«Письма герцога Веллингтона мисс Дж., 1834–1851»

Это правда, что я имею привычку писать ответы на все письма. Но я чувствую большое удовлетворение, отвечая некоторым; в частности тем, от кого я желаю получать письма; и кто выражает желание слышать от меня.

Я очень рад, что Вы скорректировали свои первые впечатления относительно Вашего проповедника. Я считаю, что мы не можем слишком часто пересматривать наши мнения о том, что происходит перед нами. Мы будем часто оказываться в заблуждении.

Я искренне надеюсь, что воды Харрогита возымеют эффект полного восстановления Вашего здоровья. Верьте мне, всегда искренне Ваш

У.

Лондон, 3 августа 1835 г.

Моя дорогая мисс Дж., — Я получил Ваше письмо от 31-го числа и я действительно очень обеспокоен тем, что снова вызвал чувство недовольства в Вашем уме, упустив из виду неудобство, которое Вы испытали во время Вашего путешествия в Харрогит.

В путешествии в дилижансе всегда есть неудобства. Иначе быть не может. На самом деле удивительно, что их так мало; и я должен заметить, что в Англии при путешествии таким образом меньше физических и личных неудобств, чем где-либо еще. Неудобство, ощущаемое в Англии, носит моральный и умственный характер. Оно состоит из вздора и бессмыслицы, которые путешественник обречен слышать в этих экипажах; потому что каждый говорит; и говорит не то, что думает, а то, что подсказывает прихоть момента. От этого, что было конкретным неудобством, которое Вы перенесли в этой поездке, нет иного лекарства, кроме терпения; и я бы добавил молчания.

Вы не практиковали ни того, ни другого. Вы не сидели терпеливо, слушая глупое безбожие говорящего; Вы отвечали ему; и это вызвало большую часть досады, которая произошла.

Я обнаружил, что снова принимаю Вашу сторону, вместо своей собственной. Я делаю это к своему собственному удовлетворению. Если Вы не удовлетворены моими наблюдениями, Вы, по крайней мере, поймете, что я прочитал, более того, поразмышлял над Вашим письмом и отчетом, который Вы дали о себе.

Но почему Вы должны мучить себя мыслью, что я не читал и не заботился о том, что Вы представили, что перенесли. Вы должны осознавать, что ошибаетесь! Верьте мне, всегда искренне Ваш

У.

«Я предполагаю из следующего письма Герцога, что я дала ему описание моей встречи и знакомства с майором и миссис П., так как он пишет в нем: "Я очень рад, что Вы снова видели майора и миссис П. Я не удивлен, что они желали найти Вас"».

«В своем следующем, от 4-го числа, он пишет: "Надеюсь, даже уверен, что Вы не перестанете писать мне о том, что чувствуете, и что Вы извините меня, если я иногда осмеливаюсь играть Вашу роль, хотя и не совсем в Вашем ведомстве. Я пришел в Палату лордов сразу после прибытия почты и пишу Вам оттуда". Судя по следующему письму от 6 августа, я сделала какой-то запрос относительно майора П., так как Герцог отвечает так: "Я не припоминаю майора П. Но поскольку почти каждый офицер в армии, который служил, служил со мной, я не сомневаюсь, что он служил. Спросите его, в каком полку он служил"».

Лондон, 7 августа 1835 г.

Моя дорогая мисс Дж., — Прошу прощения еще раз за то, что упустил из виду личное неудобство, которое Вы перенесли в Вашем путешествии в Харрогит и по прибытии туда. Я думал, что дерзкое богохульство путешественников в дилижансе досадило бы Вам больше, чем любое личное неудобство.

Я не вижу шансов на то, что покину Лондон; или что получу хоть минуту передышки от дел. Я провел двенадцать часов вчера; и собираюсь провести двенадцать часов сегодня в Палате пэров. Поэтому я надеюсь, что увижу Вас, даже если Ваше пребывание в Харрогите затянется дольше, чем Вы ожидаете.

Верьте мне, всегда искренне Ваш

У.

Это, вместе с другими письмами, приведенными полностью, скопировано с оригинальной рукописи, написанной почерком Герцога. Мисс Дж. цитирует лишь строчку из вышеприведенного и переходит к письму, написанному на следующий день:

«В письме от 8 августа Герцог пишет: "Я не считаю вместе с Вами, что необходимо вступать в диспут с каждым бродячим богохульником — многое должно зависеть от обстоятельств. Но я должен сказать, что кротость христианина лучше проявляется в молчании по такому случаю, и больше пользы делается презрением, чем любым диспутом. Впрочем, я могу быть неправ, а Вы правы, и я лишь предлагаю свое собственное мнение"».

«В письме Герцога от 8 августа он любезно упоминает о моем здоровье, добавляя: "Я очень польщен Вашими письмами, но надеюсь, что Вы не будете считать необходимым писать, когда это будет причинять боль или беспокойство, чтобы совершить такое усилие. Пока Ваше молчание не будет приписано тому, что Вы обижены на что-либо, что я мог сделать или написать, или мог упустить, я буду сожалеть об этом, так как это докажет мне, что Вы нездоровы, но я не буду чувствовать, что Вы недовольны". Из следующего письма Герцога от 12 августа я предполагаю, что я ссылалась на то, что его время очень занято, так как он в ответ пишет: "Это правда, что я очень занят, и не могу сказать, когда буду менее занят. Но я всегда рад слышать от Вас и написать Вам ответ"».

«В маленьком поучительном письме Герцога от 13 августа он пишет: "Прошу Вас не стесняться писать мне, когда это может быть Вам приятно. Я не способен отвечать Вам и цитировать главу и стих в поддержку своего ответа, но я беру из Вашего собственного письма слово, которое, как мне кажется, поддерживает мое мнение: "Милосердие все покрывает". Вы процитируете многое, чтобы показать, что Вы должны вступать в борьбу по любому случаю, который представляется, или, скорее, который навязывается Вам, и т. д., и т. д., и т. д. Видите, я быстро перенимаю Вашу роль у Вас"».

«О, если бы Вы могли! Ибо моим желанием было, чтобы Герцог стал Павлом в своем поколении, сидя у его ног соответственно».

«В письме Герцога от 14 августа он пишет: "Мое присутствие в Палате лордов в данный момент не так постоянно, как было несколько дней назад. Тем не менее, ее дела занимают много моего времени по утрам, но у меня есть немного для других целей"».

«Из письма Герцога от 17-го числа я, должно быть, заверила его в своем намерении вернуться в город — ибо он пишет: "Я еще не покину Лондон, когда Вы вернетесь, и я, безусловно, навещу Вас, как только услышу, где Вы будете. Я все еще буду, как сейчас, очень занят делами Парламента, но не сомневаюсь, что смогу найти минуту, чтобы навестить Вас утром или вечером"».

«В письме Герцога от 18-го числа он любезно советует мне не путешествовать ночью, опасаясь, что это может оказаться вредным, добавляя: "У меня больше опыта, чем у большинства людей, в путешествиях"».

«В письме Герцога от 19 августа он пишет следующее: "Я постоянно пишу Вам в ответ на Ваши письма и нахожу время делать это без неудобств, но боюсь, что не смогу навещать Вас с такой же верностью. Визит требует времени, написать письмо — дело нескольких минут. Я никогда не бываю в городе, кроме как во время заседаний Парламента, и только тогда, когда есть много дел, которые нужно уладить, что занимает все мое время"».

