удерживаемый во рту несколько часов без разжевывания, оказывает хороший эффект. Сначала большинству людей неприятно его жевать, но привычка вскоре делает его далеко не неприятным. Те, кто страдает от оскорбительного дыхания, могли бы жевать его очень часто, а проглатывать очень редко. Особенно важно тщательно очищать и полоскать рот перед сном; в противном случае большое количество разрушительной кислоты образуется в течение ночи.

Если эти намеки побудят хотя бы одного человека лучше заботиться о зубах, я буду более чем вознагражден за труд написания. Больно видеть молодых людей, теряющих зубы просто из-за отсутствия нескольких простых мер предосторожности; и нельзя войти в дилижанс или паровой вагон, не обнаружив атмосферу загрязненной и сделанной абсолютно нездоровой для дыхания легких, когда правильное использование воды и древесного угля могло бы сделать ее такой же здоровой и приятной, как ветерок Эдема.

ВОЛОСЫ.

Ни одна часть человеческого тела не предлагает более прекрасного предмета для демонстрации декоративного вкуса и элегантности, чем волосы: можно сказать, что лицо, контур головы и даже вся фигура в значительной степени зависят от их укладки и прически. Поскольку обладание красивыми волосами особенно ценится, то и их потеря ощущается пропорционально.

Как и для любой другой части человеческого тела, использование воды для волос абсолютно необходимо для их здоровья, так как это способствует облегчению секреции и открытию пор кожи. Частота использования воды, однако, должна определяться обстоятельствами. Можно установить в качестве регулирующего принципа, что чем сильнее и здоровее волосы, тем чаще можно использовать воду с должным образом; по тому же правилу, когда волосы слабые и редкие, их не следует мыть чаще одного раза в неделю. В такие моменты следует использовать только холодную воду, при этом следует позаботиться о том, чтобы хорошо высушить их сразу после этого. Слишком частое мытье высушивает необходимую маслянистую жидкость, которая составляет питание волос.

Некоторое суждение необходимо при выборе щеток. Необходимы две: проникающая и полирующая щетка; одна состоит из жестких, а другая из тонких волос. Проникающая щетка (особенно та, что используется дамами) должна быть сделана из эластичных волос, скорее склоняющихся к неравномерной длине. Другая должна быть сделана из твердых, мягких, шелковистых волос, густо посаженных. К сожалению, однако, мы не можем не заметить, что проникающие щетки часто выбираются настолько жесткими и сильными, что они раздражают кожу головы и повреждают корни, вместо того чтобы мягко и постепенно достигать цели, для которой они предназначались.

Расчески используются исключительно для придания формы волосам и содействия их декоративной укладке; использовать их слишком часто скорее вредно, чем наоборот, так как они повреждают корни волос. Больше всех видов, гребень с мелкими зубьями является наиболее вредным в этом отношении, так как он не только воспаляет нежную кожу, но и из-за тонкости своих зубьев расщепляет и раздавливает волосы при прохождении через них. Люди должны быть действительно крайне нечистоплотных привычек, чьи головы абсолютно требуют помощи этой расчески, так как одна только щетка обладает достаточной силой для эффективной очистки волос от перхоти, чешуек и пыли, если ее постоянно использовать.

Для лиц, чьи волосы находятся в увядающем состоянии, частое и регулярное использование масла или медвежьего жира часто приносит много пользы, так как оно рассчитано на то, чтобы помочь в обеспечении того питания, которое так необходимо. Ни одно масло, возможно, никогда не приобретало большей известности, чем Макассар Роуленда; по этой причине мы не можем не рекомендовать его вниманию наших читателей.

Один из самых пагубных методов укладки волос, за счет их здоровья, — это завивка. Это не только высушивает влагу, которая циркулирует через волосы, но тепло и сжатие, используемые таким образом, полностью предотвращают правильную циркуляцию. Когда, однако, привычка сохраняется, ее дурные последствия могут быть значительно смягчены постоянным хорошим расчесыванием волос и их частой стрижкой, благодаря чему поддерживается необходимая циркуляция и укрепляются корни.

РУКИ.

«Почему мои руки не выглядят и не ощущаются так, как, казалось бы, совершенный Автор всего сущего хотел бы, чтобы они выглядели?» Как много молодых людей и женщин задавали этот вопрос! И они обеспокоены тем, чтобы узнать, почему некоторые люди имеют такие бескровные руки, идеальные ногти, такие свободные от заусенцев, как их называют, в то время как их собственные руки выглядят так сильно похожими на утиные лапы или птичьи когти.

Все виды косметики, самые проникающие масла, растирание и чистка рук, подрезание и соскабливание ногтей, и обрезание вокруг корней ногтей — все это используется в надежде сделать свои руки естественными; но все это не помогает, и многие бедные руки вынуждены выполнять все свои манипуляции инкогнито. За пианино, на светской вечеринке, в доме и на улице рука — самая изысканная, или то, что должно быть самой красивой и полезной частью человеческого тела — в перчатке. И почему? Потому что она не пригодна для того, чтобы ее видели.

Теперь, читатель, я собираюсь рассказать вам о положительном лекарстве. Во-первых, никогда не обрезайте и не соскабливайте свои ногти на пальцах ножом или ножницами, за исключением подрезания их до конца пальцев. Во-вторых, используйте только хорошую жесткую щетку для ногтей, тонкое мыло и воду, и энергично растирайте ногти и руки ими каждое утро круглый год. В-третьих, я хотел бы, чтобы вы знали, что переедание неизменно будет производить тяжелые, горящие руки. Нечистое состояние крови проявит себя в руках скорее, чем в большинстве других частей тела. Если у вас плохие руки, будьте уверены, что количество или качество, или и то, и другое, вашей диеты неправильно.

Если вы попытаетесь извлечь пользу из этих предложений, вы, прежде чем истечет один год, больше не будете стыдиться своих рук.

ОДЕЖДА.

