«Пришествие Господа. Разные сочинения Ч. Г. Макинтоша, том II»

Но я должен снова напомнить читателю, что не в моих нынешних целях преследовать доктринальный вопрос, вовлеченный в эту поучительную историю; если бы я сделал это, это увело бы меня далеко за пределы ограничений, которые я предписал для себя в этой небольшой статье, замысел которой, как было замечено ранее, состоит просто в том, чтобы направить внимание на несколько ведущих принципов, выдвинутых в повествовании. Я поэтому перейду к следующей главе, которая является последней из раздела, намеченного для рассмотрения.

ГЛАВА XXII.

Обстоятельства, через которые прошел Авраам в главах двадцатой и двадцать первой, были действительно самыми важными. Зло, которое долгое время таилось в его сердце, было отложено; рабыня и ее сын, которые так долго удерживали спокойное владение его домом, были изгнаны, и он теперь предстает как «сосуд, освященный и благопотребный Владыке, годный на всякое доброе дело».

«И было, после сих происшествий, Бог искушал (или испытывал) Авраама». Здесь Авраам сразу вводится в место истинного достоинства и чести. Когда Бог испытывает личность, это верное свидетельство Его доверия к нему. Мы никогда не читаем, что «Бог искушал Лота» — нет, товары Содома предоставляли достаточно сильное искушение для Лота. Враг расставил сеть для него на хорошо орошаемых равнинах Содома, в которую он, казалось, был слишком склонен попасть. Не так с Авраамом. Он жил больше в присутствии Бога и был, поэтому, менее восприимчив к влиянию того, что уловило его заблуждающегося брата.

Теперь испытание, которому Бог подвергает Авраама — печь, в которой Он испытывает его, — сразу отмечает чистый и подлинный металл. Если бы вера Авраама не была самого чистого и самого подлинного характера, он, несомненно, содрогнулся бы под огненным испытанием, через которое мы видим его проходящим в этой прекрасной главе. Когда Бог обещал Аврааму сына, он поверил обетованию, «и это вменилось ему в праведность». «Не поколебался в обетовании Божием неверием, но был силен верою, воздав славу Богу». Но затем, получив этого сына, осознав истину обетования, не было ли опасности, что он будет почивать в даре, а не в Дающем? Не было ли опасности, что он будет опираться на Исаака, думая о будущем семени и будущем наследстве, а не на Самого Бога, Который обещал ему семя? Безусловно, была, и Бог знал это, и поэтому испытывает Своего слугу способом, более чем что-либо другое, рассчитанным на то, чтобы подвергнуть его испытанию относительно объекта, на котором покоилась его душа. Великий вопрос, поставленный перед сердцем Авраама в этом чудесном деле, был: «ходишь ли ты по-прежнему пред Богом Всемогущим, оживляющим мертвых?» Бог желал знать, может ли он постичь в Нем Того, Кто был так же способен воздвигнуть детей из пепла его принесенного в жертву сына, как из мертвой утробы Сарры. Другими словами, Бог желал доказать, что вера Авраама простиралась, как кто-то заметил, К ВОСКРЕСЕНИЮ, ибо если бы она остановилась до этого, он никогда бы не ответил на поразительное повеление: «возьми сына твоего, единственного твоего, которого ты любишь, Исаака; и пойди в землю Мориа и там принеси его во всесожжение на одной из гор, о которой Я скажу тебе» (гл. XXII, 2). Но Авраам «не поколебался». Он сразу отвечает на призыв. Бог попросил Исаака, и Исаак должен быть отдан, и притом без дыхания ропота. Он мог отдать что угодно или все, пока его взор покоился на «Боге Всемогущем». И заметьте точку зрения, с которой Авраам ставит это свое путешествие на гору Мориа: «мы с отроком пойдем туда и поклонимся». Да, это был акт поклонения, ибо он собирался возложить на жертвенник Оживляющего мертвых того, в ком сосредоточились все Божьи обетования. Это был акт поклонения — самое возвышенное поклонение, ибо он собирался доказать, в глазах неба и ада, что никакой другой объект не наполнял его душу, кроме Бога Всемогущего. Отсюда, какое спокойствие! какое самообладание! какая чистая преданность! какое возвышение ума! какое самоотречение! Он никогда не колеблется на протяжении всей сцены. Он седлает осла, готовит дрова и отправляется на гору Мориа, не выражая ни одной тревожной мысли, хотя, насколько мог видеть человеческий глаз, он собирался потерять объект самой нежной привязанности своего сердца, да, того, от кого, по всей видимости, зависели будущие интересы его дома.

Авраам, однако, показал самым полным образом, что его сердце нашло более близкий и более дорогой объект, чем Исаак, каким бы дорогим он ни был; он показал также, что его вера покоилась на другом объекте вообще, относительно будущих интересов его семени, и что он так же просто покоился на обетовании Бога Всемогущего после рождения Исаака, как и до него.

Созерцайте, тогда, этого человека веры, когда он восходит на гору, беря с собой своего «возлюбленного»! Какая сцена захватывающего интереса! Как должны были ангельские воинства наблюдать за этим прославленным отцом от стадии к стадии его чудесного путешествия, пока, наконец, они не увидели его руку, протянутую за ножом, чтобы заклать своего сына — того сына, которого он так долго и пылко желал и которому так твердо доверял Богу. Затем снова, какая возможность для сатаны пустить свои огненные стрелы! Какое обильное пространство для таких предположений, как следующее, а именно: «Что станет с обетованиями Божьими относительно семени и наследства, если ты таким образом принесешь в жертву своего единственного сына? Берегись, чтобы ты не был уведен в заблуждение каким-то ложным откровением; или, если это правда, что Бог сказал то-то и то-то, разве Бог не знает, что в день, когда ты принесешь в жертву своего сына, все твои надежды будут разрушены? Далее, подумай о Сарре; что она будет делать, если потеряет Исаака, после того как побудила тебя изгнать из своего дома Измаила?» Все эти предположения, и многие другие, враг мог направить на сердце Авраама. И Авраам сам не был бы вне области тех мыслей и рассуждений, которые в такое время не преминули бы возникнуть внутри него. Каков же был его ответ на все такие темные предположения? ВОСКРЕСЕНИЕ! «Верою Авраам, будучи искушаем, принес в жертву Исаака и, имея обетование, принес единородного, о котором было сказано: "в Исааке наречется тебе семя". Ибо он думал, что Бог силен и из мертвых воскресить, почему и получил его в предзнаменование» (Евр. XI, 17-19).

Воскресение — это могущественное Божье средство от всего того зла и разрушения, что привнес сатана; как только мы достигаем этого рубежа, мы покончили с властью сатаны, последнее проявление которой мы видим в смерти. Сатана не может коснуться жизни, полученной в воскресении, ибо последнее проявление его власти мы видим в гробнице Христа; дальше этого он ничего не может сделать. Отсюда и безопасность положения Церкви; ее «жизнь сокрыта со Христом в Боге». Благословенное место сокрытия! Да будем мы радоваться в нем все больше и больше с каждым днем.

Теперь я завершу эту статью. Мы проследили путь Авраама от Ура Халдейского до горы Мориа — мы видели, как по призыву Божьему он отказался от семьи и родни, земель и владений, мирского покоя и процветания; и, наконец, мы видели, как в силе веры, по тому же призыву Божьему, он взошел на уединенную гору, чтобы возложить «своего единородного» на Божий жертвенник, тем самым провозгласив, что он может отказаться от всего и от всех, кроме Самого Бога, — и что, будучи знаком со значением имен «Всемогущий» и «Воскресение», он не беспокоился, даже если бы его призвали ожидать камней для воздвижения семени ему.