«Из письма Герцога от 20-го числа я, должно быть, жаловалась на мирскую суету и т. д. вокруг меня, ибо он пишет, заметив по этому поводу: "Но если Вы поправите свое здоровье там, Вы не должны обращать внимание на досаду от беспорядков того, что называется Компанией". Герцог любезно говорит в следующем письме от 21 августа: "Надеюсь, Вы не уезжаете раньше, чем это будет хорошо для Вас"».

«В следующем письме Герцога от 22 августа он пишет: "Я буду ждать известий от Вас, когда Вы прибудете и устроитесь в Лондоне, и я нанесу Вам визит, как только после этого это будет в моих силах"».

«Следующее письмо от Герцога датировано 26 августа, подразумевая, что он предлагал зайти, когда будет в силах, но добавляет: "Вы прибываете в момент, когда я очень занят. Вы находитесь на некотором расстоянии отсюда; и я не думаю, что с девяти утра до 12 ночи я мог бы легко найти полчаса, которые могу назвать своими и в моем распоряжении"».

«В письме Герцога от 27-го числа он пишет: "Я постараюсь зайти к Вам сегодня до трех. Позже не могу. Если я зайду, когда Вы не ожидаете меня, я передам, что я тот Джентльмен, которому Вы писали; если только я предварительно не услышу от Вас, что могу упомянуть свое имя"».

«Что, конечно, я не позволила, так как не желала быть замеченной в округе, избегая этого тогда, как и сейчас, когда это можно предотвратить. Я хорошо помню визит Герцога, ибо ему пришлось ждать, пока меня оденет дорогая миссис Л., которая была в доме в то время, как обычно, ибо я думаю, он пришел раньше, чем я ожидала. Следовательно, в следующем письме от 29-го числа он пишет: "Я не вижу, почему Вы должны брать на себя труд одеваться, чтобы принять меня. Но это Ваше дело. Если Вы будете это делать, я могу подождать с терпением"».

«Это было очень мило со стороны Его Светлости, но так как мой наряд был всегда очень прост, это не требовало большого упражнения в этой добродетели».

«Из следующего письма Герцога от 1 сентября я боюсь, что еще одно письмо отсутствует, так как он пишет в нем: "Мое письмо от вчерашнего утра сообщило бы Вам, что я был обязан присутствовать у Короля в Виндзоре в субботу и у части Его семьи в Кью в воскресенье. — Я не говорил, что все мое время проходит в Палате лордов. Большая его часть, безусловно, проходит вне Палаты, но значительная часть его проходит в приеме и разговорах с сотнями, я могу сказать, людей, которые имеют дела в Палате и приходят обсудить дела со мной"».

«В следующем письме Герцога от 4 сентября он пишет: "Я получил сегодня утром Ваше письмо от вчерашнего дня, но не получил Трактат, о котором Вы упоминаете. Возможно, он слишком тяжел для 2-й почты"».

«Возможно, так оно и было, так как я не припоминаю, чтобы слышала о нем что-то еще. Следующее письмо от Его Светлости датировано тем же числом, 4 сентября, полдень, в котором он пишет: "Я постараюсь назначить и дать Вам знать время, когда смогу навестить Вас снова"».

«Следующее письмо Герцога датировано 5 сентября, в котором он пишет: "Я был в Палате лордов с 5 вечера до двух ночи. Я очень благодарен Вам за Трактат, который я верну, как только прочту его". Я предполагаю, что это была маленькая книжка под названием "Радость Израиля", так как я только одалживала ее людям, будучи подарком, ибо она до сих пор у меня. В следующем письме Герцога, датированном 7 сентября, Герцог пишет: "Я получил Ваше письмо, написанное в субботу, за которое приношу Вам много благодарностей. Мне очень жаль, что я так занят, что не могу выразить свою признательность лично"».

«Следующее письмо Герцога от 9 сентября подтверждает получение одного от меня, в котором я, предполагаю, выразила покорность Божественной воле относительно трудности, сопутствующей его визитам, ибо он пишет:

"Это не могло быть иначе. В то же время будьте уверены, что я стремлюсь иметь удовольствие и пользу от общения с Вами так часто, как это будет в моих силах"».

Несколько отрывков, взятых из Дневника мисс Дж. в это время, интересны как демонстрирующие близкую дружбу, которая в этот период существовала между ней и Герцогом. 6 сентября она пишет:

«Я здесь (в Лондоне) почти две недели, но видела Герцога только дважды, зато получаю письма ежедневно — и вчера вечером особенно доброе. Я ждала его, но он не приходит, будучи так занят своими парламентскими делами. Что я могу сказать на такие вещи, кроме этого: — "Судия всей земли не учинит ли правды?" и "Не имеет ли ОН права делать то, что ХОЧЕТ со Своим собственным?"»

«10 сентября. Я писала Герцогу сегодня и надеюсь, что Господь позволит ему получить и ответить на него любезно. Тема, на которую я обратилась к нему, была о Христе, ставшем грехом за нас и несущем гнев Отца. О Господь, молю Тебя, помилуй его драгоценную душу!»

«14 сентября. Завтра будет три недели, как я здесь, в течение которых я видела Герцога четыре раза, и просто упомяну темы, затронутые во время каждого визита».

«Первый принес с собой замечания об истинном Благородстве, вынудив меня заявить, что оно обретается только во Христе и Его Праведности в человеке. Я упомянула, что сказал Св. Павел, противопоставляя верийцев фессалоникийцам, а именно: "Здешние были благомысленнее (более благородны) фессалоникийских: они приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так"».

«Во время второго визита я прочитала ему 49-й Псалом и особенно обратила его внимание на последний стих оного, написанный так: "Человек, который в чести и неразумен, подобен животным, которые погибают", напоминая ему, что это были Слова Божьи».

«Во время его третьего визита я сказала ему, что хотела бы быть ненавидимой всеми людьми ради Христа! А во время его четвертого и последнего — что он не верит, что Христос есть Сын Божий! С тех пор я писала ему ежедневно, и первый ответ, который я получила, был рассчитан на то, чтобы произвести еще одну преграду моим чувствам, все из которых я полностью отдаю Господу, умоляя Его управлять и действовать ими так, как ОН видит нужным для Своей чести и славы, заставляя меня не делать ничего предметом рассмотрения в сравнении с этим».

Трудно представить Железного Герцога, победителя Наполеона, представителя нации на иностранных советах, бывшего Премьер-министра, человека, на которого его страна с радостью осыпала почестями, кротко внимающим этим проповедям с хорошеньких губ о том, что составляет истинное благородство. Невозможно поверить, что его тайные чувства не были чувствами насмешки, каким бы уважительным ни было его внешнее проявление. И нет большого повода для вопроса о том, слушал бы он с такой похвальной терпеливостью, если бы его лектором был мужчина или некрасивая женщина в годах.

ГЛАВА V.

НОВЫЕ ТРУДНОСТИ.

