«Письма Горация Уолпола, графа Орфорда. Том 2»

Вы очень развлекли меня ходом истории Дельмонти и обязали меня. Хотел бы я сказать, что не был шокирован другой частью вашего письма, где вы упоминаете о восстановлении инквизиции во Флоренции. Неужели у Рикура хватило власти быть столь позорным! Был ли он суеверен, боязлив, мстителен или горд тем, что является орудием римского двора? Какова судьба бедных флорентийцев, которые вынуждены сожалеть о Медичи, узурпировавших их правительство! Вы можете радоваться, мой дорогой ребенок, что я не во Флоренции; я бы расстроил вашу министерскую благоразумность, вашу необходимую благоразумность, получая удовольствие от того, чтобы открыто говорить о Рикуре то, чего он заслуживает: вы знаете мою горячность по поводу власти и церковной власти!

Бокканери, кажется, одна из тех дам, которые настолько утонченно предаются разврату, что включают даже супружество в свою схему распутства. Я знал не один случай, со времен синьоры Мессалины, когда дама не довольствовалась тем, чтобы изменять мужу, а делала это с другим мужем. Все страсти, доведенные до крайности, охватывают в своем кругу даже свои противоположности. Не знаю, не отрекся ли Карл V от империи из честолюбия ради большей славы. Я должен противоречить сам себе во всех страстях; я не верю, что сэр Роберт Браун когда-нибудь станет настолько алчным, что найдет удовольствие в расточительстве.

Мистер Чут очень ваш: я собираюсь с ним через день или два в его Вайн, где попытаюсь вовлечь его в то, чтобы немного развлечься строительством и посадками; до сих пор он не сделал со своим поместьем ничего, кроме хорошего.

Вы заметите, какую предосторожность я принял, выбрав маленький лист, чтобы не иметь слишком много бумаги для заполнения; и все же вы видите, сколько у меня еще осталось! Поскольку, уверяю вас, если бы я заполнил остальное, все, что я сказал бы, было бы ужасно вымученным, простите меня: вы услышите подробный отчет о первом адмирале Верноне, который появится в нашей американской войне; и я обещаю вам по крайней мере полкирпича первого образца, который будет прислан из любого нового Порто-Белло. Французы связали руки отличному фанфарону, майору Вашингтону(511), которого они взяли в плен и обязали не служить в течение года. В своем письме он сказал: «Поверьте мне, когда пушечные ядра пролетали над моей головой, они издавали самый восхитительный звук». Когда ваш родственник, генерал Гиз, маршировал к Картахене и пеликаны свистели вокруг него, он сказал: «Что бы Хлоя(512) дала за несколько таких, чтобы сделать пирог с пеликаном?» Это предположение сделало то высказывание едва ли не хвастовством; но как жаль, что человек, который может оперировать гиперболами у дула пушки, любит их и с бокалом вина в руке! Я слышал, как Гиз утверждал, что угольщики в Ньюкасле кормят своих детей огненными лопатами! Спокойной ночи.

(511) Это был знаменитый Освободитель Америки, который некоторое время с большим отличием служил в английской армии против французов.

(512) Французский повар герцога Ньюкасла.

220 Письмо 112 достопочтенному Г. С. Конвею.(513) Строберри-Хилл, 24 октября 1754 г.

Вы крайне обязали меня, рассказав о прогрессе, которого вы достигли в своем весьма желанном деле.(514) Я называю это прогрессом, ибо, несмотря на авторитет, который у вас есть для предположения, что может быть компромисс, я не могу поверить, что герцог Ньюкасл так прямо утверждал обратное, если бы знал о нем. Мистер Бруденел, весьма вероятно, получил обещание поддержки моего лорда Линкольна, а затем предположил, что получит и поддержку герцога. Однако это не ваше дело; если кто-то и имеет основания опасаться нарушения обещания, так это бедный мистер Бруденел. Он никогда не сможет составить вам конкуренцию; и, не говоря ничего в ущерб ему, я не знаю, где вы когда-либо сможете иметь конкурента и не иметь мир на своей стороне. Хотя положение шаткое, я не могу не любить эту ситуацию для вас. Все, что выставляет вас в новом свете, должно быть вам на пользу. Вы по натуре ленивы и скромны и довольствуетесь тем, что совершенны в том, в чем вам случается быть. Не лесть вам сказать, да и вы не можете отрицать этого при всей своей скромности, что вы всегда овладевали тем, за что брались, и никогда не овладевали чем-либо, не блистая в этом чрезвычайно. Если король будет жить, вы будете пользоваться его благосклонностью; если он будет жить вообще, у принца должен быть больший штат, и тогда вы будете пользоваться пристрастием короля, чтобы поддержать ваше перемещение на какое-нибудь выдающееся место при принце: если король подведет, ваше положение в его семье и ваш возраст естественным образом рекомендуют вас на равное место в новом штате. Я тем более желаю видеть вас при дворе, потому что, когда я рассматриваю невероятность того, что мы окажемся в ситуации, позволяющей вести войну, я стремлюсь к тому, чтобы у вас были другие возможности стать одним из первых людей в этой стране, помимо того, чтобы быть генералом. Не думайте, что все, что я говорю на эту тему, — комплимент. У меня не может быть никаких видов на лесть вам; и у вас есть еще лучшая причина верить в мою искренность, которая заключается в том, что вы хорошо знаете, что я думал о вас то же самое и исповедовал то же самое вам, прежде чем я был в возрасте, чтобы иметь какие-либо виды или лесть; действительно, я верю, что вы знаете меня достаточно, чтобы быть уверенным, что я так же лишен и того, и другого сейчас, как и в четырнадцать лет, и что я так мало склонен ухаживать за кем-либо, что если бы вы услышали, как я говорю то же самое кому-то, кроме вас, вы бы легко подумали, что я говорю то, что думаю.

Джордж Монтегю и его брат здесь, и они помешали мне встретиться с вами в городе: в субботу мы едем в Вайн. Боюсь, в том, что вы слышали о вашей бывшей любовнице(515), слишком много правды. Когда муж, жена, любовник и друг рассказывают все, может ли не быть постоянного скандала? Мой дорогой Гарри, как же вам повезло в том, чего вы избежали, и в том, что вы получили! Люди иногда избегают, хотя и не всегда, того, что для них наиболее неподобающе; но они не всегда потом встречают то, чего больше всего заслуживают. Но как же вам везет во всем! И какой же неблагодарный человек по отношению к Провидению, если вы не благодарны за столько благ, которые оно вам даровало! Я не буду проповедовать, хотя ужасная история, которую я только что услышал о бедном лорде Драмланриге(516), достаточна, чтобы отправить человека в Ла-Трапп. Мои комплименты всем вашим, и прощайте!

(513) Печатается впервые.

(514) Его назначение камергером короля Георга II. — Ред.

(515) Кэролайн Фицрой, графиня Харрингтон. — Ред.

(516) Единственный сын Чарльза, третьего герцога Куинсберри, который был застрелен в результате случайного выстрела из своего пистолета во время путешествия из Шотландии в Лондон в компании своих родителей и недавно вышедшей замуж жены, дочери графа Хоуптауна. Леди Мэри Уортли так намекает на это бедствие в письме к своей дочери: «Несчастье герцогини Куинсберри вызвало бы сострадание у самого черствого сердца; однако, если хладнокровно рассмотреть все обстоятельства, я думаю, что молодая леди заслуживает наибольшей жалости, оставшись в ужасном положении молодой и, полагаю, богатой вдовы; что подобно хождению с завязанными глазами на ходулях среди пропастей, хотя, возможно, она так же мало осознает свою опасность, как трехмесячный ребенок в лапах обезьяны, прыгающей по черепице дома». — Ред.