С другой стороны, мы проследили путь Лота, также вышедшего из Ура Халдейского; но увы! Его путь был совсем иным, чем путь его брата. Похоже, он не осознал в своей душе силу Божьего призыва; он двигался скорее под влиянием Авраама, чем под влиянием Иеговы; поэтому мы видим, что, пока Авраам на каждом шагу своего пути оставлял мир, Лот делал прямо противоположное; он цеплялся за мир во всех его видах и формах, и он получил то, за что цеплялся, но что потом? Что стало с концом? Ах, вот в чем дело. Что стало с концом Лота? Вместо того чтобы быть благородным зрелищем для ангелов и примером для всех будущих поколений верующих — того, что вера может дать человеку «делать и претерпеть» ради Бога, — он стал полной противоположностью; он был уведен врагом своей души, который уловил его с помощью мирских вещей; он провел свои дни среди нечистоты Содома, и сцена заканчивается печальными обстоятельствами в пещере. Все, что он сделал для Бога или Его народа, — это породил аммонитянина и моавитянина, врагов и тех, и других.

Как же удивительна та благодать, которая, говоря об истории такого человека, могла сказать: «...а праведного Лота, утомленного обращением между людьми развратными, избавил, ибо сей праведник, живя между ними, ежедневно мучился в праведной душе, видя и слыша дела беззаконные» (2-е Петра 2:7, 8).

Ч. Г. М.

«ТЫ И ДОМ ТВОЙ».

Есть два дома, которые занимают весьма видное место на страницах вдохновенного Писания, и это — дом Божий и дом Божьего слуги. Бог придает огромное значение Своему дому; и справедливо, ибо это Его дом. Его истина, Его честь, Его характер, Его слава — все это вовлечено в характер Его дома; и поэтому Его желание состоит в том, чтобы отпечаток того, Кем Он является, ясно проявлялся на том, что принадлежит Ему. Если у Бога есть дом, то это, безусловно, должен быть благочестивый дом, святой дом, духовный дом, возвышенный дом, чистый и небесный дом. Он должен быть таким не только в абстрактном положении и принципе, но практически и характерно. Его абстрактное положение основано на том, чем Бог сделал его и где Он его поставил; но его практический характер основан на реальном хождении тех, кто составляет его неотъемлемые части здесь, на этой земле.

Теперь, хотя многие умы могут быть готовы вникнуть в истину и важность всех принципов, связанных с домом Божьим, сравнительно немногие могут быть склонны уделять должное внимание тем, что связаны с домом Божьего слуги; хотя, если бы кого-то спросили: «Какой дом стоит следующим по порядку после дома Божьего?», он, несомненно, ответил бы: «Дом Его слуги». Однако, поскольку ничто так не действует на совесть, как святой авторитет Слова Божьего, я приведу несколько мест из Писания, которые помогут прояснить, в четком и убедительном свете, каковы мысли Бога о доме того, кто связан с Ним.

Когда беззаконие допотопного мира достигло предела и конец всякой плоти предстал пред праведным Богом, Который собирался обрушить тяжелую волну суда на развращенную сцену, эти сладостные слова упали на слух Ноя: «Войди ты и все семейство твое в ковчег, ибо тебя увидел Я праведным предо Мною в роде сем» (Быт. 7:1). Теперь скажут, что Ной был прообразом Христа — праведного Главы спасенного семейства, спасенного в силу их связи с Ним. Все это полностью признается; но типический характер Ноя никоим образом не мешает принципу, который я стремлюсь вывести из этого и подобных мест, каковой принцип я здесь, в самом начале, отчетливо изложу — он таков: дом каждого слуги Божьего, в силу своей связи с Ним, поставлен в положение привилегии и, как следствие, ответственности. То, что это принцип, влекущий за собой огромные практические последствия, мы, с Божьего благословения и благодати, увидим, прежде чем закончим эту статью; но мы должны сначала попытаться утвердить его истинность из Слова Божьего. Если бы нам пришлось рассуждать лишь по аналогии, наш тезис было бы легко доказать; ибо никто, хоть сколько-нибудь знакомый с характером и путями Бога, не мог бы предположить, что Он придает такую невыразимую важность Своему собственному дому и не придает никакой, или почти никакой, дому Своего слуги. Это было бы невозможно; это было бы совершенно не похоже на Бога, а Бог всегда должен действовать как Он Сам. Но в этом важнейшем и глубоко практическом вопросе мы не оставлены на произвол аналогии; и только что процитированный отрывок является одним из первых в ряду прямых и положительных доказательств. В нем мы находим те чрезвычайно значимые слова: «Ты и дом твой», неразрывно связанные вместе. Бог не открыл спасения для Ноя, которое было бы бесполезно для дома Ноя. Он никогда не помышлял о таком. Тот же ковчег, который был открыт для него, был открыт и для них. Почему? Было ли это потому, что у них была вера? Нет; но потому, что она была у него, а они были связаны с ним. Бог дал ему пустой чек для него самого и его семьи, и на него возлагалась обязанность заполнить его, приведя их вместе с собой. Повторяю, это нисколько не мешает типическому характеру Ноя. Я смотрю на него как на прообраз, но я смотрю на него и лично. И я ни при каких обстоятельствах не могу отделить человека от его дома. Дом Божий приведен в состояние благословения и ответственности из-за своей связи с Ним; а дом слуги Божьего приведен в состояние благословения и ответственности из-за своей связи с ним. Это наш тезис.

Следующий отрывок, на который я сошлюсь, встречается в жизни Авраама. «И сказал Господь: утаю ли Я от Авраама, что хочу делать?.. Ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя, ходить путем Господним, творя правду и суд; и исполнит Господь над Авраамом, что сказал о нем» (Быт. 18:17-19). Здесь вопрос не в спасении, а в общении с разумом и целями Бога; и пусть христианский родитель отметит и торжественно обдумает тот факт, что, когда Бог искал человека, которому Он мог бы открыть Свои тайные советы, Он выбрал того, кто обладал простой характеристикой «заповедания своим детям и своему дому». Это для чуткой совести не может не оказаться самым острым принципом. Если есть один пункт, в котором христиане потерпели неудачу больше, чем в другом, так это именно в пункте заповедания своим детям и дому. Они, конечно, не поставили Бога перед собой в этом отношении; ибо если я посмотрю на всю летопись Божьих дел с Его домом, я обнаружу, что они неизменно характеризуются осуществлением власти на принципе праведности. Он твердо установил и неуклонно исполнял Свой святой авторитет. Неважно, каков внешний вид или характер Его дома, существенный принцип Его обращения с ним неизменен. «Откровения Твои несомненны; дому Твоему, Господи, принадлежит святость на долгие дни» (Пс. 92:5). Теперь слуга должен всегда брать своего Господина в качестве своей модели; и если Бог управляет Своим домом силой, осуществляемой в праведности, то и я должен; ибо если я в какой-либо детали своего поведения отличаюсь от Него, я должен быть неправ в этой детали. Это ясно.

