«Сила истины: индивидуальные проблемы и возможности»

Сила истины

СИЛА ИСТИНЫ. ПРОБЛЕМЫ И ВОЗМОЖНОСТИ ЛИЧНОСТИ

УИЛЬЯМ ДЖОРДЖ ДЖОРДАН. НЬЮ-ЙОРК. BRENTANO'S

Авторское право, 1902 г., Brentano's. Опубликовано в августе 1902 г. Второе издание, апрель 1904 г. Третье издание, февраль 1908 г. Четвертое издание, ноябрь 1908 г. Пятое издание, август 1911 г. Шестое издание, февраль 1913 г. Седьмое издание, февраль 1916 г. The University Press, Кембридж, штат Массачусетс, США.

Contents

The Power of Truth 1

The Courage to Face Ingratitude 23

People who Live in Air Castles 41

Swords and Scabbards 59

The Conquest of the Preventable 75

The Companionship of Tolerance 95

The Things that Come too Late 115

The Way of the Reformer 133

Сила истины

Уильям Джордж Джордан

Сила истины

Истина — это фундамент всякого великого характера. Это верность правде, какой мы ее видим; это мужественная жизнь в гармонии с нашими идеалами; это всегда — сила.

Истина всегда ускользает от полного определения. Подобно электричеству, ее можно объяснить лишь через наблюдение за ее проявлениями. Это компас души, страж совести, окончательный критерий правоты. Истина — это откровение идеала; но это также и вдохновение для воплощения этого идеала, постоянный импульс жить в соответствии с ним.

Ложь — один из древнейших пороков в мире; она дебютировала в первом зафиксированном в истории разговоре, в знаменитой беседе в Эдемском саду. Ложь — это принесение чести в жертву ради создания ложного впечатления. Это маскарад в чуждых добродетелях. Истина может стоять сама по себе, ибо ей не нужны ни сопровождающие, ни охрана. Ложь — вещь трусливая, пугливая, вынужденная передвигаться батальонами. Она подобна толпе пьяных людей, где каждый тщетно пытается опереться на другого. Ложь — партнер и сообщник всех остальных пороков. Это рак морального разложения в жизни личности.

Истина — древнейшая из всех добродетелей; она существовала до человека, она жила еще до того, как появился человек, способный ее осознать или принять. Она неизменна, она постоянна. Закон — это вечная истина Природы, единство, которое всегда дает идентичные результаты при идентичных условиях. Когда человек открывает великую истину в Природе, он получает ключ к пониманию миллиона явлений; когда он постигает великую истину в морали, он обретает в ней ключ к своему духовному перерождению. Для личности не существует такой вещи, как теоретическая истина; великая истина, которая не впитана всем нашим разумом и жизнью и не стала неотъемлемой частью нашего бытия, не является для нас истиной настоящей. Если мы знаем истину, но не живем ею, наша жизнь — ложь.

В речи человек, сделавший Истину своим девизом, осторожен в словах, он стремится к точности, не преуменьшая и не приукрашивая. Он никогда не выдает за факт то, в чем не уверен. В его словах звучит искренность — клеймо чистого золота. Если он хвалит вас, вы принимаете его слова как «чистую монету», вам не нужно в уме производить арифметические вычисления, чтобы понять, какую скидку сделать, прежде чем доверять его суждению. Его обещание чего-то стоит, вы принимаете его как равноценное его обязательству, вы знаете, что, сколько бы ему ни стоило подтвердить и исполнить свое слово делом, он это сделает. Его честность — не расчет. Человек, который честен лишь потому, что это «лучшая политика», на самом деле не честен, он лишь расчетлив. Обычно такой человек отказался бы от своей мнимой верности истине и работал бы сверхурочно на дьявола, если бы тот предложил лучшие условия.

Истина означает «то, что человек считает или во что верит». Это простая и честная жизнь в соответствии с нашими убеждениями; это воплощение веры в череде действий. Истина всегда сильна, мужественна, вирильна, хотя и добра, мягка, спокойна и дарует покой. Существует жизненно важная разница между заблуждением и неправдой. Человек может заблуждаться и все же мужественно жить в соответствии со своим заблуждением; тот же, кто живет неправдой, знает истину, но отрицает ее. Первый верен тому, во что верит, второй — предатель того, что знает.

«Что есть истина?» — этот великий вопрос Пилата, заданный Христу почти две тысячи лет назад, эхом отзывается сквозь века, оставаясь без ответа. Мы постоянно получаем откровения ее частей, проблески все новых граней, но никогда — полного, окончательного определения. Если мы будем жить в соответствии с той истиной, которую знаем, и всегда стремиться узнать больше, мы приведем себя в духовное состояние восприимчивости, позволяющее познать Истину во всей полноте ее силы. Истина — это солнце морали, и, подобно тому меньшему солнцу на небесах, мы можем идти по ее свету, жить в ее тепле и жизни, даже если видим лишь малую ее часть и получаем лишь микроскопическую долю ее лучей.

Какая из великих религий мира является истинной, окончательной, абсолютной истиной? Мы должны сделать свой индивидуальный выбор и жить в соответствии с ним, как можем. Каждая новая секта, каждый новый культ содержат в себе хотя бы зерно истины; именно это привлекает внимание и завоевывает приверженцев. Это горчичное зерно истины часто переоценивается, ослепляя человека и скрывая от него неистинные части или фазы различных религиозных верований. Но религии существуют, становятся постоянными и растущими, удовлетворяют и вдохновляют сердца людей ровно в той пропорции, в какой они содержат базовую истину. Грибы заблуждения растут быстро, но они исчерпывают свою жизненную силу и умирают, в то время как Истина продолжает жить.

Человек, который делает накопление богатства целью и ультиматумом своей жизни, видя в нем самоцель, а не средство, не является истинным. Почему мир обычно делает богатство критерием успеха, а состояние — синонимом достижений? Настоящий успех в жизни означает победу личности над самим собой; это означает «как он улучшил себя», а не «как он улучшил свое состояние». Великий вопрос жизни не «Что у меня есть?», а «Что я из себя представляю?»

Человек обычно верен тому, чего больше всего желает. Человек, который лжет, чтобы сэкономить пятак, лишь провозглашает, что ценит пятак больше, чем свою честь. Тот, кто жертвует своими идеалами, истиной и характером ради денег или положения, взвешивает свою совесть на одной чаше весов против мешка с золотом на другой. Он верен тому, что находит более тяжелым, тому, чего желает больше — деньгам. Но это не истина. Истина — это верность сердца абстрактной правоте, проявленная в конкретных случаях.

