«День Мартина Лютера Кинга, 1995: Мемориальный выпуск»

Правда, сильный призыв к равному избирательному праву мог бы быть адресован национальному чувству чести. Что-то можно было бы сказать и о национальной благодарности. Нация могла бы хорошо задуматься перед искушением предать своих союзников. Есть что-то неизмеримо подлое, не говоря уже о жестокости, в том, чтобы поставить лояльных негров Юга под политическую власть их мятежных хозяев. Заключить мир с нашими врагами — это все хорошо; но предпочесть наших врагов и пожертвовать нашими друзьями — возвысить наших врагов и низвергнуть наших друзей — одеть наших врагов, которые искали разрушения правительства, всей политической властью, а наших друзей оставить бессильными в их руках — это акт, который не нужно характеризовать здесь. Мы просили негров поддержать наше дело, быть нашими друзьями, сражаться за нас и против их хозяев; и теперь, после того как они сделали все, что мы просили их сделать, — помогли нам победить их хозяев и тем самым направили на себя яростную ненависть побежденных, — предлагается в некоторых кругах передать их под политический контроль общего врага правительства и негра. Но об этом пусть ничего не будет сказано в этом месте. Отбрасывая гуманность, национальную честь, требования благодарности, драгоценное удовлетворение, возникающее от дел милосердия и справедливости к слабым и беззащитным, — призыв к беспристрастному избирательному праву обращается с большой уместностью к самой темной, холодной и твердой стороне человеческого сердца и вырвал бы праведность из бесчувственных расчетов человеческого эгоизма.

Ибо в отношении этой великой меры негру повезло, что просвещенный эгоизм, не меньше, чем справедливость, сражается на его стороне. Национальный интерес и национальный долг, если они где-то разделены, здесь прочно объединены. Американский народ, возможно, может позволить себе выдержать осуждение окружающих наций за явную несправедливость и низость исключения своих верных черных солдат из избирательных урн, но он не может позволить, чтобы моральные и умственные энергии быстро растущих миллионов были обречены на безнадежную деградацию.

Сильные, как мы есть, нам нужна энергия, которая дремлет в руке черного человека, чтобы сделать нас сильнее. Нам больше не нужна никакая тяжелая, меланхоличная служба от негра. Нам нужна жизнерадостная активность оживленного человеческого достоинства этих смуглых миллионов. Мы также не можем позволить себе терпеть моральный упадок, который существование деградировавшего и ненавидимого класса должно неизбежно навлечь на любой народ, среди которого такой класс может существовать. Исключите негров как класс из политических прав — научите их, что высокая и мужественная привилегия избирательного права должна принадлежать только белым гражданам — что они могут нести бремя государства, но что они не должны иметь никакой части в его управлении или его почестях — и вы сразу лишаете их одного из главных стимулов к мужественному характеру и патриотической преданности интересам правительства; одним словом, вы клеймите их как деградировавшую касту — вы учите их презирать себя, а всех остальных — презирать их. Люди устроены так, что они в значительной степени черпают свои идеи о своих способностях и своих возможностях из устоявшихся суждений своих ближних, и особенно из тех, которые они читают в институтах, при которых живут. Если они благословляют их, они действительно благословлены; но если они губят их, они действительно погублены. Дайте негру избирательное право, и вы сразу дадите ему мощный мотив для всех благородных усилий и сделаете его человеком среди людей. От него требуется характер, а здесь, как и везде, спрос благоприятствует предложению. Ничего не значит против этого рассуждения то, что все люди, которые голосуют, не являются хорошими людьми или хорошими гражданами. Достаточно того, что обладание и осуществление избирательного права само по себе является призывом к благородным элементам человеческого достоинства и навязывает образование как существенное для безопасности общества.

Чтобы оценить всю силу этого аргумента, необходимо заметить, что лишение избирательных прав в республиканском правительстве, основанном на идее человеческого равенства и всеобщего избирательного права, — это совсем не то, что лишение избирательных прав в правительствах, основанных на идее божественного права королей или полного подчинения масс. Массы людей могут позаботиться о себе сами. Кроме того, инвалидности, налагаемые на всех, неизбежно лишены того горького и жалящего элемента недоброжелательности, который привязывается к лишению избирательных прав в республике. То, что является общим для всех, не вызывает особого чувства деградации ни у кого. Но в такой стране, как наша, где люди всех наций, родов и языков свободно наделяются избирательными правами и допускаются к голосованию, сказать негру: «Ты не должен голосовать» — значит нанести его человеческому достоинству ошеломляющий удар и выжечь в его душе горькое и подстрекающее чувство несправедливости, или же вызвать в нем глупое безразличие ко всем элементам мужественного характера. Как нация, мы не можем позволить себе иметь среди нас ни этого безразличия и глупости, ни этого жгучего чувства несправедливости. Эти смуглые миллионы слишком могущественны, чтобы позволить им оставаться безразличными или недовольными. Дайте им избирательные права, и они станут уважающими себя и любящими страну гражданами. Лишите их избирательных прав, и знак Каина будет поставлен на них менее милосердно, чем на первом убийце, ибо никто не должен был причинить ему вреда. Но этот знак неполноценности — тем более ощутимый из-за разницы в цвете кожи — не только обрекает негра быть бродягой, но делает его добычей оскорблений и насилия повсюду. Хотя здесь нельзя настаивать на прошлых услугах негра, вполне в рамках этого призыва напомнить нации о возможности того, что может наступить время, когда услуги негра могут потребоваться во второй раз. Говорят, что история повторяется, и, если так, нуждавшись в негре однажды, мы можем нуждаться в нем снова. Может ли быть мудрым то государственное мышление, которое оставило бы негру веские основания колебаться, когда потребности страны требовали его быстрой помощи? Может ли быть здравым государственное мышление, которое оставляет миллионы людей в мрачном недовольстве и, возможно, в состоянии отчуждения в день национальных бедствий? Разве нация не была сильнее, когда двести тысяч смуглых солдат были брошены на укрепления мятежников, чем она была бы без них? Вооружение негра было неотложной военной необходимостью три года назад — уверены ли мы, что другая, столь же неотложная, не может ждать нас? Отбрасывая всякую мысль о справедливости и великодушии, мудро ли возлагать на негра все бремя, связанное с поддержанием правительства против врагов внутри и врагов снаружи, делать его равным участником всех жертв ради общественного блага, облагать его налогами в мирное время и призывать в армию в военное время, а затем холодно исключать его из избирательной урны?

