Изучение пророчеств и ранних повествований
На основе этого детального изучения исторического фона можно было бы затем проследить работу и учения пророков в их истинном и хронологическом порядке. Ни одна область Ветхого Завета не является более запущенной и ни одна не является более глубоко интересной, когда студент однажды поймет проблемы и цели каждого великого пророка. Ни одна не имеет более практического послания для сегодняшнего дня, при условии, что ее высшие истины будут истолкованы в современных терминах и условиях. После того как вы близко познакомитесь с еврейскими пророками, можно будет вернуться назад и изучить с новым пониманием и оценкой ранние повествования, которые собираются вокруг начал еврейской истории. Тогда запутанные проблемы первых восьми книг Библии исчезнут в свете более полного знания. Прежде всего, то, что является существенным и постоянным, будет выделяться в ясном рельефе.
Изучение духовной литературы
От первых плодов пророческой деятельности было бы полезно перейти к более поздним, представленным Плачем Иеремии и Псалтирью. Здесь наилучшие результаты требуют классификации различных псалмов по их темам, чтобы их учения можно было изучать систематически и в целом. В этой области изучения студент подходит очень близко к сердцу Ветхого Завета и сердцу Бога, Который говорит через него.
Изучение литературы мудрости
Менее духовной, но все же глубоко интересной и практичной является великая часть Ветхого Завета, известная как литература мудрости. «Общающийся с мудрыми будет мудр» (Прит. 13:20) — это так же верно сегодня, как и тогда, когда было впервые произнесено. Эта литература — великая сокровищница истины, почти полностью игнорируемая христианским миром. Систематическая классификация — первое требование для полезного изучения Притчей и более поздней Мудрости Бен Сиры. От них студент может перейти к более полному рассмотрению вездесущей человеческой проблемы, столь возвышенно представленной в книге Иова, и ко многим фундаментальным вопросам, поднятым Екклесиастом и Премудростью Соломона.
Изучение ветхозаветных законов и институтов
Наконец, год можно было бы потратить на изучение раскрытия, конкретного применения и иллюстрации этических и религиозных принципов Израиля в правовых кодексах и институтах Ветхого Завета. Многие из них нашли более высокое выражение, некоторые являются лишь символическими, но другие по-прежнему имеют постоянный авторитет и ценность. Изучаемая в целом и на основе логической классификации, эта малопонятная область также перестала бы быть джунглями и вместо этого принесла бы свои практические духовные плоды.
XVI
РЕЛИГИОЗНОЕ ОБРАЗОВАНИЕ — ФУНДАМЕНТАЛЬНАЯ ПРОБЛЕМА СЕГОДНЯШНЕГО ДНЯ Практическая реализация этих возможностей
Этот очень краткий и фрагментарный очерк методов и возможностей изучения Ветхого Завета — не невозможная мечта. В колледжах и в нескольких библейских школах это уже пробуется с обнадеживающими результатами, которые можно было ожидать. Немедленное внедрение этого в большинстве наших воскресных школ было бы абсолютно непрактичным. Это представлено просто как предложение определенной и практической цели, к которой нужно стремиться. При тщательной корректировке эти курсы, адаптированные к разным возрастам, могли бы быть организованы так, чтобы, по крайней мере, средние классы в воскресной школе изучали одну и ту же область в одно и то же время. Этот план не предусматривает выпуска из школы Библии. Он предполагает, что христианский мир наконец просыпается к реальной значимости религиозного образования и к признанию того факта, что окончательное решение наших самых серьезных национальных и социальных проблем можно найти только в привитии истинных этических идеалов в сознании индивида. Он также предполагает фундаментальный принцип, что никакие достойные цели не могут быть достигнуты без реальной работы, восторженной преданности, систематических методов и, прежде всего, определенной и достойной цели. Он основан на убеждении, что чувство постепенного завоевания и достижения практических результатов будет единственным, что вдохновит на постоянную преданность и вызовет верную работу, и в конечном итоге подготовит отдельного ученика к разумному и верному служению Богу.