Торговец, который лжет, обманывает, вводит в заблуждение и завышает цены, а затем пытается оправдаться перед своей анемичной совестью, говоря: «ложь абсолютно необходима в бизнесе», так же неистинен в своих словах, как и в своих поступках. Он оправдывает себя таким же мелким доводом, как вор, который говорит, что воровать необходимо, чтобы жить. Постоянное процветание бизнеса отдельного человека, города или нации в конечном итоге зиждется только на коммерческой честности, вопреки всему, что могут сказать циники, или всем исключениям, чей временный успех может ввести их в заблуждение. Только истина долговечна.

Политик, который колеблется, выжидает, лавирует, постоянно подстраивая свои паруса под каждый порыв ветра популярности, — это мошенник, который преуспевает лишь до тех пор, пока его не разоблачат. Ложь может жить какое-то время, истина — во все времена. Ложь никогда не живет за счет собственной жизненной силы, она продолжает существовать лишь потому, что имитирует истину. Когда ее разоблачают, она умирает.

Когда каждая из четырех газет в одном городе заявляет, что ее тираж больше, чем у всех остальных вместе взятых, где-то должна быть ошибка. Там, где есть неправда, всегда есть конфликт, несоответствие, невозможность. Если бы все истины жизни и опыта с первой секунды времени или за любой отрезок вечности были собраны вместе, возникла бы полная гармония, полное согласие, союз и единство, но если сходятся две лжи, они ссорятся и стремятся уничтожить друг друга.

Именно в мелочах повседневной жизни истина должна быть нашим постоянным проводником и вдохновением. Истина — это не парадный костюм, предназначенный для особых случаев, это прочное, добротное, долговечное домотканое полотно для повседневной жизни.

Человек, который забывает свои обещания, неистинен. Мы редко упускаем из виду те обещания, которые даны нам для нашей личной выгоды; их мы рассматриваем как чеки, которые всегда стремимся обналичить в кратчайшие сроки. «Скупец никогда не забывает, где спрятал свое сокровище», — говорит один из древних философов. Давайте развивать ту безупречную честь, которая держит наше слово столь высоко, столь священно, что забыть его казалось бы преступлением, а отрицать его — невозможным.

Человек, который говорит приятные вещи и дает обещания, которые для него легки, как воздух, но для кого-то другого кажутся скалой, на которой строится надежда всей жизни, — жестоко неистинен. Тот, кто не считается со своими встречами, небрежно нарушая или игнорируя их, — бездумный вор чужого времени. Это обнаруживает эгоизм, небрежность и распущенную деловую мораль. Это неистинно по отношению к простейшей справедливости жизни.

Люди, которые придираются к словам своей совести, которые вводят других в заблуждение ловкими, хитрыми формулировками, которые могут быть правдивы по букве, но лживы по духу и намеренно произнесены для создания ложного впечатления, неистинны самым трусливым образом. Такие люди жульничали бы даже в пасьянсе. Подобно убийцам, они прощают себе свое преступление, поздравляя себя с ловкостью своего алиби.

Родитель, который проповедует честь своему ребенку и сообщает ложные данные о возрасте ребенка кондуктору, чтобы сэкономить пятак, неистинен.

Человек, который держит свою религию в нафталине всю неделю и достает ее только по воскресеньям, неистинен. Тот, кто стремится получить самую высокую плату за наименьший объем услуг, неистинен. Человек, которому приходится петь колыбельные своей совести, прежде чем он сам сможет уснуть, неистинен.

Истина — это прямая линия в морали. Это кратчайшее расстояние между фактом и его выражением. Основы истины всегда должны закладываться в детстве. Именно тогда родители должны прививать юному уму мгновенный, автоматический поворот к истине, делая ее постоянной атмосферой ума и жизни. Пусть ребенок знает, что «Истина превыше всего» должно быть девизом его жизни. Родители совершают большую ошибку, когда смотрят на ложь как на болезнь морали; это не всегда болезнь сама по себе, это лишь симптом. За каждой неправдой стоит какая-то причина, какой-то повод, и именно эту причину следует устранить. Ложь может быть результатом страха, попыткой скрыть проступок и избежать наказания; она может быть лишь свидетельством чрезмерно активного воображения; она может обнаруживать злобу или упрямство; она может быть голодом по похвале, который заставляет ребенка привлекать внимание и поражать других удивительными историями; она может быть просто небрежностью в речи, безрассудным использованием слов; она может быть стяжательством, которое делает ложь служанкой воровства. Но если в жизни ребенка или взрослого симптом заставляет выявить болезнь, и она затем лечится, истина вновь утверждает себя, и моральное здоровье восстанавливается.

Постоянно говорить ребенку не лгать — значит придавать жизни и интенсивности «лжи». Истинный метод — оживлять моральные мышцы с положительной стороны, побуждать ребенка быть честным, быть верным, быть преданным, быть бесстрашным перед истиной. Говорите ему всегда о благородстве мужества говорить правду, жить правильно, твердо держаться принципов чести в каждой мелочи — тогда ему никогда не придется бояться встретить любые жизненные кризисы.

Родитель должен жить истиной, иначе ребенок не будет ею жить. Ребенок поразит вас своей быстротой в прокалывании пузыря ваших притворных знаний; в инстинктивном проникновении в суть софистики без осознания процесса; в безжалостном перечислении ваших невыполненных обещаний; в обнаружении с правосудием суда справедливости технической уловки в речи, которая фактически является ложью. Он будет оправдывать свои собственные отступления от истины апелляцией к какой-нибудь «белой лжи», сказанной посетителю и, как он думал, не услышанной малышом, чьи умственные способности мы всегда недооцениваем в теории, хотя можем перехваливать в словах.

Учите ребенка тысячами способов, прямо и косвенно, силе истины, красоте истины, сладости и покою общения с истиной.

И если она станет фундаментом детского характера как факт, а не как теория, будущее этого ребенка будет настолько обеспечено, насколько это возможно гарантировать человеческим предвидением.

Сила Истины в ее самых высоких, чистых и возвышенных фазах стоит прямо на четырех базовых линиях отношений: любви к истине, поиске истины, вере в истину и работе ради истины.

Любовь к Истине — это культивируемый голод по ней самой и ради нее самой, без всякой мысли о том, чего это может стоить, какие жертвы это может повлечь, какие теории или верования всей жизни могут быть разрушены. В своей высшей фазе это отношение к жизни встречается редко, но пока человек не начнет приводить себя в гармонию с этим взглядом, личность будет лишь ползать в истине, когда могла бы идти мужественно. С любовью к истине личность презирает совершение подлого поступка, независимо от того, какова выгода, даже если весь мир одобрит это. Он не пожертвует санкцией своего собственного высокого стандарта ради какой-либо выгоды, он не захочет добровольно отклонить стрелку своей мысли и действия от истинного Севера, как он его знает, на малейшее возможное отклонение. Он сам будет знать об отклонении — этого будет достаточно. Что толку в том, что думает мир, если он имеет свое собственное неодобрение?