221 Письмо 113 Ричарду Бентли, эсквайру. Строберри-Хилл, 3 ноября 1754 г.

Я закончил все свои приемы и подхожу здесь к завершению: Парламент собирается через десять дней: Палата, я слышу, будет чрезвычайно полна — любопытство привлекает в город столько же людей, сколько раньше привлекала партийность. Министр(517) в Палате лордов — это новое зрелище в наши дни.

Мы с мистером Чутом были у мистера Баррета(518) в Белхаусе; я никогда не видел места, которого не хотелось бы иметь, настолько лишенного недостатков. То, что он сделал, выполнено в готическом стиле и очень верно, хотя и не дотягивает до совершенства комитета. Зал хорош; большая столовая увешана хорошими семейными портретами; среди которых есть его предок, лорд Дакр, который был повешен.(519) Я помню, когда мистер Баррет был впервые принят в Геральдическую палату нынешним деканом Эксетера(520) в Кембридже, он был вне себя от радости по поводу первого предка, которого он выставил, — одного из убийц Томаса Беккета. Каминные полки, за исключением одного небольшого отклонения в сторону полного ионического стиля (он не смог устоять перед статуарным и сиенским мрамором), все выполнены в хорошем готическом стиле короля Якова I. Я видел цапель, столь роковых для По Янга, и сказал ему, что убежден, что они происходят от убийцы Беккета, и я надеялся, что и от моего лорда Дакра тоже. Он повез нас посмотреть знаменитые плантации и постройки последнего лорда Питера. Это Бробдингнег дурного вкуса. Недостроенный дом отвратителен, массивен и расколот насквозь: он стоит на склоне холма, скорее чтобы искать перспективу, чем видеть ее, и поворачивается спиной к возмутительной аллее, которая закрыта экраном из высоких деревьев, потому что он не хотел тратиться на украшение черного фасада своего дома. Группы деревьев гигантские и очень плохо расставлены.

Джордж Монтегю и полковник наконец были здесь и визжали от одобрения на протяжении всей гаммы Строберри. Действительно, библиотека восхитительна. Они ездили в Вайн и одобрили его не меньше. Думаете, мы не желали вашего присутствия? Я привез благовония и молитвенники, и мы получили самое католическое наслаждение от часовни. По вечерам, правда, мы немного играли в карты, чтобы угодить Джорджу — настолько, что, право, у меня почти не осталось идей, которые не были бы в пятнах от треф, червей, пик и бубен. Есть решение Строберри-комитета о больших украшениях для часовни, о чем вы скоро услышите. Я верю, что не пройдет и весны, как вы увидите что-то из этого. А пока, чтобы унять ваше нетерпение, я приложил свой набросок, который вы должны лучше прорисовать и попробовать, сможете ли вы составить себе полное представление о месте. Все, что я могу сказать, это то, что мой эскиз по крайней мере более понятен, чем был эскиз Грея Сток-Погеса, с которого вы сделали такую похожую картину.

Большое спасибо за ящик лилий Гернси, который я получил. Я упаковал несколько семян, которые имеют мало достоинств, кроме тех, что они будут иметь для вас, — что они из Вайна и Строберри. Мое главное занятие в этой части света, за исключением осмотра моей библиотеки, в которой почти не осталось ничего, кроме покраски, — это посадки у миссис Клайв, куда я перевожу все свои излишки. Недавно я засадил зеленую аллею, которая ведет от ее сада к общей земле: «Ну, — сказала она, — когда это будет сделано, как мы ее назовем?» — «Почему, — сказал я, — как бы вы ее назвали, кроме как Друри-Лейн?» Я упоминал, что желаю получить несколько образцов способностей вашего швейцарца(521): мы с мистером Чутом даже предлагаем, если он будет сносным и останется разумным, соблазнить его приехать сюда и заставить работать по вашим проектам — над которыми, вы знаете, вас нелегко заставить работать. Если он улучшится в ваших руках, думаете ли вы, что мы купим его на столько лет, как мистер Смит купил Каналетто?(522) Мы будем продавать англичанам. Умеет ли он рисовать перспективы, церковные проходы и святые тени? Я уверен, вы могли бы заставить его нарисовать восхитительные интерьеры часовни в Вайне и библиотеки здесь. Я никогда не поднимаюсь по лестнице, не размышляя о том, как она отличается от своего первоначального состояния, когда леди Тауншенд всю дорогу, пока поднималась, кричала: «Господи Боже! Иисус! Что за дом! Это совсем как дом священника, где дети лежат в ногах кровати!» Не могу сказать, что сегодня это напоминает мне другую речь леди: «Что это было бы очень приятное место, если бы лицо миссис Клайв не возникало над ним и не делало его таким жарким!» Солнце и миссис Клайв, кажется, ушли на зиму.

Вест-индская война бросила меня в новое изучение: я не читаю ничего, кроме американских путешествий и историй плантаций и поселений. Среди всех индейских народов я завел особую близость с онтауануками, народом, с которым я прошу вас познакомиться: они гордятся тем, что говорят на чистейшем диалекте. Как можно было бы наслаждаться грамматикой и словарем их Академии! Мой единственный страх заключается в том, что если кто-то из них будет взят в плен, генерал Брэддок — не тот человек, чтобы проявлять должное внимание к столь вежливому народу; я даже опасаюсь, что он проклянет их и прикажет снять с них скальпы с самым худшим плантаторским акцентом. Не знаю, знаете ли вы, что ни у кого из жителей этого огромного континента нет губных звуков: они говорят вам, que c'est ridicule — закрывать губы, чтобы говорить. Действительно, я был таким же варваром, как и любая вежливая нация в мире, полагая, что среди этих очаровательных дикарей нет ничего достойного знания. Они, в частности, великие ораторы, с тем небольшим отличием от британского красноречия, что в конце каждого важного абзаца они делают подарок; тогда как мы ожидаем его получить. Они начинают все свои ответы с пересказа того, что им было сказано; и их метод для этого таков: отвечающий дает маленькую палочку каждому из присутствующих, который должен, со своей стороны, запомнить такой-то абзац речи, на которую нужно ответить. Вы удивитесь, что я отдал предпочтение онтауанукам, когда к северу от Канады есть гораздо более необычный народ, у которого только одна нога и который мочится из-за уха; но признаюсь, я бы предпочел беседовать какое-то время с людьми, которые говорят как мистер Питт, чем с нацией фокусников, которые годятся только на то, чтобы ездить по стране под руководством Таафе и Монтегю.(523) В их существовании я не сомневаюсь; они записаны отцом Шарлевуа в его весьма почитаемой истории Новой Франции, в которой есть такие возмутительные легенды о чудесах для распространения Евангелия, что его басни в естественной истории кажутся строгой правдой.

Прощайте! Вы пишете мне так редко, как будто находитесь на острове, где герцог Ньюкасл был единственным министром, партии закончились и где все перестало происходить. Ваш навсегда.

P. S. Я только что увидел в объявлениях, что прибыли два новых тома писем мадам де Севинье. Прощайте, мои американские исследования! — прощайте, даже мои любимые онтауануки!

(517) Герцог Ньюкасл.

(518) Впоследствии лорд Дакр.