Но Бог не только так управляет Своим домом; Он также любит, одобряет и относится с явным и почетным доверием к тем, кто делает то же самое. В приведенном выше отрывке мы находим, как Он говорит: «Я не могу скрыть Своих целей от Авраама». Почему? Из-за его личной благодати или веры? Нет; но просто потому, что «он заповедает своим детям и своему дому». Человек, который знает, как управлять своим домом, достоин Божьего доверия. Это грандиозная истина, острие которой должно пронзить совесть многих христианских родителей. Многие из нас, увы! с взором, устремленным на Бытие 18:19, могут по праву простереться перед Тем, Кто произнес и записал это слово, и воскликнуть: «Неудача! Неудача! Постыдная, унизительная неудача!» И почему это так? Почему мы не смогли выполнить торжественную ответственность, возложенную на нас в отношении должного управления нашими домами? Я верю, что есть только один ответ, а именно: потому что мы не смогли осознать верой привилегию, дарованную этим домам в силу их связи с нами. Примечательно, что наши два самых ранних доказательства должны представлять нашему взору с такой точностью два главных раздела нашего вопроса, а именно: привилегию и ответственность. В случае с Ноем слово было: «Ты и дом твой» в месте спасения; в случае с Авраамом это было «Ты и дом твой» в месте морального управления. Связь сразу же заметна и прекрасна, и человек, который не верит в то, чтобы присвоить привилегию, потерпит неудачу в моральной силе, чтобы ответить на ответственность. Бог смотрит на дом человека как на часть его самого, и Он не может в малейшей степени, будь то в принципе или на практике, игнорировать эту связь, не понеся серьезного ущерба, а также не испортив свидетельство.

Теперь вопрос для совести христианского родителя на самом деле таков: «Рассчитываю ли я на Бога ради своего дома и управляю ли я своим домом ради Бога?» Торжественный вопрос, безусловно; однако приходится опасаться, что очень немногие чувствуют его масштаб и силу. И здесь, возможно, мой читатель может почувствовать склонность потребовать более полных доказательств из Писания, чем те, что уже были приведены, относительно нашего права рассчитывать на Бога ради наших домов. Поэтому я продолжу цитирование Писания. Я приведу одно из истории Иакова. «И сказал Бог Иакову: встань, иди в Вефиль». Это, по-видимому, было адресовано Иакову лично; но он ни на мгновение не думал отделять себя от своей семьи, ни в отношении привилегии, ни в отношении ответственности; поэтому немедленно добавляется: «Иаков сказал дому своему и всем, которые были с ним: бросьте богов чужих, находящихся у вас, и очиститесь, и перемените одежды ваши; встанем и пойдем в Вефиль» (Быт. 35:1-3). Здесь мы видим, что призыв к Иакову поставил дом Иакова под ответственность. Он был призван идти в дом Божий, и вопрос немедленно возник в его совести, находится ли его собственный дом в состоянии, пригодном для ответа на такой призыв.

Теперь мы переходим к начальным главам книги Исход, где мы обнаруживаем, что одно из четырех возражений фараона против полного избавления и отделения Израиля имело конкретное отношение к «малым детям». «И привели Моисея и Аарона снова к фараону, и он сказал им: пойдите, совершите служение Господу, Богу вашему; кто же и кто пойдет? Моисей сказал: пойдем с детьми нашими и со старыми нашими, с сыновьями нашими и с дочерями нашими, и с мелким и крупным скотом нашим пойдем, ибо праздник Господу у нас» (Исх. 10:8, 9). Причина, по которой они должны были взять малых детей и все с собой, заключалась в том, что они собирались совершить праздник Господу. Природа могла бы сказать: «О, что могут эти маленькие существа знать о празднике Господу? Не боитесь ли вы сделать их формалистами?» Ответ Моисея прост и решителен: «Мы пойдем с нашими молодыми... ибо мы должны совершить праздник Господу». У них не было идеи искать одно для себя, а другое для своих детей. Они не мечтали о Ханаане для себя и Египте для своих детей. Как могли они вкушать манну пустыни или старый хлеб земли, в то время как их дети питались луком, чесноком и пореем Египта? Невозможно. Моисей и Аарон не понимали таких действий. Они чувствовали, что Божий призыв к ним был призывом к их малым детям; и, более того, если бы это не было полностью выполнено, они бы не успели выйти из Египта одной дорогой, как их дети потянули бы их обратно другой. Что такое могло случиться, сатана слишком хорошо знал, и отсюда видна причина возражения: «Нет: пойдите одни вы, мужчины». Это именно то, что так много исповедующих христиан делают (или, скорее, пытаются делать) в настоящее время. Они исповедуют, что сами выходят служить Господу, но их малые дети остаются в Египте. Они исповедуют, что совершили «трехдневный путь в пустыню»; другими словами, они исповедуют, что оставили мир, они исповедуют, что мертвы для него и воскресли со Христом как обладатели небесной жизни и наследники и ожидающие небесной славы; но они оставляют своих малых детей позади, в руках фараона, или, скорее, сатаны. Они отказались от мира для себя, но не могут сделать этого для своих детей. Поэтому в день Господень принимается исповедуемое положение странников и пришельцев; поются гимны, произносятся молитвы и преподаются принципы, которые свидетельствуют о людях, далеко продвинувшихся в небесной жизни и находящихся как раз на границах Ханаана, в реальном опыте (в духе, конечно, они уже там); но, увы! в понедельник утром каждая привычка, каждое занятие, каждый объект противоречат всему этому. Малых детей воспитывают для мира. Сфера, цель, объект и весь характер их образования — мирские, в самом истинном и строгом смысле этого слова. Моисей и Аарон не поняли бы таких действий, и, действительно, ни одно морально честное сердце или прямой ум не должны их понимать. У меня не должно быть никакого другого принципа, доли или перспективы для моих детей, кроме тех, что есть у меня самого; и я не должен воспитывать их с прицелом на что-то другое. Если Христос и небесная слава достаточны для меня, они достаточны и для них; но тогда доказательство того, что они действительно достаточны для меня, должно быть недвусмысленным. Тон характера родителя должен быть таким, чтобы не оставлять ни тени сомнения в реальной, глубоко укоренившейся цели и объекте его души.

Но что скажет мне мой ребенок, если я скажу ему, что искренне ищу Христа и небеса для него, в то время как в то же время я воспитываю его для мира? Кому он поверит? Что окажет более мощное практическое влияние на его сердце и жизнь — мои слова или мои поступки? Пусть ответит совесть; и о, пусть это будет честный ответ, ответ, исходящий из самых ее глубин, ответ, который неопровержимо продемонстрирует, что вопрос понят во всей его остроте и силе. Я поистине верю, что пришло время для прямого разговора с совестью друг друга. Каждому молитвенному и внимательному наблюдателю христианства наших дней должно быть очевидно, что оно носит самый болезненный характер; что тон его прискорбно низок; и, одним словом, что должно быть что-то радикально не так. Что касается свидетельства о Сыне Божьем, о нем редко — увы! как редко! — думают. Личное спасение, кажется, составляет самую высокую цель у девяноста девяти из каждых ста исповедующих христиан, как будто мы оставлены здесь, чтобы быть спасенными, а не для того, чтобы, будучи спасенными, прославлять Христа.