Человек, который имеет определенное религиозное убеждение и боится обсуждать его, опасаясь, что оно может быть доказано как неверное, не верен своему убеждению, он имеет лишь трусливую верность своим предрассудкам. Если бы он был любителем истины, он был бы готов в любой момент отказаться от своего убеждения ради более высокой, лучшей и более истинной веры.

Человек, который голосует за один и тот же список в политике, год за годом, не заботясь о проблемах, людях или вопросах, просто голосуя определенным образом, потому что он всегда так голосовал, жертвует верностью истине ради слабого, ошибочного, упрямого привязанности к изношенному прецеденту. Такой человек должен оставаться в своей колыбели всю жизнь — потому что он провел там свои ранние годы.

Поиск Истины означает, что личность должна не просто следовать истине, как он ее видит, но он должен, насколько может, искать, чтобы убедиться, что он прав. Когда «Кирсардж» потерпел крушение на рифе Ронкадор, капитан плыл правильно по своей карте. Но его карта была старой; затонувший риф не был отмечен. Верность устаревшим стандартам означает застой. В Китае пашут сегодня, но они пашут инструментом четырехтысячелетней давности. Поиск истины — это ангел прогресса — в цивилизации и в морали. В то время как он делает нас смелыми и агрессивными в нашей собственной жизни, он учит нас быть нежными и сочувствующими к другим. Их жизнь может представлять станцию, которую мы прошли в нашем прогрессе, или ту, которую мы должны стремиться достичь. Мы можем тогда поздравить себя, не осуждая их. Все истины мира не сконцентрированы в нашем кредо. Весь солнечный свет мира не сфокусирован на нашем пороге. Мы должны всегда говорить истину, но только в любви и доброте. Истина должна всегда протягивать руку любви; никогда руку, сжимающую дубину.

Вера в Истину — это необходимое условие для идеального общения с истиной. Личность должна иметь полное доверие и уверенность в конечном триумфе правоты, порядка и справедливости, и верить, что все вещи эволюционируют к этому божественному завершению, как бы темно и тоскливо ни казалась жизнь изо дня в день. Никакой реальный успех, никакое длительное счастье не могут существовать, если они не основаны на скале истины. Процветание, основанное на лжи, обмане и интригах, лишь временное — оно не может длиться дольше, чем гриб может пережить дуб. Подобно слепому Самсону, борющемуся в храме, личность, чья жизнь основана на хитрости, всегда обрушивает поддерживающие колонны своего собственного здания и погибает в руинах. Независимо от того, какую цену человек может заплатить за истину, он получает ее по дешевке. Ложь других никогда не может повредить нам надолго, она всегда несет с собой наше оправдание в конце. Во время осады Севастополя русские снаряды, которые угрожали разрушить форт, открыли скрытый источник воды на склоне холма и спасли жаждущих людей, которых они стремились убить.

Работа ради интересов и продвижения Истины — необходимая часть реального общения. Если человек имеет любовь к истине, если он ищет, чтобы найти ее, и имеет веру в нее, даже когда не может найти ее, разве он не будет работать, чтобы распространить ее? Самый сильный способ для человека укрепить силу истины в мире — это жить ею самому в каждой детали мысли, слова и дела — сделать себя солнцем личного излучения истины, и позволить своему молчаливому влиянию говорить за нее, а своим прямым действиям прославлять ее, насколько он может в своей сфере жизни и действия. Пусть он сначала стремится быть, прежде чем он стремится учить или делать, в любой линии морального роста.

Пусть человек осознает, что Истина по существу является внутренней добродетелью в его отношении к самому себе, даже если бы не было ни одного другого человеческого существа; она становится внешней, когда он излучает ее в своей повседневной жизни. Истина — это, во-первых, интеллектуальная честность — жажда знать правоту; во-вторых, это моральная честность, голод жить правотой.

Истина — это не просто отсутствие пороков. Это лишь моральный вакуум. Истина — это живое, пульсирующее дыхание добродетелей жизни. Простое воздержание от совершения зла — это лишь удаление сорняков из сада своей жизни. Но за этим должно следовать позитивное посевание семян правоты, чтобы обеспечить цветы истинной жизни. К негативам Десяти заповедей должны быть добавлены позитивы Заповедей блаженства. Первые осуждают, вторые хвалят; первые запрещают, вторые вдохновляют; первые подчеркивают действие, вторые — дух, стоящий за действием. Вся истина покоится не в чем-то одном, а в обоих.

Человек не может истинно верить в Бога, не веря в окончательный неизбежный триумф Истины. Если у вас есть Истина на вашей стороне, вы можете пройти через темную долину клеветы, искажения и оскорблений, неустрашимо, как будто вы носите волшебный костюм из кольчуги, в который не могла бы проникнуть ни одна пуля, не могла бы пронзить ни одна стрела. Вы можете держать голову высоко, вскидывать ее бесстрашно и вызывающе, смотреть на каждого человека спокойно и непоколебимо в глаза, как будто вы ехали, победоносный король, возвращающийся во главе своих легионов со знаменами, развевающимися, и копьями, сверкающими, и горнами, наполняющими воздух музыкой. Вы можете чувствовать великую расширяющуюся волну морального здоровья, бурлящую через вас, как ускоренная кровь течет через тело того, кто радостно, славно гордится физическим здоровьем. Вы будете знать, что все будет хорошо в конце, что это должно прийти, что заблуждение должно бежать перед великим белым светом истины, как тьма ускользает в ничто в присутствии солнечного всплеска. Тогда, с Истиной как вашим проводником, вашим спутником, вашим союзником и вдохновением, вы трепещете от сознания вашего родства с Бесконечным, и все мелкие испытания, печали и страдания жизни исчезают, как временные, безвредные видения, увиденные во сне.

Мужество встретить неблагодарность

Мужество встретить неблагодарность

Неблагодарность, самый популярный грех человечества, — это забывчивость сердца. Это откровение пустоты притворной верности. Личность, которая обладает ею, находит ее кратчайшим путем ко всем остальным порокам.

Неблагодарность — это преступление более презренное, чем месть, которая является лишь возвращением зла за зло, в то время как неблагодарность возвращает зло за добро. Люди, которые неблагодарны, редко прощают вас, если вы делаете им доброе дело. Их микроскопические сердца возмущаются унижением того, что им помог кто-то вышестоящий, и это грызущее чувство, фильтрующееся через их мелкие натуры, часто заканчивается ненавистью и предательством.

