«Естественная история Селборна»

Естественная история Селборна

Гилберта Уайта

ПРИГЛАШЕНИЕ В СЕЛБОРН.

Смотри, Селборн являет красоты свои повсюду: В долине пестрой, на склонах гор, Величественно диких! Что значит вся гордыня Равнин, украшенных искусственно и пышно? — Лишь безвкусный, неприятный, тщетный расход В сравнении с грубым величием Природы.

Восстань, мой странник, поспеши в эти дикие края; Незавершенная ферма ждет твоего созидающего вкуса: Спланируй павильон — воздушный, легкий, верный; Сквозь высокую арку впусти удлиняющийся вид; Расширь лес, поднимающийся по склону холма; Преврати скудный, жалкий ручей в озеро; Продли перспективу; воздвигни холм для замка В античном вкусе, с увенчанными плющом башенками: По веселому лугу рассей цветущий кустарник, Или смешай луг с садом; Позволь китайской бледной, причудливой ограде радовать взор; Или обмани зрение статуей-обманкой.

Часто в солнечный, мягкий и тихий вечер Муза поведет тебя на поросший буком холм, Чтобы провести за чаем прохладный, освежающий час, Там, где покачивается в воздухе подвесная, похожая на гнездо беседка; Или там, где отшельник вешает свою обитую соломой келью, Мягко появляющуюся из лиственного оврага, Спланированную фантазией; как некогда изобретательная дева Встретила седого мудреца посреди тайной тени: Романтическое место! Откуда открывается взору Все, что ландшафтом радует наши пирующие глаза — Остроконечный шпиль, усадьба, пастбище, Рыжая залежь или золотое зерно, Ветреное озеро, что излучает мерцающий свет, Пока вся угасающая картина не скроется из виду.

Каждый за свое дело; все расходятся разными путями: Собирают сухие ветки; высекают искры огня; Глубоко вкапывают опоры для чайника, вильчатый ряд, Или раздувают ветерок машущей шляпой.

Откуда этот вкус, забыв обставленный зал, Пировать в садах или в неудобном гроте? То ли новизна удивляет новыми прелестями, То ли от самих наших ухищрений рождается радость. Слушай, пока внизу звонят деревенские колокола, Эхо, милая нимфа, возвращает смягченный звук; Но если поднимаются порывы, шумят лесные чащи, Словно прилив, обрушивающийся на галечный берег.

Вдоль долины, в уединенном, укромном уголке, Где окаймляющие леса затеняют рябящий ручей, Лежит разрушенный монастырь: здесь имел обыкновение жить Ленивый каноник посреди своей кельи в монастыре, Пока папская тьма царила над землей, Прежде чем Реформация заняла свою славную позицию: До сих пор часто по вечерам запоздалые пастухи Видят, как привидение в капюшоне скользит по огороженным равнинам.

Хочет ли мой странник отправиться к высокому Храму, Вершина горы господствует над лесами внизу: В Иудее впервые этот орден получил имя, Когда безумные Крестовые походы охватили мир пламенем; Когда западные страны, подстрекаемые папой и священниками, Излили своих приспешников на затопленный Восток: Роскошные рыцари, плохо приспособленные, чтобы бросить вызов В смертельном бою туркестанскому рыцарству.

И пусть пасторат не будет забыт Музой — Предвзятый бард восхищается своим родным местом; Пораженный его красотами, любимый еще ребенком, Не осознавая почему, его мысами, гротескными и дикими. Высоко на холме стоят возвышенные сады, Внизу — глубокие долины, высеченные рукой Природы. Здесь Кобэм, ликующий в своем искусстве, Мог бы смешать роль генерала с ролью садовника; Мог бы укрепить все военным ремеслом Вала, бастиона, рва и частокола; Мог бы установить мортиру с широким угрожающим дулом, Или приказать имитации пушки, казалось бы, реветь:

Теперь поднимись на кручу, теперь опусти взгляд вниз, Где вокруг цветущей деревни растут сады; Там, словно на картине, лежит мое скромное жилище, Сельское, укрытое, незаметное убежище.

Меня больше всего поражают селборнские сцены, Свисающие леса и горная зелень, Поражают восторгом; там простирается дальний вид, Который постепенно угасает, пока не утонет в туманной синеве: Здесь Природа развешивает свои наклонные леса для обозрения, Ручьи журчат между ними и пускают дрожащий свет.

СЕЛБОРНСКИЙ СКЛОН, ПОРОСШИЙ ЛЕСОМ.

ЗИМНЕЕ ПРОИЗВЕДЕНИЕ, ДЛЯ МИСС Б*****

Бард, который так недавно пел в веселейшем тоне О селборнских видах и сельском царстве, Теперь приспосабливает свою жалобную дудочку к печальному тону, Пока унылые пастухи оплакивают изменчивый год.

Как пали славы этих увядающих сцен! Темный бук уступает свою весеннюю зелень; Желтый клен скорбит в болезненном оттенке, И рыжие леса заполняют темнеющий вид.

Тусклые, густые туманы окутывают страну, Долина и смешанная горная местность Тонут в смятении; но с крылом бури, Если Борей вырвется из своего северного барьера, Мчащиеся леса ревут с оглушительным шумом, Словно море, обрушивающееся на галечный берег. Когда проливные дожди сходят потоками, Смотри, как разорванный зигзаг плачет своими изрезанными сторонами: Зима проявляет свою ярость; тяжелая и медленная, С острого востока катится накопленный снег; Согнутые под его тяжестью ветви видны, И один яркий потоп поглощает дела людей. Посреди этого дикого пейзажа, мрачного и голого, Висит холодный скит в воздухе; Его притоны заброшены, а пиры забыты, Усыпанная листьями, одинокая, опустошенная лачуга! Это ли та сцена, которая недавно звенела от восторга, Где танцевала Дельфи и пела нежная Анна? Где феерическим шагом так недавно ступала Харриет, И, прислонившись к своему пню, сидела задумчивая Китти?

Вернитесь, дорогие нимфы; предотвратите пурпурную весну, Прежде чем мягкий соловей попытается запеть; Прежде чем первая ласточка пронесется по освежающей равнине, Прежде чем влюбленные горлицы выдохнут свою любовную боль; Пусть праздничное веселье поднимет оживленную деревню, Безупречное царство Пана и патриархальные дни; Удивите пораженного пастуха пасторальным танцем, И представьте всю Аркадию перед нашими глазами.

Вернитесь, веселые девы; принесите с собой Свободный, природный юмор; все прелести песни; Чувствующее сердце и непринужденную легкость; Каждую безымянную грацию и всякую силу нравиться.

1 ноября 1763 г.

О РАДУГЕ.

«Взгляни на радугу и прославь Того, кто создал ее: очень красива она в сиянии своем». — Екклесиаст, 43:11.

Запечатленный на утреннем или вечернем облаке, Изогнутый в огромной дуге, водяной метеор сияет Восхитительно, противопоставленный низкому солнцу: Прекрасное преломление! В то время как яркая полоса Сияет в перечисленных цветах, неосознанный пастух, С пустым взглядом, смотрит на божественный Феномен, мерцающий над освещенными полями, Или бежит, чтобы поймать сокровища, которые он проливает.

