«Письма Плиния Младшего. Том 1»

Еще живы старики, которые рассказывают мне, что выборы в их время проводились следующим образом: когда зачитывалось имя кандидата, соблюдалась глубочайшая тишина. Затем он обращался к палате в своих интересах, давал отчет о своей жизни и представлял свидетелей, чтобы те высказались в его пользу. Он призывал военачальника, под началом которого служил, или наместника, у которого был квестором, или обоих, если возможно, а затем упоминал некоторых из своих сторонников, которые говорили за него несколькими вескими фразами. Они имели гораздо больший эффект, чем мольбы. Иногда кандидат выдвигал возражения против родословной, возраста или характера соперника, и сенат слушал с серьезностью, подобающей цензору. Следовательно, заслуги, как правило, значили больше, чем влияние. Но когда эта похвальная практика была испорчена чрезмерной партийностью, палата прибегла к молчанию избирательной урны, чтобы исцелить зло, и на какое-то время это действительно подействовало как лекарство благодаря новизне внезапной перемены. Но я боюсь, что с течением времени злоупотребления возникнут даже из этого средства, ибо есть опасность, что тайное голосование может быть захвачено бесстыдной предвзятостью. Как мало тех, кто так же заботится о честном поведении втайне, как и на публике! В то время как многие люди боятся того, что скажут другие, немногие боятся собственной совести. Но еще слишком рано говорить о будущем, а пока, благодаря тайному голосованию, у нас будут магистратами люди, которые в высшей степени заслуживают этой чести. Ибо на этих выборах мы проявили себя честными судьями, подобно тем, кто в спешке назначается для службы в суде рекуператоров, где решение принимается так быстро, что у тех, кто судит дело, нет времени на подкуп.

Я написал это письмо, во-первых, чтобы рассказать тебе новости, а во-вторых, чтобы сказать пару слов об общих политических перспективах, и, поскольку возможности для обсуждения последних гораздо менее часты, чем в старые времена, мы должны использовать те, что представляются, тем более охотно. Кроме того, как долго мы будем продолжать использовать избитые фразы: «Как проводишь время?» и «Все ли у тебя хорошо?» Давайте в нашей переписке поднимемся выше обычного низкого уровня и мелких деталей, ограниченных нашими личными делами. Правда, вся политическая власть находится в руках одного человека, который ради общего блага взял на себя заботы и труды всего государства, однако, благодаря его благодетельной умеренности, некоторые ручейки из этого щедрого источника дотекают даже до нас, и их мы можем черпать для себя и преподносить, так сказать, нашим отсутствующим друзьям в письмах. Прощай.

3.XXI. — КОРНЕЛИЮ ПРИСКУ.

Я слышал, что Валерий Марциал умер, и я очень расстроен этой новостью. Он был человеком гениальным, остроумным и язвительным, но тем, кто в своих писаниях проявлял столько же искренности, сколько едкого остроумия и способности жалить. Когда он покидал Рим, я сделал ему подарок, чтобы помочь покрыть его дорожные расходы, как дань дружбе, которую я к нему питал, и стихам, которые он сочинил обо мне. В старые времена было принято вознаграждать почетными должностями или денежными грантами тех, кто сочинял панегирики частным лицам или городам, но в наши дни этот обычай, как и многие другие почетные и превосходные практики, был одним из первых, что вышли из употребления. Ибо, когда мы перестаем совершать поступки, достойные похвалы, мы считаем глупостью быть восхваляемыми. Спрашиваешь ли ты, что это за стихи, которые вызвали мою благодарность? Я бы отослал тебя к самому тому, если бы не знал некоторые наизусть, и если они тебе понравятся, ты можешь сам поискать остальные в книге. Он обращается к Музе и велит ей искать мой дом на Эсквилине и приближаться к нему с большим уважением: «Но берегись, не стучись в его ученые двери в то время, когда не следует. Он посвящает целые дни напролет суровой Минерве, пока готовит для ушей суда Ста, речи, которые потомство и грядущие века могут сравнить даже со страницами арпинского Цицерона. Будет лучше, если ты придешь поздно, когда зажгутся вечерние лампы; это ТВОЙ час, когда бог вина на своих пирах, когда роза — королева пира, когда с волос мужчин капает парфюм. В такой час даже непреклонные Катоны могут читать мои стихи». Разве я не был прав, по-дружески попрощавшись с человеком, который написал обо мне такое стихотворение, и делаю ли я что-то не так, если теперь оплакиваю его смерть как смерть близкого друга? Ибо он дал мне все, что мог, и дал бы больше, если бы это было в его силах. И все же что еще можно дать человеку, кроме славы, похвалы и бессмертия? Но ты можешь сказать, что стихи Марциала не будут жить вечно. Что ж, возможно, и нет, но, по крайней мере, он писал их в надежде, что они будут. Прощай.

КНИГА IV.

4.I. — ФАБАТУ.

Ты говоришь, что хочешь снова увидеть свою внучку, а со мной и ее, после того как не видел нас так долго. Мы оба очарованы, услышав это, и, поверь мне, мы так же стремимся увидеть тебя. Ибо я не могу передать, как мы тоскуем по тебе, и мы больше не будем откладывать наш визит. С этой целью мы уже собираем багаж и будем двигаться так быстро, как позволят дороги. Будет одна задержка, но она не задержит нас надолго. Мы свернем, чтобы осмотреть мое тосканское поместье — не для того, чтобы инспектировать фермы и вникать в счета, так как это можно отложить, — а просто чтобы выполнить необходимый долг. Рядом с моей собственностью есть деревня под названием Тиферн Тиберинский, которая выбрала меня своим патроном, когда я был еще почти мальчиком, и показала, сделав это, больше привязанности, чем рассудительности. Люди там стекаются встречать меня, когда я приближаюсь, огорчаются, когда я уезжаю, и радуются моему продвижению. В этой деревне, в ответ на их доброту — ибо было бы нехорошо быть превзойденным в привязанности, — я на свои собственные средства построил храм, и теперь, когда он завершен, было бы едва ли почтительно по отношению к богам откладывать его освящение дольше. Так что мы будем присутствовать в день освящения, который я договорился отпраздновать банкетом. Возможно, мы останемся там и на следующий день, но если останемся, то преодолеем расстояние с увеличенной скоростью, чтобы наверстать упущенное время. Я лишь надеюсь, что мы застанем тебя и твою дочь в добром здравии, ибо я знаю, что мы застанем вас в хорошем расположении духа, если прибудем благополучно. Прощай.

4.II. — АТТИЮ КЛЕМЕНТУ.