Благодарность — это признательность, выраженная в действии. Это инстинктивное излучение справедливости, дающее новую жизнь и энергию личности, от которой она исходит. Это признание сердцем доброты, которую губы не могут оплатить. Благодарность никогда не считает свои платежи. Она осознает, что никакой долг доброты не может быть когда-либо аннулирован, когда-либо отменен, когда-либо оплачен полностью. Благодарность всегда чувствует незначительность своих взносов; неблагодарность — ничтожность долга. Благодарность — это цветение семени доброты; неблагодарность — мертвая неактивность семени, упавшего на камень.

Ожидание благодарности — человеческое; подняться выше неблагодарности — почти божественно. Желать признания наших добрых дел и жаждать признательности и простой справедливости возвращения добра за добро — естественно. Но человек никогда не поднимается до достоинства истинной жизни, пока у него нет мужества, которое осмеливается встретить неблагодарность спокойно и продолжать свой курс неизменным, когда его добрые дела встречают неблагодарность или презрение.

Человек должен иметь только один суд апелляций относительно своих действий, не «каков будет результат?», «как это будет принято?», а «правильно ли это?». Тогда он должен жить своей жизнью в гармонии с этим стандартом в одиночку, безмятежно, храбро, верно и непоколебимо, делая «правоту ради правоты» и своим идеалом, и своим вдохновением.

Человек не должен быть автоматической газовой машиной, ловко придуманной для выпуска заданного количества освещения под стимулом пятака. Он должен быть подобен самому великому солнцу, которое всегда излучает свет, тепло, жизнь и силу, потому что не может не делать этого, потому что эти качества наполняют сердце солнца, и для него иметь их означает, что оно должно давать их постоянно. Пусть солнечный свет нашего сочувствия, нежности, любви, признательности, влияния и доброты всегда исходит от нас как сияние, чтобы осветить и ободрить других. Но не позволяйте нам когда-либо испортить все это, проходя через жизнь, постоянно собирая квитанции, как ваучеры, чтобы приклеить их на файл нашего самоодобрения.

Тяжело видеть тех, кто сидел за нашим столом в дни нашего процветания, бегущих, как от чумы, когда несчастье омрачает наш порог; видеть верность, на которую мы поставили бы свою жизнь, которая казалась твердой как скала, трескающейся и рассыпающейся как тонкое стекло при первом реальном испытании; знать, что огонь дружбы, у которого мы могли всегда согреть руки в наш час нужды, превратился в холодный, мертвый, серый пепел, где тепло — лишь преследующее воспоминание.

Осознать, что тот, кто когда-то жил в святилище нашей привязанности, в откровенном доверии, где разговор казался лишь нашим монологом, и перед кем наши цели и стремления были открыты без всякой комнаты Синей Бороды сдержанности, тайно отравлял воды нашей репутации и подрывал нас своей ложью и предательством, действительно тяжело. Но как бы неблагодарность ни жалила нас, мы должны просто проглотить рыдание, подавить слезу, улыбнуться безмятежно и храбро и — стремиться забыть.

В справедливости к самим себе мы не должны позволять неблагодарности немногих заставлять нас осуждать весь мир. Мы платим слишком большую дань нескольким человеческим насекомым, когда позволяем их неправоте парализовать нашу веру в человечество. Это ложь циников, которая говорит: «все люди неблагодарны», сопутствующая ложь к «у всех людей есть своя цена». Мы должны доверять человечеству, если хотим получить добро от человечества. Тот, кто думает, что все человечество подло, — пессимист, который принимает свою интроспекцию за наблюдение; он смотрит в свое собственное сердце и думает, что видит мир. Он подобен косоглазому человеку, который никогда не видит того, на что, кажется, смотрит.

Доверие и кредит — краеугольные камни бизнеса, как они являются таковыми для общества. Изъять их из бизнеса, и деятельности и предприятия мира остановились бы в одно мгновение, пошатнулись и упали бы в хаос. Изъять доверие к человечеству из личности, и он становится лишь дышащим, эгоистичным эгоистом, единственным хорошим человеком, оставшимся, работающим сверхурочно в выхаживании своей мелкой обиды против мира, потому что немногие, кому он оказал услугу, были неблагодарны.

Если человек получает фальшивый доллар, он не сразу теряет свою веру во все деньги — по крайней мере, нет таких случаев в записи в этой стране. Если у него есть серия из трех или четырех дней тусклой погоды, он не говорит: «солнце перестает существовать, наверняка нет светлых дней впереди во всем календаре времени».

Если завтрак человека превращается в неприятное воспоминание из-за какого-то продукта питания, который пережил свою полезность, он не отрекается от еды. Если человек находит под деревом яблоко с подозрительно выглядящей дырой на одной стороне, он не осуждает весь сад; он просто ограничивает свою критику этим яблоком. Но тот, кто помог кому-то, кто, позже, не прошел хороший экзамен на благодарность, говорит голосом, жалобным от сознания травмы, и с кивком головы, который подразумевает мудрость Соломона: «У меня был мой опыт, я выучил свой урок. Это последний раз, когда я буду иметь веру в любого человека. Я сделал это для него, и то для него, и теперь, посмотрите на результат!»

Затем он разворачивает длинный график услуг, тщательно детализированный и сложенный, пока это не кажется платежной ведомостью большого города. Он жалуется на несправедливость одного человека, однако он готов быть несправедливым ко всему миру, заставляя его нести наказание за неправоту индивидуума. Слишком много викарных страданий уже на этой нашей земле без этой лилипутской попытки расширить их путем синдицирования неблагодарности одного человека. Если один человек пьет до излишества, это не абсолютная справедливость — отправить весь мир в тюрьму.

Фермер не ожидает, что каждое семя, которое он сеет в надежде и вере, упадет на хорошую почву и принесет свой урожай; он совершенно уверен, что это не будет так, не может быть. Он рассчитывает на конечный результат многих семян, на урожай всех, а не на урожай одного. Если вы действительно хотите благодарности и должны иметь ее, будьте готовы сделать многих людей вашими должниками.

Чем более бескорыстна, благотворительна и возвышенна жизнь и миссия личности, тем больше будет число случаев неблагодарности, которые должны быть встречены и побеждены. Тридцать лет жизни Христа были трагедией неблагодарностей. Неблагодарность проявляется в трех степенях интенсивности в мире — Он знал их все в бесчисленных горьких случаях.

Первая фаза, самая простая и самая распространенная, — это фаза бездумной неблагодарности, как было показано в случае десяти прокаженных, исцеленных в один день — девять ушли без слова, только один выразил благодарность.

Вторая фаза неблагодарности — это отрицание, позитивный грех, а не просто отрицание неблагодарности. Это было продемонстрировано на Петре, чье эгоистичное желание быть в хороших отношениях с двумя служанками и некоторыми прохожими, в час, когда у него была возможность быть верным Христу, забыло его дружбу, потеряло всякую мысль о его задолженности своему Учителю и отреклось от Него, не раз или дважды, а трижды.