Существуют некоторые правила, которые, будучи основанными на первопринципах, имеют универсальное применение. И одно из них относится к нашему нынешнему предмету, а именно: ничто не может быть по-настоящему красивым, что не является уместным. Природа и изящные искусства учат нас этому. Все стили одежды, следовательно, которые препятствуют движениям носящего — которые недостаточно защищают человека — которые добавляют ненужно к жаре лета или к холоду зимы — которые не подходят возрасту или занятиям носящего, или которые указывают на расходы, не соответствующие ее средствам, являются неуместными, а следовательно, лишенными одного из существенных элементов красоты. Благопристойность, или соответствие, лежит в основе всякого хорошего вкуса в одежде; и к этому тесту следует привести множество деталей, слишком многочисленных, чтобы их упоминать, но которые могут быть проиллюстрированы следующим образом: Платье, которое было бы очень уместным по случаю утреннего визита в городе, было бы настолько неуместным, если бы его носил тот же человек при приготовлении варенья или выпечки, или при пробирании сквозь кусты во время прогулки по сельской местности, что оно перестало бы выглядеть хорошо. Простое ситцевое платье и белый фартук были бы настолько более удобными и подходящими, что носящий их выглядел бы на самом деле лучше в них.

Некоторые люди также трудятся рано и поздно и напрягают все нервы, чтобы приобрести дорогой предмет одежды, и думают, что, однажды облачившись в него, они будут выглядеть так же хорошо, как какой-то более богатый сосед, чей стиль одежды они хотят имитировать. Но они забывают, что если он не согласуется с их общим стилем жизни — если он не в гармонии с другими вещами, это так поразит всех; и это отсутствие соответствия предотвратит его хороший вид на них.

Пусть истинное чувство благопристойности, соответствия вещей регулирует все ваши привычки жизни и одевания, и это произведет такую прекрасную гармонию и последовательность характера, чтобы бросить очарование вокруг вас, которое все могут чувствовать, хотя немногие могут понять. Всегда хорошо обдумывайте, подходят ли предметы одежды, которые вы хотите купить, вашему возрасту — вашему положению — вашим средствам — климату — конкретному использованию, для которого вы намерены их использовать; а затем пусть принципы хорошего вкуса удержат вас от крайностей моды; и регулируйте форму так, чтобы сочетать полезность и красоту, в то время как известные правила гармонии в цветах спасут вас от шокирования глаза художника несоответствующими смесями.

Характер гораздо больше проявляется в стиле одежды, которую носят каждый день, чем в той, которая предназначена для великих случаев; и когда я вижу молодую девушку, спускающуюся к семейному завтраку в неопрятном халате, с волосами в папильотках, ногами в стоптанных туфлях и старым шелковым платком вокруг шеи, я знаю, что она не может быть той опрятной, трудолюбивой и утонченной особой, которую я хотел бы видеть в качестве домочадца. Я чувствую также уверенность, что ее комната не содержится в опрятном порядке и что она не придает должного значения времени. Как бы хорошо дама ни выглядела на вечеринке, я бы порекомендовал молодому джентльмену — прежде чем он примет решение относительно ее домашних качеств — наблюдать за ее внешним видом за завтраком, когда она ожидает увидеть только свою семью; и, если он будет таким, как я только что описал, остерегаться продолжать знакомство.

СЖАТИЕ ЛЕГКИХ.

Мало обстоятельств более вредны для красоты, чем скованное движение, покрасневшее лицо и затрудненное дыхание, которые выдают тугую шнуровку. Игра интеллекта и разнообразные эмоции, которые бросают такое очарование на чело юности, затрудняются всем, что препятствует потоку крови от сердца к его многим органам. В Греции, где элементы красоты и грации были раньше всего поняты и наиболее счастливо проиллюстрированы, тонкая симметрия формы была оставлена неистязаемой.

Но влияние этой привычки на красоту гораздо менее заслуживает осуждения, чем ее воздействие на здоровье. То, что легочные заболевания, болезни сердца и безумие находятся в ее ряду, и что она ведет некоторых из наших самых прекрасных и дорогих к алтарю Моды, чтобы умереть, поставлено вне сомнения сильным медицинским свидетельством.

Доктор Масси, чьи «Лекции о невоздержанности» так сильно привлекли внимание общественности, утверждает, что «большее число ежегодно умирает среди женского пола в результате тугой шнуровки, чем уничтожается среди другого пола употреблением спиртных напитков за то же время». Возможно ли, что тысячи нашего собственного пола, в нашей собственной родной стране, закладывают собственной рукой фундамент болезней, которые разрушают жизнь! — и готовы, ради моды, совершить самоубийство!

Доктор Тодд, покойный директор Приюта для душевнобольных в Коннектикуте, которому обязаны наука и филантропия, приводит много примеров страшных последствий затрудненного кровообращения для мозга. Будучи попрошенным наставницей большой женской семинарии внушить своим ученицам зло сжатия в одежде, он сказал с той красноречивостью глаз и души, которую никто, кто однажды почувствовал их влияние, никогда не сможет забыть: «Весь курс ваших исследований, мои дорогие юные леди, сговаривается внушить вам почтение к древности. Особенно вы обращаетесь к Греции за чистейшими моделями в изящных искусствах и высочайшими предписаниями философии. Сидя, как ученики, у ног ее людей с августейшими умами, вы, возможно, иногда сомневались, как сбалансировать или где возложить свое восхищение. Острота Аристотеля — чистота Платона — спокойное, нераскаянное удовлетворение Сократа — разнообразная мудрость Эпикура и высокие учения Зенона попеременно привлекали или поглощали ваше внимание. Позвольте мне предположить, что высокотонная этика стоиков и их возвышенность ума, которая могла научить своего хрупкого спутника, тело, гордому уроку нечувствительности к боли, завоевали ваше особое расположение. И все же, отмеряя им полную меру ваших аплодисментов, вспоминали ли вы когда-нибудь, что современные времена — что ваша собственная страна вступила в соревнование за долю славы! Приходило ли вам в голову, что ваш собственный пол — даже самая нежная и хрупкая его часть — превзошел древних стоиков в добровольном причинении боли и угасании жалости? Да; некоторые из робких и красивых членов этой семинарии могут вступить в списки с Зеноном, Клеантом и Хрисиппом и лелеять не слабую надежду на победу. Я надеюсь доказать вам, что древние и возвышенные стоики были очень новичками по сравнению со многими леди наших собственных времен. В степени страдания, степени выносливости и в совершенстве сокрытия они должны уступить пальму первенства. Я уверяю вас, что ее самые прославленные мастера — плодотворные, как они были, в тестах для испытания тела — никогда не изобретали, не воображали и не смогли бы выдержать ту пытку тугой шнуровки, которую современная красавица постоянно причиняет без содрогания и несет без ропота иногда до самой своей могилы. Правда, они могли иногда сломать кость или вырвать глаз и молчать; но они никогда не вцеплялись железом и китовым усом в самые нервы и жизненную кровь своей системы. Они могли, возможно, вонзить кинжал слишком глубоко в сердце и умереть; но они никогда не затягивали лигатуру удушья вокруг него и не ожидали жить! Они никогда не завязывали рты миллионов воздушных сосудов в легких, а затем облагали их полной мерой действия и дыхания. Даже фараон требовал только кирпичи без соломы в течение короткого времени; но модная леди просит жить без дыхания в течение многих лет!»

