«Пришествие Господа. Разные сочинения Ч. Г. Макинтоша, том II»

Но нужно помнить, что для того, чтобы воспользоваться Божественным руководством, должно быть оставление нашей собственной воли и всякого доверия к нашим собственным рассуждениям, а также всякого доверия к мыслям и рассуждениям других. Если у меня есть Иегова как мой Проводник, мне не нужны мои собственные глаза или глаза Ховава. Бог достаточен: я могу доверять Ему. Он знает весь путь через пустыню; и поэтому, если я буду держать свой взор на Нем, я буду направлен правильно.

Но это ведет нас ко второму разделу нашего предмета, а именно: как мне найти Божий путь? Важнейший вопрос, безусловно. Куда мне обратиться, чтобы найти Божий путь? Если глаз коршуна, такой острый, такой мощный, такой дальнозоркий, не видел его, — если молодой лев, такой энергичный в движении, такой величественный в осанке, не топтал его, — если человек не знает цены его, и если его нельзя найти в земле живущих, — если бездна говорит: «не во мне она», и море говорит: «не у меня она», — если его нельзя приобрести за золото или драгоценные камни, — если богатство вселенной не может сравниться с ним, и никакой человеческий ум не может обнаружить его, — тогда куда мне обратиться? где я найду его? Должен ли я обратиться к тем великим стандартам ортодоксии, которые управляют религиозной мыслью и чувством миллионов по всей широте исповедующей Церкви? Можно ли найти этот чудесный путь мудрости у них? Составляют ли они какое-либо исключение из великого, широкого, всеобъемлющего правила Иова 28? Безусловно, нет. Что же тогда мне делать? Я знаю, что есть путь. Бог, Который не может лгать, провозглашает это, и я верю в это; но где мне найти его? «Откуда же исходит премудрость? и где место разума? Сокрыта она от очей всего живущего и от птиц небесных сокрыта. Аваддон и смерть говорят: ушами нашими слышали мы слух о ней». Разве не кажется безнадежным делом для любого бедного невежественного смертного искать этот чудесный путь? Нет, благословен Бог, это отнюдь не безнадежное дело, ибо «Бог знает путь ее, и Он знает место ее. Ибо Он прозирает до концов земли, и видит под всем небом. Когда Он ветру полагал вес и располагал воду по мере, когда полагал закон дождю и путь для блистания грома, тогда Он видел ее и возвестил ее, утвердил ее и еще исследовал ее. И сказал человеку: вот, страх Господень есть истинная премудрость, и удаление от зла — разум».

Вот, значит, Божественный секрет мудрости: «Страх Господень». Это ставит совесть прямо в присутствие Божье, что является ее единственным истинным местом. Цель сатаны — удержать совесть вне этого места, подчинить ее власти и авторитету человека, привести ее в подчинение заповедям и учениям человеческим, втиснуть что-то между совестью и авторитетом Христа Господа, неважно, что это; это может быть символ веры или исповедание, содержащее количество истины, — это может быть мнение человека или группы людей — суждение какого-то любимого учителя, — что угодно, короче говоря, чтобы прийти и узурпировать в сердце место, которое принадлежит одному лишь Слову Божьему. Это ужасная сеть и камень преткновения — серьезнейшее препятствие для нашего прогресса на путях Господних. Слово Божье должно управлять мной — чистое и простое Слово Божье, а не человеческое толкование его. Без сомнения, Бог может использовать человека, чтобы раскрыть это Слово моей душе; но тогда не человеческое раскрытие Слова Божьего управляет мной, а Слово Божье, раскрытое человеком. Это имеет первостепенное значение. Мы должны быть исключительно научены и исключительно управляемы Словом живого Бога. Ничто другое не удержит нас в правильном направлении или не придаст твердости и последовательности нашему характеру и пути как христиан. Внутри и вокруг нас существует сильная тенденция руководствоваться мыслями и мнениями людей — теми великими стандартами доктрины, которые установили люди. Эти стандарты и мнения могут содержать большое количество истины — они могут быть все истинными, насколько они идут; это не тот вопрос, который сейчас рассматривается. То, что мы хотим внушить христианскому читателю, — это то, что он не должен руководствоваться мыслями своего ближнего, а просто и исключительно Словом Божьим. Нет никакой ценности в том, чтобы придерживаться истины от человека; я должен придерживаться ее непосредственно от Самого Бога. Бог может использовать человека, чтобы передать Свою истину; но если я не держусь ее как от Бога, она не имеет Божественной силы над моим сердцем и совестью; она не приводит меня в живой контакт с Богом, а фактически препятствует этому контакту, внося что-то между моей душой и Его святым авторитетом.

Мы бы очень хотели расширить и подкрепить этот великий принцип; но мы должны воздержаться прямо сейчас, чтобы раскрыть читателю один или два серьезных и практических момента, изложенных в одиннадцатой главе Луки, — моменты, которые, если в них вникнуть, позволят нам немного лучше понять, как найти Божий путь. Мы процитируем этот отрывок полностью: «Светильник для тела есть око; итак, если око твое будет чисто, то и все тело твое будет светло; а если оно будет худо, то и тело твое будет темно. Итак, смотри: свет, который в тебе, не есть ли тьма? Если же тело твое все светло и не имеет ни одной темной части, то будет светло все так, как бы светильник освещал тебя сиянием».

Здесь, значит, нам предоставлен истинный секрет различения Божьего пути. Может показаться очень трудным посреди бушующего моря христианства держать свой курс правильно. Так много противоречивых голосов падает на слух. Так много противоположных взглядов требуют нашего внимания, люди Божьи так расходятся в суждениях, оттенки мнений так умножены, что кажется невозможным прийти к здравому заключению. Мы идем к одному человеку, который, насколько мы можем судить, кажется, имеет чистое око, и он говорит нам одно; мы идем к другому человеку, который также кажется, имеет чистое око, и он говорит прямо противоположное. Что же тогда нам думать? Ну, одно несомненно, что наше собственное око не чисто, когда мы бегаем в неуверенности и недоумении от одного человека к другому. Чистое око устремлено только на Христа, и таким образом тело наполняется светом. Израильтянину в древности не нужно было бегать туда-сюда, чтобы советоваться со своим ближним относительно правильного пути. У каждого был один и тот же Божественный проводник, а именно: столп облачный днем и столп огненный ночью. Одним словом, Сам Иегова был непогрешимым Проводником каждого члена собрания. Они не были оставлены на руководство самого умного, проницательного или опытного человека в собрании; они также не были оставлены следовать своим собственным путем — каждый должен был следовать за Господом. Серебряная труба возвещала всем одинаково разум Божий; и никто, чье ухо было открыто и внимательно, не оставался в недоумении. Око и ухо каждого должны были быть направлены только на Бога, а не на ближнего смертного. Это был секрет руководства в бездорожной пустыне в древности, и это секрет руководства в огромной моральной пустыне, через которую проходят искупленные Богом сейчас. Один человек может сказать: слушай меня; а другой может сказать: слушай меня; а третий может сказать: пусть каждый идет своим путем. Послушное сердце говорит в противовес всем: я должен следовать за моим Господом.