Теперь я хотел бы с любовью, но верно предложить вопрос, не является ли большая часть неудач в практическом свидетельстве о Христе справедливо объяснимой пренебрежением принципом, заключенным в выражении «Ты и дом твой». Я не могу не думать, что это имеет к нему большое отношение. Одно можно сказать наверняка: огромное количество мирскости, путаницы и морального зла прокралось среди нас из-за того, что наши малые дети были оставлены в Египте. Мы видим многих, кто, возможно, десять, пятнадцать или двадцать лет назад занимал видное место в свидетельстве и служении и, казалось, вкладывал свои сердца в эту работу, теперь прискорбно отступили, не имея сил удержать собственные головы над водой, не говоря уже о том, чтобы помочь кому-то еще. Все это звучит предостерегающим голосом для христианских родителей, имеющих подрастающие семьи; и это звучит так: «Берегитесь оставлять своих малых детей в Египте». Многие убитые горем отцы в настоящий момент оставлены плакать и стонать над своей роковой ошибкой в отношении своего дома. Он оставил их в Египте, в злой час и под грубым заблуждением, и теперь, когда он осмеливается, возможно, в истинной верности и искренней привязанности, обронить слово в ухо тем, кто вырос вокруг него, они встречают его глухим ухом и равнодушным сердцем, в то время как они с силой и решимостью цепляются за тот Египет, в котором он неверно и непоследовательно их оставил. Это суровый факт, изложение которого может послать боль во многие сердца; но истину нужно говорить, чтобы, хотя она и ранит некоторых, она могла послужить спасительным предостережением для других. Но я должен продолжить доказательства.

В книге Чисел «малые дети» снова представлены нашему вниманию. Мы только что видели, что реальной целью души, находящейся в общении с Богом, было выйти вместе с малыми детьми из Египта. Их нужно вывести оттуда любой ценой; но ни вера, ни верность не остановятся на этом. Мы должны не только рассчитывать на то, что Бог выведет их из Египта, но и на то, что Он приведет их в Ханаан. Здесь Израиль потерпел поражение. После возвращения соглядатаев общество, услышав их обескураживающий отчет, произнесло эти роковые слова: «И для чего Господь ведет нас в землю сию, чтобы мы пали от меча? Жены наши и дети наши достанутся в добычу врагам; не лучше ли нам возвратиться в Египет?» (Чис. 14:3). Это было ужасно. Это было, в действительности, насколько это зависело от них, подтверждением коварного предсказания фараона в отношении этих самых малых детей: «Смотрите, ибо зло пред вами». Неверие всегда оправдывает сатану и делает Бога лжецом, в то время как вера всегда оправдывает Бога и доказывает, что сатана — лжец; и поскольку неизменно верно, что по вере вашей да будет вам, так мы находим, с другой стороны, что неверие пожинает то, что сеет. Так было и с несчастным, потому что неверующим, Израилем. «Живу Я, сказал Господь: как говорили вы вслух Мне, так и сделаю вам. В пустыне сей падут тела ваши, и все вы, исчисленные, сколько вас числом, от двадцати лет и выше, которые роптали на Меня, непременно не войдете в землю, на которой Я, подъемля руку Мою, клялся поселить вас, кроме Халева, сына Иефонниина, и Иисуса, сына Навина. А детей ваших, о которых вы говорили, что они достанутся в добычу врагам, Я введу туда, и они узнают землю, которую вы презрели, а ваши трупы падут в пустыне сей» (ст. 28-32). «Они ограничивали Святого Израилева» в отношении своих малых детей. Это был тяжкий грех, и он был записан для нашего вразумления. Как постоянно сердце христианского родителя рассуждает в отношении способа обращения с детьми, вместо того чтобы просто встать на Божью почву в отношении них. Можно сказать: «Мы не можем сделать христиан из наших детей». Это не вопрос. Мы не призваны «делать» из них что-либо. Это Божья работа, и только Его; но если Он говорит: «Возьмите своих малых детей с собой», откажемся ли мы? Я не стал бы делать формалиста из своего ребенка, и я не мог бы сделать его настоящим христианином; но если Бог, в бесконечной благодати, говорит мне: «Я смотрю на твой дом как на часть тебя самого, и, благословляя тебя, Я благословляю его», откажусь ли я, в грубом неверии сердца, от этого благословения, чтобы не способствовать формализму, или потому, что не могу передать реальность? Да не будет. Напротив, пусть я возрадуюсь с глубокой, нелицемерной радостью, что Бог благословил меня благословением, столь божественно богатым и полным, что оно распространяется не только на меня, но и на всех, кто принадлежит мне; и, видя, что благодать дала мне благословение, пусть вера возьмет его и присвоит.

Но давайте помнить, что путь к доказательству нашего вхождения в благословение — это исполнение ответственности. Говорить, что я рассчитываю на Бога, чтобы Он привел моих детей в Ханаан, и в то же время воспитывать их для Египта — это смертельное заблуждение. Мое поведение доказывает, что мое исповедание — ложь, и мне не стоит удивляться, если в праведных Божьих делах мне будет позволено насытиться плодами моих собственных дел. Поведение всегда будет доказывать реальность наших убеждений; и в этом, как и во всем остальном, это слово Господа является самым торжественно истинным: «Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении». Мы часто хотим узнать учение, прежде чем исполним волю, и следствие этого — мы остаемся в самом глубоком невежестве. Теперь, творить волю Божью в отношении наших детей — значит обращаться с ними так, как Он, рассматривая их как часть нас самих и воспитывая их соответственно. Это не просто надежда на то, что они в конечном итоге окажутся детьми Божьими, а отношение к ним как к тем, кто уже приведен в место привилегии, и обращение с ними на этом основании во всем. Согласно мыслям и действиям многих родителей, кажется, будто они рассматривают своих детей в свете язычников, у которых нет настоящего интереса ко Христу или вообще отношений с Богом. Это, безусловно, прискорбное недостижение божественной отметки. И это не вопрос, как его слишком часто делают, крещения младенцев или взрослых. Нет; это просто и полностью вопрос веры в силу и степень этого исключительно благодатного слова: «Ты и дом твой» — слова, силу и красоту которого мы будем видеть все полнее и полнее по мере нашего продвижения.

На протяжении всей книги Второзаконие сыновьям Израиля снова и снова дается наставление полагать заповеди, уставы, суды и предписания закона перед своими малыми детьми; и эти же самые малые дети рассматриваются как вопрошающие о природе и объекте различных постановлений и установлений. Читатель может легко просмотреть различные отрывки.

Теперь я перехожу к тому поистине памятному решению Иисуса Навина: «Изберите себе ныне, кому служить... а я и дом мой будем служить Господу» (Иис. Нав. 24:15). Заметьте: «Я и дом мой». Он чувствовал, что недостаточно того, чтобы он сам был лично чист от всякого контакта с осквернениями и мерзостями идолопоклонства; он также должен был внимательно следить за моральным характером и практическим состоянием своего дома. Хотя Иисус Навин и не поклонялся идолам, но если бы его дети делали это, был бы он невиновен? Конечно, нет. Более того, свидетельство истины было бы так же эффективно испорчено идолопоклонством дома Иисуса Навина, как и идолопоклонством самого Иисуса Навина; и суд был бы исполнен соответственно. Хорошо видеть это отчетливо. Начало первой книги Царств дает самое торжественное доказательство истинности этого: «И сказал Господь Самуилу: вот, Я сделаю дело в Израиле, о котором у каждого, кто услышит, зазвенит в обоих ушах. В тот день Я исполню над Илием все то, что Я говорил о доме его: когда Я начну, то и окончу. Ибо Я объявил ему, что Я накажу дом его вечно за ту вину, что он знал, как сыновья его нечестивствуют, и не обуздывал их» (1 Цар. 3:11-13).