Не так мудрец: вдохновленный благочестивым трепетом, Он приветствует федеральную арку; и, глядя вверх, Поклоняется тому Богу, чьи пальцы сформировали этот лук Великолепно, опоясывающий небо вокруг Сверкающей каймой: «Ты создал облако, Всемогущий Творец, и Ты — лук; И этим заветом милостиво поклялся Никогда больше не топить мир: отныне, Пока время не исчезнет, в непрерывном круговороте, Сезон будет следовать за сезоном: день за ночью, Лето за зимой, жатва за посевом, Жара будет сменять холод в регулярном порядке». — Небесами наученный, так пел еврейский бард.

СЦЕНА ЖАТВЫ.

Разбуженный нежными отблесками утра, Скоро одетый, жнец, предусмотрительный к нужде, Спешит с веселым сердцем на созревшее поле: И не один спешит: сопровождаемая рядом с ним Его верная жена, единственная партнерша его забот, Несет на груди спящего младенца; позади, С неровными шагами, семенит ее вереница детей; Трижды счастливая пара, соединенная в любви и труде!

Весь день они выполняют свою задачу; взаимной болтовней, Обманывая каждый знойные, утомительные часы. Вокруг них падают рядами срезанные колосья, Или снопы встают в регулярном порядке.

Но когда полдень приглашает к короткой трапезе, Под тенью укрывающего терновника они сидят, Делят простую еду и осушают бочонок: Качающаяся колыбель убаюкивает хныкающего младенца Тем временем; в то время как рыча вокруг, если от шагов Поспешного прохожего встревоженный, как будто их запасов Защитник, бродит дворняга с вздыбленной спиной, Чтобы охранять скудную суму и рыжее платье.

О ТЕМНОЙ, ТИХОЙ, СУХОЙ, ТЕПЛОЙ ПОГОДЕ.

ИНОГДА СЛУЧАЮЩЕЙСЯ В ЗИМНИЕ МЕСЯЦЫ.

Заключенные ветры дремлют в своих пещерах, Крепко связанные: непостоянный флюгер, эмблема перемен, Больше не колеблется, долго устанавливаясь в одну точку.

Вся Природа, кивая, кажется спокойной: густые испарения, От земли, от потока поднятые, затемняющие день, «Стоят как темный потолок»: медленно по воздуху Плывет паутина, или, натянутая от лезвия к лезвию, Волнистая сеть белит все поле.

Подталкиваемая более тяжелой атмосферой, поднимается Вверх тяжелая ртуть, от шкалы к шкале Поднимаясь, посреди трубки Торричелли.

В то время как высоко в воздухе, и уравновешенный на своих крыльях, Невидимый, мягкий, влюбленный лесной жаворонок бежит Через весь свой лабиринт мелодии; кустарник, Громкий от более смелой ноты черного дрозда, резонирует.

Успокоенный мягким теплом, грачующий грач Предвосхищает весну, выбирает свою пару, Посещает свои высокие гнездовые деревья и с усердной заботой Ремонтирует свое плетеное гнездо хищной птицы, разорванное бурей.

Пахарь внутренне улыбается, видя, как переворачивается Его спелый ком, лучший залог будущего урожая: С радостью садовник смотрит на свои дымящиеся грядки; Даже изнуряющая болезнь чувствует короткое облегчение.

Счастливый школьник приносит с восторгом Свой давно забытый бич и головокружительный волчок: По белым дорожкам он крутит катящийся обруч, Или торжествует на пыльных полях игры в шарики.

Не так задумчивый мудрец: — он гуляет снаружи Созерцательно, если, возможно, он сможет найти, Какая причина контролирует ярость бури, или откуда, Посреди дикого сезона, Зима улыбается.

Днями, неделями царит безмятежный штиль. Наконец несколько капель предвещают перемену: солнце С преломленным лучом прорывает расходящийся мрак, Когда все пестрое небо — один яркий блик.

Бормочет ветер вечером; горизонт вокруг С сердитым видом хмурится: вниз устремляются ливни, И заливают затопленные дорожки и илистые поля.

ЕСТЕСТВЕННАЯ ИСТОРИЯ СЕЛБОРНА

В серии писем, адресованных ТОМАСУ ПЕННАНТУ, ЭСКВАЙРУ, и достопочтенному ДЕЙНСУ БАРРИНГТОНУ

ОБЪЯВЛЕНИЕ

Автор следующих писем берет на себя смелость, со всем должным почтением, представить публике свое представление о приходской истории, которая, по его мнению, должна состоять из природных произведений и событий, а также древностей. Он также придерживается мнения, что если бы оседлые люди уделяли некоторое внимание районам, в которых они проживают, и публиковали свои мысли относительно объектов, которые их окружают, из таких материалов можно было бы составить самые полные истории графств, которых все еще не хватает в некоторых частях этого королевства, и, в частности, в графстве Саутгемптон.

И здесь он пользуется первой возможностью, хотя и запоздалой, выразить свою самую глубокую признательность преподобному Президенту и преподобным и достойным членам Колледжа Магдалины в Оксфордском университете за их либеральное поведение, позволившее члену их собственного общества изучить их архивы, насколько содержащиеся в них свидетельства могут касаться прихода и монастыря Селборн. Этому джентльмену также, и его помощнику, чьи труды и внимание могли быть равны только очень любезному способу, которым они были оказаны, также причитаются многие и великие обязательства.

В подлинности вышеупомянутых документов не может быть сомнений, поскольку они состоят из идентичных актов и записей, которые были переданы в Колледж из Монастыря во время его роспуска; и, будучи тщательно скопированными на месте, могут считаться подлинными; и, никогда ранее не обнародованные, могут удовлетворить любопытство антиквара, а также утвердить авторитет истории.

Если автор вообще покажется побудившим кого-либо из своих читателей уделить более пристальное внимание чудесам Творения, слишком часто упускаемым из виду как обычные явления; или если он каким-либо образом, благодаря своим исследованиям, протянул руку помощи к расширению границ исторических и топографических знаний; или если он пролил некоторый небольшой свет на древние обычаи и нравы, и особенно на те, что были монашескими, его цель будет полностью достигнута. Но если он не преуспел ни в одном из этих своих намерений, все же остается утешение — что эти его занятия, поддерживая тело и ум в занятости, под Провидением, способствовали большому здоровью и бодрости духа, даже до глубокой старости: — и, что еще больше добавляет к его счастью, привели его к знакомству с кругом джентльменов, чьи интеллектуальные сообщения, поскольку они доставили ему много приятной информации, так, если бы он мог льстить себе надеждой на их продолжение, они всегда считались бы делом исключительного удовлетворения и улучшения.

ГИЛ. УАЙТ.

Селборн, 1 января 1788 г.