«Древние стоики учили, что ближайший подход к апатии был совершенством их доктрины. Они благоразумно покоились в полном безразличии; они не пытались идти дальше этого; они не претендовали на абсолютное отрицание всех страданий; еще меньше они предписывали упорствовать и радоваться в нем, даже до «разделения души и тела». В этом, также, вы заметите, что туго зашнурованная леди совершает полет за пределы возвышенного философа. Она не признает, что чувствует малейшее неудобство. Хотя она честно завоевала лавры, на которые ни один стоик не смел претендовать, все же она старательно отказывается от отличия, которое она встретила смертью, чтобы заработать — да, отрицает, что она имеет хоть какую-то часть или жребий в этом деле; превосходя в скромности, так же как и в заслугах, все, чем древность может похвастаться или история записать».

Мы цитируем следующее от мисс Седжвик: «Одно слово относительно этих тонких талий: Симметрия существенна для красоты формы. Талия, непропорционально тонкая, является деформацией для просвещенного глаза. Женщины, должно быть, получили свои представления о тонких талиях от невежественных портних. Если бы юные леди могли услышать замечания, сделанные об этих тонких талиях мужчинами вообще, и особенно мужчинами со вкусом, они никогда бы больше не показались, пока не ослабили бы свои корсетные шнурки и не увеличили бы свои пояса».

ПИСЬМО.

Иногда случается, что в модном почерке обстоятельство, что его нужно расшифровать, кажется, было забыто. «Читать так, чтобы не быть понятым, и писать так, чтобы не быть прочитанным, относятся к числу второстепенных аморальностей», — говорит превосходная Ханна Мор. Элегантная каллиграфия и ясный эпистолярный стиль — это достижения, которыми должна обладать каждая образованная женщина. Их обязательными требованиями являются опрятность, возможность быть легко прочитанными, орфографическая и грамматическая правильность. Дефекты в любом из этих пунктов едва ли простительны. Почерк считается многими одним из талисманов характера. Можно ли полагаться на этот тест или нет, факт того, что письма путешествуют дальше, чем звук голоса или вид лица могут последовать, делает желательным, чтобы они не передавали никакого неверного или неблагоприятного впечатления. Меньшие тонкости складывания, запечатывания и надписи не ниже внимания леди.

Письмо — это предмет столь разнообразной и обширной природы, что его едва ли можно свести к правилам или преподать наставлением; но некоторые инструкции относительно него могут оказать помощь в избежании ошибок и получении степени совершенства в этом важнейшем упражнении.

Когда вы пишете письмо любому человеку, выражайте те же чувства и используйте тот же язык, как если бы вы разговаривали с ним. «Пишите красноречиво», — говорит мистер Грей, — «то есть от вашего сердца, в таких выражениях, какие оно предоставит».

Прежде чем вы начнете письмо, особенно когда оно по какому-либо важному поводу, взвесьте хорошо в своем собственном уме дизайн и смысл его; и рассмотрите очень внимательно, какие чувства наиболее уместны для вас, чтобы выразить, и для вашего корреспондента, чтобы прочитать.

Чтобы помочь изобретению и способствовать порядку, может, как рекомендуют некоторые писатели по эпистолярной композиции, иногда быть полезным сделать в уме деление письма на три части: начало, середину и конец; или, другими словами, экзордиум или введение, повествование или предложение, и заключение. Экзордиум, или введение, должно быть использовано, не действительно с формальностью риторики, но с легкостью подлинной вежливости и доброжелательности, в примирении благосклонности и внимания; повествование или предложение — в изложении дела с ясностью и точностью; заключение — в подтверждении того, что было предпослано, в принесении извинений, где какие-либо необходимы, и в сердечных выражениях уважения, почтения или привязанности.

Скрупулезно придерживайтесь правил грамматики. Выбирайте и применяйте все свои слова со строгим вниманием к их правильному значению, и всякий раз, когда у вас есть какие-либо сомнения относительно правильности или уместности их, консультируйтесь со словарем или каким-либо хорошим живым авторитетом. Избегайте, с особой осторожностью, всех ошибок в орфографии, в пунктуации и в расположении слов и фраз.

Тире, подчеркивания и вставки между строк часто используются неискусными и небрежными писателями просто как заменители правильной пунктуации и правильного, регулярного способа выражения. Частое повторение их сильно портит письмо и одинаково несовместимо с опрятностью внешнего вида и регулярностью композиции. Все поводы для вставок между строк могут обычно быть заменены небольшим предварительным размышлением и вниманием. Тире уместны только тогда, когда смысл явно требует большей паузы, чем обозначают обычные остановки. И в хорошо сконструированном предложении подчеркнуть слово совершенно бесполезно, за исключением того, что по какому-то очень особому случаю мы хотим привлечь особое внимание к нему или придать ему необычную степень важности или акцента.

Постскриптумы имеют очень неловкий вид, и они обычно указывают на бездумность и невнимательность. Использовать их для того, чтобы передать заверения в уважении человеку, которому вы пишете, или тем, кто тесно связан с ним, особенно неуместно; это, кажется, подразумевает, что чувства, которые вы выражаете, настолько слабо запечатлены в вашем уме, что вы почти забыли их или сочли их едва стоящими упоминания.

МУЗЫКА.

Это достижение, столь популярное в настоящее время, является источником превосходящего восторга для многих умов. Из-за его силы успокаивать чувства и изменять страсти, кажется желательным понимать его, если оно не влечет за собой слишком больших затрат времени. Вокальная музыка — это достижение, доступное большинству людей. «У меня есть пианино внутри меня», — сказала маленькая девочка, — «и я могу играть на нем, если у меня нет другого».