Регул потерял сына — единственное несчастье, которого он не заслуживал, потому что я сомневаюсь, считает ли он его таковым. Это был остроумный юноша, как бы он ни использовал свои таланты, хотя он мог бы следовать почетным путям, если бы не пошел в отца. Регул освободил его из-под своей родительской власти, чтобы тот мог унаследовать имущество матери, но после освобождения — и те, кто знал характер этого человека, говорили об этом как об избавлении от рабства — он пытался завоевать его привязанность, обращаясь с ним с притворным снисхождением, которое было столь же постыдным, сколь и необычным для отца. Это кажется невероятным, но помните, что это был Регул. И все же теперь, когда его сын умер, он обезумел от горя из-за своей потери. У мальчика было множество пони, как запряженных, так и не объезженных, собаки большие и малые, соловьи, попугаи и дрозды — всех их Регул принес в жертву на его погребальном костре. И все же такой поступок не был признаком горя; это был лишь парад горя. Странно, как люди стекаются к нему с визитами. Все его презирают и ненавидят, но бегут навещать его толпами, как будто они восхищаются им и любят его. Короче говоря, люди, заискивая перед Регулом, копируют пример, который он подал. Он не выходит из своих садов за Тибром, где он покрыл огромное количество земли колоссальными портиками и завалил берег реки своими статуями, ибо, хотя он самый скупой из скряг, он разбрасывает свои деньги направо и налево, и хотя его имя стало притчей во языцех, он вечно хвастается своей славой. Следовательно, в это самое болезненное время года он нарушает планы каждого и думает, что это облегчает его горе — доставлять неудобства всем. Он говорит, что желает взять жену, и здесь снова, как и в других делах, он проявляет извращенность своей натуры. Вы скоро услышите, что скорбящий женился, что старик взял жену, проявляя непристойную поспешность в первом случае и чрезмерную задержку во втором. Если вы спросите, что заставляет меня думать, что он сделает этот шаг, я отвечу, что не потому, что он говорит, что сделает — ибо нет большего лжеца, чем он, — а потому, что совершенно точно, что Регул сделает то, чего не должен делать. Прощай.

4.III. — АНТОНИЮ.

То, что ты, подобно своим предкам, был дважды консулом, что ты был проконсулом Азии с таким послужным списком, каким не более одного или двух твоих предшественников и преемников могли похвастаться — ибо твоя скромность такова, что я не люблю говорить, что никто не сравнился с тобой, — что в чистоте жизни, влиянии и возрасте ты являешься главным человеком государства, — все это внушает уважение и придает отличие, и все же я восхищаюсь тобой еще больше в твоем уединении. Ибо приправлять, как ты это делаешь, всю свою строгую прямоту столь же поразительным обаянием манер и быть таким приятным собеседником, а также таким весомым человеком, — это не менее трудно, чем желательно. И все же тебе удается делать это с удивительной сладостью как в разговоре, так и, прежде всего, когда ты берешься за перо. Ибо, когда ты говоришь, весь мед гомеровского красноречивого старца, кажется, льется с твоего языка, а когда ты пишешь, пчелы, кажется, заняты тем, что вливают в каждую строку свои лучшие эссенции и наполняют их сладостью. Таково, безусловно, было мое впечатление, когда я недавно читал твои греческие эпиграммы и ямбы. Какая широта чувств в них содержится, какие отборные выражения, как они грациозны, как музыкальны, как точны! Я думал, что держу в руках Каллимаха или Герода, или даже более великого поэта, чем они, если таковой есть, хотя ни один из этих двух поэтов не пытался или не преуспел в обеих этих формах стиха. Возможно ли для римлянина писать по-гречески так? Я не верю, что даже у Афин есть столь чистый аттический оттенок. Но зачем продолжать? Я завидую грекам, что ты решил писать на их языке, ибо легко догадаться, какую отборную работу ты мог бы выдать на своем родном языке, когда ты достиг таких великолепных результатов с экзотическим языком, который был пересажен в нашу среду. Прощай.

4.IV. — СОСИЮ СЕНЕЦИОНУ.

Я питаю величайшее уважение к Варисидию Непоту; он трудолюбив, честен и ученый человек — момент, который для меня перевешивает почти любой другой. Он близкий родственник и, по сути, сын сестры Гая Кальвизия, моего старого товарища и друга твоего тоже. Я прошу тебя дать ему трибунат на шесть месяцев и тем самым продвинуть его в достоинстве, как ради него самого, так и ради его дяди. Сделав это, ты окажешь услугу мне, нашему другу Кальвизию и самому Варисидию, который вполне достоин быть обязанным тебе, как и мы. Ты осыпал милостями множество людей, и я осмелюсь сказать, что ты никогда не даровал ни одной, которая была бы более заслуженной, и лишь редко предоставлял ту, что была заслужена столь хорошо. Прощай.

4.V. — СПАРСУ.

Существует история, что Эсхина однажды попросили родосцы прочитать им одну из его речей, что он впоследствии прочитал им и одну из речей Демосфена, и что обе были встречены с большими аплодисментами. Я не могу удивляться, что орации столь выдающихся людей были встречены аплодисментами, когда я думаю, что совсем недавно самые ученые люди в Риме слушали два дня подряд мою речь с такой серьезностью, аплодисментами и концентрацией внимания, хотя не было ничего, что могло бы взволновать их кровь, никакой другой речи, с которой можно было бы сравнить мою, и ни следа ожесточенности дебатов. В то время как родосцы имели не только красоты двух речей, чтобы зажечь их, но и прелесть сравнения, моя речь была одобрена, хотя ей не хватало преимуществ быть спорной. Заслуживала ли она такого приема, ты сможешь судить, когда прочитаешь ее, а ее объем не позволяет мне сделать более длинное предисловие. Ибо я, безусловно, должен быть краток здесь, где возможна краткость, чтобы меня легче было извинить за длину самой речи, хотя она не длиннее, чем требовал предмет. Прощай.

4.VI. — ЮЛИЮ НАЗОНУ.

Мои тосканские фермы были побиты градом; из моей собственности в Транспаданском регионе я получаю новости, что урожай очень тяжелый, но цены остаются столь же низкими, и только мое лаврентийское поместье приносит мне какой-то доход. Правда, все мое имущество там состоит лишь из дома и сада, но это единственная собственность, которая приносит мне какой-то доход. Ибо, пока я там, я усердно пишу и возделываю — не поля, ибо у меня их нет, — а свой собственный ум, и поэтому я могу показать тебе там полную житницу рукописей, как в другом месте я могу показать тебе полные амбары пшеницы. Поэтому, если ты жаждешь верных и плодородных ферм, тебе тоже следует сеять свое зерно на таком же берегу. Прощай.

4.VII. — КАТИЮ ЛЕПИДУ.