ЕСТЕСТВЕННАЯ ИСТОРИЯ СЕЛБОРНА

ПИСЬМА ТОМАСУ ПЕННАНТУ, ЭСКВАЙРУ

Письмо I

Томасу Пеннанту, эсквайру

Приход Селборн расположен в крайнем восточном углу графства Гэмпшир, граничит с графством Сассекс и недалеко от графства Суррей; находится примерно в пятидесяти милях к юго-западу от Лондона, на широте 51, и почти на полпути между городами Олтон и Питерсфилд. Будучи очень большим и обширным, он примыкает к двенадцати приходам, два из которых находятся в Сассексе, а именно: Троттон и Рогейт. Если вы начнете с юга и направитесь на запад, соседними приходами будут Эмшот, Ньютон-Вэленс, Фарингдон, Хартли-Модит, Грейт-Уорд-ле-Хэм, Кингсли, Хедли, Брэмшот, Троттон, Рогейт, Лис и Гритем. Почвы этого района почти так же разнообразны, как виды и аспекты. Высокая часть на юго-западе состоит из огромного мелового холма, возвышающегося на триста футов над деревней; и разделена на овечий выгон, высокий лес и длинный склон, поросший лесом, называемый Хэнгер. Покров этой возвышенности — сплошь бук, самое прекрасное из всех лесных деревьев, если рассматривать его гладкую кору, блестящую листву или изящные свисающие ветви. Выгон, или овечья тропа, — это приятное место, похожее на парк, размером около мили на полмили, выступающее на краю холмистой местности, где она начинает переходить в равнины, и открывающее очень привлекательный вид, представляющий собой сочетание холмов, долин, лесов, пустошей и воды. Перспектива ограничена на юго-восток и восток огромным хребтом гор, называемых Сассекс-даунс, Гилд-даун возле Гилфорда и Даунс вокруг Доркинга и Райгейта в Суррее на северо-востоке, которые в совокупности, вместе со страной за пределами Олтона и Фарнема, образуют благородный и обширный контур.

У подножия этого холма, на одну ступень ниже возвышенностей, лежит деревня, которая состоит из одной единственной разбросанной улицы длиной в три четверти мили, в защищенной долине, идущей параллельно Хэнгеру. Дома отделены от холма жилой плотной глины (хорошая пшеничная земля), но стоят на скале из белого камня, мало чем отличающейся на вид от мела; но кажется настолько далекой от известковой, что выдерживает экстремальную жару. Тем не менее, то, что тесаный камень все еще сохраняет нечто аналогичное мелу, ясно из буков, которые спускаются так же низко, как простираются эти скалы, и не дальше, и процветают на них так же хорошо, где земля крутая, как и на мелах.

Дорога деревни разделяет, примечательным образом, две очень несоответствующие почвы. На юго-западе — тяжелая глина, требующая труда многих лет, чтобы сделать ее мягкой; в то время как сады на северо-востоке и небольшие огороды позади состоят из теплой, ранней, рассыпчатой почвы, называемой черной мергелистой почвой, которая кажется сильно насыщенной растительным и животным навозом; и они, возможно, были первоначальным местом города; в то время как лес и заросли могли простираться до противоположного берега.

На каждом конце деревни, которая тянется с юго-востока на северо-запад, возникает небольшой ручей: тот, что на северо-западном конце, часто пересыхает; но другой — прекрасный многолетний источник, мало зависящий от засухи или влажных сезонов, называемый Уэлл-Хед.* Он вырывается из некоторых возвышенностей, примыкающих к Кор-Хиллу, благородному меловому мысу, примечательному тем, что он посылает два потока в два разных моря. Один на юг становится притоком Аруна, бегущим к Арунделу и, таким образом, впадающим в Ла-Манш: другой на север. Селборнский поток образует один приток Уэя; и, встречаясь с потоком Блэк-Даун у Хедли и потоком Олтон и Фарнем у Тилфорд-Бридж, превращается в значительную реку, судоходную у Годалминга; откуда она проходит к Гилфорду и, таким образом, в Темзу у Уэйбриджа; и, таким образом, у Нора в Немецкое море.

* Этот источник произвел 14 сентября 1781 года, после сурового жаркого лета и предшествовавшей сухой весны и зимы, девять галлонов воды в минуту, что составляет пятьсот сорок в час и двенадцать тысяч девятьсот шестьдесят, или двести шестнадцать бочек, за двадцать четыре часа, или одни естественные сутки. В это время многие колодцы пересохли, и все пруды в долинах были сухими.

Наши колодцы в среднем достигают около шестидесяти трех футов, и когда они вырыты на такую глубину, редко пересыхают; но производят прекрасную прозрачную воду, мягкую на вкус и высоко ценимую теми, кто пьет чистый элемент, но которая плохо пенится с мылом.

К северо-западу, северу и востоку от деревни находится ряд хороших огородов, состоящих из того, что называется белой мергелистой почвой, своего рода гнилого или щебнистого камня, который, будучи вывернутым на мороз и дождь, рассыпается на куски и становится удобрением для самого себя.*

* Эта почва дает хорошую пшеницу и клевер.

Далее на северо-восток, на ступень ниже, находится своего рода белая земля, ни мел, ни глина, ни пригодная для пастбищ, ни для плуга, но благоприятная для хмеля, который глубоко укореняется в тесаном камне, а его шесты и древесина для древесного угля растут прямо под рукой. Эта белая почва дает самый яркий хмель.

Поскольку приход все еще наклоняется вниз к лесу Уолмер, на стыке глин и песка почва становится влажным, песчаным суглинком, примечательным для древесины и печально известным своими дорогами. Дубы Темпла и Блэкмура высоко ценятся поставщиками и дали много корабельного леса; в то время как деревья на тесаном камне вырастают большими, но являются тем, что рабочие называют «трясущимися», и настолько хрупкими, что часто рассыпаются на куски при распиловке. За песчаным суглинком почва становится голодным тощим песком, пока не смешивается с лесом; и будет производить мало без помощи извести и репы.

Письмо II

Томасу Пеннанту, эсквайру

Во дворе фермерского дома Нортон, усадебной фермы к северо-западу от деревни, на белых мергелистых почвах, еще двадцать лет назад стоял широколистный вяз, или вяз шершавый, ulmus folio latissimo scabro Рэя, который, хотя и потерял значительную ведущую ветвь во время великого шторма 1703 года, равную среднему дереву, тем не менее, при срубе содержал восемь грузов древесины; и, будучи слишком громоздким для перевозки, был спилен на семь футов выше комля, где он измерялся почти восемь футов в диаметре. Этот вяз я упоминаю, чтобы показать, какого объема могут достигать посаженные вязы; так как это дерево, безусловно, должно было быть таковым, исходя из его местоположения.

В центре деревни, недалеко от церкви, находится квадратный участок земли, окруженный домами, вульгарно называемый Плестор. Посреди этого места стоял в старые времена огромный дуб с коротким приземистым телом и огромными горизонтальными ветвями, простирающимися почти до края площади. Это почтенное дерево, окруженное каменными ступенями и сиденьями над ними, было радостью для старых и молодых и местом большого скопления людей в летние вечера; где первые сидели в серьезных спорах, в то время как вторые резвились и танцевали перед ними. Долго он мог бы стоять, если бы удивительная буря 1703 года не опрокинула его в одночасье, к бесконечному сожалению жителей и викария, который потратил несколько фунтов на то, чтобы поставить его на место; но вся его забота не помогла; дерево некоторое время проросло, затем засохло и умерло. Этот дуб я упоминаю, чтобы показать, какого объема могут достигать также посаженные дубы: и посаженным это дерево, безусловно, должно было быть, как станет ясно из того, что будет сказано далее об этой площади, когда мы перейдем к древностям Селборна.