Несмотря на гармоничные отношения, существующие между этой любопытной парой друзей, назревала новая буря. Основой этого был до смешного пустяковый вопрос. Мисс Дж. была поборницей всех форм почтения и доводила эту слабость до грани абсурда. На этом и была основана ссора. В тот же день, что и последние записи из ее Дневника, можно найти следующее:

«Сегодня утром я получила первое письмо от Герцога после его отъезда из города — и почувствовала удивление по поводу изменения в Печати — будучи простой! И непохожей на любую другую, полученную ранее, что я, следовательно, признала с чувством, что недостаток явного уважения там, где заслужено глубочайшее, должен вызвать... Мои чувства, если бы я не боялась оскорбить Бога, склонили бы меня запечатать все письма Герцога и вернуть их, осознавая, что я заслуживаю увеличения, а не уменьшения уважения. Если таковое не будет оказано, Герцогу не стоит удивляться любому шагу, который Господь может склонить меня предпринять».

Можно простить подозрение, что чувства, приписываемые Господу, на самом деле происходили из совершенно другого источника. На следующий день она продолжает твердить на ту же тему:

«15 сентября. Я встала сегодня утром с решимостью написать Герцогу, и сделала это до завтрака, когда сама отнесла его на почту, оставляя результат с Тем, Кто делает все хорошо и не оставляет ничего после Себя».

Копия письма прилагается:

15 сентября 1835 г.

Мой дорогой Герцог, — Поскольку Вы подтверждаете в своем письме от 13-го числа только два письма, я прошу сказать, что вчера Вам было адресовано три; одно, написанное в четверг, другое в пятницу и последнее в субботу. И я пользуюсь этой возможностью, чтобы сделать два запроса, относительно которых мой ум совсем не удовлетворен.

Первый: Почему я должна получать изменение стиля в виде Ваших писем в отношении Печати оных? И следующий, вызванный этим: Почему Вы когда-либо перестали подписывать свое Имя в конце Ваших писем? Если любое из этих изменений проистекало из неуважения или недостатка доверия к моей честности, уверенности, христианству и дружбе, я без колебаний и промедления верну Вашей Светлости каждое письмо, которое у меня есть, так как в том случае они перестанут иметь какую-либо ценность в моем представлении. Я также попрошу отклонить все дальнейшие сношения, зная, что искренность и чистота моей дружбы заслуживают как внимания, так и уважения.

Вы, возможно, удивитесь, что я замечаю Ваше упущение в отношении Подписи после получения стольких писем. Я бы не сделала этого, как бы непостижимо это ни было и было для меня, если бы это дополнительное обстоятельство не имело тенденции усилить мимолетное чувство, испытанное, когда Ваше первое письмо, подписанное У., дошло до меня. Но я преодолела это, вообразив, что Вы имеете привычку делать так всем своим корреспондентам любого и всякого ранга, и вообразив Вас выше способности воспользоваться обстоятельствами. Если я ошибаюсь в отношении того, что это общая привычка, я оправдана в вопросе — Почему такая неоправданная вольность была допущена со мной? Уверяю Вас, что как бы велика ни была моя привязанность, она не такого рода, чтобы подчиняться любому чувству, которое не сопровождается глубочайшим уважением, а также почтением, и последнее не могло бы быть ни долговечным, ни приемлемым при других обстоятельствах.

Ожидая Вашего ответа, прежде чем я смогу решить, какую дальнейшую линию поведения преследовать, молясь в то же время быть направляемой Тем, Кто знает все тайные, скрытые мотивы человеческого сердца без исключения, я подписываюсь,

Ваш искренний христианский друг,

А. Дж.

P.S. С момента написания вышеизложенного моя антипатия к пропуску либо Вашего имени, либо печати настолько возросла, что я прошу отклонить получение любого письма, которое не приносит с собой этих знаков должного уважения.

Не удовлетворившись отправкой этого письма, мисс Дж. последовала за ним другим, не менее суровым. В своем Дневнике она описывает чувства, которые владели ею, пока она ожидала ответа на свои послания:

«16 сентября — Утро. Я встала сегодня утром (мое первое в этом месте — Хэмпстед —) сильной в Господе и в силе Его могущества. Я готова встретить все, что ОН сочтет нужным, возлагая свое бремя полностью на Него и не желая ничего в сравнении с Его честью и славой. О, да будет Он возвеличен мощно как в моей жизни, так и в смерти, и да будет каждый период моих оставшихся дней посвящен более преданно Ему, чем любой до сих пор проведенный; "возрастая в Нем, как дерево, посаженное при потоках вод", принося плод обильно, зная, что "написано": "Пребывающий во МНЕ и Я в нем приносит много плода", — Будь со мной милостиво и могущественно, когда я услышу от Герцога сегодня — если услышу — и особенно завтра, когда придет ответ на то, что было отправлено вчера, укрепляя меня "во внутреннем человеке" относиться к нему, как Ты хотел бы, чтобы я делала во всех отношениях, не имея собственной воли и любя Твою превыше всего. Ты знаешь, о Милостивый Боже, что в сердце Герцога, и почему он прибегает к способам, которые вызвали мое недовольство. Поэтому я отдаю его в Твои Руки, чтобы Ты поступил соответственно, умоляя Тебя помиловать его драгоценную Душу, приводя ее из тьмы к свету и от силы сатаны к Себе ради Христа!»

«16 сентября 1835 г. — Вечер. Весь этот день был отмечен такой божественной силой от Того, Кто заставляет меня чувствовать силу этого отрывка Священного Писания: "Когда я немощен, тогда я силен", что невозможно быть достаточно благодарной. Никакого письма от Герцога не прибыло. Однако я полагаю, завтра принесет с собой ожидаемый ответ. О, да буду я укреплена дополнительно, чтобы вынести его, если он будет недобрым! И доказать свою готовность вырвать правый глаз или отсечь правую руку ради Христа! Что, как мы можем понимать, мы делаем, когда отказываемся от самых дорогих на земле по Его повелению».

«Пятница, 18 сентября 1835 г. Сейчас между 11 и 12 часами, и я сижу у своего хорошенького окна, открытого, ожидая узнать, считает ли Господь нужным позволить мне получить письмо сегодня от Герцога в ответ на два моих последних, на которые еще нет ответов. О, да буду я укреплена "во внутреннем человеке", чтобы принять все, что угодно воле Божьей, как Его Дитя, зависящее от Него во всем!»

«Абзац, замеченный в газете вчера, был отмечен той самонадеянностью, которая всегда более или менее заметна в "естественном человеке", который, кажется, действует без всякой ссылки на волю Божью вообще, заявляя: "Я сделаю то и это", вместо того чтобы помнить, что их жизни в Его Руках и что Он может вырвать их в любой момент. Видеть Герцога, так самонадеянно рассчитывающего на несколько недель вперед, доказывает, как мало то, что я написала на эту тему, принимается во внимание, показывая мне еще больше неэффективность всех человеческих усилий, пока они не сопровождаются могущественной силой Божьей к душе. Время, я верю, близко для этого мятежника, когда он, несомненно, воскликнет: "Твои милости бесконечны, а пути Твои неисповедимы", а также "Господи, что есть человек, что Ты помнишь его? Или сын человеческий, что Ты посещаешь его?"»

Ответы Герцога на оба излияния мисс Дж. последовали один за другим в быстрой последовательности:

Стратфилд-Сэй, 17 сентября 1835 г.

Моя дорогая мисс Дж., — Я всегда понимал, что важными частями письма являются его Содержание. Я никогда особо не задумывался о Подписи; при условии, что я знал почерк; или о Печати, при условии, что она эффективно закрывала письмо.

Когда я пишу человеку, с которым я близок, который знает мой почерк, я обычно подписываю свои Инициалы. Я не всегда запечатываю свои собственные письма; они иногда запечатываются Секретарем, чаще мной самим.