Это делает все таким простым. Это ни в коем случае не будет способствовать воспитанию духа высокомерной независимости; совсем наоборот. Чем больше меня учат полагаться только на Бога для руководства, тем больше я буду не доверять себе и отводить взор от себя; и это, безусловно, не независимость. Правда, это избавит меня от рабского следования за любым человеком, давая мне почувствовать мою ответственность только перед Христом; но это именно то, что так необходимо в настоящий момент. Чем внимательнее мы исследуем элементы, которые распространены в исповедующей Церкви, тем больше мы будем убеждаться в нашей личной нужде в этом полном подчинении Божественному авторитету, что является лишь другим названием для «страха Господня» или «чистого ока». Есть одно краткое предложение в начале Деяний Апостолов, которое дает идеальное противоядие от своеволия и рабского страха перед человеком, столь распространенных вокруг нас, и это: «Должно повиноваться больше Богу». Какое изречение! «Должно повиноваться». Это лекарство от своеволия. «Должно повиноваться больше Богу». Это лекарство от рабского подчинения заповедям и учениям человеческим. Должно быть послушание; но послушание чему? Божественному авторитету, и только ему одному. Таким образом душа сохраняется от влияния неверия с одной стороны и суеверия с другой. Неверие говорит: делай, что хочешь. Суеверие говорит: делай, как говорит тебе человек. Вера говорит: «Должно повиноваться больше Богу».

Вот святое равновесие души посреди противоречивых и сбивающих с толку влияний вокруг нас в этот наш день. Как слуга, я должен повиноваться моему Господу; как дитя, я должен прислушиваться к заповедям моего Отца. И я не должен делать это меньше, даже если мои сослуживцы и мои братья могут не понимать меня. Я должен помнить, что непосредственное дело моей души — с Самим Богом.

"He before whom the elders bow,

With Him is all my business now."

Моя привилегия — быть таким же уверенным в том, что я имею разум моего Учителя относительно моего пути, как и в том, что я имею Его Слово для безопасности моей души. Если нет, где я? Разве не моя привилегия иметь чистое око? Да, безусловно. И что тогда? «Тело, полное света». Теперь, если мое тело полно света, может ли мой разум быть полон недоумения? Невозможно. Эти две вещи совершенно несовместимы; и поэтому, когда человек погружен «в темную неопределенность», очень ясно, что его око не чисто. Он может казаться очень искренним, он может очень беспокоиться о том, чтобы быть направленным правильно; но он может быть уверен, что есть недостаток чистого ока — этого обязательного предварительного условия для Божественного руководства. Слово ясно: «Если око твое будет чисто, то и все тело твое будет светло». Бог всегда будет направлять послушную, смиренную душу; но, с другой стороны, если мы не ходим в соответствии с сообщенным светом, мы попадем во тьму. Свет, на который не действуют, становится тьмой, и о, «как велика эта тьма!». Нет ничего опаснее, чем играть со светом, который дает Бог. Это должно, рано или поздно, привести к самым катастрофическим последствиям. «Итак, смотри: свет, который в тебе, не есть ли тьма?». «Слушайте и внимайте: не будьте горды, ибо Господь говорит. Воздайте славу Господу Богу вашему, доколе Он не навел тьмы, и доколе ноги ваши не споткнулись о горы темные, и доколе вы будете ожидать света, а Он обратит его в тень смерти и сделает мраком» (Иер. 13:15, 16).

Это глубоко серьезно. Какой контраст между человеком, имеющим чистое око, и человеком, не действующим согласно свету, который дал ему Бог! У одного тело полно света; у другого тело полно тьмы: у одного нет ни одной темной части; другой погружен в кромешную тьму: один — носитель света для других; другой — камень преткновения на пути. Мы не знаем ничего более серьезного, чем судебное действие Бога, фактически превращающее наш свет во тьму, потому что мы отказались действовать согласно свету, который Он благоволил даровать.

Христианский читатель, действуешь ли ты согласно своему свету? Послал ли Бог луч света в твою душу? Показал ли Он тебе что-то неправильное в твоих путях или связях? Упорствуешь ли ты в какой-либо линии действий, которая, как говорит тебе совесть, не находится в полном соответствии с волей твоего Учителя? Исследуй и посмотри. «Воздай славу Господу Богу твоему». Действуй согласно свету. Не колеблись. Не думай о последствиях. Повинуйся, мы умоляем тебя, слову твоего Господа. В этот самый момент, когда твой глаз сканирует эти строки, пусть целью твоей души будет удалиться от беззакония, где бы ты его ни нашел. Не говори: куда мне идти? Что мне делать дальше? Зло повсюду. Это только бегство от одного зла, чтобы погрузиться в другое. Не говори этих вещей; не спорь и не рассуждай; не смотри на результаты; не думай о том, что мир или мирская церковь скажут о тебе; возвысься над всеми этими вещами и ступай путем света — тем путем, который сияет все ярче и ярче до совершенного дня славы. Помни, Бог никогда не дает свет на два шага вперед. Если Он дал тебе свет на один шаг, тогда, в страхе и любви к Его Имени, сделай этот один шаг, и ты, безусловно, получишь больше света — да, «все больше и больше». Но если есть отказ действовать, свет, который в тебе, станет кромешной тьмой, твои ноги споткнутся о темные горы заблуждения, которые лежат по обе стороны прямого и узкого пути послушания; и ты станешь камнем преткновения на пути других. Некоторые из самых тяжких камней преткновения, которые лежат в этот момент на пути тревожных искателей, находятся в лицах тех, кто когда-то, казалось, обладал истиной, но отвернулся от нее. Свет, который был в них, стал тьмой, и о, как велика и как ужасна эта тьма! Как печально видеть тех, кто должен быть носителями света, действующими как положительное препятствие для молодых и искренних христиан! Но пусть молодые христиане не будут препятствуемы ими. Путь ясен. «Страх Господень есть истинная премудрость, и удаление от зла — разум». Пусть каждый сам слышит и повинуется голосу Господа. «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною». Господь да будет прославлен за это драгоценное слово! Оно ставит каждого на место прямой ответственности перед Самим Христом; оно говорит нам ясно, что есть Божий путь, и, так же ясно, как его найти.

Ч. Г. М.

НЕРАВНОЕ ЯРМО

Никто, кто искренне желает достичь в своей собственной личности или способствовать в других более чистому и более возвышенному ученичеству, не может созерцать христианство сегодняшнего дня без невыразимого чувства печали и тяжести. Его тон настолько чрезмерно низок, его вид настолько болезнен, а его дух настолько ослаблен, что человек порой искушается отчаяться в чем-либо, похожем на истинное и верное свидетельство об отсутствующем Господе. Все это тем более прискорбно, когда мы помним о повелевающих мотивах, которыми мы имеем особую привилегию всегда руководствоваться. Смотрим ли мы на Учителя, за Которым мы призваны следовать, на путь, которым мы призваны идти, на цель, которую мы призваны держать в поле зрения, или на надежды, которыми мы должны быть воодушевлены, мы не можем не признать, что если бы все это было принято и осознано более простой верой, мы бы, безусловно, проявили более пламенное ученичество. «Любовь Христова объемлет нас», — говорит апостол. Это самый мощный мотив из всех. Чем больше сердце наполнено любовью Христа, а глаз — Его благословенной личностью, тем теснее мы будем стремиться следовать по Его небесному следу. Его следы могут быть обнаружены только «чистым оком»; и если воля не сломлена, плоть не умерщвлена, а тело не покорено, мы полностью потерпим неудачу в нашем ученичестве и потерпим кораблекрушение в вере и доброй совести.