Я постоянно пишу, чтобы рассказать тебе, какой энергией обладает Регул. Удивительно, как он доводит до конца все, что задумал. Ему было угодно скорбеть о своем сыне — и никогда человек не скорбел так, как он; ему было угодно воздвигнуть множество статуй и бюстов в его память, и результат таков, что он держит в работе все мастерские; он заказывает изображение своего мальчика в красках, в воске, в бронзе, в серебре, в золоте, слоновой кости и мраморе — всегда своего мальчика. Он сам совсем недавно собрал большую аудиторию и прочитал мемуары о его жизни — о жизни мальчика; он прочитал их вслух, и все же приказал написать тысячу копий, которые разбросал по всей Италии и провинциям. Он писал декурионам и просил их выбрать одного из своих членов с лучшим голосом, чтобы прочитать мемуары народу, и это было сделано. Какое добро он мог бы совершить с этой своей энергией — или как бы мы ни называли такую бесстрашную решимость с его стороны добиться своего — если бы он только направил ее в лучшее русло! Но ведь, как ты знаешь, хорошие люди редко обладают этой способностью так хорошо развитой, как плохие люди; греки говорят: «Невежество делает человека смелым; расчет заставляет его остановиться», и точно так же скромность подрывает силу прямого ума, в то время как бесстыдная уверенность является источником силы для человека без совести. Регул — тому пример. У него слабые легкие, он никогда не смотрит прямо в лицо, он заикается, у него нет воображения, абсолютно никакой памяти, короче говоря, никакого качества, кроме дикого, неистового гения, и все же, благодаря своей наглости и даже просто этому своему безумию, он заставил людей считать его оратором. Геренний Сенецион очень ловко повернул против него известное определение оратора Катона, сказав: «Оратор — это плохой человек, который ничего не знает об искусстве говорить», и я действительно думаю, что он тем самым дал лучшее определение Регула, чем Катон — действительно истинного оратора.

Есть ли у тебя какой-нибудь эквивалент, чтобы послать мне на такое письмо? Да, действительно, есть, если ты напишешь и скажешь, читал ли кто-нибудь из моих друзей в твоем городке или ты сам это жалкое произведение Регула на форуме, как дешевый торговец, повышая голос, как говорит Демосфен, крича от восторга и напрягая каждый мускул в горле. Ибо это настолько абсурдно, что заставит тебя скорее смеяться, чем вздыхать, и ты подумаешь, что это написано не о мальчике, а мальчиком. Прощай.

4.VIII. — МАТУРУ АРРИАНУ.

Ты поздравляешь меня с принятием должности авгура. Ты прав, делая это, во-первых, потому что правильно подчиняться желаниям императора с таким характером, как у нашего, и, во-вторых, потому что жреческая должность сама по себе является древней и священной, и внушает уважение и достоинство уже тем фактом, что она пожизненная. Ибо другие должности, хотя почти равные по достоинству этой, могут быть дарованы в один день и отняты в следующий, тогда как в авгурстве элемент случайности входит только в его дарование. Я также думаю, что у меня есть особые причины поздравлять себя с тем, что я сменил Юлия Фронтина, одного из ведущих людей своего времени, который много лет подряд выдвигал мое имя, когда наступал день номинации на священство, как будто желая кооптировать меня на свое место. Теперь события сложились таким образом, что мое избрание не кажется делом случая. Я могу только надеяться, что, поскольку я достиг священства и консульства в гораздо более раннем возрасте, чем он, я смогу, когда состарюсь, хотя бы в некоторой степени обрести его безмятежность ума. Но все, что может дать человек, выпало на мою долю и на долю многих других; другое, что может быть даровано только богами, столь же трудно достижимо, сколь самонадеянно на это надеяться. Прощай.

4.IX. — КОРНЕЛИЮ УРСУ.

Несколько дней назад Юлий Басс был на своей защите. Это человек, которого много преследовали и чьи несчастья сделали его знаменитым. Обвинение было подано против него в правление Веспасиана двумя частными лицами; дело было передано в сенат, и долгое время он был как на иголках, но наконец был оправдан, и его репутация очищена. Он боялся Тита, потому что был другом Домициана, хотя был изгнан последним, отозван Нервой и, будучи назначен по жребию на наместничество в Вифинии, вернулся из провинции, чтобы предстать перед судом. Дело против него велось рьяно, но защищали его не менее преданно.

Помпоний Руф, готовый и импульсивный оратор, начал против него, и за ним последовал Феофан, один из депутатов от провинции, который был самой жизнью и душой обвинения и, по сути, его инициатором. Я отвечал от имени Басса, ибо он поручил мне заложить основы всей его защиты, дать отчет о его отличиях, которые были весьма значительны — так как он был человеком из хорошей семьи и побывал во многих переделках, — распространиться о заговоре доносчиков и выгодах, на которые они рассчитывали, и объяснить, как это случилось, что Басс вызвал негодование всех беспокойных духов провинции, и особенно самого Феофана. Он выразил желание, чтобы я также опроверг обвинение, которое вредило ему больше всего. Ибо что касается остальных, хотя они звучали даже более серьезно, он заслуживал не только оправдания, но и одобрения, и единственное, что его беспокоило, это то, что в неосторожный момент и по совершенной невинности он получил некоторые подарки от провинциалов в знак дружбы, ибо он служил в той же провинции ранее в качестве квестора. Его обвинители заклеймили эти дары как кражи и грабеж: он назвал их подарками, но закон запрещает даже подарки принимать наместнику.

В таком случае что мне было делать, какую линию защиты мне было занять? Если бы я отрицал их полностью, я боялся, что люди немедленно сочли бы кражей подарки, в получении которых я боялся признаться. Более того, отрицать очевидную правду означало бы усугубить, а не уменьшить тяжесть обвинения, особенно когда сам обвиняемый выбил почву из-под ног своих адвокатов. Ибо он говорил многим людям, и даже императору, что принимал, но только в свой день рождения или на праздник Сатурналий, некоторые незначительные подарки, а также посылал подобные дары некоторым своим друзьям. Должен ли был я признать это и просить о снисхождении? Если бы я сделал это, я бы приставил нож к горлу своего клиента, признав, что он совершил правонарушения и может быть оправдан только актом снисхождения. Должен ли был я защищать его поведение и оправдывать его? Это не принесло бы ему никакой пользы и заклеймило бы меня как бесстыдного адвоката.

В этом трудном положении я решил выбрать средний путь, и я думаю, что преуспел в этом. Ночь прервала мою речь, как она часто прерывает битвы. Я говорил три с половиной часа, и у меня оставалось еще полтора часа. Закон позволял обвинителю шесть часов, а ответчику девять, и Басс распорядился временем в своем распоряжении, дав мне пять часов, а остальное — адвокату, который должен был говорить после меня. Успех моей речи убедил меня больше не говорить и закончить, ибо опрометчиво не довольствоваться тем, когда дела идут хорошо. Кроме того, я боялся, что могу сломаться физически, если снова пройдусь по пройденному, так как труднее подхватить нити речи, чем идти прямо. Был также риск того, что остаток моей речи встретит холодный прием из-за того, что нити были упущены, или что она наскучит судьям, если я соберу их заново. Ибо, точно так же, как пламя факела поддерживается, если вы постоянно машете им вверх и вниз, но трудно реанимировать его, когда оно погасло, так и пыл оратора и внимание его аудитории поддерживаются, если он продолжает говорить, но остывают при любом прерывании, которое заставляет интерес угаснуть. Но Басс умолял и просил меня, почти со слезами на глазах, использовать свое полное время. Я уступил и предпочел его интересы своим собственным. Все вышло хорошо, ибо я обнаружил, что сенаторы были настолько внимательны и свежи, что, вместо того чтобы пресытиться моей речью накануне, она, казалось, только разожгла их аппетит к большему.