Третья фаза неблагодарности — это предательство, где эгоизм становится мстительным, как показано Иудой, почетным казначеем маленькой группы из тринадцати, чья ревность, неблагодарность и тридцать сребреников сделали возможной трагедию Голгофы.

Эти три — неблагодарность, отрицание и предательство — проходят всю гамму неблагодарности, и первая ведет ко второй, а вторая готовит путь для третьей.

Мы должны всегда возвышаться высоко над зависимостью от человеческой благодарности, иначе мы не можем сделать ничего действительно великого, ничего поистине благородного. Ожидание благодарности — это сплав иначе добродетельного поступка. Он всегда притупляет край даже наших лучших действий. Большинство людей смотрят на благодарность как на защитный тариф на добродетели. Человек, который ослаблен в делании добра неблагодарностью других, служит Богу на основе зарплаты. Он наемный солдат, а не доброволец. Он должен быть достаточно честным, чтобы видеть, что он работает ради награды; подобно ребенку, он ведет себя хорошо ради бонуса. Он действительно рассматривает свою доброту и другие выражения доброты как моральный капитал, который он готов держать только до тех пор, пока они платят дивиденды.

В такой жизни всегда есть оттенок позы; это ожидание аплодисментов галереи. Мы должны позволить сознанию делания правильного, жизни в соответствии с нашими идеалами, быть нашей наградой и стимулом, иначе жизнь станет для нас лишь серией неудач, печалей и разочарований.

Многое из кажущейся неблагодарности в жизни происходит от нашего преувеличения наших собственных действий, нашего преуменьшения действий других. Мы, возможно, переоценили важность чего-то, что мы сделали; это могло быть самым тривиальным, чисто случайным, однако чудесная работа ткацкого станка времени принесла великие и неожиданные результаты получателю нашей услуги. Мы часто чувствуем, что чудесная благодарность причитается нам, хотя мы ни в коем случае не были вдохновением успеха, который мы обозреваем с таким чувством гордости. Случайное знакомство, данное нами на улице, может, через бесконечность обстоятельств, сделать нашего друга миллионером. Благодарность может причитаться нам за знакомство, и, возможно, даже не это, ибо это могло быть неизбежным, но, конечно, мы ошибаемся, когда ожидаем, что он будет кротко благодарен нам за свои последующие миллионы.

Сущность истиннейшей доброты лежит в грации, с которой она выполняется. Некоторые люди, кажется, обесценивают всю благодарность, почти делают ее невозможной, тем, как они предоставляют услуги. Они заставляют вас чувствовать себя такими маленькими, такими подлыми, такими низшими; ваши щеки горят от негодования при принятии блага, которое вы ищете у их рук. Вы чувствуете, что это как кость, брошенная собаке, вместо быстрой, сочувственной любезности, которая предвосхищает ваши объяснения и отменяет ваши благодарности с улыбкой, удовольствием одного друга, который был удостоен возможности быть полезным другому. Человек, который заставляет другого чувствовать себя как насекомое, лежащее на раскаленной плите, пока он получает услугу, не имеет права ожидать будущей благодарности — он должен чувствовать себя удовлетворенным, если он получает прощение.

Давайте забудем добрые дела, которые мы сделали, делая их кажущимися маленькими в сравнении с большими вещами, которые мы делаем, и еще большими актами, которые мы надеемся сделать. Это истинная щедрость, и она разовьет благодарность в душе того, кому помогли, если он не настолько окаменел в эгоизме, чтобы сделать это невозможным. Но постоянное напоминание человеку об услугах, которые он получил от вас, почти аннулирует долг. Забота о статистике должна быть его привилегией; вы узурпируете его прерогативу, когда вы вспоминаете их. Просто потому, что это было нашей удачей иметь возможность служить кому-то, мы не должны действовать так, как если бы мы держали ипотеку на его бессмертие, и ожидать, что он будет качать кадило лести вечно в нашем присутствии.

То, что часто кажется нам неблагодарностью, может быть просто нашим собственным невежеством тонких фаз человеческой природы. Иногда сердце человека настолько полно благодарности, что он не может говорить, и в самой интенсивности его признательности простые слова кажутся ему ничтожными, мелкими и неадекватными, и глубина красноречия его молчания неправильно понимается. Иногда сознание его неспособности отплатить развивает странную гордость — подлинная благодарность это может быть, хотя и неразумная в своем отсутствии выражения — решимость ничего не говорить, пока возможность, которую он ждет, не позволит ему сделать свою благодарность реальностью. Есть бесчисленные случаи, в которых истинная благодарность имеет все подобие самой низкой неблагодарности, как некоторые безвредные растения сделаны Природой похожими на ядовитый плющ.

Неблагодарность — это чей-то протест, что вы больше не необходимы ему; это часто выражение бунта при прекращении услуг. Люди редко бывают неблагодарны, пока они не исчерпали свои оценки. Обильные выражения благодарности не отменяют задолженность больше, чем вексель урегулирует счет. Это начало, а не завершенность. Благодарность, которая экстравагантна в словах, обычно экономна во всех других выражениях.

Ни один добрый акт, совершенный в мире, никогда не умирает. Наука говорит нам, что ни один атом материи не может быть разрушен, что ни одна сила, однажды начатая, никогда не заканчивается; она просто проходит через множественность постоянно меняющихся фаз. Каждое доброе дело, сделанное другим, — это великая сила, которая начинает бесконечную пульсацию сквозь время и вечность. Мы можем не знать этого, мы можем никогда не услышать слова благодарности или признания, но все это вернется к нам в какой-то форме так же естественно, так же идеально, так же неизбежно, как эхо отвечает на звук. Возможно, не так, как мы ожидаем, как мы ожидаем, ни где, но когда-то, как-то, где-то, это возвращается, как голубь, которого Ной послал из Ковчега, вернулся со своим зеленым листом откровения.

Давайте представим благодарность в ее самом большом, самом красивом смысле, что если мы получаем любую доброту, мы должники, не просто одному человеку, а всему миру. Поскольку мы каждый день в долгу перед тысячами за комфорты, радости, утешения и благословения жизни, давайте осознаем, что только добротой ко всем мы можем начать выплачивать долг одному, начать делать благодарность атмосферой всей нашей жизни и постоянным выражением во внешних действиях, а не в простых мыслях. Давайте увидим ужасную трусость и несправедливость неблагодарности, не для того, чтобы воспринимать ее слишком серьезно в других, не для того, чтобы осуждать ее слишком сурово, а просто для того, чтобы изгнать ее навсегда из наших собственных жизней, и сделать каждый час нашей жизни излучением сладости благодарности.