Пусть читатель меня не поймет превратно. Речь здесь вовсе не идет о личном спасении. Это совсем другое дело. Нет ничего более низкого и эгоистичного, чем, получив спасение как плод мук и кровавого пота Христа, Его креста и страданий, держаться как можно дальше от Его святой Личности, насколько это возможно, не подвергая опасности свою личную безопасность. Даже с точки зрения естественного человека это считается проявлением эгоизма, достойным лишь полного презрения; но когда это демонстрирует тот, кто называет себя обязанным всем своим настоящим и вечным благополучием отвергнутому, распятому, воскресшему и отсутствующему Господу, никакой язык не сможет выразить всю нравственную низость такого поведения. «Лишь бы мне избежать адского огня, а до ученичества мне мало дела». Читатель, разве ты в глубине души не питаешь отвращения к этому чувству? Если так, то искренне стремись бежать от него в прямо противоположную сторону; и пусть твоими правдивыми словами будет: «Лишь бы прославлялся благословенный Господь, а до моей личной безопасности, по сравнению с этим, мне мало дела». Дай Бог, чтобы это стало искренним излиянием многих сердец в наши дни, когда, увы, слишком справедливо можно сказать: «Все ищут своего, а не того, что угодно Иисусу Христу» (Фил. 2:21). О, если бы Святой Дух Своей непреодолимой силой воздвиг и Своей небесной энергией послал отряд отделенных и посвященных последователей Агнца, каждого из которых узы любви привязывают к рогам жертвенника — общество, подобное древним тремстам воинам Гедеона, способное полагаться на Бога и отвергать плоть. Как сердце жаждет этого! Как дух, порой придавленный охлаждающим и иссушающим влиянием холодной и безжизненной исповеди, искренне стремится к более энергичному и чистосердечному свидетельству о Том, Кто умалил Себя и отложил Свою славу, чтобы мы через Его драгоценное пролитие крови могли быть возвышены до общения с Ним в вечном блаженстве!

Теперь, среди многочисленных препятствий на пути к этому полному посвящению сердца Христу, которого я искренне желаю себе и своему читателю, «неравное ярмо» занимает поистине самое видное место. «Не преклоняйтесь под чужое ярмо [ετεροζυγουντες] с неверными: ибо какое общение [μετοχη] праведности с беззаконием [или, вернее, беззаконием — ανομια]? Какое общение [κοινωνια] света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром? Или какое соучастие верного с неверным [απιστου]? Какая совместность храма Божия с идолами? Ибо вы храм Бога живого, как сказал Бог: "вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом". И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас, и буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель"» (2 Кор. 6:14-18).

В Моисеевом законе мы узнаем тот же нравственный принцип: «Не засевай виноградника твоего двумя родами семян, чтобы не сделалось запретным семя, которое ты посеял, вместе с плодом виноградника твоего. Не паши на воле и осле вместе. Не надевай одежды из смешанных нитей, из шерстяных и льняных вместе» (Втор. 22:9-11; Лев. 19:19).

Этих Писаний достаточно, чтобы показать нравственное зло неравного ярма. Можно с полной уверенностью утверждать, что никто не может быть свободным последователем Христа, если он каким-либо образом «преклонен под неравное ярмо». Он может быть спасенным человеком, он может быть истинным дитем Божьим — искренне верующим, но он не может быть полноценным учеником; и не только это, но существует явное препятствие для полного проявления того, чем он может быть на самом деле, несмотря на свое неравное ярмо. «Выйдите... и Я прииму вас... и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель». Иными словами: выньте свою шею из неравного ярма, и Я прииму вас, и тогда произойдет полное, публичное, практическое проявление ваших отношений с Господом Вседержителем. Идея здесь явно отличается от той, что изложена у Иакова: «Восхотев, родил Он нас словом истины». А также у Петра: «Возрожденные не от тленного семени, но от нетленного, от слова Божия, живого и пребывающего вовек». И снова в 1-м послании Иоанна: «Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими». Так же и в Евангелии от Иоанна: «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились». Во всех этих отрывках сыновство основано на Божественном совете и Божественном действии и не представлено нам как следствие каких-либо наших поступков; тогда как во 2-м послании к Коринфянам 6:14-18 оно представлено как результат нашего освобождения от неравного ярма. Другими словами, это чисто практический вопрос. Так, в 5-й главе Евангелия от Матфея мы читаем: «А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, дабы [οπως] вам быть сынами Отца вашего Небесного; ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных». Здесь также речь идет о практическом утверждении и публичном провозглашении отношений и их нравственном влиянии. Сынам такого Отца подобает поступать именно так. Короче говоря, у нас есть абстрактное положение или отношение сыновства, основанное на суверенной воле и действии Бога; и у нас есть нравственный характер, вытекающий из этих отношений, который дает законное основание для публичного признания их Богом. Бог не может полностью и публично признать тех, кто преклонен под неравное ярмо с неверными, ибо, если бы Он это сделал, это было бы признанием неравного ярма. Он не может признать «тьму», «беззаконие», «Велиара», «идолов» и «неверного». Как Он мог бы? Следовательно, если я впрягаюсь в ярмо с кем-либо из них, я нравственно и публично отождествляю себя с ними, а не с Богом вовсе. Я поставил себя в положение, которое Бог не может признать, и, как следствие, Он не может признать меня; но если я удаляюсь из этого положения — если я «выйду и отделюсь» — если я вынимаю свою шею из неравного ярма — тогда, и только тогда, я могу быть публично и полностью принят и признан как «сын или дочь Господа Вседержителя».

Это серьезный и испытующий принцип для всех, кто чувствует, что они по несчастью попали в такое ярмо. Они не ходят как ученики, и они не находятся публично или нравственно на почве сыновства. Бог не может признать их. Их тайные отношения здесь не при чем; они полностью сошли с Божьей почвы. Они по глупости просунули свою шею в ярмо, которое, поскольку оно не является ярмом Христа, должно быть ярмом Велиара; и пока они не сбросят это ярмо, Бог не может признать их Своими сынами и дочерьми. Божья благодать, несомненно, бесконечна и может встретить нас во всех наших неудачах и слабостях; но если наши души стремятся к высшему порядку ученичества, мы должны немедленно сбросить неравное ярмо, чего бы это ни стоило; то есть, если его можно сбросить; но если нет, мы должны лишь склонить головы под стыдом и скорбью этого, уповая на Бога в полном избавлении.

Существует четыре различных сферы, в которых можно рассматривать «неравное ярмо»: бытовая, коммерческая, религиозная и филантропическая. Некоторые могут быть склонны ограничить 2-е послание к Коринфянам 6:14 только первой из них; но апостол не ограничивает его так. Слова гласят: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными». Он не уточняет характер или объект ярма, и поэтому мы вправе придать этому отрывку самое широкое применение, направив его острие прямо на каждую фазу неравного ярма; и мы увидим важность этого, прежде чем закончим эти замечания, если Господь позволит.