(519) Томас, девятый лорд Дакр. Однажды ночью, возвращаясь с другими молодыми людьми из Херст-Монсо, чтобы украсть оленя из парка своего соседа, сэра Николаса Пелэма (шалость, не редкая в те дни), завязалась драка, и один из парковых сторожей получил удар, который стал причиной его смерти; и хотя лорд Дакр не присутствовал на месте, а был в отдаленной части парка, он тем не менее был судим, осужден и казнен в 1541 году. Его титулы были конфискованы, но восстановлены для его сына в 1562 году. — Ред.

(520) Д-р Чарльз Литтелтон, брат лорда Литтелтона. Он был сначала адвокатом, но в 1712 году принял духовный сан, а в 1762 году был рукоположен в епископы Карлайла. Он умер в 1768 году, неженатым. — Ред.

(521) Мистер Мюнц, швейцарский художник.

(522) Мистер Смит, английский консул в Венеции, нанял Каналетто на определенное количество лет, чтобы тот писал исключительно для него по фиксированной цене, и продавал его картины по повышенной цене английским путешественникам.

(523) См. выше 93, письмо 35. — Ред.

224 Письмо 114 Ричарду Бентли, эсквайру. Арлингтон-стрит, 11 ноября 1754 г.

Если бы вы были мертвы, конечно, вы бы нашли кого-нибудь, чтобы сообщить мне об этом. Если бы вы были живы, конечно, за все это время вы бы сами мне об этом сказали. Сегодня ровно месяц, как я получил от вас хоть строчку. В правление Оливера здесь был флорентийский посол, который с большой осмотрительностью писал своему двору: «Одни говорят, что Протектор мертв, другие говорят, что нет: что касается меня, я не верю ни тому, ни другому». Я цитирую этого мудрого персонажа, чтобы показать вам, что у меня есть хороший прецедент на случай, если бы я захотел остаться нейтральным по вопросу вашего существования. Я не могу решиться поверить, что вы мертвы, чтобы мне не пришлось снова писать мистеру С. и оплакивать вас; а с другой стороны, мне удобно верить, что вы живы, потому что я только что получил прилагаемое письмо от вашей сестры и деньги из Или. Однако, если вы действительно мертвы, будьте добры приказать своему душеприказчику получить деньги и ответить на письмо вашей сестры. Если вы не мертвы, я могу сказать вам, кто мертв, и в то же время чья смерть должна оставаться такой же сомнительной, как ваша, до завтрашнего утра. Не пугайтесь! Это только вдовствующая королева Пруссии. Как бы ни была велика скорбь по ней при дворе, вся королевская семья, из большого уважения к галантерейщикам, кружевникам и т. д., договорилась не проливать по ней слез до завтрашнего утра, когда день рождения закончится; но все они должны встать к шести часам завтра утром, чтобы рыдать в три ручья. Это сумма всех новостей, которые я узнал сегодня, приехав из Строберри-Хилл, за исключением того, что леди Бетти Уолдегрейв была ограблена на днях в Гайд-парке, прямо под носом у фонарей и патруля. Если кого-то ограбят на балу при дворе сегодня вечером, вы услышите об этом в моей следующей депеше. Я говорил вам в своем последнем письме, что только что получил два новых тома писем мадам де Севинье; но я был жестоко разочарован; это двести писем, которые были опущены в предыдущих изданиях как имеющие мало или ничего достойного чтения. Как досадно, что они наконец позволили увидеть, что она могла написать так много писем, которые не стоило читать! Скажу вам правду: поскольку они, безусловно, ее, я рад их видеть, но не могу вынести, чтобы их видел кто-то еще. Разве это не истинное чувство? Как бы вам понравилось увидеть ее письмо, описывающее дикого молодого ирландского лорда, лорда П***, который недавно заключил одно из наших остроумных пари — проехать не знаю сколько тысяч миль за час из Парижа в Фонтенбло? Но восхититесь вежливостью этой нации: вместо того чтобы пытаться покалечить его лошадь или сломать ему шею, чтобы он проиграл пари, его противник и зрители проявили все внимание в мире, чтобы очистить дорогу и убрать даже камешки с его пути. Они насыпали горящие угли ему на голову со всей вежливостью Евангелия. Прощайте! Если мои письма коротки, по крайней мере мои примечания длинны.

225 Письмо 115 Джорджу Монтегю, эсквайру. Арлингтон-стрит, 16 ноября 1754 г.

Вы слишком добры ко мне, мой дорогой сэр, беря на себя труд сообщить мне, что вы остались довольны Строберри-Хилл. Однако я не скажу вам, что доволен тем, что вы там были, пока вы не увидите его во всей его зелени и синеве. Увы! Мне жаль, что я не могу настаивать на том же с полковником.

Мистер Чут, я полагаю, был так доволен тьмой в своей собственной часовне, что честно похоронил себя в ней. С тех пор я не получил от него даже похоронной карточки.

Город полон, как, я полагаю, вы думали, был полон зал на вашем балу в Уолдершире. Я не слышу ничего, кроме талантов и достоинств лорда Норта. Пока ничего не произошло, но, конечно, столько англичан не могут долго собираться вместе, не совершив чего-то необычного.

Я видел и беседовал с нашим старым другом Коупом; я нахожу, что он стал очень старым; боюсь, он находит меня таким же; по крайней мере, таким старым, каким я когда-либо намерен быть. Я нахожу его очень серьезным, что, я полагаю, он не находит во мне.

Соломон и Эсфирь, как называет леди Тауншенд мистера Питта и леди Эстер Гренвиль, сочетаются сегодня браком.(524) Я не знаю ничего больше, кроме новой моды, которую леди Херви привезла из Парижа. Это жестяная воронка, покрытая зеленой лентой и наполненная водой, которую дамы носят, чтобы их букеты оставались свежими. Боюсь, леди Кэролайн и некоторые другие будут часто простужаться и страдать от боли в горле, опрокидывая этот резервуар.

Апропо, определенно назревает брак, в котором очень мало как от Соломона, так и от Эсфири. Вы будете огорчены, когда я скажу вам, что лорд Уолдегрейв определенно раз-Соломонивается с Дрэкс. Прощайте! Мой дорогой сэр; поздравляю мисс Монтегю с хорошим здоровьем, и я ваш навсегда.

(524) 16 ноября мистер Питт женился на леди Эстер Гренвиль, единственной дочери Ричарда Гренвиля из Уоттона, эсквайра, и Эстер, графини Темпл. — Ред.

226 Письмо 116 Ричарду Бентли, эсквайру. Арлингтон-стрит, 20 ноября 1754 г.

Если это не окажется ругательным письмом, я сильно ошибаюсь. Я уступлю этому без колебаний, так как думаю, что это будет последнее в своем роде; не то чтобы вы исправились, но я не могу поддерживать торговлю видениями! И поэтому, когда вы пришлете мне очень дешевые схемы для поиска долгот и философских камней, вы простите меня, если я только улыбнусь и не прикажу их рассматривать моему совету. Ради всего святого, не будьте прожектером! Разве не досадно, что при лучших способностях в мире у вас такая скромная доля здравого смысла?(525) Но мне ясно, что вы никогда не узнаете две вещи в мире, которые важнее всего знать: себя и меня. Столько в качестве предисловия: теперь к деталям.