Один превосходный священнослужитель, обладающий большим знанием человеческой природы, обучал свою большую семью дочерей теории и практике музыки. Все они наблюдались как чрезвычайно любезные и счастливые. Друг поинтересовался, есть ли какой-то секрет в его способе воспитания. Он ответил: «Когда что-то нарушает их темперамент, я говорю им: пой; и, если я слышу, как они говорят против какого-либо человека, я призываю их петь мне, и так они пропели все причины недовольства и всякую склонность к скандалу». Такое использование этого достижения могло бы послужить для того, чтобы подготовить семью к компании ангелов и климату хвалы. Юные голоса вокруг домашнего алтаря, дышащие священной музыкой в час утренних и вечерних молитв, являются сладким и трогательным сопровождением.

Инструментальная музыка, будучи более дорогой в своем достижении, как деньгами, так и временем, и ее посредственное исполнение причиняет боль тем, кто обладает утонченной чувствительностью, кажется едва ли желательной для культивирования, если только импульс природного вкуса не побуждает или не оправдывает труд. Острое перо мисс Мартино в ее «Пяти первых годах юности» набросало приятное описание молодой леди, обладающей сильной склонностью к музыке. «Она пела много и часто, не то чтобы у нее была какая-то особая цель быть очень образованной, но потому что она любила это, или, как она говорила, потому что она не могла помочь этому. Она пела детям няни Рикхэм; она пела, когда поднималась и спускалась по лестнице; она пела, когда была рада, и когда была опечалена; когда ее отец был дома, потому что ему это нравилось; и когда он был вне дома, потому что он не мог быть потревожен этим. В лесу, в полдень, она пела как птица, чтобы птица могла ответить ей; и, если она просыпалась в темную ночь, чувство торжественной музыки приходило к ней, с которым она не осмеливалась нарушить тишину».

Где существует такой вкус, нет сомнения, что возможности для его улучшения должны быть с радостью приняты. Где нет вкуса, кажется причиной сожаления, когда время, возможно, здоровье, приносятся в жертву достижению. Даже там, где терпимое исполнение инструментальной музыки могло бы, вероятно, быть достигнуто без побуждения решительного вкуса, может быть опасность поглощения слишком много времени и внимания от тех занятий, которые женщина должна понимать и от которых будет ожидаться выполнение, и которые на самом деле имеют гораздо большую важность.

ЦВЕТЫ.

"Who does not love a flower

Its hues are taken from the light

Which summer's suns fling, pure and bright,

In scatter'd and prismatic hues,

That smile and shine in drooping dews;

Its fragrance from the sweetest air—

Its form from all that's light and fair—

Who does not love a flower?"

В двух великих цветочных царствах природы, ботаническом и человеческом, если мы должны уступить пальму первенства тому, что одинаково трансцендентно в красоте формы и движения, и в высших атрибутах интеллекта, невинности и сельском совершенстве, все же не может быть умалением восхищаться, с восторгом, граничащим с энтузиазмом, великолепными продуктами сада; и особенно когда их красоты объединены и расположены с изысканным и утонченным вкусом. Из чего сделано сердце, которое не может найти никакого чувства в цветах! В георгине, например, мы видим, что может быть сделано человеческим мастерством и искусством в обучении и тренировке простого и презираемого растения, едва ли считавшегося достойным культивации, до высшего ранга веселья и славы в аристократии цветов. Мы можем извлечь из такого успеха урок ободрения в образовании и тренировке цветов, бесконечно более высокой ценности и совершенства.

Огромное творение Бога — центр и источник добра — везде сияет красотой. От раковины, которая лежит погребенной в глубинах океана, до мерцающей звезды, которая плавает в более глубоких глубинах небосвода — через все формы материального и одушевленного существования, красота, красота, красота преобладает! В цветочном царстве она появляется в бесконечном разнообразии — в неограниченном и даже более богатом изобилии, чем в других отделах природы. В то время как эти вклады бросаются так щедро к нашим ногам, и вкус к цветам кажется почти инстинктом природы и является одним из самых невинных и утонченных чувств, которые мы можем культивировать, давайте потакать и удовлетворять его в полной мере, всякий раз, когда досуг, возможность и состояние дают нам средства. Нет опасности излишества при тех разумных ограничениях, которых требуют все наши чувства.

«Но», — говорит какой-то циничный возражатель, — «цветы только для того, чтобы радовать глаз». А почему глаз не должен быть доволен? Какое чувство может быть более невинно удовлетворено? Они являются одними из самых простых и дешевых предметов роскоши, в которых мы когда-либо позволяем себе.

Вкус к цветам — везде растущий среди нас — является предзнаменованием добра. Давайте украсим наши гостиные, дверные проемы, дворы и обочины дорог деревьями, кустарниками и цветами. Какое удовольствие они дают прохожему! Какие благоприятные впечатления они сразу же вызывают по отношению к тем, кто культивирует их для собственного удовлетворения и находит, в конце концов, свое главное удовольствие в удовлетворении, которое они доставляют другим! Какое трогательное очарование — связанное, как оно есть, с некоторыми из лучших чувств нашей природы — они дают печальным местам обитания ушедших и любимых!

ВРЕМЯ.

"I saw the leaves gliding down a brook;

Swift the brook ran, and bright the sun burned:

The sere and the verdant, the same course they took—

And sped gayly and fast—but they never returned.

And I thought how the years of a man pass away—

Threescore and ten—and then where are they?"

«Семьдесят лет», — подумал я про себя, когда шел одним дождливым утром, как моряк ходит по квартердеку, взад и вперед по короткой аллее, простирающейся перед окнами современного дома. Это был один из тех дней в июне, в которые наши летние надежды принимают обиду на то, что мы называем несезонной погодой, хотя ни один сезон не был известен, чтобы пройти без них. В отличие от быстрых и восхитительных ливней более теплых дней, внезапно сменяющих солнечный свет, когда выжженные овощи и засушливая земля жадно хватают и впитывают влагу, прежде чем она становится неприятной для наших чувств, всю ночь шел моросящий дождь; насыщенная почва возвращала в атмосферу влажность, которую она больше не могла поглощать; и она висела там, в леденящей густоте, между дождем и туманом. Птицы не пели, и цветы не открывались, ибо холодная капля была на их щеке, и не было солнечного луча, чтобы раскрыть их. Сама природа носила одеяние печали, и слишком зависимые духи человека были готовы принять его — те, по крайней мере, которые не были так счастливы, чтобы найти средства забыть его. Таков был случай с моим несчастным «я».