Лукцей Альбин последовал за мной и говорил настолько по существу, что наши речи считались имеющими все разнообразие двух обращений, но сплоченность одной. Геренний Поллион ответил с силой и достоинством, а затем снова поднялся Феофан. Он проявил свою обычную наглость, требуя более щедрого выделения времени, чем обычно предоставляется — даже после того, как два адвоката способностей и консульского ранга закончили, — и он продолжал говорить до наступления темноты, и фактически продолжал после этого, когда в суд принесли светильники.

На следующий день Тиций Гомулл и Фронтон предприняли великолепную попытку от имени Басса, и слушание доказательств заняло четвертый день. Бебий Макр, консул-назначенный, предложил, чтобы с Бассом поступили согласно закону о вымогательстве, в то время как Цепион Гиспон был за назначение судей для слушания дела, но настаивал, чтобы Басс сохранил свое место в сенате. Оба были правы. Как это может быть? вы можете спросить. По той причине, что Макр, глядя на букву закона, был оправдан в осуждении человека, который нарушил закон, принимая подарки; в то время как Цепион, действуя исходя из предположения, что сенат имеет право — которое он, безусловно, имеет — как смягчать строгость законов, так и строго приводить их в исполнение, не без оснований желал извинить правонарушение, которое, хотя и незаконно, очень часто совершается. Предложение Цепиона победило; действительно, когда он поднялся, чтобы говорить, его встретили аплодисментами, которые обычно приберегаются для ораторов, заканчивающих свои выступления. Это позволит вам судить, насколько единодушно было принято предложение, пока он говорил, когда оно встретило такой прием при его вставании, чтобы его внести.

Однако, точно так же, как было различие мнений в сенате, так же обстоит дело и с широкой публикой. Те, кто одобрял предложение Цепиона, находят вину в предложении Макра как мстительном и суровом; те, кто согласен с Макром, осуждают предложение Цепиона как мягкое и даже непоследовательное, ибо они говорят, что несообразно позволять человеку сохранить свое место в сенате, когда были назначены судьи для его суда. Было также третье предложение. Валерий Паулин, который в основном согласился с Цепионом, предложил, чтобы было начато расследование по делу Феофана, как только он завершит свою работу в делегации. Настаивали на том, что во время ведения обвинения он совершил ряд правонарушений, которые подпадали под действие закона, по которому он обвинял Басса. Однако консулы не одобрили это предложение, хотя оно нашло большую поддержку у значительной части сената. Тем не менее, Паулин приобрел репутацию справедливого и последовательного человека. Когда сенат разошелся, Басса встретили овацией; толпы собрались вокруг него и приветствовали его замечательной демонстрацией своей радости. Общественное сочувствие было пробуждено в его пользу старой историей об опасностях, через которые он прошел, будучи рассказанной снова, ассоциацией его имени с серьезными опасностями, его высоким телосложением и печалью и бедностью его старости. Вы должны рассматривать это письмо как предвестник другого: вы будете ждать мою речь полностью и со всеми деталями, и вам придется ждать ее еще некоторое время, потому что из-за важности предмета она потребует больше, чем просто краткого и беглого пересмотра. Прощай.

4.X. — СТАТИЮ САБИНУ.

Ты говоришь мне, что Сабина, которая оставила нас своими наследниками, никогда не давала никаких инструкций о том, чтобы ее рабу Модесту была дарована свобода, хотя она оставила ему наследство такими словами: «Я даю... Модесту, которому я приказала получить свободу». Ты спрашиваешь меня, что я думаю по этому поводу. Я проконсультировался с некоторыми выдающимися юристами, и все они согласны с тем, что Модесту не нужно давать свободу, потому что она не была прямо предоставлена Сабиной, ни наследство, потому что она оставила его ему как рабу. Но ошибка очевидна для меня, и поэтому я думаю, что мы должны действовать так, как будто Сабина приказала освободить его в прямых выражениях, поскольку она, безусловно, была под впечатлением, что приказала это. Я уверен, что ты будешь моего мнения, ибо ты очень пунктуален в выполнении намерений умершего человека, которые для честных наследников равносильны юридическим обязательствам. Ибо у нас честь имеет такой же вес, как необходимость у других. Поэтому я предлагаю, чтобы мы позволили Модесту получить свою свободу и наслаждаться своим наследством, как если бы Сабина приняла все надлежащие меры предосторожности, чтобы гарантировать, что он получит их. Ибо дама, которая сделала хороший выбор своих наследников, безусловно, приняла все необходимые меры предосторожности. Прощай.

4.XI. — КОРНЕЛИЮ МИНИЦИАНУ.

Слышали ли вы, что Валерий Лициниан преподает риторику в Сицилии? Не думаю, чтобы вы знали, ведь новость совсем свежая. Он преторского ранга, и одно время считался одним из наших самых красноречивых судебных ораторов, а теперь пал так низко, что стал изгнанником вместо сенатора и простым учителем риторики вместо видного адвоката. Поэтому в своем вступительном слове он печально и торжественно воскликнул: «О Фортуна, как же ты любишь забавляться! Ты превращаешь сенаторов в профессоров, а профессоров — в сенаторов». В этом выражении столько желчи и горечи, что мне кажется, он стал профессором лишь для того, чтобы получить возможность произнести эти слова. А когда он вошел в зал в греческом паллии — ведь тем, кто был изгнан по формуле «огня и воды», запрещено носить тогу, — он сначала взял себя в руки, а затем, взглянув на свой наряд, сказал: «Свои декламации я буду произносить по-латыни».

Вы скажете, что все это очень печально и жалко, но человек, осквернивший свое литературное призвание виной в инцесте, заслуживает страданий. Правда, он признал свою вину, но остается открытым вопрос, сделал ли он это потому, что был виновен, или потому, что боялся еще более сурового наказания в случае отказа. Ибо Домициан был в великом гневе и кипел от ярости, так как свидетели оставили его в беде. Он вознамерился заживо похоронить Корнелию, старшую из весталок, полагая, что обессмертит свой век таким примером строгости, и, используя свою власть Великого понтифика, или, вернее, проявляя жестокость тирана и каприз правителя, он созвал остальных понтификов не во дворец, а на свою виллу в Альбе. Там, с порочностью, столь же чудовищной, как и преступление, которое он якобы наказывал, он объявил ее виновной в инцесте, не вызвав ее к себе и не выслушав, хотя сам он не только совершил инцест с дочерью своего брата, но даже стал причиной ее смерти, ибо она умерла от аборта, будучи вдовой. Он немедленно отправил нескольких понтификов проследить, чтобы его жертва была похоронена заживо и казнена. Корнелия поочередно призывала на помощь Весту и остальных божеств, и среди ее многочисленных криков чаще всего повторялся этот: «Как может Цезарь считать меня виновной в инцесте, когда он побеждал и справлял триумфы после того, как мои руки совершили священные обряды?» Неизвестно, было ли ее целью смягчить сердце Цезаря или высмеять его, произнесла ли она эти слова, чтобы показать уверенность в себе или презрение к императору. Тем не менее она продолжала повторять их, пока ее не вели к месту казни, и была ли она виновна или нет, она, безусловно, казалась таковой. Более того, даже когда ее опускали в страшную яму и ее платье зацепилось, она повернулась и поправила его, а когда палач протянул ей руку, она отказалась и отпрянула, как будто с ужасом отвергая мысль о том, чтобы ее целомудренное и чистое тело было осквернено его гнусным прикосновением. Так она сохранила свою святость до конца и проявила все признаки целомудренной женщины, подобно Гекубе, «заботясь о том, чтобы упасть достойно».