В любом случае, поскольку их обычно очень много для запечатывания; и Печать часто нагревается, необходимо менять ее; и случайно я мог запечатать письмо к Вам пустой Печатью. Но это очень необычно, если это так, поскольку я не думаю, что у меня есть такая вещь! Вы найдете это письмо, однако, подписанным и запечатанным так, как Вы считаете наиболее уважительным образом. И если я буду писать Вам еще; я позабочусь, чтобы они были должным образом подписаны и запечатаны к Вашему удовлетворению.

Я очень рад узнать, что Вы намерены вернуть все письма, которые я когда-либо писал Вам. Я говорил Вам ранее, что думал, что Вам лучше сжечь их все. Но если Вы считаете правильным отправить их посылкой в мой Дом; я избавлю Вас от хлопот предать их Пламени.

Верьте мне, всегда искренне Ваш

Веллингтон.

Я полагаю, что письмо с пустой печатью и подписанное моими Инициалами было отправлено в прошлое воскресенье вечером из Хартфорд-Бридж и было франкировано мной; надеюсь, это не было сочтено неуважительным.

Стратфилд-Сэй, 18 сентября 1835 г.

Герцог Веллингтон выражает свое почтение мисс Дж. Герцог написал ответ мисс Дж., как только получил ее письмо с жалобой на Неуважение в том, что Он имел привычку подписывать Инициалы Своего Имени на письмах, которые он писал ей; и в том, что запечатал письмо, адресованное ей и франкированное Герцогом, простой печатью.

Если бы мисс Дж. подождала, пока получит ответ на письмо, которое она написала во вторник, она могла бы быть удовлетворена причинами Герцога относительно Знаков Неуважения, на которые мисс Дж. жаловалась.

Герцог должен добавить, что с момента своего возвращения сюда он нашел на Своем Столе простую печать, которая, вероятно, была использована случайно. Он приносит извинения за то, что использовал ее. В то же время он уверяет мисс Дж., что не мог намереваться быть неуважительным.

Герцог просит, чтобы мисс Дж. была так любезна сделать посылку из Писем от Герцога; чтобы она адресовала ее Ему на Пикадилли; и оформила ее в Хэмпстеде и отправила любым дилижансом в Лондон.

Мисс Дж. решила не терять времени на возвращение писем Герцога и зашла так далеко, что упаковала их в посылку, готовясь отправить их дилижансом. Она так комментирует:

«Возвращая посылку, я отправляю 60 писем, полученных менее чем за 12 месяцев».

«Суббота, 19 сентября 1835 г. Я была на почте со своим последним письмом к Герцогу и оставляю результат оного с Господом, "Чьи пути в глубоких водах и Чьи следы неведомы". Я признала себя благодарной за силу, все еще даруемую — таким образом исполняя то милостивое обещание, данное мне, когда я была на коленях перед тем, как пришла в это место: "Я никогда не оставлю тебя и не покину тебя". Я только что встала с колен, после того как разложила письма Герцога перед Господом, умоляя Его сделать при нынешних обстоятельствах все, что кажется добрым в Его глазах ради Христа. И я чувствую, как слышащий молитвы Бог Он сделает — заставляя даже эту недоброту содействовать ко благу, поскольку "Его пути не наши пути", но так же высоки над таковыми, как небеса над землей — Что Он движется таинственным путем, совершая Свои чудеса, кто может сомневаться, кто наблюдает Его божественный перст в этом великом деле? И поскольку Его цели должны стоять, все, что я должна сказать, — Пусть они будут какими бы то ни было, я желаю, чтобы исполнилась Его Святая Воля одна!»

«Мои чувства не позволят мне скопировать это письмо Герцога; оно такое недоброе; но поскольку те слова были мощно применены в начале моей переписки: "Высокомерие человеческое будет унижено и т. д., и Господь один будет возвеличен в тот день"».

По-видимому, не было волей "Господа", чтобы письма были возвращены, ибо Провидение вмешалось в лице подруги мисс Дж., миссис Л. Мисс Дж. пишет:

«Субботняя ночь. Как раз когда мой день был наполнен всеми обязанностями, которые мой Бог милостиво позволил, и я собиралась прогуляться, прибыла дорогая миссис Л., и, когда я рассказала ей все, настоятельно посоветовала мне не возвращать Герцогу его письма — что поразило меня сильно, так как я просила Господа вложить ей в сердце посоветовать мне согласно Его воле».

«По возвращении домой я нашла записку от Герцога, адресованную мне в третьем лице, как и последняя, но благодарящую меня за хлопоты, которые я взяла на себя относительно его счета за книги для мужчин. Слава Богу, мои чувства настолько подавлены, что я смирилась с Его божественной Волей относительно того, чтобы видеть или слышать от него, и я сердечно молюсь быть направляемой в каждой отдельной детали, зная, что если я останусь сама по себе, я не смогу устоять ни мгновения в безопасности».

«Герцог кажется более безразличным относительно возвращения своих писем — следовательно, так как дорогая миссис Л. так настоятельно советовала мне оставить их, я намереваюсь сделать это, не замечая ту формальную записку, полученную сегодня вечером, оставляя все, как оно есть, в Руках Господа. Возложив свое бремя на Господа, все, что мне теперь остается делать, — это посвятить свое время более исключительно моим обычным ежедневным обязанностям, как намеревалась ранее, стараясь вспомнить идеально все свои гимны — 360 — и Евангелия от Матфея и Иоанна, с моими прекрасными Псалмами — которые последние были заброшены больше, чем любые из первых, хотя ни на что не было позволено так много времени, как если бы я не была так занята Герцогом».

«22 сентября. Мое нежелание писать Герцогу продолжается. О, да благословит Господь его, оживив его мертвую душу, и призовет его прославить Его мощно ради Христа!»

«1 октября 1835 г. Как удивительны дела Божьи. Вчера вечером я пришла домой, полностью решив написать и отправить письмо Герцогу, и сегодня утром, хотя оно готово для почты, я удержана от отправки его. Поэтому я держу его, пока не увижу, почему мой ум действует так, чувствуя: "это Господь". Я встала на колени на кровать ночью и умоляла Его позволить Его чести и славе быть единственным предметом рассмотрения, и прежде чем я встала сегодня утром, снова призывая Его направить меня, эти слова, казалось, последовали: "Угомонитесь и знайте, что Я — Бог, Я буду возвеличен в небесах, Я буду возвеличен на земле". Итак, поскольку это так, мой долг — тихо и терпеливо подчиниться пути, который Он может снисходительно выбрать для этой славной цели. В то же время, чтобы удовлетворить свои чувства к бедному дорогому Герцогу, я могу позволить себе писать их во всяком случае и тем самым доказывая, что это не недостаток чувств или дружбы к нему удерживает меня в молчании, а соображение, должное ТОМУ, Кто настолько выше Его самого не только в реальности, но, я верю, через Благодать Божью в моем представлении также, как небеса выше земли. И я бы не отказалась от одной из Его милостивых славных улыбок, чтобы стать Императрицей миллиона миров, даже если бы мой любимый драгоценный Герцог был избранным лицом для участия в таких почестях».

«Возможно, обращение герцога уже близко! Господи, если это так, позволь мне через Твою Силу и Благодать стать источником глубокого духовного утешения для его драгоценной души, став для меня устами и мудростью, которым все мои противники не смогут ни возразить, ни противостоять, ибо "без Тебя я не могу делать ничего!"»