I. Итак, прежде всего, давайте рассмотрим бытовое или брачное ярмо. Какое перо может описать душевные муки, нравственные страдания, а также гибельные последствия для духовной жизни и свидетельства, вытекающие из брака христианина с неверующим человеком? Я полагаю, нет ничего более плачевного, чем положение того, кто обнаруживает, когда уже слишком поздно, что он связал себя на всю жизнь с тем, кто не может иметь ни одной общей мысли или чувства с ним. Один желает служить Христу; другой может служить только дьяволу: один жаждет Божьего; другой вздыхает о вещах этого мира: один искренне стремится умертвить плоть со всеми ее страстями и похотями; другой стремится лишь потакать этим вещам и удовлетворять их. Подобно овце и козлу, связанным вместе: овца жаждет пастись на зеленых пастбищах в поле, в то время как козел жаждет колючек, растущих в канаве. Печальное следствие в том, что оба голодают. Один не будет питаться на пастбище, а другой не может питаться колючками, и таким образом никто не получает того, чего жаждет его природа, если только козел, благодаря своей силе, не заставит своего неравно запряженного спутника оставаться среди колючек, чтобы там томиться и умереть.

Мораль этого достаточно ясна; и, более того, это, увы, слишком частое явление. Козел обычно добивается своего. Мирской партнер почти во всех случаях берет верх. Почти без исключения обнаруживается, что в случаях неравного брачного ярма страдает бедный христианин, что подтверждается горькими плодами нечистой совести, подавленного сердца, мрачного духа и унылого ума. Тяжелая цена, конечно, за удовлетворение какого-то естественного чувства или достижение, возможно, какой-то ничтожной мирской выгоды. По сути, брак такого рода — это похоронный звон по практическому христианству и прогрессу в духовной жизни. Нравственно невозможно, чтобы кто-либо был свободным учеником Христа, имея шею в брачном ярме с неверующим. С таким же успехом бегун на Олимпийских или Истмийских играх мог бы ожидать получения венца победы, привязав к себе тяжелый груз или мертвеца. Достаточно, конечно, нести одного мертвеца, не привязывая другого. Еще не было ни одного истинного христианина, который не обнаружил бы, что у него полно работы, пытаясь справиться со злом одного сердца, не обременяя себя злом двух; и, без сомнения, человек, который глупо и непослушно женится на неверующей женщине, или женщина, которая выходит замуж за неверующего мужчину, обременены совокупным злом двух сердец; и кто способен на это? Можно вполне рассчитывать на благодать Христа для покорения своей собственной злой природы: но он, безусловно, не может рассчитывать таким же образом на эту благодать в отношении злой природы своего неравного сопряженника. Если он запряг себя по неведению, Господь встретит его лично, на основании полного исповедания, с полным восстановлением души, но в вопросе своего ученичества он никогда его не восстановит.

Рассматривая ужасно злые последствия неравного брачного ярма, мы смотрим на них главным образом как на влияющие на наше ученичество. Я говорю «главным образом», потому что весь наш характер и опыт глубоко затронуты этим. Я очень сомневаюсь, что кто-либо может нанести более эффективный удар по своему процветанию в духовной жизни, чем приняв неравное ярмо. Действительно, сам факт этого доказывает, что духовный упадок уже начался с самыми тревожными симптомами; но что касается его ученичества и свидетельства, то светильник их можно считать почти погасшим; или если он и дает случайное слабое мерцание, то лишь для того, чтобы проявить ужасный мрак его несчастного положения и пугающие последствия того, чтобы быть «преклоненным под неравное ярмо с неверным».

Столько о вопросе неравного ярма в его влиянии на жизнь, характер, свидетельство и ученичество дитя Божьего.

Теперь я хотел бы сказать слово о его нравственном эффекте, проявляющемся в семейном кругу. Здесь последствия также поистине печальны. И они не могли бы быть иными. Два человека сошлись в самых близких и интимных отношениях, имея вкусы, привычки, чувства, желания, склонности и цели диаметрально противоположные. У них нет ничего общего; так что в каждом движении они могут только тереться друг о друга. Неверующий не может, в действительности, идти вместе с верующим; и если, благодаря чрезмерной любезности или откровенному лицемерию, будет проявлено согласие, чего оно стоит в глазах Господа, Который судит истинное состояние сердца по отношению к Себе? Очень мало; да, это хуже, чем бесполезно. Затем, если верующий по несчастью пойдет в какой-то мере навстречу своему неравному сопряженнику, это может произойти только ценой его ученичества, и следствием этого является осуждающая совесть в глазах Господа; и это, в свою очередь, ведет к тяжести духа и, возможно, к раздражительности в семейном кругу, так что благодать Евангелия отнюдь не прославляется, и неверующий не привлекается и не приобретается. Таким образом, это во всех отношениях весьма прискорбно. Это бесчестит Бога, разрушает духовное процветание, полностью подрывает ученичество и свидетельство и совершенно враждебно семейному миру и благословению. Это порождает отчуждение, холодность, дистанцию и недопонимание: или, если это не порождает их, это, несомненно, приведет со стороны христианина к утрате своего ученичества и доброй совести, и то и другое он может быть искушаем принести в жертву на алтарь семейного мира. Таким образом, как бы мы ни смотрели на это, неравное ярмо должно привести к самым плачевным последствиям.

Что касается влияния на детей, то это столь же печально. Они почти наверняка поплывут по течению вместе с неверующим родителем. «И сыновья их говорили наполовину по-азотски или на языке других народов, и не были способны говорить на языке Иудейском». Не может быть единства сердца в воспитании детей — никакого совместного и взаимного доверия в отношении них. Один желает воспитать их в учении и наставлении Господнем; другой желает воспитать их в принципах мира, плоти и дьявола: и поскольку все симпатии детей, по мере их взросления, скорее всего, будут на стороне последнего, легко увидеть, чем это закончится. Короче говоря, это непристойная, небиблейская и тщетная попытка пахать в «неравном ярме» или «засевать поле смешанными семенами»; и все должно закончиться скорбью и смятением.

Прежде чем перейти от этой ветви нашей темы, я сделаю замечание о причинах, которые обычно побуждают христиан вступать в неравное брачное ярмо. Мы все знаем, увы! как легко бедное сердце убеждает себя в правильности любого шага, который оно желает предпринять, и как дьявол предоставляет правдоподобные аргументы, чтобы убедить нас в его правильности — аргументы, которые нравственное состояние души заставляет нас считать ясными, убедительными и удовлетворительными. Сам факт того, что мы думаем о такой вещи, доказывает нашу неспособность взвесить с уравновешенным умом и духовно настроенной совестью серьезные последствия такого шага. Если бы око было единственным (то есть, если бы мы руководствовались только одной целью, а именно славой и честью Господа Иисуса Христа), мы никогда бы не допустили мысли о том, чтобы просунуть шею в неравное ярмо; и, следовательно, у нас не было бы трудностей или недоумений по этому поводу. Бегун, чей взгляд был устремлен на венец, не был бы обеспокоен недоумением, должен ли он остановиться и привязать пудовый груз к своей шее. Такая мысль никогда не пришла бы ему в голову: и не только это, но настоящий бегун имел бы отчетливое и почти интуитивное восприятие всего, что могло бы стать препятствием для него в беге; и, конечно, для такого человека увидеть — значило бы решительно отвергнуть.