В поместье Блэкмур есть небольшой лес под названием Лоселс, площадью в несколько акров, который недавно был снабжен набором дубов особого роста и большой ценности; они были высокими и конусообразными, как ели, но, стоя близко друг к другу, имели очень маленькие кроны, только немного кисти без каких-либо крупных сучьев. Около двадцати лет назад мост в Той, недалеко от Хэмптон-Корта, сильно обветшал, и для ремонта потребовались деревья длиной пятьдесят футов без сучьев, которые измерялись бы двенадцатью дюймами в диаметре на тонком конце. Двадцать таких деревьев нашел поставщик в этом маленьком лесу, с тем преимуществом, что многие из них соответствовали описанию на шестидесяти футах. Эти деревья были проданы по двадцать фунтов за штуку.

В центре этой рощи стоял дуб, который, хотя и был статным и высоким в целом, выпирал в виде большого нароста примерно посередине ствола. На нем пара воронов устроила свое жилище на такой ряд лет, что дуб был отмечен титулом Вороньего дерева. Много было попыток соседних юношей добраться до этого гнезда хищной птицы: трудность разжигала их склонности, и каждый стремился преодолеть трудную задачу. Но когда они добирались до вздутия, оно так выпирало на их пути и было так далеко за пределами их досягаемости, что самые смелые парни пугались и признавали, что предприятие слишком рискованно. Так вороны строили дальше, гнездо на гнезде, в полной безопасности, пока не настал роковой день, когда лес должен был быть сровнен с землей. Это было в феврале, когда эти птицы обычно сидят. Пила была приложена к комлю, клинья вставлены в отверстие, леса отозвались на тяжелые удары колотушки или молота, дерево кивнуло к своему падению; но мать все еще сидела. Наконец, когда оно поддалось, птица была выброшена из своего гнезда; и, хотя ее родительская привязанность заслуживала лучшей участи, была сбита ветвями, которые принесли ее мертвой на землю.

Письмо III

Томасу Пеннанту, эсквайру

Ископаемые раковины этого района и виды камня, такие, как попали в поле моего наблюдения, не должны быть обойдены молчанием. И прежде всего я должен упомянуть, как большую редкость, образец, который был вспахан на меловых полях, недалеко от края выгона, и передан мне из-за необычности его вида, который для нелюбопытного глаза кажется окаменелой рыбой длиной около четырех дюймов, где замок сошел за голову и рот. В действительности это двустворчатый моллюск линнеевского рода Mytilus и вида Crista Galli; называемый Листером — Rastellum; Румфиусом — Ostreum plicatum minus; Д'Аргенвилем — Auris Porci, s. Crista Galli, а теми, кто делает коллекции — петушиный гребень. Хотя я обращался к нескольким таким в Лондоне, я никогда не мог встретить целый экземпляр; и никогда не мог найти в книгах никакой гравюры с идеального. В превосходном музее в Лестер-хаусе мне было дано разрешение изучить этот предмет; и хотя я был разочарован в отношении ископаемого, я был очень доволен видом нескольких самих раковин в хорошей сохранности. Известно, что этот двустворчатый моллюск обитает только в Индийском океане, где он прикрепляется к зоофиту, известному под названием Gorgonia. Любопытные складки шва, одна в другую, чередующиеся желобки или канавки и изогнутая форма моего образца, будучи гораздо легче выраженными карандашом, чем словами, я заставил его нарисовать и выгравировать.

Cornua Ammonis (аммониты) очень распространены вокруг этой деревни. Когда мы прорезали наклонную тропу вверх по Хэнгеру, рабочие находили их часто на этом склоне, прямо под почвой, в мелу, и значительного размера. В переулке над Уэлл-Хед, по пути в Эмшот, они изобилуют в банке, в темноватом виде мергеля; и обычно очень маленькие и мягкие: но в Клэйс-Понд, немного дальше, в конце карьера, где почва выкопана для удобрения, я иногда наблюдал их больших размеров, возможно, четырнадцать или шестнадцать дюймов в диаметре. Но поскольку они состояли не из твердого камня, а были сформированы из своего рода terra lapidosa, или затвердевшей глины, как только они подвергались воздействию дождей и мороза, они рассыпались. Они казались очень недавним продуктом. В меловом карьере, на северо-западном конце Хэнгера, иногда наблюдаются крупные наутилусы.

В самых толстых пластах нашего тесаного камня, и на значительных глубинах, копатели колодцев часто находят крупные гребешки или пектины, имеющие обе раковины глубоко исчерченными, и ребристыми и бороздчатыми попеременно. Они сильно пропитаны, если не полностью состоят из камня карьера.

Письмо IV

Томасу Пеннанту, эсквайру

Поскольку в предыдущем письме тесаный камень этого места упоминался лишь случайно, я здесь буду более конкретен.

Этот камень пользуется большим спросом для подов печей и оснований печей: и при облицовке известковых печей он приносит хорошую прибыль; ибо рабочие используют песчаный суглинок вместо раствора; песок которого плавится* и течет от сильного жара, и таким образом покрывает всю поверхность печи прочным остекленевшим слоем, подобным стеклу, так что он хорошо защищен от повреждений погоды и выдерживает тридцать или сорок лет. При гладкой обтеске он создает элегантные фасады для домов, равные по цвету и зернистости батскому камню; и превосходящие в одном отношении, что при выдержке он не шелушится. Из него изготавливаются приличные каминные полки гораздо более плотного и мелкого зерна, чем портлендский; и комнаты выкладываются им; но он оказывается слишком мягким для этой цели. Это тесаный камень, режущийся во всех направлениях; однако имеет нечто вроде зерна, параллельного горизонту, и поэтому его не следует класть плашмя, а укладывать в том же положении, в каком он растет в карьере.** На земле снаружи этот огнеупорный камень не подойдет для мощения, потому что, вероятно, из-за некоторой степени солености, преобладающей в нем, дождь разрывает плиты на куски.*** Хотя этот камень слишком тверд, чтобы на него воздействовал уксус, тем не менее, как белая часть, так и даже синий камень ферментируют сильно в минеральных кислотах. Хотя белый камень не выносит влаги, тем не менее в каждом карьере через равные промежутки есть тонкие пласты синего камня, которые сопротивляются дождю и морозу; и отлично подходят для мощения конюшен, дорожек и дворов, а также для строительства сухих стен против берегов, ценного вида ограждения, широко используемого в этой деревне, и для ремонта дорог. Этот камень грубый и упрямый, и не будет обтесываться до гладкой поверхности; но очень долговечен: однако, поскольку эти пласты неглубоки и лежат глубоко, большие количества не могут быть получены иначе как при значительных затратах. Среди синих камней попадаются блоки, окрашенные пятном желтого или ржавого цвета, которые кажутся почти такими же долговечными, как синие; и время от времени шары из рассыпчатого вещества, похожего на ржавчину железа, называемые ржавыми шарами.

* Вероятно, в самом мелу, который обжигается для извести, также может быть доля песка: ибо немногие мела настолько чисты, чтобы его не иметь.

** Сурбедить камень — значит ставить его на ребро, вопреки положению, которое он имел в карьере, говорит д-р Плот, Оксфордшир, стр. 77. Но сурбедка не удается в наших сухих стенах; также мы не используем его так в печах, хотя он говорит, что это лучше всего для тейнтонского камня.

*** «Огнеупорный камень полон солей и не имеет серы: должен быть мелкозернистым и не иметь промежутков. Ничто не поддерживает огонь так, как соли; соляной камень погибает, подвергаясь воздействию влаги и мороза». Плота Стаффордшир, стр. 152.