Посмотрите за море. Является ли Ирландия в ее нынешнем состоянии, раздражительная, недовольная, вынужденная поддерживать учреждение, в которое она не верит и которое подавляющее большинство ее народа ненавидит, источником силы или слабости для Великобритании? Разве Австрия не мудра, устраняя все основания для жалоб на нее со стороны Венгрии? И разве император России не действует мудро, а также великодушно, когда он не только разрушает рабство крепостных, но и распространяет на них все преимущества российского гражданства? Является ли нынешнее движение в Англии в пользу всеобщего избирательного права — с целью вовлечения четырех миллионов британских подданных в полное сочувствие и сотрудничество с британским правительством — мудрым и гуманным движением или иным? Является ли существование мятежного элемента в наших границах — который, как показывают Новый Орлеан, Мемфис и Техас, лишь разоружен, но в душе так же злобен, как и всегда, лишь ожидающий возможности вновь заявить о себе с огнем и мечом, — причиной для того, чтобы оставить четыре миллиона самых верных друзей нации с веской причиной для жалоб на федеральное правительство? Если доктрина о том, что налогообложение должно идти рука об руку с представительством, может быть использована в пользу недавних предателей и мятежников, не может ли она быть должным образом заявлена в пользу людей, которые всегда были лояльны и верны правительству? Ответы на эти вопросы слишком очевидны, чтобы требовать изложения. Как бы мы ни маскировали это, мы все еще разделенная нация. Мятежные штаты все еще имеют антинациональную политику. Массачусетс и Южная Каролина могут выжать слезы из глаз нашего нежного президента, идя рука об руку на его Филадельфийский конвент, но гражданин Массачусетса все еще является чужаком в штате Пальметто. Есть то, что по всему Югу пугает янки-промышленность, капитал и мастерство от его границ. Мы подавили мятеж, но не его надежды или его злонамеренные цели. Юг сражался за совершенный и постоянный контроль над южным рабочим. Это была война богатых против бедных. Те, кто вел ее, не имели возражений против правительства, пока могли использовать его как средство укрепления своей власти над рабочим. Они сражались с правительством не потому, что ненавидели правительство как таковое, а потому, что находили его, как они думали, на пути между ними и их единственной великой целью сделать постоянной и неразрушимой свою власть над южным рабочим. Хотя битва на данный момент проиграна, надежда достичь этой цели все еще существует и пронизывает весь Юг лихорадочным возбуждением. Мы до сих пор получили лишь Союз без единства, брак без любви, победу без мира. Надежда получить политикой то, что они потеряли мечом, — это секрет всего этого южного беспокойства; и эта надежда должна быть погашена, прежде чем национальные идеи и объекты смогут полностью овладеть южным умом. Есть только один безопасный и конституционный способ изгнать эту озорную надежду с Юга, и это — подняв рабочего над недружелюбными политическими замыслами его бывшего хозяина. Дайте негру избирательное право, и вы сразу разрушите чисто секционную политику и поставите южные штаты в ряд с национальными интересами и национальными объектами. Последний и самый хитрый поворот южной политики — это признание необходимости немедленного вступления в Конгресс, и любой ценой. Юг выполнит любые условия, кроме избирательного права для негра. Он проглотит все неконституционные присяги, отменит все указы о сецессии, откажется от долга мятежников, пообещает выплатить долг, понесенный при покорении его народа, примет все конституционные поправки, если только он сможет оставить негра под своим политическим контролем. Предложение столь же скромное, как то, что было сделано на горе: «Все это дам тебе, если падешь и поклонишься мне».

Но почему южане так охотно идут на эти жертвы? Ответ ясно заключается в том, что они видят в этой политике единственную надежду спасти что-то от своих старых секционных особенностей и власти. Однажды прочно обосновавшись в Конгрессе, их союз с северными демократами восстановлен, их штаты возвращены на прежнее положение внутри Союза, они могут легко найти средства держать федеральное правительство слишком занятым другими важными делами, чтобы уделять много внимания местным делам южных штатов. Под мощным щитом прав штатов игра была бы в их собственных руках. Сомневается ли хоть один здравомыслящий человек хоть на мгновение, что люди, которые следовали за Джефферсоном Дэвисом через недавний ужасный мятеж, часто маршируя босыми и голодными, голыми и без гроша, и которые теперь только исповедуют вынужденную лояльность, ввергли бы эту страну в иностранную войну сегодня, если бы могли тем самым получить свою желанную независимость и свое еще более желанное господство над неграми? Достаточно ясно, что мир, не меньше, чем процветание этой страны, вовлечен в великую меру беспристрастного избирательного права. Король Хлопок низложен, но только низложен, и готов сегодня вновь заявить обо всех своих древних претензиях при первой же благоприятной возможности. Иностранные страны изобилуют его агентами. Они способные, бдительные, преданные. Молодые люди Юга горят желанием вернуть то, что они называют проигранным делом; женщины шумно злобны по отношению к федеральному правительству. Фактически, все элементы измены и мятежа находятся там под тончайшей маскировкой, которую может навязать необходимость.

Что же тогда является работой перед Конгрессом? Это спасти народ Юга от самих себя, а нацию от ущерба по их вине. Конгресс должен заменить очевидные секционные тенденции Юга национальными склонностями и тенденциями. Он должен заставить национальные идеи и объекты взять на себя руководство и контролировать политику этих штатов. Он должен перестать признавать старых рабовладельцев единственными компетентными лицами для управления Югом. Одним словом, он должен предоставить избирательные права негру и с помощью лояльных негров и лояльных белых людей Юга создать там национальную партию, и со временем перекинуть мост через пропасть между Севером и Югом, чтобы наша страна могла иметь общую свободу и общую цивилизацию. Новое вино должно быть налито в новые мехи. Ягненку нельзя доверять волка. Лояльность едва ли в безопасности с предателями.

Государственные деятели Америки! Берегитесь того, что вы делаете. Плуг мятежа прошел через землю на глубину сошника. Почва готова, и пришло время сева. Нации, не меньше, чем отдельные люди, пожинают то, что сеют. Ужасные бедствия последних нескольких лет пришли не случайно и не непрошеными из земли. Вы содрогаетесь сегодня от урожая крови, посеянного весной Республики вашими отцами-патриотами. Принцип рабства, который они терпели под ошибочным впечатлением, что он скоро вымрет, стал в конечном итоге доминирующим принципом и силой на Юге. Он рано овладел Конституцией, стал выше Союза и воцарился над законом.

Свободу слова и печати он медленно, но успешно изгнал с Юга, продиктовал свой собственный кодекс чести и манер нации, размахивал дубинкой и ножом боуи над дебатами в Конгрессе, подорвал основы лояльности, иссушил источники патриотизма, стер свидетельства отцов против угнетения, запер на замок кафедру, изгнал свободу из своей литературы, изобрел бессмысленные теории о господствующих и рабских расах людей и в должное время породил мятеж, яростный, грязный и кровавый.

Этот злой принцип снова ищет доступа в наш политический организм. Он приходит теперь в форме отказа в политических правах четырем миллионам лояльных цветных людей. Юг теперь не просит рабства. Он просит только о большой деградировавшей касте, которая не будет иметь никаких политических прав. Это заканчивает дело. Государственные деятели, берегитесь того, что вы делаете. Судьба нерожденных и бесчисленных поколений в ваших руках. Повторите ли вы ошибку своих отцов, которые грешили по неведению? Или вы извлечете пользу из купленной кровью мудрости вокруг вас и навсегда изгоните всякий след старой мерзости из наших национальных границ? Как решите вы, члены Тридцать девятого Конгресса, будет ли страна мирной, единой и счастливой или обеспокоенной, разделенной и несчастной.