Я спустился в комнату для завтрака в обычный час, но никто не появился; я искал книгу, но не нашел ничего, кроме альманаха. Книги хранились в библиотеке — вне всякого спора их надлежащее место, если бы я не был в настроении думать иначе. В доме было слишком жарко, а внешний воздух был слишком холодным; и я был вынужден прибегнуть к последнему средству абсолютно праздных — механическому движению тела вверх и вниз по данному пространству. И из аллеи, где я ходил, я слышал тиканье часов; и, когда я проходил мимо окна, я видел, как стрелки продвигались; каждый раз, когда я возвращался, они уходили немного дальше. «Семьдесят лет», — сказал я себе; «и треть или четверть этого — требование природы на необходимый отдых — и много дней, потраченных на постели болезни — и много лет из-за немощей старости — и некоторая часть всего обязательно принесена в жертву восстановлению здоровья упражнениями. И что мы делаем с остальным?» Ничего не ответило мне, кроме тиканья часов, стрелки которых перемещались между восемью и девятью. Они почти встретились в назначенное время, когда партия начала собираться внутри; и каждый начал, насколько я мог обнаружить, функции дня, ибо ни их внешний вид, ни их замечания не давали никакого намека на то, что они были ранее заняты. Один, действительно, заявил, что погода сделала ее такой праздной, что она едва нашла силы одеться; другой признался, что провел дополнительный час в постели, потому что день обещал ему так мало дел. Один за другим, когда они заходили, места за столом для завтрака были заполнены; и, поскольку одна газета была единственным очевидным средством умственного занятия, я ожидал интересного разговора.

Я ждал и я наблюдал. Один вонзил кончик своей вилки в скатерть; другой балансировал своей ложкой на чайной чашке; третий пересчитывал вперед и назад кольца на своих пальцах, так же исправно, как монах перебирает свои четки. Поскольку такие действия иногда являются симптомами умственного занятия, я начал ожидать блестящих результатов от такого количества мышления. Я крикнул: «хм!», в надежде разбудить их к выражению — и не совсем безуспешно: ибо один заметил, что это был жалкий день; другой пожелал, чтобы он был хорошим; а третий надеялся, что вскоре он будет таковым. Тем временем индекс часов обошел круг; было уже близко к десяти, прежде чем все удалились из-за стола. Мой глаз последовал за одной к оконному месту; где, спиной к стене и глазами, устремленными наружу, она провела полные полчаса в созерцании перспективы снаружи, или желая, возможно, чтобы туман не мешал ей видеть ее. Очень юная леди была так занята выдергиванием мертвых листьев из герани и крошением их в своих пальцах, что я не мог сомневаться, что в этой задаче была какая-то важная цель. Третий возобновил газету, которую он читал целый час до этого, и обратился, наконец, к объявлениям. Четвертый направился к аллее, собрал несколько цветов, разорвал их на части, выбросил их снова и вернулся. «Прекрати свою болтовню, ты, никогда не отдыхающие часы!» — сказал я себе, — «ибо никто не обращает внимания на твой рассказ. Что нам до того, что каждое твое тиканье отрезает звено от нашей короткой цепи жизни? Время — это дар Небес, но у человека нет использования для него!»

Я едва обдумал меланхолическое размышление, когда вошла молодая леди с элегантной рабочей шкатулкой, красной снаружи и синей внутри, и наполненной множеством удобств для следования ее искусству. Рад был я, поистине, при виде этого. С помощью иглы нагие могут быть одеты; изобретательность может экономить свои средства и иметь больше, чтобы сэкономить для тех, кто нуждается в этом; изобретение может умножить способы честного существования и направить невежественных к использованию их. Самым радостным был я, следовательно, что сигнал индустрии привлек более одного странника к тому же занятию, хотя не до тех пор, пока много времени не было потрачено на хождение внутрь и наружу, и вверх и вниз, в поисках материалов. Все были найдены наконец; партия работала, и я, как обычно, слушал. «Я думаю, эта отделка», — сказала одна, — «вознаградит меня за мой труд, хотя она стоила мне уже трех месяцев работы, и пройдет еще три месяца, прежде чем она будет закончена». «Действительно!» — ответила ее подруга; «Я хотела бы, чтобы я была вдвое такой трудолюбивой; но я работала шесть недель над этим платком и не имела времени закончить его: теперь мода прошла, и я не буду продолжать». «Как красиво вы ткете это ожерелье! Разве это не очень утомительно?» «Да, почти бесконечно; но я наслаждаюсь работой, иначе я не делала бы этого, ибо бисер стоит почти столько же, сколько я могла бы купить его за». «Я хотела бы начать одно этим утром», — вмешалась четвертая, — «но модистка прислала домой мой капор так плохо отделанным, что мне потребуется весь день, чтобы изменить его: бант на неправильной стороне, и отделка на краю слишком широкая. Очень утомительно тратить всю свою жизнь на изменение вещей, за которые мы платим так много». «Я хотела бы», — сказала маленькая девочка в конце стола, — «чтобы я могла сделать некоторые отделки для моего платья, но я обязана сделать эту простую работу сначала. Бедная хромая девушка в деревне, которая почти голодает, сделала бы это для меня за шиллинг, но я должна сэкономить мое пособие на этой неделе, чтобы купить французскую безделушку, к которой я пристрастилась». «Бедняжка! ее очень жаль», — сказала леди отделки; «если бы у меня было время, я сделала бы ей некоторую одежду».

И так они работали, и так они беседовали, пока я и часы не отсчитали многие часы, которым они не вели счет, когда одна из них зевнула и сказала: «Как утомительны эти дождливые дни; право, невозможно скоротать время без прогулки». «Удивляюсь, что вы находите это утомительным, — возразила дама с бусами, — я редко могу выкроить время для прогулки, хотя сидение дома делает меня донельзя вялой».