В лесу Уолмер я вижу только один сорт камня, называемый рабочими песком, или лесным камнем. Он обычно цвета ржавого железа и, вероятно, мог бы разрабатываться как железная руда; очень твердый и тяжелый, и прочной, компактной текстуры, и состоит из мелкого округлого кристаллического гравия, сцементированного коричневым, землистым, железистым веществом; не режется без труда, и нелегко высекает искры сталью. Будучи часто найденным в широких плоских кусках, он делает хорошее мощение для дорожек вокруг домов, никогда не становясь скользким в мороз или дождь; отлично подходит для сухих стен и иногда используется в зданиях. Во многих частях этой пустоши он лежит разбросанным на поверхности земли; но добывается на Уиверс-Даун, огромном холме на восточном краю этого леса, где карьеры неглубоки, а пласт тонок. Этот камень неразрушим.

Из представления о том, чтобы сделать свою работу более элегантной и придать ей законченность, каменщики откалывают этот камень на мелкие фрагменты размером с головку большого гвоздя; а затем втыкают куски в мокрый раствор вдоль швов своих стен из тесаного камня: это украшение имеет странный вид и заставляло незнакомцев иногда спрашивать нас шутливо: «не скрепляем ли мы наши стены десятипенсовыми гвоздями».

Письмо V

Томасу Пеннанту, эсквайру

Среди особенностей этого места заслуживают нашего внимания два скалистых полых переулка, один к Олтону, а другой к лесу. Эти дороги, проходящие через мергелистые земли, из-за движения веков и трения воды изношены через первый пласт нашего тесаного камня и частично через второй; так что они выглядят скорее как водотоки, чем дороги; и устланы голым камнем на целые фурлонги. Во многих местах они опущены на шестнадцать или восемнадцать футов ниже уровня полей; и после наводнений и в морозы демонстрируют очень гротескные и дикие виды, из-за запутанных корней, которые переплетены среди пластов, и из-за потоков, мчащихся вниз по их разбитым сторонам; и особенно когда эти каскады замерзают в сосульки, свисающие во всех причудливых формах морозных узоров. Эти суровые мрачные сцены пугают дам, когда они заглядывают в них с дорожек выше, и заставляют робких всадников содрогаться, пока они едут вдоль них; но радуют натуралиста своей разнообразной ботаникой, и особенно своими любопытными папоротниками, которыми они изобилуют.

Поместье Селборн, если бы за ним строго следили, с его благоприятными аспектами и всеми его наклонными зарослями, кишело бы дичью; даже сейчас здесь в изобилии зайцы, куропатки и фазаны; а в старые времена вальдшнепы были так же многочисленны. Перепелов мало, потому что они больше предпочитают открытые поля, чем огороженные; после жатвы можно увидеть несколько коростелей.

Приход Селборн, включая так много леса, является огромным районом. Те, кто обходит границы, заняты частью трех дней в этом деле и придерживаются мнения, что контур, во всех его изгибах и углублениях, составляет не менее тридцати миль.

Деревня стоит в защищенном месте, обеспеченном Хэнгером от сильных западных ветров. Воздух мягкий, но довольно влажный от испарений такого количества деревьев; но совершенно здоровый и свободный от лихорадок.

Количество дождя, которое выпадает на него, весьма значительно, как можно предположить в столь лесистом и горном районе. Поскольку мой опыт в измерении воды невелик, я не квалифицирован, чтобы дать среднее количество.* Я знаю только, что:

Inch. Hund.

From May 1, 1779, to the end of the year, there fell2837!

From Jan. 1, 1780, to Jan. 1, 1781, there fell 2732

From Jan. 1, 1781, to Jan. 1, 1782, there fell3071

From Jan. 1, 1782, to Jan. 1, 1783, there fell5026!

From Jan. 1, 1783, to Jan. 1, 1784, there fell3371

From Jan. 1, 1784, to Jan. 1, 1785, there fell 3380

From Jan. 1, 1785, to Jan. 1, 1786, there fell3155

From Jan. 1, 1786, to Jan. 1, 1787, there fell3957

* Очень умный джентльмен уверяет меня (и он говорит из более чем сорокалетнего опыта), что среднее количество дождя в любом месте не может быть установлено, пока человек не измерял его в течение очень долгого периода. «Если бы я измерял дождь только в течение четырех первых лет с 1740 по 1743 год, — говорит он, — я бы сказал, что средний дождь в Линдоне составлял 16 с половиной дюймов в год, если с 1740 по 1750 год — 18 с половиной дюймов. Средний дождь до 1763 года составлял 20 с четвертью, с 1763 года и с тех пор — 25 с половиной; с 1770 по 1780 год — 26. Если бы измерялись только 1773, 1774 и 1775 годы, средний дождь в Линдоне был бы назван 32 дюймами».

Деревня Селборн и большая деревушка Оук-Хэнгер, с отдельными фермами и многими разбросанными домами вдоль края леса, содержат более шестисот семидесяти жителей.* Мы изобилуем бедняками; многие из которых трезвы и трудолюбивы и живут комфортно в хороших каменных или кирпичных коттеджах, которые застеклены и имеют комнаты наверху: глинобитных построек у нас нет. Помимо занятости в сельском хозяйстве, мужчины работают в хмелевых садах, которых у нас много; и валят и очищают от коры древесину. Весной и летом женщины пропалывают зерно; и наслаждаются вторым урожаем в сентябре, собирая хмель. Раньше, в мертвые месяцы, они значительно пользовались прядением шерсти для изготовления баррагонов, благородного кордового материала, очень модного в то время для летней одежды; и в основном производимого в Олтоне, соседнем городе, некоторыми из людей, называемых квакерами: но из-за обстоятельств эта торговля прекратилась.** Жители наслаждаются хорошей долей здоровья и долголетия: и приход кишит детьми.

* Состояние прихода Селборн, взятое 4 октября 1783 года.

Количество домохозяйств или семей, 136. Количество жителей на улице... 313. В остальной части прихода... 363. Всего, 676; около пяти жителей на каждое домохозяйство. Во времена преподобного Гилберта Уайта, викария, который умер в 1727–8 годах, количество жителей оценивалось примерно в 500.)

Среднее количество крещений за 60 лет.

С 1720 по 1729 год, оба года включительно: Мужчины 6,9, Женщины 6,0, 12,9. С 1730 по 1739 год, оба года включительно: Мужчины 8,2, Женщины 7,1, 15,3. С 1740 по 1749 год, включительно: Мужчины 9,2, Женщины 6,6, 15,8. С 1750 по 1759 год, включительно: Мужчины 7,6, Женщины 8,1, 15,7. С 1760 по 1769 год, включительно: Мужчины 9,1, Женщины 8,9, 18,0. С 1770 по 1779 год, включительно: Мужчины 10,5, Женщины 9,8, 20,3.

Total baptisms of Males 515

Females 465 980

Total of baptisms from 1720 to 1779, both inclusive, 60 years

980.

Среднее количество захоронений за 60 лет.

С 1720 по 1729 год, оба года включительно: Мужчины 4,8, Женщины 5,1, 9,9. С 1730 по 1739 год, оба года включительно: Мужчины 4,8, Женщины 5,8, 10,6. С 1740 по 1749 год, включительно: Мужчины 4,6, Женщины 3,8, 8,4. С 1750 по 1759 год, включительно: Мужчины 4,9, Женщины 5,1, 10,0. С 1760 по 1769 год, включительно: Мужчины 6,9, Женщины 6,5, 13,4. С 1770 по 1779 год, включительно: Мужчины 5,5, Женщины 6,2, 11,7.