ИСХОД НЕГРОВ, Джеймс Б. Раннион

Недавнее пребывание на Юге в течение нескольких недель, главным образом в Луизиане и Миссисипи, дало автору возможность изучить то, что было так метко названо «исходом негров». Эмиграция черных в Канзас началась рано весной этого года. Некоторое время наблюдалось бегство из двух или трех речных приходов в Луизиане и стольких же округов напротив в Миссисипи. Несколько тысяч негров (безусловно, не менее пяти тысяч, и по разным оценкам до десяти тысяч) покинули свои хижины, прежде чем спешку можно было остановить или волнение унять. В начале мая большинство негров, которые бросили работу с целью эмиграции, но не преуспели в отъезде, были убеждены вернуться на плантации, и с того времени были лишь разрозненные семьи и группы, которые высматривали и использовали первую возможность для транспортировки на Север. Нет сомнений, однако, что среди негров хлопковых районов в этих двух штатах все еще существует всепоглощающее желание искать новые дома, и есть самые веские причины полагать, что исход начнется с новой силой следующей весной, после сбора и реализации растущего урожая. Сотни негров, которые вернулись с берегов рек из-за отсутствия транспорта, и тысячи других, зараженных господствующим недовольством, работают этим летом в полях усерднее и практикуют больше экономии и самоотречения, чем когда-либо прежде, чтобы иметь средства следующей зимой и весной оплатить свой путь в «землю обетованную».

«Мы работали четырнадцать долгих лет, — сказал один интеллигентный негр в ответ на вопрос о причине господствующего недовольства, — и мы не стали лучше жить, чем были, когда начинали». Это негритянская версия проблемы, которая при случае дополняется душераздирающей историей угнетения и грабежа.

«Я говорю вам, это все из-за радикальных политиков на Севере, — объяснил представитель типа, известного как Бурбоны; — у них были свои эмиссары здесь, и они ввели «ниггеров» в самую лихорадку эмиграции с целью уменьшения нашей базы представительства в Конгрессе и увеличения таковой северных штатов».

Это две крайности мнений на Юге. Первая, безусловно, более разумна и правдива, хотя и подразумевает, что вся вина лежит на белых, что не является фактом; вторая, какой бы нелепой она ни показалась северным читателям, религиозно веруется огромным количеством «непримиримых». Между этими двумя крайностями существует бесконечное разнообразие теорий, все более или менее управляемые политической фракцией, к которой принадлежат различные теоретики; существует по крайней мере дюжина этих фракций, таких как Бурбоны, консерваторы, местные белые республиканцы, карпетбеггеры-республиканцы, негритянские республиканцы и т. д. Политический оттенок есть почти во всем в крайних южных штатах. Факт, кажется, в том, что эмиграционное движение среди черных было спонтанным в той мере, в какой они были готовы и стремились уйти. Непосредственная идея ухода могла быть внушена такими циркулярами, выпущенными железными дорогами и земельными компаниями, которые достаточно обычны в центрах эмигрантов на Севере и Западе, и преувеличение, характерное для такой литературы, могло стимулировать воображение негров далеко за пределы всего, что они, вероятно, реализуют в своих новых домах. Канзас был естественно излюбленной целью негритянского эмигранта, ибо он ассоциировался в его сознании с именами Джима Лейна и Джона Брауна, которые священны для него. Робкие узнали, что они могут избежать того, что они стали рассматривать как второе рабство, и они стекались вместе, чтобы получить моральную поддержку, которая приходит от численности.

Усердное изучение среди представительных людей всех классов и из всех частей Луизианы, которые присутствовали на конституционном конвенте в Новом Орлеане, и тщательное наблюдение вдоль реки среди землевладельцев и полевых рабочих как в Луизиане, так и в Миссисипи, оставили яркое впечатление о некоторых материальных и политических условиях, которые полностью объясняют исход негров. Я исключил социальные условия из рассмотрения, потому что убедился, что расовые проблемы на Юге могут быть решены к удовлетворению как белых, так и черных без культивирования каких-либо более близких социальных отношений, чем те, которые преобладают сейчас. Материальные условия, которые я имею в виду, менее знакомы, чем политические условия; они в основном являются системами землевладения и кредита, и просто модификациями (едва ли к лучшему) своеобразной плантационной системы дней рабства.

Хлопковые земли на Юге принадлежат теперь, как и до войны, крупными участками. Земля была почти всем, что осталось у большинства южных белых после войны, и они сохраняли ее, когда могли, поначалу в надежде, что она принесет им жизнь через труд черных; в последние годы они не могли продать свои плантации по какой-либо справедливой цене, если желали этого. Белые люди с капиталом, которые отправились на Юг с Севера после войны, казалось, приобрели истинную южную амбицию быть крупными землевладельцами и плантаторами; и когда довоенные владельцы теряли свои плантации, земля обычно уходила оптом городским факторам, которые делали им авансы из года в год и брали ипотеки на их урожаи и широкие акры. Как следствие, земля никогда не распределялась среди людей, которые населяют и возделывают ее, и сельскохозяйственный труд в южных штатах приближается к состоянию фабричного труда в Англии и восточных штатах более близко, чем к фермерскому труду Севера и Запада. Почти каждый сельскохозяйственный рабочий к северу от линии Мейсона-Диксона, если не является фактическим владельцем земли, которую пашет, с нетерпением ждет владения фермой когда-нибудь; на Юге такая амбиция редка, а мелкое владение — еще большее исключение. Практика выплаты дневной заработной платы была впервые опробована после войны; эта практика все еще в моде в сахарных и рисовых районах, где рабочим платят от пятидесяти до семидесяти центов в день, с предоставлением жилья и гарантированным проживанием за девять или десять центов в день. В секциях, где преобладает система заработной платы и где не было политических беспорядков, негры кажутся совершенно довольными; во всяком случае, лихорадка эмиграции не распространилась среди них. Но было найдено непрактичным поддерживать систему заработной платы в хлопковых районах. Сами негры боролись против нее, потому что она слишком напоминала им рабскую банду, которую выгоняли на рассвете и возвращали домой на закате. Во многих случаях плантаторы были вынуждены отказаться от нее, потому что у них не было средств для ведения такого огромного фермерства, и они не могли обеспечить такие же щедрые авансы от капиталистов, как когда могли заложить растущий «урожай ниггеров». Затем была опробована система работы на паях. Это было достаточно справедливо, и негритянские рабочие были удовлетворены, пока это длилось. Владельцы земли при этой системе предоставляли незаменимого мула и сельскохозяйственные орудия и брали половину продукта. Сами плантаторы отказались от этой системы. Некоторые из них утверждают, что лень и безразличие негра сделали партнерство нежелательным; многие другие признают, что они не были способны авансировать негритянскому арендатору его припасы в ожидании роста урожая года, как это было необходимо им делать при системе дележа. Теперь система аренды почти универсальна. Она дает землевладельцу уверенность, находящуюся под угрозой только смертью, болезнью или дезертирством негритянского арендатора; но она бросает последнего на его собственную ответственность и часто делает его жертвой его собственного невежества и алчности белого человека. Аренда земли на денежной основе варьируется от шести до десяти долларов за акр в год, в то время как ту же землю можно купить в больших количествах от пятнадцати до тридцати долларов за акр, в зависимости от местоположения, расчистки, улучшения, богатства и т. д. При оплате продуктом аренда варьируется от восьмидесяти до ста фунтов линтового хлопка с акра для земли, которая производит от двухсот до четырехсот фунтов хлопка с акра; арендатор обязуется платить от одной четверти до половины — возможно, в среднем одну треть — своего урожая за использование земли, без скота, инструментов или помощи любого рода. Землевладельцы обычно утверждают, что они не делают денег даже при этих непомерных цифрах. Если они этого не делают, то это потому, что только часть их огромных владений находится под возделыванием, потому что они сами не делают никакой работы, и в некоторых случаях потому, что негры не возделывают и не собирают такой большой урожай, какой могли бы и должны были бы собрать. Совершенно точно, что негритянские арендаторы как класс не делают денег; если они без долгов в конце сезона, у них есть повод радоваться.