Здесь мы видим, что независимо от того, каков личный характер слуги Божьего, если он терпит неудачу в должном регулировании своего дома, Бог не сочтет его невиновным. Илий должен был обуздать своих сыновей. Это была его привилегия, как и наша, быть способным рассчитывать на специфическую силу Божью в покорении каждого элемента в его доме, который был рассчитан на то, чтобы испортить свидетельство; но он не сделал этого, и поэтому его ужасный конец заключался в том, что он сломал себе шею из-за дома Божьего, потому что не сокрушил свое сердце из-за своего собственного дома. Если бы он ждал Бога по поводу своих своевольных сыновей — если бы он действовал верно — если бы он выполнил святые обязанности, возложенные на него, дом Божий никогда не был бы осквернен, и ковчег Божий не был бы взят. Одним словом, если бы он относился к своему дому как к части самого себя и сделал его таким, каким он должен быть, он не навлек бы на себя тяжелый суд Того, чей принцип — никогда не разделять слова: «Ты и дом твой».

Но сколько родителей с тех пор пошли по стопам Илия! Из-за совершенно ложной идеи в отношении всей основы и характера родительских отношений они позволили своим детям, от младенчества до отрочества и от отрочества до зрелости, в необузданном потакании воле. Не имея веры, чтобы встать на божественную почву, они потерпели неудачу в моральной силе, чтобы встать даже на человеческую почву, заставляя своих детей уважать и слушаться их, и результат представил взору самую страшную картину беззаконной расточительности и дикой путаницы. Самая высокая цель, которую слуга Божий должен поставить перед собой в управлении своим домом, — это свидетельство, которое там воздается в честь Того, к чьему дому он сам принадлежит. Это действительно правильная почва для действий. Я не должен стремиться к тому, чтобы мои дети были в порядке, потому что мне было бы досадно и неудобно, если бы они были другими, но потому, что честь Божья вовлечена в благочестивый порядок домов всех тех, кто составляет неотъемлемые части Его дома.

Здесь, однако, могут возразить, что до этого момента мы дышали только атмосферой Ветхого Завета и что принципы и доказательства были выведены только оттуда; теперь, напротив, Божий принцип действия — это благодать по избранию, и это ведет к призванию человека, независимо от всех семейных уз и отношений, так что вы можете найти благочестивого, преданного, небесно мыслящего святого во главе самого нечестивого, беспорядочного, мирского семейства. Я утверждаю, в противовес этому, что принципы Божьего морального управления вечны, и поэтому, развиваются ли они в одну эпоху или в другую, они должны быть одними и теми же. Он не может в одно время учить, что человек и его дом — одно, и хвалить его за правильное управление им, а в другое время учить, что они не одно, но позволять ему управлять своим домом, как ему угодно. Это невозможно. Божье одобрение или неодобрение вещей проистекает из того, Кем Он является Сам; и в этом вопросе, в частности, поскольку Бог управляет Своим собственным домом в соответствии с тем, Кем Он является Сам, Он повелевает Своим слугам управлять их домами на том же принципе. Пришел ли диспенсация благодати, или христианства, чтобы разрушить этот прекрасный моральный порядок? Да не будет! Нет, она, скорее, если возможно, добавила к нему новые черты красоты. Рассматривался ли дом иудея как часть его самого, и должен ли дом христианина быть другим? Поистине нет. Это было бы печальным злоупотреблением и аномальным применением этого небесного слова «благодать», если бы его применили к беспорядку и деморализации, которые преобладают в домах бесчисленных христиан наших дней. Является ли благодатью позволять воле буйствовать? Является ли благодатью потакать всем страстям, темпераментам, прихотям и аппетитам развращенной природы? Увы! не называйте это благодатью, чтобы наши души не потеряли истинное значение этого слова и не начали воображать, что это то, что мы так назвали. Называйте это своими собственными именами — чудовищное злоупотребление — отрицание Бога, не только как Правителя Его собственного дома, но и как морального Администратора вселенной — вопиющее противоречие всем предписаниям вдохновения по этому глубоко важному вопросу.

Но давайте обратимся к Новому Завету и посмотрим, не сможем ли мы найти на его священных страницах достаточное доказательство нашего тезиса. Исключает ли Святой Дух в этом великом разделе Своей книги дом человека из привилегий и обязанностей, привязанных к нему в Ветхом Завете? Мы увидим очень ясно, что Он не делает ничего подобного. Давайте приведем доказательства. В поручении Христа Своим апостолам мы находим такие слова: «В какой бы город или селение ни вошли вы, наведывайтесь, кто в нем достоин, и там оставайтесь, пока не выйдете. А входя в дом, приветствуйте его. И если дом [не просто хозяин] будет достоин, то мир ваш придет на него; если же не будет достоин, то мир ваш к вам возвратится» (Мф. 10:11-13). Опять же: «Иисус сказал ему: ныне пришло спасение дому сему, потому что и он сын Авраама, ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее» (Лк. 19:9, 10). Так и в случае с Корнилием: «Пошли людей в Иоппию и призови Симона, называемого Петром; он скажет тебе слова, которыми спасешься ты и весь дом твой» (Деян. 11:13, 14). Так же и темничному стражу в Филиппах: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой» (Деян. 16:31). Затем у нас есть практический результат: «И, приведя их в дом свой, предложил обед и возрадовался со всем домом своим, что уверовал в Бога» (ст. 34). В той же главе Лидия говорит: «Если вы признали меня верною Господу, то войдите в дом мой и живите у меня» (ст. 15). «Да даст Господь милость дому Онисифора». Почему? Было ли это из-за его действий по отношению к нему? Нет; но «потому что он многократно покоил меня и не стыдился уз моих» (2 Тим. 1:16). «Епископ должен быть... хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью. Ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией?»

Теперь под термином «дом» включены три вещи, а именно: сам дом, дети и слуги. Все они, взятые вместе или по отдельности, должны нести отчетливую печать Бога. Дом человека Божьего должен управляться ради Бога, во имя Его и ради Его славы. Глава христианского дома является представителем Бога. Будь то как отец или как господин, он является для своего дома выражением силы Божьей; и он обязан ходить в разумном признании и практическом развитии этого факта. Именно на этом принципе он должен обеспечивать и управлять всем. Отсюда: «Если же кто о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного». Пренебрегая сферой, над которой Бог поставил его, он доказывает свое невежество и непохожесть на Того, Кого он призван представлять. Это достаточно ясно. Если я хочу знать, как я должен обеспечивать и управлять своим домом, мне нужно только внимательно изучить то, как Бог обеспечивает и управляет Своим домом. Это истинный путь к познанию. И здесь нет вопроса о действительном обращении неотъемлемых частей дома. Совсем нет. То, на чем я желаю настаивать перед всеми христианскими главами домов, — это то, что все дело, от одного конца до другого, должно отчетливо носить печать Божьего присутствия и Божьего авторитета — что должно быть ясное признание Бога со стороны каждого члена. Что все должно быть проведено так, чтобы вызвать признание: «Бог здесь»; и все это не для того, чтобы главу дома хвалили за его моральное влияние и рассудительное управление, а просто для того, чтобы Бог был прославлен. Это не слишком много, чтобы к этому стремиться; да, мы никогда не должны успокаиваться на чем-то меньшем. Дом христианина должен быть лишь миниатюрным представлением дома Божьего, не столько в фактическом состоянии отдельных членов, сколько в моральном порядке и благочестивом устройстве целого.