И так прошло утро. Было почти два часа, и общество разошлось по своим комнатам. Я не берусь судить, что они там делали, но каждая вернулась между тремя и четырьмя часами в другом наряде. Затем прошло полчаса, в течение которых, как я поняла по их нетерпению, они ждали обеда; каждая по очереди жаловалась на пустую трату времени из-за его задержки и на то, что нет смысла приниматься за какое-либо дело, когда обед так близок. И как только обед заканчивался, они начинали ждать чая с точно такими же жалобами. И вот подали чай, и, ободренная живительным напитком, одна подошла к инструменту и начала играть мелодию; другая взяла карандаш и приготовилась рисовать; а третья почти открыла книгу. Но увы! Тени ночи быстро сгущались: не прошло и десяти минут, как каждая оставила свое занятие, посетовав на темноту за окном; и хотя некоторые предлагали зажечь лампы и свечи, все сошлись на том, что жаль зажигать свет так рано посреди лета, и так ускользнули еще полчаса.

Свет, когда его наконец зажгли, не смог бы возродить надежду в моей груди, если бы его лучи не осветили формы различных книг, которые та или иная дама принесла для вечернего развлечения. Я снова наблюдала и снова слушала. «Мама, мне хотелось бы чем-нибудь заняться», — сказала маленькая девочка. «Почему бы тебе не взять книгу и не почитать?» — ответила мать. «Мои книги наверху, — ответила она, — а до сна осталось так мало времени, что не стоит их приносить». «Это лучший роман, который я когда-либо читала», — сказала дама постарше, перелистывая страницы так быстро, что те, кто не привык к такой манере чтения, могли бы подумать, что она не нашла в нем ничего достойного внимания. «Полагаю, что так», — сказала другая, чьи глаза полчаса были прикованы к одной и той же странице «Стихотворений» Вордсворта, — «но у меня нет времени читать романы». «Хоть бы у меня было время хоть что-нибудь почитать», — сказала третья, которую я уже заметила за внимательным изучением титульного листа каждой книги на столе, включая имя издателя, дату и все остальное; в то время как четвертая была так поглощена изучением синей обложки журнала, что не сделала вообще никаких замечаний.

И теперь меня весьма позабавило заметить, с какой частотой они поглядывали на циферблат, на который весь день почти не обращали внимания. Доставали часы, сравнивали их и объявляли, что они спешат. С некоторым трудом нашлись одни, которые обогнали остальные, и, решив, что они-то и показывают верное время, дали обществу позволение разойтись, спустя немногим более двенадцати часов с момента их сбора, чтобы, как я полагаю, в течение следующих двенадцати, включая одевание и раздевание, восстановить силы после своих умственных и физических усилий.

«Итак! — воскликнула я, как только осталась одна. — Двенадцать раз те маленькие стрелки обежали вон тот циферблат, и еще двенадцать раз они могут теперь бежать без присмотра. Те, кто ушел на покой, прожили на день меньше, и на небесах была сделана запись о том, как прошел этот день. Неужели Тот, Кто дал дары, не потребует отчета за них? Время, мысли, таланты; совершенствование, которого мы могли бы достичь, но не достигли; добро, которое мы могли бы сделать, но не сделали; здоровье, сила и интеллект, которых у нас, возможно, не будет завтра, а сегодня мы их не использовали; разве совесть не прошепчет об этом, прежде чем они уснут сегодня вечером? Дни человека на земле были сокращены из-за нечестия, которое видел Творец. Семьдесят лет — вот его удел, а зачастую и того меньше. Они не останавливаются, они не медлят: часы бьют, и они могут уходить, ибо кажется, что их и так слишком много».

Молодые, с еще не наполненным умом, полные заблуждений, полные невежества во всем, что им знать всего важнее, еще не пригодные ни для земли, ни для неба; старые, чей жизненный путь почти пройден и осталось лишь немного времени, чтобы исправить свои ошибки и наверстать упущенное; простые и не одаренные талантами, которые, получив от природы немногое, нуждаются в еще большем усердии, чтобы исполнить свою меру полезности и заставить это малое принести наибольший плод; умные и высокоодаренные, которым предстоит дать почти пугающий отчет за многое полученное — у всех них есть время, чтобы тратить его впустую. Но пусть они помнят: время не принадлежит им, ни единый его миг, но является даром Небес; а Небеса не дают ничего без цели и предназначения. Каждый час, потраченный впустую, не достигает этой цели; и в той мере, в какой он потрачен впустую или неразумно, дар Небес используется не по назначению, и за это злоупотребление придется держать ответ. Мне хотелось бы иметь возможность еженощно шептать на ухо моим юным подругам, когда они ложатся спать: «Сколько минут вы потеряли сегодня, которые могли бы быть использованы для вашего собственного совершенствования, на службе нашему Создателю или на благо ваших ближних?»

ЧТЕНИЕ РОМАНОВ.

Чтение романов порождает болезненную жажду возбуждения. Цель романиста, как правило, состоит в том, чтобы вызвать максимально возможную степень возбуждения как ума, так и страстей. Эта цель очень похожа на действие крепких спиртных напитков на организм: отсюда и получается, что заядлый читатель романов становится своего рода литературным пьяницей, для которого земные вещи не имеют привлекательности и чья жажда не может быть утолена даже водой жизни. И подобно тому, как опьянение ослабляет тело и порождает привычку к праздности, так и этот неестественный стимул ослабляет интеллектуальные способности, вызывает умственную лень и делает ум непригодным для энергичных усилий. Ничто, кроме привычного «питания», не может побудить такой ум к действию или вызвать к жизни его энергию; и тогда, находясь под влиянием умственного опьянения, которое низвергает разум и разрушает способность к самообладанию, они всегда направляются по ложному пути.

Это также способствует болезненной чувствительности. Доктор Бригам, говоря о чрезмерном возбуждении женского ума, отмечает: «У них нервная система преобладает естественным образом. Они наделены более быстрой чувствительностью и гораздо более активным воображением, чем мужчины. Их эмоции более интенсивны, а чувства восприимчивы к более тонким впечатлениям. Поэтому они требуют большого внимания, чтобы эта утонченная чувствительность — которая при правильном и естественном развитии составляет величайшее достоинство женщины — не стала чрезмерной из-за слишком сильного возбуждения или не была подавлена неправильным воспитанием». Чтение романов порождает именно тот вид возбуждения, который способствует развитию этой чрезмерной и болезненной чувствительности; и результат заключается в том, что ум наполняется воображаемыми страхами, вызывая чрезмерную тревогу и волнение при мысли об опасности, виде страданий или присутствии неприятных объектов; в то время как не остается места для проявления подлинного сочувствия к реальным объектам сострадания. Та чувствительность, которая проливает слезы над воображаемыми бедами воображаемых существ, вызывает лишь воображаемое сочувствие. Она слишком утонченна, чтобы быть взволнованной вульгарными объектами сострадания, представленными в реальной жизни, или слишком возбудима, чтобы быть полезной в облегчении реальных страданий. Она может упасть в обморок при виде крови, но отпрянет, когда нужно будет перевязать рану. Если вы хотите стать слабоумными, нервными и ни на что не годными, читайте романы. Я видела описание одной молодой леди, которая стала настолько нервной и возбудимой из-за чтения романов, что ее голова кружилась от малейшего проявления опасности, реальной или воображаемой. Когда она ехала в карете по мосту в компании матери и сестры, она испугалась какой-то воображаемой опасности, схватилась за вожжи и направила карету с моста вниз, в пропасть, разбив их вдребезги.