Кредитная система, столь же универсальная, как и система аренды, является еще более нелогичной и гнетущей. Крайняя порочность обеих систем в их взаимной зависимости достаточно наглядно иллюстрируется тем фактом, что спустя четырнадцать лет после обретения свободы и работы на себя огромная масса негров зависит в своем существовании от авансовых поставок (поскольку им нужны продукты, одежда или инструменты в течение года) под залог будущего урожая. Это своего рода подражание непредусмотрительности белого человека во времена рабства; тогда плантаторы закладывали свои урожаи и негров, и на одного, кто использовал авансы для расширения плантации, приходилось десять тех, кто проматывал деньги. Нужды негров породили неприятную прослойку людей, которых из вежливости называют торговцами; они держат лавки на перекрестках и пристанях и живут за счет вымогательства. В любой сельскохозяйственной общине Северо-Запада таких людей назвали бы акулами, гарпиями и вампирами, и они не продержались бы и сезона. Сельский торговец авансирует негра-арендатора товарами, которые тому нужны, в пределах определенной суммы, заранее оговоренной контрактом, и взимает с негра по меньшей мере двойную стоимость каждого проданного ему товара. В этом вымогательстве нет никакой тайны; у каждого лавочника есть своя цена за наличные и своя кредитная цена, и почти во всех случаях последняя на сто процентов выше первой. Те, кто практикует подобное вымогательство, оправдывают его тем, что их убытки от безнадежных долгов, несмотря на то, что их авансы всегда обеспечены залогом на растущий урожай, перевешивают прибыль; это утверждение едва ли подтверждается сравнительным богатством «торговца» и жалкой нищетой рабочего. Некоторые из крупнейших и богатейших плантаторов пытались защитить своих арендаторов от безжалостных когтей сельского торговца, который чаще всего является израилитом, авансируя им необходимые товары по разумным ценам. Но нужды плантатора, если не его жадность, часто толкают его на грабеж негра. Сам плантатор, как правило, является жертвой ростовщичества. Он по-прежнему берет ссуды у городского фактора в размере десяти долларов за кипу под свой предполагаемый урожай. Он платит этому фактору два с половиной процента комиссионных за аванс, восемь процентов годовых за деньги, еще два с половиной процента за реализацию урожая, когда он сдан ему на комиссию, а иногда и еще одну комиссию за закупку товаров. Плантатор, который снабжает своих арендаторов товарами в кредит, обычно сам платит проценты в размере от пятнадцати до восемнадцати процентов и неизбежно идет на определенный риск, авансируя под неопределенный урожай рабочему, которого он считает ни добросовестным, ни трудолюбивым; эти условия требуют прибыли выше обычной, а во многих случаях провоцируют непомерные и необоснованные наценки. Но имеет ли негр дело с торговцем или с землевладельцем, его расточительность почти неизбежно исчерпывает его кредит, даже если он велик. Негр — существо чувственное и по-своему любит роскошь. Мужчина — огромный потребитель табака и виски; женщина питает чрезмерную любовь к безделушкам; оба любят сардины, паштеты и консервы в целом, и они потакают себе без всяких ограничений, кроме отказа торговца продавать им в долг. Человек, который авансирует товары, постоянно следит за своими клиентами-неграми; если они хорошо работают и их урожай обещает быть большим, он разрешит и даже поощрит их брать у него товары щедро; только частичный неурожай или намек на намерение негра уклониться от своих обязательств заставляет его сельского фактора проповедовать добродетель самоограничения или морализировать о преимуществах экономии.

Арендная плата землевладельца и авансы торговца обеспечены залогом движимого имущества арендатора и залогом растущего урожая. Наемный рабочий (поскольку негры часто работают по найму у других негров, арендующих землю) также имеет право залога на растущий урожай, уступающее только праву землевладельца; но поскольку закон требует, чтобы залоговые права были зарегистрированы, чего невежественный рабочий обычно не делает, а проницательный торговец никогда не забывает, первый, как правило, лишается своего обеспечения. Среди тех, кто обычно работает по найму, — женщины, которые являются искусными сборщицами хлопка, и потеря заработка, которую многие из них понесли из-за приоритетного права залога, полученного домовладельцем и торговцем, помогла сделать их искренними и эффективными сторонниками эмиграции. Западный фермер считает достаточно тяжелым бороться под бременем одного ипотечного кредита с разумным процентом; негр-арендатор начинает свой сезон с тремя закладными, покрывающими все, чем он владеет, его труд на предстоящий год и все, что он рассчитывает приобрести за этот период. Он отдает треть своего продукта за пользование землей; он платит двойную стоимость всего, что потребляет; он платит непомерную плату за регистрацию контракта, по которому он закладывает свой фунт плоти; с него берут в два или три раза больше, чем он должен платить за очистку хлопка; и, наконец, он отдает свой урожай, чтобы тот был съеден комиссионными, если ему вообще что-то остается. Легко понять, почему негр редко преуспевает в мире. Это закладывание будущих услуг, что практически равносильно залогу растущего урожая, по своей сути является кабалой. Оно имеет тенденцию делать негра расточительным, безрассудным и беспринципным; он убедился на собственном опыте, что в день расчета ему ничего не причитается, и им часто движет цель получить как можно больше и работать как можно меньше. Многочисленны случаи, когда негр бросает свой урожай во время сбора, потому что знает, что уже проел его полную стоимость; и поэтому он идет собирать хлопок по найму на другую плантацию. В других случаях, когда негры приобретали мулов и сельскохозяйственный инвентарь, на которые торговец обеспечил себе закладную описанным способом, они практически привязаны к этому торговцу из года в год, чтобы сохранить свое имущество; если он переезжает из одной местности в другую, они должны следовать за ним, арендовать и обрабатывать земли в его окрестностях. Только невежество, непредусмотрительность и счастливый нрав негра, находящегося под влиянием ленивого, сонного климата, к которому он так хорошо приспособлен физически, позволили ему так долго терпеть эти невзгоды. И хотя негр остается в проигрыше, белый человек не часто выигрывает от этой ложной плантационной и торговой системы. Сопутствующий риск может быть не таким большим, как притворяются плантатор и торговец, но состояние людей является доказательством того, что вымогательство, которое они практикуют, в конечном счете не приносит большей прибыли, чем та, что была бы получена при конкуренции справедливых цен в системе наличных расчетов; и, приводя к массовой эмиграции трудоспособного населения, описанные злоупотребления в конечном итоге разорят и обеднят тех, кто до сих пор был единственными их бенефициарами. Упадок улучшений, неизбежный при ежегодной аренде, нехватка достаточного количества рабочей силы для обработки всей хорошей земли и всеобщая праздность сельского белого населения сделали землевладельцев сравнительно бедными; частичный неурожай и беспринципность негра-должника, порожденная позорными поборами его кредитора, помешали торговцам как классу процветать так, как можно было бы предположить; и, наконец, повсеместная несправедливость по отношению к рабочим побуждает их бежать к бедам, о которых они не знают, вместо того чтобы терпеть те, что у них есть. Благо для негра, что законы еще не предусматривают задержание личности в случае долга, иначе побег был бы полностью перекрыт; как бы то ни было, различные влияния и обстоятельства, присущие существующей системе, использовались для предотвращения легкого бегства тех, кто желает уехать, и удерживали тысячи чернокожих в течение некоторого времени, которые рвутся покинуть страну.