Милостивый герцог, судя по Вашему молчанию в ответ на мое последнее письмо, всякое общение между нами вот-вот прекратится, и, написав прилагаемый гимн для Вашего принятия, я пользуюсь этой возможностью, чтобы сказать Вам: прощайте! Будучи способной через Божью Благодать, которая есть вседостаточная, воскликнуть словами Писания: «Господь ДАЛ, и Господь взял; да будет имя Господне благословенно!» Я убеждена, что именно ОН привел Вас ко мне в первую очередь, и от всего сердца надеюсь, что не упустила ни одного верного христианского долга по отношению к Вам, согласующегося с моим «высоким призванием во Христе Иисусе», а следовательно, у меня не будет причин упрекать себя в небрежности, когда наступит тот СТРАШНЫЙ период, который ДОЛЖЕН вновь соединить нас, как бы мы ни были разделены на земле Его премудрыми установлениями, «Чьи пути в глубоких водах и Чьи следы неведомы», — и Кто знает НАМНОГО лучше, что есть ДОБРО для нас, чем мы сами для себя. Следовательно, наш долг, и, несомненно, для нашего будущего и окончательного счастья при любых обстоятельствах, какими бы тяжелыми и болезненными они ни были, — сказать: ДА БУДЕТ воля ТВОЯ, о БОЖЕ, а не моя! Надеясь, что Вы не предположите, будто я испытываю к Вам какие-либо недобрые чувства из-за такой ДОЛЖНОЙ покорности Божественной воле, или не решите, что мое будущее молчание делает меня забывчивой о Вас, когда я преклоняю колени перед Тем, «Чьи очи на ВСЯКОМ месте видят злых и добрых», для Кого тьма не есть тьма, но ночь светла, как день, я подписываюсь с большим спокойствием, как перед Его взором, всегда, милостивый герцог.

Ваш верный христианский друг,

А. Дж.

Приложенный гимн озаглавлен —

КРАТКОСТЬ ВРЕМЕНИ И НЕМOЩНОСТЬ ЧЕЛОВЕКА.

Всемогущий Создатель моего естества!

НАУЧИ МЕНЯ исчислять дни мои!

НАУЧИ МЕНЯ знать, как я немощна

И остаток дней провести во славу Твою.

Дни мои короче пяди,

Жизнь моя кажется малой точкой;

Как немощен в лучшем случае умирающий человек;

КАК СУЕТНЫ ВСЕ его надежды и страхи!

СУЕТНЫ его АМБИЦИИ, ШУМ и ВНЕШНИЙ БЛЕСК!

СУЕТНЫ заботы, что терзают его разум!

Он копит сокровища, СМЕШАННЫЕ С ГОРЕМ,

И умирает, оставляя их все позади!

О, пусть БОЛЕЕ БЛАГОРОДНАЯ доля будет МОЕЙ!

БОЖЕ МОЙ, я склоняюсь перед Твоим Престолом;

Земные мимолетные сокровища я оставляю

И возлагаю свои надежды на ТЕБЯ ОДНОГО!

«Я подчеркнула все точно так, как было отправлено герцогу».

Следующее сохранившееся письмо герцога датировано 5 октября и содержит ссылку на более позднюю записку мисс Дж.: —

Уолмер-касл, 5 октября 1835 г.

Герцог Веллингтон свидетельствует свое почтение мисс Дж. Только сегодня утром он получил ее письмо без даты, в котором мисс Дж. извещает герцога, что собирается покинуть Хэмпстед, но не указывает, где собирается жить.

Что касается пожелания мисс Дж., чтобы герцог писал ей, герцог заверяет ее, что будет получать ее письма с удовольствием и будет отвечать на них регулярно. Но ему должно быть позволено делать это в такой форме, которая не подвергнет его обвинению в неуважительном отношении к леди.

Из прочтения письма мисс Дж. герцог не совсем понимает, отправила ли мисс Дж. обратно пакет, содержащий письма герцога к ней, или нет. Как герцог заявлял ранее, для него безразлично, сожгла ли мисс Дж. письма, сохранила ли их или отправила обратно.

Герцог, однако, просит сообщить ей, что если она отправила их обратно, он их еще не получил. Они, возможно, находятся в его лондонском доме, так как он отсутствует там с 19-го числа прошлого месяца.

В следующем письме мисс Дж. осведомляется о правдивости сообщения о недомогании герцога, появившегося в газетах. Ответ звучит решительно раздраженно.

Уолмер-касл, 3 ноября 1835 г.

Герцог Веллингтон свидетельствует свое почтение мисс Дж.

Только сегодня утром он получил письма мисс Дж. от 28 и 31 октября.

Герцог благодарит мисс Дж. за ее любезные расспросы о его здоровье. Герцог был нездоров в течение одного дня, о чем газеты получили сведения и, как обычно, исказили и преувеличили факты.

Герцог весьма обеспокоен тем, что мисс Дж. не удовлетворена формальным стилем его записок. Она была не удовлетворена, когда он писал ей в форме, более соответствующей фамильярности. Такая форма была сочтена неуважительной.

Герцог заверяет мисс Дж., что может отвечать на любое письмо, которое она сочтет нужным адресовать герцогу, столь же полно в одной форме, как и в другой.

Жизнь бедного герцога часто становилась для него бременем из-за комментариев газет о его здоровье и поведении. Его письма изобилуют нетерпеливыми ссылками на неточности ежедневных журналов во всем, что касалось его самого. Это в конечном итоге раздражало его до такой степени, что, вопреки советам мудрых друзей, он подал в суд на «Морнинг Джорнал» за клевету и добился наказания редактора и печатника штрафами и тюремным заключением. Его действия в этом вопросе осуждались теми, кто считал, что человек его признанного характера и положения может позволить себе игнорировать подобные нападки.

По-видимому, после этого времени дела вернулись в прежнее состояние, насколько это касалось частоты писем, хотя формальный способ обращения все еще сохранялся, к большому неудовольствию мисс Дж. Она продолжает в своем дневнике описание писем герцога:

«В следующем письме герцога от 6 ноября, написанном в третьем лице с тех пор, как я написала ему по поводу той простой печати, он пишет: "Соображения, высказанные мисс Дж. с ее обычной легкостью и красноречием, актуальны для всех времен и сезонов"».

«Так любезно он обычно принимал мои письма на религиозные темы, которые в обстоятельствах болезни были, несомненно, дополнительно искренними».

«В следующем письме от 6 ноября Его Светлость пишет так: "Герцог заверяет ее, что чувствует глубочайший интерес ко всему, что мисс Дж. пишет ему". Следующее письмо от герцога датировано 10 ноября, в котором он пишет: "Герцог с большим удовольствием встретится с мисс Дж., когда будет в Лондоне, если она позволит ему и даст знать, где она проживает"».

«В следующем письме герцога от 11 ноября он пишет, намекая на меня: "Она так добра к герцогу; и она пишет ему с такой искренностью и чувством, что невозможно, чтобы он не был впечатлен глубоким чувством своей признательности ей за то, что она берет на себя столько хлопот"».

«В следующем письме от 12 ноября он возвращает мне много благодарностей за мои письма».

«С этим следующим письмом, полагаю, возникло некоторое неудобство в приеме герцога, так как он пишет: "По-видимому, по какой-то причине, с которой мисс Дж. заявляет о своем намерении в будущем ознакомить герцога, мисс Дж. не сможет принять герцога"».