Некоторые могут покачать головами и сказать: «Это все очень хорошо, но где вы это возьмете?» Я только спрашиваю: «Учит ли Слово Божье христианина так управлять своим домом?» Если так, горе мне, если я откажусь или не смогу сделать это. Что была самая прискорбная неудача в управлении нашими домами, должна признать каждая честная совесть, но ничто не может быть более постыдным, чем человеку спокойно и преднамеренно сидеть, довольствуясь беспорядочным состоянием своего дома, потому что он не может достичь стандарта, который Бог поставил перед ним. Все, что мне нужно сделать, — это следовать линии, которую проложило Писание, и благословение, несомненно, последует, ибо Бог не может отречься от Себя. Но если я, в неверии сердца, говорю, что не могу достичь благословения, конечно, я никогда не достигну. Каждое поле благословения или привилегии, которое Бог открывает перед нами, требует энергии веры, чтобы войти. Как Ханаан древности для сыновей Израиля; он лежал там, но они должны были пойти туда, ибо слово было: «Всякое место, на которое ступит нога ваша». Так бывает всегда. Вера овладевает тем, что дает Бог. Мы должны стремиться ко всему, что способствует прославлению Того, Кто сделал нас всем, чем мы являемся или когда-либо будем.

Но что может быть более бесчестящим для Бога, чем видеть дом Его слуги полной противоположностью того, каким Он хотел бы его видеть? И все же, если бы мы судили по тому, что постоянно встречается нашему взору, казалось бы, что многие христиане думают, что их дома не имеют никакого отношения к их свидетельству. Самое смиряющее — это встречать некоторых, кто, насколько они лично обеспокоены, кажутся милыми христианами, но кто полностью терпит неудачу в управлении своими домами. Они говорят об отделении от мира, но их дома представляют самый удручающе мирской вид; они говорят о том, что мир распят для них и они распяты для мира, и все же мир запечатлен на самом лице всего их устройства. Все кажется предназначенным для служения похоти плоти, похоти очей и гордости житейской. Великолепные зеркала, чтобы отражать плоть; роскошные ковры, диваны и шезлонги для удобства плоти; сверкающие люстры для гордости и тщеславия плоти. Но можно сказать: «Это низкая почва — опускаться до таких деталей». Я отвечаю: дочери Сиона могли бы точно так же высказать тот же комментарий по поводу следующего торжественного призыва: «В тот день отнимет Господь красивые цепочки, и наколенники, и луночки, серьги, и ожерелья, и опахала, увясла и запястья, и пояса, и сосудцы с духами, и привески волшебные, и кольца, и кольца носовые, верхнюю одежду и нижнюю, и платки, и кошельки, и светлые тонкие епанчи, и повязки, и покрывала» (Ис. 3:18-23).

Это было опускание до очень мелких деталей. То же самое можно сказать о следующем отрывке из Амоса: «Горе беспечным на Сионе... лежащим на ложах из слоновой кости и нежащимся на постелях своих, едящим лучших овнов из стада и тельцов из пастбищного дома, поющим под звуки гуслей, выдумывающим себе музыкальные орудия, как Давид» (Ам. 6:1-5). Дух Божий может опускаться до деталей, когда детали есть, до которых нужно опускаться. Но могут возразить далее: «Мы должны обставлять наши дома в соответствии с нашим положением в жизни». Везде, где выдвигается это возражение, оно очень полно раскрывает реальную почву души возражающего. Эта почва — мир, несомненно. «Наше положение в жизни»! — что это на самом деле означает, применительно к тем, кто исповедует, что они мертвы? Говорить о нашем положении в жизни — значит отрицать самые основы христианства. Если у нас есть положение в жизни, то из этого следует, что мы должны быть живы как люди во плоти — люди согласно природе, и тогда закон имеет полную силу против нас, «ибо закон имеет власть над человеком, пока он жив». Следовательно, это положение в жизни становится серьезным делом.

Но позвольте мне спросить, как мы получили положение в жизни? или в какой жизни оно? Если оно в этой жизни, то мы лжецы, когда говорим, что «распяты со Христом» — «мертвы со Христом» — «погребены со Христом» — «воскресли со Христом» — «вне стана со Христом» — «не во плоти» — «не от мира, который проходит». Все это — столько же великолепных лжей для тех, кто обладает или притворяется, что обладает положением в этой жизни. Это истинная правда дела; и мы должны позволить истине достичь и воздействовать на нашу совесть, чтобы она могла влиять на наши жизни. Какова же тогда единственная жизнь, в которой у нас есть положение? Воскресенская жизнь Христа. Искупляющая любовь дала нам положение в этой жизни, и поистине мы знаем, что мирская мебель, дорогая одежда, нелепый парад и свита не имеют ничего общего с положением в этой жизни. Ах, нет; обстоятельства, которые соответствуют положению в небесной жизни, — это святость характера, чистота жизни, духовная сила, глубокое смирение, отделение от всего, что прямо отдает плотью и миром. Обставлять наши личности и наши дома этими вещами означало бы обставлять их «в соответствии с нашим положением в жизни». Но на самом деле это возражение действительно выявляет истинный принцип в самой сердцевине сердца. Уже было отмечено, что дом раскрывает моральное состояние человека, и это возражение подтверждает это утверждение. Люди, которые говорят или даже думают о положении в жизни, «в своих сердцах обратились назад в Египет». И что Бог говорит, будет концом таких? «Я переселю вас за Вавилон». Да, приходится сильно опасаться, что великий жернов из Откровения 18 представляет собой слишком верную картину конца многих болезненных, ложных, пустых христианств наших дней.

Однако можно далее настаивать, что христианство не дает никаких оснований для грязных и беспорядочных домов. Это самая истинная правда. Я знаю мало вещей более огорчительных и бесчестящих, чем видеть дом христианина, характеризующийся грязью и путаницей. Такие вещи никогда не могли бы существовать в связи с действительно духовным или даже хорошо настроенным умом. Вы можете считать, что должно быть что-то радикально не так везде, где существуют такие вещи. Здесь, особым образом, дом Божий предстает перед нами как благословенная модель. Над дверью этого дома можно увидеть начертанный этот полезный девиз: «Все должно быть благопристойно и чинно»; и все, кто любит Бога и Его дом, будут желать исполнить это предписание дома.