Люди, которые живут в воздушных замках

Люди, которые живут в воздушных замках

Жизнь в воздушном замке примерно так же прибыльна, как владение половиной доли в радуге. Это не более питательно, чем обед из двенадцати блюд — съеденный во сне. Воздушные замки построены из золотых моментов времени, и их единственная ценность — в сырье, таким образом ставшем бесполезным.

Атмосфера воздушных замков тяжела и одурманивает благовониями смутных надежд и призрачных идеалов. В них человек убаюкивает себя в мечтательной бездеятельности песнями о великих делах, которые он собирается совершить, великом влиянии, которое он когда-нибудь будет иметь, огромном богатстве, которое будет его, когда-нибудь, как-то, где-то, в розовые, залитые солнцем дни будущего. Архитектурная ошибка в воздушных замках заключается в том, что владелец строит их вниз от их позолоченных башен в облаках, вместо того чтобы строить вверх от твердого, прочного фундамента цели и энергии. Эта диета из ментальных листьев лотоса — ментальный наркотик, а не стимулятор.

Амбиция, когда она сочетается с неутомимой энергией, — это великая вещь и хорошая вещь, но сама по себе она мало что значит. Человек не может поднять себя к более высоким вещам тем, чего он хотел бы достичь, но только тем, чего он стремится достичь. Чтобы быть ценной, амбиция должна всегда проявляться в рвении, в решимости, в энергии, посвященной идеалу. Если она таким образом подкреплена, таким образом объединена, тонкий воздушный замок тает в ничто, и личность стоит на новом сильном фундаменте твердой скалы, на котором, день за днем и камень за камнем, он может воздвигнуть могучую материальную структуру жизненной работы, чтобы длиться сквозь время и вечность. Воздушный замок всегда представляет работу архитектора без строителя; это означает планы, никогда не воплощенные в исполнение. Нам говорят, что человек — архитектор своего собственного счастья. Но если он будет только архитектором, он сделает только воздушный замок из своей жизни; он должен быть и архитектором, и строителем тоже.

Жить в будущем — значит жить в воздушном замке. Завтра — это могила, где мечты мечтателя, труженика, который не трудится, похоронены. Человек, который говорит, что он будет вести новую и лучшую жизнь завтра, который обещает великие вещи для будущего, и все же не делает ничего в настоящем, чтобы сделать это будущее возможным, живет в воздушном замке. В своем высокомерии он пытается совершить чудо; он стремится превратить воду в вино, иметь урожай без посевного времени, иметь конец без начала.

Если мы хотим сделать наши жизни достойными нас, грандиозными и благородными, твердыми и неприступными, мы должны оставить воздушные замки мечтаний ради крепостей делания. Каждый человек с идеалом имеет право жить в сиянии и вдохновении его, и представлять радость достижения, как уставший путешественник наполняет свой ум мыслью о яркости дома, чтобы ускорить свои шаги и сделать утомительные мили кажущимися короче, но работник никогда не должен действительно беспокоиться о будущем, думать мало о нем, кроме как для вдохновения, чтобы определить свой курс, как моряки изучают звезды, чтобы сделать свои планы мудро и подготовиться к этому будущему, делая каждый отдельный день лучшим и самым истинным, который он может.

Давайте жить в полноте наших возможностей каждый день. У человека есть только один день жизни — сегодня. Он жил вчера, он может жить завтра, но у него есть только сегодня.

Секрет истинной жизни — ментальной, физической и моральной, материальной и духовной — может быть выражен в пяти словах: Живи в соответствии со своей долей. Это магическая формула, которая превращает воздушные замки в крепости.

Люди иногда становятся мягкими и щедрыми в мысли о том, что они сделали бы, если бы к ним пришло огромное богатство. «Если бы я был миллионером», — говорят они, — и они позволяют фразе таять сладко во рту, как будто это карамель, — «я бы субсидировал гениев; я бы основал колледж; я бы построил великую больницу; я бы воздвиг образцовые многоквартирные дома; я бы показал миру, что такое настоящая благотворительность». О, это все так легко, так легко, эта викарная благотворительность, эта трата состояний других людей! Немногие из нас, согласно последним статистическим данным, имеют миллион, но у нас у всех есть что-то, какая-то часть его. Живем ли мы в соответствии со своей долей? Щедры ли мы с тем, что у нас есть?

Человек, который эгоистичен с одной тысячей долларов, не разовьет ангельские крылья щедрости, когда придет его миллион. Если щедрый дух является реальностью для личности, вместо пустого хвастовства, он будет каждый час находить возможность сделать его явным. Излучение доброты не обязательно должно быть выражено в деньгах вообще. Оно может быть показано в улыбке человеческого интереса, сиянии сочувствия, слове товарищества с скорбящими и борющимися, инстинктивном протягивании помогающей руки тому, кто в нужде.

Ни один живущий человек не настолько беден, чтобы он не мог проявить свой дух благожелательности к своему ближнему. Это может принять ту редкую и удивительно красивую фазу божественной благотворительности, в осознании того, как часто мотив неправильно представлен в действии, как грех, печаль и страдание исказили и замаскировали скрытое добро, в замене слова нежной терпимости какой-то дешевой мишурой пошлого цинизма, который притворяется остроумием. Если мы не достаточно богаты, чтобы давать «холодные, твердые» наличные, давайте по крайней мере будем слишком богаты, чтобы давать «холодные, твердые» слова. Давайте оставим наши воздушные замки смутного самовосхваления за столь мудрую трату миллионов, которые мы никогда не видели, и поднимемся до достоинства жизни в соответствии с полной пропорцией наших владений, независимо от того, насколько незначительными они могут быть. Давайте наполним мир вокруг нас любовью, яркостью, сладостью, нежностью, полезностью, мужеством и сочувствием, как если бы они были единственным законным платежным средством и мы были Монте-Кристо с несметными сокровищами такого золота, всегда готовыми к нашему призыву.

Давайте перестанем говорить: «Если бы я был», и скажем всегда: «Я есть». Давайте перестанем жить в сослагательном наклонении и начнем жить в изъявительном.

Одна великая защита человечества против обвинения в невыполненных обязанностях — «нехватка времени». Постоянное требование времени было бы патетичным, если бы не тот факт, что большинство индивидуумов выбрасывают больше его, чем используют. Время — единственное действительно ценное владение человека, ибо без него каждая сила внутри него перестала бы существовать. Однако он безрассудно растрачивает свое великое сокровище, как если бы оно было бесполезным. Богатство всего мира не могло бы купить одну секунду времени. Однако убийцы Общества осмеливаются говорить публично, что они «убивали время». Временная ошибка поместила больше людей в воздушные замки, чем все другие причины вместе взятые. Жизнь — это только время; вечность — это только больше времени; бессмертие — это просто право человека жить сквозь бесконечное время.