Всего захоронений: Мужчины 315, Женщины 325, 640.

Total of burials from 1720 to 1779 both inclusive, 60 years 640.

Крещения превышают захоронения более чем на одну треть.

Крещения мужчин превышают женщин на одну десятую, или один к десяти.

Захоронения женщин превышают мужчин на один к тридцати.

Оказывается, что ребенок, рожденный и воспитанный в этом приходе, имеет равный шанс прожить более сорока лет.

Близнецы тринадцать раз, многие из которых, умирая молодыми, уменьшили шанс на жизнь.

Шансы на жизнь у мужчин и женщин кажутся равными.

ТАБЛИЦА крещений, захоронений и браков со 2 января 1761 года по 25 декабря 1780 года в приходе Селборн.

Крещения.

1761: Мужчины 8, Женщины 10, Всего 18. 1762: 7, 8, 15. 1763: 8, 10, 18. 1764: 11, 9, 20. 1765: 12, 6, 18. 1766: 9, 13, 22. 1767: 14, 5, 19. 1768: 7, 6, 13. 1769: 9, 14, 23. 1770: 10, 13, 23. 1771: 10, 6, 16. 1772: 11, 10, 21. 1773: 8, 5, 13. 1774: 6, 13, 19. 1775: 20, 7, 27. 1776: 11, 10, 21. 1777: 8, 13, 21. 1778: 7, 13, 20. 1779: 14, 8, 22. 1780: 8, 9, 17. 198, 188, 386.

Захоронения.

1761: Мужчины 2, Женщины 4, Всего 6. 1762: 10, 10, 20. 1763: 3, 4, 7. 1764: 10, 8, 18. 1765: 9, 7, 16. 1766: 10, 6, 16. 1767: 6, 5, 11. 1768: 2, 5, 7. 1769: 6, 5, 11. 1770: 4, 7, 11. 1771: 3, 4, 7. 1772: 6, 10, 16. 1773: 7, 5, 12. 1774: 2, 8, 10. 1775: 13, 8, 21. 1776: 4, 6, 10. 1777: 7, 2, 9. 1778: 3, 9, 12. 1779: 5, 6, 11. 1780: 11, 4, 15. 123, 123, 246.

Браки.

1761: 3. 1762: 6. 1763: 7. 1764: 6. 1765: 6. 1766: 4. 1767: 2. 1768: 6. 1769: 2. 1770: 3. 1771: 4. 1772: 3. 1773: 3. 1774: 1. 1775: 6. 1776: 6. 1777: 4. 1778: 5. 1779: 0. 1780: 3. 83.

В течение этого двадцатилетнего периода рождения мужчин превысили рождения женщин на 10.

Захоронения каждого пола были равны.

А рождения превысили смерти на 140.

** С тех пор как вышеупомянутый отрывок был написан, я счастлив сказать, что прядильное занятие немного возродилось, к немалому утешению трудолюбивой домохозяйки.

Письмо VI

Томасу Пеннанту, эсквайру

Если бы я упустил описать с некоторой точностью лес Уолмер, три пятых которого, возможно, лежат в этом приходе, мой отчет о Селборне был бы очень несовершенным, так как это район, изобилующий многими любопытными произведениями, как животными, так и растительными; и часто доставлял мне много развлечения как спортсмену и как натуралисту.

Королевский лес Уолмер — это участок земли длиной около семи миль и шириной два с половиной, идущий почти с севера на юг, и граничащий, если начать с юга и так далее двигаться на восток, с приходами Гритем, Лис, Рогейт и Троттон в графстве Сассекс; с Брэмшотом, Хедли и Кингсли. Эта королевская собственность состоит полностью из песка, покрытого вереском и папоротником; но несколько разнообразна холмами и долинами, не имея ни одного стоящего дерева во всем своем протяжении. В низинах, где застаиваются воды, много болот, которые раньше изобиловали подземными деревьями; хотя д-р Плот утверждает положительно*, что «в мхах южных графств никогда не было скрытых упавших деревьев». Но он ошибался: ибо я сам видел коттеджи на краю этого дикого района, чьи бревна состояли из черного твердого дерева, похожего на дуб, которое, как уверяли меня владельцы, они добывали из болот, зондируя почву вертелами или какими-то подобными инструментами: но торф настолько сильно вырезан, а пустоши были так хорошо исследованы, что в последнее время ничего не находили.** Помимо дуба, мне также показывали куски ископаемого дерева более бледного цвета и более мягкой природы, которые жители называли елью: но при тщательном осмотре и испытании огнем я не смог обнаружить в них ничего смолистого; и поэтому скорее предполагаю, что это были части ивы или ольхи, или какого-то подобного водного дерева.

* См. его «Историю Стаффордшира».

** Старики уверяли меня, что зимним утром они обнаруживали эти деревья на болотах по инею, который лежал на месте, где они были скрыты, дольше, чем на окружающей трясине. И это вовсе не кажется досужим вымыслом, а вполне согласуется с истинной философией. Доктор Хейлс говорит: «То, что тепло земли на некоторой глубине под поверхностью способствует оттаиванию, равно как и смена погоды с морозной на оттепель, очевидно из следующего наблюдения: 29 ноября 1731 года, после того как за ночь выпало немного снега, к одиннадцати часам следующего утра он почти полностью растаял на поверхности земли, за исключением нескольких мест в Буши-парке, где были вырыты и засыпаны землей дренажные канавы, на которых снег продолжал лежать, независимо от того, были ли эти канавы полны воды или сухи; так же было и там, где под землей проходили вязовые трубы: это прямое доказательство того, что эти канавы препятствовали теплу земли подниматься с больших глубин; ибо снег лежал там, где слой земли над канавой превышал четыре фута. Он также продолжал лежать на соломенных крышах, черепице и верхушках стен». См. «Гемастатика» Хейлса, стр. 360. Вопрос: нельзя ли использовать подобные наблюдения в бытовых целях, чтобы обнаруживать старые, забытые дренажные канавы и колодцы вокруг домов, а в местах расположения римских поселений и лагерей — находить мостовые, бани, захоронения и другие скрытые реликвии любопытной древности?

Это уединенное владение — весьма приятное пристанище для многих видов диких птиц, которые не только посещают его зимой, но и выводят здесь потомство летом; таких как чибисы, бекасы, дикие утки и, как я обнаружил за последние несколько лет, чирки. В урожайные годы на окраинах этого леса в огромном количестве выводятся куропатки, которые любят совершать сюда вылазки: в частности, в засушливое лето 1740 и 1741 годов, а также спустя несколько лет, они расплодились до такой степени, что группы неразумных охотников добывали по двадцать, а иногда и по тридцать пар за день.

Но в этом лесу водилась и более благородная дичь, ныне исчезнувшая, о которой, как я слышал от стариков, было в изобилии до того, как стрельба влет стала столь обычным делом, а именно тетерев, или черная дичь. Помню, когда я был маленьким мальчиком, один из них время от времени попадал на стол моего отца. Последний выводок, который помнят, был истреблен около тридцати пяти лет назад; а лет десять назад одна одинокая тетерка была поднята гончими во время охоты на зайца. Охотники закричали: «Фазаниха!», но присутствовавший джентльмен, который часто видел тетеревов на севере Англии, заверил меня, что это была тетерка.