«Другое письмо, датированное 16 ноября, как и вышеупомянутое, относится к тому, что я датирую свои письма на внешней стороне. Он пишет: "Франки датируются на внешней стороне, потому что закон требует использования этой формы"».

«Что я написала, чтобы вызвать это, я не могу вспомнить, но герцог в своем следующем письме от 16 ноября говорит, что "он не претендует на превосходство", напоминая мне об обстоятельстве, которое имело место в начале нашего знакомства, когда я сказала ему, что то, что он герцог Веллингтон, для меня ничего не значит, — что побудило его ответить: "Я знаю это, я знаю это, и я уважаю вас за это"».

«Судя по следующему письму герцога от 16-го числа (второму с этой датой), у меня возникло желание вернуть одно из моих писем, которое, как я обнаружила, было уничтожено вместе со всеми остальными. Герцог прилагает следующее письмо».

Милостивый герцог, я снова берусь за перо, но, по всей вероятности, в последний раз, если я правильно понимаю, что Вы способны принимать мои письма в молчании, на что я отказываюсь соглашаться. Я считаю, что ответ, и весьма отличный от тех, что были получены в последнее время, причитается мне перед взором Того Бога, Который вызвал такой интерес к Вашему вечному счастью, и я сильно ошибаюсь, если Он не заставит Вас почувствовать силу этого впечатления, проявив Свою Всемогущую силу каким-либо непредвиденным образом.

Информация о том, что Вы уничтожили мои письма, совсем не радует; каждое из них более или менее отмечено Божественной Истиной, рассчитанной, если ее правильно и серьезно обдумать, на пользу Вашей бессмертной Душе. И я не должна считать себя оправданной в том, чтобы тратить свое время в будущем на написание таких писем, чтобы они были преданы огню. Поэтому я откажусь беспокоить Вас повторением подобного, пока Вы не сочтете их достаточно ценными, чтобы хранить, а не уничтожать. Тем временем я буду заниматься любой другой работой, на которую мой Небесный Отец может снисходительно указать; мне совершенно неважно, как я занята, лишь бы это было под Его руководством и на Его Службе...

Я остаюсь, милостивый герцог, до тех пор, пока Бог позволяет.

Ваш верный христианский друг.

А. Дж.

«Следующее письмо герцога датировано 3 декабря, за ним следует письмо от 8-го, которое подразумевает, что я написала герцогу о смерти графини С., так как он пишет: "Это правда, что близкая родственница герцога умерла ужасной смертью"».

«Из письма герцога от 11 декабря я полагаю, что я продолжала быть недовольной тем, что он сжег мои письма, — истина, выявленная через желание вернуть одно из них, что, следовательно, не было в его силах сделать, считая, как я сказала ему, что это грех перед Богом — уничтожать послания, предназначенные для его вечного блага».

Ответ герцога на это приводится полностью: —

Стратфилд-Сэй, 15 декабря 1835 г.

Герцог Веллингтон свидетельствует свое почтение мисс Дж. Только сегодня он получил ее письмо, начатое в субботу и законченное в понедельник. Он весьма обеспокоен тем, что мисс Дж. была нездорова, и надеется, что ей станет легче, если она последует совету медицинского джентльмена, к которому она обратилась.

Ничто не будет более удовлетворительным для герцога, чем положить конец всем разногласиям по прошлым вопросам. У него нет никаких чувств ни по одному из них, кроме желания избежать непреднамеренного и невольного повода для раздражения.

Герцог весьма обязан мисс Дж. за ее письмо. Он не совсем согласен со всеми мнениями, содержащимися в этом письме. Он заверяет ее, однако, что прочел его, как и все полученные от нее, с вниманием. Он изложит свои возражения в будущем.

Герцогу совершенно невозможно хранить письма мисс Дж. Они, как правило, длинные, и они следуют одно за другим быстро. Если бы герцог хранил их, их могли бы увидеть другие. Поэтому он уничтожает их, как только прочтет и полностью поймет их.

Это объяснение, очевидно, успокоило расстроенные чувства мисс Дж., так как она больше не упоминает в это время о «разногласиях». Дневник продолжается: —

«Следующее письмо герцога выражает беспокойство по поводу моей болезни, датировано 21 декабря 1835 г.».

«Следующее письмо герцога от 24 декабря подразумевает, что мой отчет о моем здоровье был неудовлетворительным, что, я полагаю, должно было быть оправданным, так как я была тогда так серьезно больна».

«Другое письмо, датированное 26 декабря, любезно выражает беспокойство по поводу моего здоровья, также одно от 31 декабря».

«Писем, полученных от герцога в течение 1835 года, семьдесят восемь».

«1836. — Первое письмо этого года датировано 2 января, в котором герцог пишет: "Герцог очень ценит доброту, которая побуждает мисс Дж. писать ему. Он хотел бы получить от нее некоторое сообщение о ее здоровье, а также ее мнение по другим вопросам, какими бы важными они ни были. Герцог, безусловно, попросит разрешения мисс Дж. засвидетельствовать ей свое почтение, когда вернется в город"».

«Следующее письмо герцога датировано 19 января, в котором он пишет: "По пути через Лондон он получил ее письмо от 11-го числа. Он искренне радуется и поздравляет мисс Дж. с прогрессом, которого она достигла в восстановлении своего здоровья"».

«Я вижу, что это ошибка, так как следующее письмо герцога датировано 7 января, в котором он благодарит меня за сообщение о моем здоровье, а следующее датировано 13 января, в котором он пишет так: "Он нанесет ей визит, уведомив о своем намерении и получив ее разрешение, когда будет в Лондоне. Он радуется улучшению состояния здоровья мисс Дж."».

«3 февраля он очень сожалеет, узнав, что она снова была нездорова».

«В письме герцога от 19 февраля он пишет: "Он возвращает свою благодарность за ее записку от 17-го, полученную сегодня утром, и печатные вложения". Что это были за печатные вложения, я сейчас не помню, но полагаю, что это были трактат и листовки».

«В следующем письме, датированном 25 февраля, он пишет: "Он возвращает свою благодарность за ее письмо, и он очень рад слышать, что мисс Дж. достаточно поправилась, чтобы иметь возможность покинуть свою комнату и спуститься вниз"».

«В следующем письме герцога, датированном 9 марта 1836 г., он пишет: "Герцог некоторое время был вне города, поэтому он не получил ее первую записку до прошлой ночи, а сегодня вторую, которую мисс Дж. написала ему, вложив печатные трактаты, а последняя — несколько рукописных строк. Герцог просит разрешения выразить свою благодарность"».

«Снова 12 марта герцог пишет: "Он получил ее записку и трактат на одном листе, за что возвращает свою благодарность". Снова 19 марта герцог пишет: "Герцог Веллингтон свидетельствует свое почтение мисс Дж. и возвращает свою благодарность за трактат и другие бумаги, полученные от нее"».

«Следующее письмо герцога также подтверждает: "Его благодарность за ее письмо от 20-го и его вложения". К чему он добавляет: "Герцог рад узнать, что мисс Дж. достаточно поправилась, чтобы иметь возможность выходить на прогулку"».

«В следующем письме герцога, датированном 25 марта, он пишет: "Герцог Веллингтон свидетельствует свое почтение мисс Дж. и возвращает благодарность за ее записку и трактат, который она вложила для него"».