«Если бы у меня была библиотека, я бы читал», — это слабое сетование другого арендатора воздушного замка. Если человек не читает две или три хорошие книги в своем владении или доступные ему, он не читал бы, если бы у него был Британский музей, доставленный к его постели, и Британская армия, делегированная на постоянную службу в подаче ему книг с полок. Время, принесенное в жертву чтению сенсационных газет, могло бы быть посвящено хорошему чтению, если бы индивидуум был готов просто жить в соответствии со своей долей возможности.

Человек, который жаждет какого-то кризиса в жизни, в котором он может показать могучее мужество, в то время как он не тратит никакой части этого мужества в несении храбро мелких испытаний, печалей и разочарований повседневной жизни, живет в воздушном замке. Он просто воробей, смотрящий с завистью на горные утесы, где выносливый орел строит свое гнездо, и мечтающий быть великой птицей, как та, возможно, даже осмеливаясь в покровительственной манере критиковать ее метод полета и украшать себя медалями, которые он мог бы выиграть за полет, если бы только хотел. Именно повседневный героизм витализирует всю силу человека в чрезвычайной ситуации, что дает ему уверенность, что когда придет нужда, он будет и должен быть готов.

Воздушный замок типизирует любое заблуждение или глупость, которые заставляют человека оставить реальную жизнь ради праздного, смутного существования. Жизнь в воздушных замках означает, что человек видит жизнь в неправильной перспективе. Он позволяет своему низшему «я» доминировать над своим высшим «я»; тот, кто должен возвышаться как могучий завоеватель над человеческой слабостью, грехом и глупостью, которые угрожают разрушить его лучшую натуру, связывает на своих собственных запястьях наручники привычки, которые держат его рабом. Он теряет корону своего королевского достоинства, потому что он продает свое королевское первородство ради временной легкости и комфорта и показных вещей мира, жертвуя столь многим, что есть лучшего в нем, ради простого богатства, успеха, положения или аплодисментов мира. Он оставляет трон индивидуальности ради воздушного замка заблуждения.

Человеку, который кутается в наполеоновский плащ своего эгоизма, гипнотизируя себя верой в то, что он превосходит всех остальных людей, что все мировые театральные бинокли направлены на него и что он идет по сцене в одиночестве, лучше проснуться. Он живет в воздушном замке. Тот, кто, подобно Нарциссу, влюбляется в собственное отражение и думает, что обладает монополией на великие дела в этом мире, чье тщеславие поднимается от него, словно дым из волшебной лампы джинна, и распространяется до тех пор, пока не заслоняет и не скрывает от него всю вселенную, — живет в воздушном замке.

Человек, который верит, что все человечество объединилось в заговоре против него, который чувствует, что его жизнь — самая тяжелая в мире, и позволяет заботам, печалям и испытаниям, которые выпадают на долю каждого из нас, затмевать лучезарное солнце своего счастья, ослепляя его по отношению к собственным привилегиям и благам, — живет в воздушном замке.

Женщина, которая считает, что самое прекрасное создание в мире смотрит на нее из зеркала, и которая меняет свое царственное наследие благородной жизни на фальшь, ревность, глупости, легкомыслие и притворство общества, — живет в воздушном замке.

Человек, который делает богатство своим богом, а не слугой, который полон решимости разбогатеть, разбогатеть любой ценой, и который готов пожертвовать честностью, честью, верностью, характером, семьей — всем, что ему следовало бы беречь — ради простой груды мешков с деньгами, несмотря на свои горностаевые мантии, является лишь богатым нищим, живущим в воздушном замке.

Человек ультраконсервативных взглядов, жертва ложного довольства, у которого нет ни планов, ни идеалов, ни стремлений за пределами скучного круга повседневных обязанностей, в котором он движется, словно золотая рыбка в аквариуме, часто бывает достаточно тщеславен, чтобы хвастаться отсутствием прогрессивности, используя дешевые, заезженные фразы тех, кому он позволяет думать за себя. Он не осознает, что верность долгу в высшем смысле означает постоянное стремление к выполнению более высоких обязанностей, жизнь в соответствии, насколько это возможно, с максимумом своих возможностей, а не покорное прозябание на минимуме. Механизм будет делать это, но настоящие люди всегда стремятся к более высокому применению своих сил. Такой человек живет в воздушном замке.

С покровительственным презрением он смотрит свысока на человека с искренними, вдумчивыми целями, который видит свою цель далеко впереди, но готов заплатить любую честную цену за ее достижение; довольствуясь тем, что работает день за днем без устали, сквозь бури и невзгоды, в лучах солнца и в тени, с возвышенной уверенностью в том, что природа накапливает каждый удар его усилий, что, хотя времена часто кажутся темными, а прогресс — лишь незначительным, результаты должны прийти, если у него хватит мужества храбро бороться до конца. Этот человек не живет в воздушном замке; он лишь сражается с судьбой за обладание своим наследием, и его характер укрепляется в этой борьбе, даже если все, чего он желает, не будет ему полностью даровано.

Человек, который позволяет сожалениям о прошлых проступках или печали об упущенных возможностях мешать ему воссоздавать гордое будущее из новых дней, вверенных его попечению, теряет многое из величия жизни. Он отвергает манну новой жизни, даруемую каждый новый день, только потому, что неправильно распорядился манной прошлых лет. Он вдвойне неразумен, потому что обладает мудростью своего прошлого опыта и не извлекает из него выгоды лишь из-за формальности бесполезного, болезненного сожаления. Он живет в воздушном замке.

Человек, который проводит время, оплакивая состояние, которое у него когда-то было, или славу, улетевшую в небытие, растрачивая свои золотые часы на возведение новых памятников на кладбище своих прошлых достижений и былого величия, заставляя то, чем он был, всегда служить оправданием того, чем он является, живет в воздушном замке. Для мира и для личности одно яйцо новой надежды и решимости с его чудесным потенциалом новой жизни больше, чем тысячи гнезд, полных яиц мертвых мечтаний или нереализованных амбиций.

Все, что мешает человеку жить своей лучшей, самой истинной и самой высокой жизнью сейчас, в изъявительном наклонении настоящего времени, если это нечто, что он сам ставит препятствием на своем пути прогресса и развития, является для него воздушным замком.

Некоторые люди живут в воздушном замке праздности; другие — в воздушном замке распутства, гордыни, алчности, обмана, фанатизма, беспокойства, невоздержанности, несправедливости, нетерпимости, прокрастинации, лжи, эгоизма или какой-либо другой умственной или моральной черты, которая отвлекает их от реальных обязанностей и привилегий жизни.