И потеря нашей черной дичи — не единственный пробел в «Селборнской фауне»; недостает еще одного прекрасного звена в цепи существ, я имею в виду благородного оленя, поголовье которого к началу этого века составляло около пятисот особей и выглядело величественно. Есть один старый егерь, ныне здравствующий, по имени Адамс, чей прадед (упомянутый в обходе владений, составленном в 1635 году), дед, отец и он сам по очереди занимали должность главного егеря леса Уолмер на протяжении более ста лет. Этот человек уверяет меня, что его отец часто рассказывал ему, что королева Анна, проезжая по Портсмутской дороге, не сочла лес Уолмер недостойным своего королевского внимания. Ибо она свернула с большой дороги у Липпока, что совсем рядом, и, отдохнув на специально выровненном для этой цели берегу, лежащем примерно в полумиле к востоку от пруда Уолмер и до сих пор называемом «Королевским берегом», с большим удовольствием и удовлетворением наблюдала, как егеря прогнали перед ней по долине все стадо благородных оленей, состоявшее тогда примерно из пятисот голов. Зрелище, достойное внимания величайшего монарха! Но он добавляет, что из-за «уолтемских черных» — или, выражаясь его собственными словами, как только они начали «чернить» — их число сократилось примерно до пятидесяти голов, и они продолжали уменьшаться вплоть до времен покойного герцога Камберлендского. Прошло уже более тридцати лет с тех пор, как его высочество прислал егеря и шестерых помощников в алых куртках с золотым шитьем, в сопровождении оленьих гончих, приказав им взять каждого оленя в этом лесу живьем и перевезти их в повозках в Виндзор. В течение лета они поймали каждого оленя, некоторые из которых доставили необычайное развлечение; но следующей зимой, когда вывозили и самок, были устроены такие прекрасные погони, что они служили предметом разговоров и удивления сельских жителей еще долгие годы. Я сам видел, как один из помощников егеря отделил оленя от стада, и должен признаться, что это был самый любопытный подвиг ловкости, который я когда-либо видел, превосходящий все, что есть в школе верховой езды мистера Эстли. Усилия, приложенные лошадью и оленем, намного превзошли все мои ожидания, хотя первая значительно превосходила второго в скорости. Когда обреченного оленя отделяли от его спутников, ему, по их часам, давали «закон», как они это называли, на двадцать минут; затем, по звуку рожков, разрешалось пустить собак, и следовала самая захватывающая сцена.

Письмо VII

Томасу Пеннанту, эсквайру

Хотя большие стада оленей причиняют много вреда окрестностям, ущерб нравственности людей важнее, чем потеря урожая. Искушение непреодолимо, ибо большинство людей по своей природе охотники, и в человеческой натуре заложен такой врожденный дух охоты, который едва ли могут сдержать какие-либо запреты. Поэтому к началу этого века вся эта округа была помешана на браконьерстве. Если молодой человек не был охотником, как они любили себя называть, ему не позволялось считаться мужественным или галантным. «Уолтемские черные» в конце концов совершили такие злодеяния, что правительство было вынуждено вмешаться с помощью того сурового и кровавого закона, называемого «Черным актом»*, который теперь охватывает больше тяжких преступлений, чем любой закон, когда-либо созданный ранее. И поэтому покойный епископ Винчестерский, когда его убеждали заново заселить Уолтем-чейз**, отказался, руководствуясь мотивом, достойным прелата, ответив, что «он уже причинил достаточно зла».

* Статут 9 Георга I, гл. 22.

** Этот охотничий заказник до сих пор остается незаселенным; епископом был доктор Ходли.

Наше старое поколение браконьеров едва ли еще вымерло: совсем недавно они, попивая эль, рассказывали о подвигах своей молодости; таких как выслеживание беременной самки до ее логова, и, когда рождался теленок, подрезание его копыт перочинным ножом до живого мяса, чтобы предотвратить побег, пока он не станет достаточно крупным и жирным, чтобы его можно было убить; стрельба по соседу из пули на репном поле при лунном свете, приняв его за оленя; и потеря собаки следующим необычайным образом: некоторые парни, подозревая, что новорожденный теленок спрятан в определенном месте густого папоротника, отправились с борзой, чтобы застать его врасплох; когда мать-олениха выскочила из зарослей и, совершив огромный прыжок со всеми сведенными вместе ногами, обрушилась на шею собаки и сломала ее пополам.

Еще одним искушением к праздности и охоте было множество кроликов, которые завладели всеми холмиками и сухими местами: но поскольку они были неудобны для охотников из-за своих нор, когда те пришли забирать оленей, они позволили сельским жителям уничтожить их всех.

Такие леса и пустоши, когда их притягательность к беспорядкам устранена, приносят значительную пользу соседним районам, снабжая их торфом и дерном для отопления, топливом для обжига извести, золой для удобрения пастбищ, а также позволяя содержать гусей и молодняк скота с минимальными затратами или вовсе без них.

Усадебная ферма прихода Гритхем имеет признанное право (согласно старой записи из Тауэра), как я вижу, выпасать весь живой скот в лесу в надлежащие сезоны, bidentibus exceptis*. Причина, по которой овцы**, полагаю, исключены, заключается в том, что, будучи животными, которые пасутся очень низко, они выщипывали бы все лучшие травы и мешали бы оленям процветать.

* За эту привилегию владелец поместья ежегодно платил королю семь бушелей овса.

** В Холте, где до недавнего времени содержалось полное стадо ланей, овцы не допускаются по сей день.

Хотя (согласно статуту 4 и 5 Вильгельма и Марии, гл. 23) «за выжигание на любой пустоши, между Сретеньем и Ивановым днем, любого вереска, дрока, утесника или папоротника, полагается наказание в виде порки и заключения в исправительном доме»; тем не менее, в этом лесу, примерно в марте или апреле, в зависимости от сухости сезона, разводятся такие огромные палы, что они часто выходят из-под контроля и, перекидываясь на изгороди, иногда распространяются на подлесок, леса и рощи, где причиняют большой ущерб. Оправдание этих поджогов заключается в том, что когда старый слой вереска и т. д. сгорает, прорастает молодой, который дает много нежного корма для скота; но там, где есть крупный старый утесник, огонь, следуя по корням, выжигает саму землю; так что на сотни акров вокруг ничего не видно, кроме дыма и запустения, и вся округа выглядит как пепелище вулкана; а почва, будучи полностью истощенной, годами не дает никаких следов растительности. Эти пожары, поскольку они обычно происходят при северо-восточном или восточном ветре, сильно досаждают этой деревне своим дымом и часто пугают всю округу; и однажды, в частности, я помню, как один джентльмен, живущий за Андовером, приехав ко мне домой, когда он поднялся на холмы между этим городом и Винчестером, на расстоянии двадцати пяти миль, был сильно удивлен дымом и горячим запахом гари; и решил, что Олресфорд в огне; но, добравшись до этого города, он начал опасаться за следующую деревню, и так до конца своего пути.

На двух самых заметных возвышенностях этого леса стоят две беседки или навеса, сделанные из дубовых ветвей; одна называется Уолдон-лодж, другая — Бримстоун-лодж: егеря ежегодно обновляют их в день Святого Варнавы, забирая старые материалы в качестве вознаграждения. Ферма под названием Блэкмур в этом приходе обязана поставлять столбы и хворост для первой, в то время как фермы в Гритхеме по очереди поставляют материалы для второй; и все они обязаны рубить и доставлять материалы на место. Я упоминаю об этом обычае, потому что считаю его весьма древним.