Огромная ответственность воскресных школ
Откровенные признания полезны как для дела, так и для души. Мы должны признать, что большинство наших воскресных школ, с их огромными ресурсами в возможностях, финансовой поддержке и преданности учителей и руководителей, не удерживают своих учеников надолго и в подавляющем большинстве случаев не дают им глубокого или систематического знания даже самых важных учений Библии. Невежество в отношении ее литературы и истории со стороны даже более интеллектуальных студентов, поступающих в колледж, почти невероятно, как многие из нас могут засвидетельствовать по личному наблюдению. Ограничения во времени и оборудовании воскресных школ, несомненно, велики по сравнению со светскими школами; и все же ответственность, возложенная сейчас на библейские школы, даже больше, чем на последние. Родители перестали обучать своих детей правописанию и таблице умножения, потому что обнаружили, что учителя могут делать это лучше. Без оправдания, но по аналогии и потому, что они сами часто не знакомы с Библией или не уверены в ее интерпретации, они все больше и больше оставляют религиозное образование своих сыновей и дочерей Церкви и воскресной школе.
Трансцендентная важность религиозного образования
Можно с уверенностью сказать, и это без оговорок, что самая фундаментальная проблема в Англии и Америке сегодня — это проблема религиозного образования, потому что она лежит в основе всего остального — политического, социального и теологического. Когда христианский мир проснется к ее глубокой значимости и когда ее идеалы и методы будут подняты хотя бы до уровня государственных школ, другие серьезные проблемы будут близки к своему решению. Если индивид будет тщательно обучен в годы детства и юности, когда он наиболее восприимчив, фундаментальным принципам этики и религии, общество и государство не будут иметь трудностей в решении своих проблем; но если нет, они поневоле останутся нерешенными.
Важно, чтобы Ветхий Завет преподавался в государственных школах
Пришло время для всех искренних людей любой деноминации или вероисповедания объединиться в удовлетворении этой потребности. В Ветхом Завете иудей и христианин, католик и протестант стоят на общей почве. Современные индуктивные исторические методы изучения подготовили путь к союзу; ибо они направлены на то, чтобы не поддерживать никакую деноминационную интерпретацию, а просто достичь истины. Последние причины, по которым литература, история, география и этические учения Ветхого Завета не должны преподаваться в наших государственных школах, быстро исчезают, а сотни причин, почему любая система светского образования неполна без него, выходят на первый план. С этой фундаментальной базой знаний и инструкций работа воскресных школ могла бы также сразу быть поставлена на гораздо более эффективную основу. Это завершение, ради которого каждый разумный гражданин должен искренне работать.
Задача Церкви в нынешнем столетии
Достижением прошлого столетия было завершение работы протестантской Реформации и переоткрытие Библии. Задача нынешнего столетия — привить ее существенные учения, таким образом открытые, в сознание индивида, чтобы они стали контролирующими факторами в человеческой жизни. Здесь лежит великая ответственность и возможность христианской Церкви. Если она хочет возобновить свое влияние на современных людей, это произойдет через разум, так же как и через сердце, и ее самым эффективным методом будет — как это всегда было на самом деле — религиозное образование. Гораций Бушнелл провозгласил лозунг торжествующей Церкви: «Христианская культура».
Примеры пророков и Иисуса
Его открытие, однако, не было новым. Еврейские пророки, священники и мудрецы были не столько проповедниками, сколько учителями. Пророческие послания, которые падали на глухие уши, будучи привитыми в умы немногих смиренных учеников, со временем завоевали признание нации. Иисус сам был не столько проповедником, сколько Великим Учителем. Его ранняя публичная проповедь была лишь сетью, заброшенной, чтобы поймать немногих верных учеников. Когда они были обретены, он повернулся спиной к популярному проповедническому служению и посвятил лучшую часть своей краткой публичной работы обучению небольшой группы учеников. История полностью оправдывает мудрость его метода. Только следуя по его стопам, Церковь может надеяться реализовать свою истинную миссию, особенно в этот век, когда сердце и воля должны быть достигнуты через разум. В этом отношении также следует признать, что католические церкви и воскресные школы далеко впереди протестантских, где проповедь все еще затмевает обучение.
Призыв к учительскому служению
Чтобы вдохновлять и направлять тщательное религиозное обучение, нужны тщательно подготовленные лидеры. Сегодня существует спрос на учительское, а также проповедническое служение, с апостольским чувством миссии и послания. Нужны люди с природными дарованиями и самой тщательной подготовкой, чтобы поднять стандарты и организовать, и трансформировать, как только они могут, посредством личного контакта, учительский корпус наших воскресных школ в эффективные силы. Такие мужчины и женщины, безусловно, могут быть найдены. Это убеждение, основанное на широком опыте, что многие из самых способных студентов в наших колледжах и университетах, которые по многим веским причинам не чувствуют призвания к проповеднической миссии, с радостью и энтузиазмом посвятили бы себя работе религиозного обучения, если бы могли быть уверены в поле деятельности, когда их подготовка была бы завершена. Наши университеты и семинарии уже имеют возможности и могли бы легко взять на себя эту важную ответственность. Как только наши большие городские церкви и объединенные церкви в наших небольших городах потребуют учителя-пастора в качестве постоянного директора своих воскресных школ и религиозно-образовательной работы под их началом, они вступят на новый путь постоянного завоевания. Потребности, несомненно, велики, добровольцы под рукой, тщательная подготовка может быть обеспечена; но призыв должен исходить от Церкви, объединенной и пробужденной к своей высшей возможности и ответственности.