Следующий момент, предложенный выражением «Ты и дом твой», — это управление нашими детьми. Это болезненный и глубоко смиряющий момент для многих из нас, поскольку он раскрывает страшное количество неудач. Состояние детей больше всего способствует выявлению состояния родителя. Реальная мера моего отказа от мира и моего покорения природы будет постоянно проявляться в моих мыслях о моих детях и обращении с ними. Я исповедую, что отказался от мира, насколько я лично обеспокоен; но ведь у меня есть дети. Отказался ли я от мира и для них тоже? Некоторые могут сказать: «Как я могу? Они в природе и должны иметь мир». Здесь снова раскрывается истинное моральное состояние сердца. Мир на самом деле не оставлен, и мои дети используются как оправдание для того, чтобы снова ухватиться за то, от чего я исповедовал, что отказался, но мое сердце удерживало все это время. Являются ли мои дети частью меня самого, или нет? Часть меня самого, несомненно. Ну, тогда, если я исповедую, что отказался от мира для себя, но ищу его для них, что это, как не жалкая аномалия человека, наполовину в Египте и наполовину в Ханаане? Мы знаем, где такой человек находится полностью и в действительности. Он полностью и в действительности в Египте. Да, мои братья, вот где мы должны судить себя. Наши дети рассказывают историю. Учитель музыки и учитель танцев, конечно, не те агенты, которых выбрал бы Дух Божий, чтобы помочь нашим детям, и они никоим образом не соответствуют тому высокому назорейству, к которому мы призваны. Эти вещи доказывают, что Христос не является избранной и вполне достаточной долей наших душ. То, что достаточно для меня, достаточно для тех, кто является частью меня. И буду ли я настолько низок, чтобы воспитывать своих детей для дьявола и мира? Буду ли я служить и потакать в них тому, что я исповедую умерщвлять в себе? Это тяжкая ошибка, и мы обнаружим, что это так. Если мои дети в Египте, я сам там. Если мои дети отдают Вавилоном, я сам отдаю им. Если мои дети принадлежат к развращенной мирской религиозной системе, я сам принадлежу к ней, в принципе. «Ты и дом твой» — одно; Бог сделал их одним; и «что Бог сочетал, того человек да не разлучает».

Это торжественная и исследующая истина, в свете которой мы можем ясно увидеть зло того, чтобы подталкивать наших детей по пути, на который мы исповедуем, что навсегда повернулись спиной, твердо веря, что он заканчивается в адском огне. Мы исповедуем, что считаем мирскую литературу, ее почести, ее богатства, ее различия, ее удовольствия — все «сором и тщетой», однако эти самые вещи, которые мы объявили лишь помехами для нас на нашем христианском пути и которые, как таковые, мы исповедали, что отбросили, мы усердно ставим перед нашими детьми как вещи, совершенно необходимые для их прогресса. Делая это, мы совершенно забываем, что вещи, которые действуют как помехи для нас, никак не могут действовать как помощь для наших детей. Было бы бесконечно лучше сбросить маску и прямо заявить, что мы вообще не отказались от мира; и ничто никогда не делало это полностью очевидным, кроме наших детей. Господь, я верю, в праведном суде берет семьи братьев, чтобы показать в них фактическое состояние свидетельства среди нас. Во многих случаях хорошо известно, что дети христиан — самые дикие и нечестивые в округе. Должно ли это быть так? Принял бы Бог свидетельство из рук тех, у кого оно такое? Было бы так, если бы мы ходили верно перед Богом в отношении наших домов? На эти вопросы нужно ответить отрицательно. Если только я получу принцип «Ты и дом твой», твердо закрепленный в моей совести и разумно внедренный в мой ум, я увижу, что мое место — рассчитывать на Бога и взывать к Нему, точно так же ради свидетельства моего дома, как и ради моего собственного свидетельства. В действительности я не могу отделить их. Я могу попытаться, но это тщетно. Как часто человек чувствовал боль, слыша такие слова: «Такой-то — очень дорогой, благочестивый, преданный брат; но, о! у него самые дерзкие и дикие дети в округе, и его дом — печальная путаница беспорядка и хаоса». Я спрашиваю, чего стоит свидетельство такого человека в суде Божьем? Мало, действительно. Спасен он может быть; но является ли спасение всем, чего мы хотим? Нет ли свидетельства, которое нужно дать? И если есть, то что это? И где его можно увидеть? Ограничено ли оно скамьями молитвенного дома, или его можно увидеть посреди дома человека? Сердце может ответить.

Но могут возразить: наши дети будут жаждать немного мирских удовольствий, и мы должны потакать им. Мы не можем насадить старые головы на молодые плечи. Я отвечу: наши собственные сердца тоже часто жаждут немного мира. Будем ли мы потакать их жажде? Нет, но осудим ее. Совершенно верно. Поступайте так же в отношении жажды ваших детей. Если я вижу, что мои дети тянутся к миру, я должен немедленно осудить и смирить себя перед Богом, взывая к Нему, чтобы Он дал мне силы подавить это, дабы свидетельство не пострадало. Но я не могу не верить, что если сердце родителя от центра до краев очищено от мира, его принципов и его похотей, оно окажет мощное влияние на весь его дом. Именно это делает весь данный вопрос столь масштабным и практически значимым. Является ли мой дом верным критерием, по которому можно судить о моем истинном состоянии? Я верю, что все учение Писания говорит в пользу утвердительного ответа. Это делает дело особенно серьезным. Как я хожу перед своей семьей? Является ли весь мой путь и характер настолько недвусмысленными, что все могут видеть, что мой единственный высший объект — это Христос, и что я с таким же успехом мог бы, если бы мог, отпереть врата ада и впустить туда своих детей, как воспитывать их для мира или искать мира для них?

Я чувствую, что это поразительный вопрос; и все же мы обязаны следовать ему до конца. Что во многих случаях породило это ужасное нечестие, эту склонность насмехаться над священными вещами, это полное отвращение к Писанию и к собраниям, где Писание выдвигается на первый план, этот скептический и неверующий дух, столь печально заметный у детей христианских исповедников? Возьмется ли кто-нибудь утверждать, что родители не имеют к этому никакого отношения в суде Божьем? Нельзя ли многое из этого справедливо объяснить печальным несоответствием между исповедуемыми принципами и реальной практикой родителей? Я верю, что можно. Дети — проницательные наблюдатели. Они очень скоро начинают обнаруживать, чем на самом деле заняты их родители. Они поймут это гораздо быстрее и точнее по их делам, чем по их молитвам или словам; и хотя родители могут учить, что мир и его пути плохи, и хотя они могут молиться, чтобы их дети познали Господа, все же, поскольку они воспитывают их для мира и самым усердным образом стремятся продвинуть их в нем, хватаясь за каждую возможность и проникая в нее, и поздравляя себя, когда им удается устроить их там, из этого неизбежно следует, что дети начинают говорить в своих сердцах: «Мир — это все-таки хорошее место, ведь мои родители благодарят Бога за то, что Он помог мне получить в нем место, и рассматривают это как самое заметное проявление Провидения. Все эти их странные разговоры о том, что они мертвы для мира и воскресли со Христом — о том, что мир находится под судом, а они являются странниками и пришельцами в нем — все это должно быть полной бессмыслицей, иначе так называемые христиане должны быть отъявленными лицемерами». Скажет ли кто-нибудь, что такие рассуждения не приходили в голову многим детям верующих? Я не могу в этом сомневаться. Благодать Божья, несомненно, суверенна и часто торжествует над всеми нашими ошибками и неудачами; но о, давайте подумаем о свидетельстве и позаботимся о том, чтобы наши дома были действительно устроены для Бога, а не для сатаны.