Политическое угнетение в значительной степени способствовало недовольству, которое является главной причиной исхода. «Бульдозинг» — это термин, которым обозначаются все формы этого угнетения. Местные белые, как правило, не склонны признавать, что негры покидают страну из-за политической несправедливости и преследований; даже те, кто свободно признает и должным образом характеризует уже описанные злоупотребления, стремятся отрицать или, по крайней мере, преуменьшать политические злоупотребления. Тот факт, что большое количество негров эмигрировало из прихода Мэдисон, штат Луизиана, где никогда не было никакого «бульдозинга» и где негры находятся в полном и бесспорном политическом контроле, приводится как доказательство того, что политические беспорядки не играют никакой роли в этом деле. Но город Дельта в приходе Мэдисон находится одновременно на реке и является конечной станцией железной дороги, которая проходит через внутреннюю часть штата; таким образом, приход Мэдисон стал бы естественным выходом для беглецов из соседних округов, где происходили политические беспорядки. Было бы столь же разумно утверждать, что грабеж негров не оказал никакого влияния на то, чтобы выгнать их, поскольку многие из тех, кто эмигрировал, были одними из самых процветающих чернокожих, как и отрицать роль политических преследований. Семьи, которые смогли накопить определенное количество личного имущества, несмотря на вымогательские практики, продавали своих мулов, инвентарь, коров, свиней, овец и домашнюю утварь за бесценок — часто за одну шестую их стоимости, — чтобы воспользоваться немедленной возможностью уехать; очевидно, что в их случае должна была быть какая-то причина, помимо вымогательства. Есть откровенные местные белые, которые не отрицают, а оправдывают насильственные методы, которые применялись для лишения негров избирательных прав или принуждения их голосовать под диктовку белых во многих частях Луизианы и Миссисипи, на том основании, что люди, которые платят налоги, должны голосовать и контролировать расходование государственных средств. Джентльмены, выдвигающие этот аргумент, по-видимому, игнорируют тот факт, что тот самый северянин, которого они пытаются обратить в «миссисипский план», сам может быть налогоплательщиком в каком-нибудь северном городе, где общественными делами управляет класс избирателей, во всех отношениях столь же невежественных и безответственных, как и чернокожие, но где «бульдозинг» никогда не предлагался в качестве средства правовой защиты. В остальном свидетельства политического угнетения многочисленны и убедительны. «Бульдозеры» как класс более нищи и безответственны, чем негры, и, в отличие от негров, они не будут работать. Было больше «ночных рейдов», порки, таинственных исчезновений, повешений и терроризма, охватываемых термином «бульдозинг», чем сообщалось теми «краткими хрониками времени», южными газетами, которые сейчас все принадлежат к одной партии и подчиняются господствующим настроениям среди белых. Исход, однако, вырвал у двух или трех более откровенных и независимых журналов виртуальное признание дьявольских практик «бульдозинга» в их настоянии на том, что эти практики должны быть прекращены. Иногородние землевладельцы и местные плантаторы, городские факторы и сельские торговцы со средствами и репутацией не принимали личного участия в терроризировании негров, но они терпели это, а иногда и поощряли, чтобы удовлетворить свое предпочтение «белого правительства». Негры пострадали больше, потому что они не сопротивлялись и не защищались; теперь они начали убеждать тех, кто их преследовал, что, если они не будут давать сдачи, они могут и будут убегать. Никто, кто хоть сколько-нибудь знаком с вольноотпущенником, не может сомневаться в том, что ущемление его политических прав было одной из главных причин исхода. Голосование на Севере широко рассматривается как неприятная обязанность, но негр смотрит на него как на величайшую привилегию в жизни; быть запуганным и лишенным возможности воспользоваться этой привилегией или принужденным осуществлять ее в конфликте со своими убеждениями и предпочтениями — значит страдать от жестокой несправедливости, которой негр теперь попытается избежать, поскольку узнал, что побег возможен. Женщины, хотя и свободны от личных нападений, страдают от терроризма, который царит в некоторых районах, не меньше, чем мужчины. «Нам лучше умереть с голоду или замерзнуть в Канзасе, — говорят они, — чем быть застреленными здесь». Если они говорят с вами по секрету, они заявляют, что главная цель — сбежать из «скотобоен» Юга. Политическое преследование, а не вымогательство, от которого они страдают, — это рефрен всех ораторов на собраниях негров, которые проводятся для поощрения и помощи эмиграции. Бессмысленно отрицать, что разнообразная несправедливость, от которой негры страдали как избиратели, является причиной значительной части их всеобщего стремления к новым домам, и для ответственных классов Юга будет безумием игнорировать этот факт.