Теперь, если бы так было с христианами в вопросе небиблейского брака, это избавило бы их от мира скорбей и недоумений; но это не так. Сердце выходит из общения и становится нравственно неспособным «различать лучшее»; и когда оно находится в таком состоянии, дьявол одерживает легкую победу и быстрый успех в своей злой попытке побудить верующего впрячься в ярмо с «Велиаром» — с «беззаконием» — с «тьмою» — с «неверным». Когда душа находится в полном общении с Богом, она полностью подчинена Его Слову; она видит вещи так, как Он видит их, называет их так, как Он называет их, а не так, как назвал бы их дьявол или его собственное плотское сердце. Таким образом, верующий избегает коварного влияния обмана, который очень часто применяется к нему в этом вопросе, а именно ложного исповедания религии со стороны человека, на котором он желает жениться. Это очень распространенный случай. Легко показать признаки склонности к Божьему; и сердце достаточно коварно и низко, чтобы сделать исповедание религии ради достижения своей цели; и не только это, но дьявол, который «преображается в ангела света», приведет к этому ложному исповеданию, чтобы тем самым более эффективно уловить ноги дитя Божьего. Так случается, что христиане в этом вопросе позволяют себе удовлетвориться, или, по крайней мере, объявляют себя удовлетворенными, доказательствами обращения, которые при любых других обстоятельствах они сочли бы совершенно хромыми и слабыми.

Но, увы! опыт вскоре открывает глаза на реальность. Быстро обнаруживается, что исповедание было лишь тщетным шоу, что сердце полностью в мире и от мира. Ужасное открытие. Кто может описать горькие последствия такого открытия — душевные муки — горькие упреки и угрызения совести — стыд и смятение — потерю силы и благословения — утрату духовного мира и радости — жертву жизнью, полной полезности? Кто может описать все эти вещи? Человек просыпается от своего обманчивого сна и открывает глаза на огромную реальность того, что он запряжен на всю жизнь с «Велиаром»! Да, это то, что Дух называет этим. Это не вывод или дедукция, полученная в процессе рассуждения; но ясное и положительное утверждение Святого Писания, что именно так обстоят дела в отношении того, кто, по какой бы причине, или под влиянием каких бы доводов, или обманутый какими бы то ни было ложными предлогами, вступил в неравное брачное ярмо.

О, мой возлюбленный христианский читатель, если вы находитесь в опасности вступления в такое ярмо, позвольте мне искренне, торжественно и с любовью умолять вас сначала остановиться и взвесить дело на весах святилища, прежде чем вы сделаете хоть на волосок шаг на таком роковом пути! Вы можете быть уверены, что как только вы сделаете этот шаг, ваше сердце будет атаковано безнадежными сожалениями, а ваша жизнь отравлена бесчисленными скорбями. Пусть ничто не побуждает вас впрягаться в ярмо с неверующим. Ваши чувства вовлечены? Тогда помните, что это не могут быть чувства вашего нового человека; будьте уверены, это чувства старой или плотской природы, которую вы призваны умертвить и отложить. Поэтому вы должны взывать к Богу о духовной силе, чтобы подняться над влиянием таких чувств; да, чтобы принести их в жертву Ему. Далее, затронуты ваши интересы? Тогда помните, что это только ваши интересы; и если они продвигаются, интересы Христа приносятся в жертву тем, что вы впрягаетесь в ярмо с «Велиаром». Более того, это только ваши временные, а не вечные интересы. По сути, интересы верующего и интересы Христа должны быть идентичны; и ясно, что Его интересы, Его честь, Его истина, Его слава неизбежно должны быть принесены в жертву, если член Его тела связан с «Велиаром». Это истинный способ смотреть на вопрос. Что такое несколько сотен или несколько тысяч для наследника небес? «Бог силен дать тебе гораздо больше сего». Собираетесь ли вы принести в жертву истину Божью, а также свой собственный духовный мир, процветание и счастье ради ничтожной мелочи золота, которая должна погибнуть при использовании? Ах, нет! Боже упаси! Бегите от этого, как птица от сети, которую она видит и знает. Протяните руку подлинного, крепкого, чистосердечного ученичества, возьмите нож и заколите свои чувства и свои интересы на алтаре Божьем, и тогда, даже если не будет слышного голоса с небес, одобряющего ваш поступок, у вас будет бесценное свидетельство одобряющей совести и неоскорбленного Духа — достаточная награда, конечно, за самую дорогую жертву, которую вы можете принести. Да даст Дух Божий силу противостоять искушениям сатаны.

Едва ли нужно здесь отмечать, что в случаях, когда обращение происходит после брака, характер дела существенно меняется. Тогда не будет угрызений совести, например, и все дело видоизменяется в ряде деталей. Тем не менее, будут трудности, испытания и скорби, несомненно. Единственное, что можно гораздо счастливее принести испытание и скорбь в присутствие Господа, когда он не преднамеренно и не по своей воле погрузился в них; и, благословен Бог, мы знаем, как Он готов простить, восстановить и очистить от всякой неправды душу, которая приносит полное исповедание своей ошибки и неудачи. Это может утешить сердце того, кто был приведен к Господу после брака. Более того, такому человеку Дух Божий дал конкретное указание и благословенное ободрение в следующем отрывке: «Если какой брат имеет жену неверующую, и она согласна жить с ним, то он не должен оставлять ее; и жена, которая имеет мужа неверующего, и он согласен жить с нею, не должна оставлять его (ибо неверующий муж освящается женою верующею, и жена неверующая освящается мужем верующим; иначе дети ваши были бы нечисты, а теперь святы).... Почему ты знаешь, жена, не спасешь ли мужа? Или ты, муж, почему знаешь, не спасешь ли жены?» (1 Кор. 7:12-16).

II. Мы теперь рассмотрим «неравное ярмо» в его коммерческой фазе, как это видно в случаях партнерства в бизнесе. Это, хотя и не такой серьезный аспект ярма, как тот, который мы только что рассматривали, тем не менее окажется очень существенным барьером для свидетельства верующего. Когда христианин впрягает себя в ярмо для деловых целей с неверующим — независимо от того, является ли этот неверующий родственником или нет — или когда он становится членом мирской фирмы, он фактически отказывается от своей индивидуальной ответственности. Отныне действия фирмы становятся его действиями, и совершенно исключено думать о том, чтобы заставить мирскую фирму действовать на небесных принципах. Они посмеялись бы над такой идеей, поскольку это было бы эффективным барьером для успеха их коммерческих схем. Они будут чувствовать себя совершенно свободными принимать ряд мер при ведении своего бизнеса, которые были бы совершенно противоположны духу и принципам царства, в котором он находится, и Церкви, частью которой он является. Таким образом, он обнаружит, что постоянно находится в самом трудном положении. Он может использовать свое влияние, чтобы христианизировать способ ведения дел, но они заставят его вести бизнес так, как делают другие, и у него нет иного выхода, кроме как скорбеть в тайне о своем аномальном и трудном положении, или же выйти с большими денежными потерями для себя и семьи. Там, где око единственное, не будет колебаний относительно того, какую из этих альтернатив принять; но, увы! сам факт попадания в такое положение доказывает отсутствие единственного ока; и факт нахождения в нем свидетельствует об отсутствии духовной способности оценить ценность и силу Божественных принципов, которые безошибочно вывели бы человека из него. Человек, чье око было единственным, не мог бы впрячь себя в ярмо с неверующим с целью зарабатывания денег. Такой человек мог бы поставить перед своим умом только прямую славу Христа; и эта цель никогда не могла бы быть достигнута путем прямого нарушения Божественного принципа.