Более того, когда Целер, римский всадник, обвиненный в связи с Корнелией, был бит розгами на Форуме, он только и кричал: «Что я сделал? Я ничего не сделал». В результате дурная слава Домициана как жестокого и несправедливого правителя разгорелась повсюду. Он ухватился за Лициниана за то, что тот спрятал вольноотпущенницу Корнелии в одном из своих поместий. Друзья, хлопотавшие за Лициниана, посоветовали ему спасаться признанием и просить о помиловании, если он хочет избежать порки на Форуме, и он так и сделал. Геренний Сенецион выступил за него в его отсутствие, почти словами Гомера: «Патрокл пал», ибо он сказал: «Вместо адвоката я вестник: Лициниан удалился». Это так понравилось Домициану, что он позволил своему удовлетворению выдать себя, воскликнув: «Лициниан очистил нас». Он даже добавил, что не стоит слишком сильно давить на человека, признавшего свою вину, разрешил ему собрать то, что можно, до конфискации имущества, и в награду за его благоразумие даровал ему приятное место для изгнания. Впоследствии, по милости императора Нервы, он был переведен в Сицилию, где сейчас является профессором риторики и мстит Фортуне в своих вступительных речах.

Видите, как тщательно я выполняю ваши пожелания, сообщая вам не только городские новости, но и известия из-за границы, и подробно прослеживая историю с самого начала. Я исходил из того, что, поскольку вы в то время были вдали от Рима, все, что вы слышали о Лициниане, — это то, что он был изгнан за инцест. Ведь молва дает лишь суть дела, а не различные стадии, через которые оно проходит. Конечно, я заслуживаю того, чтобы вы ответили тем же и написали мне, что происходит в вашем городе и окрестностях, ибо всегда случается что-то достойное внимания. Но говорите что угодно, лишь бы вы сообщили мне новости в таком же длинном письме, как то, что я написал вам. Я буду подсчитывать не только страницы, но и строки, и слоги. Прощайте.

4.XII. — МАТУРУ АРРИАНУ.

Вы питаете уважение к Эгнацию Марцеллину и часто рекомендуете его моему вниманию; вы будете любить и рекомендовать его еще больше, когда услышите, что он недавно сделал. Отправившись квестором в свою провинцию, он потерял из-за смерти секретаря, который был прикомандирован к нему, еще до того, как наступил день выплаты жалования, и он решил, что не должен оставлять себе деньги, которые были переданы ему для выдачи секретарю. Поэтому, вернувшись, он посоветовался сначала с Цезарем, а затем с Сенатом, по рекомендации Цезаря, о том, что делать с этими деньгами. Это был пустяковый вопрос, но все же вопрос. Наследники секретаря требовали передать их им; префекты казны требовали их для народа. Дело было заслушано, адвокаты наследников и народа выступали по очереди, и оба говорили по существу. Цецилий Страбон предложил передать их в казну; Бебий Макр — отдать наследникам человека; Страбон одержал верх. Надеюсь, вы похвалите Марцеллина за его поступок, как это сделал я на месте, ибо, хотя он считает более чем достаточным, что его поздравили император и Сенат, он будет рад и вашей похвале. Все, кто жаждет славы и репутации, удивительно довольны одобрением и похвалой даже людей, не имеющих особого значения, в то время как Марцеллин так уважает вас, что придает огромное значение вашему мнению. Кроме того, если он узнает, что слава о его поступке проникла так далеко, он не может не радоваться тому, какое пространство покрыли его похвалы и с какой быстротой и на какое расстояние они распространились. Ибо как-то так получается, что люди предпочитают широкую репутацию даже хорошо обоснованной. Прощайте.

4.XIII. — ТАЦИТУ.

Я рад, что вы вернулись в Рим, ибо, хотя ваш приезд всегда желанен, сейчас он особенно приятен мне. Я проведу еще несколько дней на своей тускуланской вилле, чтобы закончить небольшую работу, которую имею на руках, ибо боюсь, что если я не доведу ее до конца сейчас, когда она почти завершена, мне будет тягостно начинать ее снова. Тем временем, чтобы не терять времени, я посылаю это письмо как своего рода предвестник, чтобы обратиться с просьбой, которую, когда я буду в городе, я попрошу вас выполнить.

Но прежде всего позвольте мне рассказать вам о причинах моей просьбы. Когда я в последний раз был в своем родном крае, сын моего соотечественника, юноша, не достигший совершеннолетия, пришел засвидетельствовать мне свое почтение. Я сказал ему: «Ты продолжаешь учиться?» — «Да», — ответил он. — «Где?» — спросил я. — «В Медиолане», — ответил он. — «Но почему не здесь?» — спросил я. Тогда отец юноши, который был с ним и, собственно, привел его, ответил: «Потому что у нас здесь нет учителей». — «Как так?» — спросил я. — «Это дело неотложной важности для вас, отцы, — и так случилось, к счастью, что несколько отцов слушали меня, — чтобы ваши дети получали образование здесь, на месте. Ибо где они могут проводить время так приятно, как не на родине; где они могут воспитываться так добродетельно, как не под присмотром родителей; где так недорого, как не дома? Если вы сложите свои деньги, вы сможете нанять учителей за ничтожную плату, и вы сможете добавить к их жалованью суммы, которые сейчас тратите на проживание и дорожные расходы ваших сыновей, а это немалые суммы. У меня нет собственных детей, но все же, в интересах государства, которое я могу считать своим ребенком или родителем, я готов внести третью часть суммы, которую вы решите собрать вместе. Я бы даже обещал всю сумму, если бы не боялся, что, если я это сделаю, моя щедрость будет испорчена для обслуживания частных интересов, как я вижу, это происходит во многих местах, где учителя нанимаются за общественный счет. Есть только один способ предотвратить это зло, и это — оставить право найма учителей только родителям, которые будут осторожны в выборе, если от них потребуется найти деньги. Ибо те, кто, возможно, был бы небрежен, распоряжаясь чужими деньгами, несомненно, будут осторожны, тратя свои собственные, и они позаботятся о том, чтобы учитель, который получает мои деньги, стоил того, когда он будет получать деньги и от них тоже. Так что посоветуйтесь, примите решение и пусть мой пример вдохновит вас, ибо уверяю вас, чем больший вклад вы возложите на меня, тем больше я буду доволен. Вы не можете сделать своим детям более ценного подарка, чем этот, и не можете оказать своей родине лучшей услуги. Пусть те, кто здесь родился, здесь и воспитываются, и с самых ранних дней приучайте их любить и знать каждый фут родной земли. Надеюсь, вы сможете привлечь таких выдающихся учителей, что мальчики будут приезжать сюда учиться из окрестных городов, и что, как сейчас ваши дети стекаются в другие места, так в будущем дети других людей будут стекаться сюда».