Давайте выясним, что является тем воздушным замком, в котором мы, каждый по отдельности, проводим большую часть своего времени, и тогда мы сможем начать воссоздание самих себя. С оковами воздушного замка нужно бороться благородно и неустанно.

Проводя свои часы, дни и недели в воздушном замке, человек обнаруживает, что тонкие, похожие на паутину нити и линии призрачной структуры постепенно становятся все менее воздушными; они начинают становиться все крепче и крепче, укрепляясь с годами, пока, наконец, прочные стены не окружат его. Тогда он поражается ужасному осознанию того, что привычка и пребывание в нем превратили его воздушный замок в тюрьму, из которой трудно выбраться.

И тогда он узнает, что самое обманчивое и опасное из всего — это воздушный замок.

Меч и ножны

Меч и ножны

У благодарных государств и наций принято преподносить мечи в знак высочайшего почета победоносным военачальникам их армий и флотов. Меч, врученный адмиралу Шлею жителями Филадельфии по окончании войны Америки с Испанией, стоил более 3500 долларов, большая часть которых была потрачена на драгоценные камни и украшения на ножнах. Чуть более полувека назад, когда генерал Уинфилд Скотт, в честь которого был назван адмирал Шлей, получил прекрасный меч от штата Луизиана, его спросили, доволен ли он им.

«Это действительно очень хороший меч, — сказал он, — но есть одна вещь, которую я предпочел бы видеть иначе. Надпись должна быть на клинке, а не на ножнах. Ножны могут у нас отнять; меч — никогда».

Мир тратит слишком много времени, денег и энергии на ножны жизни; слишком мало — на меч. Ножны олицетворяют внешнюю показуху, тщеславие и блеск; меч — внутреннюю ценность. Ножны — это всегда видимость; меч — реальность. Ножны — это временное; меч — вечное. Ножны — это тело; меч — душа. Ножны олицетворяют материальную сторону жизни; меч — истинную, духовную, идеальную.

Человек, который не осмеливается следовать своим собственным убеждениям, но живет в страхе перед тем, что скажет общество, падая ниц перед золотым тельцом общественного мнения, живет пустой жизнью сплошной показухи. Он жертвует своей индивидуальностью, своим божественным правом жить в гармонии со своими высокими идеалами ради трусливого, раболепного страха перед миром. Он не голос с сильной нотой индивидуального предназначения; он лишь слабый эхо голоса тысяч. Он не полирует, не оттачивает и не использует меч своей жизни в настоящей битве; он лениво украшает бесполезные ножны иероглифами своего безумия.

Человек, который живет не по средствам, который закладывает свое будущее ради настоящего, который щедр прежде, чем справедлив, который жертвует всем, чтобы не отстать от шествия своих начальников, на самом деле теряет многое в жизни. Он тоже украшает ножны и позволяет мечу ржаветь в них.

Жизнь — это не соревнование с другими. В самом истинном смысле это соперничество с самим собой. Мы должны каждый день стремиться побить рекорд нашего вчерашнего дня. Мы должны стремиться каждый день жить более сильной, лучшей, более правдивой жизнью; каждый день преодолевать какую-то слабость вчерашнего дня; каждый день исправлять прошлые глупости; каждый день превосходить самих себя. И это и есть прогресс. А индивидуальный, сознательный прогресс, прогресс бесконечный и безграничный, — это единственная великая вещь, которая отличает человека от всех других животных. Тогда нам будет наплевать на красивые, бесполезные украшения общественного одобрения на ножнах. Для нас будет достаточно знать, что клинок нашего предназначения всегда остается острым и готовым к защите права и истины, никогда не ущемляя прав других, но всегда исправляя ошибки — свои и тех, кто нас окружает.

Репутация — это то, что мир думает о человеке; характер — это то, чем он является на самом деле. Любой может играть в волан с репутацией человека; его характер принадлежит только ему. Никто не может повредить его характеру, кроме него самого. Характер — это меч; репутация — это ножны. Многие люди страдают бессонницей, охраняя свою репутацию, в то время как их характер их совсем не беспокоит. Часто они делают новые вмятины в своем характере, пытаясь вырезать глубокую, обманчивую филигрань на ножнах своей репутации. Репутация — это оболочка, которую человек сбрасывает, когда уходит из жизни в бессмертие. Свой характер он забирает с собой.

Женщина, которая тратит тысячи на благотворительные пожертвования, но при этом сурова и немилосердна в своих суждениях, сентиментально сочувствует человеческому греху и слабости в абстракции, в то же время присваивая себе всезнание в своем резком осуждении отдельных проступков, милосердна только снаружи. Она позволяет своему языку разрушать добрую работу своих рук. Она слишком увлечена украшением ножен публичности, чтобы думать о мече истинной любви к человечеству.

Тот, кто доводит алчность до того, что становится скрягой, накапливая золото, которое становится для него бесполезным, потому что не выполняет свою единственную функцию — обращение, и рассматривая предметы первой необходимости как роскошь, — это одна из шуток Природы, которая была бы забавной, если бы не была такой серьезной. Это самое трудное для классификации животное во всей естественной истории человечества — у него так много добродетелей. Он яркий пример амбиций, экономии, бережливости, настойчивости, силы воли, самоотречения, верности цели и щедрости к своим наследникам. Эти благородные качества он портит в применении. Его специализация — ножны жизни. Он проводит свои дни, изготавливая ножны из чистого золота для оловянного меча растраченного существования.

Дешевые манеры и показная роскошь, расточительность и мотовство некоторых, кто внезапно разбогател, — это золочение ножен без улучшения клинка. Поверхностный лоск утонченности на самом деле подчеркивает природную вульгарность. Чем больше вы полируете дерево, тем больше проявляется его текстура. Некоторые из внезапных наследников состояния обладают мудростью приобрести подлинную утонченность посредством тщательного обучения. Это истинный метод приведения в порядок самого меча, вместо того чтобы украшать драгоценностями ножны.

Девушка, которая выходит замуж только ради денег или титула, — это женский Исав начала века. Она продает свое первородство любви за чечевичную похлебку пустого имени, лишаясь возможности жизни в любви, всего того, что истинная женственность должна ценить превыше всего, ради простого мешка золота или короны. Она украшает ножны гербом и геральдическими знаками, а также украшениями из чистого золота с драгоценными камнями. Она чувствует, что этого будет достаточно для жизни и что ей не нужна любовь — настоящая любовь, которая сделала этот мир раем, несмотря на всех остальных присутствующих. Она не осознает, что есть только одна реальная причина, только одно оправдание для брака, и это — любовь; все остальные мотивы — не причины, это лишь оправдания. Фраза «выйти замуж за человека ради его денег», как грубо выражается мир, неверна — женщина просто выходит замуж за деньги, а человека берет как обременение или закладную на имущество.