Поскольку именно негры бегут с Юга, естественно искать среди господствующего класса несправедливость, которая их гонит; но было бы несправедливо заключать, что вина полностью лежит на белых, и еще более несправедливо оставлять впечатление, что нет никакого смягчения вины за ошибки и злоупотребления, за которые несут ответственность белые. Большая часть запугивания чернокожих терпелась, если не была спровоцирована, страхом перед восстаниями негров. Это опасение — наследие дней рабства, и сейчас оно более необоснованно, чем тогда; но все же оно существует. Это не оправдание, а объяснение. Фараоны времен Моисея были в постоянном страхе, что евреи под их властью перейдут на сторону их врагов, и их страх, несомненно, усиливал жестокость египтян; но, хотя этот страх был смягчающим обстоятельством в глазах преследователей, он не помешал евреям бежать от преследований. Так и чернокожие уходят, не обращая внимания на оправдания, которые белые могут выдвинуть для своего обращения; единственная разница между старым и новым исходом заключается в том, что, как слышал автор от одного негритянского оратора, «каждый черный человек — свой собственный Моисей в этом исходе». Негр может быть ленивым; кажется невозможным быть другим в южном климате. Он может не желать работать по субботам, как бы ни была велика необходимость; говорят, что потакание праздникам — один из главных недостатков на пути прогресса эмансипированных крепостных России. Чернокожие, безусловно, расточительны по-своему, хотя это слово кажется почти неуместным в отношении расы, которая живет в основном на свинине и патоке и редко носит одежды стоимостью более полудоллара за раз. У них нет инстинкта дома, как он преобладает среди белых, но они склонны к грубому и несистематизированному коммунизму; негритянские кварталы старых плантаций все сгрудились в центре, и, за исключением тех мест, где землевладельцы вмешивались, чтобы поощрить другую жизнь, в отношениях между полами все еще слишком много беспорядочности. Негр, как правило, не имеет амбиций стать землевладельцем; он предпочитает вкладывать свои излишки денег, когда они у него есть, в личное и движимое имущество. В большинстве случаев, когда чернокожим предоставлялась возможность покупать землю в рассрочку и платить ежегодные взносы из доходов от своих ежегодных урожаев, они уставали от сделки через год или два и отказывались от контракта. Негритянские политики и проповедники — не все то, чем хотели бы их видеть реформаторы и моралисты; подражательная способность африканца предала черного политика многим порочным путям белого политика, а цветной проповедник часто не выше «пышности и суеты этого злого мира». Все это тем более прискорбно, что чернокожие питают детское доверие к своим избранным лидерам, основанное отчасти на их примитивном характере, а отчасти на их недоверии к местным белым. И их политики, и их проповедники дали обильные доказательства своей неискренности во время волнения по поводу эмиграции, дуя то горячо, то холодно; говоря неграм одно, а белым другое; и даже доходя в некоторых случаях до того, что брали деньги за использование своего влияния для препятствования и затруднения эмиграции. Это некоторые из ошибок и несчастий со стороны чернокожих, которые входят в расовые проблемы. Главная вина, которая ложится на белых, — это неспособность предпринять настойчивые усилия, посредством образования и доброго обращения, чтобы преодолеть недоверие и исцелить недостатки негров. Белые контролируют, потому что они составляют «собственность и интеллект» Юга, говоря словами демократического государственного деятеля; эта власть должна была быть использована для завоевания доверия чернокожих. Если бы такой курс был принят, не было бы страха перед повторным порабощением, который на самом деле преобладает в значительной степени среди негров. До тех пор, пока часть белых придерживается убеждения, что война между секциями возобновится через несколько лет, как это имеет место, негры будут подозревать и бояться класса, который относился бы к ним как к врагам в случае войны, и будут стремиться бежать в ту часть страны, где с ними так не поступят. Возможно, также, произошел бы добровольный политический раскол среди черных избирателей, если бы белые использовали более мирные средства для его достижения и если бы они сами подали пример. И последнее, но не менее важное в сумме вины, которую должны нести белые, — это их собственное нежелание трудиться, что дает сельскому населению слишком много времени для озорства и слишком мало сочувствия к рабочим классам.

Поскольку мы проследили причины, приведшие к исходу, описали условия, которые дают основания полагать, что весной следующего года произойдет возобновление эмиграции в более широких масштабах, и попытались справедливо распределить ответственность за проблемы между белыми и черными, читателю естественно пришли на ум средства правовой защиты; на самом деле, их легче придумать, чем осуществить. Однако можно добавить несколько общих размышлений, чтобы указать на вероятное решение расовых проблем, которые привели к исходу, если, конечно, белые и черные Юга когда-нибудь будут жить вместе в мире.

(1.) Несомненно, что труд негров — лучший, какой может иметь Юг, и столь же несомненно, что климат и природные условия Юга лучше подходят негру, чем любые другие на этом континенте. Аллювиальные земли, которые, по мнению многих, могут обрабатывать только негры из-за климатических условий, настолько богаты, что можно буквально сказать: достаточно пощекотать их мотыгой, чтобы они рассмеялись урожаем. Общее процветание страны — сельскохозяйственные интересы Юга и коммерческие интересы Севера — поэтому лучше всего будет обеспечено продолжением проживания и труда чернокожих в хлопковых штатах.

(2.) Факт, изложенный в предыдущем параграфе, настолько хорошо понят на Севере, что южанам следует отбросить мысль о том, что среди северян существуют какие-либо интриги, политические или иные, с целью увести черный труд из его естественного дома. Тот же факт должен также повлиять на людей на Севере, чтобы они не вводились в заблуждение никакими профессиональными филантропами, которые могут иметь личный интерес в сборе помощи для содействия эмиграции негров с Юга. Долг Севера в этом вопросе заключается просто в том, чтобы предоставить защиту и обеспечить безопасный проезд неграм, если южные белые попытаются препятствовать добровольной эмиграции с помощью закона или насилия. Любой другой курс мог бы быть жестоким по отношению к негру, поощряя его начать новую жизнь в чужом климате, а также несправедливым по отношению к белым землевладельцам Юга.

(3.) Существует опасность, что южные белые, как правило, будут неверно истолковывать значение исхода. Многие склонны недооценивать его важность, а те, кто осознает его значение, склонны искать временные и поверхностные средства правовой защиты. Расплывчатые обещания, данные на съезде в Виксберге, который контролировался белыми и был созван для рассмотрения движения эмиграции, не оказали никакого влияния на негров, потому что они слышали такие обещания раньше. Если бы съезд принял какой-то определенный план действий, подобный тому, который представил экс-губернатор Фут из Миссисипи, его сессия могла бы не быть напрасной. Этот план состоял в создании в каждом округе комитета, состоящего из людей, пользующихся доверием как белых, так и черных, который был бы вспомогательным органом для государственных властей, выслушивал жалобы и выступал в качестве арбитра, советчика, примирителя или обвинителя, в зависимости от того, чего требует каждый случай. Для южан близоруко делать лишь временные уступки, подобные тем, что были сделаны в некоторых случаях в этом году, ибо такой курс установил бы ежегодную забастовку. Безумие полагать, что они могут остановить поток эмиграции, влияя на регулярные линии пароходов, чтобы те не перевозили беженцев, ибо люди Севера позаботятся о том, чтобы чернокожие не удерживались на Юге против их воли. Неразумно разрабатывать схемы импорта китайцев или поощрения иммиграции белой рабочей силы в качестве замены негритянской, когда они могли бы гораздо лучше постараться сделать нынешнюю эффективную рабочую силу довольной.

(4.) Образование будет самым полезным агентом для использования в постоянной гармонизации двух рас и искупления обеих от ошибок и глупостей, которые составляют их проблемы. Это не образование одного только негра, чьи амбиции к обучению заметно растут с каждым новым поколением, но образование массы молодых белых, которое необходимо для привития большей терпимости к цвету кожи и мнению, чтобы дать им стремление, выходящее за рамки езды на лошади и вешания «ниггера», и чтобы позволить им подать лучший пример подражающим чернокожим в плане работы и бережливости. Чернокожим нужно образование, чтобы защитить их от коварных белых людей; белым оно нужно, чтобы научить их, что их собственные интересы будут лучше всего обеспечены отказом от «бульдозинга» всех видов.