Эта чрезмерная чувствительность делает ее обладательницу болезненно восприимчивой ко всем тем влияниям, которые враждебны человеческому счастью, одновременно уменьшая способность к выносливости. Крайняя чувствительность, особенно у женщины, — это большое несчастье, делающее жизненные невзгоды невыносимыми. Поэтому следует проявлять большую осторожность, чтобы, лелея подлинную чувствительность, избегать ее крайностей и укреплять ум, развивая высшие способности.

Чтение романов усиливает страсти, ослабляет добродетели и уменьшает способность к самообладанию. Множество людей могут отсчитывать свою погибель с начала такого чтения; и многие другие, спасенные из этой ловушки, до конца своих дней будут сожалеть о ее влиянии на раннее формирование своего характера.

Это также пустая трата времени. Мало кто станет утверждать, что читает романы с какой-то иной целью, кроме простого развлечения; в то же время, из-за сильного возбуждения, которое они вызывают, они налагают более тяжелый налог как на ум, так и на тело, чем любой другой вид умственных усилий. Если из них и можно извлечь что-то ценное, то это можно получить с гораздо меньшими затратами времени и без ущерба для морали из других источников. Ни один христианин, чувствующий обязательство «дорожить временем, потому что дни лукавы», не сможет не почувствовать силу этого замечания. У нас нет большего права растрачивать наше время и силы на легкомысленные занятия, чем растрачивать наши деньги на экстравагантные расходы. Мы в равной степени являемся управителями Божьими в том и в другом.

ЖЕНСКАЯ РОМАНТИКА.

Большинство женщин склонны к романтизму. Эта склонность не ограничивается молодыми или красивыми, интеллектуальными или утонченными. Каждая женщина, способная к сильным чувствам, восприимчива к романтике; и хотя ее степень может зависеть от внешних обстоятельств, воспитания, положения или возбуждения, она, как правило, существует и требует лишь стимула для своего развития.

Романтика, несомненно, вносит большой вклад в очарование женского характера. Без некоторой ее доли ни одна женщина не может быть интересной; и хотя ее избыток — это слабость, которая не находит особого снисхождения, нет ничего по-настоящему великодушного и бескорыстного, что не подразумевало бы ее существования. Это та поэзия чувств, которая придает характеру или событию нечто прекрасное или возвышенное; которая возносит нас в высшую сферу; которая придает пылкость привязанности, жизнь мысли, сияние воображению; и которая придает столь теплый и солнечный оттенок портрету жизни, что она перестает казаться той вульгарной, холодной, скучной и монотонной реальностью, которой ее сделал бы один лишь здравый смысл.

Но именно это противопоставление романтики и трезвости вызывает столь сильный предрассудок против первой: в умах многих она ассоциируется только с глупостью. Романтичная, глупая девушка — объект их презрения; и они настолько отшатываются от этого олицетворения чувственности, что их главная цель, кажется, состоит в том, чтобы полностью избавиться от ее иллюзий. Жизнь для них — простой расчет; целесообразность — их девиз; благопристойность — их правило; выгода, покой или комфорт — их цель; и у них есть по крайней мере то преимущество, что, в то время как умы более высокого тона и сердца с превосходной чувствительностью часто бывают измучены, ранены и даже иссушены на своем жизненном пути, они продолжают свой менее авантюрный путь, не остуженные холодом, не отравленные низостью и не разочарованные эгоизмом мира. Они фактически признают, хотя часто теоретически отрицают, низость человеческой природы; и, будучи сами чужды бескорыстия, они не ожидают встретить его в других. Они довольствуются низкой степенью наслаждения и, таким образом, избавлены от многих мучительных страданий; и только когда жизненные случайности вмешиваются в их личный покой, мы можем заметить, что они не совсем бесчувственны.

Многое из этого флегматичного нрава присуще многим, кто способен на более высокие чувства. Такие люди настолько боятся чувствительности, что подавляют в себе все, что ею отдает; и хотя мы можем иногда заметить ее в набегающем румянце, в блестящей слезе или в полузадушенном вздохе, тщетно мы пытаемся добиться какого-либо более явного признания. Они стыдятся даже того, что выдают себя; и можно подумать, что обвинение в чувствительности — это почти пятно на их характере. Они не должны чувствовать, или, по крайней мере, не должны позволять себе чувствовать; ибо чувство так многих людей сбило с пути, что благопристойность, как они думают, может быть сохранена только безразличием. И они заканчивают тем, что становятся действительно такими черствыми, какими хотят казаться, и подавляют эмоции настолько успешно, что в конце концов они перестают причинять им беспокойство.

Таков часто случай со многими, кто проходит через жизнь с большой благопристойностью; и хотя женщины от природы обладают большей чувствительностью, чем другой пол, они тоже иногда считают ее проявление совершенно неправильным. И все же, если ее избыток глуп, то, безусловно, ошибкой является попытка подавить ее полностью; ибо такая попытка либо приведет к опасному отвращению, либо, в случае успеха, испортит характер. Скорее хотелось бы, чтобы женщина была хоть сколько-нибудь романтичной, чем чтобы она всегда думала, чувствовала и говорила по правилам; и предпочтительнее было бы, чтобы ее чувствительность приносила ей случайные страдания, чем чтобы она всегда рассчитывала степень своего чувства.