Это делает все очень простым. Если для христианина не прославляет Христа стать партнером в мирской фирме, это, без сомнения, должно способствовать замыслам дьявола. Нет никакой средней почвы; но то, что это не прославляет Христа, очевидно, ибо Его Слово говорит: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными». Таков принцип, который нельзя нарушить без ущерба для свидетельства и утраты духовного благословения. Правда, совесть христианина, который преступает в этом вопросе, может искать облегчения разными способами — может прибегать к различным уловкам — может выдвигать различные аргументы, чтобы убедить себя, что все в порядке. Будет сказано, что «мы можем быть очень преданными и очень духовными, насколько это касается нас лично, даже если мы впряжены в ярмо для деловых целей с неверующим». Это окажется ошибочным, когда будет проверено на практике. Слуга Христа обнаружит, что он связан по рукам и ногам в сотне случаев своим мирским партнерством. Если в вопросах служения Христу он не встретит открытой враждебности, ему придется столкнуться с тайными и постоянными усилиями врага охладить его пыл и вылить холодную воду на все его схемы. Над ним будут смеяться и презирать его — ему будут постоянно напоминать о том эффекте, который его энтузиазм и фанатизм произведут в отношении деловых перспектив фирмы. Если он использует свое время, свои таланты или свои денежные ресурсы в том, что он считает служением Господу, его назовут дураком или сумасшедшим и напомнят, что истинный — правильный способ для коммерсанта служить Господу — это «заниматься бизнесом, и ничем, кроме бизнеса»; и что это исключительное дело священников и служителей — заниматься религиозными вопросами, поскольку они отделены и получают за это деньги.

Теперь, хотя обновленный ум христианина может быть полностью убежден в ошибочности всех этих рассуждений — хотя он может видеть, что эта мирская мудрость — лишь тонкий, потертый плащ, наброшенный на алчные практики сердца — все же кто может сказать, насколько сердце может быть затронуто такими вещами? Мы устаем от постоянного сопротивления. Течение становится слишком сильным для нас, и мы постепенно уступаем его действию и несемся по его поверхности. Совесть может иметь некоторые предсмертные муки; но духовные энергии парализованы, и чувствительность новой природы притуплена, так что нет ответа на крики совести и нет эффективных усилий противостоять врагу; мирскость сердца христианина объединяется с противостоящими влияниями извне — внешние укрепления взяты штурмом, и цитадель душевных привязанностей энергично атакована; и, наконец, человек оседает в полной мирскости, иллюстрируя в своем собственном лице трогательный плач пророка: «Назореи его были чище снега, белее молока, они были телом краснее рубинов, вид их был как сапфир: теперь лицо их чернее угля; они не узнаются на улицах; кожа их прилипла к костям их, иссохла, стала как дерево» (Плач 4:7, 8). Человек, который когда-то был известен как слуга Христа — соработник в Царстве Божьем — использующий свои ресурсы только для продвижения интересов Евангелия Христа, теперь, увы! осел на своих дрожжах, известный только как усердный, проницательный, торгующийся деловой человек, о котором апостол мог бы справедливо сказать: «Димас оставил меня, возлюбив нынешний век [τον νυν αιωνα]».

Но, возможно, ничто так не действует на сердца христиан, побуждая их впрягаться в коммерческое ярмо с неверующими, как привычка стремиться поддерживать два характера: христианина и делового человека. Это тяжкая сеть. По сути, такого быть не может. Человек должен быть либо тем, либо другим. Если я христианин, мое христианство должно проявляться как живая реальность в том, в чем я нахожусь; и если оно не может проявиться там, я не должен быть там: ибо если я продолжаю находиться в сфере или положении, в котором жизнь Христа не может быть проявлена, я вскоре не буду обладать ничем от христианства, кроме имени без реальности — внешней формы без внутренней силы — скорлупы без ядра. Я должен быть слугой Христа не только в воскресенье, но с утра понедельника до вечера субботы. Я должен быть слугой Христа не только в публичном собрании, но и на своем месте работы, каким бы оно ни было. Но я не могу быть надлежащим слугой Христа, имея шею в ярме с неверующим; ибо как могли бы слуги двух враждебных господ работать в одном ярме? Это совершенно невозможно; с таким же успехом можно было бы попытаться соединить полуденные лучи солнца с глубокой тьмой полуночи. Этого нельзя сделать; и поэтому я самым торжественным образом взываю к совести моего читателя, в присутствии Всемогущего Бога, Который будет судить тайны сердец человеческих через Иисуса Христа, по поводу этого важного дела. Я сказал бы ему, если он думает о вступлении в партнерство с неверующим: бегите от этого! да, бегите от этого, хотя это обещает вам прибыль в тысячи. Вы погрузите себя в массу скорбей и неприятностей. Вы собираетесь «пахать» с тем, чьи чувства, инстинкты и склонности диаметрально противоположны вашим собственным. «Вол и осел» не так непохожи во всех отношениях, как верующий и неверующий. Как вы когда-нибудь справитесь? Он хочет зарабатывать деньги — приносить пользу себе — преуспевать в мире; вы хотите (по крайней мере, должны хотеть) возрастать в благодати и святости — продвигать интересы Христа и Его Евангелия на земле и стремиться к вечному Царству Господа Иисуса Христа. Его цель — деньги; ваша, я надеюсь, — Христос: он живет для этого мира; вы — для грядущего; он поглощен вещами времени; вы — вещами вечности. Как же тогда вы можете когда-нибудь найти общую почву с ним? Ваши принципы, ваши мотивы, ваши цели, ваши надежды — все противоположны. Как возможно, что вы можете справиться? Как вы можете иметь что-то общее? Конечно, все это нужно только посмотреть единственным оком, чтобы увидеть в истинном свете. Невозможно, чтобы кто-либо, чье око наполнено и чье сердце занято Христом, мог когда-либо впрячь себя в ярмо с мирским партнером для какой бы то ни было цели. Поэтому, мой возлюбленный христианский читатель, позвольте мне еще раз умолять вас, прежде чем вы сделаете такой огромный шаг — шаг, чреватый такими ужасными последствиями — такой полный опасности для ваших лучших интересов, а также для свидетельства Христа, которым вы удостоены — взять все дело, с честным сердцем, в святилище Божье и взвесить его на Его священных весах. Спросите Его, что Он думает об этом, и прислушайтесь с послушной волей и хорошо настроенной совестью к Его ответу. Он ясен и силен — да, так же ясен и силен, как если бы он исходил с открытых небес: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными».