Я счел лучшим повторить этот разговор подробно и с самого начала, чтобы убедить вас, как я буду рад, если вы возьметесь за мое поручение. Поскольку предмет имеет такое важное значение, я прошу и умоляю вас присмотреть учителей среди толпы ученых людей, которые собираются вокруг вас в восхищении перед вашим гением, которых мы могли бы прощупать по этому вопросу, но таким образом, чтобы мы не брали на себя обязательство нанимать кого-либо из них. Ибо я хочу предоставить родителям полную свободу действий. Они должны судить и выбирать сами; мои обязанности не идут дальше сочувственного интереса и оплаты моей доли расходов. Так что, если вы найдете кого-то, кто уверен в своих способностях, пусть он едет в Комо, но при условии, что он не строит никаких планов, кроме своей уверенности в себе. Прощайте.

4.XIV. — ПАТЕРНУ.

Возможно, вы просите и ищете мою речь, как вы обычно делаете, но я посылаю вам товары другого рода, экзотические пустяки, плод моего досуга. Вы получите с этим письмом мои гендекасиллабы, с которыми я приятно провожу часы досуга, когда еду в повозке, или в бане, или за обедом. Они содержат мои шутки, мои игривые фантазии, мою любовь, печали, недовольство и гнев, описанные иногда в смиренном, иногда в возвышенном тоне. Моей целью было угодить разным вкусам этим разнообразием подачи, и я надеюсь, что некоторые произведения понравятся каждому. Некоторые из них, возможно, покажутся вам довольно распутными, но человек вашей образованности будет помнить, что величайшие и серьезнейшие авторы, которые затрагивали такие темы, не только имели дело с распутными сюжетами, но и трактовали их самым простым языком. Я этого не делал, не потому, что я более строг, чем они — отнюдь нет, а потому, что я не столь дерзок. В остальном я знаю, что Катулл установил лучшие и самые верные правила, регулирующие этот стиль поэзии, в своих строках: «Ибо подобает благочестивому барду быть целомудренным самому, хотя нет нужды, чтобы его стихи были таковыми. Напротив, если они должны обладать остроумием и обаянием, они должны быть сладострастными и не слишком скромными».

Вы можете догадаться по этому, какое значение я придаю вашему критическому суждению, когда говорю, что предпочитаю, чтобы вы взвесили все на весах, а не выбирали несколько для особой похвалы. И все же произведения, совершенные сами по себе, перестают казаться таковыми, как только они все оказываются на одном мертвом уровне совершенства. Кроме того, читатель, обладающий суждением и проницательностью, не должен сравнивать разные произведения друг с другом, а должен взвешивать каждое по его собственным достоинствам и не считать одно хуже другого, если оно совершенно в своем роде. Но зачем говорить больше? Что может быть глупее, чем оправдывать или хвалить простые пустяки длинным предисловием? И все же есть одна вещь, о которой я считаю нужным предупредить вас, и это то, что я подумываю назвать эти пустяки «Гендекасиллабами», название, которое просто относится к единственному используемому метру. Поэтому, предпочитаете ли вы называть их эпиграммами, или идиллиями, или эклогами, или маленькими стихотворениями, как многие делают, или любым другим именем, помните, что я предлагаю вам только «Гендекасиллабы». Я взываю к вашей откровенности, чтобы вы говорили со мной о моем крошечном томике прямо, как вы говорили бы с третьим лицом, и это не трудная просьба. Ибо если бы это пустяковое произведение было моим шедевром или моим единственным сочинением, возможно, было бы сурово сказать: «Ищите другое применение своему таланту», но это вполне мягкая и добрая критика — сказать: «У вас есть другая сфера, в которой вы выглядите более выигрышно». Прощайте.

4.XV. — ФУНДАНУ.

Если я когда-либо руководствовался суждением, то это было в силе уважения, которое я питаю к Азинию Руфу. Он один из тысячи и преданный поклонник всех добрых людей, среди которых почему бы мне не включить и себя? Он находится в самых близких дружеских отношениях с Корнелием Тацитом, а вы знаете, какой это достойный человек. Поэтому, если вы высокого мнения как о Таците, так и обо мне, вы должны также быть столь же высокого мнения о Руфе, как и о нас, поскольку сходство характеров, возможно, является сильнейшей связью для укрепления дружбы. У Руфа много детей. Даже в этом отношении он поступил как хороший гражданин, поскольку был готов добровольно взять на себя обязанности, возложенные на него плодовитостью жены, в эпоху, когда преимущества бездетности таковы, что многие люди считают даже одного сына бременем. Он пренебрег всеми этими преимуществами и стал дедом. Ибо он дед, благодаря Сатурию Фирму, которого вы полюбите, как и я, когда узнаете его так же близко.

Я упоминаю эти подробности, чтобы показать вам, какому большому и многочисленному семейству вы можете оказать услугу одним одолжением, и я побуждаем просить вас об этом, во-первых, потому что хочу этого, а во-вторых, благодаря доброму предзнаменованию. Ибо мы надеемся и пророчествуем, что в следующем году вы будете консулом, и нас побуждают сделать такой прогноз ваши собственные достоинства и мнение, которое император имеет о вас. Но также случается, что Азиний Басс, старший сын Руфа, будет квестором в том же году, и он молодой человек, даже более достойный, чем его отец, хотя я не знаю, стоит ли мне упоминать такой факт, который скромность молодого человека отрицала бы, но который его отец желает, чтобы я думал и открыто заявлял. Хотя вы всегда доверяете тому, что я говорю, мне известно, что вам трудно поверить моему рассказу об отсутствующем человеке, когда я говорю, что он обладает блестящим трудолюбием, честностью, ученостью, остроумием, прилежанием и силой памяти, в чем вы убедитесь сами, когда испытаете его. Я только хотел бы, чтобы наш век был настолько продуктивен на людей высокого характера, что были бы другие, которым вы должны были бы отдать предпочтение перед Бассом; если бы это было так, я был бы первым, кто посоветовал бы и призвал бы вас хорошо осмотреться и долго и тщательно подумать, на ком должен остановиться ваш выбор. Но как есть — хотя нет, я не хочу хвастаться своим другом, я просто скажу, что он молодой человек, вполне заслуживающий усыновления вами как сына по старинному обычаю. Ибо благоразумные люди, подобные вам, должны принимать как детей от государства детей, подобных тем, которых мы привыкли надеяться, что природа дарует нам. Когда вы будете консулом, вам подобает иметь квестором человека, чей отец был претором и чьи родственники имеют консульский ранг, особенно если он, хотя еще молод, в свою очередь уже по их суждению является честью для них и их семьи. Поэтому я надеюсь, что вы выполните мою просьбу и последуете моему совету.