В своем письме от 3 ноября вы пишете, что карьер гранита можно арендовать за двадцать фунтов или двадцать шиллингов — не знаю точно, да и неважно — в год. Если я не могу получить из нее даже стола, неужели вы или я сможем сколотить на ней состояние? К чему эта дешевизна аренды? Распиловка и транспортировка обошлись бы в немалую сумму! Кто был бы управляющим? Вы, столь хороший хозяйственник, столь внимательный, прилежный, расторопный и аккуратный? Неужели вы думаете, что наш карьер принес бы доход? Другой вопрос, к которому я мог бы применить те же сомнения, — это проект по импорту французского вина: странно, что столь дешевая и осуществимая схема до сих пор оставалась совершенно без внимания. Можно подумать, что порода контрабандистов вывелась, как настоящие спаниели или подлинные золотые пепины! Мой дорогой сэр, вы же знаете, что я никогда не выпиваю и трех бокалов своего вина — неужели вы думаете, что меня заботит, кислое оно или сладкое, дешевое или дорогое? Или вы полагаете, что я, вечно стремящийся свести свои хлопоты к минимуму, стану ввязываться в такое дело, как импорт собственного вина? Но теперь перейдем к вашему последнему предложению насчет готических обоев. Когда вы заставили меня оклеить ими мою комнату, некрашеными, пообещав расписать их самостоятельно, и при этом вас так и не удалось уговорить расписать хотя бы ярд, пока я не был вынужден заплатить бог знает сколько человеку Бромвича, чтобы он это сделал, — вы хотите, чтобы я поверил, что вы распишете комнату восемнадцать на пятнадцать футов? Но, серьезно, если вы способны отбросить свои фантазии, не чините мне постоянных препятствий. Я серьезно и решительно сказал вам, что работаю над вашим восстановлением: план этот ни прост, ни скор, но, ради бога, ведите себя как разумный человек. У вас есть семья, которой вы обязаны уделять серьезное внимание. Не заставляйте меня думать, что, вернувшись, вы броситесь в очередную авантюру, ни за что не держась и пренебрегая прежде всего талантами и гением, которыми вы обладаете в столь превосходной степени, ради проектов, для успеха в которых у вас слишком много честности и слишком мало прилежания. Этот совет, возможно, сформулирован жестко, но вы знаете сердце, из которого он исходит, и знаете, что, при всей моей предвзятости к нему, я не могу простить вам остроумия, когда оно используется для того, чтобы приукрасить схемы, которые я считаю романтическими. Бокалы и «Пословицы» Рэя вы получите, как и еще немного золотых рыбок, когда у меня будет досуг съездить в Строберри-Хилл; ведь вы знаете, я не позволяю вести там никакой рыбной ловли в мое отсутствие.

У меня нет никаких новостей, как в разгар лета: Парламент не производит ничего, кроме выборов: уже было одно голосование — по Оксфордширу: двести шестьдесят семь вигов против девяноста семи тори; по этим цифрам вы легко можете вычислить похороны тех выборов. Королева Пруссии не умерла, как я сообщал вам в прошлом письме. Если вы пролили по ней много слез, можете списать их на счет нашего зятя, принца Гессенского, который перешел в католичество. В наш век мы настолько отвыкли от обращений, выходящих за рамки горничной, ставшей методисткой, что это вызывает такое же удивление, как если бы мы услышали, что он был посвящен в Элевсинские мистерии. Неужели вы не встревожены до крайности за интересы протестантизма в Германии?

У нас есть оперы, бурлетты, целые труппы итальянских танцоров, и никто не хорош, кроме Минготти, у которой прекрасная фигура и актерская игра. Я не знаю ни одной новой остроты: Джордж Селвин еще не проснулся к зиме. Вы поверите в это, когда я скажу вам, что на днях, проиграв восемьсот фунтов в азартной игре, он уснул за столом, имея перед собой почти столько же, и проспал три часа, пока все вокруг грохотали ящиком для костей прямо у него над ухом. Он скажет нечто поразительно остроумное, когда проснется. А пока, можете ли вы довольствоваться одной из лучших острот мадам де Севинье, которую я нашел среди ее новых писем? Помните ее немецкую подругу, принцессу Тарантскую, которая вечно носила траур по какому-нибудь суверенному принцу или принцессе? Однажды мадам де Севинье, встретив ее в цветном платье, сделала ей низкий реверанс и сказала: «Мадам, я радуюсь здоровью Европы». Думаю, я могу применить к тому, что сказал вам в первой части письма, еще одно ее высказывание, которое мне понравилось. Мадемуазель дю Плесси сказала что-то, что она не одобрила, и мадам де Севинье сказала ей: «Mais que cela est sot; car je veux vous parler doucement». Прощайте!

(525) Камберленд в своих «Мемуарах», говоря о мистере Бентли, отмечает: «В характере моего дяди была определенная эксцентричность и недостаток житейской мудрости, что вовлекало его в бедствия и ставило в ситуации, не соответствующие его чувствам и неблагоприятные для развития и поощрения его талантов».

(526) По окончании выборов в Оксфордшире шериф объявил избранными всех четырех кандидатов, и все они подали петиции. Двое были выбраны на основе так называемого «нового интереса» и поддерживались двором, а двое — на основе «старого интереса». Расходы и вражда, вызванные этим спором, невероятны. На месте выборов даже было совершено убийство. В конечном итоге сторонники «нового интереса» были признаны заседающими членами большинством в 233 голоса против 103.

228 Letter 117 To Sir Horace Mann. Strawberry Hill, Dec. 1, 1754

Вы справедливы ко мне, мой дорогой сэр, когда приписываете отсутствие моих писем недостатком новостей: в доказательство я снова берусь за перо в первый прилив политики. Однако, поскольку это век выкидышей, и я часто возвещал вам о беременности событиями, которые вскоре оказывались мертворожденными, прошу вас не разочаровываться, если из нынешнего брожения ничего не выйдет. Обидчики и обиженные слишком часто демонстрировали свою готовность успокоить или быть успокоенными должностями, чтобы можно было строить большие планы на долговечность или непримиримость их неприязни. Короче говоря, мистер Питт порвал с герцогом Ньюкаслом из-за недостатка власти и встревожил дремлющую Палату общин несколькими фразами, совершенно в стиле его прежних «питтиков». Поскольку мистер Фокс настроен ничуть не лучше, мир ожидает, что со дня на день эти два полководца сначала объединятся, чтобы сокрушить всех своих противников, а затем перегрызут друг другу глотки. Они уже жестоко пожевали беднягу сэра Томаса Робинсона. Канцлер казначейства(527) съеживается под бурей и, кажется, вполне готов уступить первенство. Генеральный атторней(528) выглядит запуганным и не желает поддерживать войну, честь которой мир приписывает ему(529). Один лишь Ньюджент с бесстрашием, достойным его страны, пытается противостоять величайшему оратору и лучшему логику века. Что вас больше всего удивит, так это то, что герцог Ньюкасл, который раньше дрожал при виде теней, кажется неустрашимым перед лицом Горгон! Если в следующем письме я сообщу вам, что кто-то из Горгон поцеловал руку в качестве государственного секретаря, просто улыбнитесь: змей так же легко приручить, как комнатных собачек.