Но скажут: как же нашим детям преуспеть? Разве они не должны зарабатывать на хлеб? Бесспорно. Бог создал нас для работы. Сам факт того, что у меня есть пара рук, доказывает, что я не должен бездельничать. Но мне не нужно толкать своего сына обратно в тот мир, который я оставил, чтобы дать ему работу. У Всевышнего Бога, Владыки неба и земли, был один Сын, Его единородный, Наследник всего, через Которого Он также сотворил миры; Он не выбрал ни одной из ученых профессий, но был известен как «плотник». Не звучит ли это как голос для нас? Христос вознесся на высоту и воссел одесную Бога. Будучи таким образом воскресшим, Он является нашим Главой, Представителем и Моделью; но Он оставил нам пример, чтобы мы следовали по Его стопам. Следуем ли мы по Его стопам, пытаясь продвинуть наших детей в тот самый мир, который распял Его? Конечно, нет: мы выбираем прямо противоположный путь, и конец будет соответствующим. «Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает; ибо что посеет человек, то и пожнет». Что мы сеем в отношении наших детей, то мы и пожнем. Если мы сеем для плоти и мира, мы не можем ожидать иного урожая. Но я ни в коем случае не хочу, чтобы меня поняли так, будто христианский родитель должен ставить своего ребенка ниже того уровня, на который поставил Себя Господь. Я не верю, что он был бы вправе так поступать. Если мое призвание благочестиво, оно может подойти моему ребенку так же, как и мне. Правда, не все могут быть плотниками; и все же чувствуется, что в такой век прогресса, как нынешний, где «вперед и вверх в мире», кажется, является великим девизом, есть глубокая мораль для сердца в том факте, что Сын Божий — Творец и Поддерживатель вселенной — был известен среди людей только как «плотник». Это, безусловно, учит тому, что христиане не должны искать «великого» для своих детей.

Однако мы потерпели неудачу и тем самым исказили свидетельство не только в отношении цели, поставленной в воспитании наших детей, но и в вопросе поддержания их в общем подчинении родительскому авторитету. В этом пункте среди христианских родителей наблюдается большой недостаток. Дух нынешнего века — это дух неподчинения. «Непокорные родителям» — это черта отступничества последних дней; и мы особенно способствовали его развитию совершенно ложным применением принципа благодати, а также тем, что не видели, что в родительских отношениях заключен принцип власти, осуществляемой в праведности, без которой наши дома неизбежно окажутся сценами беззакония и дикого хаоса. Нет никакой благодати в том, чтобы потакать неосвященной воле. Мы скорбим о собственном недостатке сокрушенной воли, и все же мы укрепляем волю в наших детях. На мой взгляд, явным доказательством слабости родительского авторитета, а также незнания того, как служитель Божий должен управлять своим домом, является то, когда родитель говорит ребенку: «Ты сделаешь то-то и то-то?» Этот вопрос, каким бы простым он ни казался, прямо ведет к созданию или потворству тому самому, что вы должны подавлять всеми силами, а именно — проявлению воли ребенка. Поэтому вместо того, чтобы спрашивать ребенка: «Сделаешь ли ты?», просто скажите ему, что он должен сделать, и пусть у него в мыслях не будет идеи подвергать сомнению ваш авторитет. Воля родителя должна быть высшей для ребенка, потому что родитель стоит на месте Бога. Вся власть принадлежит Богу, и Он наделил Своего слугу властью, как отца и как господина. Поэтому, если ребенок или слуга сопротивляется этой власти, это есть сопротивление Богу.

«Рабы, под игом находящиеся, должны почитать господ своих достойными всякой чести, дабы не было хулы на имя Божие и учение». Заметьте, это «Бог и Его учение». Почему? Потому что это вопрос власти. Имя Христа и Его учение поставили бы господина и слугу на один уровень как членов одного тела. Во Христе Иисусе нет различия; но когда я выхожу в мир, я сталкиваюсь с Божьим моральным правлением, которое делает одного господином, а другого слугой; и любое посягательство на это правление встретит неминуемый суд.

Теперь, чрезвычайно важно иметь ясное понимание доктрины Божьего морального правления. Это разрешило бы многие трудности и решило бы многие вопросы. Это правление осуществляется с праведной решительностью, что особенно отрезвляет. Если мы посмотрим на Писание в отношении этого предмета, мы обнаружим, что в каждом случае, когда была ошибка или неудача, она неизбежно приводила к своим результатам. Адам вкусил от запретного плода, и он был немедленно изгнан из сада в мир, стонущий под проклятием и тяжестью его греха. И он никогда не был возвращен в рай. Правда, пришла благодать и дала ему обещание Избавителя; более того, она одела его нагие плечи. Тем не менее, его грех привел к своему результату. Он сделал неверный шаг и никогда не исправил его. Далее, Моисей у вод Меривы произнес поспешное слово, и праведный Бог немедленно запретил ему вход в Ханаан. В его случае также пришла благодать и дала ему нечто лучшее; ибо было гораздо лучше с вершины Фасги осматривать равнины Палестины в обществе Иеговы, чем населять их в обществе Израиля. Так же было и в случае с Давидом. Он совершил грех, и немедленно прозвучало торжественное осуждение: «Не отступит меч от дома твоего». В его случае благодать также изобиловала, и он наслаждался более глубоким чувством благодати, когда поднимался по склону Елеонской горы с босыми ногами и покрытой головой, чем когда-либо наслаждался среди великолепия престола; тем не менее, его грех привел к своему результату. Он сделал неверный шаг и никогда не исправил его.

И пример этого принципа не ограничивается только временами Ветхого Завета. Ни в коем случае. Посмотрите на случай с Варнавой. Он высказал, казалось бы, дружелюбное желание иметь рядом своего племянника Марка, и с того момента он теряет свое почетное место в записях Святого Духа. О нем больше никогда не слышно, и его место было занято более всецело преданным сердцем. Следовательно, Божье моральное правление — это самая важная истина. Она такова, что как только человек поступает неправильно, он пожнет плоды этого, кем бы он ни был — верующим или неверующим, святым или грешником. Благодать может простить грех, и простит, если он исповедан и осужден; но поскольку принципы Божьего морального правления были нарушены, правонарушитель должен почувствовать свою ошибку. Он пропустил шаг колеса, и он непременно ощутит последствия. Это самая торжественная, но особенно полезная истина, действие которой было печально затруднено ложными представлениями о благодати. Бог никогда не позволяет Своей благодати вмешиваться в Свое моральное правление. Он не мог бы этого сделать, потому что это вызвало бы путаницу, а «Бог не есть Бог неустройства».

Именно здесь было так много неудач в управлении нашими домами. Мы забыли принцип праведного правления, который Бог поставил перед нами и в осуществлении которого Он дал нам пример. Мой читатель не должен путать принцип Божьего правления с аспектом Его характера. Эти две вещи различны. Первое — это праведность, второе — это благодать; но то, что я здесь хочу выделить, — это факт, что в отношениях отца и господина заложен принцип праведности, и если этот принцип не занимает должного места в управлении семьей, неизбежно возникнет путаница. Если я вижу, что чужой ребенок поступает неправильно, у меня нет божественного авторитета применять к нему праведную дисциплину; но как только я вижу, что мой собственный ребенок поступает так, я подвергаю его дисциплине. Почему? Потому что я его отец. Но могут сказать: родительские отношения — это отношения любви. Верно; они основаны на любви: «Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими». Но хотя отношения основаны на любви, они осуществляются в праведности, ибо «время начаться суду с дома Божия». Так же и в Евреям 12 мы учим, что сам факт того, что мы являемся истинными сыновьями, ставит нас под праведную дисциплину руки Отца. В Иоанна 17 также Церковь вверена заботе Святого Отца, чтобы Он хранил ее Своим именем.