«Снова Лондон, 29 марта, герцог пишет: Он "возвращает свою благодарность за ее письмо от воскресенья и вложения"».

«Следующее письмо от Его Светлости датировано 2 апреля 1836 г., в котором он благодарит меня за два письма, одно получено в Страстную пятницу, а другое написано в Страстную пятницу, — последнее, конечно, рассматривало Страдания нашего Господа за нас, грешников, как обычно в таких случаях».

«11 апреля герцог снова пишет: "Он получил ее записку с несколькими трактатами"».

«Следующее письмо от герцога датировано 12 апреля 1836 г., в котором он возвращает мне, как просили, письмо, которое я отправила для его прочтения и рассмотрения, адресованное служителю Евангелия моей дорогой подругой миссис Л.».

«Следующее письмо герцога написано и датировано 18 июня 1836 г. "Герцог Веллингтон свидетельствует свое почтение мисс Дж. и возвращает благодарность за ее письмо и вложение. Герцог рад узнать, что мисс Дж. в добром здравии. Он опасался, что она нездорова и уехала из города, так как прошло много времени с тех пор, как она писала герцогу". Мне едва ли нужно замечать, что это был день, когда герцог давал свой ежегодный банкет, — однако великий Господь господствующих заставил его найти время, чтобы написать мне, тем самым подтверждая Свое собственное Божественное заявление: "Я прославлю прославляющих Меня"».

Удивляешься, где занятой государственный деятель мог найти время, чтобы прочитать не только письма, но и гимны и трактаты, которыми мисс Дж. постоянно осыпала его. В записках, где он подтверждает получение этого потока благочестивой литературы, чувствуется тон смирения, если не настоящего отчаяния.

«В следующем письме герцога от 21 июня он пишет: "Герцог Веллингтон свидетельствует свое почтение мисс Дж., и он подтверждает получение и благодарит ее за письмо от 19-го числа и вложения. Мисс Дж. не упоминает о состоянии своего здоровья, но, поскольку она говорит, что гуляет в Парке, герцог надеется, что она полностью выздоровела"».

«Письмо Его Светлости от 23 июня возвращает его благодарность, добавляя: "Когда мисс Дж. упоминает свои прогулки в парке, Герцог заключает, что она имеет в виду то, что называется Риджентс-парк, в окрестностях улицы, на которой она живет". Что было правдой, однако об этом прекрасном парке я ничего не знала, пока дорожайшая миссис Л. не взяла меня туда ради воздуха после болезни, упомянутой здесь».

«Следующее письмо от герцога датировано 27 июня 1836 г., в котором он пишет: "Мисс Дж. жалуется на изменение стиля писем герцога; хотя она не выражает пожелания, чтобы прежний стиль был возобновлен"».

«У меня, безусловно, было большое возражение против формальности, сопровождающей письма герцога, когда они написаны в третьем лице, чувствуя себя скованной в ответе на такие письма подобным образом».

ГЛАВА VI.

СРАВНИТЕЛЬНОЕ СПОКОЙСТВИЕ.

Следующее письмо скопировано с оригинала:

Лондон, 28 июня 1836 г.

Герцог Веллингтон свидетельствует свое почтение мисс Дж. Герцог сегодня утром получил ее очень любезное письмо от вчерашнего дня, за которое он возвращает свою благодарность. Герцог просит разрешения снова заверить мисс Дж., что какой бы ни была форма, в которой он пишет ей, мотив в этом остается таким же, как всегда; и что он всегда помнит о ее доброте и благодарен за нее.

Герцог с величайшим удовольствием придет повидаться с ней, когда бы мисс Дж. ни было удобно принять его.

Герцог ничего не сказал по поводу письма, которое мисс Дж. написала упомянутому джентльмену, потому что он не хотел навязывать свое мнение по вопросу, который мисс Дж. считает вопросом долга; в котором герцог имеет несчастье расходиться во мнении с ней.

Благоразумие и осмотрительность, по-видимому, требуют, чтобы мисс Дж. не упрекала джентльмена за слова, сказанные не ей; даже не в ее присутствии; а ее домовладелице в отношении жильца в доме.

Герцог может быть неправ. Но он считает проявление благоразумия и осмотрительности добродетелями, не лишенными достоинства для любого характера, каким бы возвышенным он ни был.

Дневник продолжается: —

«Судя по содержанию следующего письма герцога от 29 июня 1836 г., я полагаю, что я почувствовала необходимость из-за обстоятельств отложить его предложенный визит, упомянутый в его последнем письме, как следует: "Герцог с величайшим удовольствием придет повидаться с ней, когда бы мисс Дж. ни было удобно принять его", — ибо в этом письме от 29-го он пишет: "Я не могу не согласиться с вашим решением отложить мой визит. Ничто не огорчило бы меня больше, чем причинить вам какую-либо боль. Я искренне надеюсь, что ваша поездка в деревню восстановит ваше здоровье и дух"».

«Я замечаю по этому, что герцог снова начал обращаться ко мне в первом лице».

«Казалось бы, из следующего письма герцога от 1 июля 1836 г., что я изменила свое намерение относительно его приема, так как он писал: "С тех пор как я написал вам сегодня утром, я упал, из-за чего ушиб колено, так что были приложены пиявки. Я больше не пострадал, но совершенно очевидно, что я не смогу нанести вам визит завтра. Я надеюсь, однако, быть в состоянии сделать это в тот же час в понедельник". Что это не было волей Господа господствующих, я теперь прекрасно помню, доказывая герцогу, что "путь человека не в его власти; не во власти идущего давать направление стопам своим", — божественный урок, который я так стремилась время от времени, когда обстоятельства позволяли, запечатлеть в его сознании».

Герцог, вероятно, имел яркое осознание этой истины как раз в этот момент, хотя, возможно, не в том смысле, который имела в виду мисс Дж. Она, по-видимому, была лишена всякого чувства юмора и видела только духовное применение этой одной из своих любимых цитат.

«В следующем письме герцога от 4 июля он пишет: "Я значительно оправился от несчастного случая, от которого страдал в пятницу, — но я боюсь, что мне не будет позволено покинуть мой дом сегодня. Действительно, я убежден, что не смог бы сделать это, не увеличив риск быть прикованным к дому на недели или месяцы. Я особенно сожалею об этом, так как вы уезжаете из города рано завтра. Я очень ценю ваше доверие, прислушавшись к моему мнению при отправке вашего письма мистеру Б."».

«Это было письмо, написанное мной служителю Евангелия, чья мирскость была справедливо осуждена. Оно все еще, я полагаю, находится у меня среди моих бумаг, герцог получил его для прочтения и по моей просьбе вернул с советом не отправлять его».

«В письме, датированном 5-м числом, герцог подтверждает получение пакета от меня, к чему он добавляет: "Я продолжаю поправляться и надеюсь выйти завтра или послезавтра"».

«Я полагаю, это было очень толстое письмо. В письме от 9 июля герцог пишет: "Я чувствую себя лучше и надеюсь, что завтра смогу встать на ногу"».

«Следующее письмо герцога, я вижу, адресовано мне в Гастингс, в котором он пишет 11 июля 1836 г.: "Я чувствую себя намного лучше, я собираюсь в Палату лордов и надеюсь вскоре быть в состоянии передвигаться без неудобств", на что герцог снова ссылается в своем следующем письме так: "Я продолжаю оправляться от последствий несчастного случая и надеюсь быть в состоянии выйти через день или два. Я рад узнать, что вы устроились в Гастингсе к вашему удовлетворению"».