Я рад, что вы получили моего лорда Корка(530). Он, я знаю, очень достойный человек, и хотя не блестящий ум и не светский человек, и уж тем более не хороший писатель, все же вам должно быть приятно время от времени видеть кого-то, кроме путешествующих детей, губернаторов-болванов и падших знатных дам. Вы говорите, что заставили моего лорда Корка отказаться от моего лорда Болингброка: забавно видеть, как от него здесь отказываются с тех пор, как были опубликованы лучшие из его трудов — его метафизическое богословие. Пока он предавал и оскорблял каждого, кто ему доверял, или кто его простил, или кому он был обязан, он был героем, патриотом и философом, величайшим гением века; как только были опубликованы его «Ремесленники против Моисея и Святого Павла» и т. д., мы обнаружили, что он худший человек и худший писатель в мире. Большое жюри представило его труды, и пока существуют священники, он будет стоять в одном ряду с Тиндалом и Толандом — более того, не знаю, не станет ли мой отец мучеником за то, что подвергался его преследованиям. История мистера Френьо о замысле покойного короля сместить моего отца и нанять Болингброка не нова для меня; но я могу привести вам две причины, и одну весьма вескую, которые убеждают меня в ее беспочвенности, хотя здесь в нее многие верят. В течение последнего года жизни покойный король очень привязался к Нью-Парку, любил там охотиться, обедал с моим отцом и узким кругом лиц, и выпивал немало пунша. Герцогиня Кендалл, которая ненавидела сэра Роберта, благоволила Болингброку и была ревнива к себе, начала беспокоиться из-за этих вечеринок и подговаривала одного или двух немцев при короле, чтобы те мешали ему пить (весьма странные меры предосторожности!). Однако они так хорошо выполняли приказы, что однажды король пришел в ярость и отчитал их на своем родном языке с крайней горячностью; а когда он отправился в Ганновер, то приказал моему отцу закончить новый домик в парке к его возвращению, что мало походило на намерение порвать с рейнджером парка. Но то, что я сейчас собираюсь вам рассказать, является решающим: герцогиня добилась для Болингброка аудиенции в кабинете короля, которая не увенчалась успехом, и, поскольку лорд Болингброк предвидел, что так может случиться, он оставил королю меморандум, который тот, при первой же встрече с сэром Робертом, передал ему.

Вы будете ожидать, что я упомяну о ходе войны в Вест-Индии, но парламентская кампания, начавшаяся так горячо, совсем отодвинула Огайо на второй план. Все, что я знаю, это то, что вирджинцы распустили все свои войска и говорят, что доверят свою защиту Англии. Разногласия в Ирландии усиливаются. По крайней мере, здесь есть обширные и богатые поля для речей, если нам предстоят новые оппозиции. Вы поверите, что у меня нет большой веры в эти перспективы, когда я могу спокойно приехать сюда на два-три дня, чтобы расставить книги в моей новой библиотеке. Мистер Чьют со мной и возвращает вам все ваши любезные слова с избытком. Ваши два брата, которые обедают у лорда Рэднора, только что были здесь и застали меня за письмом к вам: ваш брат Гэл не захотел остаться ни на минуту, а сказал: «Передай ему, что я предпочитаю его удовольствие своему». Я хотел бы, мой дорогой сэр, дать вам гораздо больше, то есть рассказать больше, но если наши гражданские войны не продолжатся, я не буду знать ничего, кроме оспариваемых выборов: первая сессия Парламента — это самая утомительная сцена скуки, которую я знаю. Прощайте!

(527) Мистер Легг.

(528) Мистер Мюррей; в этом году он был назначен генеральным атторнеем вместо сэра Дадли Райдера, который стал лорд-главным судьей после смерти сэра Уильяма Ли.

(529) «В это время, — пишет лорд Уолдегрейв, — Фокс присоединился к Питту в своего рода парламентской оппозиции. Оба они были на должностях — один казначей, другой военный секретарь, — и поэтому не могли пристойно препятствовать государственным делам; но все же они могли нападать на людей, хотя и не на дела. Питт взял на себя трудную задачу заставить замолчать Мюррея, генерального атторнея, самого способного человека, а также самого способного спорщика в Палате общин; в то время как Фокс развлекал себя менее опасным занятием — разоблачением сэра Томаса Робинсона, или, скорее, помогал ему, пока тот выставлял себя на посмешище; ибо сэр Томас, хотя и был хорошим государственным секретарем в том, что касалось дел его ведомства, был невежествен даже в языке споров Палаты общин; и когда он разыгрывал оратора, это было настолько нелепо, что те, кто любил и уважал его, не всегда могли сохранить дружелюбное спокойствие лица».

(530) Джон, граф Оррери и Корк, автор перевода «Писем» Плиния, «Жизни доктора Свифта» и т. д.

230 Письмо 118 Ричарду Бентли, эсквайру. Арлингтон-стрит, пятница, 13 декабря 1754 г.

«Если мы не предпримем этого усилия, чтобы восстановить наше достоинство, мы будем сидеть здесь лишь для того, чтобы регистрировать произвольные указы одного слишком могущественного подданного». Non riconosci tu l'altero viso? Вы сразу узнаете этот стиль? Встряхните эти слова все вместе — и посмотрите, могут ли они быть чем-то иным, кроме disiecta membra Питта? Короче говоря, около двух недель назад взорвалась бомба. Питт, который здоров, женат, недоволен — не своей невестой, а герцогом Ньюкаслом; дважды громогласно выражал свое недовольство в Парламенте, и его поддержал Фокс. Событие было в точности таким, каким, смею сказать, вы уже предвидели. Питта должны были уволить; Фоксу сделали предложения; Питт не уволен: Фокс успокоен достоинством члена кабинета министров, а герцог Ньюкасл остается оскорбленным — и всемогущим. Комментарий к этому тексту слишком длинный для письма; его можно будет развить когда-нибудь потом. Эта сцена породила забавную интерлюдию; сэр Джордж Литтелтон, который не мог примирить свое довольство с недовольством мистера Питта, был в очень плохих отношениях с кузенами. В горести своего сердца он подумывал об отставке, но так или иначе наткнулся на переговоры о возвращении герцога Бедфорда в министерство, чтобы уравновесить потерю мистера Питта. Что бы его ни убедило, он счел этот договор настолько верным, что не терял времени, чтобы самому стать его посредником; и, уполномоченный или нет, как говорят и он, и герцог Ньюкасл, он принес карт-бланш герцогу Бедфорду, который подпрыгнул, как ракета, отпугнул беднягу сэра Джорджа и послал за мистером Питтом, чтобы уведомить о предложении. Питт и Гренвили в ярости; герцог Ньюкасл отрекается от своего посла, и все смеются. Сэр Джордж приходил сюда вчера, чтобы «выговориться» мне, как он выразился. Подумайте, как я навострил уши, как король Мидас, чтобы услышать, как Литтелтон изливает свои обиды на Питта и Гренвилей! Лорд Темпл назвал сэра Джорджа апостольским нунцием, а Джордж Селвин говорит, «что мисс Эш непременно пригласит его среди иностранных министров». Это более сильные штормы, чем вы, возможно, ожидали; они вызвали огромную суету, шепот и спекуляции; но вы видите

Pulveris exigui jactu composta quiescunt.

Вас позабавит побочный инцидент. **** встретил Дика Эджкамба и с большой важностью спросил его, не знает ли он, ушел ли мистер Питт. Эджкамб, который не считает важным ничего, что нельзя решить костями, и который, следовательно, ни разу не задумывался о политическом положении Питта, ответил: «Да». — «А! Откуда ты знаешь?» — «Ну, я только что заходил к нему, и его швейцар мне сказал». Другое политическое событие заключается в том, что лорд Э. входит в должность: он должен сменить лорда Фицуолтера, который получит пенсию лорда Грэнтэма, скончавшегося невероятно богатым: думаю, это последний из старой Оппозиции, имеющий хоть какое-то имя, кроме сэра Джона Барнарда. Если у вас есть любопытство насчет Огайо, вы должны написать во Францию: там, я полагаю, что-то об этом знают; здесь об этом совершенно забыли до вчерашнего вечера, когда прибыл курьер с известием о потере одного из транспортов у Фалмута с восемью офицерами и шестьюдесятью солдатами на борту.