Но если, по несчастью, мой читатель уже находится в ярме, я сказал бы ему: распутайтесь как можно скорее. Я сильно ошибаюсь, если вы уже не обнаружили, что ярмо — бремя. Вам было бы излишне подробно описывать печальные последствия нахождения в таком положении; вы, несомненно, знаете их все. Нет нужды печатать их на бумаге или рисовать на холсте для того, кто вошел во всю их реальность. Мой возлюбленный брат во Христе, не теряйте ни минуты в стремлении сбросить ярмо. Это должно быть сделано перед Господом, на Его принципах и Его благодатью. Легче попасть в неправильное положение, чем выбраться из него. Партнерство, существующее десять или двадцать лет, нельзя расторгнуть в одно мгновение. Это должно быть сделано спокойно, смиренно и с молитвой, как в присутствии Господа, и с полным отношением к Его славе. Я могу бесчестить Господа так же сильно своим способом выхода из неправильного положения, как и вступлением в него в первый раз. Следовательно, если я обнаруживаю себя в партнерстве с неверующим, и моя совесть говорит мне, что я неправ, пусть я честно и откровенно заявлю своему партнеру, что больше не могу продолжать с ним; и сделав это, мое место — использовать все усилия, чтобы завершить дела фирмы честным, прямолинейным и деловым образом, чтобы не дать никакой возможности противнику говорить хулительно, и чтобы мое добро не было предметом хулы. Мы должны избегать опрометчивости, упрямства и высокомерия, когда, по-видимому, действуем для Господа и в защиту Его святых принципов. Если человек запутывается в сети или оказывается в лабиринте, он не выберется из него смелыми и яростными рывками. Нет; он должен смирить себя, исповедать свои грехи перед Господом, а затем проследить свои шаги назад, в терпеливом уповании на ту благодать, которая может не только простить его за нахождение в неправильном положении, но и вывести его в правильное.

Более того, как и в случае с брачным ярмом, дело очень сильно видоизменяется тем фактом, что партнерство было заключено до обращения. Не то чтобы это в малейшей степени оправдывало продолжение в нем. Ни в коем случае; но это устраняет большую часть скорби сердца и осквернения совести, связанных с таким положением, и также очень существенно повлияет на способ выхода из него. Кроме того, Господь прославляется, и Он, несомненно, принимает нравственный поворот сердца и совести в правильном направлении. Если я сужу себя за то, что я неправ, и что нравственный поворот моего сердца и совести — исправиться, Бог примет это и, несомненно, исправит меня. Но если Он исправляет меня, Он не позволит мне совершать насилие над одной истиной, пытаясь действовать в послушании другой. То же Слово, которое говорит: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными», говорит также: «Отдавайте всякому должное» — «не оставайтесь должными никому ничем» — «пекитесь о добром пред всеми человеками» — «с внешними обходитесь благоразумно». Если я согрешил против Бога, вступив в партнерство с неверующим, я не должен обижать никого своим способом выхода из него. Глубокое подчинение Слову Божьему, силой Святого Духа, приведет все в порядок, направит нас на прямые пути и позволит нам избежать всех опасных крайностей.

III. Бросая взгляд на религиозную фазу неравного ярма, я хотел бы заверить моего читателя, что у меня отнюдь нет желания задеть чувства кого-либо, обсуждая претензии различных деноминаций вокруг меня. Это не моя цель. Тема этой статьи достаточно важна, чтобы не быть обремененной введением других вопросов. Более того, она слишком определенна, чтобы оправдать какое-либо такое введение. «Неравное ярмо» — наша тема, и на ней мы должны сосредоточить наше внимание.

Просматривая Писание, мы находим почти бесчисленные отрывки, излагающие интенсивный дух отделения, который всегда должен характеризовать народ Божий. Направляем ли мы наше внимание на Ветхий Завет, в котором мы имеем Божьи отношения и действия с Его земным народом, Израилем, или на Новый Завет, в котором мы имеем Его отношения и действия с Его небесным народом, Церковью, мы находим ту же истину, заметно изложенную, а именно: полное отделение тех, кто принадлежит Богу. Положение Израиля изложено в притче Валаама: «Вот, народ живет отдельно и между народами не числится». Их место было вне пределов всех народов земли, и они были ответственны за поддержание этого отделения. На протяжении всего Пятикнижия они были наставляемы, предупреждаемы и увещеваемы относительно этого; и на протяжении псалмов и пророков мы имеем запись их неудачи в поддержании этого отделения, которая, как мы знаем, навлекла на них тяжелые суды руки Божьей. Это раздуло бы эту маленькую статью в том, если бы я попытался процитировать все отрывки, в которых выдвигается этот пункт. Я принимаю как должное, что мой читатель достаточно знаком со своей Библией, чтобы сделать такие цитаты ненужными. Если же он не таков, то ссылка в его конкорданции на слова «отдельный», «отделенный» и «отделение» будет достаточной, чтобы представить ему с первого взгляда совокупность доказательств Писания по этому вопросу. Отрывок, только что процитированный из книги Чисел, является выражением Божьих мыслей о Его народе Израиле: «Народ будет жить ОДИН».

То же самое верно, только на гораздо более высокой почве, в отношении небесного народа Божьего, Церкви — тела Христова — состоящего из всех истинно верующих. Они тоже — отделенный народ.

Теперь мы перейдем к исследованию основания этого отделения. Существует большая разница между тем, чтобы быть отделенным на основании того, что мы есть, и того, что есть Бог. Первое делает человека фарисеем; второе делает его святым. Если я говорю бедному согрешившему: «Отойди, я святее тебя», я — отвратительный фарисей и лицемер; но если Бог, в Своем бесконечном снисхождении и совершенной благодати, говорит мне: «Я привел тебя в отношения с Собой в лице Моего Сына Иисуса Христа, поэтому будь отделен и свят от всякого зла; выйдите из среды их и отделитесь», я обязан повиноваться, и мое послушание — практическое проявление моего характера как святого — характера, который я имею не из-за чего-то во мне самом, а просто потому, что Бог приблизил меня к Себе через драгоценную кровь Христа.

Хорошо быть ясным в этом. Фарисейство и Божественное освящение — две очень разные вещи; и все же их часто путают. Тех, кто выступает за поддержание того места отделения, которое принадлежит народу Божьему, постоянно обвиняют в том, что они ставят себя выше своих ближних и претендуют на более высокую степень личной святости, чем та, которой обычно обладают. Это обвинение возникает из-за того, что не обращают внимания на различие, о котором только что говорилось. Когда Бог призывает людей быть отделенными, это происходит на основании того, что Он сделал для них на кресте, и где Он поставил их, в вечном общении с Собой, в лице Христа. Но если я отделяю себя на основании того, что я есть в себе самом, это самое бессмысленное и пустой самомнение, которое рано или поздно проявится. Бог повелевает Своему народу быть святым на основании того, что есть Он: «Будьте святы, ибо Я свят». Это, очевидно, очень отличается от «Отойди: я святее тебя». Если Бог приводит людей в общение с Собой, Он имеет право предписывать, каким должен быть их нравственный характер, и они ответственны за то, чтобы соответствовать ему. Таким образом, мы видим, что самое глубокое смирение лежит в основе отделения святого. Нет ничего более способного поставить человека в прах, чем понимание истинной природы Божественной святости. Это совершенно ложное смирение, которое проистекает из взгляда на самих себя — да, оно, в действительности, основано на гордости, которая еще никогда не видела дна своей собственной совершенной никчемности. Некоторые воображают, что могут достичь самого истинного и глубокого смирения, глядя на себя, тогда как его можно достичь, только глядя на Христа.