«Следующее письмо от 13 июля относится к тому, что мои письма были с избыточным весом, — по-видимому, но, судя по письму от 28-го, я, должно быть, ошиблась, так как герцог пишет:»

«"Вы не прислали мне письмо с избыточным весом. Но я предупредил вас о необходимости следить за тем, чтобы не делать этого, потому что я опасался, что если я буду отсутствовать, мои слуги откажутся принять письмо"».

«Следующее письмо от герцога датировано 30 июля, в котором он пишет: "Я чувствую себя намного лучше и могу немного ходить. Но мое колено забинтовано; и пройдет некоторое время, прежде чем я смогу пользоваться им, как прежде"».

«Следующее письмо от герцога датировано 3 августа 1836 г., в котором он пишет: "Я очень польщен беспокойством, которое вы выражаете по поводу травмы, которую я получил в колене. Я поправляюсь и надеюсь вскоре быть совершенно здоровым"».

«Увы! Мне грустно, когда я так продолжаю, пробегая глазами по стольким ссылкам на Божьи милости, замечать, что герцог не обращал на них внимания, — тема, на которой я не упускала возможности распространяться время от времени, как бы ни была не склонна раздражать, пока страдала от недомогания, как, несомненно, подразумевает мой дневник».

«5 августа герцог пишет: "Я очень обязан вам за ваше письмо и польщен вашим желанием увидеть меня. Я настолько поправился, что могу ходить, и я могу прийти повидаться с вами, когда вы приедете в город"».

«Из письма от 8 августа я полагаю, что я сделала запросы относительно его печати, так как герцог пишет: "Я использую черный воск, чтобы запечатывать свои письма, так как один мой родственник недавно умер"».

Сразу после получения последнего процитированного письма мисс Дж. уехала из Гастингса в Танбридж-Уэллс. Письма герцога последовали за ней сюда. Она пишет: —

«Следующее письмо герцога адресовано в Танбридж-Уэллс, благодаря меня за мое письмо к нему от 11 августа 1836 г. В следующем письме герцога он снова обращается к своему колену так: "Мое колено продолжает улучшаться, и я надеюсь ходить так же хорошо, как прежде, через несколько дней"».

«В письме герцога от 16 августа он пишет: "У меня есть некоторые сомнения, было ли отправлено на почту письмо, которое я написал вам вчера. Если нет, я отложил его в один из своих письменных ящиков, и в этой неопределенности я считаю лучшим написать снова. Я надеюсь, что воды окажутся полезными для вашего здоровья и что вы останетесь в Танбридже так долго, как это может быть необходимо, чтобы вы пили их"».

«В письме герцога от 20 августа он пишет: "Я нашел в одном из своих письменных ящиков письмо, которое забыл отправить позавчера. Я радуюсь, узнав, что ваше здоровье так улучшается в Танбридж-Уэллсе"».

«Следующее письмо герцога адресовано мне в Брайтон, в котором он пишет: "Мое колено продолжает улучшаться, но оно еще не обрело всю свою силу и эластичность, но я надеюсь, что скоро обретет. Я очень обязан вам за то, что вы спрашиваете о нем"».

«Судя по следующему письму герцога, датированному 22 августа, я, должно быть, просила его прислать мне письмо, которое он положил в один из своих письменных ящиков, ибо он отвечает: "Вы увидите, что я уничтожил неотправленное письмо"».

«В следующем письме герцога, датированном 31 августа, герцог пишет: "Я получил в должном порядке письмо, которое вы были так добры написать мне на девятнадцати страницах бумаги в трех конвертах"».

Перестаешь удивляться медленности выздоровления бедного человека при таких обстоятельствах, как эти.

«6 сентября пришло письмо от герцога, в котором он снова ссылается на свой несчастный случай следующим образом: "Я поправляюсь с каждым днем, но медленно, как это бывает при выздоровлении от таких несчастных случаев. Я надеюсь, однако, выздороветь полностью и быть совершенно здоровым"».

Мисс Дж. нашла еще одну причину для обиды. Письмо герцога объясняет это: —

Уолмер-касл, 17 сентября 1836 г.

Милая мисс Дж., я был очень удивлен, не получив от вас известий; и я еще более удивлен теперь, когда узнал причину вашего молчания.

Прошу прощения, вы неточно повторяете то, что я написал относительно вашего почерка; и вы, следовательно, исказили мой смысл; который, впрочем, не стоил внимания.

Я совершенно забыл, что ваш разум занят делами более важными; почерк, которым вы передаете свои мысли другим, является делом, имеющим для вас мало значения; и что во всяком случае вы редко бываете в настроении позволить кому-либо жаловаться; тем более находить в вас недостатки.

Соответственно, я прошу прощения за то, что осмелился сказать вам, что испытывал большие трудности при чтении вашего почерка.

Я надеюсь, что вы не доставите себе труда писать мне; если это будет хоть сколько-нибудь утомительно или неудобно для вас.

Верьте мне, всегда ваш, преданнейший

Веллингтон.

Недвусмысленная ирония вышесказанного, по-видимому, была совершенно потеряна для мисс Дж., ибо она безмятежно замечает: —

«Я прекрасно осознаю, что бедный герцог был оправдан, находя недостатки в моем письме, обнаружив, что мое перо не могло поспевать за моими чувствами, тем более что я обычно отправляла все, что писала, именно так, как это было написано».

«Снова я вижу по письму герцога от 26 сентября, что он вернулся к третьему лицу в обращении ко мне, что, возможно, было случайным, так как его следующее письмо, датированное 1 октября 1836 г., снова в первом, а 11-го он пишет: "Я получил вашу записку и два конверта, содержащие трактаты, за все из которых я возвращаю свою благодарность"».

«В письме герцога от 14 октября он пишет: "Я, уверяю вас, очень ценю доброту вашего мотива в написании мне"».

«Следующее письмо герцога таково: "Я не прибыл в Лондон вовремя, чтобы иметь возможность нанести вам визит сегодня вечером, но я нанесу вам визит завтра днем, как только после пяти, как это будет в моих силах"».

«19 октября герцог нанес визит после отсутствия около двух лет. Так редко Господь господствующих позволял происходить личным встречам, что, несомненно, было мудро устроено для Его Славы, Кто знает конец от начала и, следовательно, слишком ревнив к Своему Святому Имени, чтобы позволить ему быть запятнанным. Об этой святой ревности я стала особенно чувствительна во время вышеупомянутого визита. Я обратилась к герцогу соответственно, когда он вошел в комнату. Он воскликнул: "Вы сделаете это, и вы сделаете то!" без всякой ссылки на святую Божью Волю, распространяясь соответственно, пока дорогая миссис Л., которая была отделена от нас только складными дверями, сказала потом, что жалела герцога и была рада, когда я сказала все, что считала своим долгом. И только тогда я даже спросила его о его колене, хотя это был первый визит после несчастного случая. Когда я сделала это, он, казалось, был в восторге, пододвигая свой стул ближе ко мне, что, конечно, встретило отстранение с моей стороны, подобающее христианству. Я благословляю Бога за благодать и силу, дарованные мне в том случае, заставляя герцога погрузиться в крайнюю незначительность по сравнению с Его благосклонностью, которая лучше жизни».