(5.) Реформа землевладения путем преобразования плантационных монополий в мелкие хозяйства; отмена кредитной системы путем отказа от законов, которые ее поддерживают; диверсификация культур; и внимание к новым производственным, морским и коммерческим предприятиям — вот материальные изменения, которые наиболее необходимы. Они могут быть обеспечены только активными и искренними усилиями белых. Чернокожие будут отзывчивы.

(6.) Надежда негритянского исхода на его нынешней стадии, или даже если он продолжится еще один сезон, заключается в том, что фактическая потеря ценной рабочей силы, которая ушла, и потенциальная потеря еще большей рабочей силы, которая стремится уйти, побудят интеллектуальные и ответственные классы Юга преодолеть свои собственные предрассудки и заставить экстремистов, непримиримых и политиков в целом, всех партий, отказаться от агитации и дать Югу равный мир и равные шансы для черных и белых.

МОЙ ПОБЕГ ИЗ РАБСТВА, Фредерик Дуглас

В первом повествовании о моем опыте рабства, написанном почти сорок лет назад, и в различных последующих сочинениях я дал публике то, что считал очень вескими причинами для сокрытия способа моего побега. По существу, эти причины заключались, во-первых, в том, что такая публикация в любое время во время существования рабства могла быть использована хозяином против раба и предотвратить будущий побег любого, кто мог бы принять те же средства, что и я. Вторая причина была, если возможно, еще более обязывающей к молчанию: публикация подробностей, безусловно, поставила бы под угрозу жизнь и имущество тех, кто помогал. Само убийство в штате Мэриленд наказывалось не более сурово и определенно, чем помощь и подстрекательство к побегу раба. Многие цветные люди, не совершив иного преступления, кроме как оказания помощи беглому рабу, подобно Чарльзу Т. Торри, погибли в тюрьме. Отмена рабства в моем родном штате и по всей стране, а также течение времени делают соблюдаемую до сих пор осторожность более не нужной. Но даже после отмены рабства я иногда думал, что вполне достаточно сбить с толку любопытство, говоря, что, пока существовало рабство, были веские причины не рассказывать о способе моего побега, а поскольку рабство перестало существовать, не было причин рассказывать о нем. Теперь я, однако, перестану пользоваться этой формулой и, насколько смогу, постараюсь удовлетворить это вполне естественное любопытство. Я, возможно, уступил бы этому чувству раньше, если бы в инцидентах, связанных с моим побегом, было что-то очень героическое или захватывающее, ибо мне жаль говорить, что мне нечего рассказать в этом роде; и все же мужество, которое могло рискнуть предательством, и храбрость, готовая встретить смерть, если нужно, в погоне за свободой, были существенными чертами предприятия. Мой успех был обязан скорее находчивости, чем мужеству, скорее удаче, чем храбрости. Мои средства к побегу были предоставлены мне теми самыми людьми, которые принимали законы, чтобы держать и связывать меня более надежно в рабстве.

В штате Мэриленд существовал обычай требовать от свободных цветных людей иметь то, что называлось свободными бумагами. Эти документы они должны были обновлять очень часто, и, взимая плату за это письмо, штат время от времени собирал значительные суммы. В этих бумагах описывались имя, возраст, цвет кожи, рост и форма свободного человека, а также любые шрамы или другие отметины на его теле, которые могли помочь в его идентификации. Это устройство в некоторой степени само себя побеждало — поскольку можно было найти более одного человека, который соответствовал бы одному и тому же общему описанию. Следовательно, многие рабы могли сбежать, выдавая себя за владельца одного комплекта бумаг; и это часто делалось следующим образом: раб, почти или достаточно соответствующий описанию, изложенному в бумагах, одалживал или нанимал их, пока с их помощью не мог сбежать в свободный штат, а затем по почте или иным образом возвращал их владельцу. Операция была рискованной как для кредитора, так и для заемщика. Неспособность беглеца отослать бумаги обратно поставила бы под угрозу его благодетеля, а обнаружение бумаг у не того человека поставило бы под угрозу как беглеца, так и его друга. Поэтому это был акт высшего доверия со стороны цветного свободного человека — так поставить под угрозу свою собственную свободу, чтобы другой мог быть свободным. Это, однако, нередко делалось храбро и редко обнаруживалось. Мне не повезло настолько, чтобы походить на кого-либо из моих свободных знакомых достаточно, чтобы соответствовать описанию их бумаг. Но у меня был друг — моряк, — который владел защитой моряка, которая в некоторой степени отвечала цели свободных бумаг — описывая его личность и удостоверяя факт, что он свободный американский моряк. У документа в заголовке был американский орел, что сразу придавало ему вид авторизованного документа. Эта защита, находясь в моих руках, описывала своего владельца не очень точно. Действительно, она требовала человека гораздо темнее меня, и тщательное ее изучение привело бы к моему аресту с самого начала.

Чтобы избежать этого фатального досмотра со стороны железнодорожных чиновников, я договорился с Айзеком Роллсом, балтиморским извозчиком, привезти мой багаж к филадельфийскому поезду как раз в момент отправления, а сам запрыгнул в вагон, когда поезд уже был в движении. Если бы я зашел на станцию и предложил купить билет, меня бы немедленно и тщательно досмотрели и, несомненно, арестовали. Выбирая этот план, я учитывал толчею поезда и естественную спешку кондуктора в поезде, переполненном пассажирами, и полагался на свое мастерство и находчивость в исполнении роли моряка, как описано в моей защите, чтобы сделать остальное. Одним элементом в мою пользу было доброе чувство, которое преобладало в Балтиморе и других морских портах в то время по отношению к «тем, кто уходит в море на кораблях». «Свободная торговля и права моряков» как раз тогда выражали настроения страны. В своей одежде я был снаряжен в морском стиле. На мне была красная рубашка и брезентовая шляпа, а черный галстук был небрежно и свободно завязан на шее по-морски. Мое знание кораблей и разговоров моряков очень помогло мне, ибо я знал корабль от носа до кормы и от кильсона до салинга и мог говорить по-морски, как «старый морской волк». Я был уже далеко на пути к Гавр-де-Грейс, прежде чем кондуктор вошел в негритянский вагон, чтобы собрать билеты и проверить бумаги своих черных пассажиров. Это был критический момент в драме. Все мое будущее зависело от решения этого кондуктора. Взволнованный, хотя я и был, пока эта церемония продолжалась, все же внешне, по крайней мере, я был, по-видимому, спокоен и хладнокровен. Он продолжал выполнять свой долг — проверяя нескольких цветных пассажиров, прежде чем добраться до меня. Он был несколько резок в тоне и властен в манере, пока не дошел до меня, когда, как ни странно, к моему удивлению и облегчению, вся его манера изменилась. Видя, что я не спешу предъявить свои свободные бумаги, как это сделали другие цветные люди в вагоне, он сказал мне, в дружеском контрасте с его поведением по отношению к остальным:

«Полагаю, у вас есть свободные бумаги?»