"The more Thy glories strike mine eye,

The humbler I shall be."

Это справедливое чувство, основанное на Божественном принципе. Душа, которая теряет себя в сиянии нравственной славы Христа, поистине смиренна, и никто другой. Несомненно, мы имеем право быть смиренными, когда думаем о том, какие мы жалкие создания, но требуется лишь мгновение справедливого размышления, чтобы увидеть ошибочность стремления произвести какой-либо практический результат, глядя на себя. Только когда мы оказываемся в присутствии бесконечного совершенства, мы по-настоящему смиренны.

Следовательно, дитя Божье должно отказаться от впрягания в ярмо с неверующим, будь то для бытовой, коммерческой или религиозной цели, просто потому, что Бог велит ему быть отделенным, а не из-за его собственной личной святости. Осуществление этого принципа в вопросах религии неизбежно повлечет за собой много испытаний и скорбей; это будет названо нетерпимостью, фанатизмом, узколобостью, исключительностью и тому подобным; но мы не можем помочь всему этому. При условии, что мы сохраняем себя отделенными на правильном принципе и в правильном духе, мы можем безопасно оставить все результаты Богу. Несомненно, остаток во дни Ездры должен был казаться чрезмерно нетерпимым, отказываясь от сотрудничества окружающих людей в строительстве дома Божьего, но они действовали на Божественном принципе в этом отказе. «И услышали враги Иуды и Вениамина, что сыны плена строят храм Господу Богу Израилеву, и пришли к Зоровавелю и к главам поколений и сказали им: "будем и мы строить с вами, ибо мы, как и вы, прибегаем к Богу вашему и Ему приносим жертвы со дней Асар-Гаддона, царя Ассирийского, который перевел нас сюда"». Это могло показаться очень привлекательным предложением — предложением, свидетельствующим об очень решительной склонности к Богу Израилеву; однако остаток отказался, потому что люди, несмотря на свое красивое исповедание, были в сердце необрезанными и враждебными. «Но Зоровавель и Иисус и прочие главы поколений Израилевых сказали им: "не вам и нам строить дом нашему Богу; мы одни будем строить Господу Богу Израилеву"» (Езд. 4:1-3). Они не хотели впрягать себя в ярмо с необрезанными — они не хотели «пахать на воле и осле» — они не хотели «засевать свое поле смешанными семенами» — они держали себя отдельно, даже если тем самым подвергали себя обвинению в том, что они фанатичная, узколобая, нелиберальная, немилосердная группа людей.

Так же и у Неемии мы читаем: «И отделилось семя Израилево от всех иноплеменников, и встали и исповедовались в грехах своих и в беззакониях отцов своих» (Гл. 9:2). Это было не сектантство, а положительное послушание. Их отделение было существенным для их существования как народа. Они не могли бы наслаждаться Божественным присутствием на какой-либо другой почве. Так должно быть всегда с народом Божьим на земле. Они должны быть отделены, иначе они не только бесполезны, но и вредны. Бог не может признать или сопровождать их, если они впрягают себя в ярмо с неверующими, на какой бы то ни было почве или для какой бы то ни было цели. Главная трудность заключается в том, чтобы сочетать дух интенсивного отделения с духом благодати, кротости и долготерпения; или, как сказал другой, «поддерживать узкий круг с широким сердцем». Это действительно трудность. Поскольку строгое и бескомпромиссное поддержание истины имеет тенденцию сужать круг вокруг нас, нам потребуется расширяющая сила благодати, чтобы сохранить сердце широким, а чувства теплыми. Если мы боремся за истину иначе, чем в благодати, мы представим только одностороннее и весьма непривлекательное свидетельство. А с другой стороны, если мы попытаемся проявить благодать за счет истины, это окажется, в конечном счете, лишь проявлением популярной либеральности за счет Бога — самой бесполезной вещью.

Что касается цели, ради которой истинные христиане обычно впрягаются в одно ярмо с теми, кто даже по собственному признанию и по суждению самой любви вовсе не являются христианами, то в конечном итоге обнаружится, что никакая поистине божественная и небесная цель не может быть достигнута путем нарушения Божьей истины. «Per fas aut nefas» [любыми средствами, правдами или неправдами] никогда не может быть божественным девизом. Средства не освящаются целью; напротив, и средства, и цель должны соответствовать принципам святого Слова Божьего, иначе все неизбежно приведет к смятению и бесчестию. Иосафату могло показаться весьма достойной целью вернуть Рамоф Галаадский из рук врага; более того, он мог показаться весьма либеральным, любезным, популярным и великодушным человеком, когда в ответ на предложение Ахава сказал: «Я как ты, и мой народ как твой народ; и мы будем с тобою на войне». Легко быть либеральным и великодушным за счет божественного принципа; но чем это закончилось? Ахав был убит, а Иосафат едва спас свою жизнь, потерпев полное кораблекрушение в своем свидетельстве.

Таким образом, мы видим, что Иосафат даже не достиг той цели, ради которой он неравно впрягся в одно ярмо с неверующим: и даже если бы он достиг ее, это не послужило бы оправданием его поступка. Ничто не может оправдать верующего, впрягающегося в одно ярмо с неверующим; и поэтому, как бы справедливо, привлекательно и правдоподобно ни выглядела Рамофская экспедиция в глазах человека, в суде Божьем это было «помощью нечестивому и любовью к ненавидящим Господа» (2 Пар. 19:2). Истина Божья срывает с людей и вещей ложные краски, в которые их хотел бы облачить дух целесообразности, и представляет их в истинном свете; и это невыразимая милость — иметь ясное суждение Божье обо всем, что происходит вокруг нас: это придает спокойствие духу, устойчивость курсу и характеру и избавляет от той несчастной изменчивости мыслей, чувств и принципов, которая делает человека совершенно непригодным для места твердого и последовательного свидетеля Христа. Мы непременно ошибемся, если попытаемся формировать свое суждение на основе мыслей и мнений людей; ибо они всегда будут судить по внешнему виду, а не по внутреннему характеру и принципам вещей. Если люди могут достичь того, что они считают правильной целью, их не заботит способ ее достижения. Но истинный слуга Христа знает, что он должен совершать работу своего Господина на принципах своего Господина и в духе своего Господина. Такого человека не удовлетворит достижение самой похвальной цели, если он не сможет достичь ее божественно назначенным путем. И средства, и цель должны быть божественными. Я признаю, например, что распространение Писаний — чистого, вечного Слова Божьего — является весьма желательной целью; но если бы я не мог распространять их иначе, как впрягшись в одно ярмо с неверующим, я бы воздержался, поскольку не должен делать зла, чтобы вышло добро.