Прежде всего, простите меня, если вы думаете, что я действую преждевременно, во-первых, потому что в государстве, где выполнение дела зависит от раннего обращения, те, кто ждет подходящего времени, находят плод не только спелым, но и сорванным, и, во-вторых, когда человек стремится получить одолжение, очень приятно заранее наслаждаться уверенностью в его получении. Дайте Бассу возможность уважать вас уже сейчас как консула, а вы питайте дружеское расположение к нему как к своему квестору, и пусть мы, преданные вам обоим, наслаждаемся этим двойным удовлетворением. Ибо, хотя наше уважение к вам и Бассу таково, что мы будем использовать все наши ресурсы, энергию и влияние, чтобы добиться продвижения Басса, независимо от того, к какому консулу он будет назначен квестором — так же, как и продвижения любого квестора, который может быть назначен вам, — нам было бы чрезвычайно приятно, если бы мы могли одновременно доказать нашу дружбу и продвинуть ваши интересы как консула, помогая делу нашего молодого друга, и если бы вы, из всех людей, чьи желания Сенат так готов удовлетворить и в чьи рекомендации они вкладывают такое полное доверие, выступили в качестве сторонника моих желаний. Прощайте.

4.XVI. — ВАЛЕРИЮ ПАВЛИНУ.

Радуйтесь, радуйтесь, радуйтесь за меня, за себя и за общественность. Студент все еще получает свою награду. Совсем недавно, когда мне пришлось выступать в суде Сто, я не мог найти способа войти, кроме как пересечь трибунал и пройти сквозь судей, все остальные места были так переполнены и забиты. Более того, некий молодой человек из высшего общества, у которого туника была разорвана в клочья — как часто бывает в толпе, — держался семь долгих часов, завернувшись только в тогу. Ибо моя речь длилась все это время; и хотя это стоило мне больших усилий, результаты были более чем достойны того. Поэтому давайте продолжать наши занятия и не позволять праздности других людей быть оправданием для лени с нашей стороны. Мы все еще можем найти аудиторию и читателей, при условии, что наши сочинения стоят того, чтобы их слушать, и стоят бумаги, на которой они написаны. Прощайте.

4.XVII. — АЗИНИЮ ГАЛЛУ.

Вы рекомендуете и настаиваете, чтобы я взялся за дело Кореллии, в ее отсутствие, против Гая Цецилия, назначенного консула. Я благодарю вас за рекомендацию, но я немного обижен тем, что вы настаиваете; с вашей стороны было правильно рекомендовать мне сделать это и таким образом сообщить мне о деле, но мне не нужно было настаивать, чтобы сделать то, что было бы скандальным для меня оставить невыполненным. Неужели я тот человек, который будет хоть секунду колебаться, защищая права дочери Кореллия? Правда, я не только знакомый, но и близкий друг того, кому вы просите меня противостоять. Более того, он человек высокого положения, и должность, на которую он был выбран, велика, та самая, к которой я не могу не испытывать тем большего уважения, поскольку недавно сам занимал ее. Естественно, что человек желает, чтобы достоинства, которых он сам достиг, почитались в высшей степени.

Однако все эти соображения кажутся неважными и пустяковыми, когда я думаю, что собираюсь защищать дочь Кореллия. Я представляю себе этого достойного джентльмена, человека, не уступающего никому в наш век по серьезности, прямоте жизни и быстроте суждения. Я начал любить его, потому что так сильно восхищался им, и чем лучше я узнавал его, тем больше росло мое восхищение — результат, который случается редко. Да, и я знал его характер досконально; у него не было от меня секретов, я знал его в его игривом и серьезном настроении, в моменты как печали, так и радости. Я был еще молод, но, молод как я был, он чтил меня, и я осмелюсь сказать, что он оказывал мне уважение, которое оказал бы человеку своих лет. Когда я искал продвижения, именно он агитировал и выступал за меня; когда я вступил в должность, он представил меня и стоял рядом; во всей административной работе он давал мне советы и держал меня в узде; короче говоря, во всех моих общественных обязанностях, несмотря на его слабость и годы, он проявлял энергию и огонь юности. Как он помогал создавать мою репутацию дома и на публике, и даже у самого императора! Ибо когда случилось так, что разговор в присутствии императора Нервы зашел о многообещающих молодых людях того времени, и несколько ораторов пели мне дифирамбы, Кореллий некоторое время хранил молчание — факт, который добавил существенного веса его замечаниям, — а затем сказал в той серьезной манере, которую вы так хорошо знали: «Я должен быть осторожен, хваля Секунда, ибо он никогда ничего не делает, не посоветовавшись со мной». Эти слова были данью уважения, о которой мне было бы неразумно просить или ожидать, ибо они сводились к тому, что я никогда не действовал иначе, как самым благоразумным образом, поскольку я неизменно действовал по совету человека его непревзойденного благоразумия.

Более того, даже на смертном одре он сказал своей дочери, как она не устает повторять: «Я приобрел для тебя множество друзей, и, даже если бы я прожил дольше, я вряд ли смог бы найти для тебя больше, но лучше всего я завоевал для тебя дружбу Секунда и Корнута». Когда я думаю об этих словах, я чувствую, что мой долг — усердно работать, чтобы не показаться, что я в чем-либо не оправдал доверия, оказанного мне таким превосходным судьей людей. Поэтому я возьмусь за дело Кореллии без потери времени, и я не буду возражать против того, чтобы вызвать недовольство других тем курсом, который я выберу. И все же я думаю, что меня не только оправдают, но и удостоят похвал даже того, кто, как вы говорите, затевает этот новый иск против Кореллии, возможно, потому, что она женщина, если во время слушания я объясню свои мотивы более полно и широко, чем я могу в узких пределах письма, либо чтобы оправдать, либо даже чтобы добиться одобрения моего поведения. Прощайте.

4.XVIII. — АРРИЮ АНТОНИНУ.

Как я могу лучше доказать вам, как сильно я восхищаюсь вашими греческими эпиграммами, чем тем фактом, что я попытался подражать некоторым из них и переложить их на латынь? Признаю, они потеряли при переводе, и это происходит, во-первых, из-за скудости моего ума, а во-вторых — и даже больше — из-за того, что Лукреций называет бедностью нашего родного языка. Но если эти стихи, написанные на латыни и мной, кажутся вам обладающими какой-либо грацией, вы можете догадаться, насколько очаровательны оригиналы, которые были написаны на греческом и вами. Прощайте.

4.XIX. — КАЛЬПУРНИИ ГИСПУЛЛЕ.