На что я ответил:

«Нет, сэр; я никогда не беру свои свободные бумаги в море».

«Но у вас есть что-то, чтобы показать, что вы свободный человек, не так ли?»

«Да, сэр, — ответил я, — у меня есть бумага с американским орлом, и она провезет меня вокруг света».

С этим я вытащил из своего глубокого кармана моряка свою защиту моряка, как описано ранее. Самого беглого взгляда на бумагу было достаточно, чтобы удовлетворить его, и он взял плату за проезд и пошел по своим делам. Этот момент времени был одним из самых тревожных, которые я когда-либо испытывал. Если бы кондуктор внимательно посмотрел на бумагу, он не мог бы не заметить, что она требовала человека с совершенно другой внешностью, чем я, и в этом случае его обязанностью было бы немедленно арестовать меня и отправить обратно в Балтимор с первой же станции. Когда он оставил меня с заверением, что все в порядке, хотя я и почувствовал большое облегчение, я понял, что все еще нахожусь в большой опасности: я все еще был в Мэриленде и подвержен аресту в любой момент. Я видел в поезде несколько человек, которые узнали бы меня в любой другой одежде, и боялся, что они могут узнать меня даже в моем морском «обмундировании» и донести на меня кондуктору, который тогда подверг бы меня более тщательному досмотру, что, как я хорошо знал, было бы для меня фатальным.

Хотя я не был убийцей, бегущим от правосудия, я чувствовал себя, возможно, столь же несчастным, как и такой преступник. Поезд двигался с очень высокой скоростью для той эпохи железнодорожных путешествий, но моему тревожному разуму он казался движущимся слишком медленно. Минуты были часами, а часы — днями во время этой части моего бегства. После Мэриленда мне предстояло проехать через Делавэр — еще один рабовладельческий штат, где охотники за рабами обычно поджидали свою добычу, ибо именно не внутри штата, а на его границах эти человеческие гончие были наиболее бдительны и активны. Граничные линии между рабством и свободой были опасными для беглецов. Сердце ни одной лисы или оленя, за которыми гонятся голодные гончие, не могло биться более тревожно или шумно, чем мое с того момента, как я покинул Балтимор, пока не достиг Филадельфии. Переправа через реку Саскуэханна в Гавр-де-Грейс в то время осуществлялась на пароме, на борту которого я встретил молодого цветного человека по имени Николс, который был очень близок к тому, чтобы предать меня. Он был «рабочим» на лодке, но вместо того, чтобы заниматься своим делом, он настаивал на том, чтобы узнать меня, и задавал опасные вопросы о том, куда я еду, когда собираюсь вернуться и т. д. Я ушел от своего старого и неудобного знакомого, как только смог прилично это сделать, и перешел в другую часть лодки. Переправившись через реку, я столкнулся с новой опасностью. Всего несколько дней назад я работал на таможенном катере на верфи мистера Прайса в Балтиморе под присмотром капитана Макгоуэна. При встрече в этом пункте двух поездов тот, что шел на юг, остановился на путях прямо напротив того, что шел на север, и так случилось, что этот капитан Макгоуэн сидел у окна, откуда мог видеть меня очень отчетливо, и, безусловно, узнал бы меня, если бы посмотрел на меня хотя бы на секунду. К счастью, в спешке момента он не увидел меня; и поезда вскоре разъехались каждый своим путем. Но это был не единственный мой побег на волосок от смерти. Немецкий кузнец, которого я хорошо знал, был в поезде со мной и смотрел на меня очень пристально, как будто думал, что видел меня где-то раньше в своих путешествиях. Я действительно верю, что он узнал меня, но у него не было сердца предать меня. Во всяком случае, он видел, как я сбегаю, и промолчал.

Последним пунктом неминуемой опасности, которого я боялся больше всего, был Уилмингтон. Здесь мы сошли с поезда и сели на пароход до Филадельфии. При пересадке здесь я снова опасался ареста, но никто не побеспокоил меня, и вскоре я был на широком и прекрасном Делавэре, мчась к Квакерскому городу. Прибыв в Филадельфию во второй половине дня, я спросил у цветного человека, как мне добраться до Нью-Йорка. Он направил меня на станцию на Уильям-стрит, и туда я отправился, сев на поезд в ту же ночь. Я прибыл в Нью-Йорк во вторник утром, завершив путешествие менее чем за двадцать четыре часа.

Моя свободная жизнь началась третьего сентября 1838 года. Утром четвертого числа того же месяца, после тревожного и самого опасного, но благополучного путешествия, я оказался в большом городе Нью-Йорке, СВОБОДНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ — еще одним, добавленным к могучей толпе, которая, подобно смущенным волнам неспокойного моря, металась взад и вперед между высокими стенами Бродвея. Хотя я был ослеплен чудесами, которые встречались мне на каждом шагу, мои мысли не могли быть сильно отвлечены от моего странного положения. На мгновение мечты моей юности и надежды моей зрелости были полностью исполнены. Оковы, которые держали меня привязанным к «старому хозяину», были разбиты. Ни один человек теперь не имел права называть меня своим рабом или утверждать господство надо мной. Я был в гуще событий внешнего мира, чтобы попытать счастья вместе с остальными его занятыми обитателями. Меня часто спрашивали, что я чувствовал, когда впервые оказался на свободной земле. Едва ли есть что-то в моем опыте, о чем я не мог бы дать более удовлетворительный ответ. Новый мир открылся передо мной. Если жизнь — это нечто большее, чем дыхание и «быстрый круговорот крови», я прожил в тот один день больше, чем за год своей рабской жизни. Это было время радостного возбуждения, которое слова могут лишь вяло описать. В письме, написанном другу вскоре после прибытия в Нью-Йорк, я сказал: «Я чувствовал себя так, как можно чувствовать себя при побеге из логова голодных львов». Муку и горе, подобно тьме и дождю, можно изобразить; но радость и ликование, подобно радуге, бросают вызов мастерству пера или кисти. В течение десяти или пятнадцати лет я, так сказать, волочил тяжелую цепь, которую никакая моя сила не могла разорвать; я был не просто рабом, а рабом на всю жизнь. Я мог стать мужем, отцом, пожилым человеком, но во всем, от рождения до смерти, от колыбели до могилы, я чувствовал себя обреченным. Все усилия, которые я предпринимал ранее, чтобы обеспечить свою свободу, не только провалились, но, казалось, лишь еще крепче сковали мои оковы и сделали мой побег более трудным. Сбитый с толку, запутанный и обескураженный, я временами задавал себе вопрос: не может ли мое состояние в конце концов быть делом Божьим и устроенным для мудрой цели, и если так, то не является ли покорность моим долгом? В моем уме долгое время шла борьба между ясным сознанием права и правдоподобными уловками теологии и суеверий. Одно держало меня жалким рабом — узником на всю жизнь, наказанным за какое-то преступление, в котором я не имел ни доли, ни участия; а другое советовало мне приложить мужские усилия, чтобы обеспечить свою свободу. Эта борьба теперь закончилась; мои цепи были разбиты, и победа принесла мне невыразимую радость.