Жизнь имеет свою романтику, и именно ей она обязана многим своим очарованием. Это не значит, что каждая женщина — героиня, а каждая личная история — роман; но в реальной жизни есть сцены и события настолько своеобразные и поэтичные, что нам не нужно быть обязанными вымыслу для развития романтики. Христиане будут возводить такие сцены и события непосредственно к Провидению, и они делают это с любящими и доверчивыми сердцами; и чем более волнующими или примечательными они могут быть, тем яснее они признают Божественное вмешательство. Они рассматривают их как напоминания Небес, чтобы напомнить им об их связи с ними и напомнить, что, что бы ни могло заинтересовать или взволновать их чувства здесь, есть бесконечно больше того, что может тронуть и согреть их сердца в славных перспективах за пределами этого мира.

Естественно, что женщины должны быть очень восприимчивы к таким впечатлениям; что они должны смотреть на жизнь почти поэтическим взглядом; и что они должны быть особенно чувствительны к ее превратностям. И хотя донкихотские поиски приключений так же глупы, как и тщетны, а наделять каждый пустяк важностью или видеть нечто чудесное в каждом событии — столь же абсурдно; нет причин, по которым воображение не должно охватывать все живописное, ум не должен останавливаться на всем впечатляющем, а сердце не должно согреваться всем волнующим в переменах и случайностях нашего паломничества. В самом деле, есть много низкого и подлого во всем, что связано с этим миром; вполне достаточно, чтобы запятнать самую яркую картину; но давайте иногда смотреть на жизнь в ее золотистых тонах; давайте иногда вкушать ее амброзиевую росу; давайте иногда дышать ее более эфирной атмосферой; и давайте делать это не как удовлетворенные всем, что она может предложить, не как очарованные какими-либо ее иллюзиями, а как те, кто улавливает, даже в этом тусклом зеркале, теневое очертание более яркого мира и кто жаждет того, что чисто, небесно и вечно. Это, безусловно, лучше, чем подрезать крылья воображению, или сдерживать порывы чувств, или сводить все наши радости и печали к простым вопросам расчета или чувств.

Действительно, достойны жалости те, кто впадает в противоположную крайность — чье счастье или несчастье полностью идеально; но у нас внутри есть такая способность к тому и другому, независимо от всех внешних обстоятельств, и такая сила извлекать то или другое из каждого обстоятельства, что, безусловно, мудрее дисциплинировать такую способность, чем отрицать ее влияние.

Юность — это, конечно, время для романтики. Ее бодрый дух должен парить, пока не будет отягощен земными заботами. Именно в юности чувства теплы, а фантазия свежа, и нет еще порчи, которая могла бы остудить одно или иссушить другое. И именно в юности надежда дарит свой ободряющий луч, а любовь — свое благотворное влияние; когда наши друзья улыбаются нам, наши спутники не перечат нам, а наши родители все еще рядом, чтобы лелеять нас в своих объятиях и сочувствовать всем нашим юным и пылким чувствам. Именно тогда мир кажется таким прекрасным, а наши ближние — такими добрыми, что мы обвиняем в желчности любого, кто хотел бы подготовить нас к разочарованию, и обвиняем в мизантропии тех, кто хотел бы предостеречь наши слишком доверчивые сердца. И хотя в более зрелом возрасте мы можем улыбаться романтике юности и, возможно, сетовать на ее заблуждения, мы не будем сожалеть о глубине наших юных эмоций, о бескорыстии наших юных привязанностей и об том энтузиазме целей, который, увы, мы вскоре становимся слишком мудрыми, чтобы лелеять.

ПОВЕДЕНИЕ С ДЖЕНТЛЬМЕНАМИ.

Как жаль, что тысячная вероятность того, что джентльмен станет вашим возлюбленным, должна лишать вас удовольствия свободного, непринужденного, интеллектуального общения со всеми холостыми мужчинами из вашего круга знакомств! И все же это слишком часто случается с молодыми леди, которые прочитали много романов и чьи головы постоянно заняты любовью и возлюбленными.

Там, где, как в этой стране, есть справедливый шанс для каждой женщины выйти замуж, если она того желает, чем больше вещей предоставлено их естественному ходу, тем лучше. Там, где девушек воспитывают так, чтобы они были хорошими дочерьми и сестрами, чтобы они считали развитие своей интеллектуальной и моральной природы главным делом жизни и рассматривали брак как благо только тогда, когда он приходит непрошенным и отмечен таким соответствием вещей, внутренним и внешним, которое показывает, что это одно из назначений Божьих, они будут в полной мере наслаждаться годами своей холостой жизни, свободные от всякого беспокойства о том, чтобы быть устроенными, и, как правило, будут первыми, кого будут искать в браке мудрые и добрые люди другого пола; тогда как те, кого воспитывают с мыслью, что главное дело жизни — выйти замуж, и кто проводит свою жизнь в планах и маневрах, чтобы добиться этого, как раз и остаются одинокими или, что еще хуже, заключают несчастливые браки.

Очень юные девушки склонны предполагать, судя по тому, что они наблюдают у старших, что существует какая-то особая манера поведения при разговоре с джентльменами, и, не зная точно, в чем она заключается, они смущаются и становятся замкнутыми; другие наблюдают определенные манеры и взгляды, используемые их старшими в этом общении, и пытаются подражать им как необходимой части поведения в обществе, и поэтому становятся жеманными и теряют то первое из очарований — простоту, естественность. Таким я бы сказала: ваши спутницы ошибаются; не требуется никакой особой манеры, ничего напускного, чтобы разговаривать с джентльменами, не более, чем с леди; и чем чище и возвышеннее ваши чувства и чем лучше развит ваш интеллект, тем легче вам будет приятно беседовать со всеми. Если, однако, у вас нет легкости в выражении своих мыслей и вам очень трудно разговаривать с людьми, которых вы плохо знаете, вы все равно можете быть умным и приятным слушателем, и вы можете показать своей готовой улыбкой сочувствия, что вы были бы общительны, если бы могли. Нет в мире причин, по которым любая, кто не несчастна, должна сидеть посреди веселых спутников с лицом настолько торжественным и неподвижным, что кажется, будто она не принадлежит к этой компании; что она должна выглядеть настолько угрюмой и отталкивающей, что незнакомцы должны чувствовать себя отвергнутыми, а ее лучшие друзья — разочарованными. Если вы не можете выглядеть заинтересованной и приятной, вам лучше остаться дома, ибо вежливость требует некоторого выражения сочувствия на лице, так же как и вежливого ответа на языке.