Поскольку вы сами являетесь образцом семейных добродетелей, поскольку вы отвечали взаимностью на привязанность вашего брата, который был лучшим из людей и был предан вам, и поскольку вы любите его дочь, как если бы она была вашим собственным ребенком, и проявляете к ней не только привязанность тети, но даже отца, которого она потеряла, я уверен, что вы будете рады узнать, что она доказывает, что достойна своего отца, достойна вас и достойна своего деда. У нее острый ум, она удивительно экономна, и она любит меня — что является гарантией ее чистоты. Более того, благодаря своей любви ко мне у нее развился вкус к учебе. Она собирает все мои речи, читает их и учит наизусть. Когда я собираюсь выступать, какую тревогу она проявляет; когда выступление закончено, как она довольна! У нее есть сменяющие друг друга люди, чтобы приносить ей новости о том, какой прием я получаю, какие аплодисменты я вызываю и какие вердикты я получаю от судей. Всякий раз, когда я читаю, она сидит рядом со мной, скрытая от аудитории за занавеской, и ее уши жадно впитывают то, что люди говорят в мою пользу. Она даже поет мои стихи и кладет их на музыку, хотя у нее нет учителя, чтобы учить ее, кроме любви, которая является лучшим наставником из всех. Поэтому я чувствую полную уверенность, что наше взаимное счастье будет длительным и будет продолжать расти день ото дня. Ибо она любит во мне не мою молодость и не мою внешность — и то, и другое подвержено постепенному упадку и старению, — а мою репутацию. И другие чувства не подобали бы той, кто был воспитан у ваших колен, кто был обучен вашим наставлениям, кто не видел в вашем доме ничего, что не было бы чистым и достойным, и, короче говоря, была научена любить меня по вашей рекомендации. Ибо, как вы любили и почитали мою мать как дочь, так даже когда я был мальчиком, вы формировали мой характер, поощряли меня и пророчествовали, что я стану тем человеком, которым моя жена теперь считает меня. В результате моя жена и я пытаемся увидеть, кто может лучше поблагодарить вас, я — потому что вы отдали ее мне, а она — потому что вы отдали меня ей, как будто вы выбрали нас друг для друга. Прощайте.

4.XX. — МАКСИМУ.

Вы знаете мое мнение о ваших томах по отдельности, ибо я писал вам, чтобы сообщить об этом, когда заканчивал каждый из них; теперь позвольте мне дать мой общий взгляд на всю работу. Она прекрасно написана, с силой, остротой, возвышенностью и разнообразием подачи, элегантным, чистым языком, с обилием метафор, в то же время она всеобъемлюща и охватывает объем материала, который делает вам большую честь. Вас далеко унесли раздутые паруса вашего гения и вашего негодования, оба из которых были большим подспорьем для вас; ибо ваш гений придал возвышенное великолепие вашему негодованию, которое, в свою очередь, добавило силы и остроты вашему гению. Прощайте.

4.XXI. — ВЕЛИЮ ЦЕРЕАЛИСУ.

Какая ужасно печальная судьба постигла тех двух сестер, Гельвидий! Обе родили дочерей, и обе умерли при родах! Мне очень, очень жаль, но я сдерживаю свою скорбь. Что кажется мне таким прискорбным, так это то, что две достойные дамы в самом расцвете жизни были унесены в момент становления матерями. Я скорблю о младенцах, которые остались без матери при рождении; я скорблю об их превосходных мужьях, и скорблю также о себе. Ибо даже сейчас я сохраняю самую теплую привязанность к их покойному отцу, как я показал в своих выступлениях и книгах. Теперь только один из трех его детей жив, и только один остается поддерживать дом, у которого еще недавно было так много опор для поддержания. Но моя скорбь будет значительно облегчена, если Фортуна сохранит его хотя бы для крепкого и бодрого здоровья и сделает его таким же хорошим человеком, каким были его отец и дед до него. Я тем более беспокоюсь о его здоровье и характере теперь, когда он остался единственным. Вы знаете нежность моего ума, когда затронуты мои привязанности, и как я нервничаю, поэтому вы не должны удивляться, если я проявляю наибольшую тревогу от имени тех, на кого я возложил самые большие надежды. Прощайте.

4.XXII. — СЕМПРОНИЮ РУФУ.

Я был призван нашим превосходным императором принять участие и дать совет по следующему делу. По завещанию некоего лица в Вене было принято проводить гимнастические состязания. Требоний Руф, человек высоких принципов и мой личный друг, в качестве дуумвира прекратил и отменил этот обычай, и было возражено, что у него не было законных полномочий делать это. Он защищал свое дело не только красноречиво, но и успешно, и что придало силу его защите, так это то, что он говорил с осмотрительностью и достоинством, как подобает римлянину и доброму гражданину, в деле, которое касалось его самого. Когда было запрошено мнение Совета, Юний Маврикий, который не уступает никому по силе воли и преданности истине, был против восстановления состязаний для жителей Вены, и он добавил: «Я хотел бы, чтобы игры были отменены и в Риме». Это смелая последовательная линия, скажете вы. Так оно и есть, но это не новость для Маврикия. Он говорил так же откровенно перед императором Нервой. Нерва обедал с несколькими друзьями; Вейентон сидел рядом с ним и опирался на его плечо — мне больше нечего сказать после упоминания имени этого человека. Разговор зашел о Катулле Мессалине, который был слеп и имел это проклятие, чтобы нести его в дополнение к своему свирепому нраву. Он был лишен страха, стыда и жалости, и по этой причине Домициан часто использовал его как инструмент для уничтожения лучших людей в государстве, точно так же, как если бы он был дротиком, подгоняющим свой слепой и незрячий путь. Все за столом говорили о злодействе и кровавых советах этого человека, когда сам император сказал: «Интересно, какова была бы его судьба, если бы он был жив сегодня», на что Маврикий ответил: «Он обедал бы с нами». Я сделал длинное отступление, но охотно. Совет постановил, что состязания должны быть отменены, потому что они развратили нравы Вены, точно так же, как наши состязания развратили весь мир. Ибо пороки Вены не выходят за пределы их собственных стен, а наши распространяются повсюду. Как в теле телесном, так и в теле государства, самые опасные болезни — это те, которые распространяются от головы. Прощайте.

4.XXIII. — ПОМПОНИЮ БАССУ.

Я был рад услышать от наших общих друзей, что вы планируете и проводите свой отдых так, как достойно вашей зрелой мудрости, что вы живете в очаровательном месте, что вы занимаетесь упражнениями как на море, так и на суше, что у вас много хороших бесед, что вы много читаете и слушаете, как читают другие, и что, хотя ваш запас знаний огромен, вы все же добавляете к нему каждый день. Именно так человек должен проводить свои последние годы после исполнения высших магистратур, после командования армиями и посвящения себя полностью служению государству так долго, как это подобало ему делать. Ибо мы обязаны нашей ранней и средней зрелостью нашей стране, наши последние годы принадлежат нам самим — как, собственно, и предписывают законы, которые принуждают к выходу на пенсию, когда мы достигаем определенного возраста. Когда придет это назначенное время для меня? Когда я достигну возраста, в котором я смогу достойно уйти на покой и подражать примеру прекрасного и совершенного мира, который вы мне подаете? Когда я смогу наслаждаться спокойным уединением без того, чтобы люди называли это не мирным спокойствием, а ленью и праздностью? Прощайте.