Устаревшие методы наших воскресных школ
Следует также признать, что наши религиозные системы — если их можно так назвать — все еще находятся на экспериментальной стадии. Они во всех отношениях, кроме самоотверженной преданности учителей и руководителей, значительно уступают системам светских школ. То, что является наиболее жизненно важным для нашей национальной и личной жизни, наиболее запущено. Вместо новейших и лучших педагогических методов преобладают в основном самые устаревшие. Печальнее всего то, что Библия, которая преподается в большинстве наших школ, — это Библия позднего иудаизма и Средневековья, а не Книга Книг, которая предстает в свете новейшего Божьего откровения как послание красоты и жизни для нынешнего века. Неудивительно, что среди многих интеллектуальных людей растет недоверие к воскресной школе, а в сознании подрастающего поколения — пугающая апатия или отвращение к изучению Библии.
Насущная потребность в улучшенных курсах обучения
Если мы закроем глаза на эти факты, они останутся; но если мы откровенно взглянем им в лицо, десятилетие интеллектуальной и преданной работы совершит великую трансформацию. Первый шаг — очевидно, в направлении улучшенных курсов и методов обучения. В настоящее время существует много разных курсов. Все они имеют свои достоинства, и тем, кто их разработал, следует отдать высшую похвалу и признание. Некоторые были подготовлены для удовлетворения насущных и практических потребностей, но игнорируют более широкие единства и исторический фон, и в целом пренебрегают результатами современных образовательных и библейских знаний. Некоторые были разработаны в кабинетах и имеют сильный академический привкус, но не отвечают потребностям среднего ученика или учителя. Другие являются моделями педагогического совершенства, но лишены содержания. Прогрессивные воскресные школы пробуют одну систему за другой, а тем временем нота недовольства быстро нарастает. Кризис слишком серьезен, чтобы допускать личные соперничества или предрассудки.
Как удовлетворить эту потребность
Мораль ситуации проста: то, что полностью удовлетворит потребности настоящего, должно быть сочетанием всего хорошего в существующих курсах и воплощать лучшее в современной науке и методах. Подобно самым эффективным системам прошлого, оно должно быть выковано в лаборатории практического опыта. Оно должно быть спланировано с точки зрения реальных потребностей и условий. Оно также должно иметь достойную и определенную цель и высокий идеал. Оно должно подчеркивать важность фундаментального религиозного обучения, а также проповеди. Следует использовать все практическое и постоянное в современных образовательных методах. Оно должно сохранить существующую превосходную организацию воскресной школы и, насколько это возможно, единство великолепной системы, находящейся сейчас под руководством Международного комитета. Наконец, оно должно включить позитивные и просвещающие результаты современных конструктивных библейских исследований. Задача не может быть выполнена в одно мгновение, ни одним человеком, ни небольшой группой людей. Она, безусловно, достаточно важна, чтобы потребовать лучшего опыта, самой зрелой учености и самой бескорыстной преданности.
Наступление новой эры в истории Царства Божьего
Когда эта задача будет тщательно выполнена и самые способные из наших образованных мужчин и женщин будут привлечены в наши библейские школы, дело религиозного образования будет вызывать уважение мира не только из-за фундаментальной потребности, которую оно стремится удовлетворить, но и потому, что оно эффективно ее удовлетворяет. Христианская Церковь также обнаружит, что она находится в сочувствии и контакте с тем, что является лучшим и наиболее значимым в современной жизни и мысли. Религиозные учителя и научные исследователи будут работать плечом к плечу в общем изучении и интерпретации многогранного Божьего откровения. Пасторы будут чувствовать твердую почву исторической истины под своими ногами. Оставив позади шум и отвлечения переходного периода, ученики Великого Учителя выйдут со свежим рвением, чтобы сделать вечные истины Библии царствующими в жизни людей, а Царство Божье — реальностью в человеческой истории.