Письмо VIII

Томасу Пеннанту, эсквайру

На окраине леса, в его нынешних границах, есть три значительных озера, два в Окхэнгере, о которых мне нечего сказать особенного; и одно под названием Бинс- или Бинс-Понд, которое заслуживает внимания натуралиста или охотника. Ибо, будучи густо заросшим в верхней части ивами и осокой (carex cespitosa)*, оно служит таким безопасным и приятным убежищем для диких уток, чирков, бекасов и т. д., что они выводят там потомство. Зимой это укрытие также посещают лисы, а иногда и фазаны; а на болотах произрастает много любопытных растений. [О чем см. письмо XLI к мистеру Баррингтону.]

* Я имею в виду тот вид, который, поднимаясь высокими кочками, называется лесниками «торретс», что, полагаю, является искажением слова «туретс» (башенки). Примечание. В начале лета 1787 года королевские леса Уолмер и Холт были измерены лицами, назначенными правительством.

Согласно обходу владений леса Уолмер и Холт, проведенному в 1635 году, в одиннадцатый год правления Карла I (который сейчас лежит передо мной), видно, что границы первого значительно сузились. Ибо, не говоря уже о дальней стороне, с которой я не так хорошо знаком, границы с этой стороны в старые времена доходили до Бинсвуда; и простирались до рва парка Уорд-ле-Хэм, в котором стоит любопытный холм, называемый Кинг-Джонс-Хилл, и Лодж-Хилл; и до окраины Хартли-Модит, называемой Модит-Хатч; включая также Шорт-Хит, Окхэнгер и Оквудс; обширный район, ныне частная собственность, хотя когда-то принадлежавший королевскому домену.

Примечательно, что термин «пурльё» ни разу не упоминается в этом длинном свитке пергамента. Помимо обхода владений, он содержит приблизительную оценку стоимости древесины, которая была значительной и росла в то время в районе Холта; и перечисляет должностных лиц, высших и низших, этих объединенных лесов на тот момент, а также их официальные сборы и вознаграждения. В те времена, как и сейчас, в лесу Уолмер почти не было деревьев.

В нынешних границах леса находятся три значительных озера: Хогмер, Крэнмер и Уолмер; все они зарыблены карпом, линем, угрем и окунем; но рыба здесь плохо растет, потому что вода «голодная», а дно — голый песок.

Обстоятельство, касающееся этих прудов, хотя отнюдь не уникальное для них, я не могу обойти молчанием; а именно инстинкт, согласно которому летом весь скот, будь то волы, коровы, телята или телки, постоянно уходит к воде в жаркие часы; где, будучи более защищенными от мух и вдыхая прохладу этой стихии, некоторые по брюхо, а некоторые только по колено, они пережевывают жвачку и отдыхают примерно с десяти утра до четырех часов дня, а затем возвращаются к пастбищу. В течение этой значительной части дня они оставляют много навоза, в котором гнездятся насекомые; и тем самым обеспечивают пищу для рыбы, которая едва ли могла бы существовать без этого случайного фактора. Таким образом, природа, которая является великим экономистом, превращает отдых одного животного в поддержку другого! Томсон, который был тонким наблюдателем природных явлений, не упустил из виду это приятное обстоятельство. Он говорит в своем «Лете»:

Разнообразная группа составляет стада и отары: ...на травянистом берегу некоторые лежат, пережевывая жвачку; в то время как другие стоят по колено в воде и, часто наклоняясь, пьют с кружащейся поверхности.

Пруд Уолмер, так названный, полагаю, ради важности, — это огромное озеро для этой части света, имеющее в окружности 2646 ярдов, или почти полторы мили. Длина северо-западной и противоположной стороны составляет около 704 ярдов, а ширина юго-западного конца — около 456 ярдов. Это измерение, которое я приказал провести с большой точностью, дает площадь около шестидесяти шести акров, не считая большого нерегулярного рукава в северо-восточном углу, который мы не принимали в расчет.

На поверхности этого водного пространства, в полной безопасности от охотников, весь день напролет, в зимний сезон, лежат огромные стаи уток, чирков и свиязей различных видов; где они чистят перья, отдыхают и успокаиваются до самого заката, когда вылетают небольшими группами (ибо в своем естественном состоянии они все ночные птицы) кормиться в ручьях и на лугах; возвращаясь с рассветом. Если бы у этого озера был еще один или два рукава и если бы оно было засажено вокруг густыми зарослями (ибо сейчас оно совершенно голое), оно могло бы стать ценным местом для приманивания птиц.

И все же ни его размеры, ни прозрачность воды, ни скопление разнообразных и любопытных птиц, ни его живописные группы скота не могут сделать это озеро столь примечательным, как огромное количество монет, найденных на его дне около сорока лет назад. Но, поскольку такие открытия более уместно относятся к древностям этого места, я утаю все подробности до тех пор, пока не перейду непосредственно к своей серии писем, касающихся более отдаленной истории этой деревни и района.

Письмо IX

Томасу Пеннанту, эсквайру

В качестве дополнения я побеспокою вас еще раз по этому вопросу, чтобы сообщить, что Уолмер, вместе со своим собратом лесом Эйлс-Холт, он же Элис-Холт*, как он называется в старых записях, удерживается по гранту от короны на срок в несколько лет.

* В «Rot. Inquisit. de statu forest. in Scaccar.», 36, Эд. 3, он называется Эйсхолт. В том же документе: «Tit. Woolmer and Aisholt Hantisc. Dominus Rex habet unam capellam in haia sua de Kingesle». «Haia, sepes, sepimentum, parcus: a Gall. haie and haye». — Глоссарий Спелмана.

Грантополучатели, которых помнит автор, — это бригадный генерал Эмануэль Скруп Хоу и его леди Руперта, которая была внебрачной дочерью принца Руперта от Маргарет Хьюз; мистер Мордант из семьи Питерборо, женившийся на вдовствующей леди Пембрук; Генри Билсон Легг с супругой; а теперь лорд Стоуэл, их сын.

Леди генерала Хоу дожила до преклонных лет, намного пережив своего мужа; и после ее смерти осталось много любопытных механизмов, сконструированных ее отцом, который был выдающимся механиком и художником**, а также воином; и среди прочего — очень сложный часовой механизм, недавно находившийся у мистера Элмера, знаменитого художника-анималиста в Фарнеме, в графстве Суррей.

** Этот принц был изобретателем меццо-тинто.

Хотя эти два леса разделены лишь узкой полосой огороженных участков, ни одна пара почв не может быть более разной: ибо Холт состоит из плотного суглинка илистого типа, дающего хороший дерн и изобилующего дубами, которые вырастают в крупную древесину; в то время как Уолмер — это не что иное, как голодная, песчаная, бесплодная пустошь.

Первый, находящийся целиком в приходе Бинстед, имеет около двух миль в длину с севера на юг и почти столько же с востока на запад, и содержит внутри себя много лесных массивов и полян, а также большой домик, где проживают грантополучатели; и меньший домик, называемый Гус-Грин; и граничит с приходами Кингсли, Фриншем, Фарнем и Бентли; все из которых имеют право общего пользования.