Моя леди Тауншенд была при смерти, сильно испугалась и начала молиться; но теперь она оправилась, даже от своего раскаяния. Вас не оставит равнодушным известие о том, что толпа Садбери буквально отправила карточку толпе Бери, чтобы предложить свою помощь на оспариваемых там выборах: надеюсь, в следующем письме я смогу сообщить вам, что миссис Холман(531) отправила карточки обеим толпам на свою ассамблею.

Кустарники будут отправлены, но вам придется подождать до праздников; раньше у меня не будет времени поехать в Строберри. Я получил ваше второе письмо от 22 ноября насчет готических обоев. Надеюсь, к этому времени вы уже получили мое, чтобы отговорить вас от этой мысли. Если вы настаиваете, я пришлю бумагу: я сказал вам, что думаю, и поэтому больше не буду говорить на эту тему; но я перепишу отрывок, который нашел на днях у Петрония, и счел его применимым к вам: «Omnium herbarum succos Democritus expressit; et ne lapidum virgultorumque vis lateret, aetatem inter experimenta consumpsit». Надеюсь, Демокрит не умел рисовать очаровательно, когда тратил свое время на извлечение красок из кремней и веток!

Я не могу закончить письмо, не рассказав вам, какое спасение у меня было на распродаже библиотеки доктора Мида, которая идет по чрезвычайно высоким ценам. В каталоге я увидел виды Одли-Энда работы Уинстенли, которые, как я решил, были — чем они на самом деле и являлись — тонким, грязным фолиантом, стоящим около пятнадцати шиллингов. Поскольку я подумал, что он может быть редким, цена могла дойти до двух-трех гиней. Однако я велел Грэму непременно купить его для меня. На следующее утро он пришел в большом испуге, сказал, что не знает, сделал ли он очень хорошо или очень плохо, что он дошел до сорока девяти гиней — я вздрогнул от такого испуга! Другой книготорговец, к счастью, имел такое же неограниченное поручение и предложил пятьдесят — когда мой Грэм попросил отложить торги, пока они не смогут проконсультироваться со своими принципалами. Думаю, я больше никогда не дам неограниченного поручения, даже за виды Ле-Роше(532)! Прощайте! Увижу ли я еще когда-нибудь ваши рисунки? Прощайте! Ваш навсегда.

(531) Дама, о которой рассказывается анекдот на стр. 65, выше, в письме 22.

(532) Поместье мадам де Севинье в Бретани.

231 Письмо 119 Ричарду Бентли, эсквайру. Строберри-Хилл, 24 декабря 1754 г.

Мой дорогой сэр, я получил ваш пакет от 6 декабря вчера вечером, но, намереваясь приехать сюда на несколько дней, по несчастливой случайности отправил утром дилижансом посылку вещей для вас; поэтому вы должны подождать до следующей отправки, чтобы получить новые письма мадам де Севинье. Упаси боже, чтобы я сказал, что они плохие! Я имел в виду лишь то, что они полны семейных подробностей и смертельных недугов, которым подвержены даже самые бессмертные из нас; и мне было жаль, что профаны когда-либо узнают, что мою богиню когда-либо беспокоила больная нога или нехватка денег; хотя, в самом деле, последнее опровергает злобное обвинение Бюсси в скупости; и то, что она оторвала себя от дочери, бывшей тогда в Париже, чтобы поехать и сэкономить деньги в Бретани для уплаты своих долгов, — это совершенство добродетели, которое завершает ее милый характер. Леди Херви сделала меня счастливейшим человеком, привезя из Парижа восхитительную копию того самого портрета, который был у мадам де Симиан: я собираюсь построить для него алтарь под названием Notre Dame des Rochers!

Что ж! Но вы захотите узнать содержимое посылки, которая отправлена. Она содержит еще одну посылку, в которой я не знаю что; но мистер Камберленд прислал ее и просил, чтобы я передал ее вам. Там «Пословицы» Рэя в двух томах с вплетенными страницами; несколько семян, которые затерялись, когда я отправлял предыдущие; довольно посредственная новая трагедия под названием «Барбаросса»(533), которая сейчас идет; автор(534) неизвестен, но полагают, что это сам Гаррик. В ней нет ни слова о реальной истории Барбароссы, но почти индивидуальная история Меропы; ни одной новой мысли, и, что является следующим существенным недостатком, лишь одна строка совершенной бессмыслицы;

«И проливают дождем восторги в форме печали».

В довершение всего, нравы соблюдены так плохо, что магометанская принцесса королевской крови имеет полную свободу навещать своего возлюбленного в Ньюгейте, как дочь банкира в «Джордже Барнуэлле». Я добавил еще четыре выпуска «Миров»(535), второй из которых, я думаю, восстановит в ваших глазах репутацию лорда Честерфилда как остроумца, за исключением двух историй, которые очень плоски: я имею в виду те, что о двух письмах с ошибками. В последнем «Мире»(536), помимо почерка, вы найдете историю вашего знакомого: Бонкер означает Норборна Беркли, чья лошадь, провалившись по брюхо в Уоберн-парке, не позволила ему признать, что это было что-то большее, чем небольшая сырость. Последняя история о разбойнике произошла почти буквально с миссис Кавендиш.

Что касается новостей, думаю, мне нечего вам рассказать. Мистер Питт уехал в Бат, а мистер Фокс — в Ньюкасл-хаус; и все остальные — в деревню на праздники. Когда лорду Бату рассказали о первом решении уволить Питта и оставить Фокса, он сказал, что это напомнило ему историю о пороховом заговоре. Лорд-камергер был послан осмотреть подвалы под зданием Парламента и, вернувшись с докладом, сказал, что нашел двадцать пять бочек пороха; что он убрал десять из них и надеется, что остальные пятнадцать не причинят вреда. Разве это не было сказано так хорошо и справедливо?

Российский посол собирается дать маскарад по случаю рождения маленького великого принца(537); король одалживает ему Сомерсет-хаус: он хотел одолжить дворец напротив меня и послал просить его у кардинала-племянника(538), который ответил: «Не за пол-России».

Новое безумие — оратории. Маклин открыл одну под названием «Британская инквизиция»(539); Фут — другую против него; а третий человек сегодня прорекламировал еще одну. Я не слышал о них достаточно хорошего, чтобы соблазниться, и не знаю в мире достаточно, чтобы сочинить еще один абзац. Я здесь совсем один; мистер Чьют собирается в свой Вайн; но через день или два я жду мистера Уильямса(540), Джорджа Селвина и Дика Эджкамба. Вы согласитесь, что когда я допускаю кого-то в свой монастырь, я выбираю их хорошо. Мое нынешнее занятие — расстановка книг; и благодаря аркам, шпилям и прорезным колоннам я не буду выглядеть скудно обеспеченным. Прощайте!

(533) Трагедия «Барбаросса» имела некоторый успех, главным образом благодаря преимуществам, с которыми она была представлена, благодаря игре Гаррика и Моссопа в ролях Ахмета и Барбароссы. Гаррик также предоставил пролог и эпилог. Когда доктору Джонсону упомянули, что Гаррик помогал автору в сочинении этой трагедии, «Нет, сэр, — сказал доктор, — Браун не позволил бы Гаррику написать ни строчки в своей пьесе, так же как не позволил бы ему взойти на свою кафедру».

(534) Автором был изобретательный, но несчастный доктор Джон Браун, который также был автором «Эссе о сатире», написанных по случаю смерти Поупа, и знаменитой «Оценки нравов и принципов времени». Ему выпало несчастье страдать от конституционной подавленности духа; и в сентябре 1766 года, в приступе помрачения рассудка, он покончил с собой на пятьдесят первом году жизни.

(535) № 92, «Размышления о клубе пьющих»; № 98, «Об итальянской опере»; № 100, «О словаре доктора Джонсона»; и № 101, «Юмористические наблюдения об английском языке»; лорда Честерфилда.

(536) № 103, «О вежливости»; и «Вежливость разбойников».

(537) Царь Павел Первый.

(538) Генри, граф Линкольн, племянник герцога Ньюкасла, чей титул он унаследовал.

(539) «Британская инквизиция» была открыта в 1754 году как общественная столовая, где каждому разрешалось за три шиллинга с человека пить портвейн, кларет или любой другой напиток по выбору. За этим последовала лекция по ораторскому искусству. План не удался; ибо пока Маклин был занят муштрой своих официантов или подготовкой к трибуне, его официанты, в свою очередь, грабили его со всех сторон; так что в феврале этого года он был объявлен банкротом под званием виноторговца.

(540) Джордж Джеймс Уильямс, эсквайр, сын выдающегося юриста Уильяма Пира Уильямса.

233 Письмо 120 Джорджу Монтегю, эсквайру. Арлингтон-стрит, 7 января 1755 г.

Я вообразил по вашему письму, что полковник в городе, и был потрясен тем, что не навестил его; наведя справки, я обнаружил, что его нет; и теперь могу понять, как он пришел к тому, чтобы сказать вам, что город развлекается моей статьей; я посылаю ее вам, чтобы показать, что это одна из многих баснословных историй, которые распространялись в таких количествах и без всяких оснований.

Я позабочусь о вашем письме к мистеру Бентли. Мистер Чьют в Вайне, иначе я знаю, что он, как и я, просил бы передать комплименты мисс Монтегю. Вы не поздравляете меня с предстоящим бракосочетанием мистера Харриса и нашей мисс Энн. Он настолько влюблен, что всякий раз, когда сидит рядом с ней (а стоять рядом он не может), леди Тауншенд, по очень удачному выражению, говорит, «он всегда поправляет свой наряд». Слышали ли вы о графине Чамфелт, богемке, богатой и отвратительной, которая прибыла сюда и находится под покровительством леди Кэролайн Питершем? У нее большая склонность к языкам, и она уже выучила: «D—n you, and kiss me»; прошу прощения, я полагаю, она никогда не использует первое, кроме как при неудаче второго: короче говоря, как говорит Доддингтон, она имела честь выступать при большинстве дворов Европы. Прощайте!

234 Письмо 121 Ричарду Бентли, эсквайру. Арлингтон-стрит, 9 января 1755 г.

Я имел обыкновение говорить, что нельзя уехать из Лондона на два дня, не обнаружив по возвращении, что произошло что-то совершенно необычайное; но в последнее время климат утратил свою склонность к странным происшествиям. Хвала безумию, мы немного вернулись к отсутствию наших чувств! Я дважды был на это Рождество в Строберри-Хилл на несколько дней и каждый раз по возвращении был немало удивлен: в последний раз — совершенно неожиданной смертью лорда Албемарла(541), который заболел в Париже, возвращаясь с ужина, и скончался через несколько часов; а на прошлой неделе — гораздо более необычной смертью Монтфорда(542). Он сам, со всем своим судейским талантом в ставках, думаю, поставил бы против любого человека в Англии, что сам не совершит самоубийства: однако, будучи самым острым умом своего времени, он, судя по всему, застрелился из-за бедственного положения своих обстоятельств; полагаю, апоплексическая предрасположенность способствовала либо подавлению его духа, либо его тревоге. С тех пор как мисс **** жила с ним, либо из симпатии к ней, как думают некоторые, либо чтобы соблазнить ее выйти замуж за его лилипутскую фигуру, он растратил огромные суммы в Хорсхите и на жизнь. Он потерял двенадцать сотен в год из-за смерти лорда Албемарла и четыре — из-за смерти лорда Гейджа в тот же день. Он немедленно попросил губернаторство в Вирджинии или пост главного псаря и настаивал на ответе с такой настойчивостью, которая удивила герцога Ньюкасла, у которого никогда не было понятия о том, чтобы привязывать облегчение своих или чужих нужд к конкретному дню. Однако, похоже, именно так обстояло дело с Монтфордом, который решил бросить жребий жизни и смерти во вторник на прошлой неделе, основываясь на ответе, который должен был получить от двора; который оказался неблагоприятным. Он косвенно, а затем довольно прямо консультировался с несколькими людьми о самом легком способе покончить с жизнью; и, кажется, думал, что был слишком откровенен; ибо пригласил компанию на обед на следующий день после своей смерти и заказал ужин в «Уайтсе», где и сам ужинал накануне вечером. Он играл в вист до часу ночи; это было утро Нового года — лорд Роберт Берти пожелал ему счастливого Нового года; он странно хлопнул себя по глазам! Утром он вызвал адвоката и трех свидетелей и составил завещание, которое заставил их прочитать дважды, параграф за параграфом: а затем, спросив адвоката, будет ли это завещание действительно, даже если человек застрелится? и получив заверение, что будет, он сказал: «Пожалуйста, подождите, пока я зайду в соседнюю комнату»; — зашел в соседнюю комнату и застрелился. Он приставил пистолет так близко к голове, что они не услышали выстрела. Экономка услышала, как он упал, и, подумав, что у него припадок, прибежала с каплями и обнаружила, что его череп и мозги разлетелись по комнате. Вы будете очарованы дружбой и щедростью сэра Фрэнсиса. Монтфорд некоторое время назад открыл ему свои обстоятельства. Сэр Фрэнсис сказал: «Монтфорд, если это будет тебе полезно, ты увидишь, что я сделал для тебя»; вытащил свое завещание и прочитал его, где оставил ему огромное наследство. Красота этого поступка усиливается тем, что жизнь сэра Фрэнсиса не стоит и года покупки. Признаюсь, я сочувствую страданиям, которые этот человек должен был испытать, прежде чем решиться на столь отчаянный поступок. Я знал его мало; но он был добродушен и достаточно приятен, и обладал самым сжатым пониманием, которое я когда-либо знал. Он притворялся тонким знатоком денежных дел больше, чем того заслуживал, и стремился свести даже естественные привязанности к своего рода расчетам, как у Муавра. Его спросили вскоре после свадьбы дочери, беременна ли она: он ответил: «Честное слово, не знаю; я не держу на это пари». Это и самоубийство бедняги **** выявили другое, которое, произойдя во Франции, было скрыто; ****. Могу сказать вам, что древняя и достопочтенная компания любовников находится в большой дилемме из-за того, что муж и игрок покончили с собой: не знаю, не обратятся ли они в Парламент за исключительной хартией на самоубийство.

По поводу истории Монтфорда я услышал другую, более необычную. Если человек страхует свою жизнь, то самоубийство аннулирует сделку; это (как в Англии почти все порождает противоречие) привело к созданию конторы по страхованию вопреки самоубийству; но не более чем на триста фунтов. Полагаю, добровольные смерти не были в моде у людей высшего круга. Один человек пошел и застраховал свою жизнь, обеспечив себе эту привилегию свободного умирания англичанина. Он привел страховщиков обедать в таверну, где они встретили еще нескольких человек. После обеда он сказал брокерам по страхованию жизни и смерти: «Джентльмены, подобает, чтобы вы были знакомы с компанией: эти честные люди — торговцы, которым я был должен без всякой возможности заплатить, кроме как с вашей помощью; а теперь я ваш покорный слуга!» Он вытащил пистолет и застрелился. Вы когда-нибудь слышали о такой смеси честности и мошенничества?

Лорд Рочфорд должен сменить его на посту камергера. Герцог Мальборо — хранитель печати, вместо лорда Гоуэра, который умер; а герцог Ратленд — лорд-стюард. Другие должности и почести лорда Албемарла все еще in petto. Когда король впервые увидел этого лорда Албемарла, он сказал: «У твоего отца было много хороших качеств, но он был решетом!» — Это последний сосуд, в который, как я думал, Его Величество стал бы вливать золото! Вы будете довольны вежливостью монарха. Сэр Джон Блэнд и Офли проявили интерес к игре на Двенадцатую ночь и преуспели — не в игре, ибо они проиграли 1400 и 1300 фунтов. Поскольку людям невысокого ранга не принято играть, король подумал, что они будут стесняться, и проявил особую заботу, чтобы оказать им почести своего дома, играл только с ними и разговаривал с ними на своем утреннем приеме.

Вы любите новые средства и изобретения: открыт метод прививки скота от чумы — он настолько успешен, что у них даже не остается следов. Как быстро мы продвигаемся в открытиях и в применении всего ко всему! Вот еще один секрет, который лучше послужит вашей цели, и, надеюсь, моей тоже. Недавно у герцога Аргайла обнаружили, что любые чернила можно сделать из бирючины: они становятся зелеными при смешивании с солью винного камня. Я не знаю процесса; но мне обещал его Кэмпбелл, который рассказал мне об этом на днях, когда я принес ему подлинную генеалогию Бентли, которая, как он заверил меня, будет включена в следующее издание «Биографии».

Завтра утром саутгемптонским фургоном отправляется такой груз деревьев для вас, что отряд кентцев был бы обеспечен против вторжения, если бы они развернули этот тюк. Я пишу мистеру S****, чтобы рекомендовать позаботиться о них. Заметьте, как я отвечаю на ваши требования: так же ли вы пунктуальны? Леса в ваших пейзажах не процветают так, как в ваших письмах. Вот письмо от Дж. Монтегю; и тогда, думаю, я могу пожелать вам спокойной ночи!

(541) В своих «Мемуарах», том I, стр. 366, Уолпол говорит: «Он умер внезапно в Париже, где его любовница продала его французскому двору». Автор в «Квортерли Ревью», том LXII, стр. 5, утверждает, что то, что он здесь утверждает, было общепринятым мнением в Париже; ибо в «Секретных мемуарах», опубликованных в продолжение журнала Башомона, по случаю смерти графа д'Эрувиля в 1782 году говорится, что «о нем говорили как о кандидате в министерство при Людовике XV, и он, вероятно, получил бы его, если бы не 'son mariage trop inegal'. Он женился на знаменитой Лолотт, любовнице графа Албемарла, английского посла, которая служила шпионкой французского министерства при своем любовнике и в результате до самой смерти получала пенсию от двора в 12 000 ливров». Но если французский двор покупал, как он сообщает, и как вполне вероятно, инструкции нашего посла, они не могли узнать из них ничего, что облегчило бы их собственные планы агрессии — ничего, чего бы они не знали раньше; ибо политика Англии, какой бы дефектной она ни была в других пунктах, имела это великое и первостепенное преимущество — она была открытой, честной и прямой».

(542) Генри Бромли, созданный лордом Монтфордом из Хорсхита в 1741 году. Он женился на Фрэнсис, дочери Томаса Уиндема, эсквайра, и сестре и наследнице сэра Фрэнсиса Уиндема из Трента, в графстве Сомерсет.

236 Письмо 122 Сэру Горацию Манну. Арлингтон-стрит, 9 января 1755 г.

Я намеревался отложить письмо к вам, мой дорогой сэр, до тех пор, пока не смогу поздравить вас с завершением вашего предстоящего достоинства(543): но поскольку герцог Ньюкасл не столь расторопен, как моя дружба искренна; и поскольку ваш брат говорит мне, что у вас были некоторые совершенно ненужные опасения из-за вашего молчания со мной по этой главе, я больше не могу избегать того, чтобы сказать вам, как я доволен любым прибавлением отличий вам и вашей семье; я не хотел бы ничего больше, кроме прибавления назначений: но я больше ничего не скажу на этот счет, где пожелания так бесплодны, как мои. Ваш брат, у которого не было времени написать с этой почтой, просит меня сказать вам, что герцог будет вам обязан, если вы пришлете ему новую карту Рима и патримония Святого Петра, которая, по словам Его Королевского Высочества, только что опубликована.

Вы услышите задолго до того, как получите это, о внезапной смерти лорда Албемарла(544): все так сожалеют о нем! — не будучи таковыми: все же так, как он сожалел бы о ком-либо, или как он того заслуживал. Можно ли действительно сожалеть о человеке, который, имея самую достойную жену(545) и сыновей(546) в мире, и получая около 15 000 фунтов в год от правительства, не оставляет ни шиллинга своей семье, законной или незаконной (и та и другая весьма многочисленны), а умирает в огромных долгах, хотя, когда он женился, у него было 90 000 фунтов в фондах, а моя леди Албемарл принесла ему еще 25 000 фунтов, все из которых рассеялись до 14 000 фунтов! Король весьма любезно, устав делать так много для человека, который имел так мало претензий на это, немедленно дал моей леди Албемарл пенсию в 1200 фунтов в год, и я верю, позаботится об этом лорде, который является моим большим другом, и, что гораздо лучше для него, первым фаворитом герцога. Если бы я был таким же серьезным историком, как мой лорд Кларендон, я бы сейчас без всяких колебаний рассказал вам сон; вы либо поверили бы в него из-за моего достоинства характера, либо заключили бы из моего достоинства характера, что я сам в него не верю. Поскольку ни одна из этих важных уловок мне не поможет, я расскажу следующее, лишь предваряя, что я верю, что сон случился, и случился верно среди миллионов снов, которые не сбываются. Лорд Бери был в Виндзоре с герцогом, когда прибыл курьер с известием о смерти его отца: он приехал в город достаточно рано, чтобы застать мать и сестер за завтраком. «Господи, дитя, — сказала моя леди Албемарл, — что привело тебя в город так рано?» Он сказал, что его вызвали. Она говорит: «Ты нездоров!» — «Да, — ответил лорд Бери, — я здоров, но немного взволнован тем, что услышал». — «Дай мне почувствовать твой пульс, — сказала леди Албемарл. — О! — продолжала она, — твой отец умер!» — «Господи, мадам, — сказал лорд Бери, — как это могло прийти вам в голову? Я бы скорее вообразил, что вы подумали бы, что это мой бедный брат Уильям» (который только что уехал в Лиссабон по состоянию здоровья). — «Нет, — сказала леди Албемарл, — я знаю, это твой отец; мне приснилось прошлой ночью, что он умер и пришел попрощаться со мной!» — и немедленно упала в обморок.